第56章 白骨簪11 碧桃
關燈
小
中
大
第56章 白骨簪11 碧桃
喊住他們的是個十四五歲的小姑娘, 瞧著比荀舒的年紀還要小些，穿著素色麻衣，顯然是蔡宅中的人。她神色緊張, 動作瑟縮, 強忍著心中的惶恐，叫住幾人, 不敢靠得太近。
見荀舒等人停住腳步, 她猶豫著上前幾步, 站定後，視線停在最右側的荀舒身上：“我是在蔡宅廚房幫傭的碧桃, 我剛剛偷聽了你們和夫人的對話, 你們是外鄉人對嗎？”
荀舒眨眨眼：“是。你剛剛說的可是真的？你真的知道血書上說的五個姑娘是誰？”
碧桃輕輕點頭, 環視四周, 謹慎道：“此處不太方便, 請諸位隨我來。”
碧桃帶著幾人繞過附近的宅子，到東側無人的樹林邊緣, 方停下腳步。
群山如幕布遮天蔽日, 與黑夜融為一體，只剩下看不出邊際的黑。林子裏樹影晃動，鳥鳴蟬鳴嘶吼不絕, 晚風穿林而過, 裹挾著山林的清香和泥土的腥氣，荀舒後背發毛，緊貼著李玄鶴而站。
碧桃望著荀舒認真道：“我可以告訴你們那五個姑娘是誰, 作為交換，我想請你們幫我一個忙。”
荀舒眨眨眼睛，一臉疑惑：“我們為何要幫你？”
碧桃一楞：“你們難道不是懷疑老爺之死另有玄機, 想要查清楚他真正的死因？”
“我們確實懷疑，但只是好奇罷了。”荀舒望著她，似打量似試探，慢吞吞道，“我還以為，你希望你們家老爺的死，能盡快被查清呢。”
荀舒一招反客為主，輕輕巧巧讓碧桃嘴唇發白，囁嚅著，不知該說什麽。李玄鶴安靜聽著二人的對話，覺得有趣，卻也怕荀舒沒輕沒重的，真的嚇走了碧桃。他無奈輕笑，打破這尷尬氛圍，回應了碧桃的請求：“你先說說，要我們幫你什麽忙？”
碧桃看了一眼裏李玄鶴，很快低下頭，輕聲道：“我想請你們帶我離開這裏，我不想做聖女，我不想死。”
這話倒是出乎預料。李玄鶴繼續問：“據我所知，聖女人選是祈福當日才會公布的，你是如何能提前知曉今年的聖女是你？”
碧桃搖搖頭，面上浮現苦笑：“我原本也是這般以為的，直到一個月前，西裏正找到了我的爹娘，提出要給他們一筆錢，讓我成為今年祈福的聖女。家中貧困，弟弟還在讀書，加之西裏正威脅，父母只能同意了。那時我就在窗外，聽到了他們的話。西裏正怕節外生枝，讓我提前搬到他的宅中，一直住到聖女祈福那日。”
荀舒試探道：“你為何不想做聖女？”
“做聖女只是說著好聽，說去福地伺候神祇，過好日子，是家族的榮耀……可這麽多年過去，被選為聖女的人，從未有一人再回過村子，更沒有人知道那福地究竟是什麽模樣。”碧桃笑得淒慘，“大家私下裏都在偷偷猜測，說什麽聖女祈福，其實就是選聖女獻祭，去侍奉鬼魂……我不想獻祭去侍奉鬼魂啊。
“我聽說，在很久以前，聖女的人選是提前公布的，從未有人想過反抗，可二十多年前，有戶人家不想女兒做聖女，人選公布後，舉家搬遷，全家都離開了寧遠村，再也沒回來。自這件事後，村中人對選聖女一事再不像曾經那般順從。雖然說，還是有許多人堅持聖女可以保佑寧遠村人丁興旺，可漸漸有了反對的聲音。從這時起，聖女的人選再不會提前公布，甚至許多人家為了避免女兒被選為聖女，會提前很久開始為女兒物色合適的青年才俊，在儀式前將女兒嫁出去。
