第63章 第 63 章 誰都比不上她這條賤命!……
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第63章 第 63 章 誰都比不上她這條賤命!……
“今日怎會這般嚴重?”
要不是上回府醫來瞧, 說是婦人常見之癥。國公爺肯定以為姨娘生了什麽大病。
茉莉生怕他要叫府醫,忙說:“也就這兩天,熬過去就好了。”
國公爺憂心點頭, 隨即喊人:“來個人。”
原以為進來的會是山茶,或是秀紅,誰知是個臉生的。
國公爺也沒當回事, 畢竟府裏一年到頭都會進新人, 主院來了新人也不奇怪。
“給姨娘布膳。”
徐家女娘楞了瞬,國公爺見丫頭傻乎乎的, 立時蹙了眉:“可是沒教過?”
“教……教過的。”徐家女娘反應過來, 哪敢說不,當下哆嗦著手, 撿筷子伺候姨娘。
茉莉道:“我這裏夠了,你去伺候爺吧。”
然後悲催了。徐家女娘給國公爺添的一碗湯正正好好扣在了國公爺的身上。
徐家女娘心知要遭,趕忙跪下磕頭請罪。
“小女知錯了,求國公爺恕罪!”聽這聲音已經哭泣不止。
對待下人,國公爺向來和善。見丫鬟知錯,又嚇得不輕,剛要訓話的國公爺最後一點脾氣也沒了:“下回註意些。去吧。”
“等等。”茉莉叫住徐家女娘,轉頭和爺說, “奴婢不方便伺候爺,要不然讓這丫頭伺候爺更衣吧?”
國公爺瞧了姨娘一眼,又瞧了戰戰兢兢的丫鬟一眼,點頭。
國公爺擡腳往前, 聽到身後傳來姨娘和丫鬟說話的聲音:“趕緊跟上,好好伺候爺。”
茉莉食不知味。
索性不多會兒,國公爺從裏屋出來。身上換了身墨藍袍子, 徐家娘子羞紅著臉跟在身後。
“爺,今晚奴婢想回偏院睡。奴婢肚子疼,晚上睡不好,怕打攪了爺。”
國公爺目不暇視望著她:“你往日從未提過。”
那眼神明明依舊溫和,但莫名茉莉覺得灼人。茉莉心虛撇開視線:“往日奴婢沒那麽難受。今天也不知道怎的。求爺成全。”
國公爺還能說什麽。“可。”
接下來,姨娘一直都沒再說話。
用完膳,坐了會兒,國公爺出去練武。茉莉則在寢房收拾要帶去偏院的東西。
等國公爺回來的時候,茉莉已經收拾妥了。
一個能背在身上的竹編箱籠,裏面裝滿了姨娘要帶走的東西。
給人一種錯覺,姨娘要和他分道揚鑣,不覆相見。
“不回來了嗎?”
茉莉聽到這話,一個機靈,忙應聲:“回,奴婢回的。也就今日一晚上,頂多明日再一晚上。就兩晚上。”
國公爺點頭:“去吧。”
國公爺側身而立,片刻見姨娘站著沒動一下,他又希冀轉頭。
就聽姨娘輕輕開口:“今晚奴婢不能伺候爺。奴婢知道爺想的,秋淮乖巧知禮,不如爺讓她留在房裏如何?”
一旁的徐家娘子聽到這話,臉更紅得能滴出血來。
片刻,國公爺才瞧著姨娘點頭:“可。”
茉莉福身,走人。山茶搶過寢房床鋪上的箱籠,跟在姨娘身後躥出了房。
站在廊下,山茶回頭,還貼心的幫國公爺將房門給帶上了。
明明是她安排的,但茉莉心裏就是十分不舒坦。
不知從何時起,她見不得這個男人被別人染指。她明明心裏清楚,他將來是要娶正妻的,將來也會有很多個像她一樣的姨娘。
可她就是心黑的想要獨占。
最近這些時日,她一度以為,在自己心裏,他已然變成了最重要的。
茉莉忍不住笑起來。
眼下她才知道,國公爺算什麽?
在她性命攸關時,誰都比不上她這條賤命!
她不得不承認,她自己原來才是最重要的。
茉莉沖著明亮的圓月,在心裏告訴自己。她沒錯!
她就算賤命一條,她也沒錯!
她惜命怎麽了?!誰又能做到視自己命為糞土,她磕頭叫她爹!
這世上,誰還不都是為了自己。他不也為了自己,答應了徐家娘子留下。
茉莉甩飛眼中的淚花,跳起來往偏遠跑。
山茶緊隨其後。
主院寢房內。
見國公爺不動,也不說話,徐秋淮忍不住擡眼瞧國公爺。然後她的臉又開始發燙。
先前為國公爺更衣,雖只是挺括的背影,但仍舊在她腦中揮之不去。
“奴婢剛瞧見國公爺背後有好些刀痕。國公爺守邊辛苦了。”
女娘的聲音很真摯。讓國公爺想起了姨娘第一次給他搓背。姨娘也問他:“爺還疼嗎?”
姨娘當時,不論表情還是聲音也很真摯,他一點沒瞧出來虛情假意。
若是那會兒瞧出,他必定是要將人攆走的。
可惜晚了。
他還當姨娘會裝下去,裝到老死。可沒想到這麽快就打退堂鼓了。
她可是伺候他煩了?
若不是這個理由,國公爺想不出來其他的。
國公爺瞧著丫鬟問:“你可是今日跟著徐家人來的?”
徐秋淮忐忑回話:“奴婢是。”
國公爺又問:“可是徐家人……老夫人逼著姨娘叫你來伺候?”
