第115章 115 兩個條件
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第115章 115 兩個條件
【第一百一十五章】
蔡月昭斂了笑意, 輕輕握住孟羽凝的手，語氣裏帶著幾分擔憂：“阿凝，如今你既已回京, 孟家那些人怕是遲早要來糾纏。”
孟羽凝搖了搖頭：“無妨，我自不會理會他們。”
蔡月昭又試探著問：“可是阿凝，京城不比嶺南, 這裏處處講究禮法規矩。世人常說‘天下無不是的父母’, 你若當真與他們撕破臉, 只怕會落人口實, 傷及名聲。”
孟羽凝唇角掠過一絲譏諷的淡笑，聲音雖輕, 卻斬釘截鐵：“那般視‘我’如草芥, 無情無義的家人, 我寧可背負不孝之名, 也絕不會相認。”
否則，她如何對得起那個在去嶺南路上, 無辜香消玉殞的“孟雨凝”？
蔡月昭凝視著她：“當真？”
孟羽凝迎上她的目光，鄭重頷首：“當真。”
蔡月昭這才舒心地笑開來, 眉眼間盡是欣慰：“好！有你這句話, 我便徹底安心了。”
她握緊孟羽凝的手, 眼中噴著怒火, 壓低聲音道：“阿凝你有所不知，前些日子我奉太後之命出宮，在一家首飾鋪子撞見你那繼母與你那繼妹孟靜茹。”
“二人正與兩位官家夫人閑談，字字句句都在詆毀你的名聲，我當時氣得險些沖上去踹翻她們。”
“可轉念一想你即將回京，若你暫且不願與她們撕破臉, 我這一鬧，反倒壞事，這才硬生生忍了下來。”
“如今既知你心意，下回若再讓我聽見她們在背後詆毀你，我直接上去一頓老拳打得她們滿臉開花。”
見阿昭姐姐對她如此維護，孟羽凝心中一暖，笑著說：“何須阿昭姐姐動手？若真遇上了，我自會親自討回這個公道。”
“說得是！”蔡月昭眼睛一亮，“如今我們阿凝已是能挽弓揮刀的人，又有殿下與太後撐腰，何必怕她們。”
她忽然想起什麽，語帶譏諷：“說來可笑，如今孟靜茹已是三皇子側妃，頗得寵愛。更可笑的是，孟懷甫那毫無廉恥，賣女求榮的老東西，待這繼女如珠如寶，活脫脫把她當親閨女一樣疼。”
說著她忍不住冷笑，“你說他是不是腦子壞掉了，自己親生女兒不疼，疼一個毫無血脈關系的繼女。”
聽著這話，孟羽凝心中一動，輕輕湊近蔡月昭耳畔，壓低聲音道：“阿昭姐姐，你在京城人脈廣，可否幫我查查，孟懷甫與他那繼室究竟是何年何月，如何相識的？”
蔡月昭眼中驟然閃過亮光，會意地壓低嗓音：“阿凝是懷疑，那孟靜茹實則是孟懷甫的親生骨肉？”
孟羽凝點頭：“對，正是此意，若非如此，實在難以解釋那麽多年，他那般偏心的緣由。”
“好！”蔡月昭當即爽快應下，“阿凝放心，此事包在我身上，十日之內，必給你一個確切的答覆。”
她胸有成竹地勾起唇角，這京城裏的陳年舊事，還沒有她蔡月昭挖不出來的秘密，就算她不能，還有郁逍那家夥呢。
---
太後一行人踏著夜色，緩緩行至承明殿外。
殿外燈火昏暗，殿門兩側肅立著密密麻麻的侍衛。
祁璟宴擡眼細看，只見殿門左側列著金吾衛，右側守著羽林衛，其間更夾雜數名垂首侍立的內侍，這般守衛布置，既不合規制，更透著一股蹊蹺。
太後也不隱瞞，邊走邊低聲解釋：“如今這宮墻之內，魑魅魍魎橫行內外，哀家放心不下，就和成安侯還有老三商量過後，做了如此安排。”
祁璟宴會意頷首：“孫兒明白。”
這是誰都不信誰，索性將各方人馬都擺在明處，彼此監視，相互制衡。
