8.5
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8.5
博士的眉梢極其輕微地動了一下，像是松了一口氣，又像是有些別的什麽情緒。他走到沙發邊，卻沒有立刻坐下。
“原來如此。裏斯克偵探果然盡職盡責。”
他沈吟道，指尖無意識地摩挲著禮帽的邊沿，“那她……有發現什麽嗎？任何不尋常的地方？”他的目光落在我臉上。
我忽然想起簡說的“多看，多聽”，以及檔案上那個紅色的圈和旁邊的“沒有證據？”。
“她沒有詳細說，”我搖了搖頭，給他倒了一杯熱茶，遞過去，“電話裏聽起來很匆忙。博士，您有想到了什麽新線索嗎？”
他接過茶杯，道了謝，終於坐了下來。
“不能算是線索，只是一些……不安的思緒。”他低頭看著杯中裊裊升起的熱氣，“這件事實在令人困擾。皮爾斯爵士的死……以及圍繞它發生的種種猜測。我只是希望真相能早日水落石出，無論它是什麽。”
他的語氣誠懇，透著憂慮。若是之前，我大概會完全相信他的擔憂是出於正義感以及對自身清白的擔心。
但現在，我卻忍不住註意著他每一個細微的動作和表情。
“我們也是。”我在他對面坐下，“簡不會放棄的，直到找出真相。”
“有裏斯克偵探這樣的能力，我相信會的。”他頓了頓，似乎斟酌了一下詞句，“那麽，關於其他嫌疑人……比如克羅夫特小姐，裏斯克偵探有什麽看法嗎？我聽說她與皮爾斯爵士之間……有些舊怨。”
他問起了貝拉小姐。我心底警鈴微作。
“我們目前還在調查中。”我謹慎地回答，端起自己的茶杯，稍稍避開他探究的視線。
“克羅夫特小姐確實提供了一些信息，但一切都還需要驗證。”
梅裏克博士輕輕頷首，指尖沿著杯沿緩緩移動。“確實，謹慎是必要的。尤其是在這樣……覆雜的案子裏。”
我們又閑聊了幾句無關痛癢的話，大多是關於天氣和最近的新聞。
他表現得一如既往的儒雅得體，言談間邏輯清晰，態度誠懇。
然而，一種微妙的感覺始終纏繞著我，他似乎在用這些溫和的言語編織一張網，不著痕跡地打探著，衡量著。
他每一次端起茶杯的停頓，每一次目光看似隨意的掃過書架或我的筆記，都仿佛帶著某種目的性。
終於，他喝完了杯中的茶，優雅地站起身，重新拿起禮帽。
“既然裏斯克偵探不在，那我就不多打擾了。如果她回來，還請轉告我的來訪。”
“當然，梅裏克博士。”我也站起身送他。
走到門口時，他忽然停下腳步，像是忽然想起了什麽，轉身問道：“對了，本偵探。案發那天……我記得皮爾斯爵士的手杖，那根有著獨特銀質手柄的手杖，似乎並不在現場常見的描述之中？不知警方的記錄裏，是否有更詳細的記載？”
這個問題來得突然而具體。
銀質手柄，那失蹤的兇器。
我的心跳漏了一拍，但努力維持著面上的平靜。
“官方的記錄似乎也語焉不詳。簡的檔案裏或許有更細節的標註，可惜她現在不在。”
我頓了頓，反問道，“博士怎麽會突然問起這個？您是否想起了什麽相關的細節？”
他註視著我，鏡片後的眼睛深邃難辨。
“只是偶然想到罷了。”他最終微微一笑，笑容裏帶著純粹的好奇，看起來無懈可擊，“那件器物太過獨特，它的缺席本身，就足以引人遐想。或許，它是解開一切的關鍵，不是嗎？”
他輕輕頷首，戴上禮帽，轉身向守在門外的老滴答示意，然後下樓。
我站在門口，望著他挺直卻逐漸遠去的背影。
等我關上門才發現，手心裏，不知何時竟滲出薄薄一層冷汗。
他為何獨獨問起手柄？
簡又為何特意讓我告訴他警方即將撤防的消息？
一種模糊的預感在我心底盤旋，卻抓不住清晰的形狀。我走回辦公桌前，目光再次落在那份打開的檔案上，落在“兇器？”那兩個刺目的字眼和旁邊簡筆勾勒的一個問號上。
銀質的、東方龍形的、獨一無二的手柄。
“……死亡是一種解脫……而我並不想給他解脫。”
“……那太便宜他了，也太…骯臟了。”
讀者們，當我寫這個的時候，貝拉小姐的聲音仿佛隔著那晚的夜雨再次浮現。
也是在這個時候，我才明白。
獵人取走獵物的頭顱，當然不僅僅是為了炫耀。那是一種宣告，一種占有，甚至是一種……未完成的儀式。它意味著審判並未隨著死亡而終結。
當時的我，手指無意識地劃過檔案上皇後大廳的平面圖，並沒有明白這些。
休息室、走廊、陳列區……
