第二十四章
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第二十四章
如絮般輕的雪凝成了冰，也不過是阻了幾日人群熙攘。又因著天邊無雲，化得比往年要快上幾日。
具體是幾日，恐怕沒有人能記得清楚。沈逸再邁上那早已數清楚的長階時，殿前的雪都變成了水，積在一處照著來往的人影。他擡眼往遠處再看了一遍，和往日並無分別。
就是不知，深宮之中的雪是否也化了個幹凈？
他跪在朝堂之上，同自己的同僚一般模樣，低順地垂下頭聽由居在高位的皇帝調令。
雖然自那日和薛珩共飲之後，他早就了然會有今日這一回。沈逸隨著宦官進到殿內，再次俯身去拜自己的陛下。
他實在想要擡頭仔細瞧一瞧那披著人皮的鬼，去問一問世間不平事，去討一討前事為何。口中喚著從未變過的祝詞，賀天家萬年，江山延綿。
這句平身他也等了許久，伏在地上任由皇帝打量著自己，斟酌著，利用著，算計完。
沈逸站起來，依舊低著頭聽那位開口，開口宣明他們都猜到的事情。
“沈逸，沈自行，的確不愧是驃騎將軍之孫，建信侯之子。”低沈的嗓音帶有幾分道不清的意味，緩緩開口點明座下人的身份。
沈逸擡頭只瞧見輕晃的冕琉，視線匆匆掃過龍袍又低頭行禮，“陛下謬讚，不過淺薄之人，紈絝之身。”
季持同樣瞧著自己選定的棋子，想著布謀已久的棋局，今歲快過，確實該於此日敲定了。他想起宮中與人相似的婕妤，想起溫軟擁懷的脂粉香氣，又想起芙蓉帳暖的春宵來。
沈騫卻有得一雙好兒女，只是性子個個都不似他自己，難免可惜。
“沈卿不必輕言，如今孤正有要職要指給你，”他裝出一聲未盡的嘆息，慣以這副樣子講明下來的密事，“江南富庶，只是倉中難免生些蛇鼠，平白壞了水鄉之名。”
“孤晝夜思想，今日才想起朝中還有沈卿，才子風流又久見名利，總不至於徒生偏頗。”
沈逸聽他提高了聲音，問出最終的那句，“孤要是現在指給你，可願去江南探查一番？”
這正是他早有預料的一句話，他終於擡起頭，視線對上高坐在龍椅的帝王，望進那雙充滿威懾卻少有憐憫的眼睛裏，“陛下所托，臣自願往，定將諸事安排妥當。”
季持斜坐在龍椅上，連道幾聲好，又清了清嗓子。以防萬一，要留下些臣子不得不為此忠信於他的虛賞，“等沈卿自江南歸來，孤允你一場大宴，”他看著連忙跪下的人，指間又撚起一枚棋子，將落不落。
“你阿姊近來頗有思親之憂，不若等新歲封賞，是該歸府省親些時日了。”
沈逸不清楚自己最後發出了怎樣的聲音，好像是顫抖的，好像又不成詞句，卻是接下了那卷封旨，帶著天家所指示的事宜重重一拜，謝陛下的鴻恩浩蕩。
他抱著手中任職的聖旨，走下那漫漫長階。沈逸不再回頭望了，自己要離開長安去，一旦讓沈婠知道了，一定會日夜憂心。
不如等他往前走一走，不日就啟程去，最晚等到暮春就該從江南回來了。回來接受天家的封賞，回來接他的阿姐還家住一段時日。
再徐徐圖謀，讓沈婠不必再受困在深宮之內，不必再強顏歡笑，充作心甘情願。
沈逸坐進車廂內，由北風掀起車簾一角，從長街回到沈府去。
至於沈騫大怒與他沒什麽關系，他只是沈默地看著他的生父，也終究沒有去理會從沈騫口中發出的嘆息。