幾人行至殿門前，金吾衛與羽林衛的統領同時上前向太後行禮。待二人擡頭，望見太後身後輪椅上的祁璟宴時，俱是身形一滯，面露驚詫。
不過瞬息之間，那位羽林衛指揮僉事眼中已閃過明悟之色，當即垂首，退至一旁，姿態恭敬。
那羽林衛指揮僉事心中豁然，原來指揮使賀大人所說的今夜有“貴客”臨門，竟是前太子殿下親臨，難怪再三叮囑要加強戒備，隨時應對變故。
而一旁的金吾衛指揮僉事卻是面色驟變，額間滲出細密汗珠。三皇子先前匆匆離宮前千叮萬囑，絕不可讓閑雜人等踏入陛下寢殿半步。
可如今廢太子突然出現在宮中，且隨太後而來，他區區一個四品僉事，怎敢上前阻攔鳳駕？
要是三殿下在就好了，可偏偏三殿下今夜不在宮裏，想到事後要承受的雷霆之怒，他只覺得一股寒意從脊背竄起，藏在袖中的指尖不受控制地微微發顫。
不行，他要想辦法去給三殿下送個信。
他心念急轉，當即轉身對下屬使了個眼色，擡步便要離開。
羽林衛那位僉事卻兩步上前，手臂一橫將他攔下，似笑非笑道：“兄弟，深更半夜的不在崗值守，是要往何處去？”
金吾衛僉事強自鎮定：“不過是去行個方便。”
“巧了，”羽林衛僉事一笑，順勢搭上他的肩，“正好我也內急，不如同去？”
“……”
聽到身後兩人壓低聲音說話，太後置若罔聞，領著眾人徑直入殿。
一進殿內，但見各處角落皆肅立著宮女內侍，一眼掃去竟不下五十人。偌大的殿宇被這密密麻麻的人影襯得略顯擁擠，燭光搖曳間，只聞呼吸，不聞人語。
太後步履未停，聲音平穩如常：“這些人裏，有原先伺候陛下的，有章貴妃送來的，有三皇子安排的，自然也有哀家派來的，不過這都是明面上能瞧得見的。至於暗處還藏著誰的眼線，哀家也難以盡知。”
祁璟宴：“孫兒記下了。”
殿中眾人見太後駕臨，還未看清隨行之人，便慌忙跪伏在地，此起彼伏的請安聲在殿內低低響起。
太後卻目不斜視，帶著一行人穿過跪拜的人群，直往寢殿深處行去。
待太後一行人的身影消失，跪伏的宮人們才紛紛起身。
殿內頓時響起一片壓抑的竊竊私語，眾人交頭接耳，目光猶疑地望向那漸遠的背影。
"那位坐輪椅的公子是何人？瞧著氣度不凡……"
"莫非又是太後娘娘從宮外請來的名醫？"
"剛剛晃那一眼，我總覺得有些面善，卻一時想不起在何處見過。"
"還有那孩童，又是哪家的小公子，為何深夜到此？"
"……"
眾人繞過屏風，走進寢殿，就見龍床邊上站著四名內侍。
那四人早已聽見腳步聲，正齊齊望向門口。待太後自屏風後現身，四人慌忙跪地行禮：“恭請太後聖安。”
太後淡淡擡手：“起罷。”
四人起身，這才看清太後身後隨行之人，神色頓時皆變。
太後宮中派來的那位嘴角微不可察地一揚，原先侍奉康文帝的老內侍滿臉驚疑，三皇子與章貴妃送來的二人則是面色煞白，如同白日見鬼，連呼吸都窒住了。
太後拂袖道：“此處有哀家守著，爾等皆退至外殿候著。”
四人躬身應諾，悄聲退至外殿，除了慈寧宮過來的那位一臉淡然，其餘三位皆豎著耳朵仔細傾聽。
寢殿內霎時寂靜無聲。
太後緩步至龍榻邊坐下，祁璟宴轉動輪椅近前，屹兒緊緊挨著兄長，三人目光齊齊落在榻上面容枯槁的康文帝身上。
屹兒抿著唇，滿眼陌生地打量這個名義上的父親。
回京前，哥哥已將往事盡數告知，此刻他稚嫩的心裏只剩娘親慘死，兄長受難的恨意。
祁璟宴靜默凝視著榻上之人，面上如古井無波，唯有一雙手在袖中緩緩收緊。
太後靜靜看了一會兒，輕聲喚道：“陛下？”
