第 35 章
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第 35 章
次日清晨，陸崢買了兩斤上好的龍井，跟著沈知淵往花老太監的莊子走去。剛到門口，就見一個白發老太監坐在門檻上曬太陽，手裏把玩著個青銅小壺，正是花公公。
“兩位是？” 花公公擡眼，渾濁的眼珠掃過兩人，在陸崢腰間的布囊上頓了頓。
沈知淵拱手行禮：“晚輩沈知淵，特來拜訪公公。聽聞公公早年在宮中當差，晚輩有一事相求。”
花公公嗤笑一聲，起身拍了拍衣角的灰：“老奴就是個廢人，哪能幫上什麽忙？二位請回吧。” 說著就要關門。
二人吃了閉門羹，陸錚有些頹廢，準備揚了那茶葉，沈知淵攔住他，“花太監能全身而退，必然有超出旁人的謹慎和極為嚴的嘴風，咱們別急，診脈都要望聞問切，咱們也得張羅人去打探打探他的心魔，好對癥下藥。”
沈知淵知道父親一直派人暗中“保護”他，沈家在北方也有些莊頭鋪子，於是回到宅中，揮筆提墨，將能統籌到的力量都統籌起來，他甚至想到了族中做的最大官的那位伯父——沈敬章，內閣次輔，僅在首輔顏絳之下。
可是他一向瞧不起商人，對族中其他人也並不熱絡，算了，還是不要去找他。
陸崢見他如此用心，為他斟茶倒水跑腿打下手，很快，沈知淵得到了一個重要消息“寶貝”。
陸崢在宮中也算有些見識，知道這是太監最在乎的東西，眼神一轉，就已經明白怎麽說了。
再次去花太監府上，花太監依舊要逐客。
陸崢上前一步，擋住門板：“公公，我們知道您有個心願——當年您離宮時，不慎將貼身的‘寶貝’弄丟了，我們能幫您找回來。”
這話一出，花公公的手猛地頓住，渾濁的眼珠裏閃過一絲精光：“你們…… 知道那東西在哪？”
原來這花公公年輕時凈身入宮，一直將那截 “寶貝” 用錦盒盛著貼身存放，視為念想，誰知十年前離宮時遭人搶劫，錦盒也被搶走了。這些年他四處尋訪，卻始終杳無音信。
陸崢從懷裏掏出個錦盒，正是昨日沈知淵高價從別人那裏購得的——當年搶東西的劫匪原本想借此來讓太監花高價來贖走，結果人在江湖走哪能不挨刀，早已在江湖械鬥下去世，錦盒輾轉落到了古董販子手裏。那古董販子雖然不知道是什麽，但是依照自己直覺，此物定然不是俗物，就一直存著，直到現在。
花公公顫抖著打開錦盒，見裏面的東西完好無損，頓時老淚縱橫，一把抓住陸崢的手：“恩人！恩人啊！”今後下葬可就是全須全尾的了，來生就不做公公了！
沈知淵趁機開口：“公公，我們想向您打聽一件事——十年前，兵部尚書易伯承收到的那封八百裏加急軍報，您可知曉下落？”
花公公的哭聲戛然而止，他盯著陸崢看了半晌，忽然嘆了口氣：“我說你怎麽看著有點眼熟，原來是易家人，你就是懷墨吧，在禦書房你陪著四皇子面聖，那時候我還在先皇跟前伺候。”
花公公看了看周圍四遭，“我若是說了，我定死了，我若是不說，對不起這份恩情，這樣吧，你們喬裝打扮一番，我們在城南金明池的湖上，租一艘畫舫，借著笙歌曼舞，以防隔墻有耳，再慢慢說。”
果然謹慎。
沈知淵依言照辦，等到約定的日子，他和陸崢在畫舫上等了一宿，卻等不到花太監。
隔日，便傳來了花太監的死訊。
陸崢頓時就感覺心被抓去了一塊，花太監得到了寶貝，就這麽完整的下葬，他死後就幾個族人給安置，陸崢想上前詢問死因，卻被人阻攔，說什麽死者為大，年紀大了自然會死，等之類的說辭掩蓋過去。
一把火便燒了花太監的屍體。