“我如今尋個人成親怕是來不及了，只有逃出村子這一條路可行。村子裏人人都認得我，沒有人會插手這件事的。你們是外鄉人，與這村子沒什麽關系，只有你們能幫我了……求求你們，幫幫我吧。”
李玄鶴唇角笑意不散，說出的話卻是平靜到滲著涼意：“既然是交易，雙方各有籌碼。我們的籌碼是帶你離開村子，你的籌碼又是什麽呢？總要讓我們知曉，這交易是否值得吧？”
碧桃不過一個從未離開村子的姑娘，自然辯駁不過李玄鶴，只能咬著牙將她知道的一切說出：“村中人開始提前嫁女兒後，能做聖女的人越來越少，聖女祈福儀式一度因找不到聖女而無法推行。十八年前，眼看著尋不到合適的聖女，要終止祈福儀式，西裏正卻在儀式當天帶來了一個失去意識的姑娘，這才讓儀式順暢進行，這個姑娘叫壽知月，正是血書上提到的五個姑娘之一。”
壽知月？荀舒想起昨日進村時瞧見的送葬的隊伍，忙問道：“昨日我們進村時，曾碰到一個送葬的隊伍，聽人說是壽伯的獨子，此人和這個壽知月可是有關系？”
碧蓮沒想到他們知道壽家人，忙點頭道：“壽知月是壽伯的兄長壽昌玉的長女。”
壽昌玉的事荀舒昨日也聽過一二，試探著問：“我曾聽說，壽昌玉已死？這聖女之事，可與她父母之事有幹系？”
“應當是無關。壽昌玉夫婦死在二十年前，當年壽知月剛滿十三，妹妹壽問雪還不足三歲。壽伯是壽家兩姐妹的叔叔，在她們姐妹二人失去父母後，接入家中照料。她們在壽伯家住了兩年，壽知月才做了聖女。”
“昨日我聽說，壽家姐妹因意外雙雙殞命，倒是沒想到是做了聖女。”荀舒唏噓不已。
碧蓮警惕地向四周望去，壓低了聲音：“姑娘，此事千萬不能與他人說。”她表情有些糾結，嘗試找到一個合適的說法，講清楚這件事，“這算是寧遠村一個不算秘密的秘密，人人知曉，卻只能在暗處說。”
“這是為何？”
“壽家姐妹死的時候，我還未出生，此事我也是聽阿娘和祖母說的，她們說壽伯喪盡天良，兄長死了，只剩下兩個親侄女，他竟然還忍心送侄女去做聖女。壽伯或許也覺得此事有愧兄長泉下之靈，對外只說侄女生了急癥，凡人已無法醫治，若送到福地，神仙或許能救她，之後也不讓人談論。如今壽家在村子中極有威望，大家自然只能遵從，此事漸漸無人敢談論，偶有提及，也說那姐妹二人遭了意外。”
或許是提到了家人，碧桃的情緒低落了幾分。
往日最親近的家人，如今卻親手發賣了她，荀舒看著她，只覺得這滋味定比被趕出司天閣時更絕望崩潰。
荀舒不想讓她傷心，轉了話題：“此事該是壽家的事，與西裏正有何幹系？為何會出現在那血書上？”
碧桃抿了下唇，繼續說道：“我被西裏正帶回蔡家後，由府中老婆婆照料，她見我可憐，說了些往事，想要讓我忘記傷痛。她告訴我她曾照顧過五個進府暫住的聖女，第一個便是壽知月。當年壽知月被帶入蔡宅時，後腦受了重傷，每日裏睡著的時候比清醒的時候多，醒過來也是混混沌沌的，認不清人，連聖女祈福當日，都是在旁人的攙扶下，才能進入神宮的。
