第58章 伏擊 備馬
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第58章 伏擊 備馬
北疆的冬日來得迅猛而酷烈。
幾場大雪過後, 天地間便只剩下蒼茫的白與刺骨的風。軍營駐紮在背風的山坳裏，帳頂積了厚厚的雪，遠遠望去, 像一座沈默的白色丘陵。
沈知微在軍帳中已住了月餘, 身體漸漸恢覆，日常起居已無大礙。蕭望卿沒有撥人貼身伺候, 飲食起居皆按她的習慣安排, 細致周到。
他本人軍務繁忙, 並非日日都能過來, 但每隔兩三日，總會抽空來她帳中坐上一會, 有時是詢問她對某件軍務的看法，有時只是沈默地對坐片刻，飲一盞茶便走。他待她始終恭敬有餘，親近不足。
軍中上下, 似乎對她這位去而覆返的沈大人接受得極為自然。將領們議事時若遇上難解之處，仍會習慣性地來請教她, 士兵們遠遠見到她，仍會停下腳步恭敬行禮。
一切都與她原先在北疆時別無二致, 就像她只是因處理軍務離開了一段時間, 如今又回來了，本該如此。
雪勢稍歇, 天色卻依舊陰沈得厲害，鉛灰色的雲層低低壓著, 隨時要塌下來似的。沈知微披著厚重的裘衣坐在帳內火盆邊看書，手邊放著一杯熱氣騰騰的奶茶，是軍中廚子按北疆土法熬煮的, 味道濃烈，初時喝不慣，如今倒也覺出幾分暖身的妙處。
帳簾被掀開，裹挾著一股寒氣，蕭望卿大步走了進來。他今日未著甲胄，臉色比平日要白，唇色也有些淡。
“殿下。”沈知微放下書卷，起身相迎。她註意到他眉宇間揮之不去的疲憊，眼下青黑愈發明顯。
蕭望卿對她點了點頭，走到火盆邊伸出手烤火，指尖凍得有些發紅。
“剛巡營回來，”他解釋了一句，“今年雪大，幾個哨卡都報了積雪封路，輜重運送比往年艱難。”
沈知微替他倒了杯熱奶茶遞過去：“邊關苦寒，將士們辛苦，殿下也需多保重身體。”
蕭望卿接過杯子時指尖與她相碰，他垂下眼收回手，低頭喝了一口奶茶。
“嗯，”他應了一聲，在火盆邊的矮凳上坐下，視線飄得遠了些，“輜重還是小事，近日邊境不太平。”
沈知微緩緩皺起眉。
蕭望卿沈默片刻，才繼續道：“西北幾個小部落，因雪災斷了生計，有合流南下的跡象。斥候報回的消息，他們人數雖不多，但行事彪悍，專挑邊境零散村落和商隊下手，燒殺搶掠，動作極快，一擊即走，難以追蹤。”
“邊境守軍未能攔截？”
“防不勝防，”蕭望卿搖頭，“他們熟悉地形，化整為零，利用風雪掩護，神出鬼沒。邊境線太長，守軍兵力分散，難以面面俱到。已有三處村落遭襲，傷亡不小，糧畜被劫掠一空。”
沈知微放下書卷思索，這並非簡單的流寇作亂，而是天災人禍的結果。那些部落民是為了活命，但手段殘忍，波及無辜，必須制止。
“殿下打算如何應對？”
“已加派了巡防兵力，嚴令各關卡提高警惕，遇襲即刻烽火傳訊，”蕭望卿看著她，猶豫再三開口，聲音弱氣幾分，“但被動防守終非長久之計。我欲親率一隊精銳，深入雪原，尋其主力，一舉殲滅。”
深入雪原，追蹤神出鬼沒的敵人，風險極大。北疆的暴風雪瞬息萬變，一旦迷失方向，或是被敵人反咬一口，後果不堪設想。
沈知微將書卷放下。
“殿下親自去？”她當然不甚讚同，“軍中不乏善戰之將，何須殿下親身犯險？”
蕭望卿扯了扯嘴角：“正因為風險大，才需我去。尋常將領，未必能鎮住場面，也未必能果斷處置。此事關乎邊境安穩，不容有失。”
“況且，唯有速戰速決，才能最大限度減少邊境百姓的傷亡。拖得越久，變數越多。”
沈知微與他對視片刻，知道他心意已決。蕭望卿並非莽撞之人，他做出這個決定，必然是權衡利弊後的結果。
還是那麽倔，她沒什麽辦法，只能嘆口氣問：“何時動身？”
“半日後，”蕭望卿道，“需準備些物資，挑選人手。”