他們都已經選定了自己要走的路，沒有人能救沈家，沈家也不需要人救。他們只是為了自己而奔走，都心甘情願去做天家眼裏隨時可用隨地可棄的刀俎。
沈逸從鴿籠中又挑出來一只白鴿，一手按著還在掙紮的鴿子將今日的消息寫進密文裏。擁竹管封好之後，綁在了信鴿身上，放它飛去薛府。
他撿起來落在地上的半截斷羽，想了一下剛才摸到的溫熱觸感，又點了點籠中白鴿的數目。
是該吩咐管事新歲要再采買一批幼鴿回來了，買回來重新將養上一兩年，才能作傳信之用。他將沾了塵的斷羽收進袖間，當作紀念用來提醒自己方才想到的事情。
屋檐處也不再終日淌下水來，沈逸領了侍中送來的令牌。還有兩日，他就要啟程往江南去了。
“阿娘。”他跪下來握著霍氏有些冰涼的手，另手捧著絹帕去擦他阿娘眼尾的淚。“就當我是去江南游山玩水一遭，又不是什麽要職。”
沈逸彎下眉眼勸慰著霍氏，給她遞了杯熱茶又給暖爐中添上炭火。“阿娘數一數，等月亮圓上個兩三回，我就回來了。”
他帶著笑，去講在歌樓坊間道聽途說的事情，“聽說江南的脂粉和綢布跟長安不在一個樣式，薄如蟬翼，夏日裁成衣，自然清涼。”
“阿姐之前就念著這些，今歲好不容易有機會親去一趟，”他瞧著霍氏還有些憔悴的面容，“再回來的時候定要拉上幾車到侯府來，到時候阿娘擦手的絹帕都可以換成新布。”
霍氏被他逗得難得莞爾，指尖從他頭頂的冠帽描摹到他的眉眼，從中窺得幾分意味卻不點明。“再好的地方也比不上長安，出了侯府哪能任你鋪張浪費。”
她也同樣想起自己已經在宮中的女兒，既為天家許下的封賞欣喜，又懷著說不清楚隱憂，只想再多看看自己的骨肉，“你啊，路上小心。早早還家來，早早還家來，”她閉了閉眼，像是盡忘前塵憂慮，笑得很好看。
“阿娘等著你從江南回來。”
沈逸點下頭答應了這一聲期許，沒再繼續說下去，喚進來侍女便算辭別了霍氏。
他將枕邊的木匣塞進了木箱之中，把它壓在了最深處——如果他回不來的話，總不好害了沈家。
他現在才有一種諸事落定的感覺，於是未到深夜也安詳地睡下去。夢裏不是天家所許的酒宴，就是再見到沈婠的時刻，夢中人皆醉在長安，言笑晏晏。
沈逸見到了許多人，或許其間還有他的外祖，所以清楚這是一場美夢，一場他將要醒來的美夢。
又甘願將這場夢作為明日的預示，福禍相依，他要走的路已經明了，如今只需要再走一段時日，便能終見分曉。
沈逸沒讓自己繼續想下去，他帶好了所需之物，坐進車廂內。隨著車夫一聲駕馬，就要從長安城中出去。
他掀開車簾看了一眼還未落下的圓月，離新歲也不到兩旬光景。等他到江南的時候，怕就是水鄉初春，能看到文人才子所稱道的春景了。
沈逸合上眼，在車馬的顛簸中又歇過去。這是他生來，第一次離開長安。就好像，終於能從餓鬼成堆的朝野中抽身出來，閑下來安眠片刻。
他摩挲著袖間的密文，那是薛從之最後寫給他的囑托——除卻替天家查的東西，到時候他也要留下些佐證遞到薛珩手中。
紛雜爭鬥，諸般糾纏，沈逸溢出一聲嘆息來，任由自己癱在軟榻之上。至少他不用再去思索不同人擺出來的不同的棋局。
天下山川，江河流轉，要是讓他們下一盤棋就能說透的話，老爺子就該不樂意了。
