第11章 第 11 章 江家茅屋。 江母……
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第11章 第 11 章 江家茅屋。 江母……
江家茅屋。
江母躺在床上，身上裹著江晚買的厚棉襖，閉著雙眼面色蒼白，額頭、脖頸冷汗涔涔。
江晚坐在床邊，握著母親的手，感受著她冰涼的指尖，試圖將自己的體溫傳遞給她。竈臺上燒著熱水，她不時地看一看水壺，等水燒熱用盆接了，拿毛巾給母親擦拭身體。然後再打上新的水放在竈臺上燒。這個時代沒有熱水袋，湯婆子她們現在也買不起，只能用這種熱敷的方法。
一個時辰過去了，水已經燒開了四壺，江晚打好第五壺水，放在竈臺上生了火，眼睛頻頻看向窗外。
江安還沒有回來。
正月初三藥鋪尚未開門，要求醫只能去本地的郎中家裏請。距離江家最近的正是上次給江母抓藥的張郎中家，來回一趟也不到一刻鐘工夫。算算時間，江安應該早就回來了才是。
江晚不由得有些著急，生怕江安出了什麽事情。可母親還病著，她也不敢走開。若是這時候出門了，母親再有什麽狀況，就危險了。
忽然門外傳來匆匆的腳步聲，江晚聽到王大和王二焦急的大喊：“師父！師父！出事了，快開門吶！”
江晚心中一凜，將母親的手塞回杯子裏，輕手輕腳地推門出去。看見新收的兩個徒弟像熱鍋螞蟻似的直蹦達，她比了個“噓”的手勢，壓低聲音道：“小聲點，我娘在休息呢，什麽事情？”
王二趕忙捂住嘴，王大湊到江晚旁邊，語速飛快：“我剛剛看到師伯和人打起來了！就在張郎中家門口！”
江晚一楞。哥哥平日裏一向謹慎穩重，現下母親的病最要緊，他應該不會隨意與人起沖突才是。
“確定是我哥哥嗎？”看到王二一個勁地點頭，她又問，“你先冷靜，他和什麽人打起來了？”
“黃鼠狼家的兒子！他問張郎中要保護費，但是張郎中給不起，所以，所以……”提到這位“黃鼠狼家的兒子”，王大肩膀一抖，氣的通紅的臉上帶了一絲恐懼。
江晚明白了大概。黃鼠狼指的是城中一位姓黃的富商，十年前他買下了整條商業街上的店面，出資進行修繕，然後租給在商業街賣東西的店家。這些年靠著租金，成為了城裏的首富。
黃富商壟斷了整條街的鋪子，收的租金一年比一年高，早已達到了官府規定的最高租金。商鋪的老板頗有不滿，但小方盤城的商業街只此一條，若要在別的地方開店，客流量便大大減少。雖說酒香不怕巷子深，可小城就那麽一點地方，同行之間互相學習，相互競爭都是常態，誰能說自家賣的商品質量就遙遙領先呢？所以不少商鋪老板只能捏著鼻子高價租下。
然而黃富商變本加厲，租金封了頂，就尋各種由頭收取保護費。比如每逢年節，就帶著家丁上門“拜年”，要求商家給紅包以感謝他一年來對商業街秩序的維護，否則第二年就不許商家續租。因此不少人私下裏給黃富商起了外號叫黃鼠狼，意思是他只要上門來拜年祝壽，必定沒安好心。
想必張郎中遇到黃富商的兒子帶人來“拜年”，又沒有銀子給對方，才耽擱了。哥哥憂心母親，難免跟黃家那個小混混沖突起來。可黃家人數眾多，哥哥恐怕討不了好。
江晚心念電轉，回屋取了存著的銀兩，拿布包起來，就要往張郎中家的方向跑。
“哎，師父，你不去李知縣那裏借點人手嗎？”王大在她身後喊道。