陸崢仿佛又在火海中看到了年少的自己，也是這麽無助，陸崢雙腿一軟，跪倒在地，沈知淵抱緊了他，怕他會想不開會被心魔折磨，軟語安慰道：“別急，我們還有別的，還有別的方法。”
陸崢一句詩句映入腦海：“問蒼蒼生我欲為何，空磨折！”
沈知淵帶著失魂落魄的陸崢回到房子，院墻高深，古槐遮檐，落下一地陰影。
陸崢憑借記憶與舊日些許模糊人脈，開始暗中探訪十年前可能經手軍報的舊人。兵部老吏、退役驛卒、甚至宮中放出的一些老太監......過程遠比想象中艱難。十年光陰，足以讓許多人消失，讓許多記憶模糊，讓許多真相被刻意掩埋。他們得到的多是支吾、回避，乃至恐懼的沈默。仿佛有一張無形的巨網早已罩下，任何試圖觸碰往事的行為，都會驚動網上蟄伏的毒蜘蛛。
沈知淵則以其精明的商業頭腦，用帶來的銀錢巧妙周轉，從一些看似不相關的渠道------如舊日檔案庫房的炭火耗用、驛馬更換記錄、甚至某些官員家中仆役的閑聊裏，捕捉蛛絲馬跡，試圖拼湊出當年的傳遞鏈條。
進展緩慢，且危機四伏。
這夜，陸崢外出未歸，沈知淵獨自在燈下整理白日所得線索，忽聞院外傳來極輕微的異響，並非野貓，更像是有人刻意放輕的腳步聲。他心頭一凜，迅速吹熄燭火，隱於窗後陰影中。
幾乎同時，幾支浸了火油的箭矢“嗖嗖”射入院中，釘在門窗木柱上，火焰瞬間躥起！緊接著，院門被猛地撞開，數個黑衣蒙面人手持利刃，無聲無息地湧入，直撲正房！
目標明確——滅口，或者擒人。
沈知淵心臟狂跳，手心沁出冷汗。他腿腳雖已好轉，但面對如此訓練有素的殺手，絕無硬拼之力。他迅速縮至床榻後方死角，腦中急轉，思索脫身之法。
就在殺手逼近內室門的剎那，一道黑影如同蒼鷹搏兔般從房頂疾撲而下！刀光如匹練閃過，沖在最前的兩名殺手喉間濺血，哼都未哼一聲便倒地。
陸崢回來了！
他滿身風塵，眼神卻亮得駭人，充斥著殺戮的戾氣。顯然他在外面也已遭遇伏擊，衣襟上沾著新鮮的血跡。他手中鋼刀翻飛，招式狠辣無比，完全是戰場搏命的打法，瞬間便與院中殺手纏鬥在一起。
“知淵！躲好！”他百忙中低吼一聲，聲音因激鬥而微微喘息。
刀劍碰撞聲、悶哼聲、屍體倒地聲在小小的院落裏激烈交織。陸崢雖勇悍，但對方人數眾多，配合默契，他既要對敵，又要分心護住屋內沈知淵，背上很快添了一道深可見骨的刀傷，鮮血迅速浸透衣衫。
沈知淵躲在暗處，看著陸崢浴血搏殺的身影，看著他因護著自己而屢屢陷入險境，指甲深深掐入掌心，一種混合著恐懼、憤怒與巨大無力感的情緒幾乎要將他淹沒。他恨自己此刻的孱弱，恨這幕後黑手的狠毒，更恨這將他們逼至如此境地的冤屈！
就在陸崢體力漸感不支、險象環生之際，院外突然傳來一聲暴喝：“何方宵小，敢在京畿重地行兇！”
只見一名身著半舊軍服、身材魁梧、滿臉虬髯的中年漢子帶著四五名同樣做普通百姓打扮、卻行動迅捷如風的大漢沖了進來，二話不說便加入戰團，出手狠辣精準，瞬間扭轉了局勢。
那虬髯漢子尤其勇猛，一柄樸刀使得大開大闔，與陸崢的悍厲刀法竟隱隱有呼應之勢。他瞥見陸崢的招式路數，眼中閃過一絲驚疑。
有了這支生力軍的加入，殺手很快被盡數殲滅，只留了兩個活口，卻也在被擒的瞬間咬毒自盡。
院落裏一時只剩下血腥氣與粗重的喘息聲。
陸崢以刀拄地，支撐著搖搖欲墜的身體，警惕地看向那虬髯漢子：“你們是什麽人？”
