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第140章 一網打盡

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第140章 一網打盡

翌日午時,四方齋‘落生梅’雅間。

許硯在謝槿歡的提醒下,準時赴約。

二樓雅間布置清靜雅致,窗邊擺著一張矮榻,上頭放著木桌和一套繁瑣的茶具。

祁千雪與其父祁岳早已等候在內。

祁岳年約五十,面容清臒,眼神精明卻不失沈穩,穿著藏青色錦緞長袍,不像個叱咤漕運的船商巨頭,反倒更像一位儒雅的賬房先生。

見到許硯,他立刻起身,拱手行禮,態度謙遜客氣:“許管事,久仰大名,今日得見,果然英雄出少年。小女昨日多有叨擾,還望海涵。”

“祁老板客氣了。”許硯抱拳回禮,神色平靜,“昨日內子已轉達二位之意,許某職責所在,若祁老板確有要事相商,但講無妨。”

“許管事請坐,我們坐下商談。”

許硯走到祈岳對面坐下,祁千雪微微一笑,熟練地烹茶斟水,放到許硯面前。

“多謝。”許硯客氣道謝,卻並未端起品嘗,目光落在祈岳臉上。

祁岳嘆了口氣,一臉沈重:“許管事快人快語,那祁某也就不繞彎子了。今日請許管事前來,一是為表我祁家投誠之決心,二則是……獻上我祁家‘偶然’所得的東西。”

他話語一頓,從懷裏掏出一本藍皮冊子,伸手推至許硯面前。

“許管事請看此物,或許對楊督辦徹查碼頭遇刺一案有所幫助。”

許硯神色一凜,接過藍皮冊子翻看起來。

上面所寫,皆是魏家船隊的支出流水,密密麻麻,讓人一時找不出重點。

祈岳在一旁提醒:“第三十六頁,第六排。”

許硯依言照做,果然在第六排發現端倪。

上面清清楚楚寫著一項五十兩的支出,賬目乃黑水幫,日期正是楊懷成出事的前一日,上面還蓋著魏兆南的私印。

祁岳解釋道:“此乃魏家大管家魏兆南私下一本密賬,裏面詳細記載著他的那日的花銷。那黑水幫在桃鄉鎮和長鄉鎮之間的峽谷處,專幹一些殺人放火的勾當,魏家與他們有秘密交易。”

許硯手指撚著紙張。

這冊子看著陳舊,第一頁的日期是三年前,墨跡也是舊的,不像臨時偽造。

但他仍有疑慮:“僅憑此一條記錄,如何斷定魏家所指是刺殺楊大人?”

“許管事思慮周全。”祈岳讚了一句,又從袖中取出一個小指粗細,半指長的竹筒。

這種東西一般常見於信鴿腿上,用來裝載信紙所用。

祈岳陳懇道:“陳、魏兩家行事,我亦是知情人,但不過是表面配合罷了,並未真的動手。

聽聞他們計劃之後,我便一直暗中收集證據。這份信件,便是我設法截獲而來。”

許硯拿起那竹筒看了看,打開塞子,從裏頭取出一卷信紙,上面寫著:

[明日未時,山秋林,取楊懷成項上人頭來見,事後酬金五十兩·南]

怕許硯不信,祈岳補充了最關鍵的一環:“此外,我多次派人暗中查訪,當日執行刺殺任務的幾名殺手雖已失蹤,但他們其中一人的相好,曾無意中聽到她男人提及‘魏家的買賣’。

此人已被我秘密控制,加上以上兩點物證,足矣徹底擊垮陳、魏兩家。”

許硯瞇著眸子,重新打量了祈岳兩眼。

果然不愧是商人,心思竟如此縝密。不動聲色,就已經掌握了幾大船商的命脈。

“祁老板為何此時才拿出這些?”