徐秋淮搖頭:“不是的。奴婢也沒想到這麽快,今日就要……,是姨娘做的主。”
“你撒謊。”國公爺肅了臉,故意恐嚇。
丫鬟又跪在地上喊冤枉。
國公爺心下有數了。
“既不是你自願的,便下去吧。”國公爺又道。
徐秋淮聽到這話,不可思議瞧了眼國公爺,隨即又垂頭,卻是沒動彈,跪在原地說:“先前是奴婢沒見過國公爺,眼下見到,才知國公爺龍章鳳姿,親切隨和。奴婢……奴婢願意的,還請國公爺勿要趕小女走。”
...
睡慣了主院的大床,又習慣了身旁躺著一人,眼下萬籟俱寂,茉莉睡不著了。
尤其腦子裏總穿梭過一些畫面。都是她和他爺幹過的,只不過她的臉被徐家娘子頂替了。
茉莉心裏如火燒。
但她沒辦法。
她只有將滿腔恨意算在徐家人頭上。總有一日,這一仇她要報回來!
膽敢要挾她!到時候她十個百個還回去!
他們徐氏的娘子不是愛睡她男人。那她到時候就讓她們睡個夠!
頭頂的風鈴一動不動,一響不響!像是啞了一般。
茉莉氣死!
她學著印象中她爺習武的動作,捏著拳伸直腿,口中還孔武有力“喝”了聲,去踹頭頂的風鈴。
風鈴高高蕩起來,聲音悅耳動聽,她滿意了。
嘴角的笑容才彎起,就聽到屋內響起另一個人的聲音:“犟兒這麽快肚子不疼了?”
聲音混雜著風鈴聲,但叫她犟兒的除了一個人,還能有誰。
茉莉一個機靈從床上坐起。
“爺怎麽來了?”
“你還沒回答爺的話。可是肚子不疼了?”
屋內昏暗,茉莉睜眼說瞎話:
“奴婢也奇怪呢,剛才疼得死去活來,這會兒竟然又好了。爺是不是也覺得很奇怪?”
國公爺沒說話。
茉莉見他不靠近,也不走。想到徐家娘子,問:“爺可是不喜徐家娘子?就是剛才那個容易臉紅的漂亮丫頭。”
“是不喜歡。”
聽到這話。茉莉也不知道該高興好,還是傷懷好了。
“爺為何?是因著徐家娘子犯了錯嗎?”
國公爺不想再和姨娘糾結徐家娘子。不答反問:“犟兒可是討厭爺?”
茉莉心顫了下。這……這話怎麽說?!
“奴婢沒有。奴婢不敢。”
“說真心話。”
“奴婢真沒有。”
“那為何撒謊?”既開了口,國公爺自打算問個明白、
茉莉頓時一驚。他知道了什麽?
她得穩住:“爺指什麽?”
問完,茉莉又後悔。換個精明的人,肯定疑心她這話。難不成她不止有一件事,還有很多件事撒謊騙人嗎?
但國公爺沒想那許多,只說:“犟兒並未來月事。為何騙人?”
茉莉提起的心又一下松懈,轉而想到他又怎知。
莫非他記著?
茉莉忍不住鼻子泛酸。她不知道要說什麽。總不能直接告訴他,是被徐家要挾逼迫。
她賭不起。
姨娘不說話,是默認了。
國公爺難得的反省。“是爺的錯,有了姨娘,爺不知節制。讓犟兒受苦了。”
茉莉捂著嘴,不讓自己發出丁點聲響。
“日後,爺會註意的。你好好歇著。”
房門開了又被合上。
寢房內一時又悄無聲息。
茉莉才抱著膝蓋,埋著頭啜泣。
第二天,茉莉又將第二個新姨娘帶到了國公爺眼前。那積極的。
國公爺覺得姨娘適合當個媒婆。
“和新姨娘磨合需要時日。你再給爺一些時日。”
國公爺都說到這份上了,以為姨娘總能消停了吧。
結果還是沒有。姨娘像被人下了降頭。一會兒讓他嘗嘗新姨娘做的點心,一會兒又誇新姨娘舞跳得好,讓新姨娘給他展示。
國公爺尚沈浸在姨娘嫌棄他的思緒裏出不來,姨娘越發積極,他越出不來。又怎可能有心情去瞧別的女娘。
更何況,他是真的和三人不熟,才見過一兩次面,話沒說幾句的女娘,又怎好和人同床而眠。
他當初和姨娘睡也是好不容易才說服自己,好不容易和姨娘熟了。他實不想換人。
可姨娘嫌棄他。
國公爺覺得眼下這個地方,他再待不下去。起身二話不說,埋頭走人。
第三日,國公爺故意晚回來,結果不出意外的還是見到了第三位徐家女。
姨娘滿面真誠,話是這麽說的:“爺,奴婢是真心待爺的。奴婢不想當惡人,爺寵幸了徐家娘子,日後奴婢一如既往待爺。”
國公爺腦中又想起了昨日陛下嘆著氣和他說的話:“國公姨娘倒是懂事,知國公是主,而她是仆。國公好福氣。”
國公爺當時就特別後悔去問陛下。
眼下,國公爺心情也十分沈重。他要不妥協,怕是以後都不得安生:“你不必再說,爺答應你。”
姨娘的臉上久違的又有了兩個梨渦,國公爺只覺得刺目,瞥開臉去。
這晚上,國公爺要招徐家女侍寢的事轉眼在國公府傳遍。
老夫人心情覆雜,她既不想徐家得利,又怕徐家被冷落,好在她只需要冷眼旁觀。
她想著姨娘至少能撐一時,要徐家女得逞了,看到心機虛偽的姨娘吃癟,她也能有所安慰。
聽聞此事,老夫人彎起唇問:“姨娘何反應?該不會跪在爺們腳邊,求爺們別拋棄她吧?”
桃兒臉色糾結。
錢嬤嬤唬臉:“有話說話。”
桃兒只好開口:“老夫人,是姨娘撮合的國公爺和新姨娘。”
“什麽?!”