康文帝毫無動靜。太後又連喚數聲，伸手輕推他臂膀，康文帝這才艱難地睜開雙眼。
他目光渾濁渙散，緩了許久才勉強認出太後，神情頓時激動起來，嘴唇翕動著想說什麽，卻只發出含糊的“嗚嗚”聲。他掙紮著想擡手，手臂剛擡起寸許，便又無力垂落。
“莫急，母後在這兒。”太後輕拍他手臂溫聲安撫，隨即轉向兄弟二人，“來給你們父皇請安。”
祁璟宴與屹兒齊聲應道：“是。”
聽到那熟悉又有些陌生的聲音，康文帝艱難地側過頭。
當與祁璟宴四目相對時，他眼中瞬間湧滿震驚與錯愕，情緒劇烈起伏，喉間發出更急促的嗚咽。
祁璟宴端坐輪椅，抱拳行禮：“經年未見，兒臣祝願父皇龍體康泰，萬壽無疆。”
言罷又淡淡道：“兒臣這雙腿當年在天牢中已廢，如今無法行跪拜大禮，還請父皇見諒。”
屹兒有樣學樣，見哥哥不跪，他也不跪，只抱拳拱手，“兒臣祝願父皇長命百歲，壽與天齊。”
這番話若是放在尋常時候，自是吉祥如意的祝禱。
可如今康文帝纏綿病榻，口不能言，二人偏生祝他“萬壽無疆”“壽與天齊”“長命百歲”，字字句句都像是帶著刺的毒針，紮在康文帝的心裏，紮得他生疼。
殿內並無外人，太後心知兩個孩子心中積怨，也不強求他們故作親熱。
待二人行完禮，方對康文帝溫聲解釋：“陛下，宴兒與屹兒終究是你的骨肉。如今你病著，哀家想著你定然牽掛，便下旨召他們回京。”
康文帝目光覆雜地望著榻前一立一坐的兩個兒子，眼中似有萬千情緒翻湧，最終卻只化作兩聲幾不可聞的嗚嗚聲。
太後又道：“如今老三操持朝政，分身乏術，其他皇子公主也不便常來侍奉。從今日起，就讓宴兒與屹兒留在承明殿，為陛下侍疾盡孝吧。”
祁璟宴與屹兒齊齊向太後拱手：“孫兒謹遵皇祖母懿旨，定當盡心侍奉陛下。”
太後頷首，面露倦色：“哀家年邁，走了這幾步便覺乏了，既然你們來了，這裏便交給你們，哀家先回宮歇息。”
說罷，拍拍康文帝的胳膊，不再看他，起身，拄著拐杖往外走去。
康文帝望著太後遠去的背影，眼中陡然湧上驚慌，枯瘦的手掙紮著擡起，喉嚨裏發出急促的嗚咽。
可太後始終未曾回頭，只在宋公公與陶嬤嬤的攙扶下慢慢走遠了。
殿內落針可聞，直到“吱呀”一聲殿門緊閉，康文帝才收回目光，轉而警惕地盯向祁璟宴。
祁璟宴靜坐輪椅，與他默然對視良久，方緩緩開口：“湯神醫，有勞為陛下診脈。”
說罷，他輕輕牽過屹兒的手，退至一旁。
湯神醫拱手應是，寬袖一拂上前，手指搭上康文帝青筋凸起的枯瘦手腕。
不過片刻，他收手，冷聲道：“陛下中毒已深，五臟俱損，老夫回天乏術。”
“中毒”二字如驚雷炸響，劈得康文帝渾身劇震，渾濁的雙目陡然圓睜。
祁璟宴語氣平靜無波：“怎麽，陛下難道不知自己身中劇毒？”
他唇角掠過一絲極淡的譏誚：“是了，那些金丹在陛下眼中，原都是延年益壽的仙家妙藥，怎會與‘毒’字相幹。”
康文帝被那平淡語調中刺骨的嘲諷氣到，加之得知自己中毒的憤怒，他渾身發抖，胸口劇烈起伏如同風箱，卻只能發出破碎的嘶鳴。
祁璟宴卻並未理會他的激動，轉而看向湯神醫：“可知是何種毒？”
湯神醫搖頭：“毒性詭譎，老夫一時難以辨明。”
祁璟宴目光再度落回康文帝蒼白的面容上：“兒臣聽聞，那些金丹，是老三引薦的那名叫粟商的巫醫煉制的。”
“說來也巧，兒臣恰與一位名為粟央的苗疆少主相識。不如就請他前來，為陛下辨一辨這究竟是何種奇毒。”
