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牛家莊村，遠離市集的一座院落，窗欞上都滿是灰塵與蜘蛛絲，連地上的落葉都似曾相識。
故地重游，阿若無奈地看著身邊的人，忍無可忍地問，“我跟蘇瘋也就算了，彩心你和林大人來湊什麽熱鬧？”
不自在地扯了扯袖子緞帶的彩心聞言，擡頭一笑，“我擔心你嘛……至於他，我也不知道他來幹嘛。”
林子言隨手轉了轉手中的折扇，笑容俊雅，“別這般見外，本官乃大理寺少卿，協助追捕嫌犯不是理所當然的嗎？”
阿若嘆口氣，“我們是來找人，不是郊游……真是的，一個個湊什麽熱鬧，要是遇上什麽事還得顧著你們。”
“說得好像你自己很行似的。”彩心鼓著腮幫子，嗔了她一眼。
阿若伸手勾著身邊人的手臂，理所當然地道，“我有他。你有嗎？”
被勾著手的錦衣公子輕揚劍眉，低頭看著她，眸色輕柔，把她的手拉下握在掌中。
彩心一窒，她確實找不到另一個刑部大佬。轉過頭，林子言唰地打開扇子，風流倜儻的樣子看著就讓她想抽，連忙轉回來，不忿地勾著阿若的手。“我有你，你難道不管我嗎？”
哪怕被蘇子銳的寒眸看得脊背發寒，彩心也堅定地抱著阿若的手，明媚大眼毫不示弱地瞪回去。她就不信阿若見色忘她。
兩人對視一眼後，不約而同地望向阿若。
“我說，我們是來找長生的，能不能消停些？”阿若對這兩人沒轍。
在刑部大牢住了半個月，阿若有些不是很適應秋末的陽光了，還好這宅子陰涼，采光一般。明明沒有風，但走在宅子裏頭總有種陰寒的不適感。
“你怎麽知道長生在這裏？”彩心跟著她走進這座院子，好奇地問道。
“之前在周淮謹的房間，他說有人讓他躲在牛家莊村。”阿若推開房間的門，裏頭的擺設跟她之前來的時候差不多。
那日之後，因她在大牢，蘇子銳又受傷，只能讓北裏來暗尋。但半個多月過去了，他卻依然找不到長生。
宅子不大，它的後門便是牛家莊村的宗祠後門，蘇子銳提議分頭找並且手快地拎走了阿若，彩心只得跺著腳跟林子言走了。
等他們走遠後，阿若與蘇子銳對望一眼，轉身走進房門破敗的房間。他們曾在這間房間發現被水銀灌註的嬰孩，如今那些孩子已被刑部的人帶走安葬，神壇之下空無一物。
“你疑心這裏有陣法？”蘇子銳握著她的手腕，檢視室內並無異常。
阿若點點頭，“你還記得當時我說聽到孩子的聲音，然後消失的事嗎？我就是從這房間裏出去時聽到的。”
“可這裏已無那些冤魂了，陣法不是破了嗎？”蘇子銳探過牛家莊村，但並沒有再入什麽陣法。
阿若頓住腳步，微嘆著開口道，“陣眼沒損壞，不算破陣。”
“那怎麽才會入陣？”蘇子銳輕蹙眉頭，他對這些奇門之術不算了解，但見得多了也不會害怕。
阿若擡頭朝他一笑，明媚清麗，伸手把他抱住，“這樣。”
順著她的拉扯，兩人踏出房門。就在那一瞬間，四周的景象驟變。
方才還是白日的秋末天空驟然變成夜空，周圍張燈結彩，縱橫交錯的紅燈籠掛於街道上方，擦身而過的行人喜形於色，正往一個方向而去，像是要共赴一場喜慶的盛宴。
炮聲響動，挑著紅色羅擔的隊伍吹奏著喜悅的樂曲，身穿紅衣的丫鬟們在隊伍中揮撒著粉色的花瓣，隊伍前頭只有一匹白馬行走，隊伍中間，花轎輕盈，裏頭空無一人。
這是一場，缺了主角的婚禮。
“這是？”蘇子銳還是第一次見識這等景象，伸手環著身邊的人。
“還記得我們第一次來這裏的情形嗎？”阿若靠在他懷中，擡頭看他，“我被他們抓去當新娘了。你看，那個沙漏在流動，說明這個陣法是有時間流逝的。也就是說，要找到陣眼，破壞陣法，必須走完流程。”
“什麽流程？”蘇子銳觀察周圍，發現這些人仿佛沒看到他們般，遂收回視線專註在懷中的人身上。
白皙的臉頰在燈火映襯下染上一抹薄紅，眉梢帶著一抹甜意，如夜空般的雙眸瑩潤明亮，清晰地映著他的面容。
“蘇大人，蘇瘋，”她咬著軟嫩的唇，輕喚著他，瀲灩漂亮的眸子彎然，似有羞意，嗓音軟柔，“小女不才，在京中只有一個攤子，但在揚州和蜀中，我名下都好幾個莊子，出息還不錯，能養家活口。本人潔身自好，為人良善……嗯，反正意思你能理解就行。我，我就是想問，你願意……與我成婚嗎？”
阿若是抱著被他敲幾下頭的勇氣說這話的，但出乎她意料，眼前的人並沒有抽她的想法。
沈默好一陣，似是終於忍不住，蘇子銳忽地斂顎笑了，他低下頭，額頭靠著她的，悶悶的笑聲圍繞著她。
這算什麽回答嘛？阿若擡眸，與他目光相接，只覺得那雙漂亮的星眸仿佛燃燒著兩團炙熱的火焰，燒得她臉頰耳根發燙，心下微顫。
清冷的眉眼放柔，眸底翻湧著無數情絲，若盛放桃花般瀲灩，深深凝視著被他鎖在懷中的姑娘。愛意瘋狂在心澗瘋長，愉悅傳達到脈搏中，跳動輕快。
“你……”阿若潤了潤唇，羞怯地低聲問道，“可願意？”
蘇子銳擡手撫著她紅撲撲的臉蛋，輕柔地親吻她潤澤的紅唇，炙熱坦誠，“願意。”