桃兒繼續說:“奴婢聽說姨娘可高興了,還給主院每個人都打賞了。說等國公爺和新姨娘成了,她還要多多打賞。這事兒才傳出來的。”
老夫人不懂了,而素來能開解老夫人的錢嬤嬤也不懂呀。是以,錢嬤嬤都不知道說什麽。
錢嬤嬤唬著臉問桃兒:“這事你確定?”
“奴婢確定!”
老夫人早看出來姨娘不省心,不僅不省心,還涼薄自私。
最關鍵,老夫人確定姨娘不好利用。不能利用,還要和自己玩心眼子的人留著幹什麽。
只可惜,國公爺似乎挺喜歡她。老夫人怕開了口,會使得他們母子離心,這才一直忍著。
想著讓徐家女和姨娘兩敗俱傷。可眼下什麽結果?
姨娘竟然幫著徐家女!
這是要拉攏徐氏呀!好個城府深沈的賤丫頭!
眼下,老夫人沒奈何。只在錢嬤嬤跟前放狠話:“你瞧好了,遲早有一日我要他們通通好看!”
錢嬤嬤同仇敵愾附和:“必須的!”
...
西院。
四少夫人聽聞後,面上燃起希冀:“大好事。新姨娘要得寵,咱們再哄好了,就能為咱們所用。”
婷兒:“那萬一徐家三位娘子和茉莉姨娘一樣不好對付呢?”
半晌,四少夫人才說:“不至於。徐氏送人來,斷不會送太聰明,不好控制的。再說,你見過幾個有咱們姨娘能幹的?”
婷兒搖頭:“奴婢沒見過。”
四少夫人想起自己白花了那麽多心思討好姨娘,卻全部打了水漂,心就恨得牙癢癢。
事實上,姨娘沒對她做什麽。但四少夫人就是恨。恨她能得國公爺一人歡心,恨她聰慧有餘,一個小小妾室竟敢將多少貴人玩弄於鼓掌。
偏她還說不得!
她要認罪,四爺哪可能被關十年大獄。這都是她茉莉害苦了她!
好在她又等到機會了。
四少夫人心知自己對付不了姨娘,她向來識時務,搞不定的先撇到腦後,先管眼前的。
“你備三份厚禮,找機會送去給三人。算了,你聽我的,去良貴妃成衣鋪,買三件金首飾。”得不到的才是最好的。三人肯定不會自己找死買金飾,她奉上就不同了。
婷兒猶豫:“娘子,老夫人那恐怕不會高興。”
四少夫人:“管不了那麽多了。”
見婷兒不動,四少夫人不耐煩:“你還有什麽事?”
婷兒:“奴婢想,咱們要不要打探下大少夫人那,萬一咱們送的不如大少夫人,可怎麽好?”
這種事以往可是時常發生的。除了最初,後來四少夫人都無所謂了。畢竟她清楚,自己不論怎麽送都比不過商賈出身的大少夫人。
“不會的。大少夫人不會想要討好徐氏。”
四少夫人說的肯定,婷兒也就不再多想,當下出去辦事。
...
大少夫人當然不會討好徐家女。
大少夫人入門早,早年只有她一人呆在老夫人身側。那可是真把老夫人當親婆母對待的。
婆母不想被徐氏控制,沒少和她說徐氏的壞話。徐氏有人上門,每回可都是她大少夫人心甘情願當刀使。
關鍵她大少夫人還有錢有底氣,聲音屬她最響亮,別說徐瞿氏徐方氏,就是徐氏當家的唯一一回上門,也被她陰陽怪氣冷嘲熱諷氣走的。
徐氏怨老夫人,至少是暗地裏。但恨她大少夫人,那可是明面上的。
大少夫人是有錢,又不是傻。怎可能做那無用之事。
大少夫人覺得姨娘有些傻。
“她討好徐氏有什麽用。萬一二爺真的看上了徐家賤人,再冷落自己,豈不得不償失。到時徐氏還不是將她一腳踹了。”
大少夫人嘴角勾起諷刺的弧度:“傻子一個。”
翠竹幫著大少夫人點花鈿,附和說:“誰讓姨娘膽小呢。身後也沒人撐腰。”
“你這麽一說,我倒是有些同情她。行吧,好歹同住一個屋檐下整一年,那幾個徐家賤人要真欺負她,我饒不了她們。”
翠竹感動的眼淚花花說:“夫人心善。奴婢能跟著夫人,簡直是奴婢三生有幸。”
...
主院。
今日侍寢的是最溫柔嫻靜的徐秋淮。
“小女……妾身伺候國公爺沐浴吧?”
“不必麻煩。”
聽到國公爺的話,徐秋淮不敢動了。她心下突突直跳,心想自己是不是哪裏惹了國公爺不快。
她又響起傅徐兩人的下場,就是太主動才遭了罪被攆的。
國公爺見新姨娘不再說話,起身去洗漱。
往日,頂多半個時辰,這回國公爺卻用了兩個時辰洗漱沐浴。回來時都近夜半。
新姨娘依舊乖巧坐在床沿。
國公爺沒辦法,上前在距離床榻幾步遠的地方站定,道:“今日不妥。”
徐秋淮像被燙了般起身,不安問:“可是妾身哪裏做的不好?”
