黃昏時分, 顧行簡從政事堂走出來，神色有些疲憊。明日便是除夕, 他今日早早地結束政事, 便是想回家陪夏初嵐。最近政務繁忙，能夠陪伴她的時間很少。

她雖然懂事, 嘴上不說什麽, 但他這個做丈夫的卻不能冷落了她。

崇明迎過去，低聲稟報道：“相爺, 暗衛說今日夫人和小公子，五姑娘去街上, 遇到清源縣主一行。李將軍的妹妹拉了夫人和五姑娘去一家書坊裏面, 不久她們就出來了。好像恩平郡王和蕭大人也在。”

顧行簡皺了皺眉, 李婉晴近些日子的確有些太過招搖了。自從李秉成從前線回來被加封了官職，她又被皇後內定為恩平郡王的妃子以後，便有些飄飄然, 不知道自己姓什麽了。但說到底皇後要的是一個賢惠並且能夠輔佐趙玖的王妃，李婉晴照此下去, 只會自毀前程。

而且他聽到崇明說夏初嵐她們很快就出來時，就猜到她沒吃什麽虧。他的妻子可不是什麽只會在太陽底下懶洋洋翻肚皮的貓兒。她伸出利爪的時候，對方也討不到任何好處。讓他在意的反倒是恩平郡王跟蕭家走到一起去了？

這件事若被皇上知道, 對蕭家和恩平郡王都不妙。皇上最忌諱朝官結黨營私，更別提一個是皇位繼承人，一個是前朝的皇室。

顧行簡頗為看不懂蕭儉這個人。他表面上似乎閑雲野鶴，不問朝政了。但是朝堂上任何重要的事, 又似乎與蕭家有著不可剝離的關系。蕭儉到底想做什麽？

顧行簡又想到秘書閣回稟的那個關於玉佩的消息，只覺得心頭像有一塊大石壓著。若嵐嵐真的與蕭家有關，而蕭家在私底下又有什麽圖謀，到時候他夾在皇帝和蕭家的中間，恐怕很難立足。

崇明去牽了馬過來，顧行簡問道：“我讓你查的關於那塊玉佩的消息，進展如何了？”

“還在調查中。您也知道，蕭家的事不那麽好查。那塊麒麟玉佩傳到令公手上之後，就沒什麽人見過了。也許是被妥善收藏起來了？蕭家倒是有另一塊玉佩，原本在蕭昱身上，後來被清源縣主討了去，現在還在她手中。”

顧行簡沈吟片刻，慢慢說道：“你找幾個從蕭家放出去的老仆人，查查令公年輕時候的事。主要是娶妻之前可有跟什麽人有私情。也派人再查查，夏柏盛十七年前在不在泉州。”他推測嵐嵐不可能是蕭儉和吳氏的女兒，若吳氏真的有過女兒，這麽多年不可能不去尋找。

那麽蕭家的傳家玉佩在夏初嵐身上只剩下一種解釋。那便是蕭儉將它贈給了對他而言很重要的人，那個人把玉佩又傳給了夏初嵐。夏柏盛和杜氏肯定是知情，杜氏不說也是有顧慮。

這些陳年往事，時隔多年，未必能查到多少內容。但事關夏初嵐的身世，總得盡力去尋找真相。

“是。”崇明回道。

他們騎馬到了裕民坊。暮色昏沈，道旁高墻內的樹木，葉子幾乎都掉光了，只剩下光禿禿的枝椏。這個時間，道上沒有什麽行人，異常靜謐。

他們拐進一條偏僻的巷子裏，迎面駛來一輛馬車。這巷弄是他們回家的必經之路，本來就不寬敞，恐怕不能同時容一輛馬車和兩匹馬經過，勢必有一方要讓。顧行簡看那馬車四檐掛著鈴鐸，應當是哪戶女眷出行，便勒馬避讓到旁邊。他眼角的餘光落在馬夫身旁的小廝臉上……這不是莫淩薇身邊的小魚？

那輛馬車從他們面前過去，小魚也註意到顧行簡，側頭看了一眼，連忙目視前方。等馬車過去之後，顧行簡細想之下覺得奇怪，莫家應該是在外城的康裕坊，莫淩薇怎麽會出現在裕民坊？她是來見什麽人？

這一帶住著很多皇親國戚，也許是哪個私交甚好的貴婦人辦了什麽雅集，不足為慮。

“相爺，您怎麽了？剛剛坐在車夫旁邊的小廝好像是……”崇明也發現了小魚。

“與我們無關，走吧。”顧行簡擺了擺手，騎馬回相府了。

等馬車行出去一段距離，小魚才松了口氣，對馬車裏的人說：“老爺，相爺沒看出來馬車裏坐的是您。”

莫懷琮也沒想到會遇到顧行簡，剛剛也嚇了一跳，慢慢說道：“今日就不去別的地方了，打道回府吧。”

“是。”小魚吩咐車夫調轉了方向，往莫家駛去。

……

夏衍正跟著南伯布置相府，府裏張燈結彩的，十分喜慶。都城到紹興需要幾日，太學剛放假，夏衍趕不及回去，便留在相府裏，跟顧行簡和夏初嵐一起過年。

夏初嵐正愁相府裏冷清，夏衍留下來正好。

顧行簡走進家門，看到夏衍爬到梯子上，南伯將燈籠舉給他，叮囑道：“公子，您可要小心啊。”