皇後大廳那些沈默的、穿著鐵甲的武士盔甲，它們矗立在陰影裏，見證了發生了什麽？我不知道。
只是，我猛地站起身，幾乎帶翻了椅子。
我必須去找簡！
現在就去皇後大廳！
……
就在我匆忙拉開門的一剎那，卻幾乎撞進一個人的懷裏。
是簡。
她站在那裏，似乎帶著某種興奮和喜悅，淺綠色的眼睛卻亮得驚人，就像那個夜晚那邊，熠熠生輝。
“弗瑞，”她叫我。
但她的視線，看著那條從私人休息室延伸出來的，兩側布滿盔甲陰影的長廊。
她沒有說更多。
但那一刻，無聲勝似驚雷。
我看著她細微的動作，她下意識用指尖撚了撚外套袖口上一點不易察覺的灰色痕跡。
那仿佛是積年的塵埃，又或許是……金屬氧化後的粉屑？
她擡起眼，看向我，眼神覆雜難辨。
她最終什麽也沒解釋，只是幾乎無聲地說了一句，像是說給我聽，又像是說給這大廳許多的盔甲。
“他終究……沒能把那場審判贏下來。”
……
夜色濃重，皇後大廳的輪廓都變得模糊。
街道空曠，只有偶爾駛過的車燈劃破濕漉漉的黑暗。
一道穿著深色大衣的身影出現在街角，步伐很快，卻帶著謹慎。
阿瑟·梅裏克博士停在大廳側面的員工通道入口附近，沒有立刻上前，而是隱在一棵行道樹的陰影裏，警惕地觀察著四周。
空氣裏只剩下他壓抑的呼吸聲和遠處模糊的市聲。
讀者們，我有說過，簡讓梅爾小姐給幾個嫌疑人都派了人跟著，但我沒想到她給梅裏克博士也派了人。
她告訴我，這是梅裏克博士幾天來的第三次徘徊，前兩次都因為遠處看似無意停留的馬車或是路口巡邏的警察而退縮了。
但今晚，側門附近格外安靜，附近守夜的警員果然不見了，仿佛正如我這位年輕的偵探小姐無意中透露的那樣。
蘇格蘭場放棄了。
他深吸了一口帶著潮氣的空氣，像是下定了決心，從大衣口袋裏摸出一樣東西，不是鑰匙，而是一段細長的、閃著冷光的金屬工具。
他熟練地撬開了那扇並不算堅固的門，側身閃入，門在他身後無聲地合上。
幾乎就在門合上的瞬間，對面建築幾個原本漆黑的窗口，同時亮起了微弱的光束，如同蘇醒的獸瞳。
簡站在我身側的陰影裏，一動不動，只是對著手中的袖珍對講機低聲說了一句，“進去了。”
她的聲音平穩得沒有波瀾。
我明白，她讓我告訴梅裏克博士警方撤防的消息，就像在精心布置的陷阱前，輕輕撤走了最後一道看似礙眼的障礙。
我們無聲地穿過街道。
蘇格蘭場的人像從地底湧出一樣，迅速而安靜地封鎖了所有出口。
懷特警探對簡點了點頭，表情嚴肅，手下的人握緊了槍械。
裏面沒有傳來任何巨大的動靜。只有一些細微的聲響，像是有人在黑暗中急切地翻找著什麽。手電筒的光束在裏面不規則地晃動。
然後，是某一具盔甲部件被輕輕挪動的金屬摩擦聲，極其輕微，但在夜晚建築物內部卻顯得格外清晰。
接著，一切聲響戛然而止。仿佛裏面的人突然屏住了呼吸，或是……終於找到了他要找的東西。
就是現在。
懷特警探猛地一揮手。
“行動！”
門被從外面用力撞開，更多強烈的手電光光束瞬間刺破黑暗，交織著鎖定了那個僵立在走廊中央，站在一具哥特式盔甲旁的身影。
梅裏克博士像是僵住了。
他一只手還搭在盔甲冰冷的臂鎧上，另一只手則緊緊攥著剛從盔甲胸腔暗格裏取出的那樣東西。
那枚造型猙獰獨特，即使在微弱光線下也隱隱泛著冷光的銀質龍頭手柄。
上面深褐色的汙漬已然幹涸，卻依舊刺眼。
手電光集中打在他臉上，他猛地閉上眼，像是被這突如其來的光線灼傷，又像是終於從一場偏執的夢中驚醒。
懷特警探走上前，聲音在空曠的大廳裏回蕩，“阿瑟·梅裏克博士，我現在以謀殺埃茲拉·皮爾斯爵士的罪名逮捕你。你有權保持沈默……”
後面的官話變得模糊起來。警員上前，小心翼翼地、幾乎是費力地，才從他僵硬的手指間取下了那枚銀質手柄，放入證物袋。
梅裏克博士終於睜開了眼睛，卻沒有看那些警察，也沒有看那被收走的“戰利品”。
他的目光越過人群，直直地看向我和簡所在的方向，看向陰影處。
懷特警探示意警員將他帶出去。
簡依舊沈默地站在陰影裏，直到梅裏克博士被押上警車，紅色的尾燈消失在街道拐角，她才緩緩走了出來，站在皇後大廳冰冷的石階上。
她擡頭望了望這座龐大而古老的建築，裏面曾經發生的學術傾軋、私人恩怨、以及那場以生命為代價的、扭曲的“審判”，似乎都隨著霧氣和雨絲，慢慢沈澱下來。