“帶多少人？”
“精騎三百，輕裝簡從，每人配雙馬，帶足十日幹糧和燃料。”
三百人，在茫茫雪原中，如同滄海一粟。沈知微不再勸阻，只道：“殿下務必小心。雪原之上，天時地利皆在敵手，需格外謹慎。”
“知道，”蕭望卿點頭，目光落在她臉上，停留了片刻，才移開，“我離營期間，軍中事務由副將暫代。若有急事，可尋秦懷玉商議。沈小姐……在此固守後方，等我回來。”
沈知微只是點頭。
蕭望卿離開時，天色已近黃昏。沈知微站在帳門口，看著他帶著三百精騎消失在茫茫雪幕中，馬蹄踏碎積雪的聲音漸行漸遠，最終被風聲吞沒。
營地裏似乎瞬間空寂了許多。
沈知微照常在帳中看書，處理一些送來的文書，偶爾與前來議事的將領交談。她盡量讓自己顯得平靜如常，但每當帳外風聲驟急，或是聽到急促的馬蹄聲，她總會下意識地擡頭望向帳門。
她並非不信任他的能力，只是……心下難免懸著。
這種懸心，並非全因大局。沈知微清楚，若蕭望卿只是北疆統帥，她或許會擔憂邊境安穩，會思慮戰略得失，但絕不會像此刻這般，心緒不寧，連書上的字都看不進去。
秦懷玉來過幾次，匯報邊境巡防和物資調配的情況。這位女將軍行事幹練，言語間對蕭望卿的決定毫無異議，只專心執行命令，穩固後方。
沈知微從她口中得知，蕭望卿離營後，已按計劃派出數股小股斥候，偽裝成商隊或流民，試圖引誘那些部落騎兵現身，主力則隱蔽行軍，等待時機。
策略聽起來穩妥，但沈知微心中總隱隱不安。那些部落民能在嚴冬雪原上生存並頻繁襲擊，必然極其熟悉環境，且有一套獨特的聯絡和隱匿方式。
蕭望卿雖善戰，畢竟對這片特定區域的地形和對手的習性不如當地人了解。主動出擊，風險極高。
第五日傍晚，天色陰沈得厲害，狂風卷著雪粒砸在帳篷上。沈知微正對著一卷輿圖出神，試圖推演蕭望卿可能的行進路線和遭遇戰的地點，帳簾被猛地掀開，一名斥候滿身冰雪踉蹌著沖了進來，臉色煞白。
“沈大人！緊急軍情！”
沈知微心下一沈，站起身時險些帶翻了手邊茶盞：“講。”
斥候單膝跪地，聲音顫抖：“將軍率部在鷹嘴崖遭遇伏擊！敵軍人數遠超預估，且利用暴風雪設下陷阱，我軍……我軍被沖散！”
沈知微身體尚未大好，聽聞眼前一陣發黑，扶住桌案邊緣：“將軍現下如何？”
“混戰中末將突圍時，將軍尚在率親衛死戰崖口，為大部隊撤退爭取時間……”斥候擡頭，臉上破了口子，蹭著雪水和血汙，“但暴風雪太大，崖口地形險峻，末將離開時，已、已看不到將軍身影…”
“敵軍主力動向？”
“似在崖口合圍後，向西面黑谷方向遁去。”
“傷亡情況？”
“初步估算，傷亡近百，失散者……不詳。”
帳內死寂，沈知微沈默片刻問：“秦懷玉將軍可知情？”
“秦將軍已得報，正調集兵馬準備接應，但雪勢太大，大軍難以快速馳援……”
“知道了，”沈知微打斷他，“你下去處理傷口，將詳細地形和敵軍特征報與秦將軍。”
斥候領命退去，沈知微立刻走到懸掛的巨幅北疆輿圖前，掃了一眼鷹嘴崖至黑谷一帶。那裏山勢陡峭，溝壑縱橫，是極易設伏也極易迷失的絕地。暴風雪天，敵軍選擇那裏，分明是要借天時地利全殲蕭望卿這支精銳。
他太急了，急於畢其功於一役，反而踏入了對方的圈套。
沈知微轉身走向帳門，對守在外面的親兵道：“備馬，去秦將軍帳中。”
親兵楞了一下：“沈大人，外面風雪正狂，您……”
“備馬。”
秦懷玉的軍帳內氣氛凝重，幾名將領圍在沙盤前，個個眉頭緊鎖。見沈知微進來，秦懷玉立刻迎上：“沈大人，您怎麽來了？”
“情況我已知曉，”沈知微直接走到沙盤前，心臟跳得她有些喘不過氣，她目光落在那沙盤上，面上不顯，“秦將軍眼下作何打算？”
