下凡（叁）
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下凡（叁）
鶴書咽下嘴裏的糕點，沒有回話。
他當然不會承認，自己是因為見了這書對蟠桃酥的誘人描寫，因而饞了半天才會印象深刻。
“對了，姑娘你怎麽知道這句話的？”
“自然是因為……我見過啊。”
“誒，原來姑娘真的……”
“看來公子沒有註意到呢。”
女子打斷了鶴書的話，她擡手指了指不遠處刻在木板上的茶樓招牌，繼續說道：
“這茶樓便是用這句‘甜而不齁，酥而不糜’為他們家的糕點打招牌的。”
“柴桑城的人幾乎都聽過這句話，我想一介著者應該也是知道的，說不定還十分喜歡吃這家茶樓的滴酥鮑螺，所以才寫進了自己的書裏。”
鶴書順著她指的方向望去，果真見到了刻著這句話的招牌，怔楞片刻，他霍然起身。
“這麽說……一介著者應該是柴桑城的人了？”
那他豈不是用不著天南海北地找尋那騙子書商，直接去見《契相知》的著者不就行了。
已經做好潛進貴人們家裏偷書準備的鶴書一下子便覺得前路真是柳暗花明，只是女子接下來的話又讓他蔫了下去。
“是的公子，妾身家中……曾與一介著者有些來往，不過……”
女子輕輕嘆了口氣，指尖摩挲著茶杯邊緣，語氣惋惜卻透著一絲像是置身事外的疏離，
“一介著者身體不好，已經封筆了，這本《契相知》就只出了四冊，所以……”
“什麽！”
鶴書壓抑著低低驚呼一聲走到女子身邊，剛想要說些什麽卻又突然語塞，張了張嘴，最後還是沈默地走回了自己的位置。
“原來是這樣嗎……”
這簡直是今天最令他難受的驚天大噩耗！
就算找到一介著者也沒用了。
尋找一個根本沒有寫出的結局，不管怎麽努力都是徒勞。
鶴書默默垂下頭去，帷帽輕紗也隨之垂下，遮掩了他落寞的神色，茶樓裏嘈雜的人聲漸漸模糊、遠去，周圍的喧囂仿佛被無形的屏障隔絕，只餘下沈重的寂靜壓得他喘不過氣。
女子瞧出了他的傷心，似乎不忍，也低下頭思考了一陣，才又慢慢說道：
“公子。”
“一介著者封筆也是一兩年前的事了，現在到底是什麽情況，妾身也不是很清楚，說不定他又開始寫書了，只是我們並不知道呢。”
女子輕聲說著，
“若是公子真的喜歡《契相知》這本書，或許可以去城外的鹿竹山碰碰運氣，一介著者現在就居住在那裏。”
“我想……他要是知道有一個人這麽欣賞他的作品，一定會很開心的。”
“多謝姑娘告知。”
鶴書依舊低著頭，沈浸在悲傷中未能回神，但還是聽出了女子話裏的安慰。
他悲觀地想到，就算自己見到一介著者也不能改變一切了。
總不能強迫一個病人繼續寫書吧，那樣實在太不人道，而且要是被天庭知道了，可是會以虐待凡人的罪名罰他被天雷劈的。
當初他升仙的時候是得了機緣，沒有經歷過渡劫必須承受的三災六難，所以不知道被天雷劫劈是什麽滋味，但還是從心底害怕，一想到就忍不住犯怵。
“一介著者的病很嚴重嗎？”
鶴書強迫自己不再去想那可怕的雷罰，隨口問到。
“我不知道，只是聽大夫們都說查不出來他到底患的是什麽病，沒辦法對癥下藥，就只能用名貴的補藥吊著他的一條命。”
“這……”
