第46章 第 46 章 “姨娘不會是在想怎麽讓……
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第46章 第 46 章 “姨娘不會是在想怎麽讓……
段尚書既然肯將孫女的畫像上交, 也是肯將孫女嫁進國公府的。
朝堂上，若說難能可貴的好兒郎，嚴珂嚴國公當屬第一個。
段尚書難得的笑得合不攏嘴, 和國公爺說了番“日後我這調皮孫女就交給國公爺，還請國公爺多多擔待”此類的話後，這事就算成了。
接下來就是擇定婚期, 過禮, 迎親。既然是陛下賜婚，陛下就決定管到底, 發話此次婚事都由宮中操辦。
國公和段尚書當然求之不得, 紛紛謝過陛下。
婚期由欽天監選在了半年後的一個黃道吉日，二月初六, 剛巧是在年節的第三天。
...
國公府老夫人的雅苑。
“老夫人安心，國公爺正直良善，不會置您於不顧的。”
“你的話，我相信。但誰能保證段芷進府之後？段芷是段孟的嫡孫女，自小養在跟前，怕是和段孟一樣拎不清。更怕的是，到時他們夫妻站一頭。這要小夫妻關系好，國公爺又豈能聽我的？這自古男人娶了妻, 娘都得靠邊站，別說我還是個繼母！”
錢嬤嬤連連點頭：“老奴知娘子何意。但眼下咱們也沒有好的辦法。那可是陛下賜婚。就算國公爺說不娶，那也不成呀。”
老夫人苦惱想了想，才又說：“那要是國公爺和段孟一起去陛下跟前請求退婚呢？”
“陛下明事理。那倒是可行。只不過咱們要如何讓國公爺和段尚書同時答應？”
老夫人正思索著, 擡眼瞧見錢嬤嬤一臉的恐懼，伸手戳了錢嬤嬤額頭一指頭：“你呀沒出息。辦法自然多得是。你去把大夫人找來。”
“是。老奴這就去。”
...
“最近姨娘怎麽老發呆？”
茉莉躺搖椅裏仰頭望天，沒理會她。山茶走過去, 蹲到姨娘身邊，推了推姨娘，小聲問：“姨娘不會是在想怎麽讓段家娘子進不了國公府吧？”
沒想到她猜個正著！茉莉一下子坐起來，轉頭瞪她。
山茶又將人摁回去躺好，得意說：“我跟著姨娘都大半年了，國公爺不了解，我還能不了解姨娘？”
山茶又唉聲嘆氣：“姨娘單打獨鬥，我瞧著實在不忍心。我想說什麽呢，我想說的是，還請姨娘相信我，讓我和姨娘一起並肩作戰！”
“我不是不信你。”
“那是因為什麽？”
茉莉眼神覆雜，不想說。但山茶偏纏著她，要她說。
茉莉只好說了：“我怕你好心辦壞事。”
她聽到了什麽？！“姨娘這是……嫌我笨的意思嗎？”
山茶傷心欲絕，不敢置信瞪著姨娘。
茉莉趕緊討好：“我現在知道，其實山茶一點不笨，還特聰明。是我誤會了。行，那以後，你山茶就是姨娘我的左右手。”
山茶聽到這話，臉上表情才好看許多。
“那姨娘說說，打算怎麽對付段家女？”
茉莉稀奇瞧著山茶：“你怎麽不勸我少惹麻煩？”
茉莉不說的還有一個原因，就是怕她不讚成自己。畢竟這丫頭比她還膽小。
山茶一臉“你這說的什麽話”。
“我懶得多說，總之，我相信姨娘的任何決定。在這主院裏頭，眼下咱們的日子是好過，但主母進門就未必了。姨娘肯定也想到這點吧。為了不過苦日子，冒險拼一把也成。再說國公爺這麽寵你，到時候就算被人發現了，國公爺肯定也不會拿咱們怎麽著的。”
茉莉沒說旁的廢話，正打算和她一起探討下心裏的主意，聽到有人喊她。
“茉莉姨娘，我是老夫人身邊的桃兒。老夫人有事找您。”
“和老夫人說，奴婢這就來！”
小半時辰後，茉莉和山茶才從老夫人院裏回來。
“姨娘一個妾，老夫人怎的想到帶你一起去？老夫人八成是要討好你。”
茉莉直覺不對：“有沒有另一種可能，她是想利用我？”
“利用姨娘什麽？”
茉莉：“說不準段家娘子也去。”
山茶以為她換個了話頭，也被帶偏，激動：“那姨娘剛好有機會出手了！”
