第381章 災情擴大
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第381章 災情擴大
村長能怎麽辦？
他坐在自家堂屋的椅子上，手指無意識地摩挲著粗糙的椅面。
他任由這些人跪在冰涼的地上，自己則端坐在椅子上，眼簾半垂，不說話，也不揮手讓他們起來。
屋外的太陽正烈，曬得院子裏的石板發燙，屋裏卻靜得能聽到墻角蛐蛐的叫聲，還有村民們壓抑的抽泣聲。
那些人哭著哭著，聲音漸漸小了下去，眼淚像是流幹了，只剩下肩膀還在微微聳動。
他們相互看了一眼，眼神裏滿是絕望和不甘。
其中一個皮膚黝黑的男人咬了咬牙，像是下定了某種決心。
他擡起頭，聲音沙啞地說：“村長，只要你願意幫助我們，我願意拿出我家三分之一的糧食送給你！”
在他看來，村長遲遲不松口，無非是想讓他們付出些代價。
他前幾天路過村長家的地窖，瞅見那地窖挖得又大又深，裏面儲的水，怕是夠他們家用三年都綽綽有餘。
他們也不多要，只要能維持日常吃喝，就心滿意足了。
村長猛地擡起頭，眼睛瞪得圓圓的，臉“騰”地一下就紅了。
不是羞的，是氣的。
他“謔”地站起身，指著那男人罵道：“你個私兒，給老子住嘴！老子是那種趁火打劫要你們好處的人嗎？是那樣的人嗎？”
其他人見狀，連忙擺著手，七嘴八舌地附和。“不不不，村長您不是，您絕對不是！這十裏八鄉的，誰不知道村長您是最剛正不阿、最體恤鄉親的人啊！”
話雖如此，他們心裏卻仍有些嘀咕，覺得村長許是在裝模作樣。
既想落個好名聲，又想從他們這裏撈點糧食或銀錢，最後再擺出一副被逼無奈的樣子。
另一個穿著打補丁短褂的男人見狀，咬了咬牙，也開口道：“村長，我知道地窖是你辛辛苦苦挖的，我們也不會白要您的水。我願意給您五兩銀子，只求能從您家擔走五擔水！”
還好這半年來他在造紙作坊上班，工錢一分沒敢亂花，他媳婦平日裏做些針線活、雜活掙的錢也都存著。
一下子拿出五兩銀子，家裏接下來的日子肯定會過得緊巴巴，但總比活活渴死強。
人要是死了，就什麽都沒了，老婆孩子也就成了別人的。
村長聽了這話，重重地嘆了口氣，眼角的皺紋擠在一起。
他瞥了一眼站在裏屋門口正用眼神狠狠剜著他的媳婦，最終還是硬著頭皮說道：“罷了，你們每日給我二十文錢，一戶每天就可以從我家擔走五擔水。但要是想多要，那可就沒有了！”
作為一村之長，看著這些同村人跪在地上哭求，他心裏像壓了塊石頭，終究是狠不下心眼睜睜看著他們去死。
二十文？
剛才說話的男人猛地從地上站起來，眼睛瞪得溜圓，滿臉的不可置信，又追問道：“村長，您確定真的是二十文？”
“怎麽，你們嫌多？”村長沒好氣地反問，“嫌多的話，你們也可以不來！”
聽到這話，所有人都連忙搖頭擺手，臉上擠出討好的笑容。“不多不多，一點都不多，我們願意給，願意給！”
“哼！”村長冷哼一聲，語氣依舊生硬，“你們只能午時過來挑水，過時不候！”
“曉得了，曉得了！多謝村長，多謝村長！我們這就回家去拿水桶！”眾人連忙應著，如蒙大赦般連滾爬爬地從地上起來，匆匆忙忙往外走。
打發走這些人，村長轉過身臉上的嚴肅瞬間褪去，換上一副討好的笑容，對著裏屋門口的媳婦搓了搓手。“梅花呀，你看他們多可憐，都快沒水喝了。我作為村長，總不能眼睜睜看著他們去死吧？”
