1.13
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1.13
安置好我們，天剛剛泛白的時候，簡就穿著她慣常的衣服出去了。
我們是在查令十字街12號。
讀者們，我之前寫過，簡和我說，這裏是負責接委托人和線人的地方。
在後來與簡的相處過程中，我才反應過來。
事實上，簡她非常的怎麽說，嗯…謹慎，甚至是警惕。查令十字街十字街是專門工作的地點，而她和我的私人落腳點則是極盡保密。
老比利，來接我們的時候都是她定好地點，然後我們七拐八拐的去。
這沒有什麽，事實上，我很認可這種做法，這極大的提高我們的安全性。
所以艾米安小姐，當時與我一同在鐘表店二樓，而我們忠實的朋友老滴嗒，則是在下面替我們警惕周圍。
時間就那麽流逝著。
“弗瑞小姐，我們真的可以對付那個惡魔嗎？”艾米安小姐從密室裏出來，看著我，她的手指忍不住在衣擺上攪動。
“當然，小姐，我們可以的。別擔心，放輕松，看本書好嗎？”
我之前是不是說過，二樓是一個極其狹窄的空間，除去之前的那條密道，還有一個巨大的靠墻書架。
你可以理解為書架將整個空間分成了兩部分。
艾米安小姐原先就在這個書架的後面的空間裏。而我則是在外面關註著情況，或者說，我在等來信。
我又給伊莎貝爾·杜維恩伯爵夫人遞了拜訪請求。
為了方便讀者理解，就在這裏附上。
致尊敬的杜維恩伯爵夫人：
容我再次冒昧致函。日前於沙龍上，有幸聽聞夫人對藍鳶尾的鐘愛，恰巧我剛巧遇見尚存的幾株晚花期變種，色澤如深海之淵。若蒙夫人不棄，願攜花拜訪，共賞此罕見之美，赴之前的賞花之約。
另，近日整理倫敦婦女救濟會檔案時，發現數位受助者曾在貴府任職，如艾瑪·格林，珍妮·佩茲。倘夫人得閑，或可指點一二，以完善我會記錄。
您忠實的，
弗瑞·本
（附：若藍鳶尾不合時宜，亦請直言——有些花，需等待時機。）
這或許是封略委婉的信，但在知情人的眼中，這很直白。
裏面的有些名字，都是簡告訴過我的，她調查到的失蹤的女孩。
伊莎貝爾會看到這封信是否會接受，而伯爵，他會看到這個嗎？
我在忐忑又惶恐的等待之中，當時隨手從旁邊抽了本書遞給艾米安小姐。
艾米安小姐沒說什麽，接過了書，但我知道她的心根本無法平靜下來。
讓她一直獨自一人呆在密室？
那也太不好了。
在我兩難的時候，麻雀過來了。
那個勤快機靈的小男孩。
他給我帶回來了一封信。
也這裏也附上。
致弗瑞·本小姐：
感謝您對藍鳶尾的厚愛。此花確系我年少時最愛，然婚後已鮮少得見。您若願攜花來訪，必當熱切相迎。
至於所詢前雇員之事，恕我記憶模糊。伯爵府人事更疊，皆由管家經手。然您若執意探究，或可於今日午後來訪，彼時伯爵赴議會述職，日光室西窗光線最佳，宜賞花。
您忠實的，
伊莎貝爾·杜維恩
（又及：溫室之花嬌貴，小心對待。）
或許上帝在永遠的註視著，並賜予了我們好運。
時間回到當時。
“幹得好，小麻雀！”我從手袋裏掏出一先令遞給他，“留下來，陪著這位小姐，好嗎？”
“可以的…弗瑞小姐。”
麻雀機靈的眼睛在我們之間轉了轉，最終落在艾米安蒼白的臉上，他清了清嗓子，開始講起昨天在碼頭看到的滑稽海鷗打架。
這笨拙的善意似乎起了一絲作用，艾米安似乎稍微放松了一些。