國公爺沒料到她反應這麽大,只好解釋:“與你無關,只是本公與你不熟,兩人陌生人又怎同塌而眠。來日方長。你……”
國公爺想說“你就在這睡吧”,話還沒出口,新姨娘快他一步戰戰兢兢說:“妾身知曉的,妾身這就走。”
“你留在這裏。”國公爺下命令。
她要走了,姨娘豈不是明天再換個人給他。為了糊弄姨娘,國公爺只能讓新姨娘留在主院寢房內。
新姨娘又呆呆站著。國公爺又下令:“你既不願睡床,將床上的被子抱著打地鋪吧。”
國公爺又補一句:“給你的被子是新的。”
徐秋淮照做。國公爺怎麽說,她便怎麽做。
當然國公爺不說,她也不做。
好不容易安頓好她。
國公爺又自己去櫃中抱出了常用的鋪蓋。接著上床,下了帳簾,躺好。下令:“熄燈。”
“是。”燈很快滅了。
徐家女成功侍寢,算是茉莉給徐氏的投名狀。
清早,去主院的路上,姨娘眸中閃著寒芒,嚇得路過的兩個小丫頭跪下請安。
茉莉仿若沒看到她們,徑直走過。
徐氏!總有一日,她要徐氏滿門雞犬不寧!
和國公爺一道用早膳,往日,姨娘總是大快朵頤,吃的比國公爺還多。但今日,姨娘似乎胃口欠佳。
國公爺也食不下咽。他見姨娘不似往日,伸手給姨娘夾了個煎包。
茉莉垂眸瞧著煎包,吐出三字:“沒胃口。”
姨娘的樣子明顯的生氣。國公爺有種錯覺,是他得罪她了。
就好像他背著她寵幸別的姨娘,姨娘在和他置氣。可國公爺心知不是這樣的。
國公爺納悶。
茉莉也反應過來自己情緒不對。她怎麽能擺臉色?
新姨娘是她要求他寵的,眼下他照做,她有什麽理由不高興?
再說,徐家女也是他的姨娘,天經地義之事,她有什麽資格置氣?
茉莉看她爺:“奴婢這回真的肚子疼。提早來了。”
她沒騙人。是真的提早來了。她懷疑自己被氣的。
只不過比起心疼,這點肚子疼哪算得什麽。
“疼得厲害叫府醫瞧瞧。時辰不早,爺先走了。”
國公爺拿了桌旁的官帽,大步流星走人。
國公爺的意思似乎要她瞞著姨娘。是以徐秋淮沒有告訴姨娘昨晚的事,姨娘站在廊下打量她時,徐秋淮只是低垂著頭。
茉莉只當她害臊。第一回睡男人,她當初也害臊。能理解。
站在廊下,茉莉停住了腳步。
她實在沒勇氣進去。寢房一定被收拾整潔了,但肯定會有不一樣的地方。
比如床榻,比如梳妝臺,比如房裏的氣味。
茉莉抿緊了唇掉頭走人。
徐氏!走著瞧!
雖一戰告捷,但茉莉心知不徹底解決問題,她以後的日子照樣難過。
可要怎麽徹底解決問題呢?
得有一個讓徐氏分身乏術,再管不到她這邊的法子。那件事必須得比他們籠絡國公爺重得多。
對了,徐氏為何這時來籠絡國公爺?
當日,茉莉偷摸打探了老夫人和徐氏之間的貓膩。得知徐氏早前其實也沒少籠絡國公爺,但不論是東西或美人,都被老夫人直截了當拒絕。
這回老夫人沒有拒絕徐氏,是老夫人心軟。
茉莉想想,覺不對。
老夫人不可能主動找徐氏,是徐氏找的老夫人。他們廢了一番心思讓老夫人答應,絕對不是巧合。
徐氏碰到大事了。
茉莉裝了袋銀子給山茶,讓她出去找人打聽徐氏。
兩日後,消息傳回。
果不其然。徐州徐家當家大老爺的嫡長子殺人放火,不巧當日東南風,放的火直接燒了當地另一富戶的糧倉。
富戶家對徐家歷來不滿,這回直接告到了衙門。徐家表明和嚴國公府的關系,當地縣令壓根不敢動。
估摸是等著看京都嚴國公府的反應。
徐家不需要國公爺做什麽,只要國公爺收下三個徐家女,再往徐州送份回禮,這事就妥了。
徐家嫡長子殺人放火之事還不夠大。徐家遲早還是會想到她。
茉莉苦惱得不行。籌謀了大半日,她終於又想到了一個可行的法子。她決定再推波助瀾一回。
徐家嫡長子要保住了,徐家會感謝她。以後徐家要恩將仇報,再提秦姨娘的事,那也休怪她不留情面。
互相有把柄,她也不算虧。
茉莉當然不會蠢到給徐氏去信。她找了徐秋淮。
徐秋淮震驚望著她,似乎在想她是怎麽知道的?這事老夫人都不知道。
茉莉看穿她,說:“只要有心查,不算難事。”她可花了好多體己錢呢,比上回給六兔的還多。當然上回也不止都給六兔她們的。用錢的地方實在太多。
“你……想做什麽?”徐秋淮看姨娘就像看個剝了人皮的怪物。
茉莉好整以暇道:“寫信給徐氏,按照我說的去寫。”
徐秋淮都沒問她幹嘛不自己寫,見只是這麽一件小事,連連點頭答應。
“沒問題。姨娘要我寫什麽?”
...
茉莉告訴徐氏,她可以想辦法救下嫡長子,至於她想要的只有一點點。
徐秋淮信中寫了是姨娘的主意,但茉莉一點不怕。這封信要是被國公爺或是老夫人發現,她就賴掉好了。
誰有證據證明是她教唆的徐秋淮?明明就是徐家要故意栽贓陷害她。
不對不對,她不能意氣用事。她還要和徐家互幫互助呢。
要被發現,她就……承認好了。
她不忍心看著老夫人為難。徐家求老夫人,老夫人不答應,怕徐氏傷害老夫人,她才想了這個辦法。
老夫人信不信不打緊,只要國公爺信就成了。
這事,茉莉可是好一番籌謀。
她確定徐氏會答應,日後就算出爾反爾,她也有法子搞定。
算是完美無瑕的計劃。
但茉莉不敢相信。她竟然還是失策了。
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“今日怎會這般嚴重?”
