第33章 第 33 章 她不想當他的拖累。……
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第33章 第 33 章 她不想當他的拖累。……
羅家娘子的傷那可比禦史家娘子的傷輕多了。國公爺確定自己只要將禮送到, 再喝口茶，這就能解決。
姨娘說要一起去，國公爺隨她。
只是到了羅府, 國公爺後知後覺發現事情和他料想的有些出入。
今日的羅府賓客滿座。且還都是小娘子。
羅夫人滿面堆笑解釋：“昨兒茗兒被嚇著了，幾位娘子就都留下陪了茗兒一夜。剛巧幾位娘子都是昨日的見證人，國公爺想問什麽, 她們都知道, 都能作證。”
小娘子們各個也都是朝中官員之後，都是見慣了世面的。平日無不張牙舞爪意氣風發, 這會兒卻都成了文靜嬌羞的淑女。
茉莉不得不懷疑她們看上了她爺。
畢竟她爺雖是個不修邊幅的武夫, 但自打有她打理之日起，國公爺那是一躍成為了京都城排得上名號的俊男子。
大概也就國公爺自己沒當回事。
別說茉莉心裏怪異, 就是羅家娘子，瞧著與平日大相徑庭的小姐妹們，心裏也極其不舒坦。
但眼下還要用人，她自是不好多說。
國公爺當然是沒發現的，國公爺只會覺得這群小娘子怕他。
國公爺習慣了。自覺也不可能沖一群小娘子嬉皮笑臉，唐突人家。於是打算速戰速決，說個話，喝口茶, 就回了。
小娘子們和國公爺行禮問安，國公爺叫了起，隨即轉頭看向羅家娘子：“羅娘子的傷可好些了？”
當著眾小娘子的面，被關懷, 國公爺獨獨關懷她一人，羅家娘子心裏別提多得意。
話自是十分謙遜有禮：“小女並無大礙。只不過是一點小傷。”
羅家娘子的手就在身前，有眼睛的自是一眼看到。
昨日還是兩道淺淺劃痕, 這會兒卻觸目驚心得很。尤其還敷著綠色的藥膏，襯著血紅印子似皮開肉綻般。
見國公爺的眼神瞧過來，羅家娘子將手往袖中藏了藏，羞赧說：“真的只是一點小傷，只瞧著嚇人，實際一點不疼。國公爺無需掛懷。”
茉莉攏著手站在她爺身後，冷冷收回目光。就算她爺信了又如何。
只見國公爺頷首道：“如此便好。那羅娘子好好修養。”
眾人等半天，沒等到國公爺再說話。心道這就完了？
羅茗兒心裏也十分詫異，如此便好？什麽叫如此便好？
她受了傷，他不該多噓寒問暖幾句嗎？還是覺得她這傷不夠嚴重？
羅家娘子很快想到可能是後者。國公爺在戰場什麽嚴重的傷沒瞧見過，瞧見她手上的血痕，肯定不以為然。
雖然誰都沒說話，眾小娘子的臉上也都平平無奇。但羅家娘子心知，她們肯定在心裏嘲諷她，說不定出了羅府的門，還會聚在一起談論笑話她。
這會兒羅茗兒早已想不起來正事，只有當下的氣極上頭。
她瞧了眼茉莉，帶著關切問國公爺：“不知姨娘的手是怎麽回事？瞧著比小女的傷嚴重多了。”
姨娘攏著手，左手上架著的繃帶那可不是一點觸目驚心。眾人早好奇了。
眾人猜想能有什麽怎麽回事，估摸國公爺氣姨娘給自己生事，一不小心掰折的唄。
想到這種可能，好幾個小娘子唏噓不已。她們好在沒被老夫人看上。看來嫁給國公府也不一定命好。
茉莉福了福身，搶先說：“奴婢早前留的傷。尚未好全。”
國公爺十分不在意又補充：“是尚未好全，一不小心又被爺扯了下。”
眾人心道：“果然如此！”
瞧見了吧，國公爺對誰都不懂憐香惜玉。又豈是對我。
羅茗兒正瞧著小姐妹各異的臉色，只聽國公爺轉頭和姨娘道：“犟兒不必站著，去坐吧。註意些，別再受傷了。”
“是。”茉莉就從一旁繞去末尾的椅子落座。
犟兒？
國公爺對妾室的愛稱？
一個妾室奴婢，有什麽資格和她們坐一起？
羅茗兒適時開口：“小女知今日國公爺為何特特來此，還請國公爺勿要放在心上。小女不怪姨娘，想必姨娘也不願看到發生此事。”
國公爺又點頭，尚未出聲，底下著綠羅裙的娘子小聲道：“茗兒，你還有不到兩月要當新嫁娘，這輩子就這一回，本來開開心心出嫁的，這下手上留這麽大的疤，你不在意，我都替你心疼。”