“公子若是決定了要去找他還是趁早去吧，畢竟大夫們都斷言他的病無法治愈……到時候可別撲了個空。”
女子的語氣平淡，像是在說一件尋常小事，聽不出絲毫沈重，但這反而讓鶴書更添了幾分惻隱之心，他皺起眉，暗下決定去見這一介著者一面。
雖然自己並不是什麽專業的大夫，但好歹還是會些治愈的術法，治好凡人的病應當不難。
他這樣想著，站起了身。
就當是對一介著者寫下這樣合自己胃口話本的報答吧，況且他病好了之後就能繼續寫書了，即能幫自己積德，又能看到話本的結局，當真是一箭雙雕的好事。
“姑娘說的是，在下要先走一步了，這茶點便當是答謝姑娘的謝禮，還望姑娘不要嫌棄。”
鶴書留下錢袋，當即要走，卻被女子出聲攔住：
“現在天色已晚，公子若是想要拜訪一介著者，明日午時再去會更合適一些。”
女子也站起身，她拿起錢袋，遞還給鶴書，
“相逢即是有緣，我又怎會貪圖公子的錢財。”
她低聲說著，另一只空著的手將對面之人還撩起搭在帽檐上的面紗慢慢放下。
“那……那這……”
瞧著被還回來的錢袋，鶴書支支吾吾地不知道怎麽辦才好，但女子一直沒有收回手，他只得不好意思地接住了錢袋，揣回懷裏。
“這羽毛掛飾姑娘便收著吧，權當心意。”
趁著收回錢袋的間隙，鶴書幻化出了手臂上的羽毛，忍痛拔下幾根，掩在袖口的指尖微光流轉，銀線與絲繩憑空出現，如有生命般纏繞羽毛，轉瞬結成精巧的掛飾，隱隱流動著祛邪的法力。
這女子也算幫了自己大忙，他們作仙的對因果緣系十分看重，可不能隨意欠了別人。
好在她這一次沒再推脫，接過掛飾坐了回去，
“那妾身便謝過公子了。”
二人十分客氣地又閑聊兩句，鶴書就借口有事離開了。
他聽取了女子的建議，第二日早晨和鶴棋說明了去處後只身前往鹿竹山。
因為得到的信息太少，他先是在山腳找了一圈，發現這些村子裏面住的多是些粗豪的獵戶和農夫，不像是會寫書的人。
跑了將近一個上午，雖然沒有找到要找的人，但也不算是一無所獲，有個熱心的山民告訴自己山腰一處平坦的空地上還有一間屋子，裏面住著城裏富商李家的長子，是個讀書人，幾年前參加解試成了舉人，只可惜身體不好，沒辦法再繼續學業。
山民還絮叨了些山中的奇聞軼事，猛獸妖禽，鶴書心不在焉地應付了過去。
有了準確的目的地，在沒人的地方，他凝神感知山中靈氣，很快便鎖定了山腰一處小屋。
那裏的生命氣息格外濃郁，尤其是一棵桃樹，竟在山腳花苞尚怯時，已開得如雲似錦。
他隱身悄然前往，小屋靜臥山腰，院中那株桃花樹果然開得絢爛至極，滿樹粉霞灼灼，如夢似幻。
鶴書心下稱奇，將此異象暗記，隨即輕盈地躍上枝頭，隱於花葉之間。
春日溫吞的陽光暖融融地漫過他全身，微風過處，花枝輕輕搖曳，細碎的花瓣簌簌揚起，小院無聲地下了一場粉色的雨。
兩三片花瓣乘著風，兜兜轉轉，沾著陽光的金邊，掠過泛著青綠木紋的窗欞，悄然躍入小屋的書齋。
鶴書的視線隨之落在屋內。書案上攤著一幅半成的畫卷，未幹的墨色勾勒出遒勁的桃枝，枝頭簇簇胭脂色正待暈染。
一襲素白衣衫的青年垂眸凝著筆端，側影清臒。他鼻梁的線條在光線下顯得格外挺直，唇色卻淺淡得近乎無色。
鶴書屏息，暗自猜測：
“這便是那個一介著者了吧。”
