第23章 第 23 章 稍微一動，就能蹭到不該……
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第23章 第 23 章 稍微一動，就能蹭到不該……
九月初六, 天朗氣清，碧空如洗，端的是一等一的上上吉日。
天才蒙蒙亮, 京城長街便已喧騰起來。鑼鼓聲震天動地, 人潮如浪湧般擠滿街道, 個個踮腳伸頸，爭睹這場極盡風光的訂婚大典。
“快瞧！那就是探花郎，這般品貌, 果真名不虛傳！”
“那是自然, 這般根正苗紅、儀態萬方的公子哥兒，滿京城再挑不出第二個來。”
“要不怎麽說能配得上太師府千金呢！聽聞他們自幼相識，情誼深厚，沈三姑娘又生得明艷嬌媚, 真真是一對璧人。”
長街兩側讚嘆之聲如浪疊起, 不少人朝著馬上的探花郎高聲賀喜。隨行媒婆喜得見牙不見眼, 挽著彩綢妝點的花籃, 一路撒著喜糖喜果，所過之處歡鬧非凡。
高頭駿馬之上，許夙陽身著一襲絳紅錦袍, 金線繡雲紋在日光下流轉生輝。他面容俊朗, 眸若寒星，顧盼間神采飛揚，於萬人之中猶如珠玉在瓦礫之間，熠熠生輝。這般家世、才幹與相貌俱佳的兒郎，不知牽動了多少閨中女兒的心腸。
太師府中亦是錦綺鋪地、張燈結彩，忙碌非凡。沈大人與沈夫人早已盛裝端坐前廳，就連太師沈昌宏也親自坐鎮, 滿面紅光。
雖說是大喜之日，沈夫人面上卻笑意淺淡。她原以為女兒與許夙陽兩情相悅，成婚後自是琴瑟和鳴，可自賜婚旨意下達後，卻常見女兒黛眉深鎖，甚至屢屢掩門垂淚，教她這顆為娘的心，如何能真正歡喜起來。
那時她才恍然驚覺，女兒的心思，怕是早已不在許夙陽身上了。
少女情思初萌，如春水微瀾，本就難辨深淺。在無人攪動心湖之前，女兒或許真以為自己對許夙陽存了幾分慕戀之心；直至另一人悄然入心，方才明白從前種種，不過是年少時一場朦朧美好的錯覺。
而今女兒驀然清醒，曾尋許夙陽坦言心意，欲將婚事作罷。誰知許夙陽執念已深，非但不肯放手，反倒說動了自己父親面聖請旨。
說來若是沈家執意不允，縱有聖旨在前，憑著太師府的根基也未必不能轉圜。偏就在這個當口，許夙陽的叔父在邊疆大破叛軍，立下赫赫戰功。凱旋之日，他不要金銀封地，唯獨向皇上提了一樁心願，為侄兒求娶太師府千金。
聖上心中清明：沈太師門生故舊遍布朝野，若能借這樁婚事將他與正如日中天的許家牽連在一起，於帝王權衡之術自是妙棋一著。既能讓新晉太保更死心塌地地依附太師一脈，又可施恩於剛剛立下大功的許家將軍。於公於私，這樁婚事都再合適不過。
禦筆朱批落下時，聖旨已成定局。
聖旨一下，這門婚事便再無轉圜之地。
而太師沈昌宏又何嘗沒有自己的考量。他近日已察覺太保府勢頭漸起，隱隱有脫離掌控之勢，甚至暗藏異心。若放任許家日後與太師府分道揚鑣，對沈家絕非善事。與其任其羽翼豐滿，不如以姻親之約將其牢牢牽系。
許家多年來一直依附沈府，如此既維持朝堂平衡，又能轄制太保府，不令其權勢過度擴張。聖意如天，又有誰敢違逆？縱使女兒心中萬般不願，這門親事也只能認下。
沈夫人坐在喜堂之上，心中百味雜陳。不多時，門外鑼鼓喧天，訂婚隊伍已至府門前。
而此時閨閣之中，沈識因正對鏡出神。那日賜婚聖旨傳來時，她如遭雷擊，險些不能自持。聖旨的分量她自然明白，祖父面臨的朝堂危機她也略知一二。可許夙陽在她明確拒絕後仍強求聖旨，實在令她心寒。
她曾哭著說不願，待父親細細剖析其中利害，方才強忍心痛認下這樁婚事。既然是她先變了心意，這苦果合該自己吞下。
她漸漸冷靜下來，試圖寬慰自己：既已別無選擇，與自幼相識的人成婚倒也不算太壞。至少與許夙陽知根知底，總好過被指婚給陌生權貴。
至於對陸呈辭生出的那點莫名情愫……不過是一時迷障罷了。即便是真心又能如何？以他們兩府之勢，註定殊途。
既如此，不如斷了這無謂的念想，好生與許夙陽成婚。或許婚後會有另一番天地，總好過終日郁郁。
人在無路可退時，總要尋些理由來自我寬慰。她輕撫衣衫上精致的繡紋，眼底最後一點微光漸漸寂滅。
訂婚禮數悉依舊制，許家卻辦得比尋常世家更要隆重數倍。浩蕩的聘禮隊伍迤邐行至太師府門前，朱漆描金的箱籠排了整條長街。
許夙陽端坐高頭駿馬之上，今日格外英挺奪目，眉宇間盈滿春風笑意，恍若當真迎娶到心尖上的人兒那般神采飛揚。
他利落地翻身下馬，向諸位執禮問安，舉止間盡顯世家公子的從容氣度。而後領著聘禮隊伍踏入府門，錦緞如雲，珍玩似星，引得圍觀人群陣陣驚嘆。
依著古禮，兩家族人開始了繁覆的訂婚儀程。
沈識因今日裝扮得極美，一身胭脂紅縷金百蝶穿花雲錦裙，是京城最好的繡坊三十位繡娘連夜趕制而成。雲鬢間珠翠生輝，淡掃蛾眉，輕點朱唇，生生將滿堂華彩都比了下去。
姐姐輕扶著她的手緩步走向禮臺，她望著對面錦衣華服、俊朗非凡的許夙陽，心下稍覺寬慰。起碼，許夙陽的品貌風度，確實是京城世家公子中的翹楚。
只是，時下再望著這般俊朗的容顏，心中卻激不起半分漣漪。
原來不愛便是不愛。
這幾日她百般說服自己，終究是徒勞。但既已至此，也只得如此了。
她默然垂眸，一步步向前走去，裙裾曳地，環佩輕響，仿佛每一步都踏在宿命的軌跡上。
今日府中賓客雲集，皆是至親好友與朝中重臣。皇上賜婚的體面，讓這場婚事格外引人矚目，滿座朱紫，冠蓋雲集。
正當眾人交口稱讚這對璧人時，院門外楓影搖曳處，忽然出現一道白衣身影。
秋陽澄澈，金燦燦的楓葉鋪滿庭階。日光流轉，恰好映照在盛裝的沈識因身上，將她襯得愈發皎若朝霞，麗質天成。
而那白衣人靜立門前，望著禮臺上那對璧人，眸光暗沈，神情落寞。
守門小廝見了他先是一驚，脫口喚了聲“世子”，忙不疊地請他入內。
訂婚儀式正要進入最熱烈的時刻，司儀官捧起訂婚書準備誦讀。就在雙方即將蓋章定下的剎那，一聲清越的“且慢”驟然響起，劃破了滿院喧嘩。
眾人聞聲望去，只見楓影深處立著一位白衣勝雪的公子。秋風拂起他寬大的袖擺，恍若謫仙臨世。
他一步步向禮臺走去，步履沈穩卻難掩虛弱。
人群中驟然響起竊竊私語。
“這不是親王府的陸世子嗎？”
“確是陸呈辭……他怎麽來了？”
“親王府與沈府素無往來，太師怎麽會邀請他？”
