桃源虛影與殘腿千裏
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桃源虛影與殘腿千裏
接下來的幾天，是顧柏舟記憶中最漫長也最煎熬的時光。
骨折初期的劇痛如同附骨之疽，無時無刻不在啃噬著他的神經。即使在祝無酒手法覆位後，那種深層次的、源自骨骼本身的鈍痛和腫脹感，依舊讓他夜不能寐，食不知味。通鋪環境惡劣，空氣汙濁，每一次其他旅客的走動、喧嘩，甚至沈重的呼吸聲，都可能牽動他敏感的傷處，引來一陣壓抑的悶哼。
祝無酒幾乎是不眠不休地守著他。他利用那點可憐的燒刀子酒，每日數次為顧柏舟擦拭傷腿周圍的皮膚，預防感染，同時仔細觀察著遠端腳趾的顏色、溫度和感覺，警惕著骨筋膜室綜合征這一定時炸彈。他沒有草藥可以內服活血化瘀，只能憑借記憶和有限的觀察，向客棧夥計打聽，弄來一些具有輕微消腫止痛作用的本地植物，搗碎了外敷。
這些土方子的效果微乎其微，更多是心理安慰。顧柏舟的腿依舊腫得像發面饅頭，青紫蔓延，好在血運和神經功能似乎沒有出現急劇惡化，這已是不幸中的萬幸。
“祝醫生……你這中西醫結合……療效甚微啊……”顧柏舟疼得臉色發白，冷汗直流，卻還有力氣扯著嘴角調侃。他發現自己越來越享受看祝無酒被他惹毛後那強忍怒氣、又不得不繼續照顧他的別扭樣子。
祝無酒正小心翼翼地調整著夾板的位置，聞言，指尖在他小腿某個酸脹的穴位上不輕不重地一按。
“嘶——！”顧柏舟倒抽一口冷氣，“輕點！你這是打擊報覆！”
“知道就好。”祝無酒面無表情，“再啰嗦，下次用針紮。”
“你還會針灸？”
“不會。但找根縫衣針紮你幾個痛穴，還是做得到的。”
顧柏舟：“……算你狠。”
貧瘠的物資，惡劣的環境，讓祝無酒空有一身現代醫學本領無處施展。這種無力感日夜煎熬著他，比身體上的疲憊更甚。他看著顧柏舟即使在睡夢中也不得安寧的眉眼，看著那雙腿上粗糙簡陋的夾板，一種前所未有的焦灼在心頭蔓延。不能再這樣下去了，顧柏舟的腿需要真正的治療和靜養，需要藥物，需要安全的環境。而這個小鎮，給不了他們這些。
就在祝無酒幾乎要被絕望淹沒時，轉機意外地出現了。
那是一個細雨蒙蒙的午後，客棧掌櫃揣著些許不安，帶著一個人來到了通鋪門口。來人是個穿著灰色短打、腰間別著旱煙袋的老者，看起來約莫五十多歲，皮膚黝黑，眼神卻格外清亮有神，步履沈穩，不像尋常百姓。
“二位，”掌櫃的陪著笑臉，“這位是鎮上的趙老丈，他……他想見見你們。”
祝無酒警惕地將顧柏舟護在身後，冷冷地看著那趙老丈。
趙老丈目光掃過躺在炕上、臉色蒼白的顧柏舟，又落在祝無酒那雙帶著血絲卻依舊清冷的眸子上，拱了拱手，聲音洪亮：“二位不必緊張。老朽趙幹，是個走南闖北的貨郎，昨日回到鎮上，聽說了客棧裏發生的事，也聽聞了這位公子腿傷嚴重。”
他頓了頓，看向顧柏舟腿上的夾板，眼中閃過一絲讚許：“這位……夫人，手法倒是老道，在這等條件下能穩住傷勢，不易。”他顯然也將祝無酒認作了女子。
祝無酒沒心思糾正他的稱呼，只是問：“趙老丈有何指教？”
趙幹笑了笑，不請自入，在炕沿坐下，自顧自地掏出旱煙袋點上，吸了一口，才慢悠悠道：“指教不敢當。只是看二位落難於此，這位公子傷勢又重，這清水鎮缺醫少藥，絕非久留之地。老朽倒是知道一個去處，或許能解二位燃眉之急。”
顧柏舟強打起精神，虛弱地問道：“何處？”
趙幹吐出一口煙圈，煙霧繚繞中，他的聲音帶著一種神秘的誘惑：“二位可曾聽說過‘藥王谷’？”