要不是上回府醫來瞧, 說是婦人常見之癥。國公爺肯定以為姨娘生了什麽大病。
茉莉生怕他要叫府醫,忙說:“也就這兩天,熬過去就好了。”
國公爺憂心點頭, 隨即喊人:“來個人。”
原以為進來的會是山茶,或是秀紅,誰知是個臉生的。
國公爺也沒當回事, 畢竟府裏一年到頭都會進新人, 主院來了新人也不奇怪。
“給姨娘布膳。”
徐家女娘楞了瞬,國公爺見丫頭傻乎乎的, 立時蹙了眉:“可是沒教過?”
“教……教過的。”徐家女娘反應過來, 哪敢說不,當下哆嗦著手, 撿筷子伺候姨娘。
茉莉道:“我這裏夠了,你去伺候爺吧。”
然後悲催了。徐家女娘給國公爺添的一碗湯正正好好扣在了國公爺的身上。
徐家女娘心知要遭,趕忙跪下磕頭請罪。
“小女知錯了,求國公爺恕罪!”聽這聲音已經哭泣不止。
對待下人,國公爺向來和善。見丫鬟知錯,又嚇得不輕,剛要訓話的國公爺最後一點脾氣也沒了:“下回註意些。去吧。”
“等等。”茉莉叫住徐家女娘,轉頭和爺說, “奴婢不方便伺候爺,要不然讓這丫頭伺候爺更衣吧?”
國公爺瞧了姨娘一眼,又瞧了戰戰兢兢的丫鬟一眼,點頭。
國公爺擡腳往前, 聽到身後傳來姨娘和丫鬟說話的聲音:“趕緊跟上,好好伺候爺。”
茉莉食不知味。
索性不多會兒,國公爺從裏屋出來。身上換了身墨藍袍子, 徐家娘子羞紅著臉跟在身後。
“爺,今晚奴婢想回偏院睡。奴婢肚子疼,晚上睡不好,怕打攪了爺。”
國公爺目不暇視望著她:“你往日從未提過。”
那眼神明明依舊溫和,但莫名茉莉覺得灼人。茉莉心虛撇開視線:“往日奴婢沒那麽難受。今天也不知道怎的。求爺成全。”
國公爺還能說什麽。“可。”
接下來,姨娘一直都沒再說話。
用完膳,坐了會兒,國公爺出去練武。茉莉則在寢房收拾要帶去偏院的東西。
等國公爺回來的時候,茉莉已經收拾妥了。
一個能背在身上的竹編箱籠,裏面裝滿了姨娘要帶走的東西。
給人一種錯覺,姨娘要和他分道揚鑣,不覆相見。
“不回來了嗎?”
茉莉聽到這話,一個機靈,忙應聲:“回,奴婢回的。也就今日一晚上,頂多明日再一晚上。就兩晚上。”
國公爺點頭:“去吧。”
國公爺側身而立,片刻見姨娘站著沒動一下,他又希冀轉頭。
就聽姨娘輕輕開口:“今晚奴婢不能伺候爺。奴婢知道爺想的,秋淮乖巧知禮,不如爺讓她留在房裏如何?”
一旁的徐家娘子聽到這話,臉更紅得能滴出血來。
片刻,國公爺才瞧著姨娘點頭:“可。”
茉莉福身,走人。山茶搶過寢房床鋪上的箱籠,跟在姨娘身後躥出了房。
站在廊下,山茶回頭,還貼心的幫國公爺將房門給帶上了。
明明是她安排的,但茉莉心裏就是十分不舒坦。
不知從何時起,她見不得這個男人被別人染指。她明明心裏清楚,他將來是要娶正妻的,將來也會有很多個像她一樣的姨娘。
可她就是心黑的想要獨占。
最近這些時日,她一度以為,在自己心裏,他已然變成了最重要的。
茉莉忍不住笑起來。
眼下她才知道,國公爺算什麽?
在她性命攸關時,誰都比不上她這條賤命!
她不得不承認,她自己原來才是最重要的。
茉莉沖著明亮的圓月,在心裏告訴自己。她沒錯!
她就算賤命一條,她也沒錯!
她惜命怎麽了?!誰又能做到視自己命為糞土,她磕頭叫她爹!
這世上,誰還不都是為了自己。他不也為了自己,答應了徐家娘子留下。
茉莉甩飛眼中的淚花,跳起來往偏遠跑。
山茶緊隨其後。
主院寢房內。
見國公爺不動,也不說話,徐秋淮忍不住擡眼瞧國公爺。然後她的臉又開始發燙。
先前為國公爺更衣,雖只是挺括的背影,但仍舊在她腦中揮之不去。
“奴婢剛瞧見國公爺背後有好些刀痕。國公爺守邊辛苦了。”
女娘的聲音很真摯。讓國公爺想起了姨娘第一次給他搓背。姨娘也問他:“爺還疼嗎?”
姨娘當時,不論表情還是聲音也很真摯,他一點沒瞧出來虛情假意。
若是那會兒瞧出,他必定是要將人攆走的。
可惜晚了。
他還當姨娘會裝下去,裝到老死。可沒想到這麽快就打退堂鼓了。
她可是伺候他煩了?
若不是這個理由,國公爺想不出來其他的。
國公爺瞧著丫鬟問:“你可是今日跟著徐家人來的?”
徐秋淮忐忑回話:“奴婢是。”
國公爺又問:“可是徐家人……老夫人逼著姨娘叫你來伺候?”