虬髯漢子卻不答，目光灼灼地盯著陸崢的臉，又落在他因打鬥而微微敞開的衣襟內——那裏隱約露出一道舊疤，形狀奇特。漢子瞳孔驟縮，猛地抱拳，聲音帶著難以置信的激動與沙啞：“您......您可是易將軍的兒子......易懷墨？！卑職周將軍帳前親衛，趙循！當年在落鷹澗，卑職曾隨周將軍與您有一面之緣！”
陸崢渾身一震，難以置信地看向對方。落鷹澗......那是周將軍最後一次大規模剿匪前的最後一次軍議！眼前這張被風霜歲月刻滿痕跡的臉，漸漸與記憶中一個模糊的年輕面孔重合。
“趙......趙大哥？”陸崢的聲音幹澀發顫。
“真是您！您還活著！”趙循虎目瞬間泛紅，上前一步，卻又猛地停住，看向滿地狼藉和血跡，臉色沈痛，“這些人是沖您來的？他們還是不肯放過易家和周將軍的人嗎？”
沈知淵此時才從屋內走出，臉色蒼白，步履卻穩。他走到陸崢身邊，扶住他幾乎脫力的身體，目光冷靜地看向趙循：“此處非說話之地，先進屋處理傷口。”
屋內，燭火重新燃起。趙循帶來的漢子默契地守在門外。
趙循一邊熟練地幫陸崢處理背上猙獰的傷口，一邊沈聲道出緣由。他們這些周將軍的舊部，這些年一直散落京城，暗中仍有些聯系。今日他恰好在附近訪友，聽聞這邊有廝殺聲，察覺不像普通鬥毆，便過來查看，沒想到竟遇見了本以為早已不在人世的陸崢。
“......周將軍和易尚書死得冤啊！”趙循聲音哽咽，“我們這些老兄弟，沒一個信的！什麽延誤軍機，分明是......”他猛地頓住，警惕地看了一眼門外，壓低聲音，“您此番回京，可是要重查舊案？”
陸崢忍著劇痛，重重點頭：“血海深仇，豈能不報！趙大哥，你們可知當年那封八百裏加急軍報，到底被誰動了手腳？”
趙循面色凝重，猶豫片刻，才極低聲道：“具體經手之人，恐怕早已被滅口。但我們這些年隱約查到，當年兵部一位姓沈的郎中，在軍報抵達前後行為詭秘，且不久後就被提拔進入內閣......”
“姓沈？”沈知淵的心猛地一沈，一種不祥的預感攫住他，“可知具體名諱？”
趙循努力回想：“好像叫......沈敬章？”
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“兩位是？” 花公公擡眼，渾濁的眼珠掃過兩人，在陸崢腰間的布囊上頓了頓。
沈知淵拱手行禮：“晚輩沈知淵，特來拜訪公公。聽聞公公早年在宮中當差，晚輩有一事相求。”
花公公嗤笑一聲，起身拍了拍衣角的灰：“老奴就是個廢人，哪能幫上什麽忙？二位請回吧。” 說著就要關門。
二人吃了閉門羹，陸錚有些頹廢，準備揚了那茶葉，沈知淵攔住他，“花太監能全身而退，必然有超出旁人的謹慎和極為嚴的嘴風，咱們別急，診脈都要望聞問切，咱們也得張羅人去打探打探他的心魔，好對癥下藥。”
沈知淵知道父親一直派人暗中“保護”他，沈家在北方也有些莊頭鋪子，於是回到宅中，揮筆提墨，將能統籌到的力量都統籌起來，他甚至想到了族中做的最大官的那位伯父——沈敬章，內閣次輔，僅在首輔顏絳之下。
可是他一向瞧不起商人，對族中其他人也並不熱絡，算了，還是不要去找他。
陸崢見他如此用心，為他斟茶倒水跑腿打下手，很快，沈知淵得到了一個重要消息“寶貝”。
陸崢在宮中也算有些見識，知道這是太監最在乎的東西，眼神一轉，就已經明白怎麽說了。
再次去花太監府上，花太監依舊要逐客。
陸崢上前一步，擋住門板：“公公，我們知道您有個心願——當年您離宮時，不慎將貼身的‘寶貝’弄丟了，我們能幫您找回來。”
這話一出，花公公的手猛地頓住，渾濁的眼珠裏閃過一絲精光：“你們…… 知道那東西在哪？”