藥王谷？顧柏舟和祝無酒對視一眼，都在對方眼中看到了茫然。
趙幹似乎料到他們的反應，繼續道：“藥王谷並非尋常之地，它是一處隱於世外的江湖門派，據說位於西南雲霧深山之中，門人皆精研醫道藥理，有活死人、肉白骨之能。更難得的是，藥王谷秉承濟世救人之心，常收留無處可去的傷患和落難之人，不同出身，只問本心。”
江湖門派？世外桃源？祝無酒眉頭微蹙，作為一個現代人，他對這種傳說中的地方本能地抱有懷疑。但“精研醫道藥理”這幾個字，卻像黑暗中的一點螢火，瞬間吸引了他全部註意力。如果真有這樣的地方，或許顧柏舟的腿還有救！
顧柏舟想的則更多一些。江湖門派，意味著脫離朝廷掌控，意味著可能的安全。而且，藥王谷不同出身，只問本心，這對他們這兩個身份敏感的人來說，無疑是最大的吸引力。
“趙老丈為何要告訴我們這些？”顧柏舟謹慎地問道。天下沒有免費的午餐。
趙幹磕了磕煙袋鍋，笑道：“老朽年輕時也曾受過藥王谷的恩惠，一直心懷感激。如今見二位落難，這位公子傷勢沈重，便想起了這處所在。至於信不信，去不去，全憑二位自己決斷。”他站起身，從懷裏掏出一塊看起來普普通通、刻著模糊草藥圖案的木牌，放在炕上，“若二位決定前往，可持此信物，到西南三百裏外的‘落霞鎮’，尋找一個叫‘陳記雜貨鋪’的地方，將木牌交給掌櫃，他自會安排人送你們入谷。至於能否被谷中接納，就看二位的造化了。”
說完，趙幹不再多言，對二人點了點頭，便跟著掌櫃的離開了通鋪，仿佛只是來做了一件微不足道的小事。
通鋪裏再次安靜下來，只剩下雨打窗欞的聲音和顧柏舟粗重的呼吸。
祝無酒拿起那塊木牌，入手微沈，木質細膩，上面的草藥圖案古樸神秘，不似凡品。他看向顧柏舟：“你覺得可信嗎？”
顧柏舟看著窗外迷蒙的雨絲，沈默了片刻，緩緩道：“我們……還有別的選擇嗎？”
一句話，道盡了眼前的絕境。留在清水鎮，顧柏舟的腿傷只會不斷惡化，最終可能真的保不住。而他們身無分文，身份敏感，一旦被官府或者之前的仇家找到，就是死路一條。前往藥王谷，雖然前路未知，充滿風險，但至少有一線生機，一絲希望。
祝無酒握緊了手中的木牌，指節泛白。他知道，顧柏舟說的是事實。他們已經沒有退路了。
“你的腿，經不起顛簸。”祝無酒說出最大的顧慮。三百裏路，對於健康人來說不算什麽，但對於一個腿部骨折、神經還有舊傷的人來說，無疑是致命的考驗。
顧柏舟嘗試著動了一下傷腿，立刻疼得齜牙咧嘴，但他還是努力扯出一個笑容：“不是還有你嗎？祝醫生……你總不能……半路把我丟下吧？”
祝無酒看著他強顏歡笑的樣子，心頭像是被什麽東西堵住了，又酸又澀。他別開臉，冷聲道：“那就準備一下，明天一早出發。”
決定已下，便不再猶豫。祝無酒用身上最後一點值錢的東西（顧柏舟喜服上另一顆稍大的珍珠），跟掌櫃換了一些耐儲存的幹糧、一葫蘆清水，以及一輛最簡陋的、只有一個輪子的手推車（獨輪車）。這是他們能想到的、對傷腿震動最小的交通工具了。
第二天拂曉，天色微明，細雨暫歇。祝無酒將通鋪裏那床還算厚實的、卻散發著黴味的被子鋪在獨輪車的車板上，然後小心翼翼地將顧柏舟抱上車。是的，抱。顧柏舟雖然清瘦，但畢竟是個成年男子，祝無酒這具身體力量不足，抱得十分吃力，額角都滲出了細汗。
顧柏舟靠坐在車上，傷腿被小心地墊高固定，看著祝無酒因為用力而微微泛紅的臉頰和緊抿的唇線，心中情緒翻湧，最終只化作一句低語：“辛苦你了。”