茉莉若有所思。“老夫人怕是想讓我和段家娘子起矛盾，從而好讓婚事告吹。話說回來，老夫人和咱們想法一致。只可惜老夫人擺明了是要利用我。”
山茶聽得有些糊塗，但不要緊，只要姨娘心裏明鏡似的就行。“姨娘可有辦法對付老夫人，又對付段娘子？”
茉莉：“咱們邊走邊看。”
姨娘臉上就連那兩個若隱若現的梨渦都充滿了從容，山茶放心的點頭：“行。”
晚上時，茉莉和國公爺說了老夫人要帶她去吃大長公主嫡長孫滿月酒的事。
國公爺：“嗯。想必是老夫人怕你整日在府裏悶著。多認識些朋友，日後也能常來往解悶。”
茉莉問：“爺不去嗎？”
國公爺：“對方請了，本該去的。但明日朝會後，陛下找我另有事，定當趕不及。”
茉莉：“那爺明日一早記得隨身帶兩塊餅去，別餓了肚子。”
國公爺笑著點頭：“聽犟兒的。”
國公爺當然不會餓著，畢竟和陛下一起談公事，晚了，他們自然留在宮裏和陛下一起用膳。
但第二日，國公爺還是當著姨娘的面隨身揣了兩塊餅。
總之很不巧，被火眼金睛的陛下瞧見他袖中的荷包，得知是吃的點心，陛下當即臉色十分難看。
隨之，晌午還沒到呢，陛下先命人去禦膳房傳膳，還故意說：“萬不能餓著國公爺了，省的國公爺埋怨朕。”
...
茉莉思忖，她爺不去，老夫人又該怎麽利用她呢？
無非是借她，好讓段家娘子犯錯，或是讓段家娘子對國公爺失望，然後解除婚約。
可要是她爺不去，沒有親眼所見，事恐怕沒那麽容易成。
那老夫人怎麽就非得讓她去不可呢？
茉莉暫時想不通。索性不想了，等明日見機行事。
隔日，茉莉妥當打扮了自己，就和大少夫人四少夫人一起隨在老夫人身後去了大長公主府。
果不其然，段家娘子隨在其母陸氏身後。
段家娘子比之畫中，神態舉止更清新脫俗。
舉止端莊，但眉眼卻顧盼神飛。臉上洋溢著親切的笑，周到和身邊的貴婦們打招呼。
老夫人進了庭院，不過一眼，就看到了被眾星捧月的陸氏母女。
她可是嚴國公府老夫人誒，怎麽著也是小輩給她這個長輩來見禮。
是以，老夫人站著沒動，和陸氏母女各自為營，微笑著和上前來見禮的女眷問好。
只是過了好一會兒，直到大家相攜著進待客堂，陸氏母女都沒來找她。
老夫人心裏氣炸。但總不好在人前發脾氣，便只在心裏給母女倆記了一筆。
老夫人可以不去，但大少夫人和四少夫人卻不好不上前。
著急的是大少夫人：“母親，要不然妾身去和段家娘子打個招呼。畢竟日後同住一個屋檐下，得去打聲招呼。”
老夫人計上心頭，點頭：“去吧。老四媳婦也去，對了，茉莉也去。我有錢嬤嬤陪著，你們多說會兒話，不著急過來。”
老夫人笑容滿面，聲音洪亮，見一旁的貴婦人看過來，又笑著解釋：“陛下為國公府和段尚書府賜了婚，我就想著日後總歸一家子，就讓幾個小的去見個禮，以免日後生分了。”
有婦人嘀咕了句：“奇怪，那也該段大少夫人先前來給老夫人請安才是吧？”
老夫人就要聽這句話呢。於是臉上的笑容更燦爛。等到又一人提出質疑，她才大度道：“不妨事的。興許是沒瞧見。”
另一邊，大少夫人為首，同樣笑容滿面，穿過好些女眷身旁，站到了陸氏母女面前。
“夫人好，娘子好。今日總算是見到二位。娘子長得可真俊！”
“不知您是？”陸氏身旁的貼身嬤嬤開口詢問。
大少夫人楞然。她剛才一直站在老夫人身後，不認得她，至少認得老夫人吧？
四少夫人上前道：“夫人安好。妾身是嚴國公府四爺媳婦。這位是大爺媳婦。”
四少夫人轉而又介紹茉莉：“這是國公爺姨娘茉莉。”
陸氏母女視線沒有在大少夫人和四少夫人身上停留，聽到國公爺姨娘時，倒是多看了兩眼茉莉。
茉莉乖巧上前問安：“妾身茉莉見過夫人，見過娘子。”
“快起吧。莫多禮。”陸氏說著，還親自上前扶她。