“除了壽知月外，還有四個姑娘，有的和我一樣，是被家中發賣的，也有人如壽知月一般，是被擄走強迫的。”碧桃頓了頓，擡起頭，眼中閃著光，“三日後，便是新一輪的聖女祈福，西裏正恰在此時被厲鬼取了性命……我猜血書上說的那‘姐妹五人’，便是指這五個由西裏正獻上的聖女。她們被逼著獻祭，魂魄不入輪回，成了如今這索命的厲鬼，親手為自己報仇。”
碧桃將她所知道的事全部說出，末了再次乞求，不似最初那般強硬，聲音中隱隱帶著哭腔：“大人們，聖女一事，我的家人不會幫我，寧遠村更無人會插手。我雖然不知聖女祈福究竟是什麽，不知聖女們去了哪裏，可人人避之不及的事，絕不是什麽好事。我真的不想死啊……求求你們，帶我出村吧，你們讓我做什麽都行……”
李玄鶴思索片刻，側頭看了一眼荀舒，見她眼神閃爍，顯然是想幫碧桃，這才開口道：“如今北邊路不通，我們無法離開，若此時帶你走，被發現後，定會全村搜捕，我們寡不敵眾，未必能保住你。不如你先回去，裝作什麽都沒發生，左右聖女祈福還有兩日，一切還有轉圜的餘地。”
碧桃有些失望，可還是乖巧點頭。荀舒極為不忍心，安撫道：“我會看面相，我瞧你還能活很多年，放心吧。”
這話像是隨口的安撫，可碧桃的心緒卻奇異地平靜下來。她點點頭，真心實意道：“謝謝。”
幾人將碧桃送回蔡宅，路上正好遇到外出尋找碧桃的蔡宅中人。他們看著荀舒幾人，目光頗為警惕，還是李玄鶴主動開口，如往常一般隨口編了個故事，說是為了驅鬼，要在宅子四處走走看看，尋了碧桃帶路。
如今還有何事能比驅鬼之事還要重要？對面的人不敢多說什麽，寒暄幾句後，帶著碧桃匆匆離開。荀舒站在原地，看著碧桃隨著蔡府的仆役進了宅子，又看著那大門合攏，腦中想的還是剛剛聽到的事，忍不住道：“到底是什麽樣的父母，會親手將女兒推入火坑呢？”
李玄鶴並沒回答她的疑惑，只拍拍她的發頂，柔聲道：“先回去吧。”
-
許是今日發生了太多的事，回去的路上，荀舒困倦不已，強撐著走回客棧後，連晚膳都未用，徑直回了房間，腦袋沾到枕頭的一瞬間便昏睡了過去。
她做了一個很美好的夢。
夢中她穿過昏暗的棺材鋪，走入閃著刺眼亮光的後院，姜拯端著剛做好的菜從廚房中走出，瞧見她後笑著招呼道：“餓了吧，快坐下吃飯！”
夢裏的李玄鶴還是賀玄，穿著不合身的粗布衣裳，經過她身旁時敲了下她的腦袋，而後笑著跑遠。
他們一起吃飯，一起砍樹做棺材，一起推著棺材去賣。有錢時吃燒雞，沒錢時啃饅頭，她為了補貼家用去市集上擺攤，姜叔因為不放心她，偷偷在墻角看了大半日，直到李玄鶴在路對面盤下一間鋪子，打著司天閣的名字招搖撞騙，還可以順帶著照應她後，姜叔才安下心，不再出現。
明明都是最尋常的場景，這五年她曾經歷過無數遍，可此刻卻珍貴的像是大旱時最後一滴雨水，可能救不活將死之人，卻能吊著他拼盡全力繼續走下去。
不知過了多久，像是一日，又像是一年，夢境中人催促著她離開，她揮手與他們一一作別。
好夢終散。
荀舒掙紮著睜開沈重的眼皮時，房間裏已然大亮，她適應了一下光線，晃了晃酸痛的脖頸，掙紮著想要起身時，驚動了房間裏的人。
那人快步走到床前，替她掛好床幔，看著她笑：“餓了吧，可要用些東西？”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