“好孩子，麻雀，”我輕聲說，拍了拍他的肩，又轉向艾米安，“麗德小姐，簡從不做無把握之事。她此刻的行動，連同我即將去見杜維恩夫人，都是為了將那個惡魔拖入他應得的地獄。請相信我們，也相信你自己帶來的證據。你已無比勇敢。”
“上帝保佑你們，弗瑞小姐。”艾米安·麗德小姐如此說。
樓下傳來老嘀嗒三短一長的叩擊聲，安全信號。是時候了。
“麻雀，照顧好麗德小姐。任何動靜，立刻通知老滴答。”
“交給我，本小姐！”麻雀挺起瘦小的胸膛。
我到了梅菲爾區，先是去挑選了合適的衣服，以及我上門拜訪的禮物。
一束藍色的鳶尾切花。
即使在八月的倫敦，頂級高檔的花店，也總是會有著這種珍品。
再沒有比這更合適的禮物了，也符合我去“賞花”的理由。
當然，我為此花費了幾十英鎊。
但一切值得。
那束花，足夠漂亮，足夠珍貴，也足夠得伊莎貝爾的喜愛。
還是那個精致的日光室
“本小姐，”她起身，“您真的來了。這花……很好看。”
她伸出手，指尖微微顫抖地觸碰著花瓣，仿佛那嬌嫩的花瓣承載著某種她無法言說的重量。
她的目光在花與我臉上短暫交匯，帶著一種小心翼翼的探究。
“希望它能為您帶來一絲明媚，夫人。”我微笑著，將花束輕輕放在她身旁的小幾上。
“上次沙龍，您府邸的花園令我念念不忘，尤其是那些在角落安靜綻放的……獨特品種。”
伊莎貝爾的身體幾不可查地繃緊了一瞬。她垂下眼簾，長長的睫毛像脆弱的振翅蝴蝶。
“角落的花……往往需要更多的呵護，也更容易……被忽視，或者，”她停頓了一下，聲音幾乎低不可聞，“被風雨摧折。”
她擡起眼，那雙藍眼睛直視著我，裏面翻湧著覆雜的情緒。
但她迅速移開目光，“請坐，弗瑞小姐。嘗嘗新到的錫蘭紅茶？”
我們開始了“賞花”的話題。我稱讚著窗臺上精心養護的玫瑰，談論著梅菲爾公園新移植的異國灌木。
伊莎貝爾得體地應和著，嘴角維持著優雅的弧度。她的指尖一直在摩挲手上的鐲子。
今日的伯爵夫人不再時不時瞟向深處緊閉的房門，而是註意著身旁的男管家（他顯然是杜維恩伯爵的心腹，在我們談話的時候都未曾離開。）
伯爵今日不在，但是……
親愛的讀者，你能感受到那種窒息嗎？
伊莎貝爾，她像一只被蛛網層層纏裹的美麗蝴蝶。
她在等待，在煎熬，在絕望的深淵邊緣徘徊，渴望一絲救贖的風，卻又恐懼那風會將她徹底吹落懸崖。
“如果可以，”我端起精致的茶杯。
“我想給那些受到風雨摧殘的花兒提供幫助和保護，夫人，您呢？”我將問題拋給她，將“保護”這個概念，輕輕放在我們之間。
伊莎貝爾端著茶杯的手猛地一顫，滾燙的茶水濺出幾滴，落在她的衣服上。
她張了張嘴，“我……”
她的目光不受控制地，飛快地掃了一眼身旁的管家，最終只是沈默地喝茶，什麽也沒說。
我真的能從這脆弱的夫人著，得到什麽信息或證據嗎？我開始懷疑。
我總不可能去跳著直白的跟夫人說，‘夫人，我是來幫助您的，請告訴我您丈夫的那些犯罪的證據或者信息吧’！那太不理智了，除非我瘋了。
又是沈默。
我控制不住地想裏斯克，她是否得到什麽有用的東西。
唉！這可真是……
就在這時，日光室外隱約傳來一陣急促的腳步聲，一個男仆的身影在門口一閃而過，對著管家做了幾個急促的手勢。
管家的眉頭幾不可查地蹙了一下，隨即恢覆如常。
他微微躬身，聲音平板無波：“夫人，本小姐，請恕我失陪片刻。老爺書房有些緊急事務需要處理。”
他意味深長地看了伊莎貝爾一眼，然後才轉身，步伐沈穩卻迅速。
