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第168章 第 168 章 更新。

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第168章 第 168 章 更新。

向來贖身銀子是買價的十倍, 那胡掌櫃卻要三十倍。

“老出婦,咱家上哪去籌三百兩,可憐虎孩在她那裏被磨的,連我們也不大記得了。”

金氏在家裏抹淚, 季元兩姊妹心裏也悶悶的, 可等著杜賢在外打點回來了, 季元問:

“如何,戶曹那裏可有說通?”

杜賢搖了搖頭,他才剛去請戶曹的官員吃酒了, 本想請他們做主,令胡掌櫃放了這被強擄為奴的虎孩。

按如今律法,略賣人家為奴、為下妻的, 是要處於絞刑的。

被賣為奴者也可以恢覆成庶民;被賣在人家那裏做了下妻的,想走,主家也應該任她去。

虎孩這樣的,照說苦主尋去了, 也該放人的。

只是如今那肖賊婦還沒有下落, 這還是幾千裏外,吳地的略賣案,牽連好幾個地方, 不歸三輔地區管。

況且, 那戶曹兄弟說了,若是普通人家, 他們上門去嚇唬人家, 人家也沒有膽子不放人的。

偏偏是滿香樓的胡掌櫃,胡掌櫃背後有靠山,聽說是宮內的太監, 人家稱他作曹內侍的,他們都不敢輕易得罪。

“劉老姑,買菜呀,屋裏坐坐。”

這日,金氏見了劉老姑從交門市回來,一改往日的尖酸小氣,捧了碟香豆招呼劉老姑進去吃。

如今天長夜短了,劉老姑這樣的老人,無事便晃到她家裏坐了,就著香豆吃了茶,見金氏一雙眼紅紅的,問她:

“可是風迷了眼?”

金氏點了頭,又搭訕了別的,說:

“幾日不見你家大牦了。”

“他呀,成天沒個正形兒,就知道野,好在胥娘不嫌他小,招了他在平安食肆那裏做雜役,洗盤子劈柴的,每日能掙十三個錢。

回來說那裏夥食好著咧,他這樣的半大小子也給吃三頓,東家還不嫌他飯量大,我說,這樣給家裏省了多少糧食,攢了的錢留給他日後娶媳婦。”

金氏一時笑,聽了她說雜役二字,一時又抹淚了,劉老姑奇了,

“好好的,這是咋了?”

這才聽金氏說了季虎孩找著了,如今在滿香樓的事。

“滿天下找個人就和大海撈針似的,如今竟給找著了,可見是你上輩子積的德,這是好事呀,咋還抹淚呢?”

“那老出婦,要三百兩才肯放他,”

金氏啐道,

“我家東拼西湊,湊了一百兩,可也還差著二百兩……”

就這湊出來的一百兩,除了是起早貪黑賣粱飯肉羹攢下的,還有杜賢每月交在她這裏的俸祿,再就是急信去問邯鄲的大金氏借的,那些能借的小販,她都借了個遍,才籌著這一百兩。

實在沒法,想著朝桑樹巷的姑子們開口,能借點是一點。

可她低頭掖淚時,瞅著了劉老姑的籃子,那裏頭也不是什麽好菜,都是交門市那些菜販子不要的爛菜葉。

劉老姑也不嫌,撿回家洗幹凈了做菹菜吃的,她又張不開這個口了。

誰知旁邊窸窸窣窣的,劉老姑翻出塊貼身的帕子,裏三層外三層的包著些散錢,拿給金氏時還是熱熱的,說:

“這裏是一百錢,原想留著買米的,如今大牦也不在家裏吃,米也不急買了,你拿著去用罷,只是再多的我也拿不出來了。”

說到這裏嘆了口氣,

“你知道我那上門女婿不省心,成天著魔似的鬥雞,不如你家杜賢有出息,就是有點錢也要防著他叼去輸了,家裏也拿不出更多的給你救急了。”

金氏送她走時,往她手裏抓了好幾把香豆,

“拿著給你家小花吃。”

杜賢的那匹瘦馬也賣了,只是不夠膘,又是匹老馬,勉強只賣了十五兩銀子,連一半都沒湊夠。

滿香樓這裏,因平安食肆近來風頭正勁,搶了不少生意,胡掌櫃心裏有邪火,連帶底下人的脾氣也暴躁了。

“柴禾,柴禾呢?怎麽還不來?”

體形肥大的廚夫在那裏叫要柴禾,虎奴放下泔水桶急急忙忙的抱了進來。

只可惜他身小力微,一次性抱不起太多,不夠廚房一次燒的,那廚夫擰了他的耳朵來罵:

“小兔崽子,就不會多抱點。”

“人家是有阿母的人,前些日子都找來了,要贖他呢,你欺負他,仔細找你算賬。”

另個廚子陰陽怪氣的,他們都是賣身在這胡毒婦手中,為奴多少年,家裏也沒個親人找來的,那日見了一家子來尋這虎奴,他們心裏不知酸成啥樣了。

虎奴的耳朵被他揪成面團似的,一邊擰還一邊撒氣說:

“就你有阿母,就你有阿母是不?”