徐秋淮搖頭:“不是的。奴婢也沒想到這麽快,今日就要……,是姨娘做的主。”
“你撒謊。”國公爺肅了臉,故意恐嚇。
丫鬟又跪在地上喊冤枉。
國公爺心下有數了。
“既不是你自願的,便下去吧。”國公爺又道。
徐秋淮聽到這話,不可思議瞧了眼國公爺,隨即又垂頭,卻是沒動彈,跪在原地說:“先前是奴婢沒見過國公爺,眼下見到,才知國公爺龍章鳳姿,親切隨和。奴婢……奴婢願意的,還請國公爺勿要趕小女走。”
...
睡慣了主院的大床,又習慣了身旁躺著一人,眼下萬籟俱寂,茉莉睡不著了。
尤其腦子裏總穿梭過一些畫面。都是她和他爺幹過的,只不過她的臉被徐家娘子頂替了。
茉莉心裏如火燒。
但她沒辦法。
她只有將滿腔恨意算在徐家人頭上。總有一日,這一仇她要報回來!
膽敢要挾她!到時候她十個百個還回去!
他們徐氏的娘子不是愛睡她男人。那她到時候就讓她們睡個夠!
頭頂的風鈴一動不動,一響不響!像是啞了一般。
茉莉氣死!
她學著印象中她爺習武的動作,捏著拳伸直腿,口中還孔武有力“喝”了聲,去踹頭頂的風鈴。
風鈴高高蕩起來,聲音悅耳動聽,她滿意了。
嘴角的笑容才彎起,就聽到屋內響起另一個人的聲音:“犟兒這麽快肚子不疼了?”
聲音混雜著風鈴聲,但叫她犟兒的除了一個人,還能有誰。
茉莉一個機靈從床上坐起。
“爺怎麽來了?”
“你還沒回答爺的話。可是肚子不疼了?”
屋內昏暗,茉莉睜眼說瞎話:
“奴婢也奇怪呢,剛才疼得死去活來,這會兒竟然又好了。爺是不是也覺得很奇怪?”
國公爺沒說話。
茉莉見他不靠近,也不走。想到徐家娘子,問:“爺可是不喜徐家娘子?就是剛才那個容易臉紅的漂亮丫頭。”
“是不喜歡。”
聽到這話。茉莉也不知道該高興好,還是傷懷好了。
“爺為何?是因著徐家娘子犯了錯嗎?”
國公爺不想再和姨娘糾結徐家娘子。不答反問:“犟兒可是討厭爺?”
茉莉心顫了下。這……這話怎麽說?!
“奴婢沒有。奴婢不敢。”
“說真心話。”
“奴婢真沒有。”
“那為何撒謊?”既開了口,國公爺自打算問個明白、
茉莉頓時一驚。他知道了什麽?
她得穩住:“爺指什麽?”
問完,茉莉又後悔。換個精明的人,肯定疑心她這話。難不成她不止有一件事,還有很多件事撒謊騙人嗎?
但國公爺沒想那許多,只說:“犟兒並未來月事。為何騙人?”
茉莉提起的心又一下松懈,轉而想到他又怎知。
莫非他記著?
茉莉忍不住鼻子泛酸。她不知道要說什麽。總不能直接告訴他,是被徐家要挾逼迫。
她賭不起。
姨娘不說話,是默認了。
國公爺難得的反省。“是爺的錯,有了姨娘,爺不知節制。讓犟兒受苦了。”
茉莉捂著嘴,不讓自己發出丁點聲響。
“日後,爺會註意的。你好好歇著。”
房門開了又被合上。
寢房內一時又悄無聲息。
茉莉才抱著膝蓋,埋著頭啜泣。
第二天,茉莉又將第二個新姨娘帶到了國公爺眼前。那積極的。
國公爺覺得姨娘適合當個媒婆。
“和新姨娘磨合需要時日。你再給爺一些時日。”
國公爺都說到這份上了,以為姨娘總能消停了吧。
結果還是沒有。姨娘像被人下了降頭。一會兒讓他嘗嘗新姨娘做的點心,一會兒又誇新姨娘舞跳得好,讓新姨娘給他展示。
國公爺尚沈浸在姨娘嫌棄他的思緒裏出不來,姨娘越發積極,他越出不來。又怎可能有心情去瞧別的女娘。
更何況,他是真的和三人不熟,才見過一兩次面,話沒說幾句的女娘,又怎好和人同床而眠。
他當初和姨娘睡也是好不容易才說服自己,好不容易和姨娘熟了。他實不想換人。
可姨娘嫌棄他。
國公爺覺得眼下這個地方,他再待不下去。起身二話不說,埋頭走人。
第三日,國公爺故意晚回來,結果不出意外的還是見到了第三位徐家女。
姨娘滿面真誠,話是這麽說的:“爺,奴婢是真心待爺的。奴婢不想當惡人,爺寵幸了徐家娘子,日後奴婢一如既往待爺。”
國公爺腦中又想起了昨日陛下嘆著氣和他說的話:“國公姨娘倒是懂事,知國公是主,而她是仆。國公好福氣。”
國公爺當時就特別後悔去問陛下。
眼下,國公爺心情也十分沈重。他要不妥協,怕是以後都不得安生:“你不必再說,爺答應你。”
姨娘的臉上久違的又有了兩個梨渦,國公爺只覺得刺目,瞥開臉去。
這晚上,國公爺要招徐家女侍寢的事轉眼在國公府傳遍。
老夫人心情覆雜,她既不想徐家得利,又怕徐家被冷落,好在她只需要冷眼旁觀。
她想著姨娘至少能撐一時,要徐家女得逞了,看到心機虛偽的姨娘吃癟,她也能有所安慰。
聽聞此事,老夫人彎起唇問:“姨娘何反應?該不會跪在爺們腳邊,求爺們別拋棄她吧?”
桃兒臉色糾結。
錢嬤嬤唬臉:“有話說話。”
桃兒只好開口:“老夫人,是姨娘撮合的國公爺和新姨娘。”
“什麽?!”