原來這花公公年輕時凈身入宮，一直將那截 “寶貝” 用錦盒盛著貼身存放，視為念想，誰知十年前離宮時遭人搶劫，錦盒也被搶走了。這些年他四處尋訪，卻始終杳無音信。
陸崢從懷裏掏出個錦盒，正是昨日沈知淵高價從別人那裏購得的——當年搶東西的劫匪原本想借此來讓太監花高價來贖走，結果人在江湖走哪能不挨刀，早已在江湖械鬥下去世，錦盒輾轉落到了古董販子手裏。那古董販子雖然不知道是什麽，但是依照自己直覺，此物定然不是俗物，就一直存著，直到現在。
花公公顫抖著打開錦盒，見裏面的東西完好無損，頓時老淚縱橫，一把抓住陸崢的手：“恩人！恩人啊！”今後下葬可就是全須全尾的了，來生就不做公公了！
沈知淵趁機開口：“公公，我們想向您打聽一件事——十年前，兵部尚書易伯承收到的那封八百裏加急軍報，您可知曉下落？”
花公公的哭聲戛然而止，他盯著陸崢看了半晌，忽然嘆了口氣：“我說你怎麽看著有點眼熟，原來是易家人，你就是懷墨吧，在禦書房你陪著四皇子面聖，那時候我還在先皇跟前伺候。”
花公公看了看周圍四遭，“我若是說了，我定死了，我若是不說，對不起這份恩情，這樣吧，你們喬裝打扮一番，我們在城南金明池的湖上，租一艘畫舫，借著笙歌曼舞，以防隔墻有耳，再慢慢說。”
果然謹慎。
沈知淵依言照辦，等到約定的日子，他和陸崢在畫舫上等了一宿，卻等不到花太監。
隔日，便傳來了花太監的死訊。
陸崢頓時就感覺心被抓去了一塊，花太監得到了寶貝，就這麽完整的下葬，他死後就幾個族人給安置，陸崢想上前詢問死因，卻被人阻攔，說什麽死者為大，年紀大了自然會死，等之類的說辭掩蓋過去。
一把火便燒了花太監的屍體。
陸崢仿佛又在火海中看到了年少的自己，也是這麽無助，陸崢雙腿一軟，跪倒在地，沈知淵抱緊了他，怕他會想不開會被心魔折磨，軟語安慰道：“別急，我們還有別的，還有別的方法。”
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沈知淵帶著失魂落魄的陸崢回到房子，院墻高深，古槐遮檐，落下一地陰影。
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沈知淵則以其精明的商業頭腦，用帶來的銀錢巧妙周轉，從一些看似不相關的渠道------如舊日檔案庫房的炭火耗用、驛馬更換記錄、甚至某些官員家中仆役的閑聊裏，捕捉蛛絲馬跡，試圖拼湊出當年的傳遞鏈條。
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這夜，陸崢外出未歸，沈知淵獨自在燈下整理白日所得線索，忽聞院外傳來極輕微的異響，並非野貓，更像是有人刻意放輕的腳步聲。他心頭一凜，迅速吹熄燭火，隱於窗後陰影中。
幾乎同時，幾支浸了火油的箭矢“嗖嗖”射入院中，釘在門窗木柱上，火焰瞬間躥起！緊接著，院門被猛地撞開，數個黑衣蒙面人手持利刃，無聲無息地湧入，直撲正房！
目標明確——滅口，或者擒人。
沈知淵心臟狂跳，手心沁出冷汗。他腿腳雖已好轉，但面對如此訓練有素的殺手，絕無硬拼之力。他迅速縮至床榻後方死角，腦中急轉，思索脫身之法。
就在殺手逼近內室門的剎那，一道黑影如同蒼鷹搏兔般從房頂疾撲而下！刀光如匹練閃過，沖在最前的兩名殺手喉間濺血，哼都未哼一聲便倒地。
陸崢回來了！