“結束了？”我走到她身邊，輕聲問。
簡沒有立刻回答，她只是看著警車消失的方向，良久，才淡淡地開口，聲音裏聽不出太多勝利的喜悅，只有洞悉一切後的沈寂。
“一場審判結束了。”她說，“但科學……從來不需要用這種方式來證明自己贏。”
“科學…？”我不太清楚簡為什麽又突然提起這個，但我沒有再問，簡總會讓我知道的。
……
蘇格蘭場的審訊室燈光冷白，將一切都照得無處遁形。
阿瑟·梅裏克博士坐在桌後，手銬反射著金屬的寒光。
他看起來比之前任何時候都要疲憊，那種略帶疏離的冷靜外殼碎裂了，露出底下被漫長歲月和激烈情緒侵蝕出的深深溝壑。
但他挺直著背，眼神裏有奇異的光芒，混合著絕望和近乎瘋狂的認定。
簡在我身邊坐下，沒有說話，只是將一份檔案輕輕放在桌上。
那不是警方卷宗，而是她自己整理的，裏面夾雜著許多貝拉·克羅夫特小姐提供的發黃紙頁，以及幾份剪報。
梅裏克博士的目光落在那些紙張上，嘴角細微地抽搐了一下。
“克羅夫特小姐……”他低聲說，像是嘆息，又像是了然。
“她父親的研究筆記，”簡開口，“以及皮爾斯爵士早期幾篇關鍵論文的手稿修改痕跡。很有趣的對比，不是嗎？”
博士沈默著。
“還有這些，”簡的手指劃過那些剪報和私人信件影印件，“關於你七年前那項天體物理模型的爭議……幾次關鍵的學術會議申請被莫名駁回……以及，皮爾斯爵士私人信件裏對一些評審委員的‘建議’。”
她擡起眼，看著他，“他壓著你，很久了。用各種方式。”
梅裏克博士終於動了動，手銬發出輕微的磕碰聲。他擡起頭。
“他只是……竊取，然後堵死所有的路。”他的聲音沙啞，“克羅夫特教授的是，我的也是，其他人也是！他像個貪婪的怪物，把所有閃光的東西都據為己有，再把真正創造它們的人踩進泥裏。”
他的語氣逐漸激動起來，“而這次……這次不同！那場模擬審判……它本該是關於真理的！是關於宇宙的秩序和人類的理性！可他……”
他猛地喘了口氣，像是回憶起了極致的憤怒，“他卻想把它變成另一場交易，另一場骯臟的、基於他掌握的那些所謂‘把柄’的脅迫！他想讓我…不！讓科學在所有人面前‘輸掉’，以此證明他永遠是對的！證明他所認為的一切都是理所當然！”
他盯著簡，又像是透過她看著那個已經不存在的對手，“我不能輸。偵探小姐，你明白嗎？在那樣的場合，面對那樣的議題……我不能輸。我代表的……不僅僅是我自己。”
“所以你再一次的去了。”簡的聲音依舊很輕，“那天晚上，那個中場，他借口清場，私下找你，以為能最後給你施加壓力。而那也給了你一個……無人打擾的機會。”
梅裏克博士的眼神飄忽了一瞬，仿佛又回到了那個充滿緊張對峙的休息室。
“他嘲笑我…嘲笑科學…”
博士的聲音低下去，帶著一種冰冷的回響，“他說我永遠逃不出他的掌心，說我的‘科學’和他的一樣，只要需要，都可以是標價的商品。他拿著手杖，像國王一樣踱步，那銀色的龍頭……在他手裏像個醜陋的笑話。”
他的呼吸變得急促：“他說……‘等會，你會輸得很體面’。”
“然後？”簡問。
然後……一片空白，然後是噴湧的憤怒。
等他回過神來，那根曾經象征權柄的手杖已經斷裂，沈重的銀質龍頭在他手裏，沾著黏膩暗紅的東西。
而埃茲拉·皮爾斯爵士，倒在地上，那雙總是充滿算計和貪婪的眼睛，只剩下空洞。
長時間的沈默。
只有博士粗重的呼吸聲在房間裏回蕩。
“我……沒有計劃。”
他最終說道，聲音裏充滿了疲憊和釋然，“但當我拿著它，那個骯臟的…沾滿了他和我兩個人血跡的東西……我不能把它扔掉。它不能就那麽……和垃圾混在一起。”
他的目光投向遠處，仿佛能穿透墻壁，再次看到皇後大廳裏那些沈默的盔甲。
“它需要被放置。像一個證據，一個……審判後的標記。他一生都躲在光鮮亮麗的偷竊品之後，那個龍頭……”
他不需要帶走它，把它藏在那些鐵皮罐頭裏，比帶走要安全一百倍。
就在所有人的眼皮底下，在那座象征著‘守護’與‘榮譽’的盔甲裏。
但他又是那麽想帶走它，那是一個標記…一個紀念…一個骯臟的粘著兩個人血的…證據！
“你為什麽…要讓現場成為那樣？”我忍不住問。
讓那樣一個死者以思考者的姿勢離開，甚至要擺上那本初版的《物種起源》。
