第二顆糖果
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第二顆糖果
我不是一頭忠誠的龍。
薇爾特拿到重峻的魔晶後並沒有馬上回到傭兵營地，而是跑去了自己的城堡。
為公主準備禮物的途中想到另一個人，這讓薇爾特大受打擊。
她幹脆翻出自己這兩天整理的“城堡修改手冊”，把城堡裏需要修改的地方都走了一遍，實地對比修改計劃。
城堡是薇爾特最優秀的作品，這裏面的每一個角落都儲存著她對未來的美好夢想，她也希望城堡的每一處都是完美的。
最後薇爾特來到了城堡的最高處，這裏是她專門為公主打造的陽臺，白天曬太陽，晚上看星星，她還在陽臺上擺放了桌椅書籍，是用來和公主聊天的。
看著自己的布置，薇爾特沒有在椅子上坐下，而是翻身坐到了圍著陽臺的亞當石欄桿上。
身體正對著窗外，她並不怕掉下去。能掉下去還好呢，可以把她的頭腦摔清醒些。
森林裏面初夏的夜晚還有些涼，涼風吹拂起薇爾特的發絲。
端坐片刻，薇爾特取出她揣了一路的魔晶。魔晶裏面各色的魔法元素還在翻湧，像是會動的油畫。
魔晶生長在魔獸的身體中，根據魔獸的骨骼、血肉塑性，每顆魔晶的形狀都是獨一無二且不規則的。
從魔獸身體當中取出來的魔晶無法直接使用，要麽打造一款貼合魔晶的魔法杖，要麽把魔晶打磨成規則形狀。薇爾特去了解過公主對於魔晶的喜好，公主使用的每一顆魔晶都是橢圓形的，她打算根據公主的習慣來。
薇爾特掂了掂魔晶的重量，緊接著她的兩只手變成龍爪——魔晶十分堅硬，普通的工具是以卵擊石，需要專門特制的魔晶打磨儀器，而那個特制的打磨儀器，還不如為薇爾特自己的爪子。
於是，薇爾特先從魔晶上面切下一小塊放在一邊，接著開始動手。
有事可做會讓人平靜下來，透明晶石裏面流光溢彩的魔法元素隨著薇爾特的龍爪起落，元素在魔晶裏形成了一個小漩渦，薇爾特回想起很久很久之前，她第一次知道這個世界上會有一位屬於她的公主的時候。
其實，惡龍並不比公主早誕生多久。
在公主出生前一年，惡龍才從龍蛋當中破殼而出。它用了半年時間接受傳承、搭建城堡，餘下的時間一直在等待。
惡龍剛出生的那一年最常做的一件事就是披著蛋殼窩在城堡頂端擡頭看月亮和星星，傳承讓惡龍認識了這個世界，可它對什麽都不感興趣。
蛋殼讓惡龍有安全感，可它在每個看星星的深夜都覺得這個世界空蕩蕩的。
這不是它的世界。
直到公主出生那一天，惡龍在遙遠的城堡感受到了世界的連結，它似乎在那個瞬間知道了自己應該做些什麽。
於是，它去打劫了周遭幾乎所有王國的國庫，將寶石、金幣堆滿了城堡的倉庫和地下室，它會把那些東西連同城堡一起送給公主。
惡龍和公主會一起生活，一起交談，一起看日升日落……最後惡龍會在公主死亡之後整理好自己與公主這一生的所有記憶，制造出新的傳承，把傳承藏在某個不為人知的洞穴的龍蛋裏，然後追隨公主去死。
這是惡龍接受到的傳承當中的一切。
雖然現實似乎和傳承有所出入。
惡龍意識到自己和記憶裏的前輩們不太一樣，她沒有辦法和公主一起留下龍蛋。
薇爾特垂眸看著已經成型的橢圓魔晶笑了一下。
將橢圓魔晶收好，薇爾特又拿起那塊她切下來的小魔晶繼續打磨。
第一次見到公主的時候，薇爾特覺得空蕩蕩的世界都被眼前的小公主填滿了，她看不到旁邊其他人的表情，只能註意到公主的笑臉。
那是我的公主，我會把她帶回城堡。這是從靈魂發出的渴望，薇爾特不是因為傳說擁有的“帶公主回城堡”的執念，這是在她第一次見到時候才感受的靈魂召喚。
