夏初嵐一夜都沒有睡著。她以前住在南方, 離金人仿佛很遠。可昨夜金人的騎兵就那樣出現在他們眼前，他們身上屬於游牧名族的兇悍一覽無遺。

靖康之時, 宋人的都城汴京幾乎是一夜之間被金兵擊潰。而在那之前, 甫登帝位的欽宗已經與金兵周旋日久，送去了無數的女人和金銀, 企圖議和, 但還是沒能扭轉國破的敗局。

現在的皇帝那時候還是康王，倉促登基, 被護送著往南逃，而金人一路追趕, 一度到達了當時的杭州, 如今的臨安府。他們將當時鳳凰山上五代時期遺留下來的宮苑, 付諸一把大火。雖二十年過去，但當年的慘烈如今想象起來，仍是如同發生在眼前一般。

金人可以說是宋人的噩夢, 也是宋室立國數百年來，恥辱柱上深刻的一筆。靖康之後, 廣大的中原領土都陷入金兵的統治之下，金人隨意驅使漢人，劃他們為下等人。

所以漢人從未停止過反抗, 也從未屈服。

然而以宋如今的國力，還有那些能打戰守邊的將領都逐漸老病，說要收覆故土，又談何容易。前段時間英國公北征, 便因國庫空虛，無法一路打下去，只能草草議和了事。

天光從窗子外透進來，不知不覺已經天亮了。夏初嵐睡意全無，從床上爬起來。以前她從不想這些政事，總覺得離自己很遠。可如今卻漸漸想的多了。

她叫了思安進來，先是詢問顧行簡回來了沒有。思安搖了搖頭：“您別擔心，老爺一定能全身而退的。”

“若是今日還沒有消息，我們就去成州府衙報案。那戶人家的夫人受傷，人應該就在城內。”夏初嵐說道。她相信顧行簡的能力，但金人實在是反覆無常。就說這些年屢屢議和了又興戰事，來來回回已經變臉數次。他們骨子裏的好戰和對南方的覬覦，從來都沒有停止過。

洗漱之後，一行人到客舍的大堂吃早飯。早飯有小米粥，肉包子，腌肉和一碟青菜，陳江流打了個哈欠，坐在崇明身邊。思安對夏初嵐說道：“這些吃的都是江流起早給我們準備的，這裏的客舍不備早點。”

崇明轉頭問陳江流：“你幾時起的？我都不知道。”

陳江流回道：“寅末的時候起的。昨夜聽掌櫃說附近有早市，賣新鮮的食材，我就去買了。”

夏初嵐本來還在想顧行簡的事，聽了以後說道：“江流，以後你不用起那麽早。我們可以去外面的早點攤子隨便吃一些，你還在長身體的年紀，得睡飽一些。”

陳江流低頭道：“沒關系。別的我也不會，只能做些力所能及的事情。何況之前就已經說好了，我留下就是給大家做飯的。”

六平攬著他的肩膀說道：“江流，你的心情我知道。但姑……夏小弟說得沒有錯，我們都不是講究的人，隨便吃點就好，你不用那麽辛苦。到了興元府就好了。”

興元府是利州路的路治所在，雖然是邊境重鎮，但也是利州路最繁華的地方。他們以前對興元府固有的印象其實是錯的。

陳江流看向崇明，見崇明點頭了，他才應好。

夏初嵐夾了一個肉包子放在陳江流的碟子裏，不自覺地就想起夏衍來。夏衍跟陳江流差不多大，都是懂事得讓人心疼。他們離開都城也快兩個月了，不知他現在如何了。

自從她身世揭開以後，他們姐弟倆還沒來得及見面，她就跟顧行簡到這裏來了。

陳江流看著碗裏的小米粥，聽耳邊幾人親切地談論，忽然有些食不知味。這一路上，他們待他真誠，從來沒有防備過他。而他一直在用各種方法，將這路上的所見所聞傳遞回都城。

雖然這麽做不算傷害他們，但到底是欺騙。可他無從選擇。

他跟恩平郡王之間是一場交易。他從小就被選到昌平的清倌院裏，接受各種訓練，成為專門伺候達官顯貴的人。所以他識字，也有一手好廚藝。但他被家人賣掉的時候，賣的是死契，也就是到死都要在清倌院裏。後來恩平郡王看中他，許諾完成一件事以後，還給他自由身。

他原本只是個執行任務的探子，沒想到遇到這一群真心待他的人。他每日都在掙紮煎熬中度過。思安為他縫補衣服，六平給他買好吃的，幫他幹活，更別提崇明哥哥事事為他著想，為了留下他差點與相爺起了沖突。

他們從沒有因身份而看輕他，更是將他這個陌生人當做家人一般對待。

“江流，你在發什麽呆呢？”思安好笑，把腌肉推到陳江流面前，“我們都不吃了。你在長個，快把這些肉都吃了吧。”

陳江流應了一聲，知道他們是故意讓著他，默默地把肉都吃下去了。

吃過早點，眾人各自回房休息。等到日落的時候，夏初嵐終於按耐不住，把崇明叫到屋裏來，讓他去府衙報案。崇明剛要出去，門外響起一個聲音：“不用去，我回來了。”