粟央應聲上前，手持銀針走近，利落地在康文帝指尖刺下數針。
他雖著漢人服飾，梳漢人發髻，但那深邃的眉目與棱角分明的輪廓，一看便知是異族之人。
康文帝怔怔望著那張與那巫醫極其相似的面容，他渾濁的雙眼驀地睜大。
粟央用一個白色小瓷瓶收集了康文帝的血，他將瓷瓶輕置鼻下細嗅，又投入一粒黑色藥丸，晃勻後再聞，隨即封緊瓶口。
這才轉向祁璟宴道：“祁大哥，此為我族秘藥。短期服用會令人精神煥發，看似功效奇佳，實則在不斷侵蝕五臟，若長期服用，將致經脈阻塞，最終癱瘓在床，口不能言，身不能動。”
他說著，目光落回龍榻：“正如陛下此刻情形。”
康文帝聞言，往日三皇子屢屢推崇那巫醫的言語，章貴妃見他服用金丹後精神振作時的含笑讚許，霎時如潮水般湧上心頭。
極致的憤怒如同烈火焚心，他目眥欲裂，猛地噴出一口烏血，喉嚨裏發出困獸般的嗚咽，整個人在榻上劇烈顫抖起來。
屹兒一臉嫌惡地往輪椅後躲了躲，祁璟宴輕輕拍了拍他的肩，轉而看向康文帝，語氣溫和卻不容置喙：“陛下，事已至此，動怒亦是徒勞。若您願意信我，便讓湯神醫與粟央為您盡力診治，或可解得三兩分毒性。"
但也只僅限於三兩分，再多是不可能的。
康文帝胸口劇烈起伏，喉間如同破損的風箱般嘶鳴作響，可望向祁璟宴的目光中，卻充滿了希冀和哀求。
祁璟宴迎著他的註視，緩緩道："但我有兩個條件。"
康文帝只覺自己如同砧板上的魚肉，任人宰割。他強壓下心底翻湧的恨意，艱難頷首。
祁璟宴聲如寒霜，"待陛下雙手能動時，親下罪己詔。"
他擡手輕叩輪椅扶手，一字一頓：“再者，我要這皇位。”
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【第一百一十五章】
蔡月昭斂了笑意, 輕輕握住孟羽凝的手，語氣裏帶著幾分擔憂：“阿凝，如今你既已回京, 孟家那些人怕是遲早要來糾纏。”
孟羽凝搖了搖頭：“無妨，我自不會理會他們。”
蔡月昭又試探著問：“可是阿凝，京城不比嶺南, 這裏處處講究禮法規矩。世人常說‘天下無不是的父母’, 你若當真與他們撕破臉, 只怕會落人口實, 傷及名聲。”
孟羽凝唇角掠過一絲譏諷的淡笑，聲音雖輕, 卻斬釘截鐵：“那般視‘我’如草芥, 無情無義的家人, 我寧可背負不孝之名, 也絕不會相認。”
否則，她如何對得起那個在去嶺南路上, 無辜香消玉殞的“孟雨凝”？
蔡月昭凝視著她：“當真？”
孟羽凝迎上她的目光，鄭重頷首：“當真。”
蔡月昭這才舒心地笑開來, 眉眼間盡是欣慰：“好！有你這句話, 我便徹底安心了。”
她握緊孟羽凝的手, 眼中噴著怒火, 壓低聲音道：“阿凝你有所不知，前些日子我奉太後之命出宮，在一家首飾鋪子撞見你那繼母與你那繼妹孟靜茹。”
“二人正與兩位官家夫人閑談，字字句句都在詆毀你的名聲，我當時氣得險些沖上去踹翻她們。”
“可轉念一想你即將回京，若你暫且不願與她們撕破臉, 我這一鬧，反倒壞事，這才硬生生忍了下來。”
“如今既知你心意，下回若再讓我聽見她們在背後詆毀你，我直接上去一頓老拳打得她們滿臉開花。”
見阿昭姐姐對她如此維護，孟羽凝心中一暖，笑著說：“何須阿昭姐姐動手？若真遇上了，我自會親自討回這個公道。”
“說得是！”蔡月昭眼睛一亮，“如今我們阿凝已是能挽弓揮刀的人，又有殿下與太後撐腰，何必怕她們。”
