異常事態
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異常事態
“我說……你們不覺得那老大爺有點奇怪嗎？”
三人騎著機工獸爬上了水車的擱板緩緩上升，確認岸上的老者不可能聽到他們的談話後，茉璃娜這才湊過來，表達了自己的觀點。
“是挺奇怪的。”
瑞夏點頭，同時看向汐慕，而後者剛剛才將目光從下方收回。
都這麽遠了仍沒有放松戒備，看來汐慕的看法，與同伴們也大致相同。
也不怪他們如此謹慎。
在這個不是怪物就是屍體的鬼地方徘徊了這麽久，好不容易又遇到個活生生的人，原本是樁高興事。
可這個老魔法師的表現，實在是太違和了。
他好像一點也不清楚樹林中的異樣，對那些到處搜捕迷路者的怪物只字不提，照他的說法，好像那些所謂的敵國來襲才是更嚴峻的事態。
他是真的一點都沒察覺到嗎？
還是說，湖那一邊的異狀，尚未蔓延到這裏，所以他並不知曉？
“而且，他所提出的委托，看似合理，但也很站不住腳……”
正說著，瑞夏的聲音卻突然一頓。
——因為汐慕突然上前一步，伸手握住了他的手。
少女那比常人要低一些的體溫在他指間一點點暈開，驚得腦海中的腹稿如鳥獸狀散，立時就把瑞夏定在了原地。
艱難地轉動了一下視線，發現汐慕不止拉了他的手，另一只手也牽住了旁邊的茉璃娜，他這才慢慢找回了理智，不好意思地將自己的手抽了出來。
掌心的溫度突然脫離落空，汐慕有些不解地望向瑞夏，甚至對他這份下意識的回避感到了一些莫名的失落。
為什麽要抽開？
明明茉璃娜都沒有躲開的。
“……怎麽了？”
少年整理了一下心緒，以盡可能平靜的聲音表達了自己的疑問。
“確認一下。”
也沒將這小插曲太放在心上，汐慕主動松開了茉璃娜的手，解釋道：“我總覺得，那個人在某些地方與我們‘不同’。可我觀察過他的呼吸，脈搏，甚至是光芒下的影子，與正常人卻又沒什麽區別。”
“難道你懷疑，那個老頭是某種怪物假扮的？”
茉璃娜單手捂嘴，又伸頭悄悄地張望了一下岸邊的老魔法師。
那位老者沒有一直目送他們，因為距離的緣故，此刻他在做什麽也看不太清，只知好像已經轉過身去，在岸邊獨自坐下了。
“‘不同’嗎……會不會是因為，比起我們這些明確的‘外來者’，他表現得更像是個‘本地人’？”
面對瑞夏的猜測，汐慕也不敢斷言。
其實那老者表現得很正常，甚至是太正常了……可也正是因為之前親身在密林中鬼打墻了如此之久，才讓這份“正常”看起來格外的漏洞百出。
“既然你也覺得他有些奇怪，為什麽還要接受他的委托呢？”
瑞夏沒有直接回答茉璃娜的問題，而是說起了另一件事：“還記得我們在之前的樹林中遇到的‘邊界’嗎？”
“記得啊，無論我們怎麽走，只要越過某些既定的範圍，就會被隨機傳送回樹林的某個地方。”
茉璃娜歪了歪頭，但她很快便領會到了瑞夏的意思，露出了恍然大悟的表情。
“你的意思是說……”
“我一邊跟那位老前輩交談，一邊粗略地查看了一下周圍林間的情況……遺憾的是，這裏林間的種種能量流轉，與之前湖對面的那一片地方十分相似。”
“也就是說……那裏不能正常地往外探索離開，那這裏可能也差不多？”
“是。”
見茉璃娜一臉苦相，瑞夏自己也是苦笑了一下。