祝無酒沒理他，調整了一下呼吸，檢查了一遍固定傷腿的繩索和夾板，確認無誤後，便扶起獨輪車的車把，深吸一口氣，推動車子，踉蹌著駛出了悅來客棧的後院，融入了清晨薄霧彌漫的街道。
三百裏路，西南方向。目標，落霞鎮，藥王谷。
這條路，註定充滿艱辛。
獨輪車並不好操控，尤其是在這坑窪不平的土路上。祝無酒必須全神貫註，才能保持車子的平衡，避免劇烈的顛簸。饒是如此，每一次微小的震動，都會通過車板清晰地傳遞到顧柏舟的傷腿上，引來一陣陣尖銳的刺痛。
顧柏舟咬緊牙關，盡量不發出聲音，但蒼白的臉色和額頭上不斷滲出的冷汗，暴露了他正在承受的痛苦。他只能通過和祝無酒說話，來分散註意力，也分散祝無酒的疲憊。
“祝醫生……你說……那藥王谷……會不會有很多……珍奇藥材？”
“……”
“說不定……還有那種……吃了就能內力大增……起死回生的……仙丹？”
“你話本看多了。”
“哎……要是真有……我先討一顆……把這破腿治好……再討一顆……讓你對我……溫柔點……”
“……再做夢，今晚沒水喝。”
祝無酒的回應永遠簡潔而冰冷，但握著車把的手，卻始終穩定。他聽著顧柏舟明顯中氣不足、卻依舊喋喋不休的廢話，心中那股因前路未知而產生的惶惑，似乎也減輕了些。
中午時分，烈日當空。祝無酒找了個樹蔭停下，兩人分食了幹硬的面餅和清水。顧柏舟的腿經過半天的顛簸，腫脹似乎更明顯了些，祝無酒不得不拆開夾板檢查，重新固定。看著那青紫猙獰的傷處，祝無酒的心再次沈了下去。
“沒事……”顧柏舟喘著氣，反過來安慰他，“比昨天……好點了……”
祝無酒沈默地替他重新包紮好，動作輕柔了許多。
休息了不到半個時辰，祝無酒再次推動獨輪車上路。下午的路更加難走，有一段甚至是崎嶇的山道。祝無酒幾乎是用盡了全身的力氣，才能將車子和車上的人一點點推上去。汗水浸透了他破爛的衣衫，手臂和肩膀因為長時間用力而酸痛麻木，手掌也被粗糙的車把磨出了水泡。
顧柏舟看在眼裏，急在心裏，卻無能為力。他第一次如此痛恨自己的無能，痛恨這具拖累祝無酒的身體。
“無酒……歇會兒吧……”他忍不住開口，聲音帶著自己都沒察覺的心疼。
祝無酒仿佛沒聽見，只是抿著唇，目光堅定地看著前方，一步一步，艱難地推行。他的背影在夕陽下拉得很長，單薄，卻透著一股不容置疑的堅韌。
夜幕降臨時，他們並未能趕到預想中的下一個村落，只得在荒郊野嶺再次露宿。祝無酒找了一處背風的山坳，將顧柏舟從車上扶下來，讓他靠著一塊大石頭坐好，然後撿來枯枝，再次用那金屬扣子艱難地生起了火堆。
火光跳躍，映照著兩人疲憊不堪的臉。顧柏舟因為一整天的顛簸和疼痛，精神萎靡，靠在石頭上幾乎說不出話。祝無酒將最後一點幹糧掰碎，泡在水裏，弄成糊狀，一點點餵給他吃。
“你也吃……”顧柏舟虛弱地催促。
祝無酒搖了搖頭：“我不餓。”他其實早已饑腸轆轆，但所剩食物無幾，必須優先保證傷員的體力。
夜裏山風寒冷，祝無酒將車上那床唯一的薄被緊緊裹在顧柏舟身上，自己則靠在他身邊，借著彼此的體溫取暖。顧柏舟因為傷腿不適和寒冷，睡得極不安穩，幾次在夢中因疼痛而呻吟。每次，祝無酒都會立刻驚醒，小心地調整他腿的位置，或者用手掌捂住他冰涼的腳，直到他再次沈沈睡去。
看著顧柏舟在睡夢中依舊緊鎖的眉頭，祝無酒伸出手，指尖輕輕拂過他汗濕的額角，將那縷粘在上面的黑發撥開。動作輕柔得仿佛怕驚擾了什麽。