“現場……”
梅裏克博士重覆了一遍這個詞，目光低垂，落在自己被銬住的手上，指尖無意識地相互摩挲著。
“我說過，那是一種嘲諷。或者…是一種誤導。其實…都不是。”
“他倒在那裏，”他陷入回憶，“像一堆……突然失去支撐的舊衣服。空洞，難看。”
他停頓了一下，呼吸聲在安靜的審訊室裏顯得有些粗重。
“我看了他一會兒。腦子裏很亂，又好像……異常清楚。我不能讓他就那樣……結束。”
他擡起頭，眼神裏沒有炫耀，只有一種深切的認真，“他偷了一輩子別人的腦子，別人的思想。他玷汙了‘思考’這件事本身。”
“所以你就幫他……擺成了那個樣子？”我問，盡量讓聲音保持平穩。
“思考者的姿勢？”
他嘴角扯出一個毫無笑意的弧度，“算是吧。很拙劣，我知道。但那一刻，我覺得……他至少該看起來像是在思考。哪怕只有一次，哪怕是在這種時候。一種……補償？或者只是一種……我自己也說不清的念頭。”
他的視線飄開，似乎不願意與我們對視，他似乎在看墻壁上的某一點，又似乎在看更遠的地方。
“那本書呢？”簡問，她的聲音依舊平靜，像在討論一個學術問題，“《物種起源》。初版。為什麽是它？”
博士的目光收回來，落在簡的臉上，這次帶上了一點近乎感激的神色，仿佛終於有人問到了點子上。
“那是我的書。”他說，語氣裏帶著一種奇異的占有感，“我帶來的。原本……是打算在的辯論間隙，萬一需要，拿出來佐證某個關於觀點演進和自然選擇的論點。它代表……一些很根本的東西。關於真相如何艱難地浮現，如何……一點點被承認。”
他微微吸了口氣。
“他死了。爭論結束了，至少對他來說結束了。但他造成的那些扭曲……還沒有。我把書放在他手裏，放在那本不該拿著它的手上……或許是想說，看，最終……真理總得有個地方落腳。哪怕是以這種……這種最荒謬、最不可能的方式。”
他沈默了片刻，搖了搖頭，像是自己也覺得這想法既偏執又可憐。
“很無理，我知道。”他低聲說，更像是在自言自語，“但我當時就是覺得……必須這麽做。好像不這麽做，一切就真的……全無意義了。好像不這麽做，科學……就真的在那間屋子裏，和他一起徹底輸掉了。”
他不再說話，只是看著自己的手銬，仿佛那裏面禁錮著他所有未能宣之於口、也無法真正實現的執念。
他完成了他的儀式。
他將科學無法宣判的罪，用最原始、最暴烈的方式，執行了終判。
簡靜靜地聽完，沒有評判。她只是合上了那份檔案。
“貝拉小姐提供的證據，很快就會見報。”她說，“人們會知道皮爾斯爵士是什麽樣的人。你堅持的……或許能因此得到某種意義上的公正。”
梅裏克博士楞了一下，隨即露出一絲極其苦澀的笑容。
“是嗎？”他喃喃道，低下頭，看著自己銬在一起的雙手，“可我最終還是……輸給了這種東西。”
“我找你們，找偵探，也許是真的想洗清嫌疑與罪名，還是…真的想被抓住？誰知道呢？”
……
後來，報紙上果然登了皮爾斯爵士舊事，在無數的推波助瀾之下，學術圈甚至整個社會掀起了些風波，但沒過多久，也就慢慢平息了。人們總是更容易關註眼前的新事情。
貝拉小姐買下了奧利弗·皮爾斯先生賣出的化石和標本，然後選擇了成為加入了新的考古研究組，奔赴印度，去研究古生物進化。
而對於那些所發生的事情，她說：“人總是要為自己的選擇，而付出點什麽。”
梅裏克博士認了罪。
有時我會想起他說的“輸幹凈了”。
皮爾斯爵士閣下獲取著科學的利益，卻又虛偽的站在上帝的立場上。
而梅裏克博士，他是否是代替科學殺死了走錯路的虛假的上帝信徒？
而我們，達爾文與上帝之爭裏，是否能終結這個他不能找到答案的悖題？
或許能，可是上帝似乎永存。或者說，信仰永存。
時代會進步。科學會傳播。那麽科學是否勝利？
科學或許能夠取代上帝。但信仰仍然存在。
這註定是沒結果的。
簡當時合上檔案，輕微的聲響給這場個人的審判畫上了句號。
而我，在這裏書寫著。
但是外面世界那些更大的討論，永遠不會停止。
它們存在於每一天的思考與選擇中，不在審判臺上，更不在那染血的手柄上。
日子照舊會過下去。
問題會有新的，一切也都會過去。世界就這樣，不算太好，但也不停地往前走著。