夏初嵐立刻起身，看見顧行簡從門外走進來，身形頎長，臉上帶著柔和的笑意。他如昨夜離開時一樣，毫發無損，只是眼底流露出一絲疲憊。

她馬上跑過去，伸手抱住他，眼眶微熱。

崇明也松了口氣，悄無聲息地退出去了，還幫他們關上門。若是叫其他人看見兩個男人抱在一起，恐怕要被嚇到了。

“可是擔心我了？”顧行簡貼著她的臉頰問道。

夏初嵐輕聲道：“你怎麽去了這麽長時間？我怕你出事，一直後悔昨晚讓你走。”

顧行簡摸了摸她的後腦勺，失笑：“傻瓜，區區幾個金人，能將我如何？當年我北上議和時，面對的金人數百倍於此，尚且不懼。何況這次跟他們前去，有意外的收獲。”

夏初嵐擡頭看他，顧行簡繼續道：“我見到了完顏亮。”

夏初嵐吃驚。她知道完顏亮是金國的海陵王，位高權重，駐守在京兆府，掌十萬大軍，是一員猛將，兇悍程度不下於完顏宗弼。完顏宗弼被判流放之後，金國皇帝便重用完顏亮了。只是他不在金國國內，秘密潛入宋境做什麽？

顧行簡拉著她坐下：“我已經留了人暗中監視，我們要在成州呆幾日。這件事暫時不要告訴其他人。”

夏初嵐點了點頭。完顏亮是個十分重要的人物，自然要謹慎對待。顧行簡說道：“可有吃的？走了不少路，有些餓了。”那處府邸騎馬倒是很快能到，但他身上沒有帶錢，對此地又不熟，一路上問了不少人，才勉強走回來。

本來午時能到，中途走錯了幾次，繞了遠路。

從前也不覺得走路有什麽。當官以後，不是騎馬便是坐轎，體力倒不如年輕時候了。

“有，我這就去拿。”夏初嵐連忙起身說道。

顧行簡拉著她的手，輕聲道：“嵐嵐，讓別人去吧。”

夏初嵐看著他深邃的目光，知道他想自己留在這裏。只不過分開一夜，倒有點難分難舍了。她應好，吩咐思安去廚房熱飯菜了。

***

距離成州不遠的采石村，是一個在深山之中寧靜的村落。這裏家家戶戶以種田為生。但因為青壯大都不在家中，土地也多有荒蕪。

正是春種的時節，有些家底的人便去鄰近的村鎮雇人來犁地播種，村裏便有點熱鬧起來。

今日田裏有三個人正在忙碌，他們都穿著褐色的粗布短衣，卷起褲腿，穿著草鞋，頭上戴著一頂鬥笠。老黃牛甩著尾巴，慢悠悠地往前走。其中一個叫道：“趙哥，今日好像是子衿姑娘來送飯。”

另一個人也樂得附和：“子衿姑娘人長得漂亮，飯菜也做得可口，我每日可就盼著她來呢。”

只一個人埋頭犁地，沒有說話。他長得十分高壯，側臉的線條冷峻剛毅，眼睛黑亮，只是曬得有些黑，滿臉泥巴。

那兩個人正熱切地討論著子衿姑娘，田頭立刻就有個甜甜的聲音喊道：“三位哥哥，來吃飯了。”

兩個男人立刻放下手中的活，雀躍地向那抹桃紅的身影跑去。

林子衿是村長的女兒，也是村裏的一朵花，年輕的小夥子都愛圍著她轉。她在樹下鋪好布，將手中的食籃打開，將裏面的飯菜一一擺出來，招呼那兩人吃。她擡眼看到田間還有一個人，就走過去，站在男人的身後說道：“良哥哥，快別忙了，先過來吃飯吧！吃飽了才有力氣幹活。”

男人直起身子，擡手擦了一下臉上的汗。他身上的短衫被汗水浸濕，布料緊貼在身上，能看到強壯的肌理。林子衿不自覺地移開目光，臉頰微紅，男人已經沈默地走到樹下去了。

另外的兩個男人一直在跟林子衿說話，說些笑話逗她，只有趙良沒有吭聲。他這個人沈默寡言，來了這麽多天，也沒聽他說過幾個字，惜字如金。他是林家在興元府找來的，當時也沒問多少工錢，直接就來了。

林子衿的目光時不時地飄向他，見他只是埋頭吃飯，也覺得沒趣，便不再理會他了。

她習慣了被眾星拱月，倒是沒把趙良這樣一個長工放在眼裏。

等吃飽喝足了，趙良又回到田間忙碌。他這幾日一直都在暗中打聽消息，卻全無所獲。那人應該是失敗了吧？否則不會到了今日，還音訊全無。他想起那人臨行前的豪言壯語，視死如歸的精神，心頭仿佛有一股熱流在湧。

一個升鬥小民，尚且有如此氣節，滿腔熱血，他怎能什麽都不做？他們未完的事情，應當由他繼續下去。

他扶了扶鬥笠的邊沿，往手心吹了口氣，繼續幹活了。

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