祁岳臉上露出苦澀,長嘆一聲:“並非我們不想給,只是苦於沒有機會,若非小女恰好與令夫郎認識,恐怕這些東西,還得再費些功夫,才能交到許管事手上了。”

一旁的祁千雪忍不住接過話頭,眼神堅定道:“楊大人整頓碼頭,乃是大勢所趨,我們祁家願棄暗投明,從此遵守法度,按時足額繳納賦稅,只求楊大人能給一條活路。”

許硯沈默片刻,手指在桌面上輕輕敲擊。

祁家父女的動機合情合理,話語邏輯清晰,給出的證據也頗具分量。

“好。”許硯終於開口,將賬冊和竹筒謹慎地收入懷中。

“此事,我會立刻稟報楊大人。二位深明大義,獻證有功,楊大人會秉公處置。至於祁家日後……”

祁岳立刻拱手道:“祁家不敢奢求其他,只望能繼續在碼頭經營,必定奉公守法,一切聽從楊大人與許管事安排!”

“如此甚好。”許硯站起身,“許某還需即刻回碼頭覆命,二位靜候消息便是。”

祈岳起身相送:“多謝許管事!”

離開四方齋,許硯趕回碼頭,徑直去見了楊懷成。

楊懷成正在書房處理公務,聽聞許硯有要事相告,立刻屏退左右。

許硯將懷中的物證獻上,將祁家父女兩的話覆述一遍。

楊懷成聽完神色一凜,一臉鄭重,仔細翻閱那本密賬和信紙。

越看,臉色越是陰沈,眼中寒光閃爍。

“五十兩!”楊懷成猛地一拍桌案,怒極反笑,“好一個魏家!”

五十兩就要買他的命,真是好大的狗膽!

他擡頭看向許硯:“你可知祁家為何此時獻證?這些證物又是否可信?”

許硯將祁家所述魏、陳兩家欲嫁禍、祁家被逼反水之事詳細稟明。

楊懷成聽完,冷哼一聲:“算他祁岳識時務!既然肯棄暗投明,本官也不會趕盡殺絕。眼下,正是利用這些證據,將魏、陳兩家一網打盡的好時機!”

他沈吟片刻,眼中精光一閃,立刻下達指令:“許硯,你即刻去安排,三日後,陳、魏兩家的船會靠岸,屆時你帶人去將他們全部抓捕歸案,一個都不準放過!”

他冷笑一聲,語氣森然:“如今我們兵強馬壯,不必再隱忍。動作要快,要狠,打他們一個措手不及!”

“是!”許硯對此沒有異議,他和楊大人想法一致。

三日後,晌午。

桃鄉鎮碼頭看似一如既往的繁忙,工人們搬卸貨物,喊著響亮的號子。

魏家的兩艘大船緩緩靠岸,立即有等待的散工們一擁而上,開始忙碌地卸貨。

魏家和陳家新上任的管事昂首闊步下船,目光掃過這群低賤的工人,目露不屑。

下船後二人匯合,站在岸邊低聲交談。

就在貨物全部卸下之後,關口處的許硯猛地一揮手!

霎時間,早已埋伏在貨堆、棚戶後的兵丁從四面八方湧出,迅速將陳、魏兩家家人馬團團圍住,

刀劍出鞘,在太陽底下閃著耀眼寒光,直指包圍圈中之人。

“漕臺辦案!所有人原地不動!”許硯踱步上前,揚聲厲喝。

來碼頭幹活的大多都是鄉下的平頭百姓,頓時就被這陣仗嚇得呆立當場,抱頭蹲下,一動不敢動。

魏、陳兩家的人馬臉色驟變,那兩個管事對視一眼,還試圖辯解,卻被如狼似虎的兵丁迅速制服,銬上鎖鏈。

“搜!”許硯一聲令下,兵丁們迅速登船,從裏面搜尋出不少賬本,

還有那些貨箱,裏面除了尋常貨物,還夾雜著大量未報稅的南洋香料、珍貴皮毛以及禁運的鐵器!

許硯冷眼看著面如死灰的魏陳兩家管事,厲聲道:“陳、魏兩家勾結匪幫、走私逃稅、刺殺朝廷命官!全部帶走,押回巡檢司大牢!”

整個抓捕過程幹凈利落,持續了不到半個時辰。

碼頭上其他船商和工人看得心驚膽戰,皆知桃鄉鎮的天,是徹底要變了。

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