這一舉動，不僅茉莉錯愕，就是在場將這一幕敲在眼裏的人都始料未及的。
大少夫人和四少夫人互瞧一眼，都瞧見了對方眼裏的震驚。
怎麽回事？陸氏母女不該嫌棄茉莉才對？怎麽倒像很喜歡她一樣？
陸氏在搞什麽？
而接下來，陸氏更只和茉莉說話，就跟茉莉是她走失多年又找回來的女兒似的。
大少夫人和四少夫人完全被忽略，大少夫人雖想討好陸氏母女，但她也是有脾氣的。見對方不搭理自己，頭一甩，扭著腰走人了。
四少夫人見狀，當然是跟著大少夫人一道。
茉莉卻走不掉，陸氏正抓著她的手呢。拍著她的手先是對她好一通誇，接著又問起她在國公府做些什麽呀，怎麽和國公爺相識的。
問的問題也都十分有涵養，似乎只是單純喜歡她，想和她說話，而不是在套話。
陸氏問話時，段家娘子就端莊立在一旁眨著眼睛沖茉莉笑。
是個再親切和善不過的小娘子。
茉莉有種再沒有誰比她更適合當國公夫人之人了的感覺。
陸氏拉過女兒，和茉莉說：“我這女兒性子活泛，日後還請姨娘多多照拂。”
茉莉惶恐福身：“夫人折煞妾身了。這都是妾身分內之事。”
陸氏滿意點頭，拉著她又說：“走吧，隨我一道去見見孫少夫人。”
孫少夫人說的就是大長公主兒媳徐氏。
徐氏入大長公主府多年，一直無所出，好不容易才生下這麽一個嫡長孫。是以今日的滿月宴辦的無比高調隆重。
茉莉反抓住陸氏的手：“妾身謝夫人好意，只老夫人尚等著妾身。”
茉莉小小聲，又說：“今日妾身得以參加席宴，也是托了老夫人的福。以免老夫人不高興，妾身還是隨老夫人一起去見為好，還請夫人見諒。”茉莉說得懇切，說完又一福身。
徐氏不疑有他，更不好再說什麽，只好點了頭放她走。只在心裏對老國公夫人又新添了兩分不滿。
這好端端的，帶個姨娘招搖過市作何？還讓國公妾室來給她這個未來國公丈母娘請安，老夫人安的什麽心，徐氏豈有不懂。
徐氏瞧了眼女兒，很不想將這些糟心事說給女兒聽。但眼看著還有半年要入國公府，眼下自己不教，到時女兒面對那些個豺狼虎豹又如何是好。
徐氏遂拉過女兒，將老國公夫人故意帶妾室來給她們母女立下馬威的話說了。
“你可瞧見了，娘沒說錯吧，國公爺的這個繼母可不是個省油的燈。她必定知道拉攏不了咱們，才故意使壞。你且記得，日後你是和國公爺一條心的，國公爺好你才會好。除此之外，國公府的其他人皆是拖累，能不理則不理。聽見了沒？”
“知道了娘。女兒會謹記娘的訓教。”
瞧瞧她女兒，多麽活潑乖巧。她精心養育了十數年，原是想招贅的，結果公爹看中了國公爺。
嚴國公是個粗人，日後說不定還要去守邊，她的芷兒要麽陪著去，要麽在國公府獨守空房。兩條路可都是死路！
最糟糕的是，等國公爺一走，留她一人面對國公府的一大攤子爛人爛事。
想想，陸氏就心痛到無法呼吸。
既然婚事板上釘釘了。那麽為今之計，只有她這個當娘的為女兒鋪好路。讓她順順利利嫁入國公府，此後日子無憂。
她必須要想辦法讓國公爺分家不可！
老國公夫人想拿捏她？哼，今日她也讓她看看自己的手段！
段芷心裏也是有忐忑的。問她娘：“娘，剛才你可是在示好姨娘？”
“你看出來了？”陸氏讚許點頭，“她是國公爺的人，她只要乖順，那也就是你的人。你自要好好待她。”
陸氏語重心長又說：“雖說你與她共事一夫，照理她是你的仇敵才是，但這麽想就錯了。你是當家主母，就要拿起手段料理好後院讓國公爺在前邊安枕無憂。只有那些小門小戶之家才只知爭風吃醋，攪合的後院家宅難寧。這大錯特錯。”
段芷點頭：“女兒知道了。就像娘在家時對待姨娘那般嗎？壞心眼的姨娘，娘就收集罪證交給爹處置，好的姨娘，娘就拉攏她們。”
“聰明。”
母女倆說著話，又相攜著一路往徐氏宅院去。
...