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博士的眉梢極其輕微地動了一下，像是松了一口氣，又像是有些別的什麽情緒。他走到沙發邊，卻沒有立刻坐下。
“原來如此。裏斯克偵探果然盡職盡責。”
他沈吟道，指尖無意識地摩挲著禮帽的邊沿，“那她……有發現什麽嗎？任何不尋常的地方？”他的目光落在我臉上。
我忽然想起簡說的“多看，多聽”，以及檔案上那個紅色的圈和旁邊的“沒有證據？”。
“她沒有詳細說，”我搖了搖頭，給他倒了一杯熱茶，遞過去，“電話裏聽起來很匆忙。博士，您有想到了什麽新線索嗎？”
他接過茶杯，道了謝，終於坐了下來。
“不能算是線索，只是一些……不安的思緒。”他低頭看著杯中裊裊升起的熱氣，“這件事實在令人困擾。皮爾斯爵士的死……以及圍繞它發生的種種猜測。我只是希望真相能早日水落石出，無論它是什麽。”
他的語氣誠懇，透著憂慮。若是之前，我大概會完全相信他的擔憂是出於正義感以及對自身清白的擔心。
但現在，我卻忍不住註意著他每一個細微的動作和表情。
“我們也是。”我在他對面坐下，“簡不會放棄的，直到找出真相。”
“有裏斯克偵探這樣的能力，我相信會的。”他頓了頓，似乎斟酌了一下詞句，“那麽，關於其他嫌疑人……比如克羅夫特小姐，裏斯克偵探有什麽看法嗎？我聽說她與皮爾斯爵士之間……有些舊怨。”
他問起了貝拉小姐。我心底警鈴微作。
“我們目前還在調查中。”我謹慎地回答，端起自己的茶杯，稍稍避開他探究的視線。
“克羅夫特小姐確實提供了一些信息，但一切都還需要驗證。”
梅裏克博士輕輕頷首，指尖沿著杯沿緩緩移動。“確實，謹慎是必要的。尤其是在這樣……覆雜的案子裏。”
我們又閑聊了幾句無關痛癢的話，大多是關於天氣和最近的新聞。
他表現得一如既往的儒雅得體，言談間邏輯清晰，態度誠懇。
然而，一種微妙的感覺始終纏繞著我，他似乎在用這些溫和的言語編織一張網，不著痕跡地打探著，衡量著。
他每一次端起茶杯的停頓，每一次目光看似隨意的掃過書架或我的筆記，都仿佛帶著某種目的性。
終於，他喝完了杯中的茶，優雅地站起身，重新拿起禮帽。
“既然裏斯克偵探不在，那我就不多打擾了。如果她回來，還請轉告我的來訪。”
“當然，梅裏克博士。”我也站起身送他。
走到門口時，他忽然停下腳步，像是忽然想起了什麽，轉身問道：“對了，本偵探。案發那天……我記得皮爾斯爵士的手杖，那根有著獨特銀質手柄的手杖，似乎並不在現場常見的描述之中？不知警方的記錄裏，是否有更詳細的記載？”
這個問題來得突然而具體。
銀質手柄，那失蹤的兇器。
我的心跳漏了一拍，但努力維持著面上的平靜。
“官方的記錄似乎也語焉不詳。簡的檔案裏或許有更細節的標註，可惜她現在不在。”
我頓了頓，反問道，“博士怎麽會突然問起這個？您是否想起了什麽相關的細節？”
他註視著我，鏡片後的眼睛深邃難辨。
“只是偶然想到罷了。”他最終微微一笑，笑容裏帶著純粹的好奇，看起來無懈可擊，“那件器物太過獨特，它的缺席本身，就足以引人遐想。或許，它是解開一切的關鍵，不是嗎？”
他輕輕頷首，戴上禮帽，轉身向守在門外的老滴答示意，然後下樓。
我站在門口，望著他挺直卻逐漸遠去的背影。
等我關上門才發現，手心裏，不知何時竟滲出薄薄一層冷汗。
他為何獨獨問起手柄？
簡又為何特意讓我告訴他警方即將撤防的消息？
一種模糊的預感在我心底盤旋，卻抓不住清晰的形狀。我走回辦公桌前，目光再次落在那份打開的檔案上，落在“兇器？”那兩個刺目的字眼和旁邊簡筆勾勒的一個問號上。
銀質的、東方龍形的、獨一無二的手柄。
“……死亡是一種解脫……而我並不想給他解脫。”
“……那太便宜他了，也太…骯臟了。”
讀者們，當我寫這個的時候，貝拉小姐的聲音仿佛隔著那晚的夜雨再次浮現。
也是在這個時候，我才明白。
獵人取走獵物的頭顱，當然不僅僅是為了炫耀。那是一種宣告，一種占有，甚至是一種……未完成的儀式。它意味著審判並未隨著死亡而終結。
當時的我，手指無意識地劃過檔案上皇後大廳的平面圖，並沒有明白這些。
休息室、走廊、陳列區……
皇後大廳那些沈默的、穿著鐵甲的武士盔甲，它們矗立在陰影裏，見證了發生了什麽？我不知道。