可公主太小了，比當初剛出生的自己還小。
薇爾特不知道自己能不能照顧好她，她甚至想著要不把王後一起抓走，然後她就在抱著公主的王後眼中看到了無窮無盡的恐懼、驚駭還有恨意。
薇爾特在王後的瞳眸中看到了自己，以裝著覆雜情緒的眼眸為鏡，那雙眼睛照出來的自己甚至有些醜陋。
於是薇爾特擡了擡爪子，決定等到公主十八歲的時候她們再見面。
公主十八歲的時候，她應該也像傳承中的前輩那樣，變成一個人了。
小塊晶石很好打磨，用爪子上面鋒利的指甲做尺，一分鐘都沒有薇爾特就將那塊魔晶變成了切割好的鉆石模樣。
在薇爾特原本的打算中，她想把“鉆石”鑲嵌在戒指上，連同橢圓形的魔晶一起送給公主然後她們一起回到城堡……
可現在薇爾特的靈魂竟然第二次發出了別樣的聲音，她看著純粹的魔晶，覺得這塊晶石依舊配得上公主，可是她卻配不上了。
為什麽會這樣呢？這是千百年來從未發生過的，傳承當中的每一份記憶都不能向薇爾特做出解釋。
薇爾特覺得自己應該攥著些什麽東西，就像她小時候背著蛋殼一樣，她現在不想背蛋殼了。薇爾特擡起手，手心觸碰到自己胸前的口袋，口袋裏裝著公主幣。
薇爾特在城堡枯坐了一夜。
直到遠方的地平線冒出一絲亮光，薇爾特微闔了下眼睛，陽光有些刺眼。她直接從陽臺躍下，踏上了回到傭兵隊的道路。
回程不需要尋找重峻，速度比去的時候快上許多。
五分鐘之後薇爾特已經躲避開傭兵的視線出現在了帳篷外。
她呼吸平靜，好像是去散了個步，薇爾特緩慢地調節自己身上的溫度，用微弱的魔法元素洗掉一夜的冷意。
正當薇爾特靜默地立在帳篷外的時候，伊芙琳撩起簾子從帳篷內走出來，見薇爾特在門口站著她有些意外，“你怎麽在帳篷外面？什麽時候睡醒的？我一睜眼就不見你人。”伊芙琳可能是剛睡醒說話的聲音並不大。
“有些睡不好，大概天剛亮就醒了吧？我沒看時間。”薇爾特說，“我在周圍散了散步。”
“我還以為你出去找百色葉了。”伊芙琳說，她看著薇爾特眼底的那抹淡青色，憂郁地蹙起眉，“看出來你沒睡好了，都有黑眼圈了。”
伊芙琳說著擡手想要去摸薇爾特的臉頰，薇爾特微微側臉制止了伊芙琳的動作，用伊芙琳拋出的話題道：“也不知道百色葉在不在這邊，要是不在估計咱們要無功而返了。”
“沒關系，我昨天又和傭兵隊長提了這件事，她說會幫我們找到的。算是這兩天我幫忙的報酬。”伊芙琳說。
用森林裏隨處可見的草藥，換一位實力不俗的魔法師相助。薇爾特覺得這並不是等價的交易，但看著伊芙琳笑瞇瞇的模樣，薇爾特最終沒有說什麽。
吃完早飯，傭兵隊收拾好東西開拔繼續往深處走。
“噗——”隊列中央，重劍士傭兵用鋒利的劍刃刺穿低階魔獸的心臟，暗紅色的血液噴灑而出，重劍士抽出重劍臉上的戒備絲毫沒有消失，他看著比昨天明顯多一倍的低階魔獸屍體皺起眉來，“不太對勁。”
隊伍領頭，魔獸一頭接一頭從森林裏面跑出來，當中不僅有低階魔獸甚至還有中階魔獸。伊芙琳和傭兵隊長應對起來並不算吃力，但眼前的魔獸源源不斷，這並不是什麽好兆頭。
又往森林裏走了幾公裏，空氣中的血腥味濃郁起來。傭兵隊遇到的魔獸身上都帶了傷，甚至還有許多不知道死去多久的魔獸屍體，解決完受傷的魔獸，傭兵隊蹲在魔獸身邊，檢查它們身上的傷痕。
魔獸身上有明顯的利爪傷——“它們怎麽現在內訌起來？”班杜絲麗面容嚴肅，她一擡手傭兵隊在原地停了下來，“先在原地休息片刻，艾頓你帶幾個人去周圍看看。”
“是。”一個劍士領了任務，帶著五個人去巡查。