桃花瓣飛舞在整個夜空中，大紅燈籠掛在整個宅院之上，如開路般延綿到宗祠之內，兩旁紅綢纏繞，炮聲響亮。
披上大紅繡工精美的嫁衣，帶上金冠玉簪，秀雅的面容在淡妝下精致嫵媚，冠上金流蘇垂在肩頭，折纖腰以微步，阿若笑意盈盈地躲在蒲扇後，眸若春水顧盼生輝，看著她的新郎接過紅綢的另一端。
一襲鎏金紅袍的蘇子銳韶光流轉，清冷的俊顏在一片紅色中少了幾分冷意，添了幾分說不清的多情魅惑。明知這一切不過是幻境，甚至連賓客的模樣也是含糊不清，但他依然專註地看著他的新娘，牽著她走進那一片喜慶。
長裙曳地，在一片桃花花瓣中緩緩掃過，蒲扇放下，那個難得染上魅色的姑娘巧笑倩兮地站在身前，美得令人窒息。
沒有高堂，沒有熟悉的賓客，那些幻境中的人仿若不存在，他們拜過天地，夫妻對拜，禮成。
一頭珠翠金冠的人兒，笑得如偷了腥的貓兒，就這樣跳進他懷中，摟著他的腰，“你是我的了。”
蘇子銳低頭看著她，冷白的面容上悄然染上薄紅，他眼神認真而深邃，眉宇間藏著訴不盡的繾綣，全然沒有陣外那絲絲縷縷的冷然狠戾。
光這樣看著她，阿若便如被他勾去魂魄般，清澈的大眼染上嬌媚，把往日壓抑的情愫盡訴於眸底。視線觸及近在咫尺的薄唇，她帶笑低喃，“我的，蓋個章。”
說罷踮起腳尖，阿若用力地在他帶笑的唇上啃了口。
“蠢貨，”蘇子銳舔舔唇，捏著她下巴，眸底藏不住的歡喜，貼上去，“是你是我的。”
彼此相屬。情人的細語消然在唇齒間，只有彼此聽得到。
陣法之內的世界，唯有彼此是真實，輕柔的淺吻都足以讓人沈醉。
“哦對了，”阿若笑著後仰，推了推他，從懷中拿出一個紅色錦囊，倒出兩只碧玉指環。 “這個送你，定情信物。”
指環一大一小，沒有任何花紋但玉質通透，定睛一看卻隱約有絲鎏金在指環上閃動。
“我的家鄉，男女成婚之時會為對方在無名指帶上指環，傳說無名指是連通心臟，所以在無名指上套上指環，寓意對方的心也被自己套上。” 阿若雙眸亮晶晶地望著他，“蘇大人，我可以給你套上嗎？”
這對指環是她跟彩心逛首飾店的時候看到的，原來是一個耳環，大環扣著小環，精致貴氣，號稱僅此一對。看到的時候，她無端地想起很久以前那些參加婚禮的回憶，雙方交換戒指然後親吻的畫面是每一場婚禮的高潮，也是最美好的畫面。
腦子一熱，她斥巨資買下那一對耳環，想了許多辦法做了不少嘗試才把兩個環分開，又花心思調整了尺寸，還弄壞了一對，才成功把它做成想要的樣子。
把心套住麽？難怪前陣子她總喜歡勾著他的手指。
蘇子銳挑眉，陣內的她大膽得讓他懷疑換了人，“若在陣外，你也這般熱情果敢，我便省心許多。”
陣內沒有那麽多事，也沒有那麽多顧忌，阿若才能放肆做自己。她低下頭，認認真真地給他帶上指環，伸出手指，看著碧玉的指環慢慢圈上她的。
歉意在眸底一閃而過，阿若雙手捧著他的臉，很認真地承諾，“蘇瘋，你等我，我會很快完成這一切。然後，我會努力賺錢，給你買好吃的好喝的，讓你每天都漂漂亮亮的。”
這是讓他吃軟飯的意思麽？還是把他當小娘子養。
蘇子銳好笑又好氣，嗓音閑散，“你的夫君雖靠爹，但俸祿養你還是足夠的。”
“那你要不要嘛。”阿若皺了皺鼻子，追問道。
沈靜的眼神專註地看著她，直把人看得有幾分忐忑，蘇子銳才忽然問，“你有事瞞著我嗎？”
心跳驟然漏了一拍，阿若噗嗤一笑，對他突然的犀利有些無語，垂眸靠在他懷中，“你覺得我能瞞得住你什麽？怎麽，明察秋毫的蘇大人是在轉移話題嗎？”
她是有多大的能耐敢在搞刑偵的人面前耍心眼？再說，有軟飯可吃，狗男人不識好歹還懷疑上她。
談笑間，流程走到尾聲，陣眼已顯，四周的一切開始碎裂。
蘇子銳抽出長劍，展臂把人摟在身側，也沒說願不願，只是提了一句，“吃的喝的都不要甜的。”
宗祠內，高懸的燈籠驟現白光。捉緊那剎那的空隙，長劍狠狠地刺進白光中，刺目的光從劍尖瞬間蔓延。
適應光感後，蘇子銳張眼，“這是……牛家莊村的宗祠？”
阿若在他懷中探出頭凝視某一個方向，心下疑惑，她總覺得這個地方還有些奇怪。但那種感覺閃的太快，一時間她完全抓不住。
嬰兒案後，這裏曾被封了起來，先前他和北裏再探的時候也闖過進來……胸口的傷口似有癮痛，蘇子銳輕瞇黑眸，熟悉的危險感覺狂襲心頭。
手中的長劍驟然舞動，他帶著人騰空而起，在空中旋身揮出一圈銀光。原本他們站的地方猛地插進幾只袖箭。
足尖在半空借力，蘇子銳身法極快地把懷中的人放在死角樹枝上，“乖乖待著。”
說罷，他便抽身而去，翩然落在地上。未幾，幾名黑衣人從空中飛躍而下。
“之前無意闖入，蒙諸位賜教了。”上次來時身上有傷，直接闖進別人戒備的宗祠，他和北裏兩人也沒料到有人埋伏，大意受了輕傷，蘇子銳就記恨上這些人。如今一看便認出是上次的那些人，玩味地勾唇，“不知諸位是守陣，還是埋伏？”
