7.3
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7.3
讀者們，你們要知道，如果兇手僅僅是因為安全口紅而殺了雅頓小姐的話，其實我並不能太理解。
我們聯系了埃米莉·雅頓小姐就職的Clara's Guard的老板，拉拉·黛麗·李小姐。
根據了解，雅頓小姐所推廣的安全口紅，其配方和制作工藝在公司內部都具有備份和推廣。
而且這在行業內部並不是什麽秘密。
所以雅頓小姐的死，一定不是出於商業盜竊或者其他競爭之類的。
出於利益，出於怨恨，或者…出於報覆？
簡說得對。
……
而我們首要調查的，就是格登公司。
“抱歉，小姐，請您停步。”格登公司的接待員小姐攔在了簡的面前。
“怎麽了？”
我和懷特警探一起回頭看過去。
簡搖了搖頭，她似乎也有些無奈。
“很抱歉。我們老板有規定，塗口紅還有剪短發的女性，是不允許進入我們公司內部的。”在我們的註視下，接待員小姐慌忙地鞠躬道歉道。
“雖然您並沒有塗口紅，但是，您的短發…真的很抱歉…”
“呵！”簡明顯被氣笑了。
我也被氣到了，這都什麽破規定？
但也不能將這股氣撒在無辜的接待員小姐身上。她也是未施粉黛，穿著最基礎的淑女套裙，被迫遵守的這條規定。
“小姐，抱歉，我是真的不能放你進去，不然老板一定會朝我發火的！”接待員小姐姐慌忙地不停鞠躬。
“好了好了。沒事的。你不用這樣。”簡不願意為難這位小姐。
“沒事。你們去。弗瑞，交給你了。”簡後退幾步，站在格登大廈門外對我們說。
“好。等我們出來。”我應道，在接待員小姐和懷特警探的陪同下一起去見了格登公司的老板。
格登公司。化妝品行業的巨頭之一。專攻男性用品和傳統女性化妝品。查爾斯·約裏先生就職的公司。
也是埃米莉·雅頓小姐推廣安全口紅所遭受的最大的敵對公司。
老板傑弗裏·格登先生，早就已經年過半百，事業有成，算得上是…成功人士。
當然，重要的是，格登公司的老板傑弗裏·格登先生，也是殺死雅頓小姐的嫌疑人之一。
雅頓小姐的安全口紅的推廣，嚴重撼動了革登公司的商業地位。
當然，我們並不是說這位格登先生就一定是實際兇手。我們並不能排除他買兇殺人的嫌疑。
……
格登公司的內部裝修昂貴但沈悶。
接待員領著我們穿過安靜的走廊，敲響了老板辦公室厚重的木門。
傑弗裏·格登先生正像我們預料的那樣。他身材臃腫，深陷在寬大的皮椅裏，繃緊的西裝背心勾勒出圓滾的肚子。看到我們，尤其是認出懷特警探後，他臉上擠出笑容，但又端著老板的架子慢悠悠站起身迎過來。
“懷特警探！真是榮幸。恭喜您剛剛升職，我就說總局不會埋沒您這樣的人才。”
他熱情地握住懷特警探的手搖晃著，語氣裏的恭維近乎諂媚，完全忽略了一旁的我。
如果是平常，出與禮儀，我不介意和他進行這些場面的寒暄。
但是，雅頓小姐的案子迫在眉睫。還有，簡還在外面等著呢。
寒暄的話沒說完，我直接打斷了他。
“格登先生，我們是來調查埃米莉·雅頓小姐的謀殺案的。”
他臉上的笑容幾乎是立刻僵住，他松開懷特警探的手，看向我，眼神裏閃過被打斷的不快，但很快又被謹慎取代。
“這位是？”
“弗瑞·本偵探。”懷特警探介紹道，語氣平靜，“幫助調查。”
“哦…偵探…我看小姐也是淑女，怎麽會去幹偵探這種事？”他上下打量了一下我，那眼神讓我極為不舒服。
如果說，我家人最初不讓我去做偵探，可能是出於擔心。
這位格登先生就和我利德森叔叔那樣的族親一樣了，他們是出於一種歧視，一種標準，認為淑女不應該做偵探。
呵。
“因為我可以。”我的語氣有些沖，與我曾經所遵循的淑女守則背道而馳，但是在這種情況下，那又有什麽關系？
格登先生的眉毛皺了起來，一抽一抽的。我可沒耐心聽他說教什麽了。
“格登先生，你怎麽看待雅頓小姐的案子？”
“哦…真是遺憾，真是不幸。但我不明白，這和我們格登公司能有什麽關系？”
他走回辦公桌後，重新坐下，試圖拿回一點主動權。
我沒給他喘息的機會，上前一步，目光直視著他。“她的安全口紅似乎極大地破壞了你們的傳統市場？格登先生。我想，這動機足夠明顯了。”