等被松開時,那耳朵又紅又腫,其實他已經不大記得阿母、阿姊了。

只是腦裏有個影子,那是個挑擔的婦人,將他拍打了身上的黃土,抱在裝了奈果的筐裏,說:

“再鬧著要瓦狗,下次就不帶你來賣果兒了。”

他和奈果兒一並待在筐籠裏,從鄉市回家要經過一段長長的路,路旁都是金黃的稻田。

坐在筐裏,他還記得有人管自己叫虎孩:

“虎孩,這麽大了還要你阿母挑著走呀,咦,羞羞臉。”

他便強要下來了,走著走,被一股霸道的肉香勾住了。

“肉肉肉,你阿翁腳後跟有塊死肉,等他回來盡管照著啃!”那婦人將他罵了……

不過記得更清楚的,還是在滿香樓倒泔水,刷泔水桶,抱柴禾……這些做不完沒有飯吃,餓肚子的感覺更深刻,因此被那些大奴撒氣了,哭著依舊去抱柴禾了。

桑樹巷,

金氏一會走前,把住了院門上的那銅龜蛇形鋪首,又不叩門,放下走開了,一會又走近來,如此反覆。

忽聽的裏頭有動靜出門,一溜煙兒的又鉆回了自家。

只見銀豆馭了牛車正出來,車上是槐市那裏擺攤的家當,還有馱去讀蒙學的鳳、珠兩個,和送出來的田氏招手。

“路上仔細些,別和那些快馬搶路。”

田氏目送牛車漸漸的離了巷口,也就要閂門進去了,忽的被人撐住了門。

只見是老冤家金氏,低了頭在那。

田氏松了手,由她進來了,像是不意外她會登門,這個點金豆還沒去賣鹵食,習慣的捧了茶水來待客,不料到坐在席上的是金氏。

田氏說話的聲音不高,因著東廂房裏季胥還在睡覺,近來她一天天忙食肆的事,腳也不沾地的。

食肆做的是中食、晡食的生意,這會兒尚早,還沒開張,田氏叫醒她吃了朝食,又叫她再睡會兒。

等她在食肆做起菜來,就發狂了,著魔了,也沒有歇神的工夫了。

“我不能借錢給你。”

田氏也不顧金氏在那裏含含糊糊的,直截了當的道。

她聽劉老姑說了,贖季虎孩要錢的事,也聽說金氏將這附近借遍了,金氏低頭聽了,說:

“我也知道的,只是沒聽你親口說,心裏總是不死心,聽著了,也就不再想了。”

金氏紅了張臉,坐不住要走,田氏多說了一句:

“我能體諒你贖孩子的心,只是問我這樣積怨的妯娌借,不如去問無鹽氏借貸,

你有交門市的粱飯攤子,貸個二百兩不成問題,就看你有沒有心掙錢還上了。”

“嗯,多謝。”

金氏低頭停住聽了,出門去了。

季元等在隔壁,見回來的金氏搖頭,也不意外這錢借不成。

從前胥、鳳、珠幾個姊妹苦的住甕牖草舍,吃糠咽菜的時候,她們不也沒幫,反有較量贏了,看笑話的心,現在兩頭調過來了,也沒啥可怪罪的。

田氏愛女如命,借給她們才是稀奇了,可她心裏為虎孩在那裏受苦的事著急,便道:

“還是將這兩間房賣了罷了,將人贖出來要緊,夫君也同意這樣做了。”

“不成,這是女婿的房子,賣了你們夫妻就不成個家了,不能為了贖虎孩,拖累了你,

女婿又是借錢又是賣馬,已是出錢出力了,若是連這遮風擋雨的檐頭也賣了,日後過苦日子,難免和你生嫌隙。”

金氏想好了,去找無鹽氏借貸,就像從前隔壁為了買房似的,她的粱飯肉攤雖不如她們的鹵食火熱,但應該也能貸一筆。

從前笑話人家借貸,還不上要招打.手上門,不承想自己也有這一天。

不禁覺得又矮了她田桂女一頭,心裏那份要強的心性,又回來了,想著自己怎麽也得將這筆錢還上。

是日。

平安食肆迎來了一位貴客,對著這裏打量了,好像在看自己家的私產。

秋姑將人引上了二樓的雅室,還得了賞錢,到後廚和季胥說:

“庾氏來了,說要見見東家呢。”

季胥將束袖之類的解了,囑咐了田、蠶豆兩個幾句,便抽空上樓去了,庾氏正在槅子前,對著上面的花瓶端看。

“這還是開業那日庾夫人送來的禮,我叫她們好生收在這雅室外頭,做個觀賞了。”

庾氏回頭來牽她,說:

“這可是我精挑細選的賀禮,你可知寓意為何?”

見季胥沒體會過來,拍拍她的手,“花瓶常見,可萱草紋的花瓶不常見。”

季胥陡然想起來,萱草,也叫宜男草,七夕時女子常用這個草來編宜男蟬,祈求生子的。

看她的神態,庾氏便笑了,知道她這是醒神了,因道:

“我家大男心裏有你,唯有你說的話他還肯聽一些,你索性做了我家的人,我做主,將你納作權業的下妻,可好?”

下妻,也就是妾。

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