日光室裏只剩下我和伊莎貝爾，以及那束在沈默中兀自綻放著的藍色鳶尾。
日光室裏安靜得能聽見懷表的滴答聲。
伊莎貝爾的手指在茶杯邊緣輕輕敲擊，節奏不穩，像一只困在玻璃罐裏的蝴蝶。她的藍眼睛盯著那束鳶尾花，仿佛它們下一秒就會枯萎。
管家徹底出去了。
她的手指突然停住。
“本小姐，”她開口，聲音很輕，像怕驚動什麽，“感謝您送的花。”
然後她摘下了鐲子。
動作很快，幾乎是強塞進我手裏。銀鐲子內側有一道幾乎看不見的細縫，她的指甲在某個位置按了一下，哢噠。
“合適嗎？”她問。
我捏住鐲子時，指尖觸到內側的凹痕，那絕不是裝飾，而是一道精心設計的機關。
伊莎貝爾的眼睛死死盯著我的手指，呼吸幾乎停滯。
感受到鐲子內部異樣的感覺，還有伊莎貝爾那個眼神，“當然，夫人，感謝您的慷慨與心善。”
伊莎貝爾忽然笑了，那種笑像是從很深的地方擠出來的，帶著點瘋勁兒。
“老爺今晚要見我，”她說，“他最近……很煩躁。”
她的手腕上又多了一圈新鮮的淤青，被鐲子遮住的地方。
讀者們，你們明白嗎？
這不是求助。這是交易。
她把命押上桌，而我必須接。
“今日多有打擾，也感謝夫人的精心款待，期待我們的下次相聚。”我笑著站起身，提著我的手提包向夫人道別。
“當然。”
出了伯爵府，我並沒有感到如釋重負。
我將手鐲收進了包裏，然後照常地沿著街道走著，在繞了幾個圈，感覺差不多了之後，我才返回了查令十字街12號。
老滴答還在下面守著。
“老滴答，還好嗎？”看見熟悉的可以信任的人，我松了一口氣。
“本小姐？還行，沒有黑大衣的味。”這個缺門牙的老頭對我笑著說，“對了，裏斯克小姐回來過又出去了。”
“是嗎？我知道了，辛苦你了。”
上了樓按暗號敲門後，麻雀給我開了門。
“弗瑞小姐，你回來了？”他機靈的眼睛在我臉上掃過，似乎在確認我是否完好無損。
“弗瑞小姐？”他又問了一遍，聲音裏帶著一絲不易察覺的關切，側身讓我進去。
“是的，小麻雀，我回來了。”我踏進這熟悉又略顯壓抑的空間，反手輕輕關上門，落下內部的門栓。
艾米安·麗德小姐從書架後面的小空間裏探出身來，蒼白的臉上交織著擔憂和期待。
“弗瑞小姐！您…您沒事吧？”她快步走上前。
“一切順利，麗德小姐。”我給了她一個安撫的微笑。
目光迅速掃過整個空間，一切如常，只有小桌上簡常用的那些工具被動過位置，旁邊還多了一個小巧的錫制的煙盒（是她慣常放密件的東西）。
簡回來過，她又出去了。
“裏斯克小姐回來得很快，”麻雀在一旁插話，小臉上滿是報告重要情報的認真。
“她翻找了些東西，又匆匆走了。臉色…”他努力尋找合適的詞，“…弗瑞小姐，很…嚇人。”
我的心往下微沈。簡的表情極少外露，能讓麻雀這麽說，情況恐怕比她預想的更棘手，或者…更緊急。
“她留下什麽話嗎？”我問道，走向那個桌子。
麻雀搖搖頭，“沒有，本小姐。她只問了句‘弗瑞回來沒？’我說您去梅菲爾了，她就嗯了一聲，拿了東西就從通道走了。”他指了指壁櫃，我知道他指那條通往城市下水道的通道。
我拿起簡的煙盒。冰冷的觸感讓我定了定神。
打開，按照映像裏簡的操作，夾層彈出來了，是一張薄紙，上面是簡特有的字跡，用的是我之前研究過的基礎密碼。
信息極其簡短。
G.書房。密格。
動靜大。暫避。
勿動。