辦公室裏的空氣瞬間繃緊了。
格登先生臉上的肥肉因不悅而微微顫動。他身體向後靠進椅背，雙手交疊在肚子上，試圖擺出一種居高臨下的姿態。
“這位…偵探小姐，我理解你急於破案的心情，但你的指控既荒謬又缺乏教養。”他聲音沈了下來，帶著刻意營造的威嚴。
“格登是行業巨頭，我們有數十年的聲譽和龐大的市場份額。至於突然冒出來的……安全口紅？”他嗤笑一聲，仿佛這個詞本身就十分可笑，“它或許在某個小圈子裏引起了一些話題，但說它嚴重撼動我們的市場？這簡直是天方夜譚。”
他攤開手，看向懷特警探，仿佛在尋求同性的認同。“警探先生，商業競爭是常事，但我們有自己的研發部門和市場策略。謀殺？為了這個？這想法本身就是對格登品牌的侮辱。”
他的話聽起來冠冕堂皇，甚至有點道理。但我註意到，在說“安全口紅”時，他眼神裏閃過的不屑和厭惡是真實的，那不僅僅是商業上的輕視。
“所以，您否認貴公司對雅頓小姐及其產品存在任何形式的敵意？”懷特警探適時地開口，語氣平穩，記錄著。
“敵意？不，我們只是……不認可。”格登先生糾正道，“那種產品，鼓吹一些不必要的概念，擾亂市場，甚至暗示傳統化妝品不安全？這是一種不負責任的營銷手段。我們更傾向於專註於產品本身的品質和優雅，而不是制造焦慮。”
他頓了頓，目光又落回我身上，帶著令人不適的審視。
“而且，說實在的，一位真正優雅的淑女，怎麽會需要依賴那種標新立異的東西來證明安全？恪守傳統的美德和品味，才是最好的保障。就像我們公司規定的那樣，女性職員保持得體妝發，這才是真正的優雅與專業。”
“我聽說，你們還有一位同伴，很抱歉，我的手下將她攔在了門外。”格登毫無歉意地笑著。
“說實話，警探，我是越來越弄不懂現在的小姐們了。她們剪掉長發，塗上猩紅唇膏，像男孩般跳舞至深夜，這是對維多利亞式淑女的徹底背叛。還有，這位…偵探，天哪…”
哦！天哪！
這陳舊的標準。這諷刺的語調。他簡直是我最討厭那種男性，沒有之一。
如果簡在這裏，她可能會直接給這個男人來上幾腳。
讀者們，當時我就是這樣想的，所以當那個人還在滔滔不絕，我直接向前幾步，一腳踹在了他的桌子上，巨大的震動帶著他靠翹著的椅子還有那肥胖的身軀，失控的向下倒去。
“哦，天哪，先生，我不是故意的。”我連忙後退幾步，“我想以你的地位還有…寬宏大量，是一定不會介意的吧。”
“是的。弗瑞小姐。我想格登先生一定不會介意的。”懷特警探連忙接話道。
查爾斯·懷特警探的確是有著良好的品質，正因為如此，他與我們成為了朋友。
我承認我當時並不理智，有些怒火中燒，急沖沖就想出去找簡。
推門的時候，我想起了這個男的那方評判，“對了，先生，你需要明白，我們塗上口紅，剪短頭發，幹著各式各樣的工作，不是為取悅男人，而是向自己宣告，我們屬於自己。”
“砰！”門內傳來巨大的打砸聲。
那又有什麽關系呢？
我幾乎是帶著一身怒氣，快步走出了那棟壓抑的大廈。
午後的陽光有些刺眼。我微微瞇起眼，目光下意識地搜尋。
然後我就看到了她。
簡就站在大廈門外不遠處，背靠著路燈柱，微微側著頭。她那一頭利落的短發在陽光下勾勒出清晰的輪廓，整個人仿佛逆著光，卻自成一道風景。她正低頭，點燃了一支細長的草藥煙，略帶苦味的清香隨著青白色的煙霧裊裊散開。
她似乎察覺到了我的視線，擡起頭來。她看到我臉上可能還未完全散去的慍怒，以及我那算不上優雅的、幾乎是沖出來的步伐。
她沒問我發生了什麽，只是嘴角輕輕一揚，將那支煙從唇邊拿開掐滅。
“弗瑞。”她叫我的名字，聲音平靜，帶著她特有的、能讓人安心下來的力量。
就那麽一聲，我胸口的那些堵著的因格登那番言論而燃起的無名火，忽然就消弭了大半。
我深吸一口氣，朝著她，朝著那縷草藥煙的清凈味道走去。
每一步，都像是從那個陳舊刻板的世界，真正走回屬於我們的、開闊的天地。
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讀者們，你們要知道，如果兇手僅僅是因為安全口紅而殺了雅頓小姐的話，其實我並不能太理解。