秦懷玉指著沙盤：“已派三支輕騎斥候冒雪探路，但回報皆言能見度不足十丈，難以搜尋。大軍若此刻出動，非但無法救援，恐自身亦陷險境。只能等雪勢稍緩……”
“等不了，”沈知微搖頭，“暴風雪不知何時能停，殿下和數百將士困在雪原，多一刻便多一分危險。敵軍既向黑谷方向去，說明他們在谷中有據點或預設退路。鷹嘴崖遇伏，殿下若突圍，最可能的選擇是哪條路？”
一名老將指著沙盤上一條細窄的溝壑：“鷹嘴崖後只有兩條路，一條通往開闊地，但易被追擊；另一條是穿雲澗，澗底有暗河，地形覆雜，但可直插黑谷側翼。以將軍的性子，必選穿雲澗，險中求勝。”
“穿雲澗……”沈知微凝視那條蜿蜒的細線，“澗底暗河這個時節是否完全封凍？”
“據往年經驗，冰層應已厚實，但暴風雪下，冰面情況難測。”
沈知微沈吟片刻，擡頭看向秦懷玉：“秦將軍，給我五十名熟悉穿雲澗地形的精銳士卒，備足繩索、鉤爪、藥物和火種，我帶隊去穿雲澗尋找殿下。”
帳內眾人皆驚，秦懷玉愕然：“沈大人！這太危險了！您怎能親身犯險？末將已派人搜尋……”
“大規模搜尋在暴風雪中徒勞無功，反而打草驚蛇，”沈知微不耐地提高聲音，“小股精銳悄無聲息潛入，方能出其不意。我熟悉他的用兵習慣，也略通堪輿，比盲目搜尋更有把握。況且，”她頓了頓，“殿下若真被困澗底，尋常士卒未必能應對覆雜傷情。”
秦懷玉還要再勸，沈知微擡手制止：“不必多言。殿下臨行前將後方托付於我，如今他遇險，我責無旁貸。立刻點齊人手，半刻鐘後出發。”
秦懷玉盯著她的眼神看了幾息，最終咬牙抱拳。
“末將遵命！”
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作者有話說：蕭望卿失去意識前的最後一個想法：
若北疆的將領是沈小姐，若他是她的副官，情況一定會比現在更好。
如果真的是她就好了。
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北疆的冬日來得迅猛而酷烈。
幾場大雪過後, 天地間便只剩下蒼茫的白與刺骨的風。軍營駐紮在背風的山坳裏，帳頂積了厚厚的雪，遠遠望去, 像一座沈默的白色丘陵。
沈知微在軍帳中已住了月餘, 身體漸漸恢覆，日常起居已無大礙。蕭望卿沒有撥人貼身伺候, 飲食起居皆按她的習慣安排, 細致周到。
他本人軍務繁忙, 並非日日都能過來, 但每隔兩三日，總會抽空來她帳中坐上一會, 有時是詢問她對某件軍務的看法，有時只是沈默地對坐片刻，飲一盞茶便走。他待她始終恭敬有餘，親近不足。
軍中上下, 似乎對她這位去而覆返的沈大人接受得極為自然。將領們議事時若遇上難解之處，仍會習慣性地來請教她, 士兵們遠遠見到她，仍會停下腳步恭敬行禮。
一切都與她原先在北疆時別無二致, 就像她只是因處理軍務離開了一段時間, 如今又回來了，本該如此。
雪勢稍歇, 天色卻依舊陰沈得厲害，鉛灰色的雲層低低壓著, 隨時要塌下來似的。沈知微披著厚重的裘衣坐在帳內火盆邊看書，手邊放著一杯熱氣騰騰的奶茶，是軍中廚子按北疆土法熬煮的, 味道濃烈，初時喝不慣，如今倒也覺出幾分暖身的妙處。
帳簾被掀開，裹挾著一股寒氣，蕭望卿大步走了進來。他今日未著甲胄，臉色比平日要白，唇色也有些淡。
“殿下。”沈知微放下書卷，起身相迎。她註意到他眉宇間揮之不去的疲憊，眼下青黑愈發明顯。
蕭望卿對她點了點頭，走到火盆邊伸出手烤火，指尖凍得有些發紅。
“剛巡營回來，”他解釋了一句，“今年雪大，幾個哨卡都報了積雪封路，輜重運送比往年艱難。”
沈知微替他倒了杯熱奶茶遞過去：“邊關苦寒，將士們辛苦，殿下也需多保重身體。”
蕭望卿接過杯子時指尖與她相碰，他垂下眼收回手，低頭喝了一口奶茶。