她忽然想起什麽，語帶譏諷：“說來可笑，如今孟靜茹已是三皇子側妃，頗得寵愛。更可笑的是，孟懷甫那毫無廉恥，賣女求榮的老東西，待這繼女如珠如寶，活脫脫把她當親閨女一樣疼。”
說著她忍不住冷笑，“你說他是不是腦子壞掉了，自己親生女兒不疼，疼一個毫無血脈關系的繼女。”
聽著這話，孟羽凝心中一動，輕輕湊近蔡月昭耳畔，壓低聲音道：“阿昭姐姐，你在京城人脈廣，可否幫我查查，孟懷甫與他那繼室究竟是何年何月，如何相識的？”
蔡月昭眼中驟然閃過亮光，會意地壓低嗓音：“阿凝是懷疑，那孟靜茹實則是孟懷甫的親生骨肉？”
孟羽凝點頭：“對，正是此意，若非如此，實在難以解釋那麽多年，他那般偏心的緣由。”
“好！”蔡月昭當即爽快應下，“阿凝放心，此事包在我身上，十日之內，必給你一個確切的答覆。”
她胸有成竹地勾起唇角，這京城裏的陳年舊事，還沒有她蔡月昭挖不出來的秘密，就算她不能，還有郁逍那家夥呢。
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太後一行人踏著夜色，緩緩行至承明殿外。
殿外燈火昏暗，殿門兩側肅立著密密麻麻的侍衛。
祁璟宴擡眼細看，只見殿門左側列著金吾衛，右側守著羽林衛，其間更夾雜數名垂首侍立的內侍，這般守衛布置，既不合規制，更透著一股蹊蹺。
太後也不隱瞞，邊走邊低聲解釋：“如今這宮墻之內，魑魅魍魎橫行內外，哀家放心不下，就和成安侯還有老三商量過後，做了如此安排。”
祁璟宴會意頷首：“孫兒明白。”
這是誰都不信誰，索性將各方人馬都擺在明處，彼此監視，相互制衡。
幾人行至殿門前，金吾衛與羽林衛的統領同時上前向太後行禮。待二人擡頭，望見太後身後輪椅上的祁璟宴時，俱是身形一滯，面露驚詫。
不過瞬息之間，那位羽林衛指揮僉事眼中已閃過明悟之色，當即垂首，退至一旁，姿態恭敬。
那羽林衛指揮僉事心中豁然，原來指揮使賀大人所說的今夜有“貴客”臨門，竟是前太子殿下親臨，難怪再三叮囑要加強戒備，隨時應對變故。
而一旁的金吾衛指揮僉事卻是面色驟變，額間滲出細密汗珠。三皇子先前匆匆離宮前千叮萬囑，絕不可讓閑雜人等踏入陛下寢殿半步。
可如今廢太子突然出現在宮中，且隨太後而來，他區區一個四品僉事，怎敢上前阻攔鳳駕？
要是三殿下在就好了，可偏偏三殿下今夜不在宮裏，想到事後要承受的雷霆之怒，他只覺得一股寒意從脊背竄起，藏在袖中的指尖不受控制地微微發顫。
不行，他要想辦法去給三殿下送個信。
他心念急轉，當即轉身對下屬使了個眼色，擡步便要離開。
羽林衛那位僉事卻兩步上前，手臂一橫將他攔下，似笑非笑道：“兄弟，深更半夜的不在崗值守，是要往何處去？”
金吾衛僉事強自鎮定：“不過是去行個方便。”
“巧了，”羽林衛僉事一笑，順勢搭上他的肩，“正好我也內急，不如同去？”
“……”
聽到身後兩人壓低聲音說話，太後置若罔聞，領著眾人徑直入殿。
一進殿內，但見各處角落皆肅立著宮女內侍，一眼掃去竟不下五十人。偌大的殿宇被這密密麻麻的人影襯得略顯擁擠，燭光搖曳間，只聞呼吸，不聞人語。
太後步履未停，聲音平穩如常：“這些人裏，有原先伺候陛下的，有章貴妃送來的，有三皇子安排的，自然也有哀家派來的，不過這都是明面上能瞧得見的。至於暗處還藏著誰的眼線，哀家也難以盡知。”
祁璟宴：“孫兒記下了。”