“怎的說了這麽久的話？”
老夫人詢問，茉莉一五一十將陸氏拉著她說的話一股腦都說了。
“……對了，段少夫人還說要帶著奴婢去瞧長公主，奴婢想著老夫人還在此，便給拒了。”
聽完後的老夫人沈默了。只是眉骨微壓，嘴角下撇。
兩位少夫人和茉莉又豈有看不出，老夫人眼下怕是被氣得不行。
只是礙於這裏是別人的地盤，老夫人才沒發作。
好個陸氏！
竟敢當她的面，拉攏姨娘。
好在姨娘是個乖巧的。想到此，老夫人轉眼看向茉莉，眼神別提多和藹：“好孩子，我沒瞧錯你。”
“多謝老夫人。”茉莉欣喜謝過老夫人。
“走，咱們一道去見長公主。”
茉莉被老夫人拉著，竟是走在了兩位少夫人的前頭。她不安的瞧兩位少夫人。
大少夫人和四少夫人瞧著她的眼中只有善意的笑容。
大長公主府的席宴擺在了水榭前的一大片空地上。用屏障隔了兩塊，女眷和男客各置一頭。
大長公主則坐在女客這邊上首，而另一頭則由駙馬和嫡子孫朗接待。
越靠近大長公主身旁，顯示身份越尊貴。
嚴老國公夫人坐在了大長公主右側下首，而另一邊的下首則是襄王府老太妃。
陸氏坐在老太妃的下首再下首。
老夫人將嚴國公府老夫人的架子端了個十足。且還沒人敢說什麽。
要知道嚴老國公是先皇時期炙手可熱的紅人，沒少在戰場灑熱血，後來被砍傷，不得不回了京養傷。而如今又有嚴小國公，是當今陛下身邊的紅人。
在京都城權貴中，她老夫人那是坐著一等一的位置。雖到處傳言她是繼母，遲早被國公爺怠慢，但如今至少她的位置無人可撼動！
大長公主可不了解老夫人和陸氏之間的劍拔弩張。親切和老夫人說話：“聽聞陛下給國公爺和段尚書嫡孫女指了婚事。今日段娘子來了，老夫人瞧著可滿意？”
有些仇得私底下報，放在明面上，只會叫人看了國公府的笑話。
老夫人笑容滿面，點頭道：“滿意極了。遠遠瞧著呀，就知道是個機靈的。”
襄王老太妃聞到其中的不對勁，問：“老夫人怎會遠遠瞧著，段家娘子莫不是沒給你請安？”
這話說的直接。但老太妃比之在場所有人都要長輩分，誰也不敢說她的不是。
所有人都好整以暇瞧著陸氏母女。
陸氏只笑望著老夫人，沒吭聲。
老夫人心知自己再不說話，就要被看穿把戲。罵了句陸氏好心機，笑著回老太妃話：“請安了。尚書府書香門第，又豈是不守規矩人家。妾身說的是第一眼瞧見段娘子，妾身就知這麽一個玲瓏閨秀定能和國公爺合得來。”
老太妃點頭：“那就好。”
陸氏聽著耳邊的談笑，仍端坐著，微笑不語。
用過午膳，水榭裏又擺上了戲臺。
茉莉發現，原來這大戶人家辦宴席的過程都差不離。晌午前則大家坐在一起閑聊，用了午膳，下午男客則射箭投壺打馬，女客這邊則是看戲吃點心。
茉莉從水榭收回視線，不動聲色瞧了眼陸氏母女，轉頭她又瞧一眼老夫人。
陸氏母女接受了她這個姨娘，老夫人的計劃泡湯，接下來呢，老夫人又打算如何？
茉莉不信她沒準備第二個備用的。
“那人可是如意樓魁首長安？”
“不是說長安隱退了？”
人群中頓時熱鬧起來。
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段尚書既然肯將孫女的畫像上交, 也是肯將孫女嫁進國公府的。
朝堂上，若說難能可貴的好兒郎，嚴珂嚴國公當屬第一個。
段尚書難得的笑得合不攏嘴, 和國公爺說了番“日後我這調皮孫女就交給國公爺，還請國公爺多多擔待”此類的話後，這事就算成了。
接下來就是擇定婚期, 過禮, 迎親。既然是陛下賜婚，陛下就決定管到底, 發話此次婚事都由宮中操辦。