“嗯，”他應了一聲，在火盆邊的矮凳上坐下，視線飄得遠了些，“輜重還是小事，近日邊境不太平。”
沈知微緩緩皺起眉。
蕭望卿沈默片刻，才繼續道：“西北幾個小部落，因雪災斷了生計，有合流南下的跡象。斥候報回的消息，他們人數雖不多，但行事彪悍，專挑邊境零散村落和商隊下手，燒殺搶掠，動作極快，一擊即走，難以追蹤。”
“邊境守軍未能攔截？”
“防不勝防，”蕭望卿搖頭，“他們熟悉地形，化整為零，利用風雪掩護，神出鬼沒。邊境線太長，守軍兵力分散，難以面面俱到。已有三處村落遭襲，傷亡不小，糧畜被劫掠一空。”
沈知微放下書卷思索，這並非簡單的流寇作亂，而是天災人禍的結果。那些部落民是為了活命，但手段殘忍，波及無辜，必須制止。
“殿下打算如何應對？”
“已加派了巡防兵力，嚴令各關卡提高警惕，遇襲即刻烽火傳訊，”蕭望卿看著她，猶豫再三開口，聲音弱氣幾分，“但被動防守終非長久之計。我欲親率一隊精銳，深入雪原，尋其主力，一舉殲滅。”
深入雪原，追蹤神出鬼沒的敵人，風險極大。北疆的暴風雪瞬息萬變，一旦迷失方向，或是被敵人反咬一口，後果不堪設想。
沈知微將書卷放下。
“殿下親自去？”她當然不甚讚同，“軍中不乏善戰之將，何須殿下親身犯險？”
蕭望卿扯了扯嘴角：“正因為風險大，才需我去。尋常將領，未必能鎮住場面，也未必能果斷處置。此事關乎邊境安穩，不容有失。”
“況且，唯有速戰速決，才能最大限度減少邊境百姓的傷亡。拖得越久，變數越多。”
沈知微與他對視片刻，知道他心意已決。蕭望卿並非莽撞之人，他做出這個決定，必然是權衡利弊後的結果。
還是那麽倔，她沒什麽辦法，只能嘆口氣問：“何時動身？”
“半日後，”蕭望卿道，“需準備些物資，挑選人手。”
“帶多少人？”
“精騎三百，輕裝簡從，每人配雙馬，帶足十日幹糧和燃料。”
三百人，在茫茫雪原中，如同滄海一粟。沈知微不再勸阻，只道：“殿下務必小心。雪原之上，天時地利皆在敵手，需格外謹慎。”
“知道，”蕭望卿點頭，目光落在她臉上，停留了片刻，才移開，“我離營期間，軍中事務由副將暫代。若有急事，可尋秦懷玉商議。沈小姐……在此固守後方，等我回來。”
沈知微只是點頭。
蕭望卿離開時，天色已近黃昏。沈知微站在帳門口，看著他帶著三百精騎消失在茫茫雪幕中，馬蹄踏碎積雪的聲音漸行漸遠，最終被風聲吞沒。
營地裏似乎瞬間空寂了許多。
沈知微照常在帳中看書，處理一些送來的文書，偶爾與前來議事的將領交談。她盡量讓自己顯得平靜如常，但每當帳外風聲驟急，或是聽到急促的馬蹄聲，她總會下意識地擡頭望向帳門。
她並非不信任他的能力，只是……心下難免懸著。
這種懸心，並非全因大局。沈知微清楚，若蕭望卿只是北疆統帥，她或許會擔憂邊境安穩，會思慮戰略得失，但絕不會像此刻這般，心緒不寧，連書上的字都看不進去。
秦懷玉來過幾次，匯報邊境巡防和物資調配的情況。這位女將軍行事幹練，言語間對蕭望卿的決定毫無異議，只專心執行命令，穩固後方。
沈知微從她口中得知，蕭望卿離營後，已按計劃派出數股小股斥候，偽裝成商隊或流民，試圖引誘那些部落騎兵現身，主力則隱蔽行軍，等待時機。
策略聽起來穩妥，但沈知微心中總隱隱不安。那些部落民能在嚴冬雪原上生存並頻繁襲擊，必然極其熟悉環境，且有一套獨特的聯絡和隱匿方式。
蕭望卿雖善戰，畢竟對這片特定區域的地形和對手的習性不如當地人了解。主動出擊，風險極高。
第五日傍晚，天色陰沈得厲害，狂風卷著雪粒砸在帳篷上。沈知微正對著一卷輿圖出神，試圖推演蕭望卿可能的行進路線和遭遇戰的地點，帳簾被猛地掀開，一名斥候滿身冰雪踉蹌著沖了進來，臉色煞白。
“沈大人！緊急軍情！”
