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第七章 全身而退

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第七章 全身而退

殘月西沈,天光未明,霜氣透骨。

雲鳶從門縫窺見玉竹被昊風衛拖行而過。那女人忽擡頭,隔著晨霧送來一個淬毒般的冷笑。

銅鏡前,胭脂在指尖凝成血珠。

撬開磨坊那把尋常鐵鎖並不難。算準巡衛經過的時辰,先在倉內揚灑面粉,躍窗引風入室時也會引來護衛。待護衛持燭推門,粉塵遇火即爆,而她早已隱入暗處,再混入救火人群。

腰間香囊是她特意為玉竹備下的餌。這幾日,一應物件她都謹慎收管,唯獨這香囊終日搖曳,就等著被順手牽去。

可是……

銅鏡映出她蒼白的臉。

昨夜審訊時,風延遠那一記飛刀來得突然,像是對玉竹本事早心知肚明——與其說是試探玉竹武功,不如說是在……不耐煩的終止這場鬧劇。

雲鳶眉頭微蹙。

難道風延遠早知了真相?那昨夜的審訊又是為何?

“啪”——

眉筆斷在掌心。

哪裏是審訊,分明是一場精心設計的表演,是為了試探玉竹的同夥!

她盯著掌心的木刺,忽然意識到自己犯了個致命的錯誤——香囊!那個多餘的香囊!

若是風延遠是在試探,那她理應被栽贓被陷害,而不是全身而退!

晨霧透著刺骨的寒意。

推開遠山齋大門,撲面而來的寂靜讓雲鳶呼吸一滯。空蕩蕩的廳堂裏,案幾上那盞未熄的燈燭在寒風中明滅,那盤中的蜈蚣還在靜靜蜷縮著,散發著濃郁的血腥味。

檀木書架的塵埃在晨光中浮動,她正專註拂拭,忽覺一縷溫潤蘭香沁入鼻息。那香氣清冽幽遠,卻讓她渾身血液瞬間凝固——身後之人何時近身,她竟毫無察覺。

冰涼指尖倏地抵上咽喉,似毒蛇吐信般懸在命脈之上。她屏住呼吸,連睫毛都不敢顫動分毫。那人的氣息裹挾著蘭香將她層層纏繞,每一縷空氣都浸透了殺意。

“你來做什麽?”

少女的嗓音發顫:“奴……今日辰時當值遠山齋。”

喉間壓力忽輕,那致命的手指緩緩收回,取而代之的是一聲淬冰般的低喝:“滾出去。”

雲鳶身形一顫,本能地想要轉身,卻又僵立原地。這方寸之間,左橫瑤箏,右臥竹榻,而唯一的退路,卻被那道修長的身影徹底封死。

“公子......” 她輕喚一聲,嗓音細若游絲。

身後的人影似乎微不可察地一頓,終於緩緩側身,讓出半尺空隙。她慌忙從那狹窄的縫隙中鉆出,碎步掠過書案時,才忽覺異樣——他的氣息,似乎比往日紊亂幾分?

她壯著膽子回眸一瞥——晨光中,那張素來如玉的面容竟蒼白如紙,挺拔的身形繃得極緊,仿佛在強忍著什麽劇痛。

“滾!”

這一聲怒喝來得突然,卻意外地失了往日的淩厲。那壓抑的盛怒之下,分明透著幾分虛弱。

雲鳶的眼神由驚疑忽變得驚恐,目光掃向桌上那把匕首,電光火石間,她突然暴起,一個箭步沖向書案,抄起匕首便朝風延遠撲去。

風延遠竟紋絲未動,只是愕然看著她疾沖而來的身影,看著那寒芒直逼自己——

“鏘!”

少女散落的青絲擦過他的衣襟,垂落身側——風延遠緩緩垂眸,只見那雙瑩白如玉的手正死死按著沒入木板的匕首,刀尖精準釘穿了一條正欲襲來的彩蟒。

擡頭間,風延遠臉色劇變——書案陰影處,三四條色彩斑斕的細蟒正吐著信子蜿蜒逼近。

少女果斷放棄了卡在地板中的匕首,反手抄起燭臺,跳動的火焰將蛇群逼退數尺,卻仍有幾條昂首吐信,蓄勢待攻。

忽一聲怒喝傳來:“你怎會在此?!”