段梅花一聽，火氣“噌”地就上來了。
幾步走到村長面前，雙手叉腰，恨鐵不成鋼地指著他的鼻子罵道：“他們可憐？村裏挖水窖的時候沒通知他們嗎？你一天三趟地往他們家跑，求爺爺告奶奶地讓他們挖地窖，是他們自己懶，自己不願意挖！現在沒水喝了，怪誰？怪他們自己！”
“現在知道害怕了，知道來求你了？就你會做老好人！村裏那麽多戶挖了地窖的人家，他們怎麽不去求別人，偏偏來找你？”
段梅花越說越氣，目光在院子裏四處掃著，像是在找什麽東西。
村長跟她相處了幾十年，一看她這架勢，就知道她要幹什麽。
這是要找趁手的家夥教訓他呢！
他趕緊一個閃身，躥到門口，嘴裏嚷嚷著：“梅花呀，你在家裏好好待著，我去地裏看看莊稼長得怎麽樣了！”
話音剛落，人就跑得沒影了。
段梅花把剛在墻角撿到的掃帚狠狠扔在地上，掃帚柄在地上磕出“咚”的一聲響。
她叉著腰，對著門口罵道：“你個挨千刀的死鬼，有本事出去了就別再回來！”
村長哪敢回來呀？
他一路快步走到村外的田裏，看著幹裂的土地，一道道裂縫像張開的嘴。
地裏的水稻無精打采地耷拉著腦袋，稻穗幹癟，葉子卷曲發黃。
他越看心裏越堵得慌，不住地搖頭嘆氣，腳步沈重地往回走。
走到半路，他又想起媳婦那怒火沖沖的樣子。估摸著她氣還沒消，便又調轉方向，想去造紙作坊瞧瞧。
可走了沒幾步，又猛然想起，因為缺水那作坊早就停工了，原本在作坊做工的工人，現在都待在家裏閑著呢。
一時間，他竟沒了去處。
哎，這事鬧的！
他頹廢地蹲在村中的大榕樹下，榕樹的葉子也落了大半，露出光禿禿的枝椏。
頭頂的太陽毒辣辣的，毫無遮攔地炙烤著大地，空氣裏都是燥熱的氣息。
他擡頭望著萬裏無雲的天空，喃喃自語：“老天爺呀，你到底要讓我們這些老百姓怎麽辦呀？你這是想逼死我們嗎？”
可不管村長如何在心裏呼喚、祈求，安南縣依舊滴雨未下。
日子一天天過去，轉眼就三個月了。
河裏的水早就徹底幹了，河床裸露出來，裂成一塊一塊的。
前後左右的山頭，再也看不到一點綠色，只剩下枯黃和焦黑。
晚飯時，顧宇河扒拉著碗裏幹硬的飯，看著桌子上擺著的酸豇豆和蘿蔔幹，小眉頭皺了起來，小聲說：“娘，我想吃小白菜了。”
他無比懷念之前自己還嫌棄過的、綠油油的小白菜。
“有的吃就不錯了，還想吃小白菜？”奶奶瞪了他一眼，語氣帶著幾分恨鐵不成鋼，“你們還不知道吧？隔壁縣城的水已經賣到三十文一桶了呢。”
“那水還不是清澈的幹凈水，下面還沈積著許多泥沙呢。可就是這樣的水，還不是每天都有的。”
“再遠一些的縣已經有人開始賣兒賣女了。”
什麽？
顧嘉月擡起頭，臉上滿是震驚和不敢相信。“江山長不是已經提前告知他們的縣令，讓他們提前蓄水了嗎？為什麽還會出現這種情況？”
奶奶搖了搖頭，拿起筷子，夾了一根蘿蔔幹放進嘴裏。“這我就不清楚了。反正昨日我和你大伯娘進縣城的時候，親眼看到人牙子從隔壁縣帶回來好多個小孩，一個個瘦得皮包骨頭，看著就讓人心疼。”
顧嘉月怔在那裏，一時間有些無法接受這個事實。他都希望是奶奶看錯了。
可奶奶向來不會在這種事情上說謊。
她眉頭緊鎖，心裏百思不得其解。
明明江陸離已經提前通知了，他們也知道會出現幹旱。而且每個縣都建了水泥作坊，怎麽還會有人因為沒水喝，落到賣兒賣女的地步呢？