他滿身風塵，眼神卻亮得駭人，充斥著殺戮的戾氣。顯然他在外面也已遭遇伏擊，衣襟上沾著新鮮的血跡。他手中鋼刀翻飛，招式狠辣無比，完全是戰場搏命的打法，瞬間便與院中殺手纏鬥在一起。
“知淵！躲好！”他百忙中低吼一聲，聲音因激鬥而微微喘息。
刀劍碰撞聲、悶哼聲、屍體倒地聲在小小的院落裏激烈交織。陸崢雖勇悍，但對方人數眾多，配合默契，他既要對敵，又要分心護住屋內沈知淵，背上很快添了一道深可見骨的刀傷，鮮血迅速浸透衣衫。
沈知淵躲在暗處，看著陸崢浴血搏殺的身影，看著他因護著自己而屢屢陷入險境，指甲深深掐入掌心，一種混合著恐懼、憤怒與巨大無力感的情緒幾乎要將他淹沒。他恨自己此刻的孱弱，恨這幕後黑手的狠毒，更恨這將他們逼至如此境地的冤屈！
就在陸崢體力漸感不支、險象環生之際，院外突然傳來一聲暴喝：“何方宵小，敢在京畿重地行兇！”
只見一名身著半舊軍服、身材魁梧、滿臉虬髯的中年漢子帶著四五名同樣做普通百姓打扮、卻行動迅捷如風的大漢沖了進來，二話不說便加入戰團，出手狠辣精準，瞬間扭轉了局勢。
那虬髯漢子尤其勇猛，一柄樸刀使得大開大闔，與陸崢的悍厲刀法竟隱隱有呼應之勢。他瞥見陸崢的招式路數，眼中閃過一絲驚疑。
有了這支生力軍的加入，殺手很快被盡數殲滅，只留了兩個活口，卻也在被擒的瞬間咬毒自盡。
院落裏一時只剩下血腥氣與粗重的喘息聲。
陸崢以刀拄地，支撐著搖搖欲墜的身體，警惕地看向那虬髯漢子：“你們是什麽人？”
虬髯漢子卻不答，目光灼灼地盯著陸崢的臉，又落在他因打鬥而微微敞開的衣襟內——那裏隱約露出一道舊疤，形狀奇特。漢子瞳孔驟縮，猛地抱拳，聲音帶著難以置信的激動與沙啞：“您......您可是易將軍的兒子......易懷墨？！卑職周將軍帳前親衛，趙循！當年在落鷹澗，卑職曾隨周將軍與您有一面之緣！”
陸崢渾身一震，難以置信地看向對方。落鷹澗......那是周將軍最後一次大規模剿匪前的最後一次軍議！眼前這張被風霜歲月刻滿痕跡的臉，漸漸與記憶中一個模糊的年輕面孔重合。
“趙......趙大哥？”陸崢的聲音幹澀發顫。
“真是您！您還活著！”趙循虎目瞬間泛紅，上前一步，卻又猛地停住，看向滿地狼藉和血跡，臉色沈痛，“這些人是沖您來的？他們還是不肯放過易家和周將軍的人嗎？”
沈知淵此時才從屋內走出，臉色蒼白，步履卻穩。他走到陸崢身邊，扶住他幾乎脫力的身體，目光冷靜地看向趙循：“此處非說話之地，先進屋處理傷口。”
屋內，燭火重新燃起。趙循帶來的漢子默契地守在門外。
趙循一邊熟練地幫陸崢處理背上猙獰的傷口，一邊沈聲道出緣由。他們這些周將軍的舊部，這些年一直散落京城，暗中仍有些聯系。今日他恰好在附近訪友，聽聞這邊有廝殺聲，察覺不像普通鬥毆，便過來查看，沒想到竟遇見了本以為早已不在人世的陸崢。
“......周將軍和易尚書死得冤啊！”趙循聲音哽咽，“我們這些老兄弟，沒一個信的！什麽延誤軍機，分明是......”他猛地頓住，警惕地看了一眼門外，壓低聲音，“您此番回京，可是要重查舊案？”
陸崢忍著劇痛，重重點頭：“血海深仇，豈能不報！趙大哥，你們可知當年那封八百裏加急軍報，到底被誰動了手腳？”
趙循面色凝重，猶豫片刻，才極低聲道：“具體經手之人，恐怕早已被滅口。但我們這些年隱約查到，當年兵部一位姓沈的郎中，在軍報抵達前後行為詭秘，且不久後就被提拔進入內閣......”
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