國公和段尚書當然求之不得, 紛紛謝過陛下。
婚期由欽天監選在了半年後的一個黃道吉日，二月初六, 剛巧是在年節的第三天。
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國公府老夫人的雅苑。
“老夫人安心，國公爺正直良善，不會置您於不顧的。”
“你的話，我相信。但誰能保證段芷進府之後？段芷是段孟的嫡孫女，自小養在跟前，怕是和段孟一樣拎不清。更怕的是，到時他們夫妻站一頭。這要小夫妻關系好，國公爺又豈能聽我的？這自古男人娶了妻, 娘都得靠邊站，別說我還是個繼母！”
錢嬤嬤連連點頭：“老奴知娘子何意。但眼下咱們也沒有好的辦法。那可是陛下賜婚。就算國公爺說不娶，那也不成呀。”
老夫人苦惱想了想，才又說：“那要是國公爺和段孟一起去陛下跟前請求退婚呢？”
“陛下明事理。那倒是可行。只不過咱們要如何讓國公爺和段尚書同時答應？”
老夫人正思索著, 擡眼瞧見錢嬤嬤一臉的恐懼，伸手戳了錢嬤嬤額頭一指頭：“你呀沒出息。辦法自然多得是。你去把大夫人找來。”
“是。老奴這就去。”
...
“最近姨娘怎麽老發呆？”
茉莉躺搖椅裏仰頭望天，沒理會她。山茶走過去, 蹲到姨娘身邊，推了推姨娘，小聲問：“姨娘不會是在想怎麽讓段家娘子進不了國公府吧？”
沒想到她猜個正著！茉莉一下子坐起來，轉頭瞪她。
山茶又將人摁回去躺好，得意說：“我跟著姨娘都大半年了，國公爺不了解，我還能不了解姨娘？”
山茶又唉聲嘆氣：“姨娘單打獨鬥，我瞧著實在不忍心。我想說什麽呢，我想說的是，還請姨娘相信我，讓我和姨娘一起並肩作戰！”
“我不是不信你。”
“那是因為什麽？”
茉莉眼神覆雜，不想說。但山茶偏纏著她，要她說。
茉莉只好說了：“我怕你好心辦壞事。”
她聽到了什麽？！“姨娘這是……嫌我笨的意思嗎？”
山茶傷心欲絕，不敢置信瞪著姨娘。
茉莉趕緊討好：“我現在知道，其實山茶一點不笨，還特聰明。是我誤會了。行，那以後，你山茶就是姨娘我的左右手。”
山茶聽到這話，臉上表情才好看許多。
“那姨娘說說，打算怎麽對付段家女？”
茉莉稀奇瞧著山茶：“你怎麽不勸我少惹麻煩？”
茉莉不說的還有一個原因，就是怕她不讚成自己。畢竟這丫頭比她還膽小。
山茶一臉“你這說的什麽話”。
“我懶得多說，總之，我相信姨娘的任何決定。在這主院裏頭，眼下咱們的日子是好過，但主母進門就未必了。姨娘肯定也想到這點吧。為了不過苦日子，冒險拼一把也成。再說國公爺這麽寵你，到時候就算被人發現了，國公爺肯定也不會拿咱們怎麽著的。”
茉莉沒說旁的廢話，正打算和她一起探討下心裏的主意，聽到有人喊她。
“茉莉姨娘，我是老夫人身邊的桃兒。老夫人有事找您。”
“和老夫人說，奴婢這就來！”
小半時辰後，茉莉和山茶才從老夫人院裏回來。
“姨娘一個妾，老夫人怎的想到帶你一起去？老夫人八成是要討好你。”
茉莉直覺不對：“有沒有另一種可能，她是想利用我？”
“利用姨娘什麽？”
茉莉：“說不準段家娘子也去。”
山茶以為她換個了話頭，也被帶偏，激動：“那姨娘剛好有機會出手了！”
茉莉若有所思。“老夫人怕是想讓我和段家娘子起矛盾，從而好讓婚事告吹。話說回來，老夫人和咱們想法一致。只可惜老夫人擺明了是要利用我。”
山茶聽得有些糊塗，但不要緊，只要姨娘心裏明鏡似的就行。“姨娘可有辦法對付老夫人，又對付段娘子？”
茉莉：“咱們邊走邊看。”
