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第38章 拒絕 籠子由金玉鑄就,飼養者傾盡真心……

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第38章 拒絕 籠子由金玉鑄就,飼養者傾盡真心……

“兵部與戶部的老爺們若知道殿下為了一碟香餅撇下他們, 怕是要捶胸頓足,罵我紅顏禍水了。”

蕭翎鈞聞言,端起茶盞的手一頓。炭火的光映在他眼底, 明明滅滅。

“他們不敢, ”他笑了笑,“況且, 你怎知我不是尋了個由頭, 將後續事宜丟給謝家那小子, 自己抽身而來?”

沈知微也笑了:“那世子爺怕是又要來我這兒抱怨了。”

“讓他抱怨去, ”蕭翎鈞將那碟酥餅往她的方向推了推,笑意未達眼底便已消散, “北疆軍報抵京,老三那邊…又添了新傷。”

他看著她,話題轉得突兀。

沈知微撫著貓背的手未有停頓,面色如常:“三殿下驍勇, 負傷亦是常事。殿下是擔憂北疆局勢?”

蕭翎鈞盯著她瞧了片刻,像是確認了什麽, 他緩緩靠向椅背,姿態似乎松弛了些。

“局勢尚穩, 只是人不太安分, ”太子殿下半躺在圈椅上,朝沈小姐這邊側過身, 看著她眨了眨眼睛,“父皇有意年後讓他去巡營。”

沈知微的眉頭微微擡起, 將貓雙手撈起來,托著屁股抱在懷裏:“這是陛下的信重。”

“信重?”蕭翎鈞輕笑一聲,“或許吧。”

他不再談論蕭望卿, 視線重新落回那碟香餅上:“這點心,膳房試了幾次火候,總覺得差了些意思。你若不喜歡,我讓他們再改改方子。”

“不必麻煩,”沈知微搖搖頭,“已經很好了,勞殿下費心。”

蕭翎鈞看著她撚著半塊香餅的指尖,看著她垂眸時微顫的睫羽,看著她懷裏那只不知何時已放松警惕,重新團臥起來的黑貓。

炭火嗶剝,室內暖融,她坐在那裏,像一幅被精心收藏的舊畫,靜謐,溫軟。

那些在兵部與戶部積攢的焦躁,那些因梅林暗衛回報而升起的不安,都被這一刻的畫面熨平了。

“阿微。”他開口,聲音比想象中更啞。

沈知微聞聲擡眼,目光裏帶著詢問。

蕭翎鈞到了嘴邊的話忽然打了個轉。他傾身,執起小爐上一直溫著的玉壺,為她見底的杯盞續上熱茶。

水聲潺潺,白霧氤氳。

“年節下,宮裏會有些熱鬧。”他放下玉壺。

“嗯,聽聞今年要為太後的千秋操辦,想必極是隆重。”沈知微順著他的話接道。

“母後近日,常召安榆入宮說話,”蕭翎鈞看著她,“小姑娘活潑,很得她歡心。”

沈知微笑了笑,真心實意地說:“娘娘慈愛,是安榆的福氣。”

她聽出了,但不願深想。

“阿微,”他心中一沈,聲音褪去了方才的溫和,“東宮,一直空懸。”

沈知微面上的閑適也消散了。

該來的終究還是來了,她早知道會有這一天,只是沒想過會是在這樣一個雪夜,以這樣一種平淡的方式被提起。

懷中的黑貓似乎察覺到氣氛微變,耳朵動了動,擡起頭看了看兩人,又懶洋洋地趴了回去。

她沈默著,沒有立刻擡頭看他,良久才極輕地嘆了口氣。

“殿下,東宮之事,關乎國本,非臣女所能置喙。”

蕭翎鈞沈默幾息,像是下了極大的決心,又像是被某種情緒推動著,不得不開口。

“是不能置喙,還是不願置喙?”