在眾人的議論聲中，陸呈辭走到禮臺前，目光始終凝在沈識因身上。
周圍擺滿了名貴聘禮，珠光寶氣映得他神情愈發冷然。他俊美的臉龐毫無血色，頸間纏著的紗布隱隱透出猩紅，雪白衣領上還沾著點點血痕，顯是重傷未愈便匆匆趕來。
沈識因望著臺下的人，許久都未能回神。
他好像受了很重的傷，看起來那樣憔悴，望著她的眼睛裏透著令人心疼的破碎感。
她被他灼灼目光燙得心慌，唇瓣輕顫卻發不出聲音，而心底早已翻江倒海，眼眶也漸漸酸澀起來。
她不明白自己為何忽然心亂如麻，明明早已將那些荒唐念頭斷絕幹凈，可此刻望著他，竟完全不能冷靜。
院中議論紛紛，眾人皆不解這位親王府世子為何突兀現身，更不懂他為何用這般熾烈的目光凝視準新娘。
緩過神的沈夫人見狀急忙上前打圓場，強笑道：“陸世子大駕光臨，快請上座。”
他們雖未正式下帖相請，但人既已至，也得好生招待。況且，沈夫人早已看出陸呈辭此番前來絕非尋常。
果然，陸呈辭只微微見禮，目光卻始終不曾從沈識因身上移開。
秋風卷起他寬大的袖擺，露出腕間一道尚未愈合的傷痕。他站在那裏，如同皚皚白雪中一株孤直的青松，與這滿堂喜慶格格不入，卻又讓人無法忽視。
滿座賓客屏息凝神，皆知這場訂婚大典，怕是要起波瀾了。
沈識因撞進他那雙深邃的眸子裏，那裏面含著埋怨、惱火，還有說不盡的失落，更多的是讓她不敢承受的濃烈情意。
她看著他頸間紗布透出的血色，心尖驀地一疼，終是受不住這般註視，慌亂地垂下頭去。
“沈姑娘。”他清越的聲音再度響起，在安靜下來的庭院中格外清晰。他修長的手指叩了叩探花郎擡來的禮盒，目光卻一瞬不瞬地鎖著她，“兩年前寒山寺菩提樹下，姑娘攥著在下的衣襟說要結發長生，如今怎的倒要同旁人議親了？”
結發長生。
這四個字如同驚雷，炸得滿座嘩然。
沈識因擡起頭，怔怔地望著他，鼻尖瞬間酸楚難當。
兩年前……他說兩年前。
一時間，無數模糊而悸動的畫面洶湧而至：笨拙熾熱的親吻，纏綿交疊的身子，少年低啞的喘息，還有那句被她遺忘在歲月裏的“我會對你負責的，我會與公子結發長生”。
原來他的接近，他偶爾流露的覆雜目光，還有他總是想親近他的舉動，一切都有跡可循。
她望著他，一雙手死死攥緊袖口，心中翻江倒海，久久不能平靜。
秋陽裏，他也直直回望著她，盡收她臉上絲毫的變化。
這一句話，讓四周徹底炸開了鍋。賓客們交頭接耳，驚疑不定的目光在三人之間來回逡巡。
“陸世子慎言！”許夙陽臉色驟變，急步上前將沈識因護在身後，目光冰冷地直視陸呈辭，“今日是在下與識因的訂婚禮，世子突然前來，說出這般無稽之談，究竟是何用意？”
許夙陽怎麽也沒有想到，當他用盡手段，終於要將心心念念的人兒訂下時，竟會半路殺出一個人。而這個人，偏偏還是親王府世子陸呈辭。
此人往日雖與太師府偶有往來，卻向來恪守分寸，從未有過逾矩之舉。今日怎會如此不管不顧，當眾說出這般驚世駭俗的話來？
還偏偏提及兩年前……
許夙陽只覺得腦中轟然作響，心慌意亂間來不及細想其中深意。他強自鎮定，聲音雖還維持著禮節，卻已透出幾分冷意：“縱然貴為世子之尊，也不該隨意出言，損及一個姑娘家的清譽。”
“正是！這話從何說起？”四座賓客紛紛附和，交頭接耳間滿是驚疑。
“世子。”沈老爺沈智沈著臉快步上前，語氣已然不悅，“世子若有要事，不妨移步花廳相談。今日是小女訂婚之喜，還望世子慎言。”
這突如其來的變故，任誰都慌了手腳。
陸呈辭卻斂衽向沈智鄭重一禮，聲音清越卻堅定：“沈大人，晚輩並非信口胡言。兩年前與令嫒相識時，便已互許終身。彼時她說，不論明媒正娶還是入贅，都願與晚輩相守一生。”
明媒正娶？入贅？
這番話如同巨石投入平靜湖面，激起千層浪。滿座賓客們面面相覷，眼中皆是難以置信。
只聽陸呈辭又道：“既然沈姑娘許下這樣的諾言，晚輩自然不能眼睜睜看她與旁人訂婚。”
幾句話擲地有聲，說得沈智一時怔在原地，竟不知如何應對。
而沈識因早已僵立當場，紅了眼眶。她望著這個不顧一切前來尋她的男子，看著他頸間猶帶血痕的紗布，和他眼中那份執拗而深情的目光，竟做不出任何反應，只覺得心口一陣陣地發緊。
他的語氣那樣誠懇，眼神那樣灼熱，甚至還帶著幾分委屈。
那些曾經模糊不清的夢境，那些莫名湧上心頭的悸動，此刻都有了答案。
零碎的記憶漸漸拼湊成形——他口中的寒山寺，她確實去過。寺中那個曾將她緊緊擁在懷中親吻的白衣書生，那張始終朦朧的面容，此刻終於與眼前這張俊朗卻蒼白的臉龐重合。
他們，以前確實認識，甚至……還有過更親密的接觸。
只是，那道明黃的賜婚聖旨，此刻正如山岳般沈重地壓在心頭，就算許過諾言又能如何？依兩府勢同水火的關系，即便今日未曾與許夙陽訂婚，他們之間，也註定殊途。
理智冰冷地告誡著她，可那些洶湧而來的回憶卻讓她心口發疼。她緊緊攥著衣袖站在原地，指尖幾乎要掐進掌心裏。
她久久不語，陸呈辭仰首望著她，從她眼中讀出了恐慌、驚詫，還有深深的防備。
他忽然慌亂起來。今日一進京便聽聞她與許夙陽的婚事乃是皇上親賜。聖旨如山，無人敢違逆天威，縱是沈識因不願嫁，縱是太師心有不甘，也都無可奈何。
在這無解的死局中，他明知此舉必將掀起驚濤駭浪，甚至可能萬劫不覆，但他仍要孤註一擲，阻止這場訂婚。因為她已別無選擇，而他，必須搏上一回。
他壓下心頭萬千思緒，放緩了嗓音，一字一句清晰道：“別怕，出任何事都由我來擔。”
他來擔。
這句話落入沈識因耳中，讓她的眼眶瞬間紅了。她深吸一口氣，正欲向前邁步，手腕卻被許夙陽慌忙攥住：“識因，莫要聽他胡言。他今日分明是存心要讓我們當眾難堪。縱然貴為世子，行事也該有分寸，這般不顧女兒家清譽，實在過分得很。”
他說著便向旁側管事遞了個眼色，示意盡快將合婚帖蓋上印章完成儀式。
管事不敢輕舉妄動，只擡眼望向主位上面色深沈的太師沈昌宏。
沈昌宏端坐堂上，眉頭緊鎖，面沈如水。他萬萬沒想到，陸呈辭竟會挑在這個當口，做出這等不顧體統的荒唐事來。
先前這少年郎確曾流露過要求娶識因的意思，他只當是年少一時興起，畢竟之後未見其再有堅持，既未鄭重登門，也未多做爭取。
