夏初嵐和顧行簡回到都城的第二天, 一個十分年輕英俊的翰林醫官便挎著藥箱上門來拜訪了。這名醫官是專門鉆研婦人科的，名叫潘時令, 今年不過三十多歲。宮裏的娘娘每日都要找他看平安脈。

潘時令向顧行簡行禮, 顧行簡擡手道：“一會兒勞煩潘醫官為內子診脈。但有什麽結果不要當著她的面說，私下告訴我。”

潘時令頷首道：“相爺放心, 下官心裏有數。”

顧行簡帶著潘時令到了隔壁的屋子, 夏初嵐坐在榻上等著，看到潘時令如此年輕, 還楞了楞，笑道：“相爺, 妾身不知翰林醫官之中竟然有位如此年輕的大人？”

顧行簡走到她身邊, 攬著她的肩膀, 讓她坐下：“潘醫官的確年輕有為。他原本是太醫局的局生，卒業之後，被推薦入翰林醫官院, 於婦人科方面醫術十分精湛。”

潘時令自看了夏初嵐一眼後，便一直垂著頭, 為避免沖撞。他從未見過如此貌美的女子，難怪相爺三十幾年獨身，卻為了她破例。而且相爺看她的目光特別溫和, 恐怕平日裏也是寵愛萬分。否則不會特意向皇上要了他出宮來診治。

翰林醫官院是專給皇家看病的，一般的官宦人家也請不動。顧行簡則另當別論了。

潘時令看到顧行簡就坐在榻上，步步緊盯著夫人，不由有些緊張。他將藥箱放在一旁, 拿出藥枕和帕子，低頭道：“還請夫人將手放在幾上。”

夏初嵐見他站著，連忙說：“潘醫官不用多禮，您坐下診脈吧？”

“下官不敢。”

夏初嵐又回頭看了看顧行簡，顧行簡道：“思安，去搬一張圓凳來給醫官。”

思安應是，連忙去了。

“多謝相爺和夫人。”潘時令坐下來，深呼吸了口氣，終於擡頭觀察夏初嵐的神色，又問了日常的飲食起居，有何病史，然後才在夏初嵐的手腕上蓋上帕子，開始切脈。

他摸了半晌之後，收回手笑道：“夫人的身子沒有什麽大礙。就是註意保暖，平日最好多活動筋骨，飲食上也要增加一些。”

趙嬤嬤在旁邊認真聽著，一一記下，然後顧行簡送潘時令出去開藥方。等走到隔壁的屋子裏，潘時令才道：“相爺的設想沒有錯，夫人的確有中度的宮寒之癥，加上身體虛弱，不太容易懷孕。而且這似乎是打從娘胎裏帶出來的，算先天不足。這種情況也著急不得，慢慢調理才是。”

顧行簡遲疑道：“那行房……對她的身體會否有影響？”

潘時令笑道：“行房自是無礙的。”

顧行簡松了口氣：“那請醫官開藥方吧，還有註意的事項，也都一一告訴我。內子不太喜歡藥味，最好選擇一些苦味不那麽濃烈的藥。”

潘時令應和道：“下官明白了。”

送走了潘時令，趙嬤嬤在屋裏整理箱子的時候，看見從紹興帶來的錦盒壓在底下，便將它拿出來，想再找個妥善的地方放置，恰好被夏初嵐看見了，便要了過去。裏面放著那塊麒麟玉佩，她幾乎都要忘了這塊玉佩的存在了。

“你說這塊玉佩是我打小戴在身上的？爹可有說過來歷？”

“老爺沒有告訴我來歷，只說很重要，要我妥善保管。”

夏初嵐伸手摸著玉佩，這塊玉佩成色極好，雕工卻有些稚嫩，猜不出價值。十多年前的夏家應該還買不起這樣一塊玉。以前她從未懷疑過自己的身世，但如今看著這塊玉佩，心中有種異樣的感覺。

趙嬤嬤說到夏家的時候，她已經三個月大，之前有個乳娘在帶她，而後不知什麽原因被辭退了。而且娘生她的時候，跟爹在外地做生意，夏家沒有人親眼見到她生下自己。

如果，她真的不是爹娘的親生女兒呢？那會不會跟崇義公夫人口中的倩娘有幾分關系？可那日她問娘的時候，娘為什麽說不知道崇義公府呢。

她獨自沈思，也沒註意到顧行簡回來了。

顧行簡坐在她身邊，看了看她手中的玉佩，說道：“我第一次見這塊玉佩，便覺得奇怪。麒麟喻麟兒，女孩兒怎麽會佩戴這樣的玉佩？”

“這是我爹給我的。但他也沒說是什麽來歷。”

顧行簡接過玉佩仔細看了看說道：“看這上面的紋路和刻痕，應該有數百年的歷史了，可能是傳家寶之類的。你可是想查它的來歷？或者我可以幫上忙。”

夏初嵐知道顧行簡對古玩字畫之類的鉆研很深，便說道：“那謝謝夫君了。”

顧行簡將玉佩放回錦盒裏，輕輕問道：“夫人光嘴上說謝？”

