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第11章 第 11 章 甜水兒。

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第11章 第 11 章 甜水兒。

她垂愁著眉頭去竈屋,季胥已經在熬柘汁了,只見濾過後的柘汁沖入陶釜內,竈膛子裏剛架起火。

見她這模樣,便知是被鄉嗇夫說的給難住了,季鳳年紀雖只有八歲,可窮人孩子早當家,她卻是帶著小妹獨自過活過半年的,一時都愁成什麽樣了,便勸慰她,

“沒事,鳳妹不是說明日馮家女兒要買四個蒸餅嗎?這裏就是四錢。

鄉市的李屠夫也預定了二十個,這就是二十錢,這五日賣了東西再攢攢,定能湊足一百四十三錢。”

“今日蒸餅賣的緊俏,待這紅糖熬好了,我準備再做些紅糖蒸餅,明日生意肯定差不了。”

紅糖蒸餅?

季鳳看向釜裏那逐漸濃稠,現著一股赭紅的柘汁,

“這是柘汁做出來的?”

季胥點頭,她把熬好的柘汁倒在陶盆裏,倒了有一節指頭高,因陶盆只有一個,倒厚了不好,餘的便倒在了陶釜的大圓蓋子裏,這內壁也平整,又有些沿。

如此由其凝固了,才用刀尖橫豎各劃上一道道的印子,沿著這痕跡,方便掰成方塊小狀。

後又拿來竹筒,將小塊紅糖揀進去,足足揀有兩竹筒,上頭還扣上剛好大點的竹蓋,也能起到些密封的效果,不過她這紅糖用的快,倒不用擔心放壞了。

這竹筒,還是前些日子砍回來的竹子,編完竹甑留下的二十來節竹篼節,梆硬,在墻根下曬黃了,用處極大,像家裏的盤子,便是那竹篼節豎著從中一破,得來的,就是底部是弧狀,容易晃蕩,得左右墊兩粒石子,以防翻倒了菜。

還有,家裏頭有一只碗拿來盛豬油了,就剩了兩只碗,她吃飯便使的竹碗,是拿柴刀當中橫著削了半截竹,細細的削平整圈沿,便成兩只圓口豎壁的竹碗,別說,因這竹碗底部是平的,倒還挺趁手。

還有她賣蒸餅拴在腰間的錢筒子、裝餅酵的、現下裝紅糖的,俱是那竹筒做的,比量好削出竹蓋,便能存物了。雖是簡陋些,但一個錢也不費,幸而家裏有這些竹篼節,不然沒個器皿,做什麽都別手別腳的。

釜底殘留的糖液,半點不浪費,添了碗水進去,燒開後給兩個妹妹各倒出一碗做甜嘴。

“阿姊也喝。”

季珠聽說有甜水兒,開心極了,才喝一口,捧碗踮腳,舔著嘴唇,便讓季胥喝。

季胥因著不饞甜水才沒給自己倒,上輩子她連三分糖的奶茶都覺得齁甜,況且,實在不習慣跟人對嘴喝東西。

可季珠撲扇撲扇眼,滿眼的亮,極其期待要把這甜滋滋的好東西分享給她。

她遲疑一瞬,便彎腰啜了小口,“謝謝小珠。”

“她慣會賣乖。”季鳳撲哧有了笑意。

季珠喝一小口,親香黏糊的,又捧了要分與她喝。

季胥揉揉她腦袋,讓她自己喝,她才捧碗出去,向著外面,在屋檐下蹲了,咂著嘴兒,小口小口啜飲,珍惜的模樣就如這是瓊漿玉液。

“鳳妹也把這甜水喝了,空了碗,過會子好吃晡食了。”