只是，我猛地站起身，幾乎帶翻了椅子。
我必須去找簡！
現在就去皇後大廳！
……
就在我匆忙拉開門的一剎那，卻幾乎撞進一個人的懷裏。
是簡。
她站在那裏，似乎帶著某種興奮和喜悅，淺綠色的眼睛卻亮得驚人，就像那個夜晚那邊，熠熠生輝。
“弗瑞，”她叫我。
但她的視線，看著那條從私人休息室延伸出來的，兩側布滿盔甲陰影的長廊。
她沒有說更多。
但那一刻，無聲勝似驚雷。
我看著她細微的動作，她下意識用指尖撚了撚外套袖口上一點不易察覺的灰色痕跡。
那仿佛是積年的塵埃，又或許是……金屬氧化後的粉屑？
她擡起眼，看向我，眼神覆雜難辨。
她最終什麽也沒解釋，只是幾乎無聲地說了一句，像是說給我聽，又像是說給這大廳許多的盔甲。
“他終究……沒能把那場審判贏下來。”
……
夜色濃重，皇後大廳的輪廓都變得模糊。
街道空曠，只有偶爾駛過的車燈劃破濕漉漉的黑暗。
一道穿著深色大衣的身影出現在街角，步伐很快，卻帶著謹慎。
阿瑟·梅裏克博士停在大廳側面的員工通道入口附近，沒有立刻上前，而是隱在一棵行道樹的陰影裏，警惕地觀察著四周。
空氣裏只剩下他壓抑的呼吸聲和遠處模糊的市聲。
讀者們，我有說過，簡讓梅爾小姐給幾個嫌疑人都派了人跟著，但我沒想到她給梅裏克博士也派了人。
她告訴我，這是梅裏克博士幾天來的第三次徘徊，前兩次都因為遠處看似無意停留的馬車或是路口巡邏的警察而退縮了。
但今晚，側門附近格外安靜，附近守夜的警員果然不見了，仿佛正如我這位年輕的偵探小姐無意中透露的那樣。
蘇格蘭場放棄了。
他深吸了一口帶著潮氣的空氣，像是下定了決心，從大衣口袋裏摸出一樣東西，不是鑰匙，而是一段細長的、閃著冷光的金屬工具。
他熟練地撬開了那扇並不算堅固的門，側身閃入，門在他身後無聲地合上。
幾乎就在門合上的瞬間，對面建築幾個原本漆黑的窗口，同時亮起了微弱的光束，如同蘇醒的獸瞳。
簡站在我身側的陰影裏，一動不動，只是對著手中的袖珍對講機低聲說了一句，“進去了。”
她的聲音平穩得沒有波瀾。
我明白，她讓我告訴梅裏克博士警方撤防的消息，就像在精心布置的陷阱前，輕輕撤走了最後一道看似礙眼的障礙。
我們無聲地穿過街道。
蘇格蘭場的人像從地底湧出一樣，迅速而安靜地封鎖了所有出口。
懷特警探對簡點了點頭，表情嚴肅，手下的人握緊了槍械。
裏面沒有傳來任何巨大的動靜。只有一些細微的聲響，像是有人在黑暗中急切地翻找著什麽。手電筒的光束在裏面不規則地晃動。
然後，是某一具盔甲部件被輕輕挪動的金屬摩擦聲，極其輕微，但在夜晚建築物內部卻顯得格外清晰。
接著，一切聲響戛然而止。仿佛裏面的人突然屏住了呼吸，或是……終於找到了他要找的東西。
就是現在。
懷特警探猛地一揮手。
“行動！”
門被從外面用力撞開，更多強烈的手電光光束瞬間刺破黑暗，交織著鎖定了那個僵立在走廊中央，站在一具哥特式盔甲旁的身影。
梅裏克博士像是僵住了。
他一只手還搭在盔甲冰冷的臂鎧上，另一只手則緊緊攥著剛從盔甲胸腔暗格裏取出的那樣東西。
那枚造型猙獰獨特，即使在微弱光線下也隱隱泛著冷光的銀質龍頭手柄。
上面深褐色的汙漬已然幹涸，卻依舊刺眼。
手電光集中打在他臉上，他猛地閉上眼，像是被這突如其來的光線灼傷，又像是終於從一場偏執的夢中驚醒。
懷特警探走上前，聲音在空曠的大廳裏回蕩，“阿瑟·梅裏克博士，我現在以謀殺埃茲拉·皮爾斯爵士的罪名逮捕你。你有權保持沈默……”
後面的官話變得模糊起來。警員上前，小心翼翼地、幾乎是費力地，才從他僵硬的手指間取下了那枚銀質手柄，放入證物袋。
梅裏克博士終於睜開了眼睛，卻沒有看那些警察，也沒有看那被收走的“戰利品”。
他的目光越過人群，直直地看向我和簡所在的方向，看向陰影處。
懷特警探示意警員將他帶出去。
簡依舊沈默地站在陰影裏，直到梅裏克博士被押上警車，紅色的尾燈消失在街道拐角，她才緩緩走了出來，站在皇後大廳冰冷的石階上。
她擡頭望了望這座龐大而古老的建築，裏面曾經發生的學術傾軋、私人恩怨、以及那場以生命為代價的、扭曲的“審判”，似乎都隨著霧氣和雨絲，慢慢沈澱下來。