桃兒繼續說:“奴婢聽說姨娘可高興了,還給主院每個人都打賞了。說等國公爺和新姨娘成了,她還要多多打賞。這事兒才傳出來的。”
老夫人不懂了,而素來能開解老夫人的錢嬤嬤也不懂呀。是以,錢嬤嬤都不知道說什麽。
錢嬤嬤唬著臉問桃兒:“這事你確定?”
“奴婢確定!”
老夫人早看出來姨娘不省心,不僅不省心,還涼薄自私。
最關鍵,老夫人確定姨娘不好利用。不能利用,還要和自己玩心眼子的人留著幹什麽。
只可惜,國公爺似乎挺喜歡她。老夫人怕開了口,會使得他們母子離心,這才一直忍著。
想著讓徐家女和姨娘兩敗俱傷。可眼下什麽結果?
姨娘竟然幫著徐家女!
這是要拉攏徐氏呀!好個城府深沈的賤丫頭!
眼下,老夫人沒奈何。只在錢嬤嬤跟前放狠話:“你瞧好了,遲早有一日我要他們通通好看!”
錢嬤嬤同仇敵愾附和:“必須的!”
...
西院。
四少夫人聽聞後,面上燃起希冀:“大好事。新姨娘要得寵,咱們再哄好了,就能為咱們所用。”
婷兒:“那萬一徐家三位娘子和茉莉姨娘一樣不好對付呢?”
半晌,四少夫人才說:“不至於。徐氏送人來,斷不會送太聰明,不好控制的。再說,你見過幾個有咱們姨娘能幹的?”
婷兒搖頭:“奴婢沒見過。”
四少夫人想起自己白花了那麽多心思討好姨娘,卻全部打了水漂,心就恨得牙癢癢。
事實上,姨娘沒對她做什麽。但四少夫人就是恨。恨她能得國公爺一人歡心,恨她聰慧有餘,一個小小妾室竟敢將多少貴人玩弄於鼓掌。
偏她還說不得!
她要認罪,四爺哪可能被關十年大獄。這都是她茉莉害苦了她!
好在她又等到機會了。
四少夫人心知自己對付不了姨娘,她向來識時務,搞不定的先撇到腦後,先管眼前的。
“你備三份厚禮,找機會送去給三人。算了,你聽我的,去良貴妃成衣鋪,買三件金首飾。”得不到的才是最好的。三人肯定不會自己找死買金飾,她奉上就不同了。
婷兒猶豫:“娘子,老夫人那恐怕不會高興。”
四少夫人:“管不了那麽多了。”
見婷兒不動,四少夫人不耐煩:“你還有什麽事?”
婷兒:“奴婢想,咱們要不要打探下大少夫人那,萬一咱們送的不如大少夫人,可怎麽好?”
這種事以往可是時常發生的。除了最初,後來四少夫人都無所謂了。畢竟她清楚,自己不論怎麽送都比不過商賈出身的大少夫人。
“不會的。大少夫人不會想要討好徐氏。”
四少夫人說的肯定,婷兒也就不再多想,當下出去辦事。
...
大少夫人當然不會討好徐家女。
大少夫人入門早,早年只有她一人呆在老夫人身側。那可是真把老夫人當親婆母對待的。
婆母不想被徐氏控制,沒少和她說徐氏的壞話。徐氏有人上門,每回可都是她大少夫人心甘情願當刀使。
關鍵她大少夫人還有錢有底氣,聲音屬她最響亮,別說徐瞿氏徐方氏,就是徐氏當家的唯一一回上門,也被她陰陽怪氣冷嘲熱諷氣走的。
徐氏怨老夫人,至少是暗地裏。但恨她大少夫人,那可是明面上的。
大少夫人是有錢,又不是傻。怎可能做那無用之事。
大少夫人覺得姨娘有些傻。
“她討好徐氏有什麽用。萬一二爺真的看上了徐家賤人,再冷落自己,豈不得不償失。到時徐氏還不是將她一腳踹了。”
大少夫人嘴角勾起諷刺的弧度:“傻子一個。”
翠竹幫著大少夫人點花鈿,附和說:“誰讓姨娘膽小呢。身後也沒人撐腰。”
“你這麽一說,我倒是有些同情她。行吧,好歹同住一個屋檐下整一年,那幾個徐家賤人要真欺負她,我饒不了她們。”
翠竹感動的眼淚花花說:“夫人心善。奴婢能跟著夫人,簡直是奴婢三生有幸。”
...
主院。
今日侍寢的是最溫柔嫻靜的徐秋淮。
“小女……妾身伺候國公爺沐浴吧?”
“不必麻煩。”
聽到國公爺的話,徐秋淮不敢動了。她心下突突直跳,心想自己是不是哪裏惹了國公爺不快。
她又響起傅徐兩人的下場,就是太主動才遭了罪被攆的。
國公爺見新姨娘不再說話,起身去洗漱。
往日,頂多半個時辰,這回國公爺卻用了兩個時辰洗漱沐浴。回來時都近夜半。
新姨娘依舊乖巧坐在床沿。
國公爺沒辦法,上前在距離床榻幾步遠的地方站定,道:“今日不妥。”
徐秋淮像被燙了般起身,不安問:“可是妾身哪裏做的不好?”