誰知，他竟敢在眾目睽睽之下，說出“結發長生”、“明媒正娶”甚至“入贅”這般驚世駭俗的話！這簡直是在將太師府和他孫女的顏面放在地上踐踏。
即便今日勉強完成訂婚，往後識因也要淪為全京城的笑柄。思及此，他驀然起身，對著管事微微擺手，示意暫緩蓋章。
管事會意，默默將合婚帖收起。
許夙陽見狀慌忙上前，對著沈昌宏屈膝行禮，聲音都帶了顫：“太師大人，萬不可因這人的胡言亂語就誤了我們的婚事啊！”
他急得額角沁出細汗，錦衣之下的脊背繃得筆直。
沈昌宏親自彎腰將他扶起，溫聲安撫道：“夙陽莫慌，老夫定會將此事處置妥當，必不叫你受委屈。”
許夙陽聽聞這話，緊繃的心弦才稍稍一松。
沈昌宏旋即踱至沈識因身旁，蹙眉深深看了她一眼。那目光覆雜難辨，帶著審視，更帶著一絲不容錯辨的威嚴。
沈識因觸及祖父的目光，立刻垂下了眼簾。那眼神中的威壓不容置疑，更暗含著嚴厲的警示——她必須做出最符合沈家利益的抉擇。
沈昌宏繞過她，穩步走到臺下，在陸呈辭面前站定。他擡手拍了拍陸呈辭的肩膀，忽然冷笑一聲：“年輕人果然膽識過人，什麽話都敢說。”
他聲音陡然轉沈：“前些日子世子來求親，老夫因你說得太過輕率便回絕了。莫非世子因此心存不快，才特地選在今日來讓太師府難堪？”
姜到底是老的辣。這番話既點明了前因，又將陸呈辭驚世駭俗的舉動，歸為年輕人因求親被拒而鬧的情緒，給了雙方一個臺階。
陸呈辭如何聽不出這話中深意。只要他此刻順勢認下這個“一時沖動”的名頭，黯然離去，沈許兩家的婚事便能照常進行，沈識因的顏面也能得以保全。
可他只是沈默地站在原地，薄唇緊抿，既不出聲辯解，也不肯移步離開。那固執的身影在滿堂喜慶中顯得格外孤直。
這時，沈識因緩緩走上前，紅著眼眶望向他，聲音輕得幾乎聽不見：“陸世子，對不起，我可能要食言了。”
這樣的場面，終究只有她親自出面，才能收場。
食言？
這句話一出，陸呈辭倏然蹙眉，直直地望著她，喉結滾動，卻一個字也說不出來。
她說要“食言”，便是承認了當年那個諾言的存在，也記起了他們之間的一切。
他壓下心口翻湧的劇痛，清聲道：“沈識因，那句話，我可是記了整整兩年。”
兩年，七百多個日夜，從來不算短。
她沈默著，良久，終是別開眼，輕聲道：“劉管家，勞煩將世子請出去。”
請出去，她要趕他走？
他難以置信地望著她，卻見她向後退了一步，決絕地轉過身去，又重覆了一遍：“有勞劉管家了。”
劉管家應聲上前，朝陸呈辭行了一禮，擡手做了一個“請”的姿勢。
四下議論聲又起，雖壓得極低，卻仍一句句刺入陸呈辭耳中。有笑他癡心妄想的，有諷刺他自取其辱的，更有人揣測這是親王府故意作態，要破壞兩家的聯姻。
午時的陽光明明最為熾烈，此刻落在陸呈辭身上卻只餘一片冰涼。他望著她單薄的背影僵立許久，最終未能等到她回頭。
他明白，此刻唯有離去才不會讓她更難堪。於是他壓下翻湧的血氣，應了一聲：“好。”
這一聲“好”落下，仿佛徹底斬斷了那個跨越兩年的承諾。
他轉身踏出太師府的門檻，身後院中的鑼鼓聲再度喧天響起，一聲接一聲的熱鬧歡騰，仿佛定婚之儀從未被中斷。
他沈默地向前走著，每一步都似踏在碎刃之上，竟比身上未愈的傷口還要疼上幾分。
他為阻止這場訂婚，帶著滿身傷痛，不眠不休自西野疾馳而歸，換來的卻是她一句“請出去”。
可他又怎能責怪她？
那道明黃的聖旨如同千鈞重擔壓在她肩頭，無論願與不願，她都別無選擇。
是他太過自負，竟以為只要攔下這場訂婚，就能與她再續前緣。可最終，是她親口讓他離開。
心口悶痛得幾乎窒息，他只是麻木地向前走著，甚至忘了牽馬。頸間的傷仍在滲血，身上的舊傷也隱隱作痛，可他卻渾然不覺。
這一刻他終於徹悟，在皇權面前，什麽情深意重、什麽身份地位都顯得蒼白無力。
這些年來，他流落市井、遭人追殺時未曾頓悟的道理，此刻卻血淋淋地攤開在眼前：唯有掌握足夠的權力，才能真正守住心中所願。
從太師府到親王府，他就這般失魂落魄地走了一路。剛踏進府門，管家便迎上來稟告，說王爺傳他去書房。他卻恍若未聞，徑直走向自己的院落。
他進屋掩上門，在桌前枯坐片刻，又起身佇立窗前，最後和衣躺在了床上。
許是連日奔波太過疲憊，頸間、胸前與肩頭的傷口紛紛裂開，殷紅的血漸漸浸透了素白衣衫，他卻渾然不覺疼痛。
岳秋在門外輕叩：“世子，您可安好？”
見屋內沒有回應，敲門聲急切起來。他這才倦怠地應了一聲：“無妨，只是有些累，想歇一會兒。”
岳秋聽了這話，便不再多言，只守在門外暗自嘆息。
秋光倏忽而過，轉眼已是半月。
這半月裏，陸呈辭如同換了個人。他發了瘋似的搜尋關於陸赫的線索，時常廢寢忘食、晝夜兼程，整個人變得沈默寡言，周身籠罩著一層化不開的冷寂。
岳秋跟在身旁看得心疼，幾番欲言又止。
看來是真的將整顆心都陷進去了，卻也傷得徹底。
他眼見世子日漸消瘦沈郁，心中焦急，卻也無計可施，只得不斷加派人手四處打探消息，再將所得情報一一仔細稟報。
那日，沈識因與許夙陽的訂婚之儀終究是照常禮成。畢竟有皇上親賜的婚旨壓著，誰敢不認？
後來，沈太師很快便將風波壓下，市井間故而無人再敢公然議論，徒留些許流言，稱陸世子求娶不成反大鬧一場，落得個狼狽收場。
又過了幾日，陸呈辭終於尋到陸赫的藏身之處，當即親自帶人圍剿。這一戰他如同瘋魔，出手狠厲決絕，招招皆是搏命之勢，竟打得那狡猾的陸赫毫無招架之力。
岳秋跟隨世子多年，卻從未見過他這般陣仗，仿佛要將滿腔無處宣洩的郁憤與痛楚，盡數傾瀉於這一戰之中，不由得心生寒意。
最終他們雖成功擒獲陸赫，卻也傷亡慘重。陸呈辭左胸口被利劍所傷，若再偏半分，恐怕就要當場喪命。
他拖著這般重傷之軀，在京郊別院中休養了數日，臉色蒼白如紙，眉宇間卻凝著化不開的陰郁。
他時而昏沈，時而恍惚，還總是拒食拒藥，如同失了魂般躺了一日又一日，仿佛連求生之念都淡了。
這日窗外秋雨瀟瀟，寒意漸濃。他獨自坐在院中石凳上，任岳秋如何勸說也不願回屋。
傷勢未愈，雨水浸透單薄衣衫，他卻覺不出疼痛。心口那處更蝕骨的苦楚，早已蓋過了所有皮肉之苦。
