海客奇談,藍圖初繪
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海客奇談,藍圖初繪
高俅陰謀的挫敗,如同給初生的“星火”聯盟註入了一劑強心針。前線的張清和盧俊義地位更加穩固,後方的瓊英也得以更加從容地鋪展她的藍圖。
“四海貨棧”在燕青的經營下,生意愈發紅火。明面上,貨棧的商隊南來北往,將江南的絲綢、景德鎮的瓷器運往北地,又將北方的皮貨、藥材販至南方,賺取的利潤頗為可觀。暗地裏,貨棧的脈絡開始向更遠的領域延伸。
這一日,燕青興沖沖地來找瓊英,帶來了一位特殊的客人。
“道長,這位是陳老舵,常在登萊一帶跑海船,見識過不少海外風物。”燕青引薦著一位皮膚黝黑、滿臉風霜、眼神卻透著精明與豪爽的老者。
陳老舵操著濃重的登州口音,對瓊英抱拳行禮:“俺是個粗人,燕七掌櫃說您想打聽海外的事兒?您盡管問,但凡俺知道的,絕不藏私!”
瓊英心中一動,她一直在為“另覓江海”物色合適的海外根基,這陳老舵正是她急需的人才。她以“青石子”的身份,與陳老舵攀談起來。
陳老舵是個健談的,幾碗酒下肚,便打開了話匣子。他談及東洋倭國的銀礦,提及南洋諸島的香料、珍珠,更說起了遙遠的大食商人帶來的玻璃、寶石。
“要說那海外大島,俺雖沒親自去過,卻也聽同行說起過。”陳老舵壓低了聲音,帶著幾分神秘,“往東,過了高麗、倭國再往東,據說有連綿的大島,土地肥沃,島上土人刀耕火種,不識教化。往南,過了占城、真臘,亦有無數島嶼,有些島上甚至有前朝遺民……”
瓊英仔細聽著,不時追問細節,如航路風險、季風規律、島上水源、物產、以及有無瘴癘等。她問得極為專業,甚至超出了這個時代一般海商的認知,讓陳老舵嘖嘖稱奇,連稱“道長真乃神人,竟對海外之事如此精通!”
燕青在一旁聽著,眼中異彩連連。他越發覺得這位“青石子”道長深不可測。
送走陳老舵後,瓊英鋪開一張簡陋的輿圖(這是她根據記憶和收集的信息繪制的),目光落在了東南沿海的一片空白區域。那裏,應該就是流求(臺灣)和呂宋(菲律賓)所在。
“燕小哥,你覺得陳老舵所言如何?”瓊英問道。
燕青沈吟道:“陳老舵是幾十年的老海狼,他的話應當不假。只是,這海外拓殖,非比尋常。需大船,需熟悉水性的船員,需能鎮得住場面的頭領,還需大量的初始投入,更要避開朝廷的海禁政策……千頭萬緒。”
“困難自然很多。”瓊英目光堅定,“但這是為我們,也為梁山眾多兄弟,預留的一條真正的退路,甚至可能是一條更廣闊的出路!此事需從長計議,眼下,我們可以先做兩件事。”
“哪兩件?”
“其一,通過貨棧,暗中收集、招募善於造船、航海的人才,特別是像陳老舵這樣經驗豐富又可靠的老舵工、水手。可以許以重利,但需暗中考察其品性。其二,開始積累資金,尤其是易於攜帶和交換的金銀、珠寶。貨棧的利潤,除必要開支和發展,需盡可能多地儲備起來。”
燕青鄭重點頭:“我明白了。此事我來操辦,定會小心謹慎。”
就在瓊英著手規劃海外藍圖的同時,前線的戰局也發生了決定性的變化。
盧俊義通過秘密渠道傳來消息:梁山軍經過連番苦戰,終於攻克了王慶盤踞的核心城池,王慶本人率殘部潰逃,淮西之戰大局已定!朝廷已下旨褒獎,令宋江率軍班師回朝,聽候封賞。
勝利的消息傳來,鄆城一片歡騰。然而,瓊英和燕青卻從盧俊義的信中,讀出了更深層的憂慮。
信中提到,朝廷的封賞旨意語焉不詳,並未明確眾將官職。而且,已有風聲傳出,朝廷有意在梁山軍班師後,將其打散分駐各地,以防其尾大不掉。同時,下一步征討方臘的議題,也已擺上了朝堂。
“鳥盡弓藏,果然開始了。”瓊英放下密信,語氣沈重。
勝利並未帶來安穩,反而讓最終的清算更近了一步。分兵駐防,便是瓦解梁山凝聚力的第一步。
“道長,我們該怎麽辦?”燕青眉頭緊鎖。
“加快我們的步伐!”瓊英站起身,走到窗前,望著南方,“梁山大軍不日即將班師,張清和盧員外也會回來。這是我們整合力量,將‘第三條路’真正擺上臺面的關鍵時期!”