喊住他們的是個十四五歲的小姑娘, 瞧著比荀舒的年紀還要小些，穿著素色麻衣，顯然是蔡宅中的人。她神色緊張, 動作瑟縮, 強忍著心中的惶恐，叫住幾人, 不敢靠得太近。
見荀舒等人停住腳步, 她猶豫著上前幾步, 站定後，視線停在最右側的荀舒身上：“我是在蔡宅廚房幫傭的碧桃, 我剛剛偷聽了你們和夫人的對話, 你們是外鄉人對嗎？”
荀舒眨眨眼：“是。你剛剛說的可是真的？你真的知道血書上說的五個姑娘是誰？”
碧桃輕輕點頭, 環視四周, 謹慎道：“此處不太方便, 請諸位隨我來。”
碧桃帶著幾人繞過附近的宅子，到東側無人的樹林邊緣, 方停下腳步。
群山如幕布遮天蔽日, 與黑夜融為一體，只剩下看不出邊際的黑。林子裏樹影晃動，鳥鳴蟬鳴嘶吼不絕, 晚風穿林而過, 裹挾著山林的清香和泥土的腥氣，荀舒後背發毛，緊貼著李玄鶴而站。
碧桃望著荀舒認真道：“我可以告訴你們那五個姑娘是誰, 作為交換，我想請你們幫我一個忙。”
荀舒眨眨眼睛，一臉疑惑：“我們為何要幫你？”
碧桃一楞：“你們難道不是懷疑老爺之死另有玄機, 想要查清楚他真正的死因？”
“我們確實懷疑，但只是好奇罷了。”荀舒望著她，似打量似試探，慢吞吞道，“我還以為，你希望你們家老爺的死，能盡快被查清呢。”
荀舒一招反客為主，輕輕巧巧讓碧桃嘴唇發白，囁嚅著，不知該說什麽。李玄鶴安靜聽著二人的對話，覺得有趣，卻也怕荀舒沒輕沒重的，真的嚇走了碧桃。他無奈輕笑，打破這尷尬氛圍，回應了碧桃的請求：“你先說說，要我們幫你什麽忙？”
碧桃看了一眼裏李玄鶴，很快低下頭，輕聲道：“我想請你們帶我離開這裏，我不想做聖女，我不想死。”
這話倒是出乎預料。李玄鶴繼續問：“據我所知，聖女人選是祈福當日才會公布的，你是如何能提前知曉今年的聖女是你？”
碧桃搖搖頭，面上浮現苦笑：“我原本也是這般以為的，直到一個月前，西裏正找到了我的爹娘，提出要給他們一筆錢，讓我成為今年祈福的聖女。家中貧困，弟弟還在讀書，加之西裏正威脅，父母只能同意了。那時我就在窗外，聽到了他們的話。西裏正怕節外生枝，讓我提前搬到他的宅中，一直住到聖女祈福那日。”
荀舒試探道：“你為何不想做聖女？”
“做聖女只是說著好聽，說去福地伺候神祇，過好日子，是家族的榮耀……可這麽多年過去，被選為聖女的人，從未有一人再回過村子，更沒有人知道那福地究竟是什麽模樣。”碧桃笑得淒慘，“大家私下裏都在偷偷猜測，說什麽聖女祈福，其實就是選聖女獻祭，去侍奉鬼魂……我不想獻祭去侍奉鬼魂啊。
“我聽說，在很久以前，聖女的人選是提前公布的，從未有人想過反抗，可二十多年前，有戶人家不想女兒做聖女，人選公布後，舉家搬遷，全家都離開了寧遠村，再也沒回來。自這件事後，村中人對選聖女一事再不像曾經那般順從。雖然說，還是有許多人堅持聖女可以保佑寧遠村人丁興旺，可漸漸有了反對的聲音。從這時起，聖女的人選再不會提前公布，甚至許多人家為了避免女兒被選為聖女，會提前很久開始為女兒物色合適的青年才俊，在儀式前將女兒嫁出去。