“殿下,”沈知微呼吸一滯,放緩了聲音,“東宮之位,關乎國本,牽連甚廣。立誰為妃,需考量家世、德行、朝局平衡,非是……非是殿下或臣女一人之心意可決。”

她避開了不願,只談不能。道理冠冕堂皇,無懈可擊。

蕭翎鈞的指尖摩挲著杯壁,依舊看著她,目光不曾移動分毫:“若孤說,這些都不必你考量。家世、德行、朝局,孤自會處置得妥妥帖帖,絕不會讓你有半分煩憂。你只需……點個頭。”

他的語氣近乎誘哄,姿態放得極低。

“阿微,留在孤身邊。若你點頭,東宮會是你最穩固的屏障,無人再敢輕慢你、算計你。你想護著的人,孤會同你一起護著。你想過的清凈日子,在東宮,孤一樣能給你。”

這是他所能想到的,最直白的承諾。剝開所有算計與權衡,只剩下最核心的訴求。

留住她。

沈知微指尖蜷緊,緩緩吸了一口氣,聲音放得很輕。

“殿下,您知道的,我…並非不願伴您左右。只是東宮之主母之位,太重了。”

她稍頓,試圖彎一彎唇角,卻只牽起一個淡淡的苦笑。

“我這般散漫性子,受不住那般拘束。每日晨昏定省,宗親往來,宮中典儀…想想都覺頭疼,”她垂下眼,指尖撫過黑貓溫暖的背脊,“如今這般,偶爾能與殿下說說話,品品茶,於我而言便很好。”

“是受不住拘束,”他聲音平穩得聽不出情緒,“還是…受不住我?”

沈知微心口微微一刺:“殿下何出此言?我若受不住您,此刻又怎會與您對坐飲茶?”

“那便是只願與我飲茶,卻不願與我共度晨昏?”他放下茶盞站起,撐著床榻的邊緣俯身,吐息淩亂,“阿微,你告訴我,在你心裏,我究竟算什麽?一個可以閑談品茗的…故友?”

室內一時靜極。

沈知微張了張口,那句“是”卻卡在喉間,怎麽也吐不出來。對著他那雙此刻清明的眼睛,她說不出口。

“阿微,只論此刻,你對我可有一分……男女之間的心意?”

沈知微的心跳漏了一拍。

男女之間的心意?

有的。

怎麽會沒有。

他是蕭翎鈞。是那個在她最絕望時給予她庇護和毒藥的人,是那個與她糾纏折磨了整整十年,早已融入她骨血的人。重生歸來,見他小心翼翼,見他患得患失,見他依舊將她放在心尖最重的位置……而她並非鐵石心腸。

但那點心意,太微未了,像雪地裏的火星,閃爍一下,便迅速被更龐大的疲意和冷靜覆蓋。

見她不語,蕭翎鈞眼底微沈,從懷中取出一個物件。

那是一個小巧的紫檀木盒,盒身光滑,透著常年摩挲才會有的溫潤光澤。

他打開盒蓋,裏面放著一枚通體瑩白的玉佩。

玉佩的樣式很奇特,並非龍鳳呈祥,也不是常見的花鳥瑞獸,而是一對鴛鴦的輪廓,線條極其簡潔流暢,玉質溫潤無瑕,在燭光下流轉著柔和的光暈。

“這是……”沈知微怔住。

“母後當年的嫁妝之一,”蕭翎鈞咬了咬唇,“據說能溫養人的精氣神,我瞧著這顏色……很配你。”

他拿起玉佩,那玉佩下方還綴著細細的銀絲流蘇,晃動間悄無聲息。

“我知你不喜奢華,厭煩拘束。東宮的規矩困不住你,那些鳳冠霞帔若你覺得沈重,亦可減免,”他將玉佩遞到她面前,“阿微,我並非要一座完美的泥塑木偶坐在那個位置上。”

“我要的是你。只是你。”

“你可以繼續看你的雜記,養你的貓,嫌煩了就把謝明煦轟出去,甚至……偶爾去見見你想見的人,”他說最後一句時,語調未有絲毫變化,仿佛只是隨口一提,“我只要你肯點頭,肯讓我名正言順地護著你,陪著你。”

“答應我,至少…多考慮一下。”

玉佩懸在她眼前,那暖白的微光幾乎要灼傷她的眼睛。

他給出的條件優厚得驚人,幾乎顛覆了她對太子妃的所有認知。他像是在用盡全部力氣,為她打造一個鑲金嵌玉卻無比寬松的籠子,只求她願意走進來。

沈知微看著那枚玉佩,又看向蕭翎鈞。他臉上沒什麽表情,唯有那雙眼睛,洩露了太多情緒。

他在怕她拒絕。

她知道,只要她此刻點頭,接過這枚玉佩,前世今生的許多遺憾、錯誤、糾纏,或許都能得到一個看似圓滿的解決。他會將她捧在掌心,給她無上的尊榮和縱容。

可是不行。

拒絕的理由,沈知微自己也說不清。並非厭惡,並非畏懼,也並非心中另有他人。只是…不願意。

就像鳥兒不願被關進華美的籠中,哪怕那籠子由金玉鑄就,飼養者傾盡真心。

“殿下,”她沒有接那玉佩,將暖融融的貓團抱得更緊了些,“您給我的,從來都是最好的。”