她轉過身,目光灼灼地看著燕青:“燕小哥,你立刻著手兩件事。第一,利用貨棧和同信會的網絡,盡可能詳細地收集江南方臘的情報,特別是其兵力部署、地盤虛實、以及當地民情、地理。第二,開始物色一批絕對可靠、且家眷易於控制的底層頭目和精銳士卒名單,這些人,將是我們未來核心力量的基礎。”
燕青神色一凜,知道這是要為可能到來的“分裂”或“轉進”做人事準備了。“是!我立刻去辦!”
梁山大軍班師的日子越來越近,鄆城的氣氛也日漸微妙。歡喜之下,潛藏著一種山雨欲來的壓抑。
這一日,瓊英正在新的隱秘據點內,對著輿圖推演未來可能的行動路線,啞仆石秀忽然快步進來,臉上帶著一絲罕見的激動,比劃著:張清將軍,已至鄆城地界,派人送來口信,約“青石子”道長城外十裏坡一見。
他回來了!
瓊英的心,沒來由地快跳了幾拍。分別數月,歷經生死陰謀,那個在雨夜放她生路,與她訂立暗盟,在前線與權奸周旋的男人,終於要再次相見了。
她深吸一口氣,對石秀點了點頭。
是時候,見一見這位至關重要的“盟友”了。
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高俅陰謀的挫敗,如同給初生的“星火”聯盟註入了一劑強心針。前線的張清和盧俊義地位更加穩固,後方的瓊英也得以更加從容地鋪展她的藍圖。
“四海貨棧”在燕青的經營下,生意愈發紅火。明面上,貨棧的商隊南來北往,將江南的絲綢、景德鎮的瓷器運往北地,又將北方的皮貨、藥材販至南方,賺取的利潤頗為可觀。暗地裏,貨棧的脈絡開始向更遠的領域延伸。
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“道長,這位是陳老舵,常在登萊一帶跑海船,見識過不少海外風物。”燕青引薦著一位皮膚黝黑、滿臉風霜、眼神卻透著精明與豪爽的老者。
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瓊英心中一動,她一直在為“另覓江海”物色合適的海外根基,這陳老舵正是她急需的人才。她以“青石子”的身份,與陳老舵攀談起來。
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“要說那海外大島,俺雖沒親自去過,卻也聽同行說起過。”陳老舵壓低了聲音,帶著幾分神秘,“往東,過了高麗、倭國再往東,據說有連綿的大島,土地肥沃,島上土人刀耕火種,不識教化。往南,過了占城、真臘,亦有無數島嶼,有些島上甚至有前朝遺民……”
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燕青在一旁聽著,眼中異彩連連。他越發覺得這位“青石子”道長深不可測。
送走陳老舵後,瓊英鋪開一張簡陋的輿圖(這是她根據記憶和收集的信息繪制的),目光落在了東南沿海的一片空白區域。那裏,應該就是流求(臺灣)和呂宋(菲律賓)所在。
“燕小哥,你覺得陳老舵所言如何?”瓊英問道。
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“困難自然很多。”瓊英目光堅定,“但這是為我們,也為梁山眾多兄弟,預留的一條真正的退路,甚至可能是一條更廣闊的出路!此事需從長計議,眼下,我們可以先做兩件事。”
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“其一,通過貨棧,暗中收集、招募善於造船、航海的人才,特別是像陳老舵這樣經驗豐富又可靠的老舵工、水手。可以許以重利,但需暗中考察其品性。其二,開始積累資金,尤其是易於攜帶和交換的金銀、珠寶。貨棧的利潤,除必要開支和發展,需盡可能多地儲備起來。”
燕青鄭重點頭:“我明白了。此事我來操辦,定會小心謹慎。”
就在瓊英著手規劃海外藍圖的同時,前線的戰局也發生了決定性的變化。
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勝利的消息傳來,鄆城一片歡騰。然而,瓊英和燕青卻從盧俊義的信中,讀出了更深層的憂慮。
信中提到,朝廷的封賞旨意語焉不詳,並未明確眾將官職。而且,已有風聲傳出,朝廷有意在梁山軍班師後,將其打散分駐各地,以防其尾大不掉。同時,下一步征討方臘的議題,也已擺上了朝堂。
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燕青神色一凜,知道這是要為可能到來的“分裂”或“轉進”做人事準備了。“是!我立刻去辦!”
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這一日,瓊英正在新的隱秘據點內,對著輿圖推演未來可能的行動路線,啞仆石秀忽然快步進來,臉上帶著一絲罕見的激動,比劃著:張清將軍,已至鄆城地界,派人送來口信,約“青石子”道長城外十裏坡一見。
他回來了!
瓊英的心,沒來由地快跳了幾拍。分別數月,歷經生死陰謀,那個在雨夜放她生路,與她訂立暗盟,在前線與權奸周旋的男人,終於要再次相見了。
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