風九剛至遠山齋門口,眨眼間已掠至近前,手中長劍寒光一閃——幾條彩蟒瞬間斷成兩截,腥臭的血液濺落在青石地面上。

雲鳶還未來得及平覆狂跳的心,冰冷的劍尖已抵上她的咽喉。

風九眼中殺意凜然:“你放的毒蛇?!”

她被迫仰起頭,喉間肌膚能清晰感受到劍鋒的寒意,還未及開口,便聽得“砰”一聲悶響——風延遠重重跌坐在地,深衣前襟散亂,露出布滿詭異紅絲的胸膛。他雙目赤紅,呼吸急促而艱難,從牙縫裏擠出幾個字:“藥……取來了麽?”

“公子!” 風九收劍向前跪地,遞上一白玉瓶。

風延遠仰頭飲下。

“可驚動何人?”

“暗門入的晦明廊,也替換了個相似的藥瓶。”

風延遠艱難的點頭。

雲鳶轉身向窗邊走去,卻又被細劍抵上後心。

“你又要做什麽?” 風九質問。

“這蜈蚣氣味濃郁……” 雲鳶不敢再動,“窗開著,還會引來些蛇蟲。”

“少做戲!” 風九冷哼,“這毒蛇怎偏就你在時爬進來?”

“衛君明鑒,奴婢今晨當值,剛踏入遠山齋。” 她將聲音放得極輕,“這蜈蚣不是奴婢留下的,窗……也不是奴婢開的。”

風九一楞。窗是他開的,因大夫囑咐過公子調內息需通天地之氣,尤其是辰時。留下蜈蚣是取藥心急一時給忘了。意識到這是他的疏忽,風九一時又愧又虛,噎了半晌,終於開口道:“你既知如此,為何不早關窗?”

“奴婢鮮少當值遠山齋,不知有此等蛇蟲……還請衛君恕罪。”

這話軟綿綿的還帶著一絲委屈,卻實在藏了刀子:常來遠山齋的是風九,知道公子此刻被內力反噬動彈不得的也只有他。

風九只覺芒刺在背,噎了半晌也吐不出個囫圇話來。

風延遠擡眸看她。旭日的暖光映在她蒼白的側臉上,那神色與尋常婢子別無二致。而那雙手的姿態,縱是方才情急之下也全無習武之人的痕跡。她當真與玉竹不是同夥?可玉竹為何要嫁禍如月?若論嫌疑,分明是她更為合適。糧倉距沐蘭閣甚遠,縱使玉竹輕功卓絕,若有同夥策應豈不更合情理?更蹊蹺的是,玉竹自始至終未攀扯她半句,倒像是刻意保全同伴以完成使命。

但說到底她方才也算救了他。

風延遠低聲道:“讓她走。”

“公子……” 風九遲疑片刻,終於還是收了劍,“還不快走?”

雲鳶轉身退出時,卻又聽得風九補充道:“今日之事,若敢洩露半句……”

“奴婢省得。”

風九正要關窗,忽瞥見窗外草叢中一青色陶罐,他一躍出了窗子,拿起陶罐時險些被另一條彩蟒伏擊。風九劈斷蟒首,拿著陶罐打量。

“就說麽,哪裏來的蛇群。” 發現這罐子多少緩解了他失職的內疚,“這罐子裏都是那蜈蚣的腥味,應該是制蠱蟲的壇子。” 他眉頭緊皺,“這玉竹真是心思惡毒,竟還留了這麽一手。”

風延遠闔目思忖。他顯然恢覆了些氣力,此刻已端坐於竹榻調息,胸前猙獰的血紋正緩緩消退。

這連環計也是巧妙。一來清楚昨夜蘭湯調息被打斷,次日他必會內息不穩。二來算準了遠山齋辰時要開窗。若非風九,當值的也會開窗透氣……若是一般的婢子,即使不被咬傷,怕也難逃嫌疑。

風九處理好毒蠱罐,跳回屋內。

“這玉竹對公子實在太了解了,這等秘辛,根本不是那廚娘能知道的。” 忽低聲道,“公子認為那玉竹口中的惡鬼可會是……”

“不可妄自揣測。” 風延遠沈聲打斷。

風九洩氣道:“這人又被少主要了去。那些個昊風衛可有一人真心為公子辦事?” 他拔出那穿透蟒身插入木板的匕首,思忖片刻,“這雲鳶也有些蹊蹺,公子為何要放她走?”

風延遠雙目微睜,思及雲鳶方才模樣…… 他有些看不清她意圖。

“你說過,她本是被昊風衛篩掉的?”