姨娘臉上就連那兩個若隱若現的梨渦都充滿了從容，山茶放心的點頭：“行。”
晚上時，茉莉和國公爺說了老夫人要帶她去吃大長公主嫡長孫滿月酒的事。
國公爺：“嗯。想必是老夫人怕你整日在府裏悶著。多認識些朋友，日後也能常來往解悶。”
茉莉問：“爺不去嗎？”
國公爺：“對方請了，本該去的。但明日朝會後，陛下找我另有事，定當趕不及。”
茉莉：“那爺明日一早記得隨身帶兩塊餅去，別餓了肚子。”
國公爺笑著點頭：“聽犟兒的。”
國公爺當然不會餓著，畢竟和陛下一起談公事，晚了，他們自然留在宮裏和陛下一起用膳。
但第二日，國公爺還是當著姨娘的面隨身揣了兩塊餅。
總之很不巧，被火眼金睛的陛下瞧見他袖中的荷包，得知是吃的點心，陛下當即臉色十分難看。
隨之，晌午還沒到呢，陛下先命人去禦膳房傳膳，還故意說：“萬不能餓著國公爺了，省的國公爺埋怨朕。”
...
茉莉思忖，她爺不去，老夫人又該怎麽利用她呢？
無非是借她，好讓段家娘子犯錯，或是讓段家娘子對國公爺失望，然後解除婚約。
可要是她爺不去，沒有親眼所見，事恐怕沒那麽容易成。
那老夫人怎麽就非得讓她去不可呢？
茉莉暫時想不通。索性不想了，等明日見機行事。
隔日，茉莉妥當打扮了自己，就和大少夫人四少夫人一起隨在老夫人身後去了大長公主府。
果不其然，段家娘子隨在其母陸氏身後。
段家娘子比之畫中，神態舉止更清新脫俗。
舉止端莊，但眉眼卻顧盼神飛。臉上洋溢著親切的笑，周到和身邊的貴婦們打招呼。
老夫人進了庭院，不過一眼，就看到了被眾星捧月的陸氏母女。
她可是嚴國公府老夫人誒，怎麽著也是小輩給她這個長輩來見禮。
是以，老夫人站著沒動，和陸氏母女各自為營，微笑著和上前來見禮的女眷問好。
只是過了好一會兒，直到大家相攜著進待客堂，陸氏母女都沒來找她。
老夫人心裏氣炸。但總不好在人前發脾氣，便只在心裏給母女倆記了一筆。
老夫人可以不去，但大少夫人和四少夫人卻不好不上前。
著急的是大少夫人：“母親，要不然妾身去和段家娘子打個招呼。畢竟日後同住一個屋檐下，得去打聲招呼。”
老夫人計上心頭，點頭：“去吧。老四媳婦也去，對了，茉莉也去。我有錢嬤嬤陪著，你們多說會兒話，不著急過來。”
老夫人笑容滿面，聲音洪亮，見一旁的貴婦人看過來，又笑著解釋：“陛下為國公府和段尚書府賜了婚，我就想著日後總歸一家子，就讓幾個小的去見個禮，以免日後生分了。”
有婦人嘀咕了句：“奇怪，那也該段大少夫人先前來給老夫人請安才是吧？”
老夫人就要聽這句話呢。於是臉上的笑容更燦爛。等到又一人提出質疑，她才大度道：“不妨事的。興許是沒瞧見。”
另一邊，大少夫人為首，同樣笑容滿面，穿過好些女眷身旁，站到了陸氏母女面前。
“夫人好，娘子好。今日總算是見到二位。娘子長得可真俊！”
“不知您是？”陸氏身旁的貼身嬤嬤開口詢問。
大少夫人楞然。她剛才一直站在老夫人身後，不認得她，至少認得老夫人吧？
四少夫人上前道：“夫人安好。妾身是嚴國公府四爺媳婦。這位是大爺媳婦。”
四少夫人轉而又介紹茉莉：“這是國公爺姨娘茉莉。”
陸氏母女視線沒有在大少夫人和四少夫人身上停留，聽到國公爺姨娘時，倒是多看了兩眼茉莉。
茉莉乖巧上前問安：“妾身茉莉見過夫人，見過娘子。”
“快起吧。莫多禮。”陸氏說著，還親自上前扶她。
這一舉動，不僅茉莉錯愕，就是在場將這一幕敲在眼裏的人都始料未及的。
大少夫人和四少夫人互瞧一眼，都瞧見了對方眼裏的震驚。