這些時日他強迫自己冷靜思量。或許沈識因嫁給許夙陽，當真會幸福。畢竟太師府與許家本是同氣連枝，權勢相當，而自家王府卻與他們立場相悖，勢同水火。
若許夙陽真心待她，不介意往日種種，或許真能給她一個安穩順遂的人生。
他一遍遍這般告誡自己，可每想一回，心口便似被鈍刀緩緩割過，難受得喘不過氣。
他在雨中獨坐良久，直到天色漸暗，才終於起身更衣出門。
岳秋原想跟隨，卻被他擡手止住。他未乘馬車，只忍著周身傷痛策馬疾行。
他一路快馬加鞭到了太師府，在附近尋了個小童遞話。
他站在旁邊的巷子裏等著她，不多時，那小童便引著人來了。
雨還在下著，沈識因執一柄青竹油傘踏雨而來，裙裾微濕，遠遠望見巷口那道熟悉的身影便頓住腳步。
小童完成任務蹦跳著跑開，只剩兩人隔著一簾秋雨默默相望。
近一月未見，彼此都清減了許多。陸呈辭尤其憔悴得驚人，面色蒼白如紙，領口隱約透出包紮紗布的血痕，卻仍執傘立在雨中，目光沈沈地望著她，模樣似嗔似怨。
她怔怔看了他片刻，轉身欲走。
“沈識因。”他啞聲喚住她，嗓音被雨聲浸得模糊，“我有話要說。”
雖然每次相見他都這般開口，可真正說出口的卻沒有幾句。偏生沈識因每回聽見這話，總會不由自主地停下。
雨珠順著傘骨滴滴答答落成簾幕，她躊躇片刻，終究還是轉身，一步步走向他。
兩人隔著雨簾默默相望，水汽氤氳了彼此的神情。
陸呈辭伸手取走她手中的青竹油傘擲在地上，抓住她的手腕將其扯到自己的傘下。
距離陡然拉近，沈識因慌忙要退，卻被他冰涼的手攥緊了手腕，難以掙脫。
“我已經訂親了。”
“訂親又不是成婚。”
“但是有聖旨……”
“有聖旨又如何？”
“陸呈辭……”
“別怕。”
他出聲打斷她，擡手托起她的下巴，迫使她迎上自己的目光。見她眼中水光盈盈，他心頭也跟著疼。
她仰著臉任他瞧著，不躲不閃，只是眼圈愈來愈紅，淚水愈來愈湧。
雨珠急促地敲擊傘面，聲聲如泣，更襯得巷中寂靜。
二人對視許久，他終於松開手，一把攬住她的腰，不容分說便將人抱上馬背，隨即利落翻身而上，將她緊緊箍在懷中。
沈識因被這突如其來的舉動驚住，慌忙推拒：“陸呈辭！你要做什麽？”
陸呈辭不回答，一手緊扣她的腰肢，一手執起韁繩，調轉馬頭往回去。
雨絲沁涼，撲面而來。馬蹄聲如急墜的悶雷，砸在濕漉漉的青石板上，也砸得沈識因心亂如麻。
風勢很大，雨水屢屢迷眼，她被迫微微側首，將臉頰貼在他冰涼而寬闊的胸膛上。耳畔傳來他沈穩有力的心跳，一下，又一下。
陸呈辭帶著她策馬疾馳，一路穿街過巷，直奔京郊別院。這宅子是他回京後悄然置辦的私產，白墻黛瓦，雖不算寬敞，卻樣樣齊全，平日得閑時常來此小住，圖個清靜。
他翻身下馬，將她從馬背上抱下來。
這時，岳秋聞聲從屋裏出來，看到二人後不由睜大了眼睛。
陸呈辭牽著沈識因的手往院裏走。岳秋忙跑上前，不等其開口，就見陸呈辭掏出一錠銀子扔給他：“去買些好吃的，今晚別回來了。”
今晚別回來了？他要幹什麽？
岳秋接住銀子不可置信地楞了一下，瞧了瞧自家世子緊繃的側臉和沈姑娘慌亂的神情，閉上嘴巴，麻溜地跑出去了。
陸呈辭帶著沈識因進了房間，關上了房門。
室內光線微暗，沈識因停在了門前。
方才雨中疾馳，二人衣衫盡濕，水珠自衣角滴落，在青磚地上洇開一圈圈深痕。
“陸呈辭。”沈識因拽著濕透的衣襟，“你要幹什麽？我已經與許夙陽訂親了，你現在將我帶到這裏，有什麽用呢？”
何況還是賜婚。
陸呈辭默不作聲，走到衣櫃前，翻出兩件幹凈衣衫，將其中一件遞給她。見她僵著不接，直接塞進她手中，隨即擡手解開了自己濕透的衣衫。
他，又毫不避諱地在她面前脫衣服……
沈識因皺眉看著他，只見他精壯的胸膛與腰腹間縱橫交錯著數道猙獰傷口，最深的一處靠近心口，雖然已經縫合，卻並未包紮。
她心裏一疼，急道：“這是怎麽傷的？”
陸呈辭扯了條布巾擦著身上的雨水：“前幾日去擒了個人，交手時傷的。”
他語氣平淡得仿佛在說今日天氣。
“傷得這樣重，快尋個大夫來吧！”
“不用。這點傷，不算什麽。”
“可是，看著很疼。”
“你關心我？”
“我……”
她停住了。
他去看她，她急忙垂首避開了。
他揚唇笑了笑，擦完身上的雨水，又取來一條幹凈布巾，走到她跟前，準備幫她擦拭濕漉漉的頭發。
她見他靠近，下意識後退一步，卻被他抓住手臂拽了回去。
他小心取下她發間的玉簪，如墨長發隨之披散。鬢角碎發濕漉漉地貼在她的臉側，他伸手幫她攏了攏，指尖觸及她瑩潤的臉頰，動作不禁頓了一下。
“要不要換身幹爽衣裳？”他低聲詢問，聲音在寂靜的室內顯得格外清晰。
“不換。”她低著頭，聲音軟綿綿的。
“會著涼。”
“涼便涼罷。”
在這裏換衣裳，很明顯不安全。
房間裏又安靜了一會，只聞窗外淅淅瀝瀝的雨聲，和布巾摩擦發絲的細微聲響。
沈識因任由他耐心地為自己擦拭著頭發，漸漸地，她感覺氣氛越來越不對勁了。
她往後撤了一下身，想與他拉開一些距離，結果他追上一步貼得更近了。
她的臉頰正對著他的胸膛，稍微一動，就能蹭到不該蹭到的地方。
她紅著臉咬了下嘴唇，僵挺著身子，連呼吸都放輕了。
可是……可是怎麽感覺渾身都在燃燒。甚至，都能感覺到對方周身的熱氣也在蹭蹭地往上漲。
他擦頭發的動作越來越慢了……
……許久。
“陸呈辭，好了。”
“還濕著。”
“……我口渴了。”
他沒有回答。
“陸呈辭……”
她又叫了一聲，他這才停下，放下布巾，取走她一直攥在手裏的衣衫，幫她披在肩上，又走到桌前，斟了一盞溫茶遞到她面前。
她接過茶杯喝了一口，溫熱的茶水帶著淡淡的清香，讓冰涼的身體瞬間暖和了。
窗邊的雨水滴滴答答地落下。
陸呈辭衣衫松散地披著，斜倚在對面的書櫃旁，透過昏暗的光線望著她，好一會，清聲問：“什麽時候記起來的？都……記起了什麽？”
有沒有記起他？
有沒有，記起他們那些……不好開口的事情？
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作者有話說：大肥章來啦！留評，掉紅包！
小陸：我的老婆我來寵，其他人靠邊站。
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九月初六, 天朗氣清，碧空如洗，端的是一等一的上上吉日。