“就算撇下他去周圍繼續探索，我覺得收獲可能也不會很大……既然如此，還不如進入這座學院內部看一看。而且，你們看這裏。”
一如既往地展開了熒幕上的內容，瑞夏指了指其中圖示上一個很明顯的斷口，聲音裏竟有些藏不住的雀躍。
“之前籠罩在林間，一直在試圖奪取我們力量的那個法陣，在封印的交接點被非常明顯地截斷了。也就是說……”
“只要我們進入被封印所覆蓋的魔法學院內部，就不會再被它所威脅。”
汐慕接上了他的話頭，兩人默契地對視一眼。
“原來如此，難怪這個人明明這麽可疑，你卻還答應他的什麽委托……原來就是想借這個由頭順理成章地進來啊！”
能不用時刻用清心的咒語護持自身，茉璃娜自然高興，但另外兩人的神色卻依然不見放松。
“怎麽了，還有什麽問題嗎？”
“問題大了。”
隨著水車的不斷擡升，他們離那個巖壁上的平臺也越來越近。瑞夏和汐慕同時轉身，凝神屏息地將註意力全部集中在那裏。
“你沒有聽到聲音嗎？”
是啊，確實有聲音。
其實在他們的位置逐漸靠近那裏時，就有些零零碎碎的說話飄散而下。
但細聽的話卻不甚清晰，大約是一些聊天說笑的話語，像是有一群人在那裏搬運物資，夾雜著“魔法師老爺們要求真多”和“幹你的活吧”之類的笑罵，非常有生活氣息。
可越是臨近，話語聲就越發淩亂破碎，內容也由輕松的日常變成了尖叫和哀嚎，有人在高呼救命，有人奔逃間撞碎了東西，也有人高喊著受不了了之類的崩潰言語，在一聲清脆的落水聲之後，再無音息。
茉璃娜下意識地循聲望去，好像真的看到了有屍體在水中沈浮，須臾又消失不見。
“怎麽回事嘛……”
知道隊友們也不可能答得上，她一邊喃喃抱怨，一邊往他們那兒再靠了靠。
水車繼續擡升，終於轉過了頂點，將他們緩緩送向進入學院的第一站。可當視線逐漸明朗的那一刻，三人還是不動聲色地一齊下意識地屏住了呼吸。
沒有人。
傳來無數破碎私語的物資運輸平臺上，一個人也沒有。
這次瑞夏走到了隊伍的最前方，直接開啟了防禦屏障。
“下吧。”
他沒有多說什麽，但意思已經非常明確。
他們不能因為情況未知就一直呆在水車上打轉，想要知道這裏到底發生了什麽事，除了親身去經歷外，別無他法。
好在三人在之前大大小小的配合中，也已經有了不錯的默契——待水車將他們帶至安全距離後，不用過多叮囑，他們便幾乎同時行動，下躍落地，安穩順利。
為了保險起見，他們沒有選擇更為寬敞的地方，而是恰如其分地落在了平臺十分邊緣的位置。
事實證明，他們是對的。
“這……”
一直緊盯著單鏡的瑞夏臉色驟變，直接倒吸了一口涼氣。
茉璃娜趕緊追問：“怎麽了？什麽情況？”
他沒有說話，直接外放圖像，與同伴們共享視野。
與之前在林中所見的漩渦十分相似的扭曲在地圖上一個接一個地亮起，在儀器的監測之中，這座平臺完全不像視線中看起來如此完好，本該平穩流淌的物質能量支離破碎，熒幕之上，盡是難以解讀的混亂程式——
眼見異常提醒一個接一個地跳出來，瑞夏索性先關閉了檢索功能，避免儀器因為過載而損壞失靈。
“那，那臭老頭！我說他明明有鑰匙，為什麽不自己回來取資料呢……原來這座學院裏面居然這麽危險！他這完全就是不把我們的命當回事！，不行，我要回去罵他！”
茉璃娜怒發沖冠，真的返身就想往水車上跑，瑞夏伸手攔住了她，趕緊勸道：
“這是我們用儀器檢測出來的結果，那位老前輩雖然對我們有所隱瞞，但也可能只是覺得學院裏出了點問題，並不一定能知道得那麽細。而且……”