“我如今尋個人成親怕是來不及了，只有逃出村子這一條路可行。村子裏人人都認得我，沒有人會插手這件事的。你們是外鄉人，與這村子沒什麽關系，只有你們能幫我了……求求你們，幫幫我吧。”
李玄鶴唇角笑意不散，說出的話卻是平靜到滲著涼意：“既然是交易，雙方各有籌碼。我們的籌碼是帶你離開村子，你的籌碼又是什麽呢？總要讓我們知曉，這交易是否值得吧？”
碧桃不過一個從未離開村子的姑娘，自然辯駁不過李玄鶴，只能咬著牙將她知道的一切說出：“村中人開始提前嫁女兒後，能做聖女的人越來越少，聖女祈福儀式一度因找不到聖女而無法推行。十八年前，眼看著尋不到合適的聖女，要終止祈福儀式，西裏正卻在儀式當天帶來了一個失去意識的姑娘，這才讓儀式順暢進行，這個姑娘叫壽知月，正是血書上提到的五個姑娘之一。”
壽知月？荀舒想起昨日進村時瞧見的送葬的隊伍，忙問道：“昨日我們進村時，曾碰到一個送葬的隊伍，聽人說是壽伯的獨子，此人和這個壽知月可是有關系？”
碧蓮沒想到他們知道壽家人，忙點頭道：“壽知月是壽伯的兄長壽昌玉的長女。”
壽昌玉的事荀舒昨日也聽過一二，試探著問：“我曾聽說，壽昌玉已死？這聖女之事，可與她父母之事有幹系？”
“應當是無關。壽昌玉夫婦死在二十年前，當年壽知月剛滿十三，妹妹壽問雪還不足三歲。壽伯是壽家兩姐妹的叔叔，在她們姐妹二人失去父母後，接入家中照料。她們在壽伯家住了兩年，壽知月才做了聖女。”
“昨日我聽說，壽家姐妹因意外雙雙殞命，倒是沒想到是做了聖女。”荀舒唏噓不已。
碧蓮警惕地向四周望去，壓低了聲音：“姑娘，此事千萬不能與他人說。”她表情有些糾結，嘗試找到一個合適的說法，講清楚這件事，“這算是寧遠村一個不算秘密的秘密，人人知曉，卻只能在暗處說。”
“這是為何？”
“壽家姐妹死的時候，我還未出生，此事我也是聽阿娘和祖母說的，她們說壽伯喪盡天良，兄長死了，只剩下兩個親侄女，他竟然還忍心送侄女去做聖女。壽伯或許也覺得此事有愧兄長泉下之靈，對外只說侄女生了急癥，凡人已無法醫治，若送到福地，神仙或許能救她，之後也不讓人談論。如今壽家在村子中極有威望，大家自然只能遵從，此事漸漸無人敢談論，偶有提及，也說那姐妹二人遭了意外。”
或許是提到了家人，碧桃的情緒低落了幾分。
往日最親近的家人，如今卻親手發賣了她，荀舒看著她，只覺得這滋味定比被趕出司天閣時更絕望崩潰。
荀舒不想讓她傷心，轉了話題：“此事該是壽家的事，與西裏正有何幹系？為何會出現在那血書上？”
碧桃抿了下唇，繼續說道：“我被西裏正帶回蔡家後，由府中老婆婆照料，她見我可憐，說了些往事，想要讓我忘記傷痛。她告訴我她曾照顧過五個進府暫住的聖女，第一個便是壽知月。當年壽知月被帶入蔡宅時，後腦受了重傷，每日裏睡著的時候比清醒的時候多，醒過來也是混混沌沌的，認不清人，連聖女祈福當日，都是在旁人的攙扶下，才能進入神宮的。