江晚腳步不停，只留下一個奔跑的背影。北風把她的聲音送到王大王二兄弟倆耳邊：“我自己去就行，你們幫忙看著我娘，有事直接來醫館找我。”
黃家收保護費，整條街的店主都不滿，其中肯定有人報過官的。但現在黃家還能橫行霸道，顯然跟縣衙有勾結。她只是被雇來制作壽禮的工匠，而且目前還沒什麽進展，知縣那邊不太可能幫她的。
王大王二肯定想不到這些的，江晚急著去找哥哥，也沒時間解釋，所以兩人還是懵懵的狀態。
兄弟兩個面面相覷，好一會兒，王二問道：“師父一個人行嗎？要不我去看看，打起來了好歹替她擋擋？“
王大卻搖搖頭：“師父應該有自己的安排，我們還是照顧著師祖吧。”
江晚跑到張郎中家附近，就聽見了廝打聲。
張家門口，江安被五個家丁圍在中間，氣喘籲籲，左邊胳膊挨了一棍子，留下青紫色痕跡。離他最近的家丁袒露肩膀，一身橫肉，掄起棍棒沖向江安。後者俯身往右躲開，一個箭步繞到家丁右手邊，猛地一個肘擊打在家丁手腕上。那家丁吃痛，啊地一聲慘叫。江安趁機搶過他手上的棍子，一個橫掃，將他攔腰摔出十幾步的距離。
“廢物！”一旁傳來一聲怒斥。出聲的年輕男子穿著貂皮襖子，昂頭背手，肚子上的肥肉隨著他的動作晃動，正是剛才王大口中的“黃鼠狼家的兒子”。
“楞著幹什麽，一起上啊！”他怒吼。
四個家丁唯唯諾諾地應了，四根棍子齊齊對著江安落下。江安被圍在中間，把一根棍子舞的虎虎生風，叫四人難以靠近。但一人體力到底有限，打了一會兒，他的汗沾濕了衣裳，喘氣聲又重又急促，動作明顯比之前慢了一些。
“砰——”江安右腿被打中，重心不穩，摔倒在地。
四個家丁靠過來，高高舉起了棍子。
“別打了，別打了，”張郎中喊住家丁，轉頭陪笑道，“黃公子，不是我不給，二十八那日我才交過今年的租金，實在是拿不出二十兩來啊。您高擡貴手，再給我兩日，我一定湊齊了送到您家，您就別跟這個小夥子為難了，行嗎？”
黃公子冷笑：“你的醫術在全城都排得上號，在你這兒看病的一天都有十幾個，還掙不來二十兩診費？識相的趕緊交出二十兩來，不然連你一起打！”
“我本錢也不少啊，而且收的診費也比別的醫生便宜……”張郎中還想解釋，一個家丁已經獰笑著走過來，長長的棍子在手心掂了掂，眼裏透露出嗜血的興奮。
“我替他付。”江晚剛到，就看見哥哥被家丁圍住癱坐在地上，怒從心起，偏偏現在最緊急的是讓這惡霸放張郎中去給母親看病，她不能不退讓。
要不是急著等張郎中給母親看病，她有的是法子治這惡霸。
黃公子看著她清秀白皙，和江安有五分相似的臉，問：“你是她妹妹？生的倒是挺俊，比我新娶的姨娘好看多了。”
江晚裝沒聽見，掏出二十兩銀子：“現在可以放我們走了嗎？”
黃公子見她服軟，便更得意了，拉了把椅子坐下來，翹著腳玩味地看著江晚：“現在不行了。你們和我作對，就是對我爹不敬，我不會輕易放過你們的。要想走，八十兩。”
一百兩！這是明知她給不起，明擺著不想放過了。
江晚藏在袖子裏的手攥緊了。她真想照著這混混的臉來一拳，把他打得牙都找不到。
黃公子瞇著眼盯著她:“要不你做我的第八房姨太太吧，我不僅放這郎中，還有你哥哥走，還能讓你吃香喝辣，怎麽樣？”
江晚沒心思同他爭辯，面無表情地將八十兩銀子扔在地上，去扶江安。張郎中震驚地看了一眼地上白花花的銀子，趕緊跟上江晚。前面江安扶著妹妹的手，急切道：“八十兩銀子都給他了，我們就沒錢了啊。”