季胥道,只見她正在切瘦肉,是李屠夫給她做搭頭的那小塊,被切成細小的碎絲,那釜裏頭,舂好的米添足了水,漸漸沸了,翻騰著米花兒。

這時,瘦肉絲加進沸騰的白粥裏,撒些鹽調好味,便能吃上簡單的瘦肉粥了。

季鳳這舌頭都多久沒嘗過甜了,哪能不饞甜水兒,被阿姊勸慰一番,暫拋了那口算錢的愁,也捧了碗,同季珠一道,在檐下咂著喝。

時而還學那吃席的大人,碰個碗,一仰脖子,做幹杯狀,一時總算有些孩子的活潑,季胥見了也寬心。

最後那碗甜水見了底,各自又添了小半碗水涮涮,喝進肚裏才算完。

等她們珍饈般喝完,季胥這裏的瘦肉粥也好了,三人圍坐著,就著陶竈吃起來。

鹹淡適中,清淡兼宜,吃的舒服,又填飽了肚。

趁著天色未暗,季胥想去摘些柳條來編籃子,她盤算了,明日多做些蒸餅去賣,眼下這兩個柳籃並不夠,得再編出兩個來備著。

要說遠的,五裏外的靈水河畔有一溜的柳樹,並許多蘆葦;要近處,就說她們吃水的井邊,便有一棵絲絳垂垂的老柳樹,不知哪一輩子種下的,只知是公家的,孩子們喜歡摘了編項圈戴著頑,就一裏遠,鳳、珠二個也說要去,便一道來相幫了。

只見這會子,還有向井打水去澆菜的婦人,問她們三姊妹飯否,又問:

“摘些破柳條子做什麽?胥女這麽大了也像他們孩子似的編些頑物?”

季胥笑道:“編籃子使的,家裏連裝東西的家夥什兒都沒有,只好打這柳條的主意了。”

“你手藝倒巧,也教教嬸兒,嬸兒家也缺籃子使。”那婦人笑道。

季胥笑道:“嬸兒來,我這會子摘了回家,正要編呢。”

婦人道挑了水,笑說這就來。

過了會子,三人各捧著一束柳條回到家,借著未暗的天色,季胥伶俐的都將兩個籃子編完了,婦人也沒來,可見是玩笑話,到底不是缺東少西的人家。

翌日雞鳴時分,季胥亮著火把起來做蒸餅。

昨兒個她買的面粉多,有半斛,這面粉按後世的度量衡,她掂了掂重,能有十斤出頭,粗算能做一百個蒸餅,白玉蒸餅五十個,紅糖蒸餅五十個。

她想好了,紅糖的貴上一個錢,賣兩錢。

季鳳也起來了,能幹極了,幫她燒火、向井邊打水,不知替了季胥多少工夫,季胥心眼裏暖慰不已,直誇她好,倒把她誇的不好意思,捅了竈火,映的兩腮微紅道:

“家裏的活計哪能都指望阿姊,倒教累壞了,我自是要幫著的,只恨我身板還小,不然一氣能提回滿當當一桶水來,一刀能劈開那粗柴,那才好呢。”

說的季胥笑了,道:“哪有這樣的蠻力,鳳妹現在就好的不得了了,替了我多少。”

兩人忙得熱火朝天,卻也說說笑笑著,把柳籃漸漸裝的滿滿當當。

大房的金氏起夜,望著二房竈屋亮著昏暗火光的窗子。

心道,又在做蒸餅?這什麽蒸餅竟有這麽好賣,用得著起這一大早來做?

她悄摸摸的,趴上自家院墻,隔著些距離,朝那圈壇口圓窗子望去。

只見季胥擼著袖子,在陶盆裏揉面。

胳膊柴桿子似的,看著細瘦,力道卻足,那面團在她手裏似乎十分聽話,被揉得雪白光滑。

季鳳提著半桶水回來,借著月光就見那院墻模模糊糊掛著半個人影,她當即豎起眉,一聲尖喝:

“誰在那!”

作者有話說:

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註:

西漢容量單位:1斛=10鬥=100升=1000合,

另外,西漢的一升是現代的200毫升。

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