“怎麽停下來了？快走啊！這裏這麽多魔獸。”索菲亞從隊伍中央走上前來催促，她第一次見這種場面，沒吐出來已實屬不易。
“殿下，前面情況不明，需要小心謹慎一些。”班杜絲麗說。
薇爾特和索菲亞一起過來，索菲亞和傭兵隊長說話，薇爾特的視線停在了魔獸屍體旁邊的一棵樹下。
魔獸用爪牙廝殺不講究分寸，利爪撕裂身體血噴濺了一地，樹底下的花草全都被“獸血淋頭”。
薇爾特註意到什麽，她在拿出包裏的莎草紙，根據紙上的圖樣和手邊的草藥比對，擡起頭來又往周圍看了看，一叢叢百色葉從這裏發源向遠處生長。
伊芙琳一直註意著薇爾特。
見狀，她在薇爾特身邊蹲下，看看莎草紙又看看草藥，“百色葉？”
“嗯。”薇爾特點下頭，抽出小刀開挖，打算采集幾株不帶血的。
“那你就讓我跟那麽多屍體待在一塊？”索菲亞臉色蒼白，她從侍女手中接過噴了香水的手帕捂住口鼻，被遮擋住的聲音有些發悶，“這條路不行，你們就換一條路啊。”
似乎是應和索菲亞的話語，她話音剛落下，東邊傳來一聲遙遠卻又憤怒的魔獸嚎叫。
索菲亞嚇了一跳，她用盡全力才保持住自己的貴族做派沒有尖叫出聲，但她的身體已經趨利避害地緊貼在了班杜絲麗身後。
伊芙琳也在魔獸叫聲想起的瞬間拉起薇爾特，將她護在自己身後。
“隊長，魔獸的躁動期可能提前了，東邊、北邊還有西北方向都探測出了魔獸群暴動。我們不敢走太遠，無法確定距離。”班杜絲麗派出去的一小隊傭兵行色匆匆地回來，他們手上探測器顯示的魔獸聚集數量超過了二百頭。
“現在才剛夏天！”
“什麽是躁動期？”其餘傭兵驚訝的聲音，和索菲亞的疑問同時響起。
班杜絲麗看著緊抓著自己不放的索菲亞，任勞任怨的科普，“越往森林深處，裏面的魔獸領地越為涇渭分明，它們鮮少遷徙，除了日常捕食不會有什麽廝殺。但魔獸也要冬眠，因此每年冬天到來之前魔獸們會為了爭搶冬眠領地、儲備糧大打出手。那段時間就被稱之為躁動期。
“魔獸躁動期的戰鬥力比平常強上許多倍，除了高階魔法師鮮少會有人在躁動期進入森林深處。”
說著，班杜絲麗想到些什麽，她出聲道：“艾頓，看一下探測儀上的魔法濃度。”
“隊長魔法濃度平均值為兩千，西北方向已經超過了三千，前面有高階魔獸出沒。”艾頓說。
傭兵骨子裏面追求刺激與不可能，班杜絲麗垂在身側的手握緊又松開，眼底深處劃過一抹躍躍欲試，“休息五分鐘，五分鐘後往西北方向前進。”
“你瘋啦！”索菲亞揚高聲音。
“公主殿下，您不想擁有一塊高階魔獸晶石嗎？”班杜絲麗笑著反問道。
索菲亞當然想，那可是高階魔晶，她一個公主都見不到幾塊。但索菲亞也有自知之明。什麽樣的能力擁有什麽樣的東西，她又不是非要在現在擁有一塊高階魔晶。
她更怕現在的自己只有看見的命，沒有享用的命啊！
“咱們的交易是中階魔晶，你自己都說它們躁動期戰鬥力比正常時候強上數倍，你還說要小心謹慎，結果現在就要去送死嗎？你們發瘋可別拉上我！”索菲亞急了起來。
“殿下放心，我的傭兵隊就算全軍覆沒，也會把您安安全全的帶出弗雷森林。”
魔獸廝殺殘忍狠厲，躁動期的時候，高階魔法師進入森林深處打的就是鷸蚌相爭漁人得利的意圖。現在躁動期提前，班杜絲麗猜測跑出來的高階魔獸應當是戰鬥失利、受了重傷勉強活命的，面對這種魔獸傭兵隊可以一戰。
一塊高階魔獸的魔晶，足足能讓整個傭兵隊躺三年，班杜絲麗沒理由放棄近在眼前的財富。
“你——”索菲亞還想說什麽，但班杜絲麗沒有給她機會。
班杜絲麗指揮著她的傭兵隊，“準備出發。”
“是！”
