第16章 姜湯 算了，反正自己都要死了……
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第16章 姜湯 算了，反正自己都要死了……
屋內已被人點上一盞昏黃的燈，沈知微揉了揉眼睛，反手合上門，褪下沾了濕意的狐裘放在火爐上烘烤。
指腹輕觸碗壁，溫度剛好。
她坐在榻上端起碗，屏住呼吸將清苦的湯藥一飲而盡，濃烈的苦味與令人反胃的異香自舌尖彌漫，一路灼燒到胃底。
她強行壓下想要嘔吐的欲望。
翻了翻包裹，沒找到蜜餞，只有靜姝臨行時塞進來的肉幹。
肉幹也好，沈知微將油紙包放在桌上攤開，取了一塊含在口中緩慢咀嚼，鹹香微硬，還有些花椒的麻意。
眉間剛如饜足的貓那般松開，便聽窗欞傳來極輕的叩擊聲，三短一長。
“進來。”沈知微已經有些困倦了，慢吞吞地坐正了一點。
十七的身影悄無聲息滑入房內，單膝點地：“公子。”
“查清了？”沈知微擡手示意他起身，指尖無意識地在榻沿輕敲，皺著眉往人嘴裏扔了塊鴨脯，“又沒有別人，跪什麽跪。”
暗衛咬住那塊油潤的鴨脯，腮幫子鼓動兩下便咽了下去。他站直身體，拉開椅子坐下。
“查清了。那女子名林初瑜，年十七，京城人士。其父林文遠，現任太子太傅。”他垂著眼給沈知微倒了杯涼茶。
“其母王氏，淮安人士，確為省親而來。外祖母病重消息屬實。林小姐今日私自離府觀燈，未帶仆從，遇險屬實，已安全送回其舅父府邸……這肉幹太噎了，公子喝口水順順。”
“太子太傅……”沈知微醒了大半，眸光微深，握著茶杯的手指緩緩收緊。林文遠，太子蕭翎鈞的授業恩師，清流領袖，德高望重。他的女兒，竟與自己生得如此相像。
巧合？
沈知微從不信巧合。
她放下茶杯，走到書案前，鋪開素箋，研墨提筆。
“臣知微叩請殿下金安。”
墨色在燈下暈開，字跡一貫的工整清雋。
“江淮河工貪蠹一案，業已厘清脈絡，主犯周茂年及一幹從犯皆已收押，贓銀、賬冊、證供俱已封存，待押解回京。詳情另附密折呈上，伏惟殿下聖裁。”
筆尖懸停片刻。
“另有一事，冒昧啟奏殿下。”
筆鋒轉折，墨色更深。
“臣於淮安燈市，偶遇一女子，名林初瑜，年十七，林文遠林大人之女。其容貌與臣有八九分肖似，幾可亂真。事出蹊蹺，臣不敢擅專，特稟殿下知悉。若殿下早已知曉，或另有深意，臣自當緘口，權作未見。沈知微謹上。”
她將信箋仔細折好，封入信封，遞給十七。
“即刻送回東宮，親手交予殿下。若殿下問起，如實稟報即可。若殿下……不問，亦不必多言。”
“是，”十七小心地將信收入懷中貼身暗袋，動作幹凈利落，隨即擡眼看她，“公子，早些歇息。”
沈知微沒說話，只輕輕揮了揮手。十七如同來時一般無聲離開，連一絲風都沒帶起。
她不知道蕭翎鈞會如何回覆，或者，會不會回覆。
若他早已知曉，甚至這本就是他棋盤上的落子，她也不覺得他們最終要落到相互試探的地步。
若他不知，那這世間便又多了一樁令人齒冷的巧合。
不必深究，她只需要做好她該做的事，左右人之將死，沈知微並不打算想太多。
雨下了一夜，天明時也未停歇，只是由瓢潑轉成綿密的雨絲，將整個淮安城籠在一片灰蒙蒙的水汽裏。
沈知微醒來時心口窒悶得厲害，咳了好一陣才緩過氣。她披衣起身，推開房門，潮濕陰冷的空氣撲面而來。
“小沈大人！”謝明煦的笑音清亮，從回廊那頭傳來。他今日換了身雨過天青的錦袍，襯得人越發唇紅齒白。
他手裏拎著個精致的食盒幾步跨過來，頗自來熟地進了屋：“就知道你起得早，城東王記的蟹黃湯包，配剛磨的杏仁茶，最是暖胃潤肺。”
食盒蓋子掀開，熱氣混著蟹肉和面點的香氣彌漫開來。
沈知微沒什麽胃口，但看著謝明煦亮晶晶的眼睛，還是點了點頭：“有勞世子。”