第二天，第三天……日子在重覆的艱辛中緩慢流逝。幹糧很快見底，清水也需要尋找溪流補充。祝無酒不得不分心去尋找食物，采摘一些確認無毒的野果，或者設置簡單的陷阱捕捉小動物，但收獲寥寥。饑餓和疲憊如同跗骨之蛆，消耗著兩人的體力和意志。
顧柏舟的腿傷時好時壞，反覆的顛簸和惡劣的條件，讓恢覆變得遙遙無期。有兩次，他甚至發起了低燒，祝無酒心急如焚，只能用冷敷物理降溫，整夜不敢合眼。
一路上，他們也並非完全孤獨。偶爾會遇到同樣逃難的人群，看到他們這奇特的組合——一個容貌絕美卻冷若冰霜的“女子”，推著一個腿傷嚴重、氣度卻不凡的男子，都會投來異樣的目光。有人同情，施舍一點食物；有人冷漠，匆匆避開；也有人不懷好意，但看到祝無酒那雙冰寒刺骨的眼睛和腰間（其實沒有）似乎暗藏兵器的架勢（其實是樹枝），也都悻悻而去。
這期間，顧柏舟依舊保持著他的“樂觀”，只要精神稍好，就會想方設法地逗祝無酒說話，哪怕得到的只是幾個字的回應或者一個冰冷的眼神。
“無酒……你看那雲……像不像……你生氣時……鼓起來的臉？”
“……”
“這野果……真酸……不過……沒你嘴硬……”
“……”
“等老子腿好了……一定……弄輛八匹馬拉的車……讓你坐著……我推著你走……”
“……閉嘴，睡覺。”
祝無酒嘴上從不留情，但推車的動作卻始終小心翼翼，尋找食物時也愈發拼命，偶爾找到一點能入口的漿果，也會默不作聲地塞到顧柏舟手裏。
十天後，他們終於抵達了趙幹所說的“落霞鎮”。
此時的兩人，已是真正的蓬頭垢面，衣衫襤褸，比乞丐好不了多少。祝無酒推著獨輪車，腳步虛浮，眼窩深陷，只有那雙眸子，依舊清亮堅定。顧柏舟靠在車上，臉色蠟黃，瘦脫了形，但眼神深處，那點屬於“安王”的鋒芒和屬於“顧柏舟”的韌性，卻未曾熄滅。
按照指示，他們找到了鎮子西頭那家不起眼的“陳記雜貨鋪”。
鋪子很小，貨品雜亂，一個看起來精明幹瘦的中年人正在櫃臺後打著算盤。
祝無酒扶著顧柏舟走進鋪子，將那塊早已被汗水浸得有些發黑的木牌放在了櫃臺上。
那掌櫃的拿起木牌，仔細看了看，又擡眼打量了一下狼狽不堪的兩人，目光在顧柏舟的傷腿上停留片刻，臉上沒有任何表情，只是淡淡地問：“要去哪裏？”
“藥王谷。”祝無酒聲音沙啞，卻帶著不容置疑。
掌櫃的點了點頭，收起木牌，從櫃臺下拿出一個包袱，遞給祝無酒：“裏面有幹凈衣物、幹糧和清水。後院有輛馬車，會送你們到入山口。剩下的路，需要你們自己走。能否進谷，看你們自己。”
沒有多餘的廢話，沒有熱情的招待，一切幹脆利落，透著江湖人的作風。
祝無酒接過包袱，道了聲謝，便扶著顧柏舟去了後院。那裏果然停著一輛半舊的青篷馬車，車夫是個沈默寡言的黑臉漢子，見他們出來，只是點了點頭，示意他們上車。
坐上馬車，感受著身下相對平穩的顛簸，看著包袱裏雖然粗糙卻幹凈溫暖的衣物和足以支撐數日的幹糧，顧柏舟和祝無酒都長長地松了口氣。
這十天的亡命跋涉，仿佛一場噩夢。如今，噩夢似乎看到了盡頭，而前方，就是那傳說中的世外桃源——藥王谷。
希望，如同黑暗中微弱的星火，再次在兩人心中點燃。
馬車轆轆，駛出落霞鎮，向著西南方向的雲霧深山而去。車窗外，群山疊嶂，雲霧繚繞，仿佛真的通往一個與世隔絕的仙境。
顧柏舟靠在車廂壁上，看著身邊閉目養神、卻依舊緊握著他手的祝無酒，低聲道：“我們……快到了。”
祝無酒沒有睜眼，只是反手握緊了他的手，輕輕“嗯”了一聲。
無論前方是桃源還是新的考驗，至少此刻，他們在一起。