坐綠羅裙下手首的黃衫小娘子開口：“是呀茗兒，我們都不懂，那婢子好端端的怎麽就要傷你？一個婢子，哪來的膽子，敢傷未來的國公夫人？”
黃衫小娘子顯見是個膽子大的，擡眸問國公爺：“不知國公爺可詢問過姨娘身邊那莽撞丫頭？”
國公爺實話說：“未曾。”
國公爺又看著羅茗兒道：“那丫頭昨日在穆府闖了禍，已受訓。本公先前想著，羅娘子傷勢輕微，以為羅娘子不會怪罪。羅娘子若是想怪罪，本公也定不偏頗。”
這話說的。換個人說，都要以為國公爺陰陽怪氣暗示些什麽。
但這可是國公爺。在座的皆知，國公爺有多真誠。
羅茗兒擡眸瞧了眼國公爺，又低首說：“國公爺說笑了，小女當然不怪罪。”
國公爺頷首，心道羅娘子還是十分善解人意的。
結果一個青衫小娘子出聲：“昨日的場景，別說茗兒姐姐嚇著，就是小女也嚇壞了。姐姐邀請咱們來賞花的，姐姐邀請姨娘那也是來賞花的，都是來賞花的，如何就鬧了矛盾？”
黃衫小娘子依舊笑望著國公爺開口：“國公爺，小女等並非是要多生是非，而是純粹好奇。那婢子究竟為何要向茗兒動手。國公爺不知的話，可否讓小女問一聲姨娘？”
國公爺覺無可厚非，瞧向茉莉：“犟兒。”
茉莉起身。
國公爺道：“坐下回話就成。”
茉莉隨即又坐下，開口：“回爺的話，奴婢去羅府，只以為娘子邀了奴婢一人，誰知看到好多人，奴婢想著回避一二。”
茉莉頓了下，才又繼續說：“娘子抓著奴婢的手，不讓奴婢走，山茶著急上前，才不當心劃傷了娘子。”
黃衫小娘子滿臉困惑問：“不知姨娘為何看到小女等要回避？”
茉莉一時沒說話，半晌才說：“奴婢只是一個奴婢，怕唐突了各位娘子。”
黃衫小娘子：“姨娘自稱自己奴婢，可昨日，姨娘要不說，小女等還當姨娘是宮裏的公主殿下呢。姨娘穿的那身衣裳是真漂亮。對了，還有頭上的金發釵也十分奪目。”
茉莉就知道！
茉莉解釋：“衣裳是羅娘子給奴婢的，金首飾也是羅娘子戴奴婢頭上的。”
“是，大家別誤會，衣裳和金發釵都是我給姨娘的。我當時沒想太多，就想著讓姨娘高興，誰知會造成眼下局面。”羅茗兒緊跟著開口。
綠蘿裙小娘子帶著不滿道：“茗兒你幹嘛要討好姨娘。你可是正主。”
綠蘿裙小娘子的聲音輕微，奈何小姑娘聲音尖細，所有人聽得一清二楚。
國公爺聽到這話自也看向羅娘子。
羅茗兒不好意思的瞧了眼國公爺，氣餒說：“小女見姨娘受國公爺喜愛，怕進府後，姨娘會不喜小女。小女更怕讓國公爺為難，是才……”
在場的小娘子們頃刻熱鬧起來。她們日後可都是要做當家主母的。聽到羅茗兒的話，一個個臉色紛呈極了。
也就因著國公爺在場，沒敢放肆。
國公爺皺眉：“日後進門，你是當家主母，又何必？”
這話成功撫慰了羅茗兒這幾個月來焦躁不安的心。
羅茗兒抑制著激動，眼眶還是忍不住紅了。瞧著是真委屈。
眼瞧著羅娘子淚水沁出眼眶，國公爺從懷中掏出帕子遞上。
作為一個五大三粗的武將，國公爺前二十多年就沒見過帕子長何樣，這不有了茉莉姨娘，每回茉莉姨娘都會給他準備一條帕子疊的整整齊齊，親手給他塞懷裏。
國公爺難得用兩回，也就姨娘掉眼淚和昨日傍晚流血用上，然後就是眼下。
茉莉盯著那方墨青帕子許久，才收回目光。
接過國公爺帕子的羅娘子自是更激動異常，眼淚也就掉的更兇猛了。
國公爺只能出聲安慰：“羅娘子不必如此，姨娘溫柔寬和，十分好相處。”
黃衫小娘子一臉恍悟，笑盈盈開口：“原來姨娘這般好。那姨娘是迫不得已才接受茗兒提議來府上，又穿上了茗兒送的流光裙和金發釵嗎？”
羅茗兒即可慌張道：“國公爺，小女並未強迫姨娘接受。小女將流光裙送去給姨娘，姨娘也並未說不要，第二日姨娘傳過來給小女瞧，還問小女好不好看，小女以為姨娘十分喜歡才是。還請國公爺相信小女！”
國公爺這時也回想起來，姨娘收到衣服確實很開心。國公爺不覺目光覆雜瞧一眼姨娘。