天才蒙蒙亮, 京城長街便已喧騰起來。鑼鼓聲震天動地, 人潮如浪湧般擠滿街道, 個個踮腳伸頸，爭睹這場極盡風光的訂婚大典。
“快瞧！那就是探花郎，這般品貌, 果真名不虛傳！”
“那是自然, 這般根正苗紅、儀態萬方的公子哥兒，滿京城再挑不出第二個來。”
“要不怎麽說能配得上太師府千金呢！聽聞他們自幼相識，情誼深厚，沈三姑娘又生得明艷嬌媚, 真真是一對璧人。”
長街兩側讚嘆之聲如浪疊起, 不少人朝著馬上的探花郎高聲賀喜。隨行媒婆喜得見牙不見眼, 挽著彩綢妝點的花籃, 一路撒著喜糖喜果，所過之處歡鬧非凡。
高頭駿馬之上，許夙陽身著一襲絳紅錦袍, 金線繡雲紋在日光下流轉生輝。他面容俊朗, 眸若寒星，顧盼間神采飛揚，於萬人之中猶如珠玉在瓦礫之間，熠熠生輝。這般家世、才幹與相貌俱佳的兒郎，不知牽動了多少閨中女兒的心腸。
太師府中亦是錦綺鋪地、張燈結彩，忙碌非凡。沈大人與沈夫人早已盛裝端坐前廳，就連太師沈昌宏也親自坐鎮, 滿面紅光。
雖說是大喜之日，沈夫人面上卻笑意淺淡。她原以為女兒與許夙陽兩情相悅，成婚後自是琴瑟和鳴，可自賜婚旨意下達後，卻常見女兒黛眉深鎖，甚至屢屢掩門垂淚，教她這顆為娘的心，如何能真正歡喜起來。
那時她才恍然驚覺，女兒的心思，怕是早已不在許夙陽身上了。
少女情思初萌，如春水微瀾，本就難辨深淺。在無人攪動心湖之前，女兒或許真以為自己對許夙陽存了幾分慕戀之心；直至另一人悄然入心，方才明白從前種種，不過是年少時一場朦朧美好的錯覺。
而今女兒驀然清醒，曾尋許夙陽坦言心意，欲將婚事作罷。誰知許夙陽執念已深，非但不肯放手，反倒說動了自己父親面聖請旨。
說來若是沈家執意不允，縱有聖旨在前，憑著太師府的根基也未必不能轉圜。偏就在這個當口，許夙陽的叔父在邊疆大破叛軍，立下赫赫戰功。凱旋之日，他不要金銀封地，唯獨向皇上提了一樁心願，為侄兒求娶太師府千金。
聖上心中清明：沈太師門生故舊遍布朝野，若能借這樁婚事將他與正如日中天的許家牽連在一起，於帝王權衡之術自是妙棋一著。既能讓新晉太保更死心塌地地依附太師一脈，又可施恩於剛剛立下大功的許家將軍。於公於私，這樁婚事都再合適不過。
禦筆朱批落下時，聖旨已成定局。
聖旨一下，這門婚事便再無轉圜之地。
而太師沈昌宏又何嘗沒有自己的考量。他近日已察覺太保府勢頭漸起，隱隱有脫離掌控之勢，甚至暗藏異心。若放任許家日後與太師府分道揚鑣，對沈家絕非善事。與其任其羽翼豐滿，不如以姻親之約將其牢牢牽系。
許家多年來一直依附沈府，如此既維持朝堂平衡，又能轄制太保府，不令其權勢過度擴張。聖意如天，又有誰敢違逆？縱使女兒心中萬般不願，這門親事也只能認下。
沈夫人坐在喜堂之上，心中百味雜陳。不多時，門外鑼鼓喧天，訂婚隊伍已至府門前。
而此時閨閣之中，沈識因正對鏡出神。那日賜婚聖旨傳來時，她如遭雷擊，險些不能自持。聖旨的分量她自然明白，祖父面臨的朝堂危機她也略知一二。可許夙陽在她明確拒絕後仍強求聖旨，實在令她心寒。
她曾哭著說不願，待父親細細剖析其中利害，方才強忍心痛認下這樁婚事。既然是她先變了心意，這苦果合該自己吞下。
她漸漸冷靜下來，試圖寬慰自己：既已別無選擇，與自幼相識的人成婚倒也不算太壞。至少與許夙陽知根知底，總好過被指婚給陌生權貴。
至於對陸呈辭生出的那點莫名情愫……不過是一時迷障罷了。即便是真心又能如何？以他們兩府之勢，註定殊途。
既如此，不如斷了這無謂的念想，好生與許夙陽成婚。或許婚後會有另一番天地，總好過終日郁郁。
人在無路可退時，總要尋些理由來自我寬慰。她輕撫衣衫上精致的繡紋，眼底最後一點微光漸漸寂滅。
訂婚禮數悉依舊制，許家卻辦得比尋常世家更要隆重數倍。浩蕩的聘禮隊伍迤邐行至太師府門前，朱漆描金的箱籠排了整條長街。
許夙陽端坐高頭駿馬之上，今日格外英挺奪目，眉宇間盈滿春風笑意，恍若當真迎娶到心尖上的人兒那般神采飛揚。
他利落地翻身下馬，向諸位執禮問安，舉止間盡顯世家公子的從容氣度。而後領著聘禮隊伍踏入府門，錦緞如雲，珍玩似星，引得圍觀人群陣陣驚嘆。
依著古禮，兩家族人開始了繁覆的訂婚儀程。
沈識因今日裝扮得極美，一身胭脂紅縷金百蝶穿花雲錦裙，是京城最好的繡坊三十位繡娘連夜趕制而成。雲鬢間珠翠生輝，淡掃蛾眉，輕點朱唇，生生將滿堂華彩都比了下去。
姐姐輕扶著她的手緩步走向禮臺，她望著對面錦衣華服、俊朗非凡的許夙陽，心下稍覺寬慰。起碼，許夙陽的品貌風度，確實是京城世家公子中的翹楚。
只是，時下再望著這般俊朗的容顏，心中卻激不起半分漣漪。
原來不愛便是不愛。
這幾日她百般說服自己，終究是徒勞。但既已至此，也只得如此了。
她默然垂眸，一步步向前走去，裙裾曳地，環佩輕響，仿佛每一步都踏在宿命的軌跡上。
今日府中賓客雲集，皆是至親好友與朝中重臣。皇上賜婚的體面，讓這場婚事格外引人矚目，滿座朱紫，冠蓋雲集。
正當眾人交口稱讚這對璧人時，院門外楓影搖曳處，忽然出現一道白衣身影。
秋陽澄澈，金燦燦的楓葉鋪滿庭階。日光流轉，恰好映照在盛裝的沈識因身上，將她襯得愈發皎若朝霞，麗質天成。
而那白衣人靜立門前，望著禮臺上那對璧人，眸光暗沈，神情落寞。
守門小廝見了他先是一驚，脫口喚了聲“世子”，忙不疊地請他入內。
訂婚儀式正要進入最熱烈的時刻，司儀官捧起訂婚書準備誦讀。就在雙方即將蓋章定下的剎那，一聲清越的“且慢”驟然響起，劃破了滿院喧嘩。
眾人聞聲望去，只見楓影深處立著一位白衣勝雪的公子。秋風拂起他寬大的袖擺，恍若謫仙臨世。
他一步步向禮臺走去，步履沈穩卻難掩虛弱。
人群中驟然響起竊竊私語。
“這不是親王府的陸世子嗎？”
“確是陸呈辭……他怎麽來了？”
“親王府與沈府素無往來，太師怎麽會邀請他？”
在眾人的議論聲中，陸呈辭走到禮臺前，目光始終凝在沈識因身上。
周圍擺滿了名貴聘禮，珠光寶氣映得他神情愈發冷然。他俊美的臉龐毫無血色，頸間纏著的紗布隱隱透出猩紅，雪白衣領上還沾著點點血痕，顯是重傷未愈便匆匆趕來。