怎麽回事？陸氏母女不該嫌棄茉莉才對？怎麽倒像很喜歡她一樣？
陸氏在搞什麽？
而接下來，陸氏更只和茉莉說話，就跟茉莉是她走失多年又找回來的女兒似的。
大少夫人和四少夫人完全被忽略，大少夫人雖想討好陸氏母女，但她也是有脾氣的。見對方不搭理自己，頭一甩，扭著腰走人了。
四少夫人見狀，當然是跟著大少夫人一道。
茉莉卻走不掉，陸氏正抓著她的手呢。拍著她的手先是對她好一通誇，接著又問起她在國公府做些什麽呀，怎麽和國公爺相識的。
問的問題也都十分有涵養，似乎只是單純喜歡她，想和她說話，而不是在套話。
陸氏問話時，段家娘子就端莊立在一旁眨著眼睛沖茉莉笑。
是個再親切和善不過的小娘子。
茉莉有種再沒有誰比她更適合當國公夫人之人了的感覺。
陸氏拉過女兒，和茉莉說：“我這女兒性子活泛，日後還請姨娘多多照拂。”
茉莉惶恐福身：“夫人折煞妾身了。這都是妾身分內之事。”
陸氏滿意點頭，拉著她又說：“走吧，隨我一道去見見孫少夫人。”
孫少夫人說的就是大長公主兒媳徐氏。
徐氏入大長公主府多年，一直無所出，好不容易才生下這麽一個嫡長孫。是以今日的滿月宴辦的無比高調隆重。
茉莉反抓住陸氏的手：“妾身謝夫人好意，只老夫人尚等著妾身。”
茉莉小小聲，又說：“今日妾身得以參加席宴，也是托了老夫人的福。以免老夫人不高興，妾身還是隨老夫人一起去見為好，還請夫人見諒。”茉莉說得懇切，說完又一福身。
徐氏不疑有他，更不好再說什麽，只好點了頭放她走。只在心裏對老國公夫人又新添了兩分不滿。
這好端端的，帶個姨娘招搖過市作何？還讓國公妾室來給她這個未來國公丈母娘請安，老夫人安的什麽心，徐氏豈有不懂。
徐氏瞧了眼女兒，很不想將這些糟心事說給女兒聽。但眼看著還有半年要入國公府，眼下自己不教，到時女兒面對那些個豺狼虎豹又如何是好。
徐氏遂拉過女兒，將老國公夫人故意帶妾室來給她們母女立下馬威的話說了。
“你可瞧見了，娘沒說錯吧，國公爺的這個繼母可不是個省油的燈。她必定知道拉攏不了咱們，才故意使壞。你且記得，日後你是和國公爺一條心的，國公爺好你才會好。除此之外，國公府的其他人皆是拖累，能不理則不理。聽見了沒？”
“知道了娘。女兒會謹記娘的訓教。”
瞧瞧她女兒，多麽活潑乖巧。她精心養育了十數年，原是想招贅的，結果公爹看中了國公爺。
嚴國公是個粗人，日後說不定還要去守邊，她的芷兒要麽陪著去，要麽在國公府獨守空房。兩條路可都是死路！
最糟糕的是，等國公爺一走，留她一人面對國公府的一大攤子爛人爛事。
想想，陸氏就心痛到無法呼吸。
既然婚事板上釘釘了。那麽為今之計，只有她這個當娘的為女兒鋪好路。讓她順順利利嫁入國公府，此後日子無憂。
她必須要想辦法讓國公爺分家不可！
老國公夫人想拿捏她？哼，今日她也讓她看看自己的手段！
段芷心裏也是有忐忑的。問她娘：“娘，剛才你可是在示好姨娘？”
“你看出來了？”陸氏讚許點頭，“她是國公爺的人，她只要乖順，那也就是你的人。你自要好好待她。”
陸氏語重心長又說：“雖說你與她共事一夫，照理她是你的仇敵才是，但這麽想就錯了。你是當家主母，就要拿起手段料理好後院讓國公爺在前邊安枕無憂。只有那些小門小戶之家才只知爭風吃醋，攪合的後院家宅難寧。這大錯特錯。”
段芷點頭：“女兒知道了。就像娘在家時對待姨娘那般嗎？壞心眼的姨娘，娘就收集罪證交給爹處置，好的姨娘，娘就拉攏她們。”
“聰明。”
母女倆說著話，又相攜著一路往徐氏宅院去。
...