茉莉剛巧與之對視，心間一跳。
這爺什麽眼神？
黃衫小娘子又道：“聽茗兒的意思，流光裙和金發釵是姨娘高興穿戴的？不過也對，姨娘有手有腳，她若不願，茗兒又怎能強迫。”
綠蘿裙小娘子：“茗兒姐姐還和姨娘一同畫了相呢。那幾張畫呢，茗兒姐姐快拿出來給國公爺瞧瞧。”
羅茗兒躊躇了一瞬，而後才在眾小娘子的催促中命知夏去取來。
三張畫像。
兩張是羅茗兒和茉莉的單身像，一張是兩人的合像。
羅娘子的打扮不稀奇，但姨娘的就十分突出。主要姨娘平日打扮樸素，就說眼下，穿著一件紫灰素裙，頭上除了一支珠花簪，再無其他。
再瞧畫中，姨娘站在玫麗的牡丹花叢中，一身流光溢彩，左邊頭上斜插的金釵，在畫中就有夠生輝，別說當時現場情景。
畫中的姨娘笑容更是奪目，顯見是真高興。至少國公爺沒瞧見姨娘在自己面前這麽放肆笑過。
國公爺前兩日才聽陛下說起女人都愛扮俏的話，國公爺當時不以為然，這會兒才發現，原來陛下說的是實情。
他的姨娘也如是。
國公爺瞧著畫像片刻，又擡眸註視姨娘。
茉莉知道國公爺在看她，但這會兒她不敢與之對視。
黃衫小娘子和羅茗兒交換眼神，黃衫小娘子便又道：“茗兒和小女早年相識，多年摯友。昨日之所以留宿，便是怕國公爺會誤會茗兒，十分擔憂這才留下，想著為茗兒辯解。還請國公爺恕小女失禮一問。”
國公爺：“娘子有話直說便是。”
黃衫小娘子背對著茉莉，話卻字字沖著她：“姨娘既知身份，又如何要穿和茗兒一樣的衣裳，又戴著於理不合的金發釵招搖過市。即便東西都是茗兒給姨娘的，姨娘也可以拒絕，但姨娘並沒有，還十分歡喜的接納了。看到小女等，又試圖落荒而跑，顯見是知道自己不應該。明知不應該，姨娘又為何？不知姨娘對此有何解釋？”
黃衫小娘子一臉正義之色，好似她是鳴不平的青天。而茉莉自然是那窮兇極惡的罪徒。
茉莉偏要瞧著黃衫小娘子的臉說話。她起身走上前，瞥了眼黃衫小娘子昂著下巴頦，才和國公爺說：“奴婢承認，奴婢是喜歡。但奴婢又不是傻子，怎可能主動和羅娘子穿一樣的，更戴一樣的。奴婢之所以沒拒絕羅娘子，是羅娘子再三懇求奴婢，奴婢怕羅娘子覺得奴婢疏遠她，奴婢不想和羅娘子鬧嫌隙，這才答應。奴婢也不知道昨日羅娘子還請了諸位娘子，要知道，打死奴婢，奴婢也是不敢出門半步的。”
茉莉頓了下，才接著說：“而奴婢昨日之所以要跑，確實是不想被娘子們撞見。”
“這畫中，姨娘笑得這般開心，說是被強迫的，誰信。”綠蘿裙小娘子小小聲道。
黃衫小娘子問國公爺：“國公爺以為此事該如何？”
“蓧蓧！別說了。”羅茗兒一臉正色和黃衫小娘子道。
黃衫小娘子抱住羅茗兒的手：“蓧蓧和茗兒相交多年，不忍茗兒受委屈。今日蓧蓧不惜得罪國公爺，也要把話說清楚。”
說著，許蓧蓧又膽色過人的和國公爺對視，開口：“小女日常聽聞國公爺大名，知國公爺是個公正嚴明之人。今日不知國公爺信誰？要如何為茗兒主持公道？”
國公爺還是頭一回碰到個見到他，視線敢迎上來的小娘子。
國公爺好奇問：“你是哪家的小娘子？”
國公爺突然問個小娘子是何意？所有人都疑惑意外。
羅茗兒震驚望著國公爺。
許蓧蓧當然更呆楞。
片刻，還是羅茗兒介紹道：“蓧蓧是中書侍郎許志州嫡親妹妹。”
國公爺不置可否，半晌才道：“姨娘並非如各位高門出身，京都城的規矩不懂實屬正常，還望各位見諒。”
眾小娘子驚駭，國公爺這是打算用一句輕飄飄的話揭過此事嗎？
被國公爺問了名字，這麽多個小娘子中她又是唯一一個被問名字的。許蓧蓧覺得興許國公爺就喜歡她這種。
於是許蓧蓧更積極，開口：“國公爺的意思是，不打算追究姨娘的責任？可姨娘畢竟犯了錯，再說，姨娘不懂規矩，總能分清妾室和主母的區別吧？小女不信姨娘和茗兒穿同樣的衣裳時，會不知道尊卑有別。國公爺是要縱容姨娘嗎？”
自打回京後，在朝堂上被朝臣回懟就算了，國公爺沒想到有朝一日，還會被被小娘子質問。