“結束了？”我走到她身邊，輕聲問。
簡沒有立刻回答，她只是看著警車消失的方向，良久，才淡淡地開口，聲音裏聽不出太多勝利的喜悅，只有洞悉一切後的沈寂。
“一場審判結束了。”她說，“但科學……從來不需要用這種方式來證明自己贏。”
“科學…？”我不太清楚簡為什麽又突然提起這個，但我沒有再問，簡總會讓我知道的。
……
蘇格蘭場的審訊室燈光冷白，將一切都照得無處遁形。
阿瑟·梅裏克博士坐在桌後，手銬反射著金屬的寒光。
他看起來比之前任何時候都要疲憊，那種略帶疏離的冷靜外殼碎裂了，露出底下被漫長歲月和激烈情緒侵蝕出的深深溝壑。
但他挺直著背，眼神裏有奇異的光芒，混合著絕望和近乎瘋狂的認定。
簡在我身邊坐下，沒有說話，只是將一份檔案輕輕放在桌上。
那不是警方卷宗，而是她自己整理的，裏面夾雜著許多貝拉·克羅夫特小姐提供的發黃紙頁，以及幾份剪報。
梅裏克博士的目光落在那些紙張上，嘴角細微地抽搐了一下。
“克羅夫特小姐……”他低聲說，像是嘆息，又像是了然。
“她父親的研究筆記，”簡開口，“以及皮爾斯爵士早期幾篇關鍵論文的手稿修改痕跡。很有趣的對比，不是嗎？”
博士沈默著。
“還有這些，”簡的手指劃過那些剪報和私人信件影印件，“關於你七年前那項天體物理模型的爭議……幾次關鍵的學術會議申請被莫名駁回……以及，皮爾斯爵士私人信件裏對一些評審委員的‘建議’。”
她擡起眼，看著他，“他壓著你，很久了。用各種方式。”
梅裏克博士終於動了動，手銬發出輕微的磕碰聲。他擡起頭。
“他只是……竊取，然後堵死所有的路。”他的聲音沙啞，“克羅夫特教授的是，我的也是，其他人也是！他像個貪婪的怪物，把所有閃光的東西都據為己有，再把真正創造它們的人踩進泥裏。”
他的語氣逐漸激動起來，“而這次……這次不同！那場模擬審判……它本該是關於真理的！是關於宇宙的秩序和人類的理性！可他……”
他猛地喘了口氣，像是回憶起了極致的憤怒，“他卻想把它變成另一場交易，另一場骯臟的、基於他掌握的那些所謂‘把柄’的脅迫！他想讓我…不！讓科學在所有人面前‘輸掉’，以此證明他永遠是對的！證明他所認為的一切都是理所當然！”
他盯著簡，又像是透過她看著那個已經不存在的對手，“我不能輸。偵探小姐，你明白嗎？在那樣的場合，面對那樣的議題……我不能輸。我代表的……不僅僅是我自己。”
“所以你再一次的去了。”簡的聲音依舊很輕，“那天晚上，那個中場，他借口清場，私下找你，以為能最後給你施加壓力。而那也給了你一個……無人打擾的機會。”
梅裏克博士的眼神飄忽了一瞬，仿佛又回到了那個充滿緊張對峙的休息室。
“他嘲笑我…嘲笑科學…”
博士的聲音低下去，帶著一種冰冷的回響，“他說我永遠逃不出他的掌心，說我的‘科學’和他的一樣，只要需要，都可以是標價的商品。他拿著手杖，像國王一樣踱步，那銀色的龍頭……在他手裏像個醜陋的笑話。”
他的呼吸變得急促：“他說……‘等會，你會輸得很體面’。”
“然後？”簡問。
然後……一片空白，然後是噴湧的憤怒。
等他回過神來，那根曾經象征權柄的手杖已經斷裂，沈重的銀質龍頭在他手裏，沾著黏膩暗紅的東西。
而埃茲拉·皮爾斯爵士，倒在地上，那雙總是充滿算計和貪婪的眼睛，只剩下空洞。
長時間的沈默。
只有博士粗重的呼吸聲在房間裏回蕩。
“我……沒有計劃。”
他最終說道，聲音裏充滿了疲憊和釋然，“但當我拿著它，那個骯臟的…沾滿了他和我兩個人血跡的東西……我不能把它扔掉。它不能就那麽……和垃圾混在一起。”
他的目光投向遠處，仿佛能穿透墻壁，再次看到皇後大廳裏那些沈默的盔甲。
“它需要被放置。像一個證據，一個……審判後的標記。他一生都躲在光鮮亮麗的偷竊品之後，那個龍頭……”
他不需要帶走它，把它藏在那些鐵皮罐頭裏，比帶走要安全一百倍。
就在所有人的眼皮底下，在那座象征著‘守護’與‘榮譽’的盔甲裏。
但他又是那麽想帶走它，那是一個標記…一個紀念…一個骯臟的粘著兩個人血的…證據！
“你為什麽…要讓現場成為那樣？”我忍不住問。
讓那樣一個死者以思考者的姿勢離開，甚至要擺上那本初版的《物種起源》。
“現場……”