薇爾特和伊芙琳在魔獸嚎叫之後就回到了傭兵的隊伍中，聽到班杜絲麗要繼續前進，伊芙琳看向薇爾特，兩個人用視線交流接下來的打算。
班杜絲麗走過來，詢問伊芙琳，“你們接下來有什麽想法？”
邊上滿滿一大片的百色葉班杜絲麗想當沒看見都不可能，況且再走不遠就到了深林中部，森林中部裏面全是魔獸，普通人挨上一下命就沒有了。雖說伊芙琳在傭兵隊是極大的助力，但班杜絲麗不覺得她和普通人懷特會願意繼續冒險。
如果在森林裏只遇見伊芙琳一個人，班杜絲麗說什麽都要把她拉入夥。可這兩天她也看出來伊芙琳對懷特的在意，有牽掛的人是不會跟著傭兵團刀口舔血的。
這是班杜絲麗早就想明白的事情，她不會強求。
伊芙琳不清楚薇爾特剛才采摘的那些百色葉夠不夠用。她知道薇爾特進入森林並不是單純為了這些草藥，可伊芙琳不確定對方想做的事情完成沒有。
伊芙琳想了下清晨時候站在帳篷外面的薇爾特，應當是完成了吧？
其實伊芙琳依舊不太想和傭兵隊一起走，不是因為公主索菲亞，而是因為傭兵隊伍裏人多眼雜。
薇爾特有能力解決任何問題，但瞞過一個人和瞞過十個人所需要耗費的心力是不一樣的。伊芙琳自信自己可以做到完美裝傻，薇爾特希望她知道什麽她就知道什麽，薇爾特不希望她知道的伊芙琳也會全當沒看見。
其他人嘛……伊芙琳撇了下嘴，她可還記得那些傭兵對薇爾特不友善的態度呢。
不知道伊芙琳的一系列心理活動，薇爾特思考片刻，說：“這裏的百色葉被魔獸的血液汙染了許多，成色並不完美。我們還需要往裏面走走。沿途可能要繼續麻煩你們照顧了。”
“明明是我們應該感謝伊芙琳大人的出手相助。”聽到薇爾特話，再看伊芙琳一臉“他說了算的”模樣，班杜絲麗眼睛亮了起來，甚至用上了尊稱，“您放心，我會沿途註意品相純粹的百色葉。也會安排傭兵陪同您一起采集。”
“未免有些太麻煩了。”
“伊芙琳大人一路上對傭兵隊幫助頗多，我還覺得有些怠慢呢。” 班杜絲麗語氣真摯。
“多謝。”薇爾特說。
確認好薇爾特和伊芙琳接下來的動向，班杜絲麗放下心來，她看了眼時間，“再過三分鐘我們就出發，先不打擾你們休息了。”
說完班杜絲麗擡步走向其他傭兵。
薇爾特拿出隨身攜帶的小刀，在一旁的樹幹上刻下個五角星作為標記，“不確定裏面的百色葉品質如何，先標記一下，要是不行我們再回來。”
“裏面的魔獸只會更多。”伊芙琳說著蹙起眉頭，面露糾結，思考片刻她繼續道，“你等下和那個索菲亞公主走的近一些，這畢竟是她雇來的傭兵隊，那些傭兵怎麽說都會保護好雇主的。”
什麽亂七八糟的事情都比不上薇爾特的安全重要。
看著伊芙琳猶豫的樣子，薇爾特失笑，“好，我知道。”
“還有……”伊芙琳說著，從空間戒指裏面拿出來許多魔法卷軸，“這是傳送卷軸，這是攻擊卷軸，這是召喚卷軸。都是沒魔法的普通人也可以使用的，早知道我多存幾個。”伊芙琳將這些價值不菲的卷軸一股腦全塞進薇爾特手裏，毫不猶豫，“你拿去用！”
“這些東西太貴重了。”這種“普通人”用的卷軸是專供沒有魔法天賦的貴族保命用的，造價比魔法師卷軸貴上數十倍。
“這些東西我留著也沒用。”伊芙琳沒再給薇爾特拒絕的機會，“快收好，要出發了我先去前面了。”
說完，伊芙琳捏了捏薇爾特的手，擡步往隊首走去。
伊芙琳觸碰自己的溫度還留存在皮膚上，薇爾特看著對方前往隊首的背影，又看了看手裏的卷軸。
之前班杜絲麗的話給了她靈感，撿漏是個不錯的主意。原本薇爾特還在思考，她一個沒有魔法的普通魔術師，要怎麽顯得真實呢？現在伊芙琳就送上來了卷軸。
好吧。她不會讓伊芙琳虧本的。