她壓低聲音：“給娘治病要緊，我有辦法對付這個小混混，哥哥放心。”
江母房間。
張郎中切了脈，江晚在一旁問：“怎麽樣，娘這是怎麽了？”
“江夫人之前風寒入體，心氣郁結，這段日子服了藥，癥狀已經有所緩解。而且休養的不錯，脈象已經好的差不多了，吐的血是之前心口淤血，吐出來之後才能氣血順暢。你們不用擔心，夫人的底子好，我再開一些調理的藥，往後好生養著，沒有大礙的。”張郎中面容慈祥地看著江晚，“江夫人這幾日心情特別好嗎？”
江安江晚松了口氣，一直懸著的心終於落了地。江安笑道：“嗯，前幾日妹妹脫離奴籍，母親很高興。”
“難怪夫人好的這樣快，”張郎中驚訝之後，也為江家開心。尋常流放到這裏的罪奴，都活不過半年，江家母子三人要堅強的多，他是真心希望他們能好好活著。
“恭喜你們，”他寫好了藥方遞給江晚，叮囑了用藥的頻率和註意事項，又給江安留了一些傷藥，“方才多謝你替我解圍，那八十兩我盡快還給你。”
“不用啦，”江晚笑盈盈的遞上診費，“那些銀子我有辦法拿回來的，先生不用擔心。”
張郎中看著她，眼前這個小姑娘分明還是一個月前蒼白嬌弱的模樣，給人的感覺卻完全變了。沒有了初來時以淚洗面的脆弱悲傷，反而更堅定溫和，像一株柔韌的蘆葦。
他收拾好自己的包袱，沒收江晚的錢：“不必給診費了，算我感謝你替我打發了那些收保護費的。”
張郎中走後，江晚給熟睡的母親掖好被子，江安往胳膊上、腿上抹了藥，就要去上工了。臨走前江晚拉了拉他的衣袖，悄聲道：“我在家等你回來，咱們去拿回那八十兩。”
江安回頭，看到妹妹眼睛調皮地彎了彎，露出狡黠的笑容。
作者有話說：
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江母躺在床上，身上裹著江晚買的厚棉襖，閉著雙眼面色蒼白，額頭、脖頸冷汗涔涔。
江晚坐在床邊，握著母親的手，感受著她冰涼的指尖，試圖將自己的體溫傳遞給她。竈臺上燒著熱水，她不時地看一看水壺，等水燒熱用盆接了，拿毛巾給母親擦拭身體。然後再打上新的水放在竈臺上燒。這個時代沒有熱水袋，湯婆子她們現在也買不起，只能用這種熱敷的方法。
一個時辰過去了，水已經燒開了四壺，江晚打好第五壺水，放在竈臺上生了火，眼睛頻頻看向窗外。
江安還沒有回來。
正月初三藥鋪尚未開門，要求醫只能去本地的郎中家裏請。距離江家最近的正是上次給江母抓藥的張郎中家，來回一趟也不到一刻鐘工夫。算算時間，江安應該早就回來了才是。
江晚不由得有些著急，生怕江安出了什麽事情。可母親還病著，她也不敢走開。若是這時候出門了，母親再有什麽狀況，就危險了。
忽然門外傳來匆匆的腳步聲，江晚聽到王大和王二焦急的大喊：“師父！師父！出事了，快開門吶！”
江晚心中一凜，將母親的手塞回杯子裏，輕手輕腳地推門出去。看見新收的兩個徒弟像熱鍋螞蟻似的直蹦達，她比了個“噓”的手勢，壓低聲音道：“小聲點，我娘在休息呢，什麽事情？”
王二趕忙捂住嘴，王大湊到江晚旁邊，語速飛快：“我剛剛看到師伯和人打起來了！就在張郎中家門口！”
江晚一楞。哥哥平日裏一向謹慎穩重，現下母親的病最要緊，他應該不會隨意與人起沖突才是。