他盯著青年手中那管狼毫將落未落，眼看一片花瓣悠悠蕩蕩，恰好落在畫卷中央。
只見青年骨節分明的手指伸出，輕輕捏起了那片花瓣。
隨即，他擡起了眼，目光投向窗外簌簌搖曳的花枝。
那目光流轉，仿佛漫不經心，卻又像帶著某種洞悉，堪堪掃過鶴書藏身的枝丫，他恍惚覺得，那微挑的眼角與唇邊笑意，竟似穿透遮掩，朝他藏身之處投來了一撇了然的目光。
鶴書心頭猛地一悸，一股被窺破行藏的慌亂瞬間攫住了他，下意識地，他將身體緊緊縮向粗壯的枝幹之後，連呼吸都放輕了。
許久，感到那如芒在背的註視消失了去，鶴書才慢慢緩過神來，暗笑自己的多心，區區凡人，怎能看破仙家隱身之術？
他這樣想著，又悄悄探出一點視線。
風乍起，更多的花瓣撲進窗戶，有的落入筆洗，有的沾在硯臺邊，還有幾片頑皮的貼在青年垂落的衣袖上，他恍若未覺，只專註於筆下的畫卷。
筆鋒流轉間，不知又描繪了怎樣的景致，那抹淡淡的笑意重新回到他嘴角，漾起的極淺梨渦為病弱而蒼白的膚色添了絲生氣，仿佛連筆端暈染開的花瓣，也沾染了這份暖意。
直到此刻，鶴書緊繃的神經才真正放松。他望著專註作畫的青年，思緒又轉回最初的難題，雖然這青年是一介著者的可能性很大，但他還是想要確認一下。
是等人離開時悄悄潛入書齋翻找手稿？還是幹脆現身相見？
那要以什麽身份呢？
一個迷路的窮書生還是一個雲游的小郎中？
鶴書苦惱地皺起眉，凡塵的人情世故可比天規更令人頭疼。正兀自出神，腦中猝然響起一道清喝——
“鶴書！”
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鶴書咽下嘴裏的糕點，沒有回話。
他當然不會承認，自己是因為見了這書對蟠桃酥的誘人描寫，因而饞了半天才會印象深刻。
“對了，姑娘你怎麽知道這句話的？”
“自然是因為……我見過啊。”
“誒，原來姑娘真的……”
“看來公子沒有註意到呢。”
女子打斷了鶴書的話，她擡手指了指不遠處刻在木板上的茶樓招牌，繼續說道：
“這茶樓便是用這句‘甜而不齁，酥而不糜’為他們家的糕點打招牌的。”
“柴桑城的人幾乎都聽過這句話，我想一介著者應該也是知道的，說不定還十分喜歡吃這家茶樓的滴酥鮑螺，所以才寫進了自己的書裏。”
鶴書順著她指的方向望去，果真見到了刻著這句話的招牌，怔楞片刻，他霍然起身。
“這麽說……一介著者應該是柴桑城的人了？”
那他豈不是用不著天南海北地找尋那騙子書商，直接去見《契相知》的著者不就行了。
已經做好潛進貴人們家裏偷書準備的鶴書一下子便覺得前路真是柳暗花明，只是女子接下來的話又讓他蔫了下去。
“是的公子，妾身家中……曾與一介著者有些來往，不過……”
女子輕輕嘆了口氣，指尖摩挲著茶杯邊緣，語氣惋惜卻透著一絲像是置身事外的疏離，
“一介著者身體不好，已經封筆了，這本《契相知》就只出了四冊，所以……”
“什麽！”
鶴書壓抑著低低驚呼一聲走到女子身邊，剛想要說些什麽卻又突然語塞，張了張嘴，最後還是沈默地走回了自己的位置。
“原來是這樣嗎……”
這簡直是今天最令他難受的驚天大噩耗！
就算找到一介著者也沒用了。