狠厲的眼神一擡，黑衣人突然攻了過去。
長劍猛地飛舞，驟若閃電，劍氣如同有生命般游走，大紅的衣擺翩躚，驚若游龍的身形飛旋在光影之間，帶起一絲血霧。
阿若焦急地看著他們，暗恨林子言這人有需要的時候總是不在，果然是撿漏王！他們家蘇大人才好些，要是再受傷可咋辦。
驀地，一抹身影晃入她眼簾。少年一身素袍，目瞪口呆地看著這邊的戰況。
“長生？”阿若眼一亮，連忙施展輕功，從一邊揪著空隙晃了出去。
陳長生還想逃，鉆進拐角前一刻被阿若眼疾手快地抓住。
“臭小子！闖了禍還想逃？”阿若氣急敗壞地扯著他衣襟，大眼帶怒地喝斥，“你不管自己的前程，還不管你阿奶嗎？”
陳長生掙紮的動作猛然一頓，猩紅的雙眼倔強地瞪著阿若，聲音委屈又憤恨，“是他們逼我的……阿姐，我沒有路可以走了……”
他清秀的面容扭曲著，活像一頭被趕至絕路的小獸。阿若怔了一下，沈聲問道，“周淮謹真的是你傷的？”
陳長生瘦弱的手抓上阿若扯著他衣襟的手，哽著聲音，“是他過分在前的……他一直逼我，還拿阿奶取笑我，我一時憤起，才動了手的。”
倒夜香養出來的廢物怎麽能聞到書香？
窮人就該有窮人的本分，滿身屎未還想要考取功名？
那些辱罵的語句盤旋在腦海，從進私塾起便纏繞在他身邊，周淮謹高傲的嘴臉在晃動的燈火下分外刺目，當時他腦子裏都是往日被周淮謹帶人欺辱的場景，四肢百骸都在叫囂著殺了他，殺了這個什麽都不如他卻又高高在上壓著他的少年。
一開始，他只是奮力把書包扔像周淮謹而已，但那人被他的反擊嚇到了般跌坐在地上。那一刻，周淮謹臉上的驚恐極大地刺激了他。
原來也會怕啊，原來也會瑟縮啊……
那一刻，陳長生像是打開了一扇新的大門，看到不同於以往的世界。他順著周淮謹下意識的目光，看到了巷邊堆著的幾塊青磚，拿在手的時候，周淮謹竟在顫抖。
第一下敲下去，陳長生是害怕的，手都在顫抖。但很快，他就被周淮謹的求饒極大地滿足了，那個仿佛能操控他前程生死的人，在向他求饒呢，血流滿面的樣子大快人心啊。
“他頭上的傷真的是你打的？你瘋了嗎？陳長生！”阿若全身顫抖地聽著他低喃當晚是怎樣拿著沈重的青磚反擊，狠狠地抽了他一記耳光。“直接反擊只適合在以暴制暴的環境，你一個書生你逞什麽強啊？你不是一直說智取的嗎？告狀不會啊？”
私塾的老師對陳長生有偏愛，表面上又都是些學識淵博，極為講禮的人，只要告狀得當，自詡不畏強權只讀聖賢書的師長們都會出手懲戒。
陳長生的臉被打得歪向一邊，蒼白的臉頰霎時紅了，“沒用的，周淮謹把我應考的文書撕了……老師也沒辦法，只說讓我再等一年……憑什麽啊……阿奶身子不好了，我只要這次考出好成績，我就能成為舉人了，憑什麽毀掉我的機會啊……”
阿若一楞，應考的文書是私塾報名由官府出具的，算是準考證，周淮謹撕掉別人的文書，等於毀了長生開春應考的機會。
太可恨了……這已不是普通的校園問題了。但是，世道對弱者從來不公允，長生這樣反擊，就把自己處於惡這邊，原本有理都變成兇手了！
“不過就是一個五品通議大夫之子，還能遮天不成？你去告，還有些勝算，你殺了他，就真的這輩子都毀了。”阿若也恨這些權貴，但現實如此她不得不忍，再另尋他法反擊。無奈長生只是一個讀書人，他不像她見慣了不公，早早學會怎樣發洩和忍受。
“他說了，我領一次文書，他能撕一次。周大人給他鋪了路，他要進國子監了，天子門生……我根本比不過。”陳長生滿臉都是淚水，一雙眼憤恨又悲痛，“阿姐……我回過神時，他已經倒下了，我沒有退路了。”
阿若看著他，心中五味雜陳，“所以你偷偷溜進周府，是真的想要殺了周淮謹。”
周淮謹逼害長生是眾目睽睽的，是長時間的，但長生打人那晚是沒有人看到的。只要周淮謹不醒來，陳長生就不過是疑犯，大齊律例沒有證據便不能真正入罪。所以，周淮謹死了，比他醒來對陳長生更有利。
她緊箍著的少年沒有說話，只是絕望地合上雙眼，把不甘與懼怕全都吞下，只有臉上肆意流淌的淚水出賣了他惶恐愧疚的內心。
阿若看著堪堪跟她差不多高的少年，難受得說不出苛責的話。陳長生婆孫的日子她是看著過來的，他一直都為了把日子過好而努力，私塾那些難聽的話再怎麽刺傷他僅剩的自尊，他都咬著牙每天早早到那裏，只為了一個讀書的機會，等待一個可以改變他們婆孫命運的機會。
吐氣揚眉，從來不是一兩個動作，那需要長久的努力和幸運。
“長生，別怕，我們會幫你的。”阿若放開了對他的禁錮，轉而輕輕地撫著他的臉，“不是用更大的勢力去欺壓，而是堂堂正正地面對，爭取自己應有的權利。”
閉眼的少年已經準備好面對她的責罵與巴掌，卻聽到了那麽溫柔的安撫，顫抖著張開眼，淚眼朦朧地看著眼前笑容自信卻又溫柔的姑娘。