“對,應該是那盧婆子又搞了什麽貓膩。”

“她什麽來歷?”

“反覆驗查了,這丫頭是個乞兒,被桃夭收到百花樓後訓做舞姬。” 風九想了想,又道:“奴籍上還有一條善藥理。”

“藥理?”

“桃夭徒弟都有這條。這桃夭便素來聲稱善藥理,不少貴人借口登門問藥。” 風九笑道:“雖然去百花樓求得最多的是五石散,倒也算是藥。”

風延遠看著那精準落於細蟒七寸處的刀口。

她倒是……沒想隱瞞。

窗外,一朵素白玉蘭自枝頭零落,飄然墜於青石檐下。

遠風院雖不大,卻也容納了數十仆役護衛。這些人在風延遠不曾留意的角落裏忙碌著,做著他不甚了解的活計——灑掃庭院、整理器物,諸如此類。在這不大的院落裏,他無論行至何處都能遇見仆從,然而那日後卻始終不見那個叫雲鳶的丫頭。漫不經心詢問如月才知,自遠山齋驚魂後,她自請了偏院的活計,不肯再近身公子半步,說是“怕擾了公子清聽”。

倒也是躲得徹底。

他倒並非想尋她,只是這個念頭忽然掠過心頭時,才發覺這院子還是挺大的。

風家依山傍谷,圈了一大片的山地。風延遠喜歡在這些日子去後山射箭。這日來得晚了些,已紅日西垂了,他才踱步去了後山一片花田。夕日的餘暉灑落,將那片彩色花海都染了粼粼金光。

風九緊隨其後,卻暗自納悶公子為何日暮了才來後山。這粗心的侍衛不曾記得,每年的今日,風延遠都會在這個時辰前來——今日是他母親的忌日,偌大風家,記得此事的唯有他了。

花海泛著流金,隨風波浪起伏,光影中一個女子在花叢中忽隱忽現,他一瞬恍惚,分不清那是否是回憶的幻影。

“何人!” 風九忽得一聲吼,驚破了暮色,也擊碎了他的恍惚——那分明是個活生生的人。

這人嚇得一激靈躲了花叢中,轉眼不見了。風九卻眼尖的很,一躍跳了前頭,低頭皺眉道:“是你?!”

風延遠眸光微動,只見暮色中花枝簌簌,一個纖影抱著芍藥怯怯立起。

雲鳶的發梢還沾著幾片花瓣,夕照為她鍍上一層柔光,那雙頰竟比懷中粉白的芍藥更嬌艷三分。

遠山含黛,近水瀲灩,而她立在花間,宛如畫中仙。風延遠心頭掠過一絲異樣的悸動,卻忽被風九一聲呵斥驚得一滯。

“跑這裏做甚?!不知這是禁地麽?”

“奴婢聽說…...” 她怯生生指向遠處,小聲解釋道:“禁地是過了那邊...…”

“過……過你還想過哪邊?” 風九才想起過了這片花海才是奴隸禁地,又搶白道:“這個時辰不在院裏當值,跑來這裏做什麽?”

雲鳶低頭抿唇不語,只將懷中的花束抱得更緊了些。

“為何來此?” 風延遠走近問道。

夕照在她發梢凝成一道朦朧的光暈,她仰起臉時,眼中還帶著未褪的驚惶:“奴婢聽說遠風院鐘靈毓秀,連後山芍藥都開得極早,特來瞧瞧真假。” 說著將懷中的花枝舉了舉,“見著實在好看,就想采些回去插瓶…...”

晚風拂過,幾片花瓣飄落在她肩頭。她見風延遠神色稍霽,竟大著膽子問道:“公子也是來賞花的麽?”

“離了遠山齋,你倒是活潑。” 風延遠語氣微諷,見她立刻瑟縮著低下頭,又不自覺放柔了聲音:“你……會插花?”

雲鳶輕輕點頭,發間一支素銀簪隨著動作微微晃動。

風延遠望著她低垂的羽睫,他想再看一眼那眸中清泉,她卻將眉眼壓得極低,徒見那鴉羽般的睫毛微微顫著。

她當真只是個尋常婢子?

“明日……去遠山齋插一瓶吧。”

“喏。” 少女輕聲應道。斜照的夕暉恰好掠過她的臉頰,為那瑩白的肌膚鍍上一層薄薄的緋色,倒像是羞了一般。

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