沈識因望著臺下的人，許久都未能回神。
他好像受了很重的傷，看起來那樣憔悴，望著她的眼睛裏透著令人心疼的破碎感。
她被他灼灼目光燙得心慌，唇瓣輕顫卻發不出聲音，而心底早已翻江倒海，眼眶也漸漸酸澀起來。
她不明白自己為何忽然心亂如麻，明明早已將那些荒唐念頭斷絕幹凈，可此刻望著他，竟完全不能冷靜。
院中議論紛紛，眾人皆不解這位親王府世子為何突兀現身，更不懂他為何用這般熾烈的目光凝視準新娘。
緩過神的沈夫人見狀急忙上前打圓場，強笑道：“陸世子大駕光臨，快請上座。”
他們雖未正式下帖相請，但人既已至，也得好生招待。況且，沈夫人早已看出陸呈辭此番前來絕非尋常。
果然，陸呈辭只微微見禮，目光卻始終不曾從沈識因身上移開。
秋風卷起他寬大的袖擺，露出腕間一道尚未愈合的傷痕。他站在那裏，如同皚皚白雪中一株孤直的青松，與這滿堂喜慶格格不入，卻又讓人無法忽視。
滿座賓客屏息凝神，皆知這場訂婚大典，怕是要起波瀾了。
沈識因撞進他那雙深邃的眸子裏，那裏面含著埋怨、惱火，還有說不盡的失落，更多的是讓她不敢承受的濃烈情意。
她看著他頸間紗布透出的血色，心尖驀地一疼，終是受不住這般註視，慌亂地垂下頭去。
“沈姑娘。”他清越的聲音再度響起，在安靜下來的庭院中格外清晰。他修長的手指叩了叩探花郎擡來的禮盒，目光卻一瞬不瞬地鎖著她，“兩年前寒山寺菩提樹下，姑娘攥著在下的衣襟說要結發長生，如今怎的倒要同旁人議親了？”
結發長生。
這四個字如同驚雷，炸得滿座嘩然。
沈識因擡起頭，怔怔地望著他，鼻尖瞬間酸楚難當。
兩年前……他說兩年前。
一時間，無數模糊而悸動的畫面洶湧而至：笨拙熾熱的親吻，纏綿交疊的身子，少年低啞的喘息，還有那句被她遺忘在歲月裏的“我會對你負責的，我會與公子結發長生”。
原來他的接近，他偶爾流露的覆雜目光，還有他總是想親近他的舉動，一切都有跡可循。
她望著他，一雙手死死攥緊袖口，心中翻江倒海，久久不能平靜。
秋陽裏，他也直直回望著她，盡收她臉上絲毫的變化。
這一句話，讓四周徹底炸開了鍋。賓客們交頭接耳，驚疑不定的目光在三人之間來回逡巡。
“陸世子慎言！”許夙陽臉色驟變，急步上前將沈識因護在身後，目光冰冷地直視陸呈辭，“今日是在下與識因的訂婚禮，世子突然前來，說出這般無稽之談，究竟是何用意？”
許夙陽怎麽也沒有想到，當他用盡手段，終於要將心心念念的人兒訂下時，竟會半路殺出一個人。而這個人，偏偏還是親王府世子陸呈辭。
此人往日雖與太師府偶有往來，卻向來恪守分寸，從未有過逾矩之舉。今日怎會如此不管不顧，當眾說出這般驚世駭俗的話來？
還偏偏提及兩年前……
許夙陽只覺得腦中轟然作響，心慌意亂間來不及細想其中深意。他強自鎮定，聲音雖還維持著禮節，卻已透出幾分冷意：“縱然貴為世子之尊，也不該隨意出言，損及一個姑娘家的清譽。”
“正是！這話從何說起？”四座賓客紛紛附和，交頭接耳間滿是驚疑。
“世子。”沈老爺沈智沈著臉快步上前，語氣已然不悅，“世子若有要事，不妨移步花廳相談。今日是小女訂婚之喜，還望世子慎言。”
這突如其來的變故，任誰都慌了手腳。
陸呈辭卻斂衽向沈智鄭重一禮，聲音清越卻堅定：“沈大人，晚輩並非信口胡言。兩年前與令嫒相識時，便已互許終身。彼時她說，不論明媒正娶還是入贅，都願與晚輩相守一生。”
明媒正娶？入贅？
這番話如同巨石投入平靜湖面，激起千層浪。滿座賓客們面面相覷，眼中皆是難以置信。
只聽陸呈辭又道：“既然沈姑娘許下這樣的諾言，晚輩自然不能眼睜睜看她與旁人訂婚。”
幾句話擲地有聲，說得沈智一時怔在原地，竟不知如何應對。
而沈識因早已僵立當場，紅了眼眶。她望著這個不顧一切前來尋她的男子，看著他頸間猶帶血痕的紗布，和他眼中那份執拗而深情的目光，竟做不出任何反應，只覺得心口一陣陣地發緊。
他的語氣那樣誠懇，眼神那樣灼熱，甚至還帶著幾分委屈。
那些曾經模糊不清的夢境，那些莫名湧上心頭的悸動，此刻都有了答案。
零碎的記憶漸漸拼湊成形——他口中的寒山寺，她確實去過。寺中那個曾將她緊緊擁在懷中親吻的白衣書生，那張始終朦朧的面容，此刻終於與眼前這張俊朗卻蒼白的臉龐重合。
他們，以前確實認識，甚至……還有過更親密的接觸。
只是，那道明黃的賜婚聖旨，此刻正如山岳般沈重地壓在心頭，就算許過諾言又能如何？依兩府勢同水火的關系，即便今日未曾與許夙陽訂婚，他們之間，也註定殊途。
理智冰冷地告誡著她，可那些洶湧而來的回憶卻讓她心口發疼。她緊緊攥著衣袖站在原地，指尖幾乎要掐進掌心裏。
她久久不語，陸呈辭仰首望著她，從她眼中讀出了恐慌、驚詫，還有深深的防備。
他忽然慌亂起來。今日一進京便聽聞她與許夙陽的婚事乃是皇上親賜。聖旨如山，無人敢違逆天威，縱是沈識因不願嫁，縱是太師心有不甘，也都無可奈何。
在這無解的死局中，他明知此舉必將掀起驚濤駭浪，甚至可能萬劫不覆，但他仍要孤註一擲，阻止這場訂婚。因為她已別無選擇，而他，必須搏上一回。
他壓下心頭萬千思緒，放緩了嗓音，一字一句清晰道：“別怕，出任何事都由我來擔。”
他來擔。
這句話落入沈識因耳中，讓她的眼眶瞬間紅了。她深吸一口氣，正欲向前邁步，手腕卻被許夙陽慌忙攥住：“識因，莫要聽他胡言。他今日分明是存心要讓我們當眾難堪。縱然貴為世子，行事也該有分寸，這般不顧女兒家清譽，實在過分得很。”
他說著便向旁側管事遞了個眼色，示意盡快將合婚帖蓋上印章完成儀式。
管事不敢輕舉妄動，只擡眼望向主位上面色深沈的太師沈昌宏。
沈昌宏端坐堂上，眉頭緊鎖，面沈如水。他萬萬沒想到，陸呈辭竟會挑在這個當口，做出這等不顧體統的荒唐事來。
先前這少年郎確曾流露過要求娶識因的意思，他只當是年少一時興起，畢竟之後未見其再有堅持，既未鄭重登門，也未多做爭取。
誰知，他竟敢在眾目睽睽之下，說出“結發長生”、“明媒正娶”甚至“入贅”這般驚世駭俗的話！這簡直是在將太師府和他孫女的顏面放在地上踐踏。
即便今日勉強完成訂婚，往後識因也要淪為全京城的笑柄。思及此，他驀然起身，對著管事微微擺手，示意暫緩蓋章。