“爭取？我若出現……就會有官府的人把我定罪關押，我還能爭取什麽？”陳長生對京中情況也是有所聽聞的，周大人官位不大，但他夫人出自侯府，京中所有高門的關系豈是表面那麽簡單？他一個平民百姓，動了周家獨子，他能有平等對話的機會嗎？
“天子腳下，還是能講講道理的。大齊律例，對學子不是有相關條款的嗎？”開國君主是草根上位的，當今天子也青睞寒門學子，大齊的律例明文規定了有一定功名的學子是有一點點權利的。長生是京城人士，年不過十六已是秀才，才讓私塾的老師重點培養。“實在不行，我們就去城門敲鼓，我就不信，滿京城沒有一個人敢跟區區周家為敵。”
也許是有點漫長，有些曲折，還不一定能走到最後，但比起一時意氣毀掉自己和阿奶，阿若更希望他能徐徐圖之，就算只能踏出一步也好，天理昭然，總有人會看到真相。
退一萬步來說，拋開那些所謂的清高，她也是有後臺的人好麽？而且後臺恰好就是搞刑律的。
“長生，這個世界說到底還是慕強的，你足夠優秀，總有人會站在你這邊。”比起窮但出色，那些又窮又平庸的，才是真的可悲。
陳長生動容地看著她，囁喏地輕問，“真的……還有機會嗎？”
“有的，周淮謹沒死不是麽？你只是傷人而已，罪名不算重。”阿若如今無比慶幸當日在周府當機立斷趕走了長生，又救了周淮謹。現在想想，好好操作一番甚至能把罪名往給周淮謹下毒的人那邊推推。腦中迅速地想著各種可行方案，阿若拉著長生，“別擔心，我們先離開這裏……”
“阿若——”
彩心的驚叫驀地響破天際，阿若猛地一震，反應極快地撲倒陳長生。
尖銳的袖箭應聲刺進墻壁，阿若帶著長生滾了一圈，擡眸便見一道黑影襲擊而至。
“蘇瘋！”下意識地尖叫。
電光火石間，劍光迅如閃電。黑衣人身形猛地一頓，整個人頹然倒下，他的背心插著一根袖箭，幾乎整根沒入脊背。
“發什麽傻，快跑！”蘇子銳臉色冷凝，目光狠厲，對她在這個時刻磨蹭非常不滿。
阿若咬牙把長生拖起來，看到林子言已加入混戰，連忙閃避著往彩心那邊跑去。主力的兩人見狀也不戀戰，飛身躍到她們身邊。
“先跑，北裏已帶人趕過來了，我們往村裏跑。”蘇子銳長劍帶血，眼神殺氣十足，沈聲道。
林子言這時也不計較他的語氣，護著彩心便往外跑。
阿若和彩心拖著長生緊跟著他們的腳步，一起往宗祠外跑去。那些黑衣人仿佛料到他們的打算，幾人分開陣型，朝他們圍攻過來。
輕巧地避過攻擊，阿若把長生交給蘇子銳，足尖用力躍上屋脊。宗祠廣場外，中門大開，從她的角度看過去，裏頭懸掛的東西隨風晃動。
那一抹紅晃入眼角，阿若忽地有些恍惚。還沒反應過來，整個人已往那邊踏出。
“若若！”
腰間驟然一緊，蘇子銳緊扣著她的腰回旋，氣急敗壞地道，“你不要命了嗎？”
“蘇瘋，”阿若驀地擡頭看他，眼中帶著驚詫，指著宗祠裏頭，“那裏……有招魂幡……”
蘇子銳黑瞳微睜，他聽阿若提及司州李小蠻頭七的事，自然知道招魂幡是用來做什麽的。上次他和北裏探進來時，還沒進門便遭到攻擊，莫非……
“先走，稍後再……”
話沒說完，便看到懷中的姑娘赫然睜大了眼，肩膀一推，兩人瞬息間轉了位置。敏銳地捕捉到近乎無聲的悶響，蘇子銳眼瞳輕顫，墨黑雙眸中倒影的那張臉迅速地慘白一片。
“我沒……”她想要安慰一下，但劇烈的痛席卷她所有神志，一口血噴在他衣襟，她連掙紮都乏力地跌入黑暗。
“若若！”
鋪天蓋地的痛以及恐懼向他襲來，蘇子銳猛然驚醒般抱著人落在地上，飛快地在她胸前點了幾個穴位。抱著她的手很快濕漉一片，鋒利的箭頭，從她後背沒入。
深刻的顫栗從心底剎那間蔓延，他渾身冰冷，仿佛置身於寒冷地窖之中，無盡的悔恨與恐懼從四面八方向他湧來，頃刻間把他沒頂。四周盡是未知的黑暗，唯有她的血是鮮明。
“阿若——”彩心驚恐得脫力跌在地上，不管不顧地爬到兩人身邊，顫抖著手把靠過來的姑娘抱緊，“你怎麽不護著她，你……”
怒罵在接觸到那雙殺意盎然的眸子時怯懦地停住了，駭然從脊背而起，然而沾在她裙上的血像是給了她勇氣般，彩心狠聲道，“殺了他們！”
“大人！”雜亂的腳步聲後，北裏帶著一隊人出現在宗祠門口，飛快地散開把這座院落包圍起來。眼尖地看到自家大人那身煞氣，北裏心下一凜，視線落在彩心抱著的人身上，臉色瞬間暗沈。
蘇子銳身型一頓，緩緩地轉過身，手一旋，長劍發出陣陣鋒鳴，帶著滔天的殺意，劍身上的血緩緩滴落在地。他抿著唇，雙目赤紅，陰翳的眸色滲著寒意，原本清冷的氣息倏然變得陰狠乖戾。
黑衣人被那種冷厲的氣勢震得腳步一頓，左右對望了一眼，瞬間圍了過去。
薄唇輕抿，蘇子銳偏過頭，沈聲道，“殺。”
北裏等人神色一厲，快速地跟了上去。
“天，又來！”林子言拎著長生趕過去，低頭看了靠在彩心懷中氣息微弱的人一眼，咬了咬牙，“蘇子銳，你留個活口啊！”
陳長生瑟縮在地上，眸中滿是極致的恐懼，呆呆地看著眼前的一切。