殿中眾人見太後駕臨，還未看清隨行之人，便慌忙跪伏在地，此起彼伏的請安聲在殿內低低響起。
太後卻目不斜視，帶著一行人穿過跪拜的人群，直往寢殿深處行去。
待太後一行人的身影消失，跪伏的宮人們才紛紛起身。
殿內頓時響起一片壓抑的竊竊私語，眾人交頭接耳，目光猶疑地望向那漸遠的背影。
"那位坐輪椅的公子是何人？瞧著氣度不凡……"
"莫非又是太後娘娘從宮外請來的名醫？"
"剛剛晃那一眼，我總覺得有些面善，卻一時想不起在何處見過。"
"還有那孩童，又是哪家的小公子，為何深夜到此？"
"……"
眾人繞過屏風，走進寢殿，就見龍床邊上站著四名內侍。
那四人早已聽見腳步聲，正齊齊望向門口。待太後自屏風後現身，四人慌忙跪地行禮：“恭請太後聖安。”
太後淡淡擡手：“起罷。”
四人起身，這才看清太後身後隨行之人，神色頓時皆變。
太後宮中派來的那位嘴角微不可察地一揚，原先侍奉康文帝的老內侍滿臉驚疑，三皇子與章貴妃送來的二人則是面色煞白，如同白日見鬼，連呼吸都窒住了。
太後拂袖道：“此處有哀家守著，爾等皆退至外殿候著。”
四人躬身應諾，悄聲退至外殿，除了慈寧宮過來的那位一臉淡然，其餘三位皆豎著耳朵仔細傾聽。
寢殿內霎時寂靜無聲。
太後緩步至龍榻邊坐下，祁璟宴轉動輪椅近前，屹兒緊緊挨著兄長，三人目光齊齊落在榻上面容枯槁的康文帝身上。
屹兒抿著唇，滿眼陌生地打量這個名義上的父親。
回京前，哥哥已將往事盡數告知，此刻他稚嫩的心裏只剩娘親慘死，兄長受難的恨意。
祁璟宴靜默凝視著榻上之人，面上如古井無波，唯有一雙手在袖中緩緩收緊。
太後靜靜看了一會兒，輕聲喚道：“陛下？”
康文帝毫無動靜。太後又連喚數聲，伸手輕推他臂膀，康文帝這才艱難地睜開雙眼。
他目光渾濁渙散，緩了許久才勉強認出太後，神情頓時激動起來，嘴唇翕動著想說什麽，卻只發出含糊的“嗚嗚”聲。他掙紮著想擡手，手臂剛擡起寸許，便又無力垂落。
“莫急，母後在這兒。”太後輕拍他手臂溫聲安撫，隨即轉向兄弟二人，“來給你們父皇請安。”
祁璟宴與屹兒齊聲應道：“是。”
聽到那熟悉又有些陌生的聲音，康文帝艱難地側過頭。
當與祁璟宴四目相對時，他眼中瞬間湧滿震驚與錯愕，情緒劇烈起伏，喉間發出更急促的嗚咽。
祁璟宴端坐輪椅，抱拳行禮：“經年未見，兒臣祝願父皇龍體康泰，萬壽無疆。”
言罷又淡淡道：“兒臣這雙腿當年在天牢中已廢，如今無法行跪拜大禮，還請父皇見諒。”
屹兒有樣學樣，見哥哥不跪，他也不跪，只抱拳拱手，“兒臣祝願父皇長命百歲，壽與天齊。”
這番話若是放在尋常時候，自是吉祥如意的祝禱。
可如今康文帝纏綿病榻，口不能言，二人偏生祝他“萬壽無疆”“壽與天齊”“長命百歲”，字字句句都像是帶著刺的毒針，紮在康文帝的心裏，紮得他生疼。
殿內並無外人，太後心知兩個孩子心中積怨，也不強求他們故作親熱。
待二人行完禮，方對康文帝溫聲解釋：“陛下，宴兒與屹兒終究是你的骨肉。如今你病著，哀家想著你定然牽掛，便下旨召他們回京。”
康文帝目光覆雜地望著榻前一立一坐的兩個兒子，眼中似有萬千情緒翻湧，最終卻只化作兩聲幾不可聞的嗚嗚聲。
太後又道：“如今老三操持朝政，分身乏術，其他皇子公主也不便常來侍奉。從今日起，就讓宴兒與屹兒留在承明殿，為陛下侍疾盡孝吧。”
祁璟宴與屹兒齊齊向太後拱手：“孫兒謹遵皇祖母懿旨，定當盡心侍奉陛下。”