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薇爾特拿到重峻的魔晶後並沒有馬上回到傭兵營地，而是跑去了自己的城堡。
為公主準備禮物的途中想到另一個人，這讓薇爾特大受打擊。
她幹脆翻出自己這兩天整理的“城堡修改手冊”，把城堡裏需要修改的地方都走了一遍，實地對比修改計劃。
城堡是薇爾特最優秀的作品，這裏面的每一個角落都儲存著她對未來的美好夢想，她也希望城堡的每一處都是完美的。
最後薇爾特來到了城堡的最高處，這裏是她專門為公主打造的陽臺，白天曬太陽，晚上看星星，她還在陽臺上擺放了桌椅書籍，是用來和公主聊天的。
看著自己的布置，薇爾特沒有在椅子上坐下，而是翻身坐到了圍著陽臺的亞當石欄桿上。
身體正對著窗外，她並不怕掉下去。能掉下去還好呢，可以把她的頭腦摔清醒些。
森林裏面初夏的夜晚還有些涼，涼風吹拂起薇爾特的發絲。
端坐片刻，薇爾特取出她揣了一路的魔晶。魔晶裏面各色的魔法元素還在翻湧，像是會動的油畫。
魔晶生長在魔獸的身體中，根據魔獸的骨骼、血肉塑性，每顆魔晶的形狀都是獨一無二且不規則的。
從魔獸身體當中取出來的魔晶無法直接使用，要麽打造一款貼合魔晶的魔法杖，要麽把魔晶打磨成規則形狀。薇爾特去了解過公主對於魔晶的喜好，公主使用的每一顆魔晶都是橢圓形的，她打算根據公主的習慣來。
薇爾特掂了掂魔晶的重量，緊接著她的兩只手變成龍爪——魔晶十分堅硬，普通的工具是以卵擊石，需要專門特制的魔晶打磨儀器，而那個特制的打磨儀器，還不如為薇爾特自己的爪子。
於是，薇爾特先從魔晶上面切下一小塊放在一邊，接著開始動手。
有事可做會讓人平靜下來，透明晶石裏面流光溢彩的魔法元素隨著薇爾特的龍爪起落，元素在魔晶裏形成了一個小漩渦，薇爾特回想起很久很久之前，她第一次知道這個世界上會有一位屬於她的公主的時候。
其實，惡龍並不比公主早誕生多久。
在公主出生前一年，惡龍才從龍蛋當中破殼而出。它用了半年時間接受傳承、搭建城堡，餘下的時間一直在等待。
惡龍剛出生的那一年最常做的一件事就是披著蛋殼窩在城堡頂端擡頭看月亮和星星，傳承讓惡龍認識了這個世界，可它對什麽都不感興趣。
蛋殼讓惡龍有安全感，可它在每個看星星的深夜都覺得這個世界空蕩蕩的。
這不是它的世界。
直到公主出生那一天，惡龍在遙遠的城堡感受到了世界的連結，它似乎在那個瞬間知道了自己應該做些什麽。
於是，它去打劫了周遭幾乎所有王國的國庫，將寶石、金幣堆滿了城堡的倉庫和地下室，它會把那些東西連同城堡一起送給公主。
惡龍和公主會一起生活，一起交談，一起看日升日落……最後惡龍會在公主死亡之後整理好自己與公主這一生的所有記憶，制造出新的傳承，把傳承藏在某個不為人知的洞穴的龍蛋裏，然後追隨公主去死。
這是惡龍接受到的傳承當中的一切。
雖然現實似乎和傳承有所出入。
惡龍意識到自己和記憶裏的前輩們不太一樣，她沒有辦法和公主一起留下龍蛋。
薇爾特垂眸看著已經成型的橢圓魔晶笑了一下。
將橢圓魔晶收好，薇爾特又拿起那塊她切下來的小魔晶繼續打磨。
第一次見到公主的時候，薇爾特覺得空蕩蕩的世界都被眼前的小公主填滿了，她看不到旁邊其他人的表情，只能註意到公主的笑臉。
那是我的公主，我會把她帶回城堡。這是從靈魂發出的渴望，薇爾特不是因為傳說擁有的“帶公主回城堡”的執念，這是在她第一次見到時候才感受的靈魂召喚。
可公主太小了，比當初剛出生的自己還小。