蕭翎鈞沒動,連呼吸都屏住,只一雙眼睛鎖著她,亮得灼人。

“金尊玉貴,萬民景仰,那是世上多少女子盼都盼不來的福氣,”她慢慢地,一字一句地說,“您待我的心意,我明白。若說一絲一毫也不曾動容,那是欺瞞殿下,也作踐自己。”

“可這份福氣,於我而言,太重了。”她嘆了口氣,語調殘忍又坦誠。

“重到我接不住,也不想接。”

蕭翎鈞舉著玉佩的手顫抖了一下。

“殿下,”她喚他,聲音有些疲憊,卻又柔軟得不可思議,“您將我放在心尖上,予取予求。我知道,若我點頭,您會為我擋去所有風雨,辟出一方天地,容我肆意妄為。”

“可那終究是在東宮。是您的天地,您的規則。我再散漫,也需戴著太子妃的冠冕,行太子妃的儀軌。您親手打造的籠子,縱然是金的,鋪著雲錦,掛著明珠,它依然是籠子。”

她微微搖頭,發絲拂過蒼白的臉頰。

“我倦得很,殿下。前世十年,嘔心瀝血,殫精竭慮,與人鬥,與命爭,從未真正松快過一日。如今僥幸偷生,只想過幾天真正屬於自己的日子。看看閑書,逗逗貓,天氣好時出去走走,不必思慮言行是否得體,舉止是否合規,是否會牽動朝局,影響您的清譽。”

“這樣的日子,在東宮,我過不了。即便您給我,我也過不了。心裏掛著太子妃三個字,便永遠不得自在。”

蕭翎鈞的臉色一點點白下去,比窗外積雪更甚。

“所以,”他的聲音幹澀得厲害,每說出一字都覺喉嚨生疼,“你對我,終究只有故人之情?只有疲憊,和…憐惜?”

沈知微沈默了。她輕輕嘆了口氣,那嘆息輕得像羽,卻重重砸在蕭翎鈞心口。

“殿下,情之一字,太覆雜了,”她微微偏過頭,看向窗外積得深厚的雪,“您於我,是不同的。這不同裏,有十年相守的熟悉,有生死相托的信任,有……或許是連我自己都未曾厘清的牽絆。”

“可這牽絆,是否足以讓我心甘情願再次走入那座宮廷,戴上那頂鳳冠,我不知道。”

“或許是不夠。或許我只是……怕了。”

“怕重蹈覆轍,怕終究有一日,會辜負您今日這番心意。”

蕭翎鈞猛地向後退了半步,他手中的玉佩無力垂下。

他懂了。

不是不喜歡,不是厭惡,只是不夠愛。不夠她為他再次奮不顧身,飛蛾撲火。

她對他有情,卻不足以讓她放棄珍視的自由。她憐他,卻不會因此妥協。她甚至怕辜負他,而這怕字本身,就是最明確的拒絕。

所有的理由都攤開,赤裸裸的,無處遁形。沒有誤會,沒有阻礙,只是她不願。

千金臺易築,難得有心人。

他給了他能給的一切,卻獨獨給不了她最想要的自在。而她,不願為他困守。

“我明白了。”許久,蕭翎鈞極輕地說。聲音平靜得可怕,所有的激烈情緒仿佛瞬間被抽空,只餘下一片死寂的空茫。

他慢慢收攏手指,將那枚瑩白的玉佩緊緊攥在手心。堅硬的棱角硌得掌心生疼,那點尖銳的痛楚反而讓他混沌的腦子清醒了幾分。

“原來……是孤……一直強求了。”他扯了扯嘴角,想擠出一個慣常的笑,卻失敗了。那弧度看起來異常僵硬,甚至有些可憐。

沈知微心口一酸,幾乎要脫口說些什麽。但她最終只是抿緊了唇,將所有的言語都咽了回去。此刻任何安慰,都是更深的羞辱。

她看著他緩緩直起身,將那塊玉佩收進懷中。

他不再看她,聲音飄忽:“今日之言,孤記住了。”

“阿微,”他忽然又喚她,聲音低得幾乎聽不見,“若這是你想要的……也好。”

他轉過身,走向門口,腳步竟有些虛浮。手按在門扉上,卻沒有立刻推開。

“風雪大了,不必送。”

他說完,徑直拉開門,頭也不回地走入那片紛揚的大雪中。

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