兩人在廊下小桌旁坐下。湯□□薄如紙，湯汁豐盈，杏仁茶溫潤微甜。沈知微小口吃著，聽謝明煦絮絮叨叨地說今日的安排。
無非是去幾處新查抄的犯官宅邸清點贓物，再去河堤看看修繕進展，案事已了，他們也該回去覆命。
正說著，驛館外的雨勢陡然轉急。豆大的雨點砸在青瓦上劈啪作響，天色烏雲聚攏，昏沈如墨。
沈知微嘆了口氣擱下筷子，自清晨她關節就止不住地疼痛，想到雨還要下，不過倒是沒想到會這麽大。
“這雨下得邪性，”謝明煦也收了嬉笑，眉頭微蹙，走到廊邊探頭看了看，“聽這動靜，上游怕是發了山洪，河水漲得厲害。咱們來時坐的那幾艘官船，吃水淺，怕經不住這風浪。”
他轉身看向沈知微：“小沈大人，水路怕是走不得了。這雨再這麽下，運河怕是要漫堤。”
水路不通，是意料之外，卻也在情理之中。江淮春汛本就無常，加上河堤剛經歷大修，根基不穩，若是連日暴雨…
“世子所言甚是，”沈知微的聲音在雨聲中顯得有些微弱，她低咳了兩聲，“官船不能冒險。改走陸路，即刻啟程。三殿下那邊…”
她話音剛落，蕭望卿的房門打開了。
蕭望卿坐在輪椅上，由一名內侍推著出來。他顯然聽到了方才的對話，臉色在昏暗的光線下顯得愈發蒼白。
“沈公子，水路斷絕，河堤不穩，一旦潰決，後果不堪設想。走陸路，雖路途顛簸……我的腿傷，無礙，能走。”
謝明煦聞言挑眉，剛想說什麽，被沈知微擡手止住。
“好，”她盯著蕭望卿看了一會，不再多言，轉身對謝明煦道，“勞煩世子，盡快安排車馬，備足幹糧藥材，尤其…多備些參片和止疼散，我們即刻動身。”
天地間仿佛只剩下嘩啦啦的水聲和沈悶的雷。驛館內一片忙亂，車馬套好，包裹被匆匆搬上車廂。
驛道泥濘不堪，車輪碾過深陷的轍痕，車身劇烈搖晃，每一次顛簸都像是要將人骨頭搖散。
雨勢雖稍歇，但連日暴雨已將官道泡成了爛泥塘，車馬行進得極其艱難。
沈知微裹著厚重的玄狐裘，蜷在車廂角落的軟墊上，臉色比窗外灰蒙的天色還要白上幾分。她閉著眼，眉心微蹙，每一次顛簸都讓她搭在膝上的指尖輕輕一顫。蕭望卿坐在她對面，那條傷腿被軟枕小心墊高，厚厚的藥布下依舊隱隱作痛，皺眉看著沈知微壓抑地咳嗽。
謝明煦騎馬跟在車外，隔著簾子都能聽見他中氣十足的吆喝，指揮著侍衛和車夫在泥濘中艱難前行。
“前面驛站！都加把勁！天黑前趕到，爺請大夥兒喝熱酒！”
驛站孤零零地立在官道旁，幾盞氣死風燈在檐下搖晃，昏黃的光暈勉強照亮暮色。驛丞早已得了消息，帶著幾個驛卒候在門口，見車馬停下，忙不疊迎上來。
“熱水熱飯都備好了！快請貴人下車歇息！”
沈知微被謝明煦親自攙扶著下了車，腳步虛浮，落地時身形微晃，被謝明煦眼疾手快地攬住肩膀。
“小沈大人當心，這地滑得很。”
肩膀傳來的力道大得驚人，沈知微覺得自己的胳膊快被他卸了下來，好笑地點頭掙開他的手穩住身形：“無妨。”
蕭望卿由內侍架著挪下馬車，道路泥濘，輪椅尚且難行，他拄著根烏木手杖，獨自撐著門框，一步步挪進驛站大堂。
大堂裏燃著幾個火盆，驅散了些許寒意，但濕氣依舊深重，桌上擺著幾樣簡單的熱菜和一大盆熱氣騰騰的肉湯。
沈知微沒什麽胃口，只勉強喝了幾口湯，便推說乏了，由驛卒引著去了二樓最裏間的上房。謝明煦不放心，還想跟進去看看，被沈知微一句“世子也早些歇息”擋在了門外。
蕭望卿的房間就在沈知微隔壁，門板單薄，隔音並不好，隔壁開門的聲音、傳來的細微悶哼，都能清晰地鉆進她耳中。
但沈知微管不了旁人，她喝了藥，將藥碗隨手放到身側的小桌，準備和衣睡下。
昏沈間，門被人輕輕敲響了。
剛激起睡意的沈伴讀強壓下火氣：“誰？”
門外沈默了一瞬。
“……是我。”蕭望卿的聲音隔著門板傳來，低沈沙啞，混在淅瀝的雨聲裏，幾乎聽不真切。