“你問題如此之多，本公該回答哪個才好？”
國公爺的話讓許蓧蓧一陣羞赧。
沒等她再開口，國公爺道：“陛下說但凡女子皆愛打扮，本公想各位娘子定也一樣，姨娘也只是太過喜歡羅娘子送的衣裳罷了。”
許蓧蓧又上趕著說：“那國公爺也不能就這麽算了呀。”
國公爺便問：“許娘子以為本公該如何處置姨娘？”
國公爺素來沈穩，大多數時候都是一個表情，但這話有心之人都能聽出國公爺正不爽呢。
唯獨許蓧蓧，不帶停的說：“至少得罰跪，或是罰打板子，總得讓姨娘記住這次教訓。否則等茗兒入國公府，豈不是要被姨娘騎到頭上。國公爺以為呢？”
“蓧蓧，別說了。”這回，羅茗兒是真的想捂上許蓧蓧的嘴。
她是發現了，國公爺今日哪是來探望她的，分明是來為姨娘說情的。她要再看不出來，就算進了國公府也討不得好。
許蓧蓧不死心，大眼睛瞪著國公爺，一副坐等著國公府回答她問話的樣子。
茉莉不覺得這點小事會為難了國公爺，但她就是不願國公爺為她操心更多，好像她就是個拖累。
她不想當他的拖累。
茉莉在國公爺開口前，跨前一步擋住許蓧蓧視線：“昨日之事，奴婢要不承認，怕是事情沒完沒了。確實因為奴婢，羅娘子傷了手，也確實是奴婢收下了羅娘子送的衣裳。奴婢認錯，也認罰。”
“這就是姨娘的態度？”許蓧蓧發現，姨娘也是個小辣椒！難怪得國公爺眼。
她決不能輸！
茉莉冷冷註視她：“國公爺事忙，奴婢沒這膽子留國公爺為奴婢操心雞毛蒜皮之事。奴婢留下總成了吧？”
許蓧蓧一時反駁不了這話。只錯愕瞪著茉莉。
羅茗兒也臉面驚愕盯著茉莉。她這是終於不裝了？
“此事……”
“爺忙的話，不用管奴婢，先走一步即可。”
國公爺被姨娘打斷話。姨娘嬌小的身軀還擋在他面前，好似保護小鷹的老母鷹。
國公爺看出了姨娘從頭發絲到腳底板的抗拒。
可他是男人，又豈能真的丟下她。
國公爺只好道：“那就打板子吧。本公今日便將姨娘留在羅府半日，任羅娘子處置。姨娘的手傷了，切不可再碰著。姨娘回府後也還得伺候本公，還望羅娘子手下留情。”
羅茗兒不知所措。她是要國公爺親自動手處罰姨娘！怎麽變成了她動手？她怎麽動手？
姨娘留在羅府，那就是個燙手山芋呀。她哪能真動手？
羅茗兒趕忙說：“國公爺說笑了，小女並無大礙，還是讓姨娘回國公府吧。”
國公爺盯著姨娘背影：“怕是姨娘不肯。”
國公爺還真說對了。羅茗兒賠笑臉問姨娘：“昨日之事，與姨娘無關，姨娘無需多自責。姨娘實無需留下。”
茉莉：“奴婢犯了錯，自要承擔。”
國公爺無奈，只好道：“那犟兒好自為之，爺先走一步。”
“恭送爺。”姨娘福身的動作之迅猛。
才站起身的國公爺不打算再搭理她，擡腳就走。
羅侍郎不在，羅茗兒代父責，親自送國公爺出府。
“國公爺慢走。請國公爺放心，姨娘不會有事。”
國公爺站在馬車前，轉頭和羅茗兒道：“此後，羅娘子勿要再送姨娘任何物什，羅娘子只當姨娘不存在即可。待日後羅娘子入府，亦如此。”
“是。”楞了楞，羅茗兒才福身答話。
國公爺得了準話，一點頭，隨即回身，鉆入車廂。
羅茗兒目送著國公爺的馬車遠去，遲遲沒有回神。
茉莉正和眾小娘子大眼瞪小眼，看到走進來的羅茗兒，茉莉不由好奇。
她這是怎麽了，出去時臉色還沒這麽難看。莫非是爺和她說了什麽？
羅茗兒失魂落魄的樣可不止茉莉看出來，眾小娘子紛紛上前圍著羅茗兒詢問。
羅茗兒誰都不理，被煩的不行，索性轉身走人。
“她怎麽了？”
“咱們怎麽辦，走不走？”
“不是說看完戲再走？”
“還看戲呢。是你動手，還是你？”
“當然是羅茗兒。”
“她那膽子，哪敢。”
當著一群討人厭的小娘子，茉莉也不打算裝了。她就在她爺剛坐的位置坐下，一只手拖過茶碗，一只手拿掉杯蓋，一只手端起來，吹了吹浮沫，嘬兩口。
緊接著又吃了兩塊點心。
眾小娘子目瞪口呆瞧著她。誰也不知道該說她什麽好了。