薇爾特不知道自己能不能照顧好她，她甚至想著要不把王後一起抓走，然後她就在抱著公主的王後眼中看到了無窮無盡的恐懼、驚駭還有恨意。
薇爾特在王後的瞳眸中看到了自己，以裝著覆雜情緒的眼眸為鏡，那雙眼睛照出來的自己甚至有些醜陋。
於是薇爾特擡了擡爪子，決定等到公主十八歲的時候她們再見面。
公主十八歲的時候，她應該也像傳承中的前輩那樣，變成一個人了。
小塊晶石很好打磨，用爪子上面鋒利的指甲做尺，一分鐘都沒有薇爾特就將那塊魔晶變成了切割好的鉆石模樣。
在薇爾特原本的打算中，她想把“鉆石”鑲嵌在戒指上，連同橢圓形的魔晶一起送給公主然後她們一起回到城堡……
可現在薇爾特的靈魂竟然第二次發出了別樣的聲音，她看著純粹的魔晶，覺得這塊晶石依舊配得上公主，可是她卻配不上了。
為什麽會這樣呢？這是千百年來從未發生過的，傳承當中的每一份記憶都不能向薇爾特做出解釋。
薇爾特覺得自己應該攥著些什麽東西，就像她小時候背著蛋殼一樣，她現在不想背蛋殼了。薇爾特擡起手，手心觸碰到自己胸前的口袋，口袋裏裝著公主幣。
薇爾特在城堡枯坐了一夜。
直到遠方的地平線冒出一絲亮光，薇爾特微闔了下眼睛，陽光有些刺眼。她直接從陽臺躍下，踏上了回到傭兵隊的道路。
回程不需要尋找重峻，速度比去的時候快上許多。
五分鐘之後薇爾特已經躲避開傭兵的視線出現在了帳篷外。
她呼吸平靜，好像是去散了個步，薇爾特緩慢地調節自己身上的溫度，用微弱的魔法元素洗掉一夜的冷意。
正當薇爾特靜默地立在帳篷外的時候，伊芙琳撩起簾子從帳篷內走出來，見薇爾特在門口站著她有些意外，“你怎麽在帳篷外面？什麽時候睡醒的？我一睜眼就不見你人。”伊芙琳可能是剛睡醒說話的聲音並不大。
“有些睡不好，大概天剛亮就醒了吧？我沒看時間。”薇爾特說，“我在周圍散了散步。”
“我還以為你出去找百色葉了。”伊芙琳說，她看著薇爾特眼底的那抹淡青色，憂郁地蹙起眉，“看出來你沒睡好了，都有黑眼圈了。”
伊芙琳說著擡手想要去摸薇爾特的臉頰，薇爾特微微側臉制止了伊芙琳的動作，用伊芙琳拋出的話題道：“也不知道百色葉在不在這邊，要是不在估計咱們要無功而返了。”
“沒關系，我昨天又和傭兵隊長提了這件事，她說會幫我們找到的。算是這兩天我幫忙的報酬。”伊芙琳說。
用森林裏隨處可見的草藥，換一位實力不俗的魔法師相助。薇爾特覺得這並不是等價的交易，但看著伊芙琳笑瞇瞇的模樣，薇爾特最終沒有說什麽。
吃完早飯，傭兵隊收拾好東西開拔繼續往深處走。
“噗——”隊列中央，重劍士傭兵用鋒利的劍刃刺穿低階魔獸的心臟，暗紅色的血液噴灑而出，重劍士抽出重劍臉上的戒備絲毫沒有消失，他看著比昨天明顯多一倍的低階魔獸屍體皺起眉來，“不太對勁。”
隊伍領頭，魔獸一頭接一頭從森林裏面跑出來，當中不僅有低階魔獸甚至還有中階魔獸。伊芙琳和傭兵隊長應對起來並不算吃力，但眼前的魔獸源源不斷，這並不是什麽好兆頭。
又往森林裏走了幾公裏，空氣中的血腥味濃郁起來。傭兵隊遇到的魔獸身上都帶了傷，甚至還有許多不知道死去多久的魔獸屍體，解決完受傷的魔獸，傭兵隊蹲在魔獸身邊，檢查它們身上的傷痕。
魔獸身上有明顯的利爪傷——“它們怎麽現在內訌起來？”班杜絲麗面容嚴肅，她一擡手傭兵隊在原地停了下來，“先在原地休息片刻，艾頓你帶幾個人去周圍看看。”
“是。”一個劍士領了任務，帶著五個人去巡查。
“怎麽停下來了？快走啊！這裏這麽多魔獸。”索菲亞從隊伍中央走上前來催促，她第一次見這種場面，沒吐出來已實屬不易。