“有事說事。”
“方才聽見公子咳嗽得厲害，”蕭望卿的聲音頓了頓，似乎在斟酌著詞句，“驛站簡陋，濕氣太重。我……讓廚子煮了姜湯，給公子送來。”
沈知微的目光落在門縫下那道狹窄的光影上，那裏映出一個微微佝僂的影子。她沈默片刻，才道：“進來吧。”
門被推開一道縫隙，蕭望卿端著一個小碗，側身進來，那條傷腿似乎站得不太穩，身形微晃。
他走到床邊，將手中的瓷碗遞過來，碗裏是冒著熱氣的姜湯。
“多謝三殿下。”沈知微接過碗，垂眸看著碗裏褐色的湯水，小口啜飲，暖熱的姜湯飲下，她覺出體內寒氣散去不少，臉色也好了幾分。
驛站房間狹小，方才藥物那股濃烈到令人作嘔的甜腥氣尚未散盡，此刻又混入了姜湯的辛辣，形成一種更加古怪難聞的味道。
沈知微緩緩將姜湯喝凈，想把空碗遞給他，卻驚覺蕭望卿的臉色變得比剛才更加慘白，連嘴唇都失了血色，扶著窗柱的手青筋暴起，指縫隱約見了血。
……？
“三殿下，”沈知微蹙起了眉，撐起身張開五指在他眼前晃了晃，“沒事吧？”
蕭望卿猛地回神，沈知微能看見他眼底的血絲，他喉結滾動了一下，聲音繃得死緊：“……無事。只是方才…站得久了些，牽動了舊傷。”
他飛快地垂下眼瞼，避開沈知微探究的目光，取了空碗轉身就走，出門時差點左腳絆右腳栽在地上。
“沈公子…好好休息。”
沈知微沈默地盯著被輕掩上的門，遲疑了一下。似乎是很重要的事情，但追上去問也不太現實。
蕭望卿不是那種被嚴刑逼供就實話實說的人。
沈知微有些頭疼，躺下扯著被子蒙住半張臉，想集中精力思考，頭腦卻因為身體回暖愈發昏沈。
算了，反正自己都要死了。
想那麽多幹什麽。
作者有話說：
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太子殿下於小沈大人，並非只有君臣之情。
自幼時相伴，此後相知相守相依。
又怎會心生罅隙。
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她強行壓下想要嘔吐的欲望。
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眉間剛如饜足的貓那般松開，便聽窗欞傳來極輕的叩擊聲，三短一長。
“進來。”沈知微已經有些困倦了，慢吞吞地坐正了一點。
十七的身影悄無聲息滑入房內，單膝點地：“公子。”
“查清了？”沈知微擡手示意他起身，指尖無意識地在榻沿輕敲，皺著眉往人嘴裏扔了塊鴨脯，“又沒有別人，跪什麽跪。”
暗衛咬住那塊油潤的鴨脯，腮幫子鼓動兩下便咽了下去。他站直身體，拉開椅子坐下。
“查清了。那女子名林初瑜，年十七，京城人士。其父林文遠，現任太子太傅。”他垂著眼給沈知微倒了杯涼茶。
“其母王氏，淮安人士，確為省親而來。外祖母病重消息屬實。林小姐今日私自離府觀燈，未帶仆從，遇險屬實，已安全送回其舅父府邸……這肉幹太噎了，公子喝口水順順。”
“太子太傅……”沈知微醒了大半，眸光微深，握著茶杯的手指緩緩收緊。林文遠，太子蕭翎鈞的授業恩師，清流領袖，德高望重。他的女兒，竟與自己生得如此相像。
巧合？
沈知微從不信巧合。
她放下茶杯，走到書案前，鋪開素箋，研墨提筆。
“臣知微叩請殿下金安。”
墨色在燈下暈開，字跡一貫的工整清雋。
“江淮河工貪蠹一案，業已厘清脈絡，主犯周茂年及一幹從犯皆已收押，贓銀、賬冊、證供俱已封存，待押解回京。詳情另附密折呈上，伏惟殿下聖裁。”
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“另有一事，冒昧啟奏殿下。”