夏初嵐湊過去，在他臉側親了一下，見他不滿意，又親了他的嘴唇。顧行簡卻扣住她的腰，將她抱在懷裏深吻了會兒，然後貼著她的唇瓣說：“嵐嵐，明日開始，你要喝些藥調理身子。”

果然一聽到喝藥，她就皺起眉頭。

“不會太苦的。”顧行簡笑著揉了揉她的頭，拿起錦盒走出去了。他將玉佩的圖紙畫下來，送去讓宮中秘書閣的人查閱典籍，若是記載在冊的東西，應該很快就會有結果。

都人在十二月二十四日祭竈，從這一天開始，就正式進入節年了，直到上元節結束。祭竈的風俗各地不已，臨安保留著很多南渡以前汴京的風俗，將竈君稱為竈馬，貼竈馬於竈頭，然後燒紙錢，供奉甜粥，糖瓜和麥芽糖。

據說竈君記錄人間的善惡，每年這一日會上天庭向天君稟報在人間各家的所見所聞，百姓為了收買他，讓他說好話或者開不了口告狀，才給他供又黏又甜的東西。

以前相府的祭竈都是由南伯負責的，顧行簡幾乎不管。但今年他卻很認真地燒紙錢，還拉著夏初嵐一起。夏初嵐看他燒得十分認真，不像是開玩笑的模樣，清瘦的面龐在火光裏顯得特別虔誠。

南伯在旁邊念念有詞：“上天言好事，下界降平安。”

夏初嵐是不相信有鬼神的，但祭竈的風俗在後世仍然延續，想必這也是世人的一種精神寄托吧。

***

崇義公府，祭竈過後，吳氏讓人將酒送到蕭儉的書房去。蕭儉正跟蕭昱談論揚州的案子。蕭昱道：“沒想到皇上如此輕易地放過了賬冊上的人，吳致文也逃過一劫。”

蕭儉靠在椅背上，英俊的臉龐，如刀削一般，比蕭昱更多添了幾分成熟穩重：“若不是顧行簡先一步將魏瞻手裏的暗賬抄走，吳家不可能全身而退。顧行簡的確十分狡猾，他將前後的事都打算好了，那魏瞻如今下落不明，皇上僅僅憑一頁賬冊，也不能隨便動皇後的母族。”

“對了父親，皇上要顧行簡在開春之時，去興元府幫普安郡王處理銅錢流失的案子。”

蕭儉沈默地看著花架上擺的幾盆水仙，說道：“有顧行簡在，你我行事均需小心。他們君臣之間的信任和默契是多年累積的，也不可能輕易打破。至於恩平郡王，他既然有意示好，你也給些善意的回應，記住點到為止。”

蕭昱應是，又說道：“可惜碧靈不懂事，她若是肯嫁給恩平郡王，恩平郡王便可掌握在我們手中。”

蕭儉搖了搖頭：“昱兒，你以為皇上會讓趙氏皇位的繼承人成為我們蕭家的乘龍快婿？將鳳子鳴調任紹興，便是讓他有更多的機會能夠接觸碧靈。他將皇城司交給你，名為器重，讓你替他做事，實際上也讓你得罪盡滿朝文武，不給我們與百官親近的機會。這皇位雖然是意外落在他頭上的，但他可一點都不糊塗。”

蕭昱這些年，一直被排斥在朝堂之外，淪為了皇帝的犬牙，看著風光，卻裏外不是人。他只能對皇帝表示服從，尊敬，不敢流露出絲毫的不滿，否則會讓皇帝對他們家更忌憚。

這江山，本就是蕭氏的先祖打下來的。是被趙家奪去，而後表面上說要善待蕭家後人，可實際上，蕭氏的後人早就所剩無幾。

蕭家人若不學會自保，恐怕早就死光了。

“令公，公子，夫人要奴婢拿祭竈的酒過來，給二位飲用。”

蕭儉看了蕭昱一眼，蕭昱便出去將酒端了進來。蕭儉一邊倒酒一邊說：“你母親最近在做什麽？她前幾日好像出門去了趟相府？”

蕭昱搖頭表示不知。父親和母親的關系一直很冷淡，兩個人都不住在一個院子裏。據說父親身邊只有過一個姬妾，是母親的人，但她生下碧靈之後就死了，碧靈便被母親養在身邊。那之後，父親枕邊便再沒有旁人了。

蕭儉似乎不想多提關於吳氏的事情，揮手讓蕭昱出去了。

等蕭昱走了，蕭儉推開多寶閣上的一個花瓶，多寶閣一轉，裏面還有另外一個空間。他走進去，墻上掛著一副畫像，畫像前面擺著香案，放著供品和香爐。

他點了三炷香，然後望著那幅畫像出神。

畫像上的女子身姿窈窕，氣質出塵，五官精致，十分貌美。吳氏姐妹的姿色才情跟她一比，算得了什麽？只不過她一直被他養在別院裏，無人知道罷了。

他們青梅竹馬，兩小無猜。他好不容易等她長大，將她擁入懷中，她才應該是他的妻！

“倩兒……”蕭儉伸出手，撫摸著畫像上的人，“你放心，昱兒十分出色，蕭家的一切都會由他繼承。只可惜你沒給我留下個像你的女兒，這樣我也能聊以慰藉了。”

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