管事會意，默默將合婚帖收起。
許夙陽見狀慌忙上前，對著沈昌宏屈膝行禮，聲音都帶了顫：“太師大人，萬不可因這人的胡言亂語就誤了我們的婚事啊！”
他急得額角沁出細汗，錦衣之下的脊背繃得筆直。
沈昌宏親自彎腰將他扶起，溫聲安撫道：“夙陽莫慌，老夫定會將此事處置妥當，必不叫你受委屈。”
許夙陽聽聞這話，緊繃的心弦才稍稍一松。
沈昌宏旋即踱至沈識因身旁，蹙眉深深看了她一眼。那目光覆雜難辨，帶著審視，更帶著一絲不容錯辨的威嚴。
沈識因觸及祖父的目光，立刻垂下了眼簾。那眼神中的威壓不容置疑，更暗含著嚴厲的警示——她必須做出最符合沈家利益的抉擇。
沈昌宏繞過她，穩步走到臺下，在陸呈辭面前站定。他擡手拍了拍陸呈辭的肩膀，忽然冷笑一聲：“年輕人果然膽識過人，什麽話都敢說。”
他聲音陡然轉沈：“前些日子世子來求親，老夫因你說得太過輕率便回絕了。莫非世子因此心存不快，才特地選在今日來讓太師府難堪？”
姜到底是老的辣。這番話既點明了前因，又將陸呈辭驚世駭俗的舉動，歸為年輕人因求親被拒而鬧的情緒，給了雙方一個臺階。
陸呈辭如何聽不出這話中深意。只要他此刻順勢認下這個“一時沖動”的名頭，黯然離去，沈許兩家的婚事便能照常進行，沈識因的顏面也能得以保全。
可他只是沈默地站在原地，薄唇緊抿，既不出聲辯解，也不肯移步離開。那固執的身影在滿堂喜慶中顯得格外孤直。
這時，沈識因緩緩走上前，紅著眼眶望向他，聲音輕得幾乎聽不見：“陸世子，對不起，我可能要食言了。”
這樣的場面，終究只有她親自出面，才能收場。
食言？
這句話一出，陸呈辭倏然蹙眉，直直地望著她，喉結滾動，卻一個字也說不出來。
她說要“食言”，便是承認了當年那個諾言的存在，也記起了他們之間的一切。
他壓下心口翻湧的劇痛，清聲道：“沈識因，那句話，我可是記了整整兩年。”
兩年，七百多個日夜，從來不算短。
她沈默著，良久，終是別開眼，輕聲道：“劉管家，勞煩將世子請出去。”
請出去，她要趕他走？
他難以置信地望著她，卻見她向後退了一步，決絕地轉過身去，又重覆了一遍：“有勞劉管家了。”
劉管家應聲上前，朝陸呈辭行了一禮，擡手做了一個“請”的姿勢。
四下議論聲又起，雖壓得極低，卻仍一句句刺入陸呈辭耳中。有笑他癡心妄想的，有諷刺他自取其辱的，更有人揣測這是親王府故意作態，要破壞兩家的聯姻。
午時的陽光明明最為熾烈，此刻落在陸呈辭身上卻只餘一片冰涼。他望著她單薄的背影僵立許久，最終未能等到她回頭。
他明白，此刻唯有離去才不會讓她更難堪。於是他壓下翻湧的血氣，應了一聲：“好。”
這一聲“好”落下，仿佛徹底斬斷了那個跨越兩年的承諾。
他轉身踏出太師府的門檻，身後院中的鑼鼓聲再度喧天響起，一聲接一聲的熱鬧歡騰，仿佛定婚之儀從未被中斷。
他沈默地向前走著，每一步都似踏在碎刃之上，竟比身上未愈的傷口還要疼上幾分。
他為阻止這場訂婚，帶著滿身傷痛，不眠不休自西野疾馳而歸，換來的卻是她一句“請出去”。
可他又怎能責怪她？
那道明黃的聖旨如同千鈞重擔壓在她肩頭，無論願與不願，她都別無選擇。
是他太過自負，竟以為只要攔下這場訂婚，就能與她再續前緣。可最終，是她親口讓他離開。
心口悶痛得幾乎窒息，他只是麻木地向前走著，甚至忘了牽馬。頸間的傷仍在滲血，身上的舊傷也隱隱作痛，可他卻渾然不覺。
這一刻他終於徹悟，在皇權面前，什麽情深意重、什麽身份地位都顯得蒼白無力。
這些年來，他流落市井、遭人追殺時未曾頓悟的道理，此刻卻血淋淋地攤開在眼前：唯有掌握足夠的權力，才能真正守住心中所願。
從太師府到親王府，他就這般失魂落魄地走了一路。剛踏進府門，管家便迎上來稟告，說王爺傳他去書房。他卻恍若未聞，徑直走向自己的院落。
他進屋掩上門，在桌前枯坐片刻，又起身佇立窗前，最後和衣躺在了床上。
許是連日奔波太過疲憊，頸間、胸前與肩頭的傷口紛紛裂開，殷紅的血漸漸浸透了素白衣衫，他卻渾然不覺疼痛。
岳秋在門外輕叩：“世子，您可安好？”
見屋內沒有回應，敲門聲急切起來。他這才倦怠地應了一聲：“無妨，只是有些累，想歇一會兒。”
岳秋聽了這話，便不再多言，只守在門外暗自嘆息。
秋光倏忽而過，轉眼已是半月。
這半月裏，陸呈辭如同換了個人。他發了瘋似的搜尋關於陸赫的線索，時常廢寢忘食、晝夜兼程，整個人變得沈默寡言，周身籠罩著一層化不開的冷寂。
岳秋跟在身旁看得心疼，幾番欲言又止。
看來是真的將整顆心都陷進去了，卻也傷得徹底。
他眼見世子日漸消瘦沈郁，心中焦急，卻也無計可施，只得不斷加派人手四處打探消息，再將所得情報一一仔細稟報。
那日，沈識因與許夙陽的訂婚之儀終究是照常禮成。畢竟有皇上親賜的婚旨壓著，誰敢不認？
後來，沈太師很快便將風波壓下，市井間故而無人再敢公然議論，徒留些許流言，稱陸世子求娶不成反大鬧一場，落得個狼狽收場。
又過了幾日，陸呈辭終於尋到陸赫的藏身之處，當即親自帶人圍剿。這一戰他如同瘋魔，出手狠厲決絕，招招皆是搏命之勢，竟打得那狡猾的陸赫毫無招架之力。
岳秋跟隨世子多年，卻從未見過他這般陣仗，仿佛要將滿腔無處宣洩的郁憤與痛楚，盡數傾瀉於這一戰之中，不由得心生寒意。
最終他們雖成功擒獲陸赫，卻也傷亡慘重。陸呈辭左胸口被利劍所傷，若再偏半分，恐怕就要當場喪命。
他拖著這般重傷之軀，在京郊別院中休養了數日，臉色蒼白如紙，眉宇間卻凝著化不開的陰郁。
他時而昏沈，時而恍惚，還總是拒食拒藥，如同失了魂般躺了一日又一日，仿佛連求生之念都淡了。
這日窗外秋雨瀟瀟，寒意漸濃。他獨自坐在院中石凳上，任岳秋如何勸說也不願回屋。
傷勢未愈，雨水浸透單薄衣衫，他卻覺不出疼痛。心口那處更蝕骨的苦楚，早已蓋過了所有皮肉之苦。
這些時日他強迫自己冷靜思量。或許沈識因嫁給許夙陽，當真會幸福。畢竟太師府與許家本是同氣連枝，權勢相當，而自家王府卻與他們立場相悖，勢同水火。
若許夙陽真心待她，不介意往日種種，或許真能給她一個安穩順遂的人生。
他一遍遍這般告誡自己，可每想一回，心口便似被鈍刀緩緩割過，難受得喘不過氣。