一生戎馬，滿地風沙，他也算，替他的外祖看一看江南。
身在長安的時候，他聽霍岳說了很多遍，說隴西的豪情，終歸難見一面。
真要算下來，沈府，霍府之中倒還少有人去過江南。多問幾遍，也都是從坊間或者商隊聽到的消息。
那是和隴西，和長安，和北地完全不一樣的地方。江南的城總有流水穿過，曲折成街巷供行人來往。
江南所釀的果酒入口溫婉，就像歌樓中夜夜唱起的曲調，讓人甘願沈在那股安寧裏，輕風吹拂，將酒香和脂粉氣混在一起，勾人自醉。
水鄉自然沒有高聳的山，也沒有凜冽的北風。至於從長安帶過去的大氅，怕是過了徐州等地就不再能用上了。
日夜趕路，沈逸和下屬不過匆匆能在驛站歇過一會兒。討幾碗溫涼的茶水順著氣，而後繼續行路迢迢。
一路向南走，車夫和馬匹都是換過一茬的。操著一口不太流利的官話，帶上了江南的軟調，聽起來總有些含糊不清。
沈逸閑時會同車夫說些話，大多都是聽一兩句當地的風土人情。車夫卻說都是往年的事情，自己已經快有兩三年沒再回過家了。
如今接了他們，才有機會一直往南走，再回去看看家裏變成了什麽模樣，木屋有沒有被雨水沖垮。
更多時候，他都是歇在車廂之內，想起來了就伸手掀起車簾一角，去看路上的車馬和行人。
他也久聞江南富庶之名，現今快近水鄉，卻總有些索然。
沿路城池，似乎都沒有長安的熙攘，也沒有長安的熱鬧。
沈逸脫下了大氅，迎面吹來的風已經帶了暖意，並有已經長出的新芽——不知不覺，新歲也都過了兩三日。
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如絮般輕的雪凝成了冰，也不過是阻了幾日人群熙攘。又因著天邊無雲，化得比往年要快上幾日。
具體是幾日，恐怕沒有人能記得清楚。沈逸再邁上那早已數清楚的長階時，殿前的雪都變成了水，積在一處照著來往的人影。他擡眼往遠處再看了一遍，和往日並無分別。
就是不知，深宮之中的雪是否也化了個幹凈？
他跪在朝堂之上，同自己的同僚一般模樣，低順地垂下頭聽由居在高位的皇帝調令。
雖然自那日和薛珩共飲之後，他早就了然會有今日這一回。沈逸隨著宦官進到殿內，再次俯身去拜自己的陛下。
他實在想要擡頭仔細瞧一瞧那披著人皮的鬼，去問一問世間不平事，去討一討前事為何。口中喚著從未變過的祝詞，賀天家萬年，江山延綿。
這句平身他也等了許久，伏在地上任由皇帝打量著自己，斟酌著，利用著，算計完。
沈逸站起來，依舊低著頭聽那位開口，開口宣明他們都猜到的事情。
“沈逸，沈自行，的確不愧是驃騎將軍之孫，建信侯之子。”低沈的嗓音帶有幾分道不清的意味，緩緩開口點明座下人的身份。
沈逸擡頭只瞧見輕晃的冕琉，視線匆匆掃過龍袍又低頭行禮，“陛下謬讚，不過淺薄之人，紈絝之身。”
季持同樣瞧著自己選定的棋子，想著布謀已久的棋局，今歲快過，確實該於此日敲定了。他想起宮中與人相似的婕妤，想起溫軟擁懷的脂粉香氣，又想起芙蓉帳暖的春宵來。
沈騫卻有得一雙好兒女，只是性子個個都不似他自己，難免可惜。