顧宇川放下碗筷，臉上沒什麽表情。
對於這個結果，他似乎早就有了預料。
他拍了拍顧嘉月的胳膊，語氣平靜地說：“你要知道，並不是每一個縣令都像鄭清和一樣盡心盡力。他們不趁機剝削老百姓，就已經算是不錯的父母官了，你還能指望他們真心實意為百姓做事嗎？”
顧宇川說得沒錯。
雖然江陸離給每個縣令都下達了命令，讓他們通知管轄內的百姓盡快挖蓄水池，然後到水泥作坊領取水泥加固。
但江陸離交代完之後就離開了，那些縣令大多只是敷衍了事，隨便派個人下去通知一聲。至於百姓們有沒有照做，他們才不會去管、去問。
多一事不如少一事。
反正江陸離那樣高高在上的權貴，哪有時間盯著下面這些瑣碎的小事？
就算到時候他問起來，隨便找個理由，比如“百姓們不願意配合”之類的就能敷衍過去。
到時候，該餓死的、渴死的都死了，想要找證人都找不到。
他們有那時間，還不如多花心思結交幾個上司，或者多做幾樁能撈錢的生意。實在不行，多和家裏的姨娘、外室生幾個孩子，都比去管這些百姓的死活要來得快樂自在。
“可他們是父母官，本來就應該為民做事呀！”顧嘉月的聲音帶著一絲顫抖，心裏又氣又急。
父母官，父母官，不為民做事，還能叫父母官嗎？
顧嘉月不是個天真的人，她一直都知道官場的黑暗，無論在哪裏都或多或少存在。
但她還是無法接受，在已經有了預警、有了應對辦法的情況下，還會出現這樣的情形。
飯桌上的氣氛一下子變得壓抑起來。顧宇川看著顧嘉月緊鎖的眉頭，伸出手，輕輕拍了拍她的肩膀。“你別多想，我們已經盡力了。”
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村長能怎麽辦？
他坐在自家堂屋的椅子上，手指無意識地摩挲著粗糙的椅面。
他任由這些人跪在冰涼的地上，自己則端坐在椅子上，眼簾半垂，不說話，也不揮手讓他們起來。
屋外的太陽正烈，曬得院子裏的石板發燙，屋裏卻靜得能聽到墻角蛐蛐的叫聲，還有村民們壓抑的抽泣聲。
那些人哭著哭著，聲音漸漸小了下去，眼淚像是流幹了，只剩下肩膀還在微微聳動。
他們相互看了一眼，眼神裏滿是絕望和不甘。
其中一個皮膚黝黑的男人咬了咬牙，像是下定了某種決心。
他擡起頭，聲音沙啞地說：“村長，只要你願意幫助我們，我願意拿出我家三分之一的糧食送給你！”
在他看來，村長遲遲不松口，無非是想讓他們付出些代價。
他前幾天路過村長家的地窖，瞅見那地窖挖得又大又深，裏面儲的水，怕是夠他們家用三年都綽綽有餘。
他們也不多要，只要能維持日常吃喝，就心滿意足了。
村長猛地擡起頭，眼睛瞪得圓圓的，臉“騰”地一下就紅了。
不是羞的，是氣的。
他“謔”地站起身，指著那男人罵道：“你個私兒，給老子住嘴！老子是那種趁火打劫要你們好處的人嗎？是那樣的人嗎？”
其他人見狀，連忙擺著手，七嘴八舌地附和。“不不不，村長您不是，您絕對不是！這十裏八鄉的，誰不知道村長您是最剛正不阿、最體恤鄉親的人啊！”
話雖如此，他們心裏卻仍有些嘀咕，覺得村長許是在裝模作樣。
既想落個好名聲，又想從他們這裏撈點糧食或銀錢，最後再擺出一副被逼無奈的樣子。