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安置好我們，天剛剛泛白的時候，簡就穿著她慣常的衣服出去了。
我們是在查令十字街12號。
讀者們，我之前寫過，簡和我說，這裏是負責接委托人和線人的地方。
在後來與簡的相處過程中，我才反應過來。
事實上，簡她非常的怎麽說，嗯…謹慎，甚至是警惕。查令十字街十字街是專門工作的地點，而她和我的私人落腳點則是極盡保密。
老比利，來接我們的時候都是她定好地點，然後我們七拐八拐的去。
這沒有什麽，事實上，我很認可這種做法，這極大的提高我們的安全性。
所以艾米安小姐，當時與我一同在鐘表店二樓，而我們忠實的朋友老滴嗒，則是在下面替我們警惕周圍。
時間就那麽流逝著。
“弗瑞小姐，我們真的可以對付那個惡魔嗎？”艾米安小姐從密室裏出來，看著我，她的手指忍不住在衣擺上攪動。
“當然，小姐，我們可以的。別擔心，放輕松，看本書好嗎？”
我之前是不是說過，二樓是一個極其狹窄的空間，除去之前的那條密道，還有一個巨大的靠墻書架。
你可以理解為書架將整個空間分成了兩部分。
艾米安小姐原先就在這個書架的後面的空間裏。而我則是在外面關註著情況，或者說，我在等來信。
我又給伊莎貝爾·杜維恩伯爵夫人遞了拜訪請求。
為了方便讀者理解，就在這裏附上。
致尊敬的杜維恩伯爵夫人：
容我再次冒昧致函。日前於沙龍上，有幸聽聞夫人對藍鳶尾的鐘愛，恰巧我剛巧遇見尚存的幾株晚花期變種，色澤如深海之淵。若蒙夫人不棄，願攜花拜訪，共賞此罕見之美，赴之前的賞花之約。
另，近日整理倫敦婦女救濟會檔案時，發現數位受助者曾在貴府任職，如艾瑪·格林，珍妮·佩茲。倘夫人得閑，或可指點一二，以完善我會記錄。
您忠實的，
弗瑞·本
（附：若藍鳶尾不合時宜，亦請直言——有些花，需等待時機。）
這或許是封略委婉的信，但在知情人的眼中，這很直白。
裏面的有些名字，都是簡告訴過我的，她調查到的失蹤的女孩。
伊莎貝爾會看到這封信是否會接受，而伯爵，他會看到這個嗎？
我在忐忑又惶恐的等待之中，當時隨手從旁邊抽了本書遞給艾米安小姐。
艾米安小姐沒說什麽，接過了書，但我知道她的心根本無法平靜下來。
讓她一直獨自一人呆在密室？
那也太不好了。
在我兩難的時候，麻雀過來了。
那個勤快機靈的小男孩。
他給我帶回來了一封信。
也這裏也附上。
致弗瑞·本小姐：
感謝您對藍鳶尾的厚愛。此花確系我年少時最愛，然婚後已鮮少得見。您若願攜花來訪，必當熱切相迎。
至於所詢前雇員之事，恕我記憶模糊。伯爵府人事更疊，皆由管家經手。然您若執意探究，或可於今日午後來訪，彼時伯爵赴議會述職，日光室西窗光線最佳，宜賞花。
您忠實的，
伊莎貝爾·杜維恩
（又及：溫室之花嬌貴，小心對待。）
或許上帝在永遠的註視著，並賜予了我們好運。
時間回到當時。
“幹得好，小麻雀！”我從手袋裏掏出一先令遞給他，“留下來，陪著這位小姐，好嗎？”
“可以的…弗瑞小姐。”
麻雀機靈的眼睛在我們之間轉了轉，最終落在艾米安蒼白的臉上，他清了清嗓子，開始講起昨天在碼頭看到的滑稽海鷗打架。
這笨拙的善意似乎起了一絲作用，艾米安似乎稍微放松了一些。
“好孩子，麻雀，”我輕聲說，拍了拍他的肩，又轉向艾米安，“麗德小姐，簡從不做無把握之事。她此刻的行動，連同我即將去見杜維恩夫人，都是為了將那個惡魔拖入他應得的地獄。請相信我們，也相信你自己帶來的證據。你已無比勇敢。”