“沈卿不必輕言，如今孤正有要職要指給你，”他裝出一聲未盡的嘆息，慣以這副樣子講明下來的密事，“江南富庶，只是倉中難免生些蛇鼠，平白壞了水鄉之名。”
“孤晝夜思想，今日才想起朝中還有沈卿，才子風流又久見名利，總不至於徒生偏頗。”
沈逸聽他提高了聲音，問出最終的那句，“孤要是現在指給你，可願去江南探查一番？”
這正是他早有預料的一句話，他終於擡起頭，視線對上高坐在龍椅的帝王，望進那雙充滿威懾卻少有憐憫的眼睛裏，“陛下所托，臣自願往，定將諸事安排妥當。”
季持斜坐在龍椅上，連道幾聲好，又清了清嗓子。以防萬一，要留下些臣子不得不為此忠信於他的虛賞，“等沈卿自江南歸來，孤允你一場大宴，”他看著連忙跪下的人，指間又撚起一枚棋子，將落不落。
“你阿姊近來頗有思親之憂，不若等新歲封賞，是該歸府省親些時日了。”
沈逸不清楚自己最後發出了怎樣的聲音，好像是顫抖的，好像又不成詞句，卻是接下了那卷封旨，帶著天家所指示的事宜重重一拜，謝陛下的鴻恩浩蕩。
他抱著手中任職的聖旨，走下那漫漫長階。沈逸不再回頭望了，自己要離開長安去，一旦讓沈婠知道了，一定會日夜憂心。
不如等他往前走一走，不日就啟程去，最晚等到暮春就該從江南回來了。回來接受天家的封賞，回來接他的阿姐還家住一段時日。
再徐徐圖謀，讓沈婠不必再受困在深宮之內，不必再強顏歡笑，充作心甘情願。
沈逸坐進車廂內，由北風掀起車簾一角，從長街回到沈府去。
至於沈騫大怒與他沒什麽關系，他只是沈默地看著他的生父，也終究沒有去理會從沈騫口中發出的嘆息。
他們都已經選定了自己要走的路，沒有人能救沈家，沈家也不需要人救。他們只是為了自己而奔走，都心甘情願去做天家眼裏隨時可用隨地可棄的刀俎。
沈逸從鴿籠中又挑出來一只白鴿，一手按著還在掙紮的鴿子將今日的消息寫進密文裏。擁竹管封好之後，綁在了信鴿身上，放它飛去薛府。
他撿起來落在地上的半截斷羽，想了一下剛才摸到的溫熱觸感，又點了點籠中白鴿的數目。
是該吩咐管事新歲要再采買一批幼鴿回來了，買回來重新將養上一兩年，才能作傳信之用。他將沾了塵的斷羽收進袖間，當作紀念用來提醒自己方才想到的事情。
屋檐處也不再終日淌下水來，沈逸領了侍中送來的令牌。還有兩日，他就要啟程往江南去了。
“阿娘。”他跪下來握著霍氏有些冰涼的手，另手捧著絹帕去擦他阿娘眼尾的淚。“就當我是去江南游山玩水一遭，又不是什麽要職。”
沈逸彎下眉眼勸慰著霍氏，給她遞了杯熱茶又給暖爐中添上炭火。“阿娘數一數，等月亮圓上個兩三回，我就回來了。”
他帶著笑，去講在歌樓坊間道聽途說的事情，“聽說江南的脂粉和綢布跟長安不在一個樣式，薄如蟬翼，夏日裁成衣，自然清涼。”
“阿姐之前就念著這些，今歲好不容易有機會親去一趟，”他瞧著霍氏還有些憔悴的面容，“再回來的時候定要拉上幾車到侯府來，到時候阿娘擦手的絹帕都可以換成新布。”
霍氏被他逗得難得莞爾，指尖從他頭頂的冠帽描摹到他的眉眼，從中窺得幾分意味卻不點明。“再好的地方也比不上長安，出了侯府哪能任你鋪張浪費。”