“殿下，前面情況不明，需要小心謹慎一些。”班杜絲麗說。
薇爾特和索菲亞一起過來，索菲亞和傭兵隊長說話，薇爾特的視線停在了魔獸屍體旁邊的一棵樹下。
魔獸用爪牙廝殺不講究分寸，利爪撕裂身體血噴濺了一地，樹底下的花草全都被“獸血淋頭”。
薇爾特註意到什麽，她在拿出包裏的莎草紙，根據紙上的圖樣和手邊的草藥比對，擡起頭來又往周圍看了看，一叢叢百色葉從這裏發源向遠處生長。
伊芙琳一直註意著薇爾特。
見狀，她在薇爾特身邊蹲下，看看莎草紙又看看草藥，“百色葉？”
“嗯。”薇爾特點下頭，抽出小刀開挖，打算采集幾株不帶血的。
“那你就讓我跟那麽多屍體待在一塊？”索菲亞臉色蒼白，她從侍女手中接過噴了香水的手帕捂住口鼻，被遮擋住的聲音有些發悶，“這條路不行，你們就換一條路啊。”
似乎是應和索菲亞的話語，她話音剛落下，東邊傳來一聲遙遠卻又憤怒的魔獸嚎叫。
索菲亞嚇了一跳，她用盡全力才保持住自己的貴族做派沒有尖叫出聲，但她的身體已經趨利避害地緊貼在了班杜絲麗身後。
伊芙琳也在魔獸叫聲想起的瞬間拉起薇爾特，將她護在自己身後。
“隊長，魔獸的躁動期可能提前了，東邊、北邊還有西北方向都探測出了魔獸群暴動。我們不敢走太遠，無法確定距離。”班杜絲麗派出去的一小隊傭兵行色匆匆地回來，他們手上探測器顯示的魔獸聚集數量超過了二百頭。
“現在才剛夏天！”
“什麽是躁動期？”其餘傭兵驚訝的聲音，和索菲亞的疑問同時響起。
班杜絲麗看著緊抓著自己不放的索菲亞，任勞任怨的科普，“越往森林深處，裏面的魔獸領地越為涇渭分明，它們鮮少遷徙，除了日常捕食不會有什麽廝殺。但魔獸也要冬眠，因此每年冬天到來之前魔獸們會為了爭搶冬眠領地、儲備糧大打出手。那段時間就被稱之為躁動期。
“魔獸躁動期的戰鬥力比平常強上許多倍，除了高階魔法師鮮少會有人在躁動期進入森林深處。”
說著，班杜絲麗想到些什麽，她出聲道：“艾頓，看一下探測儀上的魔法濃度。”
“隊長魔法濃度平均值為兩千，西北方向已經超過了三千，前面有高階魔獸出沒。”艾頓說。
傭兵骨子裏面追求刺激與不可能，班杜絲麗垂在身側的手握緊又松開，眼底深處劃過一抹躍躍欲試，“休息五分鐘，五分鐘後往西北方向前進。”
“你瘋啦！”索菲亞揚高聲音。
“公主殿下，您不想擁有一塊高階魔獸晶石嗎？”班杜絲麗笑著反問道。
索菲亞當然想，那可是高階魔晶，她一個公主都見不到幾塊。但索菲亞也有自知之明。什麽樣的能力擁有什麽樣的東西，她又不是非要在現在擁有一塊高階魔晶。
她更怕現在的自己只有看見的命，沒有享用的命啊！
“咱們的交易是中階魔晶，你自己都說它們躁動期戰鬥力比正常時候強上數倍，你還說要小心謹慎，結果現在就要去送死嗎？你們發瘋可別拉上我！”索菲亞急了起來。
“殿下放心，我的傭兵隊就算全軍覆沒，也會把您安安全全的帶出弗雷森林。”
魔獸廝殺殘忍狠厲，躁動期的時候，高階魔法師進入森林深處打的就是鷸蚌相爭漁人得利的意圖。現在躁動期提前，班杜絲麗猜測跑出來的高階魔獸應當是戰鬥失利、受了重傷勉強活命的，面對這種魔獸傭兵隊可以一戰。
一塊高階魔獸的魔晶，足足能讓整個傭兵隊躺三年，班杜絲麗沒理由放棄近在眼前的財富。
“你——”索菲亞還想說什麽，但班杜絲麗沒有給她機會。
班杜絲麗指揮著她的傭兵隊，“準備出發。”
“是！”
薇爾特和伊芙琳在魔獸嚎叫之後就回到了傭兵的隊伍中，聽到班杜絲麗要繼續前進，伊芙琳看向薇爾特，兩個人用視線交流接下來的打算。