“上帝保佑你們，弗瑞小姐。”艾米安·麗德小姐如此說。
樓下傳來老嘀嗒三短一長的叩擊聲，安全信號。是時候了。
“麻雀，照顧好麗德小姐。任何動靜，立刻通知老滴答。”
“交給我，本小姐！”麻雀挺起瘦小的胸膛。
我到了梅菲爾區，先是去挑選了合適的衣服，以及我上門拜訪的禮物。
一束藍色的鳶尾切花。
即使在八月的倫敦，頂級高檔的花店，也總是會有著這種珍品。
再沒有比這更合適的禮物了，也符合我去“賞花”的理由。
當然，我為此花費了幾十英鎊。
但一切值得。
那束花，足夠漂亮，足夠珍貴，也足夠得伊莎貝爾的喜愛。
還是那個精致的日光室
“本小姐，”她起身，“您真的來了。這花……很好看。”
她伸出手，指尖微微顫抖地觸碰著花瓣，仿佛那嬌嫩的花瓣承載著某種她無法言說的重量。
她的目光在花與我臉上短暫交匯，帶著一種小心翼翼的探究。
“希望它能為您帶來一絲明媚，夫人。”我微笑著，將花束輕輕放在她身旁的小幾上。
“上次沙龍，您府邸的花園令我念念不忘，尤其是那些在角落安靜綻放的……獨特品種。”
伊莎貝爾的身體幾不可查地繃緊了一瞬。她垂下眼簾，長長的睫毛像脆弱的振翅蝴蝶。
“角落的花……往往需要更多的呵護，也更容易……被忽視，或者，”她停頓了一下，聲音幾乎低不可聞，“被風雨摧折。”
她擡起眼，那雙藍眼睛直視著我，裏面翻湧著覆雜的情緒。
但她迅速移開目光，“請坐，弗瑞小姐。嘗嘗新到的錫蘭紅茶？”
我們開始了“賞花”的話題。我稱讚著窗臺上精心養護的玫瑰，談論著梅菲爾公園新移植的異國灌木。
伊莎貝爾得體地應和著，嘴角維持著優雅的弧度。她的指尖一直在摩挲手上的鐲子。
今日的伯爵夫人不再時不時瞟向深處緊閉的房門，而是註意著身旁的男管家（他顯然是杜維恩伯爵的心腹，在我們談話的時候都未曾離開。）
伯爵今日不在，但是……
親愛的讀者，你能感受到那種窒息嗎？
伊莎貝爾，她像一只被蛛網層層纏裹的美麗蝴蝶。
她在等待，在煎熬，在絕望的深淵邊緣徘徊，渴望一絲救贖的風，卻又恐懼那風會將她徹底吹落懸崖。
“如果可以，”我端起精致的茶杯。
“我想給那些受到風雨摧殘的花兒提供幫助和保護，夫人，您呢？”我將問題拋給她，將“保護”這個概念，輕輕放在我們之間。
伊莎貝爾端著茶杯的手猛地一顫，滾燙的茶水濺出幾滴，落在她的衣服上。
她張了張嘴，“我……”
她的目光不受控制地，飛快地掃了一眼身旁的管家，最終只是沈默地喝茶，什麽也沒說。
我真的能從這脆弱的夫人著，得到什麽信息或證據嗎？我開始懷疑。
我總不可能去跳著直白的跟夫人說，‘夫人，我是來幫助您的，請告訴我您丈夫的那些犯罪的證據或者信息吧’！那太不理智了，除非我瘋了。
又是沈默。
我控制不住地想裏斯克，她是否得到什麽有用的東西。
唉！這可真是……
就在這時，日光室外隱約傳來一陣急促的腳步聲，一個男仆的身影在門口一閃而過，對著管家做了幾個急促的手勢。
管家的眉頭幾不可查地蹙了一下，隨即恢覆如常。
他微微躬身，聲音平板無波：“夫人，本小姐，請恕我失陪片刻。老爺書房有些緊急事務需要處理。”
他意味深長地看了伊莎貝爾一眼，然後才轉身，步伐沈穩卻迅速。
日光室裏只剩下我和伊莎貝爾，以及那束在沈默中兀自綻放著的藍色鳶尾。
日光室裏安靜得能聽見懷表的滴答聲。