她也同樣想起自己已經在宮中的女兒，既為天家許下的封賞欣喜，又懷著說不清楚隱憂，只想再多看看自己的骨肉，“你啊，路上小心。早早還家來，早早還家來，”她閉了閉眼，像是盡忘前塵憂慮，笑得很好看。
“阿娘等著你從江南回來。”
沈逸點下頭答應了這一聲期許，沒再繼續說下去，喚進來侍女便算辭別了霍氏。
他將枕邊的木匣塞進了木箱之中，把它壓在了最深處——如果他回不來的話，總不好害了沈家。
他現在才有一種諸事落定的感覺，於是未到深夜也安詳地睡下去。夢裏不是天家所許的酒宴，就是再見到沈婠的時刻，夢中人皆醉在長安，言笑晏晏。
沈逸見到了許多人，或許其間還有他的外祖，所以清楚這是一場美夢，一場他將要醒來的美夢。
又甘願將這場夢作為明日的預示，福禍相依，他要走的路已經明了，如今只需要再走一段時日，便能終見分曉。
沈逸沒讓自己繼續想下去，他帶好了所需之物，坐進車廂內。隨著車夫一聲駕馬，就要從長安城中出去。
他掀開車簾看了一眼還未落下的圓月，離新歲也不到兩旬光景。等他到江南的時候，怕就是水鄉初春，能看到文人才子所稱道的春景了。
沈逸合上眼，在車馬的顛簸中又歇過去。這是他生來，第一次離開長安。就好像，終於能從餓鬼成堆的朝野中抽身出來，閑下來安眠片刻。
他摩挲著袖間的密文，那是薛從之最後寫給他的囑托——除卻替天家查的東西，到時候他也要留下些佐證遞到薛珩手中。
紛雜爭鬥，諸般糾纏，沈逸溢出一聲嘆息來，任由自己癱在軟榻之上。至少他不用再去思索不同人擺出來的不同的棋局。
天下山川，江河流轉，要是讓他們下一盤棋就能說透的話，老爺子就該不樂意了。
一生戎馬，滿地風沙，他也算，替他的外祖看一看江南。
身在長安的時候，他聽霍岳說了很多遍，說隴西的豪情，終歸難見一面。
真要算下來，沈府，霍府之中倒還少有人去過江南。多問幾遍，也都是從坊間或者商隊聽到的消息。
那是和隴西，和長安，和北地完全不一樣的地方。江南的城總有流水穿過，曲折成街巷供行人來往。
江南所釀的果酒入口溫婉，就像歌樓中夜夜唱起的曲調，讓人甘願沈在那股安寧裏，輕風吹拂，將酒香和脂粉氣混在一起，勾人自醉。
水鄉自然沒有高聳的山，也沒有凜冽的北風。至於從長安帶過去的大氅，怕是過了徐州等地就不再能用上了。
日夜趕路，沈逸和下屬不過匆匆能在驛站歇過一會兒。討幾碗溫涼的茶水順著氣，而後繼續行路迢迢。
一路向南走，車夫和馬匹都是換過一茬的。操著一口不太流利的官話，帶上了江南的軟調，聽起來總有些含糊不清。
沈逸閑時會同車夫說些話，大多都是聽一兩句當地的風土人情。車夫卻說都是往年的事情，自己已經快有兩三年沒再回過家了。
如今接了他們，才有機會一直往南走，再回去看看家裏變成了什麽模樣，木屋有沒有被雨水沖垮。
更多時候，他都是歇在車廂之內，想起來了就伸手掀起車簾一角，去看路上的車馬和行人。
他也久聞江南富庶之名，現今快近水鄉，卻總有些索然。
沿路城池，似乎都沒有長安的熙攘，也沒有長安的熱鬧。
沈逸脫下了大氅，迎面吹來的風已經帶了暖意，並有已經長出的新芽——不知不覺，新歲也都過了兩三日。
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