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牛家莊村，遠離市集的一座院落，窗欞上都滿是灰塵與蜘蛛絲，連地上的落葉都似曾相識。
故地重游，阿若無奈地看著身邊的人，忍無可忍地問，“我跟蘇瘋也就算了，彩心你和林大人來湊什麽熱鬧？”
不自在地扯了扯袖子緞帶的彩心聞言，擡頭一笑，“我擔心你嘛……至於他，我也不知道他來幹嘛。”
林子言隨手轉了轉手中的折扇，笑容俊雅，“別這般見外，本官乃大理寺少卿，協助追捕嫌犯不是理所當然的嗎？”
阿若嘆口氣，“我們是來找人，不是郊游……真是的，一個個湊什麽熱鬧，要是遇上什麽事還得顧著你們。”
“說得好像你自己很行似的。”彩心鼓著腮幫子，嗔了她一眼。
阿若伸手勾著身邊人的手臂，理所當然地道，“我有他。你有嗎？”
被勾著手的錦衣公子輕揚劍眉，低頭看著她，眸色輕柔，把她的手拉下握在掌中。
彩心一窒，她確實找不到另一個刑部大佬。轉過頭，林子言唰地打開扇子，風流倜儻的樣子看著就讓她想抽，連忙轉回來，不忿地勾著阿若的手。“我有你，你難道不管我嗎？”
哪怕被蘇子銳的寒眸看得脊背發寒，彩心也堅定地抱著阿若的手，明媚大眼毫不示弱地瞪回去。她就不信阿若見色忘她。
兩人對視一眼後，不約而同地望向阿若。
“我說，我們是來找長生的，能不能消停些？”阿若對這兩人沒轍。
在刑部大牢住了半個月，阿若有些不是很適應秋末的陽光了，還好這宅子陰涼，采光一般。明明沒有風，但走在宅子裏頭總有種陰寒的不適感。
“你怎麽知道長生在這裏？”彩心跟著她走進這座院子，好奇地問道。
“之前在周淮謹的房間，他說有人讓他躲在牛家莊村。”阿若推開房間的門，裏頭的擺設跟她之前來的時候差不多。
那日之後，因她在大牢，蘇子銳又受傷，只能讓北裏來暗尋。但半個多月過去了，他卻依然找不到長生。
宅子不大，它的後門便是牛家莊村的宗祠後門，蘇子銳提議分頭找並且手快地拎走了阿若，彩心只得跺著腳跟林子言走了。
等他們走遠後，阿若與蘇子銳對望一眼，轉身走進房門破敗的房間。他們曾在這間房間發現被水銀灌註的嬰孩，如今那些孩子已被刑部的人帶走安葬，神壇之下空無一物。
“你疑心這裏有陣法？”蘇子銳握著她的手腕，檢視室內並無異常。
阿若點點頭，“你還記得當時我說聽到孩子的聲音，然後消失的事嗎？我就是從這房間裏出去時聽到的。”
“可這裏已無那些冤魂了，陣法不是破了嗎？”蘇子銳探過牛家莊村，但並沒有再入什麽陣法。
阿若頓住腳步，微嘆著開口道，“陣眼沒損壞，不算破陣。”
“那怎麽才會入陣？”蘇子銳輕蹙眉頭，他對這些奇門之術不算了解，但見得多了也不會害怕。
阿若擡頭朝他一笑，明媚清麗，伸手把他抱住，“這樣。”
順著她的拉扯，兩人踏出房門。就在那一瞬間，四周的景象驟變。
方才還是白日的秋末天空驟然變成夜空，周圍張燈結彩，縱橫交錯的紅燈籠掛於街道上方，擦身而過的行人喜形於色，正往一個方向而去，像是要共赴一場喜慶的盛宴。
炮聲響動，挑著紅色羅擔的隊伍吹奏著喜悅的樂曲，身穿紅衣的丫鬟們在隊伍中揮撒著粉色的花瓣，隊伍前頭只有一匹白馬行走，隊伍中間，花轎輕盈，裏頭空無一人。
這是一場，缺了主角的婚禮。
“這是？”蘇子銳還是第一次見識這等景象，伸手環著身邊的人。
“還記得我們第一次來這裏的情形嗎？”阿若靠在他懷中，擡頭看他，“我被他們抓去當新娘了。你看，那個沙漏在流動，說明這個陣法是有時間流逝的。也就是說，要找到陣眼，破壞陣法，必須走完流程。”
“什麽流程？”蘇子銳觀察周圍，發現這些人仿佛沒看到他們般，遂收回視線專註在懷中的人身上。
白皙的臉頰在燈火映襯下染上一抹薄紅，眉梢帶著一抹甜意，如夜空般的雙眸瑩潤明亮，清晰地映著他的面容。
“蘇大人，蘇瘋，”她咬著軟嫩的唇，輕喚著他，瀲灩漂亮的眸子彎然，似有羞意，嗓音軟柔，“小女不才，在京中只有一個攤子，但在揚州和蜀中，我名下都好幾個莊子，出息還不錯，能養家活口。本人潔身自好，為人良善……嗯，反正意思你能理解就行。我，我就是想問，你願意……與我成婚嗎？”
阿若是抱著被他敲幾下頭的勇氣說這話的，但出乎她意料，眼前的人並沒有抽她的想法。
沈默好一陣，似是終於忍不住，蘇子銳忽地斂顎笑了，他低下頭，額頭靠著她的，悶悶的笑聲圍繞著她。
這算什麽回答嘛？阿若擡眸，與他目光相接，只覺得那雙漂亮的星眸仿佛燃燒著兩團炙熱的火焰，燒得她臉頰耳根發燙，心下微顫。
清冷的眉眼放柔，眸底翻湧著無數情絲，若盛放桃花般瀲灩，深深凝視著被他鎖在懷中的姑娘。愛意瘋狂在心澗瘋長，愉悅傳達到脈搏中，跳動輕快。
“你……”阿若潤了潤唇，羞怯地低聲問道，“可願意？”
蘇子銳擡手撫著她紅撲撲的臉蛋，輕柔地親吻她潤澤的紅唇，炙熱坦誠，“願意。”