“確定是我哥哥嗎？”看到王二一個勁地點頭，她又問，“你先冷靜，他和什麽人打起來了？”
“黃鼠狼家的兒子！他問張郎中要保護費，但是張郎中給不起，所以，所以……”提到這位“黃鼠狼家的兒子”，王大肩膀一抖，氣的通紅的臉上帶了一絲恐懼。
江晚明白了大概。黃鼠狼指的是城中一位姓黃的富商，十年前他買下了整條商業街上的店面，出資進行修繕，然後租給在商業街賣東西的店家。這些年靠著租金，成為了城裏的首富。
黃富商壟斷了整條街的鋪子，收的租金一年比一年高，早已達到了官府規定的最高租金。商鋪的老板頗有不滿，但小方盤城的商業街只此一條，若要在別的地方開店，客流量便大大減少。雖說酒香不怕巷子深，可小城就那麽一點地方，同行之間互相學習，相互競爭都是常態，誰能說自家賣的商品質量就遙遙領先呢？所以不少商鋪老板只能捏著鼻子高價租下。
然而黃富商變本加厲，租金封了頂，就尋各種由頭收取保護費。比如每逢年節，就帶著家丁上門“拜年”，要求商家給紅包以感謝他一年來對商業街秩序的維護，否則第二年就不許商家續租。因此不少人私下裏給黃富商起了外號叫黃鼠狼，意思是他只要上門來拜年祝壽，必定沒安好心。
想必張郎中遇到黃富商的兒子帶人來“拜年”，又沒有銀子給對方，才耽擱了。哥哥憂心母親，難免跟黃家那個小混混沖突起來。可黃家人數眾多，哥哥恐怕討不了好。
江晚心念電轉，回屋取了存著的銀兩，拿布包起來，就要往張郎中家的方向跑。
“哎，師父，你不去李知縣那裏借點人手嗎？”王大在她身後喊道。
江晚腳步不停，只留下一個奔跑的背影。北風把她的聲音送到王大王二兄弟倆耳邊：“我自己去就行，你們幫忙看著我娘，有事直接來醫館找我。”
黃家收保護費，整條街的店主都不滿，其中肯定有人報過官的。但現在黃家還能橫行霸道，顯然跟縣衙有勾結。她只是被雇來制作壽禮的工匠，而且目前還沒什麽進展，知縣那邊不太可能幫她的。
王大王二肯定想不到這些的，江晚急著去找哥哥，也沒時間解釋，所以兩人還是懵懵的狀態。
兄弟兩個面面相覷，好一會兒，王二問道：“師父一個人行嗎？要不我去看看，打起來了好歹替她擋擋？“
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張家門口，江安被五個家丁圍在中間，氣喘籲籲，左邊胳膊挨了一棍子，留下青紫色痕跡。離他最近的家丁袒露肩膀，一身橫肉，掄起棍棒沖向江安。後者俯身往右躲開，一個箭步繞到家丁右手邊，猛地一個肘擊打在家丁手腕上。那家丁吃痛，啊地一聲慘叫。江安趁機搶過他手上的棍子，一個橫掃，將他攔腰摔出十幾步的距離。
“廢物！”一旁傳來一聲怒斥。出聲的年輕男子穿著貂皮襖子，昂頭背手，肚子上的肥肉隨著他的動作晃動，正是剛才王大口中的“黃鼠狼家的兒子”。
“楞著幹什麽，一起上啊！”他怒吼。
四個家丁唯唯諾諾地應了，四根棍子齊齊對著江安落下。江安被圍在中間，把一根棍子舞的虎虎生風，叫四人難以靠近。但一人體力到底有限，打了一會兒，他的汗沾濕了衣裳，喘氣聲又重又急促，動作明顯比之前慢了一些。
“砰——”江安右腿被打中，重心不穩，摔倒在地。
四個家丁靠過來，高高舉起了棍子。
“別打了，別打了，”張郎中喊住家丁，轉頭陪笑道，“黃公子，不是我不給，二十八那日我才交過今年的租金，實在是拿不出二十兩來啊。您高擡貴手，再給我兩日，我一定湊齊了送到您家，您就別跟這個小夥子為難了，行嗎？”