我們聯系了埃米莉·雅頓小姐就職的Clara's Guard的老板，拉拉·黛麗·李小姐。
根據了解，雅頓小姐所推廣的安全口紅，其配方和制作工藝在公司內部都具有備份和推廣。
而且這在行業內部並不是什麽秘密。
所以雅頓小姐的死，一定不是出於商業盜竊或者其他競爭之類的。
出於利益，出於怨恨，或者…出於報覆？
簡說得對。
……
而我們首要調查的，就是格登公司。
“抱歉，小姐，請您停步。”格登公司的接待員小姐攔在了簡的面前。
“怎麽了？”
我和懷特警探一起回頭看過去。
簡搖了搖頭，她似乎也有些無奈。
“很抱歉。我們老板有規定，塗口紅還有剪短發的女性，是不允許進入我們公司內部的。”在我們的註視下，接待員小姐慌忙地鞠躬道歉道。
“雖然您並沒有塗口紅，但是，您的短發…真的很抱歉…”
“呵！”簡明顯被氣笑了。
我也被氣到了，這都什麽破規定？
但也不能將這股氣撒在無辜的接待員小姐身上。她也是未施粉黛，穿著最基礎的淑女套裙，被迫遵守的這條規定。
“小姐，抱歉，我是真的不能放你進去，不然老板一定會朝我發火的！”接待員小姐姐慌忙地不停鞠躬。
“好了好了。沒事的。你不用這樣。”簡不願意為難這位小姐。
“沒事。你們去。弗瑞，交給你了。”簡後退幾步，站在格登大廈門外對我們說。
“好。等我們出來。”我應道，在接待員小姐和懷特警探的陪同下一起去見了格登公司的老板。
格登公司。化妝品行業的巨頭之一。專攻男性用品和傳統女性化妝品。查爾斯·約裏先生就職的公司。
也是埃米莉·雅頓小姐推廣安全口紅所遭受的最大的敵對公司。
老板傑弗裏·格登先生，早就已經年過半百，事業有成，算得上是…成功人士。
當然，重要的是，格登公司的老板傑弗裏·格登先生，也是殺死雅頓小姐的嫌疑人之一。
雅頓小姐的安全口紅的推廣，嚴重撼動了革登公司的商業地位。
當然，我們並不是說這位格登先生就一定是實際兇手。我們並不能排除他買兇殺人的嫌疑。
……
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接待員領著我們穿過安靜的走廊，敲響了老板辦公室厚重的木門。
傑弗裏·格登先生正像我們預料的那樣。他身材臃腫，深陷在寬大的皮椅裏，繃緊的西裝背心勾勒出圓滾的肚子。看到我們，尤其是認出懷特警探後，他臉上擠出笑容，但又端著老板的架子慢悠悠站起身迎過來。
“懷特警探！真是榮幸。恭喜您剛剛升職，我就說總局不會埋沒您這樣的人才。”
他熱情地握住懷特警探的手搖晃著，語氣裏的恭維近乎諂媚，完全忽略了一旁的我。
如果是平常，出與禮儀，我不介意和他進行這些場面的寒暄。
但是，雅頓小姐的案子迫在眉睫。還有，簡還在外面等著呢。
寒暄的話沒說完，我直接打斷了他。
“格登先生，我們是來調查埃米莉·雅頓小姐的謀殺案的。”
他臉上的笑容幾乎是立刻僵住，他松開懷特警探的手，看向我，眼神裏閃過被打斷的不快，但很快又被謹慎取代。
“這位是？”
“弗瑞·本偵探。”懷特警探介紹道，語氣平靜，“幫助調查。”
“哦…偵探…我看小姐也是淑女，怎麽會去幹偵探這種事？”他上下打量了一下我，那眼神讓我極為不舒服。
如果說，我家人最初不讓我去做偵探，可能是出於擔心。
這位格登先生就和我利德森叔叔那樣的族親一樣了，他們是出於一種歧視，一種標準，認為淑女不應該做偵探。
呵。
“因為我可以。”我的語氣有些沖，與我曾經所遵循的淑女守則背道而馳，但是在這種情況下，那又有什麽關系？
格登先生的眉毛皺了起來，一抽一抽的。我可沒耐心聽他說教什麽了。
“格登先生，你怎麽看待雅頓小姐的案子？”
“哦…真是遺憾，真是不幸。但我不明白，這和我們格登公司能有什麽關系？”
他走回辦公桌後，重新坐下，試圖拿回一點主動權。
我沒給他喘息的機會，上前一步，目光直視著他。“她的安全口紅似乎極大地破壞了你們的傳統市場？格登先生。我想，這動機足夠明顯了。”