尋找一個根本沒有寫出的結局，不管怎麽努力都是徒勞。
鶴書默默垂下頭去，帷帽輕紗也隨之垂下，遮掩了他落寞的神色，茶樓裏嘈雜的人聲漸漸模糊、遠去，周圍的喧囂仿佛被無形的屏障隔絕，只餘下沈重的寂靜壓得他喘不過氣。
女子瞧出了他的傷心，似乎不忍，也低下頭思考了一陣，才又慢慢說道：
“公子。”
“一介著者封筆也是一兩年前的事了，現在到底是什麽情況，妾身也不是很清楚，說不定他又開始寫書了，只是我們並不知道呢。”
女子輕聲說著，
“若是公子真的喜歡《契相知》這本書，或許可以去城外的鹿竹山碰碰運氣，一介著者現在就居住在那裏。”
“我想……他要是知道有一個人這麽欣賞他的作品，一定會很開心的。”
“多謝姑娘告知。”
鶴書依舊低著頭，沈浸在悲傷中未能回神，但還是聽出了女子話裏的安慰。
他悲觀地想到，就算自己見到一介著者也不能改變一切了。
總不能強迫一個病人繼續寫書吧，那樣實在太不人道，而且要是被天庭知道了，可是會以虐待凡人的罪名罰他被天雷劈的。
當初他升仙的時候是得了機緣，沒有經歷過渡劫必須承受的三災六難，所以不知道被天雷劫劈是什麽滋味，但還是從心底害怕，一想到就忍不住犯怵。
“一介著者的病很嚴重嗎？”
鶴書強迫自己不再去想那可怕的雷罰，隨口問到。
“我不知道，只是聽大夫們都說查不出來他到底患的是什麽病，沒辦法對癥下藥，就只能用名貴的補藥吊著他的一條命。”
“這……”
“公子若是決定了要去找他還是趁早去吧，畢竟大夫們都斷言他的病無法治愈……到時候可別撲了個空。”
女子的語氣平淡，像是在說一件尋常小事，聽不出絲毫沈重，但這反而讓鶴書更添了幾分惻隱之心，他皺起眉，暗下決定去見這一介著者一面。
雖然自己並不是什麽專業的大夫，但好歹還是會些治愈的術法，治好凡人的病應當不難。
他這樣想著，站起了身。
就當是對一介著者寫下這樣合自己胃口話本的報答吧，況且他病好了之後就能繼續寫書了，即能幫自己積德，又能看到話本的結局，當真是一箭雙雕的好事。
“姑娘說的是，在下要先走一步了，這茶點便當是答謝姑娘的謝禮，還望姑娘不要嫌棄。”
鶴書留下錢袋，當即要走，卻被女子出聲攔住：
“現在天色已晚，公子若是想要拜訪一介著者，明日午時再去會更合適一些。”
女子也站起身，她拿起錢袋，遞還給鶴書，
“相逢即是有緣，我又怎會貪圖公子的錢財。”
她低聲說著，另一只空著的手將對面之人還撩起搭在帽檐上的面紗慢慢放下。
“那……那這……”
瞧著被還回來的錢袋，鶴書支支吾吾地不知道怎麽辦才好，但女子一直沒有收回手，他只得不好意思地接住了錢袋，揣回懷裏。
“這羽毛掛飾姑娘便收著吧，權當心意。”
趁著收回錢袋的間隙，鶴書幻化出了手臂上的羽毛，忍痛拔下幾根，掩在袖口的指尖微光流轉，銀線與絲繩憑空出現，如有生命般纏繞羽毛，轉瞬結成精巧的掛飾，隱隱流動著祛邪的法力。
這女子也算幫了自己大忙，他們作仙的對因果緣系十分看重，可不能隨意欠了別人。
好在她這一次沒再推脫，接過掛飾坐了回去，
“那妾身便謝過公子了。”
二人十分客氣地又閑聊兩句，鶴書就借口有事離開了。