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羅家娘子的傷那可比禦史家娘子的傷輕多了。國公爺確定自己只要將禮送到, 再喝口茶，這就能解決。
姨娘說要一起去，國公爺隨她。
只是到了羅府, 國公爺後知後覺發現事情和他料想的有些出入。
今日的羅府賓客滿座。且還都是小娘子。
羅夫人滿面堆笑解釋：“昨兒茗兒被嚇著了，幾位娘子就都留下陪了茗兒一夜。剛巧幾位娘子都是昨日的見證人，國公爺想問什麽, 她們都知道, 都能作證。”
小娘子們各個也都是朝中官員之後，都是見慣了世面的。平日無不張牙舞爪意氣風發, 這會兒卻都成了文靜嬌羞的淑女。
茉莉不得不懷疑她們看上了她爺。
畢竟她爺雖是個不修邊幅的武夫, 但自打有她打理之日起，國公爺那是一躍成為了京都城排得上名號的俊男子。
大概也就國公爺自己沒當回事。
別說茉莉心裏怪異, 就是羅家娘子，瞧著與平日大相徑庭的小姐妹們，心裏也極其不舒坦。
但眼下還要用人，她自是不好多說。
國公爺當然是沒發現的，國公爺只會覺得這群小娘子怕他。
國公爺習慣了。自覺也不可能沖一群小娘子嬉皮笑臉，唐突人家。於是打算速戰速決，說個話，喝口茶, 就回了。
小娘子們和國公爺行禮問安，國公爺叫了起，隨即轉頭看向羅家娘子：“羅娘子的傷可好些了？”
當著眾小娘子的面，被關懷, 國公爺獨獨關懷她一人，羅家娘子心裏別提多得意。
話自是十分謙遜有禮：“小女並無大礙。只不過是一點小傷。”
羅家娘子的手就在身前，有眼睛的自是一眼看到。
昨日還是兩道淺淺劃痕, 這會兒卻觸目驚心得很。尤其還敷著綠色的藥膏，襯著血紅印子似皮開肉綻般。
見國公爺的眼神瞧過來，羅家娘子將手往袖中藏了藏，羞赧說：“真的只是一點小傷，只瞧著嚇人，實際一點不疼。國公爺無需掛懷。”
茉莉攏著手站在她爺身後，冷冷收回目光。就算她爺信了又如何。
只見國公爺頷首道：“如此便好。那羅娘子好好修養。”
眾人等半天，沒等到國公爺再說話。心道這就完了？
羅茗兒心裏也十分詫異，如此便好？什麽叫如此便好？
她受了傷，他不該多噓寒問暖幾句嗎？還是覺得她這傷不夠嚴重？
羅家娘子很快想到可能是後者。國公爺在戰場什麽嚴重的傷沒瞧見過，瞧見她手上的血痕，肯定不以為然。
雖然誰都沒說話，眾小娘子的臉上也都平平無奇。但羅家娘子心知，她們肯定在心裏嘲諷她，說不定出了羅府的門，還會聚在一起談論笑話她。
這會兒羅茗兒早已想不起來正事，只有當下的氣極上頭。
她瞧了眼茉莉，帶著關切問國公爺：“不知姨娘的手是怎麽回事？瞧著比小女的傷嚴重多了。”
姨娘攏著手，左手上架著的繃帶那可不是一點觸目驚心。眾人早好奇了。
眾人猜想能有什麽怎麽回事，估摸國公爺氣姨娘給自己生事，一不小心掰折的唄。
想到這種可能，好幾個小娘子唏噓不已。她們好在沒被老夫人看上。看來嫁給國公府也不一定命好。
茉莉福了福身，搶先說：“奴婢早前留的傷。尚未好全。”
國公爺十分不在意又補充：“是尚未好全，一不小心又被爺扯了下。”
眾人心道：“果然如此！”
瞧見了吧，國公爺對誰都不懂憐香惜玉。又豈是對我。
羅茗兒正瞧著小姐妹各異的臉色，只聽國公爺轉頭和姨娘道：“犟兒不必站著，去坐吧。註意些，別再受傷了。”
“是。”茉莉就從一旁繞去末尾的椅子落座。
犟兒？
國公爺對妾室的愛稱？
一個妾室奴婢，有什麽資格和她們坐一起？
羅茗兒適時開口：“小女知今日國公爺為何特特來此，還請國公爺勿要放在心上。小女不怪姨娘，想必姨娘也不願看到發生此事。”
國公爺又點頭，尚未出聲，底下著綠羅裙的娘子小聲道：“茗兒，你還有不到兩月要當新嫁娘，這輩子就這一回，本來開開心心出嫁的，這下手上留這麽大的疤，你不在意，我都替你心疼。”