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接下來的幾天，是顧柏舟記憶中最漫長也最煎熬的時光。
骨折初期的劇痛如同附骨之疽，無時無刻不在啃噬著他的神經。即使在祝無酒手法覆位後，那種深層次的、源自骨骼本身的鈍痛和腫脹感，依舊讓他夜不能寐，食不知味。通鋪環境惡劣，空氣汙濁，每一次其他旅客的走動、喧嘩，甚至沈重的呼吸聲，都可能牽動他敏感的傷處，引來一陣壓抑的悶哼。
祝無酒幾乎是不眠不休地守著他。他利用那點可憐的燒刀子酒，每日數次為顧柏舟擦拭傷腿周圍的皮膚，預防感染，同時仔細觀察著遠端腳趾的顏色、溫度和感覺，警惕著骨筋膜室綜合征這一定時炸彈。他沒有草藥可以內服活血化瘀，只能憑借記憶和有限的觀察，向客棧夥計打聽，弄來一些具有輕微消腫止痛作用的本地植物，搗碎了外敷。
這些土方子的效果微乎其微，更多是心理安慰。顧柏舟的腿依舊腫得像發面饅頭，青紫蔓延，好在血運和神經功能似乎沒有出現急劇惡化，這已是不幸中的萬幸。
“祝醫生……你這中西醫結合……療效甚微啊……”顧柏舟疼得臉色發白，冷汗直流，卻還有力氣扯著嘴角調侃。他發現自己越來越享受看祝無酒被他惹毛後那強忍怒氣、又不得不繼續照顧他的別扭樣子。
祝無酒正小心翼翼地調整著夾板的位置，聞言，指尖在他小腿某個酸脹的穴位上不輕不重地一按。
“嘶——！”顧柏舟倒抽一口冷氣，“輕點！你這是打擊報覆！”
“知道就好。”祝無酒面無表情，“再啰嗦，下次用針紮。”
“你還會針灸？”
“不會。但找根縫衣針紮你幾個痛穴，還是做得到的。”
顧柏舟：“……算你狠。”
貧瘠的物資，惡劣的環境，讓祝無酒空有一身現代醫學本領無處施展。這種無力感日夜煎熬著他，比身體上的疲憊更甚。他看著顧柏舟即使在睡夢中也不得安寧的眉眼，看著那雙腿上粗糙簡陋的夾板，一種前所未有的焦灼在心頭蔓延。不能再這樣下去了，顧柏舟的腿需要真正的治療和靜養，需要藥物，需要安全的環境。而這個小鎮，給不了他們這些。
就在祝無酒幾乎要被絕望淹沒時，轉機意外地出現了。
那是一個細雨蒙蒙的午後，客棧掌櫃揣著些許不安，帶著一個人來到了通鋪門口。來人是個穿著灰色短打、腰間別著旱煙袋的老者，看起來約莫五十多歲，皮膚黝黑，眼神卻格外清亮有神，步履沈穩，不像尋常百姓。
“二位，”掌櫃的陪著笑臉，“這位是鎮上的趙老丈，他……他想見見你們。”
祝無酒警惕地將顧柏舟護在身後，冷冷地看著那趙老丈。
趙老丈目光掃過躺在炕上、臉色蒼白的顧柏舟，又落在祝無酒那雙帶著血絲卻依舊清冷的眸子上，拱了拱手，聲音洪亮：“二位不必緊張。老朽趙幹，是個走南闖北的貨郎，昨日回到鎮上，聽說了客棧裏發生的事，也聽聞了這位公子腿傷嚴重。”
他頓了頓，看向顧柏舟腿上的夾板，眼中閃過一絲讚許：“這位……夫人，手法倒是老道，在這等條件下能穩住傷勢，不易。”他顯然也將祝無酒認作了女子。
祝無酒沒心思糾正他的稱呼，只是問：“趙老丈有何指教？”
趙幹笑了笑，不請自入，在炕沿坐下，自顧自地掏出旱煙袋點上，吸了一口，才慢悠悠道：“指教不敢當。只是看二位落難於此，這位公子傷勢又重，這清水鎮缺醫少藥，絕非久留之地。老朽倒是知道一個去處，或許能解二位燃眉之急。”
顧柏舟強打起精神，虛弱地問道：“何處？”
趙幹吐出一口煙圈，煙霧繚繞中，他的聲音帶著一種神秘的誘惑：“二位可曾聽說過‘藥王谷’？”
藥王谷？顧柏舟和祝無酒對視一眼，都在對方眼中看到了茫然。