“除了壽知月外，還有四個姑娘，有的和我一樣，是被家中發賣的，也有人如壽知月一般，是被擄走強迫的。”碧桃頓了頓，擡起頭，眼中閃著光，“三日後，便是新一輪的聖女祈福，西裏正恰在此時被厲鬼取了性命……我猜血書上說的那‘姐妹五人’，便是指這五個由西裏正獻上的聖女。她們被逼著獻祭，魂魄不入輪回，成了如今這索命的厲鬼，親手為自己報仇。”
碧桃將她所知道的事全部說出，末了再次乞求，不似最初那般強硬，聲音中隱隱帶著哭腔：“大人們，聖女一事，我的家人不會幫我，寧遠村更無人會插手。我雖然不知聖女祈福究竟是什麽，不知聖女們去了哪裏，可人人避之不及的事，絕不是什麽好事。我真的不想死啊……求求你們，帶我出村吧，你們讓我做什麽都行……”
李玄鶴思索片刻，側頭看了一眼荀舒，見她眼神閃爍，顯然是想幫碧桃，這才開口道：“如今北邊路不通，我們無法離開，若此時帶你走，被發現後，定會全村搜捕，我們寡不敵眾，未必能保住你。不如你先回去，裝作什麽都沒發生，左右聖女祈福還有兩日，一切還有轉圜的餘地。”
碧桃有些失望，可還是乖巧點頭。荀舒極為不忍心，安撫道：“我會看面相，我瞧你還能活很多年，放心吧。”
這話像是隨口的安撫，可碧桃的心緒卻奇異地平靜下來。她點點頭，真心實意道：“謝謝。”
幾人將碧桃送回蔡宅，路上正好遇到外出尋找碧桃的蔡宅中人。他們看著荀舒幾人，目光頗為警惕，還是李玄鶴主動開口，如往常一般隨口編了個故事，說是為了驅鬼，要在宅子四處走走看看，尋了碧桃帶路。
如今還有何事能比驅鬼之事還要重要？對面的人不敢多說什麽，寒暄幾句後，帶著碧桃匆匆離開。荀舒站在原地，看著碧桃隨著蔡府的仆役進了宅子，又看著那大門合攏，腦中想的還是剛剛聽到的事，忍不住道：“到底是什麽樣的父母，會親手將女兒推入火坑呢？”
李玄鶴並沒回答她的疑惑，只拍拍她的發頂，柔聲道：“先回去吧。”
-
許是今日發生了太多的事，回去的路上，荀舒困倦不已，強撐著走回客棧後，連晚膳都未用，徑直回了房間，腦袋沾到枕頭的一瞬間便昏睡了過去。
她做了一個很美好的夢。
夢中她穿過昏暗的棺材鋪，走入閃著刺眼亮光的後院，姜拯端著剛做好的菜從廚房中走出，瞧見她後笑著招呼道：“餓了吧，快坐下吃飯！”
夢裏的李玄鶴還是賀玄，穿著不合身的粗布衣裳，經過她身旁時敲了下她的腦袋，而後笑著跑遠。
他們一起吃飯，一起砍樹做棺材，一起推著棺材去賣。有錢時吃燒雞，沒錢時啃饅頭，她為了補貼家用去市集上擺攤，姜叔因為不放心她，偷偷在墻角看了大半日，直到李玄鶴在路對面盤下一間鋪子，打著司天閣的名字招搖撞騙，還可以順帶著照應她後，姜叔才安下心，不再出現。
明明都是最尋常的場景，這五年她曾經歷過無數遍，可此刻卻珍貴的像是大旱時最後一滴雨水，可能救不活將死之人，卻能吊著他拼盡全力繼續走下去。
不知過了多久，像是一日，又像是一年，夢境中人催促著她離開，她揮手與他們一一作別。
好夢終散。
荀舒掙紮著睜開沈重的眼皮時，房間裏已然大亮，她適應了一下光線，晃了晃酸痛的脖頸，掙紮著想要起身時，驚動了房間裏的人。
那人快步走到床前，替她掛好床幔，看著她笑：“餓了吧，可要用些東西？”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）