他聽取了女子的建議，第二日早晨和鶴棋說明了去處後只身前往鹿竹山。
因為得到的信息太少，他先是在山腳找了一圈，發現這些村子裏面住的多是些粗豪的獵戶和農夫，不像是會寫書的人。
跑了將近一個上午，雖然沒有找到要找的人，但也不算是一無所獲，有個熱心的山民告訴自己山腰一處平坦的空地上還有一間屋子，裏面住著城裏富商李家的長子，是個讀書人，幾年前參加解試成了舉人，只可惜身體不好，沒辦法再繼續學業。
山民還絮叨了些山中的奇聞軼事，猛獸妖禽，鶴書心不在焉地應付了過去。
有了準確的目的地，在沒人的地方，他凝神感知山中靈氣，很快便鎖定了山腰一處小屋。
那裏的生命氣息格外濃郁，尤其是一棵桃樹，竟在山腳花苞尚怯時，已開得如雲似錦。
他隱身悄然前往，小屋靜臥山腰，院中那株桃花樹果然開得絢爛至極，滿樹粉霞灼灼，如夢似幻。
鶴書心下稱奇，將此異象暗記，隨即輕盈地躍上枝頭，隱於花葉之間。
春日溫吞的陽光暖融融地漫過他全身，微風過處，花枝輕輕搖曳，細碎的花瓣簌簌揚起，小院無聲地下了一場粉色的雨。
兩三片花瓣乘著風，兜兜轉轉，沾著陽光的金邊，掠過泛著青綠木紋的窗欞，悄然躍入小屋的書齋。
鶴書的視線隨之落在屋內。書案上攤著一幅半成的畫卷，未幹的墨色勾勒出遒勁的桃枝，枝頭簇簇胭脂色正待暈染。
一襲素白衣衫的青年垂眸凝著筆端，側影清臒。他鼻梁的線條在光線下顯得格外挺直，唇色卻淺淡得近乎無色。
鶴書屏息，暗自猜測：
“這便是那個一介著者了吧。”
他盯著青年手中那管狼毫將落未落，眼看一片花瓣悠悠蕩蕩，恰好落在畫卷中央。
只見青年骨節分明的手指伸出，輕輕捏起了那片花瓣。
隨即，他擡起了眼，目光投向窗外簌簌搖曳的花枝。
那目光流轉，仿佛漫不經心，卻又像帶著某種洞悉，堪堪掃過鶴書藏身的枝丫，他恍惚覺得，那微挑的眼角與唇邊笑意，竟似穿透遮掩，朝他藏身之處投來了一撇了然的目光。
鶴書心頭猛地一悸，一股被窺破行藏的慌亂瞬間攫住了他，下意識地，他將身體緊緊縮向粗壯的枝幹之後，連呼吸都放輕了。
許久，感到那如芒在背的註視消失了去，鶴書才慢慢緩過神來，暗笑自己的多心，區區凡人，怎能看破仙家隱身之術？
他這樣想著，又悄悄探出一點視線。
風乍起，更多的花瓣撲進窗戶，有的落入筆洗，有的沾在硯臺邊，還有幾片頑皮的貼在青年垂落的衣袖上，他恍若未覺，只專註於筆下的畫卷。
筆鋒流轉間，不知又描繪了怎樣的景致，那抹淡淡的笑意重新回到他嘴角，漾起的極淺梨渦為病弱而蒼白的膚色添了絲生氣，仿佛連筆端暈染開的花瓣，也沾染了這份暖意。
直到此刻，鶴書緊繃的神經才真正放松。他望著專註作畫的青年，思緒又轉回最初的難題，雖然這青年是一介著者的可能性很大，但他還是想要確認一下。
是等人離開時悄悄潛入書齋翻找手稿？還是幹脆現身相見？
那要以什麽身份呢？
一個迷路的窮書生還是一個雲游的小郎中？
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“鶴書！”
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