他頓了頓，覆又嘆了口氣：“如果我們回去與他翻臉，被收回鑰匙，就只能繼續在有限的樹林中打轉，等資源耗盡後，落得一個和其他遇難者一樣被困死的下場……這裏雖然危險，但總歸是個突破。”
“……哎。行吧，反正我聽你們的。”
要跟一個年長自己許多的老魔法師單挑，茉璃娜自知也不大可能，只能默默地洩了氣。
聽瑞夏的意思，在找出恰當的通路之前，他肯定是不會隨便亂闖的……得了，反正又得等著唄。
非常自然地一屁股在原地坐下，紅發的神官少女本想拉另一個也沒什麽事的同伴說說話，可直到仰頭觀察，才發現一向警惕敏銳的汐慕從方才開始就一直一言不發，甚至看起來有些目光呆滯。
這是怎麽了？
她拉了拉汐慕的手，並沒有用力——可原本筆直站著的銀發少女卻像是被剪斷了提線的人偶，身子一歪，直接就這麽倒在了她身上！
“……瑞夏，瑞夏！不好了，你看汐慕她……！”
著急忙慌地也沒說清什麽，茉璃娜趕緊把汐慕放平，發現她竟然仍睜著雙眼，一眨不眨，仿佛這虛空中的某種不存在的東西吸引走了全部的註意力。
聽到同伴驚呼，瑞夏趕緊放下了手中的分析工作，什麽避諱都忘了，一邊俯身確認她的心跳，一邊著急地催促著：“是不是又被什麽幻境魘住了？——茉璃娜，有沒有什麽能讓人從幻覺中清醒過來的法術？”
“哦，哦，我試試。”
茉璃娜忙不疊地點頭，掏出法杖，可還沒等她開始念咒，汐慕所佩戴的耳環法器就突然發出一聲不詳的脆響。
兩人同時煞白了臉，看著恍惚蒼白的汐慕，一時也不知該如何是好。
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“我說……你們不覺得那老大爺有點奇怪嗎？”
三人騎著機工獸爬上了水車的擱板緩緩上升，確認岸上的老者不可能聽到他們的談話後，茉璃娜這才湊過來，表達了自己的觀點。
“是挺奇怪的。”
瑞夏點頭，同時看向汐慕，而後者剛剛才將目光從下方收回。
都這麽遠了仍沒有放松戒備，看來汐慕的看法，與同伴們也大致相同。
也不怪他們如此謹慎。
在這個不是怪物就是屍體的鬼地方徘徊了這麽久，好不容易又遇到個活生生的人，原本是樁高興事。
可這個老魔法師的表現，實在是太違和了。
他好像一點也不清楚樹林中的異樣，對那些到處搜捕迷路者的怪物只字不提，照他的說法，好像那些所謂的敵國來襲才是更嚴峻的事態。
他是真的一點都沒察覺到嗎？
還是說，湖那一邊的異狀，尚未蔓延到這裏，所以他並不知曉？
“而且，他所提出的委托，看似合理，但也很站不住腳……”
正說著，瑞夏的聲音卻突然一頓。
——因為汐慕突然上前一步，伸手握住了他的手。
少女那比常人要低一些的體溫在他指間一點點暈開，驚得腦海中的腹稿如鳥獸狀散，立時就把瑞夏定在了原地。
艱難地轉動了一下視線，發現汐慕不止拉了他的手，另一只手也牽住了旁邊的茉璃娜，他這才慢慢找回了理智，不好意思地將自己的手抽了出來。
掌心的溫度突然脫離落空，汐慕有些不解地望向瑞夏，甚至對他這份下意識的回避感到了一些莫名的失落。
為什麽要抽開？
明明茉璃娜都沒有躲開的。
“……怎麽了？”
少年整理了一下心緒，以盡可能平靜的聲音表達了自己的疑問。
“確認一下。”