他在雨中獨坐良久，直到天色漸暗，才終於起身更衣出門。
岳秋原想跟隨，卻被他擡手止住。他未乘馬車，只忍著周身傷痛策馬疾行。
他一路快馬加鞭到了太師府，在附近尋了個小童遞話。
他站在旁邊的巷子裏等著她，不多時，那小童便引著人來了。
雨還在下著，沈識因執一柄青竹油傘踏雨而來，裙裾微濕，遠遠望見巷口那道熟悉的身影便頓住腳步。
小童完成任務蹦跳著跑開，只剩兩人隔著一簾秋雨默默相望。
近一月未見，彼此都清減了許多。陸呈辭尤其憔悴得驚人，面色蒼白如紙，領口隱約透出包紮紗布的血痕，卻仍執傘立在雨中，目光沈沈地望著她，模樣似嗔似怨。
她怔怔看了他片刻，轉身欲走。
“沈識因。”他啞聲喚住她，嗓音被雨聲浸得模糊，“我有話要說。”
雖然每次相見他都這般開口，可真正說出口的卻沒有幾句。偏生沈識因每回聽見這話，總會不由自主地停下。
雨珠順著傘骨滴滴答答落成簾幕，她躊躇片刻，終究還是轉身，一步步走向他。
兩人隔著雨簾默默相望，水汽氤氳了彼此的神情。
陸呈辭伸手取走她手中的青竹油傘擲在地上，抓住她的手腕將其扯到自己的傘下。
距離陡然拉近，沈識因慌忙要退，卻被他冰涼的手攥緊了手腕，難以掙脫。
“我已經訂親了。”
“訂親又不是成婚。”
“但是有聖旨……”
“有聖旨又如何？”
“陸呈辭……”
“別怕。”
他出聲打斷她，擡手托起她的下巴，迫使她迎上自己的目光。見她眼中水光盈盈，他心頭也跟著疼。
她仰著臉任他瞧著，不躲不閃，只是眼圈愈來愈紅，淚水愈來愈湧。
雨珠急促地敲擊傘面，聲聲如泣，更襯得巷中寂靜。
二人對視許久，他終於松開手，一把攬住她的腰，不容分說便將人抱上馬背，隨即利落翻身而上，將她緊緊箍在懷中。
沈識因被這突如其來的舉動驚住，慌忙推拒：“陸呈辭！你要做什麽？”
陸呈辭不回答，一手緊扣她的腰肢，一手執起韁繩，調轉馬頭往回去。
雨絲沁涼，撲面而來。馬蹄聲如急墜的悶雷，砸在濕漉漉的青石板上，也砸得沈識因心亂如麻。
風勢很大，雨水屢屢迷眼，她被迫微微側首，將臉頰貼在他冰涼而寬闊的胸膛上。耳畔傳來他沈穩有力的心跳，一下，又一下。
陸呈辭帶著她策馬疾馳，一路穿街過巷，直奔京郊別院。這宅子是他回京後悄然置辦的私產，白墻黛瓦，雖不算寬敞，卻樣樣齊全，平日得閑時常來此小住，圖個清靜。
他翻身下馬，將她從馬背上抱下來。
這時，岳秋聞聲從屋裏出來，看到二人後不由睜大了眼睛。
陸呈辭牽著沈識因的手往院裏走。岳秋忙跑上前，不等其開口，就見陸呈辭掏出一錠銀子扔給他：“去買些好吃的，今晚別回來了。”
今晚別回來了？他要幹什麽？
岳秋接住銀子不可置信地楞了一下，瞧了瞧自家世子緊繃的側臉和沈姑娘慌亂的神情，閉上嘴巴，麻溜地跑出去了。
陸呈辭帶著沈識因進了房間，關上了房門。
室內光線微暗，沈識因停在了門前。
方才雨中疾馳，二人衣衫盡濕，水珠自衣角滴落，在青磚地上洇開一圈圈深痕。
“陸呈辭。”沈識因拽著濕透的衣襟，“你要幹什麽？我已經與許夙陽訂親了，你現在將我帶到這裏，有什麽用呢？”
何況還是賜婚。
陸呈辭默不作聲，走到衣櫃前，翻出兩件幹凈衣衫，將其中一件遞給她。見她僵著不接，直接塞進她手中，隨即擡手解開了自己濕透的衣衫。
他，又毫不避諱地在她面前脫衣服……
沈識因皺眉看著他，只見他精壯的胸膛與腰腹間縱橫交錯著數道猙獰傷口，最深的一處靠近心口，雖然已經縫合，卻並未包紮。
她心裏一疼，急道：“這是怎麽傷的？”
陸呈辭扯了條布巾擦著身上的雨水：“前幾日去擒了個人，交手時傷的。”
他語氣平淡得仿佛在說今日天氣。
“傷得這樣重，快尋個大夫來吧！”
“不用。這點傷，不算什麽。”
“可是，看著很疼。”
“你關心我？”
“我……”
她停住了。
他去看她，她急忙垂首避開了。
他揚唇笑了笑，擦完身上的雨水，又取來一條幹凈布巾，走到她跟前，準備幫她擦拭濕漉漉的頭發。
她見他靠近，下意識後退一步，卻被他抓住手臂拽了回去。
他小心取下她發間的玉簪，如墨長發隨之披散。鬢角碎發濕漉漉地貼在她的臉側，他伸手幫她攏了攏，指尖觸及她瑩潤的臉頰，動作不禁頓了一下。
“要不要換身幹爽衣裳？”他低聲詢問，聲音在寂靜的室內顯得格外清晰。
“不換。”她低著頭，聲音軟綿綿的。
“會著涼。”
“涼便涼罷。”
在這裏換衣裳，很明顯不安全。
房間裏又安靜了一會，只聞窗外淅淅瀝瀝的雨聲，和布巾摩擦發絲的細微聲響。
沈識因任由他耐心地為自己擦拭著頭發，漸漸地，她感覺氣氛越來越不對勁了。
她往後撤了一下身，想與他拉開一些距離，結果他追上一步貼得更近了。
她的臉頰正對著他的胸膛，稍微一動，就能蹭到不該蹭到的地方。
她紅著臉咬了下嘴唇，僵挺著身子，連呼吸都放輕了。
可是……可是怎麽感覺渾身都在燃燒。甚至，都能感覺到對方周身的熱氣也在蹭蹭地往上漲。
他擦頭發的動作越來越慢了……
……許久。
“陸呈辭，好了。”
“還濕著。”
“……我口渴了。”
他沒有回答。
“陸呈辭……”
她又叫了一聲，他這才停下，放下布巾，取走她一直攥在手裏的衣衫，幫她披在肩上，又走到桌前，斟了一盞溫茶遞到她面前。
她接過茶杯喝了一口，溫熱的茶水帶著淡淡的清香，讓冰涼的身體瞬間暖和了。
窗邊的雨水滴滴答答地落下。
陸呈辭衣衫松散地披著，斜倚在對面的書櫃旁，透過昏暗的光線望著她，好一會，清聲問：“什麽時候記起來的？都……記起了什麽？”
有沒有記起他？
有沒有，記起他們那些……不好開口的事情？
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作者有話說：大肥章來啦！留評，掉紅包！
小陸：我的老婆我來寵，其他人靠邊站。
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因為新入v要上收藏夾推薦位，咱們24和25章每章先更新3000字，26章開始多更。[紅心][紅心]
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