桃花瓣飛舞在整個夜空中，大紅燈籠掛在整個宅院之上，如開路般延綿到宗祠之內，兩旁紅綢纏繞，炮聲響亮。
披上大紅繡工精美的嫁衣，帶上金冠玉簪，秀雅的面容在淡妝下精致嫵媚，冠上金流蘇垂在肩頭，折纖腰以微步，阿若笑意盈盈地躲在蒲扇後，眸若春水顧盼生輝，看著她的新郎接過紅綢的另一端。
一襲鎏金紅袍的蘇子銳韶光流轉，清冷的俊顏在一片紅色中少了幾分冷意，添了幾分說不清的多情魅惑。明知這一切不過是幻境，甚至連賓客的模樣也是含糊不清，但他依然專註地看著他的新娘，牽著她走進那一片喜慶。
長裙曳地，在一片桃花花瓣中緩緩掃過，蒲扇放下，那個難得染上魅色的姑娘巧笑倩兮地站在身前，美得令人窒息。
沒有高堂，沒有熟悉的賓客，那些幻境中的人仿若不存在，他們拜過天地，夫妻對拜，禮成。
一頭珠翠金冠的人兒，笑得如偷了腥的貓兒，就這樣跳進他懷中，摟著他的腰，“你是我的了。”
蘇子銳低頭看著她，冷白的面容上悄然染上薄紅，他眼神認真而深邃，眉宇間藏著訴不盡的繾綣，全然沒有陣外那絲絲縷縷的冷然狠戾。
光這樣看著她，阿若便如被他勾去魂魄般，清澈的大眼染上嬌媚，把往日壓抑的情愫盡訴於眸底。視線觸及近在咫尺的薄唇，她帶笑低喃，“我的，蓋個章。”
說罷踮起腳尖，阿若用力地在他帶笑的唇上啃了口。
“蠢貨，”蘇子銳舔舔唇，捏著她下巴，眸底藏不住的歡喜，貼上去，“是你是我的。”
彼此相屬。情人的細語消然在唇齒間，只有彼此聽得到。
陣法之內的世界，唯有彼此是真實，輕柔的淺吻都足以讓人沈醉。
“哦對了，”阿若笑著後仰，推了推他，從懷中拿出一個紅色錦囊，倒出兩只碧玉指環。 “這個送你，定情信物。”
指環一大一小，沒有任何花紋但玉質通透，定睛一看卻隱約有絲鎏金在指環上閃動。
“我的家鄉，男女成婚之時會為對方在無名指帶上指環，傳說無名指是連通心臟，所以在無名指上套上指環，寓意對方的心也被自己套上。” 阿若雙眸亮晶晶地望著他，“蘇大人，我可以給你套上嗎？”
這對指環是她跟彩心逛首飾店的時候看到的，原來是一個耳環，大環扣著小環，精致貴氣，號稱僅此一對。看到的時候，她無端地想起很久以前那些參加婚禮的回憶，雙方交換戒指然後親吻的畫面是每一場婚禮的高潮，也是最美好的畫面。
腦子一熱，她斥巨資買下那一對耳環，想了許多辦法做了不少嘗試才把兩個環分開，又花心思調整了尺寸，還弄壞了一對，才成功把它做成想要的樣子。
把心套住麽？難怪前陣子她總喜歡勾著他的手指。
蘇子銳挑眉，陣內的她大膽得讓他懷疑換了人，“若在陣外，你也這般熱情果敢，我便省心許多。”
陣內沒有那麽多事，也沒有那麽多顧忌，阿若才能放肆做自己。她低下頭，認認真真地給他帶上指環，伸出手指，看著碧玉的指環慢慢圈上她的。
歉意在眸底一閃而過，阿若雙手捧著他的臉，很認真地承諾，“蘇瘋，你等我，我會很快完成這一切。然後，我會努力賺錢，給你買好吃的好喝的，讓你每天都漂漂亮亮的。”
這是讓他吃軟飯的意思麽？還是把他當小娘子養。
蘇子銳好笑又好氣，嗓音閑散，“你的夫君雖靠爹，但俸祿養你還是足夠的。”
“那你要不要嘛。”阿若皺了皺鼻子，追問道。
沈靜的眼神專註地看著她，直把人看得有幾分忐忑，蘇子銳才忽然問，“你有事瞞著我嗎？”
心跳驟然漏了一拍，阿若噗嗤一笑，對他突然的犀利有些無語，垂眸靠在他懷中，“你覺得我能瞞得住你什麽？怎麽，明察秋毫的蘇大人是在轉移話題嗎？”
她是有多大的能耐敢在搞刑偵的人面前耍心眼？再說，有軟飯可吃，狗男人不識好歹還懷疑上她。
談笑間，流程走到尾聲，陣眼已顯，四周的一切開始碎裂。
蘇子銳抽出長劍，展臂把人摟在身側，也沒說願不願，只是提了一句，“吃的喝的都不要甜的。”
宗祠內，高懸的燈籠驟現白光。捉緊那剎那的空隙，長劍狠狠地刺進白光中，刺目的光從劍尖瞬間蔓延。
適應光感後，蘇子銳張眼，“這是……牛家莊村的宗祠？”
阿若在他懷中探出頭凝視某一個方向，心下疑惑，她總覺得這個地方還有些奇怪。但那種感覺閃的太快，一時間她完全抓不住。
嬰兒案後，這裏曾被封了起來，先前他和北裏再探的時候也闖過進來……胸口的傷口似有癮痛，蘇子銳輕瞇黑眸，熟悉的危險感覺狂襲心頭。
手中的長劍驟然舞動，他帶著人騰空而起，在空中旋身揮出一圈銀光。原本他們站的地方猛地插進幾只袖箭。
足尖在半空借力，蘇子銳身法極快地把懷中的人放在死角樹枝上，“乖乖待著。”
說罷，他便抽身而去，翩然落在地上。未幾，幾名黑衣人從空中飛躍而下。
“之前無意闖入，蒙諸位賜教了。”上次來時身上有傷，直接闖進別人戒備的宗祠，他和北裏兩人也沒料到有人埋伏，大意受了輕傷，蘇子銳就記恨上這些人。如今一看便認出是上次的那些人，玩味地勾唇，“不知諸位是守陣，還是埋伏？”
狠厲的眼神一擡，黑衣人突然攻了過去。