梅裏克博士重覆了一遍這個詞，目光低垂，落在自己被銬住的手上，指尖無意識地相互摩挲著。
“我說過，那是一種嘲諷。或者…是一種誤導。其實…都不是。”
“他倒在那裏，”他陷入回憶，“像一堆……突然失去支撐的舊衣服。空洞，難看。”
他停頓了一下，呼吸聲在安靜的審訊室裏顯得有些粗重。
“我看了他一會兒。腦子裏很亂，又好像……異常清楚。我不能讓他就那樣……結束。”
他擡起頭，眼神裏沒有炫耀，只有一種深切的認真，“他偷了一輩子別人的腦子，別人的思想。他玷汙了‘思考’這件事本身。”
“所以你就幫他……擺成了那個樣子？”我問，盡量讓聲音保持平穩。
“思考者的姿勢？”
他嘴角扯出一個毫無笑意的弧度，“算是吧。很拙劣，我知道。但那一刻，我覺得……他至少該看起來像是在思考。哪怕只有一次，哪怕是在這種時候。一種……補償？或者只是一種……我自己也說不清的念頭。”
他的視線飄開，似乎不願意與我們對視，他似乎在看墻壁上的某一點，又似乎在看更遠的地方。
“那本書呢？”簡問，她的聲音依舊平靜，像在討論一個學術問題，“《物種起源》。初版。為什麽是它？”
博士的目光收回來，落在簡的臉上，這次帶上了一點近乎感激的神色，仿佛終於有人問到了點子上。
“那是我的書。”他說，語氣裏帶著一種奇異的占有感，“我帶來的。原本……是打算在的辯論間隙，萬一需要，拿出來佐證某個關於觀點演進和自然選擇的論點。它代表……一些很根本的東西。關於真相如何艱難地浮現，如何……一點點被承認。”
他微微吸了口氣。
“他死了。爭論結束了，至少對他來說結束了。但他造成的那些扭曲……還沒有。我把書放在他手裏，放在那本不該拿著它的手上……或許是想說，看，最終……真理總得有個地方落腳。哪怕是以這種……這種最荒謬、最不可能的方式。”
他沈默了片刻，搖了搖頭，像是自己也覺得這想法既偏執又可憐。
“很無理，我知道。”他低聲說，更像是在自言自語，“但我當時就是覺得……必須這麽做。好像不這麽做，一切就真的……全無意義了。好像不這麽做，科學……就真的在那間屋子裏，和他一起徹底輸掉了。”
他不再說話，只是看著自己的手銬，仿佛那裏面禁錮著他所有未能宣之於口、也無法真正實現的執念。
他完成了他的儀式。
他將科學無法宣判的罪，用最原始、最暴烈的方式，執行了終判。
簡靜靜地聽完，沒有評判。她只是合上了那份檔案。
“貝拉小姐提供的證據，很快就會見報。”她說，“人們會知道皮爾斯爵士是什麽樣的人。你堅持的……或許能因此得到某種意義上的公正。”
梅裏克博士楞了一下，隨即露出一絲極其苦澀的笑容。
“是嗎？”他喃喃道，低下頭，看著自己銬在一起的雙手，“可我最終還是……輸給了這種東西。”
“我找你們，找偵探，也許是真的想洗清嫌疑與罪名，還是…真的想被抓住？誰知道呢？”
……
後來，報紙上果然登了皮爾斯爵士舊事，在無數的推波助瀾之下，學術圈甚至整個社會掀起了些風波，但沒過多久，也就慢慢平息了。人們總是更容易關註眼前的新事情。
貝拉小姐買下了奧利弗·皮爾斯先生賣出的化石和標本，然後選擇了成為加入了新的考古研究組，奔赴印度，去研究古生物進化。
而對於那些所發生的事情，她說：“人總是要為自己的選擇，而付出點什麽。”
梅裏克博士認了罪。
有時我會想起他說的“輸幹凈了”。
皮爾斯爵士閣下獲取著科學的利益，卻又虛偽的站在上帝的立場上。
而梅裏克博士，他是否是代替科學殺死了走錯路的虛假的上帝信徒？
而我們，達爾文與上帝之爭裏，是否能終結這個他不能找到答案的悖題？
或許能，可是上帝似乎永存。或者說，信仰永存。
時代會進步。科學會傳播。那麽科學是否勝利？
科學或許能夠取代上帝。但信仰仍然存在。
這註定是沒結果的。
簡當時合上檔案，輕微的聲響給這場個人的審判畫上了句號。
而我，在這裏書寫著。
但是外面世界那些更大的討論，永遠不會停止。
它們存在於每一天的思考與選擇中，不在審判臺上，更不在那染血的手柄上。
日子照舊會過下去。
問題會有新的，一切也都會過去。世界就這樣，不算太好，但也不停地往前走著。
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