也沒將這小插曲太放在心上，汐慕主動松開了茉璃娜的手，解釋道：“我總覺得，那個人在某些地方與我們‘不同’。可我觀察過他的呼吸，脈搏，甚至是光芒下的影子，與正常人卻又沒什麽區別。”
“難道你懷疑，那個老頭是某種怪物假扮的？”
茉璃娜單手捂嘴，又伸頭悄悄地張望了一下岸邊的老魔法師。
那位老者沒有一直目送他們，因為距離的緣故，此刻他在做什麽也看不太清，只知好像已經轉過身去，在岸邊獨自坐下了。
“‘不同’嗎……會不會是因為，比起我們這些明確的‘外來者’，他表現得更像是個‘本地人’？”
面對瑞夏的猜測，汐慕也不敢斷言。
其實那老者表現得很正常，甚至是太正常了……可也正是因為之前親身在密林中鬼打墻了如此之久，才讓這份“正常”看起來格外的漏洞百出。
“既然你也覺得他有些奇怪，為什麽還要接受他的委托呢？”
瑞夏沒有直接回答茉璃娜的問題，而是說起了另一件事：“還記得我們在之前的樹林中遇到的‘邊界’嗎？”
“記得啊，無論我們怎麽走，只要越過某些既定的範圍，就會被隨機傳送回樹林的某個地方。”
茉璃娜歪了歪頭，但她很快便領會到了瑞夏的意思，露出了恍然大悟的表情。
“你的意思是說……”
“我一邊跟那位老前輩交談，一邊粗略地查看了一下周圍林間的情況……遺憾的是，這裏林間的種種能量流轉，與之前湖對面的那一片地方十分相似。”
“也就是說……那裏不能正常地往外探索離開，那這裏可能也差不多？”
“是。”
見茉璃娜一臉苦相，瑞夏自己也是苦笑了一下。
“就算撇下他去周圍繼續探索，我覺得收獲可能也不會很大……既然如此，還不如進入這座學院內部看一看。而且，你們看這裏。”
一如既往地展開了熒幕上的內容，瑞夏指了指其中圖示上一個很明顯的斷口，聲音裏竟有些藏不住的雀躍。
“之前籠罩在林間，一直在試圖奪取我們力量的那個法陣，在封印的交接點被非常明顯地截斷了。也就是說……”
“只要我們進入被封印所覆蓋的魔法學院內部，就不會再被它所威脅。”
汐慕接上了他的話頭，兩人默契地對視一眼。
“原來如此，難怪這個人明明這麽可疑，你卻還答應他的什麽委托……原來就是想借這個由頭順理成章地進來啊！”
能不用時刻用清心的咒語護持自身，茉璃娜自然高興，但另外兩人的神色卻依然不見放松。
“怎麽了，還有什麽問題嗎？”
“問題大了。”
隨著水車的不斷擡升，他們離那個巖壁上的平臺也越來越近。瑞夏和汐慕同時轉身，凝神屏息地將註意力全部集中在那裏。
“你沒有聽到聲音嗎？”
是啊，確實有聲音。
其實在他們的位置逐漸靠近那裏時，就有些零零碎碎的說話飄散而下。
但細聽的話卻不甚清晰，大約是一些聊天說笑的話語，像是有一群人在那裏搬運物資，夾雜著“魔法師老爺們要求真多”和“幹你的活吧”之類的笑罵，非常有生活氣息。
可越是臨近，話語聲就越發淩亂破碎，內容也由輕松的日常變成了尖叫和哀嚎，有人在高呼救命，有人奔逃間撞碎了東西，也有人高喊著受不了了之類的崩潰言語，在一聲清脆的落水聲之後，再無音息。
茉璃娜下意識地循聲望去，好像真的看到了有屍體在水中沈浮，須臾又消失不見。
“怎麽回事嘛……”
知道隊友們也不可能答得上，她一邊喃喃抱怨，一邊往他們那兒再靠了靠。
水車繼續擡升，終於轉過了頂點，將他們緩緩送向進入學院的第一站。可當視線逐漸明朗的那一刻，三人還是不動聲色地一齊下意識地屏住了呼吸。