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“臣於淮安燈市，偶遇一女子，名林初瑜，年十七，林文遠林大人之女。其容貌與臣有八九分肖似，幾可亂真。事出蹊蹺，臣不敢擅專，特稟殿下知悉。若殿下早已知曉，或另有深意，臣自當緘口，權作未見。沈知微謹上。”
她將信箋仔細折好，封入信封，遞給十七。
“即刻送回東宮，親手交予殿下。若殿下問起，如實稟報即可。若殿下……不問，亦不必多言。”
“是，”十七小心地將信收入懷中貼身暗袋，動作幹凈利落，隨即擡眼看她，“公子，早些歇息。”
沈知微沒說話，只輕輕揮了揮手。十七如同來時一般無聲離開，連一絲風都沒帶起。
她不知道蕭翎鈞會如何回覆，或者，會不會回覆。
若他早已知曉，甚至這本就是他棋盤上的落子，她也不覺得他們最終要落到相互試探的地步。
若他不知，那這世間便又多了一樁令人齒冷的巧合。
不必深究，她只需要做好她該做的事，左右人之將死，沈知微並不打算想太多。
雨下了一夜，天明時也未停歇，只是由瓢潑轉成綿密的雨絲，將整個淮安城籠在一片灰蒙蒙的水汽裏。
沈知微醒來時心口窒悶得厲害，咳了好一陣才緩過氣。她披衣起身，推開房門，潮濕陰冷的空氣撲面而來。
“小沈大人！”謝明煦的笑音清亮，從回廊那頭傳來。他今日換了身雨過天青的錦袍，襯得人越發唇紅齒白。
他手裏拎著個精致的食盒幾步跨過來，頗自來熟地進了屋：“就知道你起得早，城東王記的蟹黃湯包，配剛磨的杏仁茶，最是暖胃潤肺。”
食盒蓋子掀開，熱氣混著蟹肉和面點的香氣彌漫開來。
沈知微沒什麽胃口，但看著謝明煦亮晶晶的眼睛，還是點了點頭：“有勞世子。”
兩人在廊下小桌旁坐下。湯□□薄如紙，湯汁豐盈，杏仁茶溫潤微甜。沈知微小口吃著，聽謝明煦絮絮叨叨地說今日的安排。
無非是去幾處新查抄的犯官宅邸清點贓物，再去河堤看看修繕進展，案事已了，他們也該回去覆命。
正說著，驛館外的雨勢陡然轉急。豆大的雨點砸在青瓦上劈啪作響，天色烏雲聚攏，昏沈如墨。
沈知微嘆了口氣擱下筷子，自清晨她關節就止不住地疼痛，想到雨還要下，不過倒是沒想到會這麽大。
“這雨下得邪性，”謝明煦也收了嬉笑，眉頭微蹙，走到廊邊探頭看了看，“聽這動靜，上游怕是發了山洪，河水漲得厲害。咱們來時坐的那幾艘官船，吃水淺，怕經不住這風浪。”
他轉身看向沈知微：“小沈大人，水路怕是走不得了。這雨再這麽下，運河怕是要漫堤。”
水路不通，是意料之外，卻也在情理之中。江淮春汛本就無常，加上河堤剛經歷大修，根基不穩，若是連日暴雨…
“世子所言甚是，”沈知微的聲音在雨聲中顯得有些微弱，她低咳了兩聲，“官船不能冒險。改走陸路，即刻啟程。三殿下那邊…”
她話音剛落，蕭望卿的房門打開了。
蕭望卿坐在輪椅上，由一名內侍推著出來。他顯然聽到了方才的對話，臉色在昏暗的光線下顯得愈發蒼白。
“沈公子，水路斷絕，河堤不穩，一旦潰決，後果不堪設想。走陸路，雖路途顛簸……我的腿傷，無礙，能走。”
謝明煦聞言挑眉，剛想說什麽，被沈知微擡手止住。
“好，”她盯著蕭望卿看了一會，不再多言，轉身對謝明煦道，“勞煩世子，盡快安排車馬，備足幹糧藥材，尤其…多備些參片和止疼散，我們即刻動身。”
天地間仿佛只剩下嘩啦啦的水聲和沈悶的雷。驛館內一片忙亂，車馬套好，包裹被匆匆搬上車廂。
驛道泥濘不堪，車輪碾過深陷的轍痕，車身劇烈搖晃，每一次顛簸都像是要將人骨頭搖散。
雨勢雖稍歇，但連日暴雨已將官道泡成了爛泥塘，車馬行進得極其艱難。