黃公子冷笑：“你的醫術在全城都排得上號，在你這兒看病的一天都有十幾個，還掙不來二十兩診費？識相的趕緊交出二十兩來，不然連你一起打！”
“我本錢也不少啊，而且收的診費也比別的醫生便宜……”張郎中還想解釋，一個家丁已經獰笑著走過來，長長的棍子在手心掂了掂，眼裏透露出嗜血的興奮。
“我替他付。”江晚剛到，就看見哥哥被家丁圍住癱坐在地上，怒從心起，偏偏現在最緊急的是讓這惡霸放張郎中去給母親看病，她不能不退讓。
要不是急著等張郎中給母親看病，她有的是法子治這惡霸。
黃公子看著她清秀白皙，和江安有五分相似的臉，問：“你是她妹妹？生的倒是挺俊，比我新娶的姨娘好看多了。”
江晚裝沒聽見，掏出二十兩銀子：“現在可以放我們走了嗎？”
黃公子見她服軟，便更得意了，拉了把椅子坐下來，翹著腳玩味地看著江晚：“現在不行了。你們和我作對，就是對我爹不敬，我不會輕易放過你們的。要想走，八十兩。”
一百兩！這是明知她給不起，明擺著不想放過了。
江晚藏在袖子裏的手攥緊了。她真想照著這混混的臉來一拳，把他打得牙都找不到。
黃公子瞇著眼盯著她:“要不你做我的第八房姨太太吧，我不僅放這郎中，還有你哥哥走，還能讓你吃香喝辣，怎麽樣？”
江晚沒心思同他爭辯，面無表情地將八十兩銀子扔在地上，去扶江安。張郎中震驚地看了一眼地上白花花的銀子，趕緊跟上江晚。前面江安扶著妹妹的手，急切道：“八十兩銀子都給他了，我們就沒錢了啊。”
她壓低聲音：“給娘治病要緊，我有辦法對付這個小混混，哥哥放心。”
江母房間。
張郎中切了脈，江晚在一旁問：“怎麽樣，娘這是怎麽了？”
“江夫人之前風寒入體，心氣郁結，這段日子服了藥，癥狀已經有所緩解。而且休養的不錯，脈象已經好的差不多了，吐的血是之前心口淤血，吐出來之後才能氣血順暢。你們不用擔心，夫人的底子好，我再開一些調理的藥，往後好生養著，沒有大礙的。”張郎中面容慈祥地看著江晚，“江夫人這幾日心情特別好嗎？”
江安江晚松了口氣，一直懸著的心終於落了地。江安笑道：“嗯，前幾日妹妹脫離奴籍，母親很高興。”
“難怪夫人好的這樣快，”張郎中驚訝之後，也為江家開心。尋常流放到這裏的罪奴，都活不過半年，江家母子三人要堅強的多，他是真心希望他們能好好活著。
“恭喜你們，”他寫好了藥方遞給江晚，叮囑了用藥的頻率和註意事項，又給江安留了一些傷藥，“方才多謝你替我解圍，那八十兩我盡快還給你。”
“不用啦，”江晚笑盈盈的遞上診費，“那些銀子我有辦法拿回來的，先生不用擔心。”
張郎中看著她，眼前這個小姑娘分明還是一個月前蒼白嬌弱的模樣，給人的感覺卻完全變了。沒有了初來時以淚洗面的脆弱悲傷，反而更堅定溫和，像一株柔韌的蘆葦。
他收拾好自己的包袱，沒收江晚的錢：“不必給診費了，算我感謝你替我打發了那些收保護費的。”
張郎中走後，江晚給熟睡的母親掖好被子，江安往胳膊上、腿上抹了藥，就要去上工了。臨走前江晚拉了拉他的衣袖，悄聲道：“我在家等你回來，咱們去拿回那八十兩。”
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