趙幹似乎料到他們的反應，繼續道：“藥王谷並非尋常之地，它是一處隱於世外的江湖門派，據說位於西南雲霧深山之中，門人皆精研醫道藥理，有活死人、肉白骨之能。更難得的是，藥王谷秉承濟世救人之心，常收留無處可去的傷患和落難之人，不同出身，只問本心。”
江湖門派？世外桃源？祝無酒眉頭微蹙，作為一個現代人，他對這種傳說中的地方本能地抱有懷疑。但“精研醫道藥理”這幾個字，卻像黑暗中的一點螢火，瞬間吸引了他全部註意力。如果真有這樣的地方，或許顧柏舟的腿還有救！
顧柏舟想的則更多一些。江湖門派，意味著脫離朝廷掌控，意味著可能的安全。而且，藥王谷不同出身，只問本心，這對他們這兩個身份敏感的人來說，無疑是最大的吸引力。
“趙老丈為何要告訴我們這些？”顧柏舟謹慎地問道。天下沒有免費的午餐。
趙幹磕了磕煙袋鍋，笑道：“老朽年輕時也曾受過藥王谷的恩惠，一直心懷感激。如今見二位落難，這位公子傷勢沈重，便想起了這處所在。至於信不信，去不去，全憑二位自己決斷。”他站起身，從懷裏掏出一塊看起來普普通通、刻著模糊草藥圖案的木牌，放在炕上，“若二位決定前往，可持此信物，到西南三百裏外的‘落霞鎮’，尋找一個叫‘陳記雜貨鋪’的地方，將木牌交給掌櫃，他自會安排人送你們入谷。至於能否被谷中接納，就看二位的造化了。”
說完，趙幹不再多言，對二人點了點頭，便跟著掌櫃的離開了通鋪，仿佛只是來做了一件微不足道的小事。
通鋪裏再次安靜下來，只剩下雨打窗欞的聲音和顧柏舟粗重的呼吸。
祝無酒拿起那塊木牌，入手微沈，木質細膩，上面的草藥圖案古樸神秘，不似凡品。他看向顧柏舟：“你覺得可信嗎？”
顧柏舟看著窗外迷蒙的雨絲，沈默了片刻，緩緩道：“我們……還有別的選擇嗎？”
一句話，道盡了眼前的絕境。留在清水鎮，顧柏舟的腿傷只會不斷惡化，最終可能真的保不住。而他們身無分文，身份敏感，一旦被官府或者之前的仇家找到，就是死路一條。前往藥王谷，雖然前路未知，充滿風險，但至少有一線生機，一絲希望。
祝無酒握緊了手中的木牌，指節泛白。他知道，顧柏舟說的是事實。他們已經沒有退路了。
“你的腿，經不起顛簸。”祝無酒說出最大的顧慮。三百裏路，對於健康人來說不算什麽，但對於一個腿部骨折、神經還有舊傷的人來說，無疑是致命的考驗。
顧柏舟嘗試著動了一下傷腿，立刻疼得齜牙咧嘴，但他還是努力扯出一個笑容：“不是還有你嗎？祝醫生……你總不能……半路把我丟下吧？”
祝無酒看著他強顏歡笑的樣子，心頭像是被什麽東西堵住了，又酸又澀。他別開臉，冷聲道：“那就準備一下，明天一早出發。”
決定已下，便不再猶豫。祝無酒用身上最後一點值錢的東西（顧柏舟喜服上另一顆稍大的珍珠），跟掌櫃換了一些耐儲存的幹糧、一葫蘆清水，以及一輛最簡陋的、只有一個輪子的手推車（獨輪車）。這是他們能想到的、對傷腿震動最小的交通工具了。
第二天拂曉，天色微明，細雨暫歇。祝無酒將通鋪裏那床還算厚實的、卻散發著黴味的被子鋪在獨輪車的車板上，然後小心翼翼地將顧柏舟抱上車。是的，抱。顧柏舟雖然清瘦，但畢竟是個成年男子，祝無酒這具身體力量不足，抱得十分吃力，額角都滲出了細汗。
顧柏舟靠坐在車上，傷腿被小心地墊高固定，看著祝無酒因為用力而微微泛紅的臉頰和緊抿的唇線，心中情緒翻湧，最終只化作一句低語：“辛苦你了。”