“南伯放心，我在家裏也做慣這些事，沒關系的。”夏衍輕松地一笑，舉起手臂，將燈籠掛在了屋檐下的鉤子上。他的個頭不是很高，夠到那個鉤子有些吃力，他正要再掛第二個燈籠，聽到一個熟悉的聲音說道：“快下來吧，讓崇明去掛。”

他回頭看到顧行簡，迅速爬下梯子，高興道：“姐夫，您回來了！”

顧行簡點了點頭：“太學放年假了？”

夏衍恭敬地應道：“是，從今日開始只休五日，來回紹興時間不夠，姐姐就讓我留在都城過年了。”

顧行簡一邊聽著，一邊示意崇明將他手中的燈籠拿走。往年過節的時候，他一個人冷清慣了，守歲便是坐在堂屋裏發呆，聽外面的爆竹聲，有時候也到街上去轉轉，天亮的時候去睡覺，並沒有什麽過年的氣氛。今年是夏初嵐堅持要在府裏掛這些東西，他也就順著她的意思了。

他又問道：“怎麽沒看到你姐姐？”

“顧家來人把她叫去了，好像是顧老夫人找她有些事。”夏衍如實地說道。

顧行簡的目光沈了沈。趁他不在的時候，將夏初嵐叫到顧家去，想要幹什麽？

……

崇義到相府來請夏初嵐的時候，夏初嵐也有些驚訝。她跟顧老夫人不住在一起，就算顧老夫人不喜歡她，但兩人也相安無事，不知道顧老夫人忽然叫她去顧家做什麽。

她是媳婦，不能違逆婆母的意思，便帶著思安一起回了顧家。

顧家下人多，自然十分熱鬧。顧老夫人住處的堂屋前擺放著幾盆金桔，都有半人高，上面打著紅色的結，看上去十分喜慶。

夏初嵐走進去，屋子裏沒有人，只有顧老夫人坐在八仙羅漢榻上，面色深沈。她是那種慈眉善目的長相，但相處久了就會發現她的性子並不如外表那般容易親近。大概是喪夫早的緣故，拉扯大幾個孩子不容易，她也有很強勢的一面。

“娘將我叫回來，有何要事？”夏初嵐行禮問道。

顧老夫人擡眼看她。今日她久違地跟幾個婦人去茶肆裏喝茶閑談，說到最近都城裏的事情，頭一樁就是恩平郡王納了個妾，還是夏初嵐的妹妹。那幾個婦人都說夏初嬋不知廉恥，主動勾引恩平郡王，還利用顧行簡的勢力，迫使皇後和恩平郡王同意納妾。

顧老夫人完全不知此事，感覺那些人說的話都像在抽她的耳光，臉上火辣辣的，沒坐多久就灰溜溜地回來了。

她氣勢洶洶地說道：“原來你嫁給老五就是圖的這個？先頭讓老五把你的妹妹嫁入皇後的娘家，然後又用老五將另一個妹妹嫁進了王府。你夏家一門姑娘是都嫁得好了，卻要把老五拖下水！你可知道恩平郡王本來要娶的是李家的姑娘？那李家豈是輕易能夠得罪的！”

“娘，我從來沒有主動開口要求相爺幫夏家的忙。”夏初嵐說道，“初嬋的確有錯。但她跟恩平郡王相遇在前，皇後定李家姑娘為王妃發生在後。要怪也要怪恩平郡王沒有事先將此事稟告，不能全怪初嬋。李家若將所有事都推在相爺頭上，那也是他們目光短淺。”

想起今日李婉晴在書坊裏的言行舉止，夏初嵐對李家就全無好感。她不喜歡夏初嬋，但夏初嬋畢竟是她的妹妹，對外她們就是一體的。

當初二叔二嬸求到她這裏來的時候，她就知道，無論他們幫忙與否，夏初嬋都會是趙玖的妾。夏初嬋懷著趙玖的孩子，皇上知道此事，絕不會讓她們母子淪落在外。那是皇室的子嗣，十分金貴，不可能流落在民間。

所以與其讓二房對他們心存怨懟，以後被有心人利用，多幾個仇敵，倒不如順水推舟，讓二房挑不出錯處來，念著他們這份人情。當然這些事夏初嵐都沒有說。在她看來，顧行簡做事有自己的原則和方法，後來所有的事都是他自行判斷，然後做出的決定。

顧老夫人冷冷道：“你還是一貫的能言善辯。我只是提醒你，不管你以前在夏家如何，現在你們家跟顧家是綁在一起的姻親。你記得約束好家人，不要再給老五惹麻煩。”

“我知道了。”夏初嵐應道。對付老人家，硬頂也不是辦法。而且輩分上她就生生矮了一截，有時候以退為進也未嘗不可。顧老夫人的初衷是為了顧行簡好，這個立場與夏初嵐是一致的。

顧老夫人見她還算恭順，心頭的氣順了順，把憋在心裏很久的一個念頭說了出來：“四娘去莊子上幾個月了，也吃夠了教訓。明日是除夕，我想讓她回來一家團圓。這件事，你能不能跟老五說一說？”

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