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格登先生臉上的肥肉因不悅而微微顫動。他身體向後靠進椅背，雙手交疊在肚子上，試圖擺出一種居高臨下的姿態。
“這位…偵探小姐，我理解你急於破案的心情，但你的指控既荒謬又缺乏教養。”他聲音沈了下來，帶著刻意營造的威嚴。
“格登是行業巨頭，我們有數十年的聲譽和龐大的市場份額。至於突然冒出來的……安全口紅？”他嗤笑一聲，仿佛這個詞本身就十分可笑，“它或許在某個小圈子裏引起了一些話題，但說它嚴重撼動我們的市場？這簡直是天方夜譚。”
他攤開手，看向懷特警探，仿佛在尋求同性的認同。“警探先生，商業競爭是常事，但我們有自己的研發部門和市場策略。謀殺？為了這個？這想法本身就是對格登品牌的侮辱。”
他的話聽起來冠冕堂皇，甚至有點道理。但我註意到，在說“安全口紅”時，他眼神裏閃過的不屑和厭惡是真實的，那不僅僅是商業上的輕視。
“所以，您否認貴公司對雅頓小姐及其產品存在任何形式的敵意？”懷特警探適時地開口，語氣平穩，記錄著。
“敵意？不，我們只是……不認可。”格登先生糾正道，“那種產品，鼓吹一些不必要的概念，擾亂市場，甚至暗示傳統化妝品不安全？這是一種不負責任的營銷手段。我們更傾向於專註於產品本身的品質和優雅，而不是制造焦慮。”
他頓了頓，目光又落回我身上，帶著令人不適的審視。
“而且，說實在的，一位真正優雅的淑女，怎麽會需要依賴那種標新立異的東西來證明安全？恪守傳統的美德和品味，才是最好的保障。就像我們公司規定的那樣，女性職員保持得體妝發，這才是真正的優雅與專業。”
“我聽說，你們還有一位同伴，很抱歉，我的手下將她攔在了門外。”格登毫無歉意地笑著。
“說實話，警探，我是越來越弄不懂現在的小姐們了。她們剪掉長發，塗上猩紅唇膏，像男孩般跳舞至深夜，這是對維多利亞式淑女的徹底背叛。還有，這位…偵探，天哪…”
哦！天哪！
這陳舊的標準。這諷刺的語調。他簡直是我最討厭那種男性，沒有之一。
如果簡在這裏，她可能會直接給這個男人來上幾腳。
讀者們，當時我就是這樣想的，所以當那個人還在滔滔不絕，我直接向前幾步，一腳踹在了他的桌子上，巨大的震動帶著他靠翹著的椅子還有那肥胖的身軀，失控的向下倒去。
“哦，天哪，先生，我不是故意的。”我連忙後退幾步，“我想以你的地位還有…寬宏大量，是一定不會介意的吧。”
“是的。弗瑞小姐。我想格登先生一定不會介意的。”懷特警探連忙接話道。
查爾斯·懷特警探的確是有著良好的品質，正因為如此，他與我們成為了朋友。
我承認我當時並不理智，有些怒火中燒，急沖沖就想出去找簡。
推門的時候，我想起了這個男的那方評判，“對了，先生，你需要明白，我們塗上口紅，剪短頭發，幹著各式各樣的工作，不是為取悅男人，而是向自己宣告，我們屬於自己。”
“砰！”門內傳來巨大的打砸聲。
那又有什麽關系呢？
我幾乎是帶著一身怒氣，快步走出了那棟壓抑的大廈。
午後的陽光有些刺眼。我微微瞇起眼，目光下意識地搜尋。
然後我就看到了她。
簡就站在大廈門外不遠處，背靠著路燈柱，微微側著頭。她那一頭利落的短發在陽光下勾勒出清晰的輪廓，整個人仿佛逆著光，卻自成一道風景。她正低頭，點燃了一支細長的草藥煙，略帶苦味的清香隨著青白色的煙霧裊裊散開。
她似乎察覺到了我的視線，擡起頭來。她看到我臉上可能還未完全散去的慍怒，以及我那算不上優雅的、幾乎是沖出來的步伐。
她沒問我發生了什麽，只是嘴角輕輕一揚，將那支煙從唇邊拿開掐滅。
“弗瑞。”她叫我的名字，聲音平靜，帶著她特有的、能讓人安心下來的力量。
就那麽一聲，我胸口的那些堵著的因格登那番言論而燃起的無名火，忽然就消弭了大半。
我深吸一口氣，朝著她，朝著那縷草藥煙的清凈味道走去。
每一步，都像是從那個陳舊刻板的世界，真正走回屬於我們的、開闊的天地。
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