沈知微裹著厚重的玄狐裘，蜷在車廂角落的軟墊上，臉色比窗外灰蒙的天色還要白上幾分。她閉著眼，眉心微蹙，每一次顛簸都讓她搭在膝上的指尖輕輕一顫。蕭望卿坐在她對面，那條傷腿被軟枕小心墊高，厚厚的藥布下依舊隱隱作痛，皺眉看著沈知微壓抑地咳嗽。
謝明煦騎馬跟在車外，隔著簾子都能聽見他中氣十足的吆喝，指揮著侍衛和車夫在泥濘中艱難前行。
“前面驛站！都加把勁！天黑前趕到，爺請大夥兒喝熱酒！”
驛站孤零零地立在官道旁，幾盞氣死風燈在檐下搖晃，昏黃的光暈勉強照亮暮色。驛丞早已得了消息，帶著幾個驛卒候在門口，見車馬停下，忙不疊迎上來。
“熱水熱飯都備好了！快請貴人下車歇息！”
沈知微被謝明煦親自攙扶著下了車，腳步虛浮，落地時身形微晃，被謝明煦眼疾手快地攬住肩膀。
“小沈大人當心，這地滑得很。”
肩膀傳來的力道大得驚人，沈知微覺得自己的胳膊快被他卸了下來，好笑地點頭掙開他的手穩住身形：“無妨。”
蕭望卿由內侍架著挪下馬車，道路泥濘，輪椅尚且難行，他拄著根烏木手杖，獨自撐著門框，一步步挪進驛站大堂。
大堂裏燃著幾個火盆，驅散了些許寒意，但濕氣依舊深重，桌上擺著幾樣簡單的熱菜和一大盆熱氣騰騰的肉湯。
沈知微沒什麽胃口，只勉強喝了幾口湯，便推說乏了，由驛卒引著去了二樓最裏間的上房。謝明煦不放心，還想跟進去看看，被沈知微一句“世子也早些歇息”擋在了門外。
蕭望卿的房間就在沈知微隔壁，門板單薄，隔音並不好，隔壁開門的聲音、傳來的細微悶哼，都能清晰地鉆進她耳中。
但沈知微管不了旁人，她喝了藥，將藥碗隨手放到身側的小桌，準備和衣睡下。
昏沈間，門被人輕輕敲響了。
剛激起睡意的沈伴讀強壓下火氣：“誰？”
門外沈默了一瞬。
“……是我。”蕭望卿的聲音隔著門板傳來，低沈沙啞，混在淅瀝的雨聲裏，幾乎聽不真切。
“有事說事。”
“方才聽見公子咳嗽得厲害，”蕭望卿的聲音頓了頓，似乎在斟酌著詞句，“驛站簡陋，濕氣太重。我……讓廚子煮了姜湯，給公子送來。”
沈知微的目光落在門縫下那道狹窄的光影上，那裏映出一個微微佝僂的影子。她沈默片刻，才道：“進來吧。”
門被推開一道縫隙，蕭望卿端著一個小碗，側身進來，那條傷腿似乎站得不太穩，身形微晃。
他走到床邊，將手中的瓷碗遞過來，碗裏是冒著熱氣的姜湯。
“多謝三殿下。”沈知微接過碗，垂眸看著碗裏褐色的湯水，小口啜飲，暖熱的姜湯飲下，她覺出體內寒氣散去不少，臉色也好了幾分。
驛站房間狹小，方才藥物那股濃烈到令人作嘔的甜腥氣尚未散盡，此刻又混入了姜湯的辛辣，形成一種更加古怪難聞的味道。
沈知微緩緩將姜湯喝凈，想把空碗遞給他，卻驚覺蕭望卿的臉色變得比剛才更加慘白，連嘴唇都失了血色，扶著窗柱的手青筋暴起，指縫隱約見了血。
……？
“三殿下，”沈知微蹙起了眉，撐起身張開五指在他眼前晃了晃，“沒事吧？”
蕭望卿猛地回神，沈知微能看見他眼底的血絲，他喉結滾動了一下，聲音繃得死緊：“……無事。只是方才…站得久了些，牽動了舊傷。”
他飛快地垂下眼瞼，避開沈知微探究的目光，取了空碗轉身就走，出門時差點左腳絆右腳栽在地上。
“沈公子…好好休息。”
沈知微沈默地盯著被輕掩上的門，遲疑了一下。似乎是很重要的事情，但追上去問也不太現實。
蕭望卿不是那種被嚴刑逼供就實話實說的人。
沈知微有些頭疼，躺下扯著被子蒙住半張臉，想集中精力思考，頭腦卻因為身體回暖愈發昏沈。
算了，反正自己都要死了。
想那麽多幹什麽。
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自幼時相伴，此後相知相守相依。
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