另一個穿著打補丁短褂的男人見狀，咬了咬牙，也開口道：“村長，我知道地窖是你辛辛苦苦挖的，我們也不會白要您的水。我願意給您五兩銀子，只求能從您家擔走五擔水！”
還好這半年來他在造紙作坊上班，工錢一分沒敢亂花，他媳婦平日裏做些針線活、雜活掙的錢也都存著。
一下子拿出五兩銀子，家裏接下來的日子肯定會過得緊巴巴，但總比活活渴死強。
人要是死了，就什麽都沒了，老婆孩子也就成了別人的。
村長聽了這話，重重地嘆了口氣，眼角的皺紋擠在一起。
他瞥了一眼站在裏屋門口正用眼神狠狠剜著他的媳婦，最終還是硬著頭皮說道：“罷了，你們每日給我二十文錢，一戶每天就可以從我家擔走五擔水。但要是想多要，那可就沒有了！”
作為一村之長，看著這些同村人跪在地上哭求，他心裏像壓了塊石頭，終究是狠不下心眼睜睜看著他們去死。
二十文？
剛才說話的男人猛地從地上站起來，眼睛瞪得溜圓，滿臉的不可置信，又追問道：“村長，您確定真的是二十文？”
“怎麽，你們嫌多？”村長沒好氣地反問，“嫌多的話，你們也可以不來！”
聽到這話，所有人都連忙搖頭擺手，臉上擠出討好的笑容。“不多不多，一點都不多，我們願意給，願意給！”
“哼！”村長冷哼一聲，語氣依舊生硬，“你們只能午時過來挑水，過時不候！”
“曉得了，曉得了！多謝村長，多謝村長！我們這就回家去拿水桶！”眾人連忙應著，如蒙大赦般連滾爬爬地從地上起來，匆匆忙忙往外走。
打發走這些人，村長轉過身臉上的嚴肅瞬間褪去，換上一副討好的笑容，對著裏屋門口的媳婦搓了搓手。“梅花呀，你看他們多可憐，都快沒水喝了。我作為村長，總不能眼睜睜看著他們去死吧？”
段梅花一聽，火氣“噌”地就上來了。
幾步走到村長面前，雙手叉腰，恨鐵不成鋼地指著他的鼻子罵道：“他們可憐？村裏挖水窖的時候沒通知他們嗎？你一天三趟地往他們家跑，求爺爺告奶奶地讓他們挖地窖，是他們自己懶，自己不願意挖！現在沒水喝了，怪誰？怪他們自己！”
“現在知道害怕了，知道來求你了？就你會做老好人！村裏那麽多戶挖了地窖的人家，他們怎麽不去求別人，偏偏來找你？”
段梅花越說越氣，目光在院子裏四處掃著，像是在找什麽東西。
村長跟她相處了幾十年，一看她這架勢，就知道她要幹什麽。
這是要找趁手的家夥教訓他呢！
他趕緊一個閃身，躥到門口，嘴裏嚷嚷著：“梅花呀，你在家裏好好待著，我去地裏看看莊稼長得怎麽樣了！”
話音剛落，人就跑得沒影了。
段梅花把剛在墻角撿到的掃帚狠狠扔在地上，掃帚柄在地上磕出“咚”的一聲響。
她叉著腰，對著門口罵道：“你個挨千刀的死鬼，有本事出去了就別再回來！”
村長哪敢回來呀？
他一路快步走到村外的田裏，看著幹裂的土地，一道道裂縫像張開的嘴。
地裏的水稻無精打采地耷拉著腦袋，稻穗幹癟，葉子卷曲發黃。
他越看心裏越堵得慌，不住地搖頭嘆氣，腳步沈重地往回走。
走到半路，他又想起媳婦那怒火沖沖的樣子。估摸著她氣還沒消，便又調轉方向，想去造紙作坊瞧瞧。
可走了沒幾步，又猛然想起，因為缺水那作坊早就停工了，原本在作坊做工的工人，現在都待在家裏閑著呢。
一時間，他竟沒了去處。
哎，這事鬧的！
他頹廢地蹲在村中的大榕樹下，榕樹的葉子也落了大半，露出光禿禿的枝椏。
頭頂的太陽毒辣辣的，毫無遮攔地炙烤著大地，空氣裏都是燥熱的氣息。