國公爺沒料到她反應這麽大,只好解釋:“與你無關,只是本公與你不熟,兩人陌生人又怎同塌而眠。來日方長。你……”
國公爺想說“你就在這睡吧”,話還沒出口,新姨娘快他一步戰戰兢兢說:“妾身知曉的,妾身這就走。”
“你留在這裏。”國公爺下命令。
她要走了,姨娘豈不是明天再換個人給他。為了糊弄姨娘,國公爺只能讓新姨娘留在主院寢房內。
新姨娘又呆呆站著。國公爺又下令:“你既不願睡床,將床上的被子抱著打地鋪吧。”
國公爺又補一句:“給你的被子是新的。”
徐秋淮照做。國公爺怎麽說,她便怎麽做。
當然國公爺不說,她也不做。
好不容易安頓好她。
國公爺又自己去櫃中抱出了常用的鋪蓋。接著上床,下了帳簾,躺好。下令:“熄燈。”
“是。”燈很快滅了。
徐家女成功侍寢,算是茉莉給徐氏的投名狀。
清早,去主院的路上,姨娘眸中閃著寒芒,嚇得路過的兩個小丫頭跪下請安。
茉莉仿若沒看到她們,徑直走過。
徐氏!總有一日,她要徐氏滿門雞犬不寧!
和國公爺一道用早膳,往日,姨娘總是大快朵頤,吃的比國公爺還多。但今日,姨娘似乎胃口欠佳。
國公爺也食不下咽。他見姨娘不似往日,伸手給姨娘夾了個煎包。
茉莉垂眸瞧著煎包,吐出三字:“沒胃口。”
姨娘的樣子明顯的生氣。國公爺有種錯覺,是他得罪她了。
就好像他背著她寵幸別的姨娘,姨娘在和他置氣。可國公爺心知不是這樣的。
國公爺納悶。
茉莉也反應過來自己情緒不對。她怎麽能擺臉色?
新姨娘是她要求他寵的,眼下他照做,她有什麽理由不高興?
再說,徐家女也是他的姨娘,天經地義之事,她有什麽資格置氣?
茉莉看她爺:“奴婢這回真的肚子疼。提早來了。”
她沒騙人。是真的提早來了。她懷疑自己被氣的。
只不過比起心疼,這點肚子疼哪算得什麽。
“疼得厲害叫府醫瞧瞧。時辰不早,爺先走了。”
國公爺拿了桌旁的官帽,大步流星走人。
國公爺的意思似乎要她瞞著姨娘。是以徐秋淮沒有告訴姨娘昨晚的事,姨娘站在廊下打量她時,徐秋淮只是低垂著頭。
茉莉只當她害臊。第一回睡男人,她當初也害臊。能理解。
站在廊下,茉莉停住了腳步。
她實在沒勇氣進去。寢房一定被收拾整潔了,但肯定會有不一樣的地方。
比如床榻,比如梳妝臺,比如房裏的氣味。
茉莉抿緊了唇掉頭走人。
徐氏!走著瞧!
雖一戰告捷,但茉莉心知不徹底解決問題,她以後的日子照樣難過。
可要怎麽徹底解決問題呢?
得有一個讓徐氏分身乏術,再管不到她這邊的法子。那件事必須得比他們籠絡國公爺重得多。
對了,徐氏為何這時來籠絡國公爺?
當日,茉莉偷摸打探了老夫人和徐氏之間的貓膩。得知徐氏早前其實也沒少籠絡國公爺,但不論是東西或美人,都被老夫人直截了當拒絕。
這回老夫人沒有拒絕徐氏,是老夫人心軟。
茉莉想想,覺不對。
老夫人不可能主動找徐氏,是徐氏找的老夫人。他們廢了一番心思讓老夫人答應,絕對不是巧合。
徐氏碰到大事了。
茉莉裝了袋銀子給山茶,讓她出去找人打聽徐氏。
兩日後,消息傳回。
果不其然。徐州徐家當家大老爺的嫡長子殺人放火,不巧當日東南風,放的火直接燒了當地另一富戶的糧倉。
富戶家對徐家歷來不滿,這回直接告到了衙門。徐家表明和嚴國公府的關系,當地縣令壓根不敢動。
估摸是等著看京都嚴國公府的反應。
徐家不需要國公爺做什麽,只要國公爺收下三個徐家女,再往徐州送份回禮,這事就妥了。
徐家嫡長子殺人放火之事還不夠大。徐家遲早還是會想到她。
茉莉苦惱得不行。籌謀了大半日,她終於又想到了一個可行的法子。她決定再推波助瀾一回。
徐家嫡長子要保住了,徐家會感謝她。以後徐家要恩將仇報,再提秦姨娘的事,那也休怪她不留情面。
互相有把柄,她也不算虧。
茉莉當然不會蠢到給徐氏去信。她找了徐秋淮。
徐秋淮震驚望著她,似乎在想她是怎麽知道的?這事老夫人都不知道。
茉莉看穿她,說:“只要有心查,不算難事。”她可花了好多體己錢呢,比上回給六兔的還多。當然上回也不止都給六兔她們的。用錢的地方實在太多。
“你……想做什麽?”徐秋淮看姨娘就像看個剝了人皮的怪物。
茉莉好整以暇道:“寫信給徐氏,按照我說的去寫。”
徐秋淮都沒問她幹嘛不自己寫,見只是這麽一件小事,連連點頭答應。
“沒問題。姨娘要我寫什麽?”
...
茉莉告訴徐氏,她可以想辦法救下嫡長子,至於她想要的只有一點點。
徐秋淮信中寫了是姨娘的主意,但茉莉一點不怕。這封信要是被國公爺或是老夫人發現,她就賴掉好了。
誰有證據證明是她教唆的徐秋淮?明明就是徐家要故意栽贓陷害她。
不對不對,她不能意氣用事。她還要和徐家互幫互助呢。
要被發現,她就……承認好了。
她不忍心看著老夫人為難。徐家求老夫人,老夫人不答應,怕徐氏傷害老夫人,她才想了這個辦法。
老夫人信不信不打緊,只要國公爺信就成了。
這事,茉莉可是好一番籌謀。
她確定徐氏會答應,日後就算出爾反爾,她也有法子搞定。
算是完美無瑕的計劃。
但茉莉不敢相信。她竟然還是失策了。
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