坐綠羅裙下手首的黃衫小娘子開口：“是呀茗兒，我們都不懂，那婢子好端端的怎麽就要傷你？一個婢子，哪來的膽子，敢傷未來的國公夫人？”
黃衫小娘子顯見是個膽子大的，擡眸問國公爺：“不知國公爺可詢問過姨娘身邊那莽撞丫頭？”
國公爺實話說：“未曾。”
國公爺又看著羅茗兒道：“那丫頭昨日在穆府闖了禍，已受訓。本公先前想著，羅娘子傷勢輕微，以為羅娘子不會怪罪。羅娘子若是想怪罪，本公也定不偏頗。”
這話說的。換個人說，都要以為國公爺陰陽怪氣暗示些什麽。
但這可是國公爺。在座的皆知，國公爺有多真誠。
羅茗兒擡眸瞧了眼國公爺，又低首說：“國公爺說笑了，小女當然不怪罪。”
國公爺頷首，心道羅娘子還是十分善解人意的。
結果一個青衫小娘子出聲：“昨日的場景，別說茗兒姐姐嚇著，就是小女也嚇壞了。姐姐邀請咱們來賞花的，姐姐邀請姨娘那也是來賞花的，都是來賞花的，如何就鬧了矛盾？”
黃衫小娘子依舊笑望著國公爺開口：“國公爺，小女等並非是要多生是非，而是純粹好奇。那婢子究竟為何要向茗兒動手。國公爺不知的話，可否讓小女問一聲姨娘？”
國公爺覺無可厚非，瞧向茉莉：“犟兒。”
茉莉起身。
國公爺道：“坐下回話就成。”
茉莉隨即又坐下，開口：“回爺的話，奴婢去羅府，只以為娘子邀了奴婢一人，誰知看到好多人，奴婢想著回避一二。”
茉莉頓了下，才又繼續說：“娘子抓著奴婢的手，不讓奴婢走，山茶著急上前，才不當心劃傷了娘子。”
黃衫小娘子滿臉困惑問：“不知姨娘為何看到小女等要回避？”
茉莉一時沒說話，半晌才說：“奴婢只是一個奴婢，怕唐突了各位娘子。”
黃衫小娘子：“姨娘自稱自己奴婢，可昨日，姨娘要不說，小女等還當姨娘是宮裏的公主殿下呢。姨娘穿的那身衣裳是真漂亮。對了，還有頭上的金發釵也十分奪目。”
茉莉就知道！
茉莉解釋：“衣裳是羅娘子給奴婢的，金首飾也是羅娘子戴奴婢頭上的。”
“是，大家別誤會，衣裳和金發釵都是我給姨娘的。我當時沒想太多，就想著讓姨娘高興，誰知會造成眼下局面。”羅茗兒緊跟著開口。
綠蘿裙小娘子帶著不滿道：“茗兒你幹嘛要討好姨娘。你可是正主。”
綠蘿裙小娘子的聲音輕微，奈何小姑娘聲音尖細，所有人聽得一清二楚。
國公爺聽到這話自也看向羅娘子。
羅茗兒不好意思的瞧了眼國公爺，氣餒說：“小女見姨娘受國公爺喜愛，怕進府後，姨娘會不喜小女。小女更怕讓國公爺為難，是才……”
在場的小娘子們頃刻熱鬧起來。她們日後可都是要做當家主母的。聽到羅茗兒的話，一個個臉色紛呈極了。
也就因著國公爺在場，沒敢放肆。
國公爺皺眉：“日後進門，你是當家主母，又何必？”
這話成功撫慰了羅茗兒這幾個月來焦躁不安的心。
羅茗兒抑制著激動，眼眶還是忍不住紅了。瞧著是真委屈。
眼瞧著羅娘子淚水沁出眼眶，國公爺從懷中掏出帕子遞上。
作為一個五大三粗的武將，國公爺前二十多年就沒見過帕子長何樣，這不有了茉莉姨娘，每回茉莉姨娘都會給他準備一條帕子疊的整整齊齊，親手給他塞懷裏。
國公爺難得用兩回，也就姨娘掉眼淚和昨日傍晚流血用上，然後就是眼下。
茉莉盯著那方墨青帕子許久，才收回目光。
接過國公爺帕子的羅娘子自是更激動異常，眼淚也就掉的更兇猛了。
國公爺只能出聲安慰：“羅娘子不必如此，姨娘溫柔寬和，十分好相處。”
黃衫小娘子一臉恍悟，笑盈盈開口：“原來姨娘這般好。那姨娘是迫不得已才接受茗兒提議來府上，又穿上了茗兒送的流光裙和金發釵嗎？”
羅茗兒即可慌張道：“國公爺，小女並未強迫姨娘接受。小女將流光裙送去給姨娘，姨娘也並未說不要，第二日姨娘傳過來給小女瞧，還問小女好不好看，小女以為姨娘十分喜歡才是。還請國公爺相信小女！”
國公爺這時也回想起來，姨娘收到衣服確實很開心。國公爺不覺目光覆雜瞧一眼姨娘。
茉莉剛巧與之對視，心間一跳。
這爺什麽眼神？