“怎的說了這麽久的話？”
老夫人詢問，茉莉一五一十將陸氏拉著她說的話一股腦都說了。
“……對了，段少夫人還說要帶著奴婢去瞧長公主，奴婢想著老夫人還在此，便給拒了。”
聽完後的老夫人沈默了。只是眉骨微壓，嘴角下撇。
兩位少夫人和茉莉又豈有看不出，老夫人眼下怕是被氣得不行。
只是礙於這裏是別人的地盤，老夫人才沒發作。
好個陸氏！
竟敢當她的面，拉攏姨娘。
好在姨娘是個乖巧的。想到此，老夫人轉眼看向茉莉，眼神別提多和藹：“好孩子，我沒瞧錯你。”
“多謝老夫人。”茉莉欣喜謝過老夫人。
“走，咱們一道去見長公主。”
茉莉被老夫人拉著，竟是走在了兩位少夫人的前頭。她不安的瞧兩位少夫人。
大少夫人和四少夫人瞧著她的眼中只有善意的笑容。
大長公主府的席宴擺在了水榭前的一大片空地上。用屏障隔了兩塊，女眷和男客各置一頭。
大長公主則坐在女客這邊上首，而另一頭則由駙馬和嫡子孫朗接待。
越靠近大長公主身旁，顯示身份越尊貴。
嚴老國公夫人坐在了大長公主右側下首，而另一邊的下首則是襄王府老太妃。
陸氏坐在老太妃的下首再下首。
老夫人將嚴國公府老夫人的架子端了個十足。且還沒人敢說什麽。
要知道嚴老國公是先皇時期炙手可熱的紅人，沒少在戰場灑熱血，後來被砍傷，不得不回了京養傷。而如今又有嚴小國公，是當今陛下身邊的紅人。
在京都城權貴中，她老夫人那是坐著一等一的位置。雖到處傳言她是繼母，遲早被國公爺怠慢，但如今至少她的位置無人可撼動！
大長公主可不了解老夫人和陸氏之間的劍拔弩張。親切和老夫人說話：“聽聞陛下給國公爺和段尚書嫡孫女指了婚事。今日段娘子來了，老夫人瞧著可滿意？”
有些仇得私底下報，放在明面上，只會叫人看了國公府的笑話。
老夫人笑容滿面，點頭道：“滿意極了。遠遠瞧著呀，就知道是個機靈的。”
襄王老太妃聞到其中的不對勁，問：“老夫人怎會遠遠瞧著，段家娘子莫不是沒給你請安？”
這話說的直接。但老太妃比之在場所有人都要長輩分，誰也不敢說她的不是。
所有人都好整以暇瞧著陸氏母女。
陸氏只笑望著老夫人，沒吭聲。
老夫人心知自己再不說話，就要被看穿把戲。罵了句陸氏好心機，笑著回老太妃話：“請安了。尚書府書香門第，又豈是不守規矩人家。妾身說的是第一眼瞧見段娘子，妾身就知這麽一個玲瓏閨秀定能和國公爺合得來。”
老太妃點頭：“那就好。”
陸氏聽著耳邊的談笑，仍端坐著，微笑不語。
用過午膳，水榭裏又擺上了戲臺。
茉莉發現，原來這大戶人家辦宴席的過程都差不離。晌午前則大家坐在一起閑聊，用了午膳，下午男客則射箭投壺打馬，女客這邊則是看戲吃點心。
茉莉從水榭收回視線，不動聲色瞧了眼陸氏母女，轉頭她又瞧一眼老夫人。
陸氏母女接受了她這個姨娘，老夫人的計劃泡湯，接下來呢，老夫人又打算如何？
茉莉不信她沒準備第二個備用的。
“那人可是如意樓魁首長安？”
“不是說長安隱退了？”
人群中頓時熱鬧起來。
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