他擡頭望著萬裏無雲的天空，喃喃自語：“老天爺呀，你到底要讓我們這些老百姓怎麽辦呀？你這是想逼死我們嗎？”
可不管村長如何在心裏呼喚、祈求，安南縣依舊滴雨未下。
日子一天天過去，轉眼就三個月了。
河裏的水早就徹底幹了，河床裸露出來，裂成一塊一塊的。
前後左右的山頭，再也看不到一點綠色，只剩下枯黃和焦黑。
晚飯時，顧宇河扒拉著碗裏幹硬的飯，看著桌子上擺著的酸豇豆和蘿蔔幹，小眉頭皺了起來，小聲說：“娘，我想吃小白菜了。”
他無比懷念之前自己還嫌棄過的、綠油油的小白菜。
“有的吃就不錯了，還想吃小白菜？”奶奶瞪了他一眼，語氣帶著幾分恨鐵不成鋼，“你們還不知道吧？隔壁縣城的水已經賣到三十文一桶了呢。”
“那水還不是清澈的幹凈水，下面還沈積著許多泥沙呢。可就是這樣的水，還不是每天都有的。”
“再遠一些的縣已經有人開始賣兒賣女了。”
什麽？
顧嘉月擡起頭，臉上滿是震驚和不敢相信。“江山長不是已經提前告知他們的縣令，讓他們提前蓄水了嗎？為什麽還會出現這種情況？”
奶奶搖了搖頭，拿起筷子，夾了一根蘿蔔幹放進嘴裏。“這我就不清楚了。反正昨日我和你大伯娘進縣城的時候，親眼看到人牙子從隔壁縣帶回來好多個小孩，一個個瘦得皮包骨頭，看著就讓人心疼。”
顧嘉月怔在那裏，一時間有些無法接受這個事實。他都希望是奶奶看錯了。
可奶奶向來不會在這種事情上說謊。
她眉頭緊鎖，心裏百思不得其解。
明明江陸離已經提前通知了，他們也知道會出現幹旱。而且每個縣都建了水泥作坊，怎麽還會有人因為沒水喝，落到賣兒賣女的地步呢？
顧宇川放下碗筷，臉上沒什麽表情。
對於這個結果，他似乎早就有了預料。
他拍了拍顧嘉月的胳膊，語氣平靜地說：“你要知道，並不是每一個縣令都像鄭清和一樣盡心盡力。他們不趁機剝削老百姓，就已經算是不錯的父母官了，你還能指望他們真心實意為百姓做事嗎？”
顧宇川說得沒錯。
雖然江陸離給每個縣令都下達了命令，讓他們通知管轄內的百姓盡快挖蓄水池，然後到水泥作坊領取水泥加固。
但江陸離交代完之後就離開了，那些縣令大多只是敷衍了事，隨便派個人下去通知一聲。至於百姓們有沒有照做，他們才不會去管、去問。
多一事不如少一事。
反正江陸離那樣高高在上的權貴，哪有時間盯著下面這些瑣碎的小事？
就算到時候他問起來，隨便找個理由，比如“百姓們不願意配合”之類的就能敷衍過去。
到時候，該餓死的、渴死的都死了，想要找證人都找不到。
他們有那時間，還不如多花心思結交幾個上司，或者多做幾樁能撈錢的生意。實在不行，多和家裏的姨娘、外室生幾個孩子，都比去管這些百姓的死活要來得快樂自在。
“可他們是父母官，本來就應該為民做事呀！”顧嘉月的聲音帶著一絲顫抖，心裏又氣又急。
父母官，父母官，不為民做事，還能叫父母官嗎？
顧嘉月不是個天真的人，她一直都知道官場的黑暗，無論在哪裏都或多或少存在。
但她還是無法接受，在已經有了預警、有了應對辦法的情況下，還會出現這樣的情形。
飯桌上的氣氛一下子變得壓抑起來。顧宇川看著顧嘉月緊鎖的眉頭，伸出手，輕輕拍了拍她的肩膀。“你別多想，我們已經盡力了。”
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