班杜絲麗走過來，詢問伊芙琳，“你們接下來有什麽想法？”
邊上滿滿一大片的百色葉班杜絲麗想當沒看見都不可能，況且再走不遠就到了深林中部，森林中部裏面全是魔獸，普通人挨上一下命就沒有了。雖說伊芙琳在傭兵隊是極大的助力，但班杜絲麗不覺得她和普通人懷特會願意繼續冒險。
如果在森林裏只遇見伊芙琳一個人，班杜絲麗說什麽都要把她拉入夥。可這兩天她也看出來伊芙琳對懷特的在意，有牽掛的人是不會跟著傭兵團刀口舔血的。
這是班杜絲麗早就想明白的事情，她不會強求。
伊芙琳不清楚薇爾特剛才采摘的那些百色葉夠不夠用。她知道薇爾特進入森林並不是單純為了這些草藥，可伊芙琳不確定對方想做的事情完成沒有。
伊芙琳想了下清晨時候站在帳篷外面的薇爾特，應當是完成了吧？
其實伊芙琳依舊不太想和傭兵隊一起走，不是因為公主索菲亞，而是因為傭兵隊伍裏人多眼雜。
薇爾特有能力解決任何問題，但瞞過一個人和瞞過十個人所需要耗費的心力是不一樣的。伊芙琳自信自己可以做到完美裝傻，薇爾特希望她知道什麽她就知道什麽，薇爾特不希望她知道的伊芙琳也會全當沒看見。
其他人嘛……伊芙琳撇了下嘴，她可還記得那些傭兵對薇爾特不友善的態度呢。
不知道伊芙琳的一系列心理活動，薇爾特思考片刻，說：“這裏的百色葉被魔獸的血液汙染了許多，成色並不完美。我們還需要往裏面走走。沿途可能要繼續麻煩你們照顧了。”
“明明是我們應該感謝伊芙琳大人的出手相助。”聽到薇爾特話，再看伊芙琳一臉“他說了算的”模樣，班杜絲麗眼睛亮了起來，甚至用上了尊稱，“您放心，我會沿途註意品相純粹的百色葉。也會安排傭兵陪同您一起采集。”
“未免有些太麻煩了。”
“伊芙琳大人一路上對傭兵隊幫助頗多，我還覺得有些怠慢呢。” 班杜絲麗語氣真摯。
“多謝。”薇爾特說。
確認好薇爾特和伊芙琳接下來的動向，班杜絲麗放下心來，她看了眼時間，“再過三分鐘我們就出發，先不打擾你們休息了。”
說完班杜絲麗擡步走向其他傭兵。
薇爾特拿出隨身攜帶的小刀，在一旁的樹幹上刻下個五角星作為標記，“不確定裏面的百色葉品質如何，先標記一下，要是不行我們再回來。”
“裏面的魔獸只會更多。”伊芙琳說著蹙起眉頭，面露糾結，思考片刻她繼續道，“你等下和那個索菲亞公主走的近一些，這畢竟是她雇來的傭兵隊，那些傭兵怎麽說都會保護好雇主的。”
什麽亂七八糟的事情都比不上薇爾特的安全重要。
看著伊芙琳猶豫的樣子，薇爾特失笑，“好，我知道。”
“還有……”伊芙琳說著，從空間戒指裏面拿出來許多魔法卷軸，“這是傳送卷軸，這是攻擊卷軸，這是召喚卷軸。都是沒魔法的普通人也可以使用的，早知道我多存幾個。”伊芙琳將這些價值不菲的卷軸一股腦全塞進薇爾特手裏，毫不猶豫，“你拿去用！”
“這些東西太貴重了。”這種“普通人”用的卷軸是專供沒有魔法天賦的貴族保命用的，造價比魔法師卷軸貴上數十倍。
“這些東西我留著也沒用。”伊芙琳沒再給薇爾特拒絕的機會，“快收好，要出發了我先去前面了。”
說完，伊芙琳捏了捏薇爾特的手，擡步往隊首走去。
伊芙琳觸碰自己的溫度還留存在皮膚上，薇爾特看著對方前往隊首的背影，又看了看手裏的卷軸。
之前班杜絲麗的話給了她靈感，撿漏是個不錯的主意。原本薇爾特還在思考，她一個沒有魔法的普通魔術師，要怎麽顯得真實呢？現在伊芙琳就送上來了卷軸。
好吧。她不會讓伊芙琳虧本的。
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