伊莎貝爾的手指在茶杯邊緣輕輕敲擊，節奏不穩，像一只困在玻璃罐裏的蝴蝶。她的藍眼睛盯著那束鳶尾花，仿佛它們下一秒就會枯萎。
管家徹底出去了。
她的手指突然停住。
“本小姐，”她開口，聲音很輕，像怕驚動什麽，“感謝您送的花。”
然後她摘下了鐲子。
動作很快，幾乎是強塞進我手裏。銀鐲子內側有一道幾乎看不見的細縫，她的指甲在某個位置按了一下，哢噠。
“合適嗎？”她問。
我捏住鐲子時，指尖觸到內側的凹痕，那絕不是裝飾，而是一道精心設計的機關。
伊莎貝爾的眼睛死死盯著我的手指，呼吸幾乎停滯。
感受到鐲子內部異樣的感覺，還有伊莎貝爾那個眼神，“當然，夫人，感謝您的慷慨與心善。”
伊莎貝爾忽然笑了，那種笑像是從很深的地方擠出來的，帶著點瘋勁兒。
“老爺今晚要見我，”她說，“他最近……很煩躁。”
她的手腕上又多了一圈新鮮的淤青，被鐲子遮住的地方。
讀者們，你們明白嗎？
這不是求助。這是交易。
她把命押上桌，而我必須接。
“今日多有打擾，也感謝夫人的精心款待，期待我們的下次相聚。”我笑著站起身，提著我的手提包向夫人道別。
“當然。”
出了伯爵府，我並沒有感到如釋重負。
我將手鐲收進了包裏，然後照常地沿著街道走著，在繞了幾個圈，感覺差不多了之後，我才返回了查令十字街12號。
老滴答還在下面守著。
“老滴答，還好嗎？”看見熟悉的可以信任的人，我松了一口氣。
“本小姐？還行，沒有黑大衣的味。”這個缺門牙的老頭對我笑著說，“對了，裏斯克小姐回來過又出去了。”
“是嗎？我知道了，辛苦你了。”
上了樓按暗號敲門後，麻雀給我開了門。
“弗瑞小姐，你回來了？”他機靈的眼睛在我臉上掃過，似乎在確認我是否完好無損。
“弗瑞小姐？”他又問了一遍，聲音裏帶著一絲不易察覺的關切，側身讓我進去。
“是的，小麻雀，我回來了。”我踏進這熟悉又略顯壓抑的空間，反手輕輕關上門，落下內部的門栓。
艾米安·麗德小姐從書架後面的小空間裏探出身來，蒼白的臉上交織著擔憂和期待。
“弗瑞小姐！您…您沒事吧？”她快步走上前。
“一切順利，麗德小姐。”我給了她一個安撫的微笑。
目光迅速掃過整個空間，一切如常，只有小桌上簡常用的那些工具被動過位置，旁邊還多了一個小巧的錫制的煙盒（是她慣常放密件的東西）。
簡回來過，她又出去了。
“裏斯克小姐回來得很快，”麻雀在一旁插話，小臉上滿是報告重要情報的認真。
“她翻找了些東西，又匆匆走了。臉色…”他努力尋找合適的詞，“…弗瑞小姐，很…嚇人。”
我的心往下微沈。簡的表情極少外露，能讓麻雀這麽說，情況恐怕比她預想的更棘手，或者…更緊急。
“她留下什麽話嗎？”我問道，走向那個桌子。
麻雀搖搖頭，“沒有，本小姐。她只問了句‘弗瑞回來沒？’我說您去梅菲爾了，她就嗯了一聲，拿了東西就從通道走了。”他指了指壁櫃，我知道他指那條通往城市下水道的通道。
我拿起簡的煙盒。冰冷的觸感讓我定了定神。
打開，按照映像裏簡的操作，夾層彈出來了，是一張薄紙，上面是簡特有的字跡，用的是我之前研究過的基礎密碼。
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G.書房。密格。
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