沈知微心下一沈，站起身時險些帶翻了手邊茶盞：“講。”
斥候單膝跪地，聲音顫抖：“將軍率部在鷹嘴崖遭遇伏擊！敵軍人數遠超預估，且利用暴風雪設下陷阱，我軍……我軍被沖散！”
沈知微身體尚未大好，聽聞眼前一陣發黑，扶住桌案邊緣：“將軍現下如何？”
“混戰中末將突圍時，將軍尚在率親衛死戰崖口，為大部隊撤退爭取時間……”斥候擡頭，臉上破了口子，蹭著雪水和血汙，“但暴風雪太大，崖口地形險峻，末將離開時，已、已看不到將軍身影…”
“敵軍主力動向？”
“似在崖口合圍後，向西面黑谷方向遁去。”
“傷亡情況？”
“初步估算，傷亡近百，失散者……不詳。”
帳內死寂，沈知微沈默片刻問：“秦懷玉將軍可知情？”
“秦將軍已得報，正調集兵馬準備接應，但雪勢太大，大軍難以快速馳援……”
“知道了，”沈知微打斷他，“你下去處理傷口，將詳細地形和敵軍特征報與秦將軍。”
斥候領命退去，沈知微立刻走到懸掛的巨幅北疆輿圖前，掃了一眼鷹嘴崖至黑谷一帶。那裏山勢陡峭，溝壑縱橫，是極易設伏也極易迷失的絕地。暴風雪天，敵軍選擇那裏，分明是要借天時地利全殲蕭望卿這支精銳。
他太急了，急於畢其功於一役，反而踏入了對方的圈套。
沈知微轉身走向帳門，對守在外面的親兵道：“備馬，去秦將軍帳中。”
親兵楞了一下：“沈大人，外面風雪正狂，您……”
“備馬。”
秦懷玉的軍帳內氣氛凝重，幾名將領圍在沙盤前，個個眉頭緊鎖。見沈知微進來，秦懷玉立刻迎上：“沈大人，您怎麽來了？”
“情況我已知曉，”沈知微直接走到沙盤前，心臟跳得她有些喘不過氣，她目光落在那沙盤上，面上不顯，“秦將軍眼下作何打算？”
秦懷玉指著沙盤：“已派三支輕騎斥候冒雪探路，但回報皆言能見度不足十丈，難以搜尋。大軍若此刻出動，非但無法救援，恐自身亦陷險境。只能等雪勢稍緩……”
“等不了，”沈知微搖頭，“暴風雪不知何時能停，殿下和數百將士困在雪原，多一刻便多一分危險。敵軍既向黑谷方向去，說明他們在谷中有據點或預設退路。鷹嘴崖遇伏，殿下若突圍，最可能的選擇是哪條路？”
一名老將指著沙盤上一條細窄的溝壑：“鷹嘴崖後只有兩條路，一條通往開闊地，但易被追擊；另一條是穿雲澗，澗底有暗河，地形覆雜，但可直插黑谷側翼。以將軍的性子，必選穿雲澗，險中求勝。”
“穿雲澗……”沈知微凝視那條蜿蜒的細線，“澗底暗河這個時節是否完全封凍？”
“據往年經驗，冰層應已厚實，但暴風雪下，冰面情況難測。”
沈知微沈吟片刻，擡頭看向秦懷玉：“秦將軍，給我五十名熟悉穿雲澗地形的精銳士卒，備足繩索、鉤爪、藥物和火種，我帶隊去穿雲澗尋找殿下。”
帳內眾人皆驚，秦懷玉愕然：“沈大人！這太危險了！您怎能親身犯險？末將已派人搜尋……”
“大規模搜尋在暴風雪中徒勞無功，反而打草驚蛇，”沈知微不耐地提高聲音，“小股精銳悄無聲息潛入，方能出其不意。我熟悉他的用兵習慣，也略通堪輿，比盲目搜尋更有把握。況且，”她頓了頓，“殿下若真被困澗底，尋常士卒未必能應對覆雜傷情。”
秦懷玉還要再勸，沈知微擡手制止：“不必多言。殿下臨行前將後方托付於我，如今他遇險，我責無旁貸。立刻點齊人手，半刻鐘後出發。”
秦懷玉盯著她的眼神看了幾息，最終咬牙抱拳。
“末將遵命！”
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作者有話說：蕭望卿失去意識前的最後一個想法：
若北疆的將領是沈小姐，若他是她的副官，情況一定會比現在更好。
如果真的是她就好了。
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