長劍猛地飛舞，驟若閃電，劍氣如同有生命般游走，大紅的衣擺翩躚，驚若游龍的身形飛旋在光影之間，帶起一絲血霧。
阿若焦急地看著他們，暗恨林子言這人有需要的時候總是不在，果然是撿漏王！他們家蘇大人才好些，要是再受傷可咋辦。
驀地，一抹身影晃入她眼簾。少年一身素袍，目瞪口呆地看著這邊的戰況。
“長生？”阿若眼一亮，連忙施展輕功，從一邊揪著空隙晃了出去。
陳長生還想逃，鉆進拐角前一刻被阿若眼疾手快地抓住。
“臭小子！闖了禍還想逃？”阿若氣急敗壞地扯著他衣襟，大眼帶怒地喝斥，“你不管自己的前程，還不管你阿奶嗎？”
陳長生掙紮的動作猛然一頓，猩紅的雙眼倔強地瞪著阿若，聲音委屈又憤恨，“是他們逼我的……阿姐，我沒有路可以走了……”
他清秀的面容扭曲著，活像一頭被趕至絕路的小獸。阿若怔了一下，沈聲問道，“周淮謹真的是你傷的？”
陳長生瘦弱的手抓上阿若扯著他衣襟的手，哽著聲音，“是他過分在前的……他一直逼我，還拿阿奶取笑我，我一時憤起，才動了手的。”
倒夜香養出來的廢物怎麽能聞到書香？
窮人就該有窮人的本分，滿身屎未還想要考取功名？
那些辱罵的語句盤旋在腦海，從進私塾起便纏繞在他身邊，周淮謹高傲的嘴臉在晃動的燈火下分外刺目，當時他腦子裏都是往日被周淮謹帶人欺辱的場景，四肢百骸都在叫囂著殺了他，殺了這個什麽都不如他卻又高高在上壓著他的少年。
一開始，他只是奮力把書包扔像周淮謹而已，但那人被他的反擊嚇到了般跌坐在地上。那一刻，周淮謹臉上的驚恐極大地刺激了他。
原來也會怕啊，原來也會瑟縮啊……
那一刻，陳長生像是打開了一扇新的大門，看到不同於以往的世界。他順著周淮謹下意識的目光，看到了巷邊堆著的幾塊青磚，拿在手的時候，周淮謹竟在顫抖。
第一下敲下去，陳長生是害怕的，手都在顫抖。但很快，他就被周淮謹的求饒極大地滿足了，那個仿佛能操控他前程生死的人，在向他求饒呢，血流滿面的樣子大快人心啊。
“他頭上的傷真的是你打的？你瘋了嗎？陳長生！”阿若全身顫抖地聽著他低喃當晚是怎樣拿著沈重的青磚反擊，狠狠地抽了他一記耳光。“直接反擊只適合在以暴制暴的環境，你一個書生你逞什麽強啊？你不是一直說智取的嗎？告狀不會啊？”
私塾的老師對陳長生有偏愛，表面上又都是些學識淵博，極為講禮的人，只要告狀得當，自詡不畏強權只讀聖賢書的師長們都會出手懲戒。
陳長生的臉被打得歪向一邊，蒼白的臉頰霎時紅了，“沒用的，周淮謹把我應考的文書撕了……老師也沒辦法，只說讓我再等一年……憑什麽啊……阿奶身子不好了，我只要這次考出好成績，我就能成為舉人了，憑什麽毀掉我的機會啊……”
阿若一楞，應考的文書是私塾報名由官府出具的，算是準考證，周淮謹撕掉別人的文書，等於毀了長生開春應考的機會。
太可恨了……這已不是普通的校園問題了。但是，世道對弱者從來不公允，長生這樣反擊，就把自己處於惡這邊，原本有理都變成兇手了！
“不過就是一個五品通議大夫之子，還能遮天不成？你去告，還有些勝算，你殺了他，就真的這輩子都毀了。”阿若也恨這些權貴，但現實如此她不得不忍，再另尋他法反擊。無奈長生只是一個讀書人，他不像她見慣了不公，早早學會怎樣發洩和忍受。
“他說了，我領一次文書，他能撕一次。周大人給他鋪了路，他要進國子監了，天子門生……我根本比不過。”陳長生滿臉都是淚水，一雙眼憤恨又悲痛，“阿姐……我回過神時，他已經倒下了，我沒有退路了。”
阿若看著他，心中五味雜陳，“所以你偷偷溜進周府，是真的想要殺了周淮謹。”
周淮謹逼害長生是眾目睽睽的，是長時間的，但長生打人那晚是沒有人看到的。只要周淮謹不醒來，陳長生就不過是疑犯，大齊律例沒有證據便不能真正入罪。所以，周淮謹死了，比他醒來對陳長生更有利。
她緊箍著的少年沒有說話，只是絕望地合上雙眼，把不甘與懼怕全都吞下，只有臉上肆意流淌的淚水出賣了他惶恐愧疚的內心。
阿若看著堪堪跟她差不多高的少年，難受得說不出苛責的話。陳長生婆孫的日子她是看著過來的，他一直都為了把日子過好而努力，私塾那些難聽的話再怎麽刺傷他僅剩的自尊，他都咬著牙每天早早到那裏，只為了一個讀書的機會，等待一個可以改變他們婆孫命運的機會。
吐氣揚眉，從來不是一兩個動作，那需要長久的努力和幸運。
“長生，別怕，我們會幫你的。”阿若放開了對他的禁錮，轉而輕輕地撫著他的臉，“不是用更大的勢力去欺壓，而是堂堂正正地面對，爭取自己應有的權利。”
閉眼的少年已經準備好面對她的責罵與巴掌，卻聽到了那麽溫柔的安撫，顫抖著張開眼，淚眼朦朧地看著眼前笑容自信卻又溫柔的姑娘。
“爭取？我若出現……就會有官府的人把我定罪關押，我還能爭取什麽？”陳長生對京中情況也是有所聽聞的，周大人官位不大，但他夫人出自侯府，京中所有高門的關系豈是表面那麽簡單？他一個平民百姓，動了周家獨子，他能有平等對話的機會嗎？