太後頷首，面露倦色：“哀家年邁，走了這幾步便覺乏了，既然你們來了，這裏便交給你們，哀家先回宮歇息。”
說罷，拍拍康文帝的胳膊，不再看他，起身，拄著拐杖往外走去。
康文帝望著太後遠去的背影，眼中陡然湧上驚慌，枯瘦的手掙紮著擡起，喉嚨裏發出急促的嗚咽。
可太後始終未曾回頭，只在宋公公與陶嬤嬤的攙扶下慢慢走遠了。
殿內落針可聞，直到“吱呀”一聲殿門緊閉，康文帝才收回目光，轉而警惕地盯向祁璟宴。
祁璟宴靜坐輪椅，與他默然對視良久，方緩緩開口：“湯神醫，有勞為陛下診脈。”
說罷，他輕輕牽過屹兒的手，退至一旁。
湯神醫拱手應是，寬袖一拂上前，手指搭上康文帝青筋凸起的枯瘦手腕。
不過片刻，他收手，冷聲道：“陛下中毒已深，五臟俱損，老夫回天乏術。”
“中毒”二字如驚雷炸響，劈得康文帝渾身劇震，渾濁的雙目陡然圓睜。
祁璟宴語氣平靜無波：“怎麽，陛下難道不知自己身中劇毒？”
他唇角掠過一絲極淡的譏誚：“是了，那些金丹在陛下眼中，原都是延年益壽的仙家妙藥，怎會與‘毒’字相幹。”
康文帝被那平淡語調中刺骨的嘲諷氣到，加之得知自己中毒的憤怒，他渾身發抖，胸口劇烈起伏如同風箱，卻只能發出破碎的嘶鳴。
祁璟宴卻並未理會他的激動，轉而看向湯神醫：“可知是何種毒？”
湯神醫搖頭：“毒性詭譎，老夫一時難以辨明。”
祁璟宴目光再度落回康文帝蒼白的面容上：“兒臣聽聞，那些金丹，是老三引薦的那名叫粟商的巫醫煉制的。”
“說來也巧，兒臣恰與一位名為粟央的苗疆少主相識。不如就請他前來，為陛下辨一辨這究竟是何種奇毒。”
粟央應聲上前，手持銀針走近，利落地在康文帝指尖刺下數針。
他雖著漢人服飾，梳漢人發髻，但那深邃的眉目與棱角分明的輪廓，一看便知是異族之人。
康文帝怔怔望著那張與那巫醫極其相似的面容，他渾濁的雙眼驀地睜大。
粟央用一個白色小瓷瓶收集了康文帝的血，他將瓷瓶輕置鼻下細嗅，又投入一粒黑色藥丸，晃勻後再聞，隨即封緊瓶口。
這才轉向祁璟宴道：“祁大哥，此為我族秘藥。短期服用會令人精神煥發，看似功效奇佳，實則在不斷侵蝕五臟，若長期服用，將致經脈阻塞，最終癱瘓在床，口不能言，身不能動。”
他說著，目光落回龍榻：“正如陛下此刻情形。”
康文帝聞言，往日三皇子屢屢推崇那巫醫的言語，章貴妃見他服用金丹後精神振作時的含笑讚許，霎時如潮水般湧上心頭。
極致的憤怒如同烈火焚心，他目眥欲裂，猛地噴出一口烏血，喉嚨裏發出困獸般的嗚咽，整個人在榻上劇烈顫抖起來。
屹兒一臉嫌惡地往輪椅後躲了躲，祁璟宴輕輕拍了拍他的肩，轉而看向康文帝，語氣溫和卻不容置喙：“陛下，事已至此，動怒亦是徒勞。若您願意信我，便讓湯神醫與粟央為您盡力診治，或可解得三兩分毒性。"
但也只僅限於三兩分，再多是不可能的。
康文帝胸口劇烈起伏，喉間如同破損的風箱般嘶鳴作響，可望向祁璟宴的目光中，卻充滿了希冀和哀求。
祁璟宴迎著他的註視，緩緩道："但我有兩個條件。"
康文帝只覺自己如同砧板上的魚肉，任人宰割。他強壓下心底翻湧的恨意，艱難頷首。
祁璟宴聲如寒霜，"待陛下雙手能動時，親下罪己詔。"
他擡手輕叩輪椅扶手，一字一頓：“再者，我要這皇位。”
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