黃衫小娘子又道：“聽茗兒的意思，流光裙和金發釵是姨娘高興穿戴的？不過也對，姨娘有手有腳，她若不願，茗兒又怎能強迫。”
綠蘿裙小娘子：“茗兒姐姐還和姨娘一同畫了相呢。那幾張畫呢，茗兒姐姐快拿出來給國公爺瞧瞧。”
羅茗兒躊躇了一瞬，而後才在眾小娘子的催促中命知夏去取來。
三張畫像。
兩張是羅茗兒和茉莉的單身像，一張是兩人的合像。
羅娘子的打扮不稀奇，但姨娘的就十分突出。主要姨娘平日打扮樸素，就說眼下，穿著一件紫灰素裙，頭上除了一支珠花簪，再無其他。
再瞧畫中，姨娘站在玫麗的牡丹花叢中，一身流光溢彩，左邊頭上斜插的金釵，在畫中就有夠生輝，別說當時現場情景。
畫中的姨娘笑容更是奪目，顯見是真高興。至少國公爺沒瞧見姨娘在自己面前這麽放肆笑過。
國公爺前兩日才聽陛下說起女人都愛扮俏的話，國公爺當時不以為然，這會兒才發現，原來陛下說的是實情。
他的姨娘也如是。
國公爺瞧著畫像片刻，又擡眸註視姨娘。
茉莉知道國公爺在看她，但這會兒她不敢與之對視。
黃衫小娘子和羅茗兒交換眼神，黃衫小娘子便又道：“茗兒和小女早年相識，多年摯友。昨日之所以留宿，便是怕國公爺會誤會茗兒，十分擔憂這才留下，想著為茗兒辯解。還請國公爺恕小女失禮一問。”
國公爺：“娘子有話直說便是。”
黃衫小娘子背對著茉莉，話卻字字沖著她：“姨娘既知身份，又如何要穿和茗兒一樣的衣裳，又戴著於理不合的金發釵招搖過市。即便東西都是茗兒給姨娘的，姨娘也可以拒絕，但姨娘並沒有，還十分歡喜的接納了。看到小女等，又試圖落荒而跑，顯見是知道自己不應該。明知不應該，姨娘又為何？不知姨娘對此有何解釋？”
黃衫小娘子一臉正義之色，好似她是鳴不平的青天。而茉莉自然是那窮兇極惡的罪徒。
茉莉偏要瞧著黃衫小娘子的臉說話。她起身走上前，瞥了眼黃衫小娘子昂著下巴頦，才和國公爺說：“奴婢承認，奴婢是喜歡。但奴婢又不是傻子，怎可能主動和羅娘子穿一樣的，更戴一樣的。奴婢之所以沒拒絕羅娘子，是羅娘子再三懇求奴婢，奴婢怕羅娘子覺得奴婢疏遠她，奴婢不想和羅娘子鬧嫌隙，這才答應。奴婢也不知道昨日羅娘子還請了諸位娘子，要知道，打死奴婢，奴婢也是不敢出門半步的。”
茉莉頓了下，才接著說：“而奴婢昨日之所以要跑，確實是不想被娘子們撞見。”
“這畫中，姨娘笑得這般開心，說是被強迫的，誰信。”綠蘿裙小娘子小小聲道。
黃衫小娘子問國公爺：“國公爺以為此事該如何？”
“蓧蓧！別說了。”羅茗兒一臉正色和黃衫小娘子道。
黃衫小娘子抱住羅茗兒的手：“蓧蓧和茗兒相交多年，不忍茗兒受委屈。今日蓧蓧不惜得罪國公爺，也要把話說清楚。”
說著，許蓧蓧又膽色過人的和國公爺對視，開口：“小女日常聽聞國公爺大名，知國公爺是個公正嚴明之人。今日不知國公爺信誰？要如何為茗兒主持公道？”
國公爺還是頭一回碰到個見到他，視線敢迎上來的小娘子。
國公爺好奇問：“你是哪家的小娘子？”
國公爺突然問個小娘子是何意？所有人都疑惑意外。
羅茗兒震驚望著國公爺。
許蓧蓧當然更呆楞。
片刻，還是羅茗兒介紹道：“蓧蓧是中書侍郎許志州嫡親妹妹。”
國公爺不置可否，半晌才道：“姨娘並非如各位高門出身，京都城的規矩不懂實屬正常，還望各位見諒。”
眾小娘子驚駭，國公爺這是打算用一句輕飄飄的話揭過此事嗎？
被國公爺問了名字，這麽多個小娘子中她又是唯一一個被問名字的。許蓧蓧覺得興許國公爺就喜歡她這種。
於是許蓧蓧更積極，開口：“國公爺的意思是，不打算追究姨娘的責任？可姨娘畢竟犯了錯，再說，姨娘不懂規矩，總能分清妾室和主母的區別吧？小女不信姨娘和茗兒穿同樣的衣裳時，會不知道尊卑有別。國公爺是要縱容姨娘嗎？”
自打回京後，在朝堂上被朝臣回懟就算了，國公爺沒想到有朝一日，還會被被小娘子質問。
“你問題如此之多，本公該回答哪個才好？”
國公爺的話讓許蓧蓧一陣羞赧。