沒有人。
傳來無數破碎私語的物資運輸平臺上，一個人也沒有。
這次瑞夏走到了隊伍的最前方，直接開啟了防禦屏障。
“下吧。”
他沒有多說什麽，但意思已經非常明確。
他們不能因為情況未知就一直呆在水車上打轉，想要知道這裏到底發生了什麽事，除了親身去經歷外，別無他法。
好在三人在之前大大小小的配合中，也已經有了不錯的默契——待水車將他們帶至安全距離後，不用過多叮囑，他們便幾乎同時行動，下躍落地，安穩順利。
為了保險起見，他們沒有選擇更為寬敞的地方，而是恰如其分地落在了平臺十分邊緣的位置。
事實證明，他們是對的。
“這……”
一直緊盯著單鏡的瑞夏臉色驟變，直接倒吸了一口涼氣。
茉璃娜趕緊追問：“怎麽了？什麽情況？”
他沒有說話，直接外放圖像，與同伴們共享視野。
與之前在林中所見的漩渦十分相似的扭曲在地圖上一個接一個地亮起，在儀器的監測之中，這座平臺完全不像視線中看起來如此完好，本該平穩流淌的物質能量支離破碎，熒幕之上，盡是難以解讀的混亂程式——
眼見異常提醒一個接一個地跳出來，瑞夏索性先關閉了檢索功能，避免儀器因為過載而損壞失靈。
“那，那臭老頭！我說他明明有鑰匙，為什麽不自己回來取資料呢……原來這座學院裏面居然這麽危險！他這完全就是不把我們的命當回事！，不行，我要回去罵他！”
茉璃娜怒發沖冠，真的返身就想往水車上跑，瑞夏伸手攔住了她，趕緊勸道：
“這是我們用儀器檢測出來的結果，那位老前輩雖然對我們有所隱瞞，但也可能只是覺得學院裏出了點問題，並不一定能知道得那麽細。而且……”
他頓了頓，覆又嘆了口氣：“如果我們回去與他翻臉，被收回鑰匙，就只能繼續在有限的樹林中打轉，等資源耗盡後，落得一個和其他遇難者一樣被困死的下場……這裏雖然危險，但總歸是個突破。”
“……哎。行吧，反正我聽你們的。”
要跟一個年長自己許多的老魔法師單挑，茉璃娜自知也不大可能，只能默默地洩了氣。
聽瑞夏的意思，在找出恰當的通路之前，他肯定是不會隨便亂闖的……得了，反正又得等著唄。
非常自然地一屁股在原地坐下，紅發的神官少女本想拉另一個也沒什麽事的同伴說說話，可直到仰頭觀察，才發現一向警惕敏銳的汐慕從方才開始就一直一言不發，甚至看起來有些目光呆滯。
這是怎麽了？
她拉了拉汐慕的手，並沒有用力——可原本筆直站著的銀發少女卻像是被剪斷了提線的人偶，身子一歪，直接就這麽倒在了她身上！
“……瑞夏，瑞夏！不好了，你看汐慕她……！”
著急忙慌地也沒說清什麽，茉璃娜趕緊把汐慕放平，發現她竟然仍睜著雙眼，一眨不眨，仿佛這虛空中的某種不存在的東西吸引走了全部的註意力。
聽到同伴驚呼，瑞夏趕緊放下了手中的分析工作，什麽避諱都忘了，一邊俯身確認她的心跳，一邊著急地催促著：“是不是又被什麽幻境魘住了？——茉璃娜，有沒有什麽能讓人從幻覺中清醒過來的法術？”
“哦，哦，我試試。”
茉璃娜忙不疊地點頭，掏出法杖，可還沒等她開始念咒，汐慕所佩戴的耳環法器就突然發出一聲不詳的脆響。
兩人同時煞白了臉，看著恍惚蒼白的汐慕，一時也不知該如何是好。
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