祝無酒沒理他，調整了一下呼吸，檢查了一遍固定傷腿的繩索和夾板，確認無誤後，便扶起獨輪車的車把，深吸一口氣，推動車子，踉蹌著駛出了悅來客棧的後院，融入了清晨薄霧彌漫的街道。
三百裏路，西南方向。目標，落霞鎮，藥王谷。
這條路，註定充滿艱辛。
獨輪車並不好操控，尤其是在這坑窪不平的土路上。祝無酒必須全神貫註，才能保持車子的平衡，避免劇烈的顛簸。饒是如此，每一次微小的震動，都會通過車板清晰地傳遞到顧柏舟的傷腿上，引來一陣陣尖銳的刺痛。
顧柏舟咬緊牙關，盡量不發出聲音，但蒼白的臉色和額頭上不斷滲出的冷汗，暴露了他正在承受的痛苦。他只能通過和祝無酒說話，來分散註意力，也分散祝無酒的疲憊。
“祝醫生……你說……那藥王谷……會不會有很多……珍奇藥材？”
“……”
“說不定……還有那種……吃了就能內力大增……起死回生的……仙丹？”
“你話本看多了。”
“哎……要是真有……我先討一顆……把這破腿治好……再討一顆……讓你對我……溫柔點……”
“……再做夢，今晚沒水喝。”
祝無酒的回應永遠簡潔而冰冷，但握著車把的手，卻始終穩定。他聽著顧柏舟明顯中氣不足、卻依舊喋喋不休的廢話，心中那股因前路未知而產生的惶惑，似乎也減輕了些。
中午時分，烈日當空。祝無酒找了個樹蔭停下，兩人分食了幹硬的面餅和清水。顧柏舟的腿經過半天的顛簸，腫脹似乎更明顯了些，祝無酒不得不拆開夾板檢查，重新固定。看著那青紫猙獰的傷處，祝無酒的心再次沈了下去。
“沒事……”顧柏舟喘著氣，反過來安慰他，“比昨天……好點了……”
祝無酒沈默地替他重新包紮好，動作輕柔了許多。
休息了不到半個時辰，祝無酒再次推動獨輪車上路。下午的路更加難走，有一段甚至是崎嶇的山道。祝無酒幾乎是用盡了全身的力氣，才能將車子和車上的人一點點推上去。汗水浸透了他破爛的衣衫，手臂和肩膀因為長時間用力而酸痛麻木，手掌也被粗糙的車把磨出了水泡。
顧柏舟看在眼裏，急在心裏，卻無能為力。他第一次如此痛恨自己的無能，痛恨這具拖累祝無酒的身體。
“無酒……歇會兒吧……”他忍不住開口，聲音帶著自己都沒察覺的心疼。
祝無酒仿佛沒聽見，只是抿著唇，目光堅定地看著前方，一步一步，艱難地推行。他的背影在夕陽下拉得很長，單薄，卻透著一股不容置疑的堅韌。
夜幕降臨時，他們並未能趕到預想中的下一個村落，只得在荒郊野嶺再次露宿。祝無酒找了一處背風的山坳，將顧柏舟從車上扶下來，讓他靠著一塊大石頭坐好，然後撿來枯枝，再次用那金屬扣子艱難地生起了火堆。
火光跳躍，映照著兩人疲憊不堪的臉。顧柏舟因為一整天的顛簸和疼痛，精神萎靡，靠在石頭上幾乎說不出話。祝無酒將最後一點幹糧掰碎，泡在水裏，弄成糊狀，一點點餵給他吃。
“你也吃……”顧柏舟虛弱地催促。
祝無酒搖了搖頭：“我不餓。”他其實早已饑腸轆轆，但所剩食物無幾，必須優先保證傷員的體力。
夜裏山風寒冷，祝無酒將車上那床唯一的薄被緊緊裹在顧柏舟身上，自己則靠在他身邊，借著彼此的體溫取暖。顧柏舟因為傷腿不適和寒冷，睡得極不安穩，幾次在夢中因疼痛而呻吟。每次，祝無酒都會立刻驚醒，小心地調整他腿的位置，或者用手掌捂住他冰涼的腳，直到他再次沈沈睡去。
看著顧柏舟在睡夢中依舊緊鎖的眉頭，祝無酒伸出手，指尖輕輕拂過他汗濕的額角，將那縷粘在上面的黑發撥開。動作輕柔得仿佛怕驚擾了什麽。
第二天，第三天……日子在重覆的艱辛中緩慢流逝。幹糧很快見底，清水也需要尋找溪流補充。祝無酒不得不分心去尋找食物，采摘一些確認無毒的野果，或者設置簡單的陷阱捕捉小動物，但收獲寥寥。饑餓和疲憊如同跗骨之蛆，消耗著兩人的體力和意志。