“天子腳下，還是能講講道理的。大齊律例，對學子不是有相關條款的嗎？”開國君主是草根上位的，當今天子也青睞寒門學子，大齊的律例明文規定了有一定功名的學子是有一點點權利的。長生是京城人士，年不過十六已是秀才，才讓私塾的老師重點培養。“實在不行，我們就去城門敲鼓，我就不信，滿京城沒有一個人敢跟區區周家為敵。”
也許是有點漫長，有些曲折，還不一定能走到最後，但比起一時意氣毀掉自己和阿奶，阿若更希望他能徐徐圖之，就算只能踏出一步也好，天理昭然，總有人會看到真相。
退一萬步來說，拋開那些所謂的清高，她也是有後臺的人好麽？而且後臺恰好就是搞刑律的。
“長生，這個世界說到底還是慕強的，你足夠優秀，總有人會站在你這邊。”比起窮但出色，那些又窮又平庸的，才是真的可悲。
陳長生動容地看著她，囁喏地輕問，“真的……還有機會嗎？”
“有的，周淮謹沒死不是麽？你只是傷人而已，罪名不算重。”阿若如今無比慶幸當日在周府當機立斷趕走了長生，又救了周淮謹。現在想想，好好操作一番甚至能把罪名往給周淮謹下毒的人那邊推推。腦中迅速地想著各種可行方案，阿若拉著長生，“別擔心，我們先離開這裏……”
“阿若——”
彩心的驚叫驀地響破天際，阿若猛地一震，反應極快地撲倒陳長生。
尖銳的袖箭應聲刺進墻壁，阿若帶著長生滾了一圈，擡眸便見一道黑影襲擊而至。
“蘇瘋！”下意識地尖叫。
電光火石間，劍光迅如閃電。黑衣人身形猛地一頓，整個人頹然倒下，他的背心插著一根袖箭，幾乎整根沒入脊背。
“發什麽傻，快跑！”蘇子銳臉色冷凝，目光狠厲，對她在這個時刻磨蹭非常不滿。
阿若咬牙把長生拖起來，看到林子言已加入混戰，連忙閃避著往彩心那邊跑去。主力的兩人見狀也不戀戰，飛身躍到她們身邊。
“先跑，北裏已帶人趕過來了，我們往村裏跑。”蘇子銳長劍帶血，眼神殺氣十足，沈聲道。
林子言這時也不計較他的語氣，護著彩心便往外跑。
阿若和彩心拖著長生緊跟著他們的腳步，一起往宗祠外跑去。那些黑衣人仿佛料到他們的打算，幾人分開陣型，朝他們圍攻過來。
輕巧地避過攻擊，阿若把長生交給蘇子銳，足尖用力躍上屋脊。宗祠廣場外，中門大開，從她的角度看過去，裏頭懸掛的東西隨風晃動。
那一抹紅晃入眼角，阿若忽地有些恍惚。還沒反應過來，整個人已往那邊踏出。
“若若！”
腰間驟然一緊，蘇子銳緊扣著她的腰回旋，氣急敗壞地道，“你不要命了嗎？”
“蘇瘋，”阿若驀地擡頭看他，眼中帶著驚詫，指著宗祠裏頭，“那裏……有招魂幡……”
蘇子銳黑瞳微睜，他聽阿若提及司州李小蠻頭七的事，自然知道招魂幡是用來做什麽的。上次他和北裏探進來時，還沒進門便遭到攻擊，莫非……
“先走，稍後再……”
話沒說完，便看到懷中的姑娘赫然睜大了眼，肩膀一推，兩人瞬息間轉了位置。敏銳地捕捉到近乎無聲的悶響，蘇子銳眼瞳輕顫，墨黑雙眸中倒影的那張臉迅速地慘白一片。
“我沒……”她想要安慰一下，但劇烈的痛席卷她所有神志，一口血噴在他衣襟，她連掙紮都乏力地跌入黑暗。
“若若！”
鋪天蓋地的痛以及恐懼向他襲來，蘇子銳猛然驚醒般抱著人落在地上，飛快地在她胸前點了幾個穴位。抱著她的手很快濕漉一片，鋒利的箭頭，從她後背沒入。
深刻的顫栗從心底剎那間蔓延，他渾身冰冷，仿佛置身於寒冷地窖之中，無盡的悔恨與恐懼從四面八方向他湧來，頃刻間把他沒頂。四周盡是未知的黑暗，唯有她的血是鮮明。
“阿若——”彩心驚恐得脫力跌在地上，不管不顧地爬到兩人身邊，顫抖著手把靠過來的姑娘抱緊，“你怎麽不護著她，你……”
怒罵在接觸到那雙殺意盎然的眸子時怯懦地停住了，駭然從脊背而起，然而沾在她裙上的血像是給了她勇氣般，彩心狠聲道，“殺了他們！”
“大人！”雜亂的腳步聲後，北裏帶著一隊人出現在宗祠門口，飛快地散開把這座院落包圍起來。眼尖地看到自家大人那身煞氣，北裏心下一凜，視線落在彩心抱著的人身上，臉色瞬間暗沈。
蘇子銳身型一頓，緩緩地轉過身，手一旋，長劍發出陣陣鋒鳴，帶著滔天的殺意，劍身上的血緩緩滴落在地。他抿著唇，雙目赤紅，陰翳的眸色滲著寒意，原本清冷的氣息倏然變得陰狠乖戾。
黑衣人被那種冷厲的氣勢震得腳步一頓，左右對望了一眼，瞬間圍了過去。
薄唇輕抿，蘇子銳偏過頭，沈聲道，“殺。”
北裏等人神色一厲，快速地跟了上去。
“天，又來！”林子言拎著長生趕過去，低頭看了靠在彩心懷中氣息微弱的人一眼，咬了咬牙，“蘇子銳，你留個活口啊！”
陳長生瑟縮在地上，眸中滿是極致的恐懼，呆呆地看著眼前的一切。
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