沒等她再開口，國公爺道：“陛下說但凡女子皆愛打扮，本公想各位娘子定也一樣，姨娘也只是太過喜歡羅娘子送的衣裳罷了。”
許蓧蓧又上趕著說：“那國公爺也不能就這麽算了呀。”
國公爺便問：“許娘子以為本公該如何處置姨娘？”
國公爺素來沈穩，大多數時候都是一個表情，但這話有心之人都能聽出國公爺正不爽呢。
唯獨許蓧蓧，不帶停的說：“至少得罰跪，或是罰打板子，總得讓姨娘記住這次教訓。否則等茗兒入國公府，豈不是要被姨娘騎到頭上。國公爺以為呢？”
“蓧蓧，別說了。”這回，羅茗兒是真的想捂上許蓧蓧的嘴。
她是發現了，國公爺今日哪是來探望她的，分明是來為姨娘說情的。她要再看不出來，就算進了國公府也討不得好。
許蓧蓧不死心，大眼睛瞪著國公爺，一副坐等著國公府回答她問話的樣子。
茉莉不覺得這點小事會為難了國公爺，但她就是不願國公爺為她操心更多，好像她就是個拖累。
她不想當他的拖累。
茉莉在國公爺開口前，跨前一步擋住許蓧蓧視線：“昨日之事，奴婢要不承認，怕是事情沒完沒了。確實因為奴婢，羅娘子傷了手，也確實是奴婢收下了羅娘子送的衣裳。奴婢認錯，也認罰。”
“這就是姨娘的態度？”許蓧蓧發現，姨娘也是個小辣椒！難怪得國公爺眼。
她決不能輸！
茉莉冷冷註視她：“國公爺事忙，奴婢沒這膽子留國公爺為奴婢操心雞毛蒜皮之事。奴婢留下總成了吧？”
許蓧蓧一時反駁不了這話。只錯愕瞪著茉莉。
羅茗兒也臉面驚愕盯著茉莉。她這是終於不裝了？
“此事……”
“爺忙的話，不用管奴婢，先走一步即可。”
國公爺被姨娘打斷話。姨娘嬌小的身軀還擋在他面前，好似保護小鷹的老母鷹。
國公爺看出了姨娘從頭發絲到腳底板的抗拒。
可他是男人，又豈能真的丟下她。
國公爺只好道：“那就打板子吧。本公今日便將姨娘留在羅府半日，任羅娘子處置。姨娘的手傷了，切不可再碰著。姨娘回府後也還得伺候本公，還望羅娘子手下留情。”
羅茗兒不知所措。她是要國公爺親自動手處罰姨娘！怎麽變成了她動手？她怎麽動手？
姨娘留在羅府，那就是個燙手山芋呀。她哪能真動手？
羅茗兒趕忙說：“國公爺說笑了，小女並無大礙，還是讓姨娘回國公府吧。”
國公爺盯著姨娘背影：“怕是姨娘不肯。”
國公爺還真說對了。羅茗兒賠笑臉問姨娘：“昨日之事，與姨娘無關，姨娘無需多自責。姨娘實無需留下。”
茉莉：“奴婢犯了錯，自要承擔。”
國公爺無奈，只好道：“那犟兒好自為之，爺先走一步。”
“恭送爺。”姨娘福身的動作之迅猛。
才站起身的國公爺不打算再搭理她，擡腳就走。
羅侍郎不在，羅茗兒代父責，親自送國公爺出府。
“國公爺慢走。請國公爺放心，姨娘不會有事。”
國公爺站在馬車前，轉頭和羅茗兒道：“此後，羅娘子勿要再送姨娘任何物什，羅娘子只當姨娘不存在即可。待日後羅娘子入府，亦如此。”
“是。”楞了楞，羅茗兒才福身答話。
國公爺得了準話，一點頭，隨即回身，鉆入車廂。
羅茗兒目送著國公爺的馬車遠去，遲遲沒有回神。
茉莉正和眾小娘子大眼瞪小眼，看到走進來的羅茗兒，茉莉不由好奇。
她這是怎麽了，出去時臉色還沒這麽難看。莫非是爺和她說了什麽？
羅茗兒失魂落魄的樣可不止茉莉看出來，眾小娘子紛紛上前圍著羅茗兒詢問。
羅茗兒誰都不理，被煩的不行，索性轉身走人。
“她怎麽了？”
“咱們怎麽辦，走不走？”
“不是說看完戲再走？”
“還看戲呢。是你動手，還是你？”
“當然是羅茗兒。”
“她那膽子，哪敢。”
當著一群討人厭的小娘子，茉莉也不打算裝了。她就在她爺剛坐的位置坐下，一只手拖過茶碗，一只手拿掉杯蓋，一只手端起來，吹了吹浮沫，嘬兩口。
緊接著又吃了兩塊點心。
眾小娘子目瞪口呆瞧著她。誰也不知道該說她什麽好了。
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