顧柏舟的腿傷時好時壞，反覆的顛簸和惡劣的條件，讓恢覆變得遙遙無期。有兩次，他甚至發起了低燒，祝無酒心急如焚，只能用冷敷物理降溫，整夜不敢合眼。
一路上，他們也並非完全孤獨。偶爾會遇到同樣逃難的人群，看到他們這奇特的組合——一個容貌絕美卻冷若冰霜的“女子”，推著一個腿傷嚴重、氣度卻不凡的男子，都會投來異樣的目光。有人同情，施舍一點食物；有人冷漠，匆匆避開；也有人不懷好意，但看到祝無酒那雙冰寒刺骨的眼睛和腰間（其實沒有）似乎暗藏兵器的架勢（其實是樹枝），也都悻悻而去。
這期間，顧柏舟依舊保持著他的“樂觀”，只要精神稍好，就會想方設法地逗祝無酒說話，哪怕得到的只是幾個字的回應或者一個冰冷的眼神。
“無酒……你看那雲……像不像……你生氣時……鼓起來的臉？”
“……”
“這野果……真酸……不過……沒你嘴硬……”
“……”
“等老子腿好了……一定……弄輛八匹馬拉的車……讓你坐著……我推著你走……”
“……閉嘴，睡覺。”
祝無酒嘴上從不留情，但推車的動作卻始終小心翼翼，尋找食物時也愈發拼命，偶爾找到一點能入口的漿果，也會默不作聲地塞到顧柏舟手裏。
十天後，他們終於抵達了趙幹所說的“落霞鎮”。
此時的兩人，已是真正的蓬頭垢面，衣衫襤褸，比乞丐好不了多少。祝無酒推著獨輪車，腳步虛浮，眼窩深陷，只有那雙眸子，依舊清亮堅定。顧柏舟靠在車上，臉色蠟黃，瘦脫了形，但眼神深處，那點屬於“安王”的鋒芒和屬於“顧柏舟”的韌性，卻未曾熄滅。
按照指示，他們找到了鎮子西頭那家不起眼的“陳記雜貨鋪”。
鋪子很小，貨品雜亂，一個看起來精明幹瘦的中年人正在櫃臺後打著算盤。
祝無酒扶著顧柏舟走進鋪子，將那塊早已被汗水浸得有些發黑的木牌放在了櫃臺上。
那掌櫃的拿起木牌，仔細看了看，又擡眼打量了一下狼狽不堪的兩人，目光在顧柏舟的傷腿上停留片刻，臉上沒有任何表情，只是淡淡地問：“要去哪裏？”
“藥王谷。”祝無酒聲音沙啞，卻帶著不容置疑。
掌櫃的點了點頭，收起木牌，從櫃臺下拿出一個包袱，遞給祝無酒：“裏面有幹凈衣物、幹糧和清水。後院有輛馬車，會送你們到入山口。剩下的路，需要你們自己走。能否進谷，看你們自己。”
沒有多餘的廢話，沒有熱情的招待，一切幹脆利落，透著江湖人的作風。
祝無酒接過包袱，道了聲謝，便扶著顧柏舟去了後院。那裏果然停著一輛半舊的青篷馬車，車夫是個沈默寡言的黑臉漢子，見他們出來，只是點了點頭，示意他們上車。
坐上馬車，感受著身下相對平穩的顛簸，看著包袱裏雖然粗糙卻幹凈溫暖的衣物和足以支撐數日的幹糧，顧柏舟和祝無酒都長長地松了口氣。
這十天的亡命跋涉，仿佛一場噩夢。如今，噩夢似乎看到了盡頭，而前方，就是那傳說中的世外桃源——藥王谷。
希望，如同黑暗中微弱的星火，再次在兩人心中點燃。
馬車轆轆，駛出落霞鎮，向著西南方向的雲霧深山而去。車窗外，群山疊嶂，雲霧繚繞，仿佛真的通往一個與世隔絕的仙境。
顧柏舟靠在車廂壁上，看著身邊閉目養神、卻依舊緊握著他手的祝無酒，低聲道：“我們……快到了。”
祝無酒沒有睜眼，只是反手握緊了他的手，輕輕“嗯”了一聲。
無論前方是桃源還是新的考驗，至少此刻，他們在一起。
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