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第三十八回

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第三十八回

暗市風波如同投入湖面的石子,漣漪迅速擴散至析津府的各個角落。“三柳繡坊”那位神秘的年輕東家,背景深不可測的傳聞不脛而走。明面上,再無人敢輕易招惹繡坊,甚至連帶著柳娘子出門采買,都多了幾分旁人敬畏的目光。暗地裏,各方勢力的探子卻如同嗅到血腥味的鬣狗,開始更加隱秘地窺探。

這日傍晚,公主府派人送來請柬,言公主設下私宴,請扈娘子過府一敘。

扈三娘接到請柬時,正在核對巴圖新送來的一批上好貂皮的賬目。她放下毛筆,看著那鎏金的請柬,心中明了。暗市之事,答裏孛必然已知曉。這場私宴,恐怕不僅僅是“一敘”那麽簡單。

她並未刻意裝扮,依舊是一身素凈的青衣,發間只簪了根普通的銀簪,便隨著前來接引的侍女去了公主府。

宴設在後花園的暖閣中。與外間的嚴寒不同,暖閣內炭火燒得極旺,溫暖如春。四周垂著厚厚的錦簾,隔絕了外界的窺探。閣內陳設雅致,不似契丹風格,反倒更近中原,琴棋書畫,一應俱全,空氣中彌漫著淡淡的檀香。

答裏孛已等在閣中。她今夜未著宮裝華服,只穿了一身月白色的常服,寬袍大袖,更顯得身姿修長,長發未束,隨意披散在肩頭,少了幾分平日的銳利,多了幾分慵懶與書卷氣。她正臨窗撫琴,琴音淙淙,如流水,如松濤,帶著一種扈三娘從未聽過的寧靜與悠遠。

見到扈三娘進來,答裏孛指尖在琴弦上一按,餘音裊裊而止。她擡起頭,淺褐色的眸子在溫暖的燈光下,顯得格外深邃。

“來了?坐。”她指了指對面的席位,語氣隨意,仿佛招呼一位熟稔的老友。

席上菜肴精致,多以山珍野味為主,烹制手法卻融合了南北風味,顯然費了心思。侍女斟上琥珀色的葡萄美酒,便悄無聲息地退了下去,暖閣內只剩下她們二人。

“暗市之事,你處理得不錯。”答裏孛端起酒杯,輕輕搖晃,目光透過杯壁看著扈三娘,“借勢立威,快刀斬亂麻。看來,我這狼首令牌,倒是沒有給錯人。”

扈三娘也端起酒杯,並未飲用,只是感受著那冰涼的觸感。“若非公主暗中護持,三娘未必能全身而退。”

“護持是其一。”答裏孛放下酒杯,身體微微前傾,目光變得銳利了些,“但更重要的是,你抓住了機會,打出了自己的聲勢。如今這析津府,明裏暗裏,都知道有你這麽一號人物了。這一步,走得險,卻也走得漂亮。”

她話語中帶著毫不掩飾的讚賞,但也有一絲不易察覺的探究。

“公主召三娘前來,不只是為了誇讚吧?”扈三娘迎著她的目光,直接問道。

答裏孛輕笑一聲,那笑聲在安靜的暖閣中格外清晰。“你還是這般直接。”她頓了頓,神色稍稍鄭重,“我得到消息,宋廷那邊,似乎有人註意到了你的動向。梁山泊雖未明言,但宋江、吳用並非蠢人,你當日離去,他們未必真就甘心。此外,這析津府內,也並非鐵板一塊,有人對你這突然崛起的‘漢人女子’,很感興趣。”

她的話語如同冰水,瞬間澆滅了暖閣帶來的些許溫馨。危機,從未遠離。

“三娘明白。”扈三娘神色不變,“樹欲靜而風不止。”

“你明白就好。”答裏孛凝視著她,“這條路,是你自己選的。我能為你擋去一些明槍,但更多的暗箭,需要你自己去應對。這析津府,乃至整個大遼,都不是溫床。權力、財富、名聲,你想要在這裏真正立足,獲取這些,就必須付出相應的代價,面對相應的風險。”

她的語氣平靜,卻帶著一種冷酷的真實。這是在提醒,也是在確認扈三娘的決心。

扈三娘沈默片刻,擡起頭,目光堅定如磐石:“既然選擇了翺翔,便無懼風雨雷霆。三娘想要的,從來不是溫床裏的安穩。”

四目相對,暖閣內一時間只剩下炭火偶爾爆開的劈啪聲。空氣仿佛凝固,某種無形的東西在兩人之間流淌,比琴音更纏綿,比美酒更醉人。

答裏孛看著扈三娘那雙清澈而倔強的眸子,看著她挺直的脊梁和毫不退縮的神情,心中某個角落,似乎被輕輕觸動。她見過太多人,或諂媚,或畏懼,或別有用心,卻從未有人像眼前這個女子一樣,明明需要倚仗,卻始終保持著一份不卑不亢的驕傲;明明身處險境,眼中卻始終燃燒著不屈的火焰。

這種獨特,讓她欣賞,也讓她……心生憐惜。

“你知道嗎?”答裏孛忽然開口,聲音低沈了些,帶著一絲罕見的柔和,“有時候,我看著你,就像看到了很多年前的自己。一樣的不甘束縛,一樣的想要掙脫枷鎖,證明自己。”

扈三娘微微一怔,這是答裏孛第一次主動提及自己的過去。

“生在皇家,看似尊榮,實則處處桎梏。”答裏孛的目光有些飄遠,仿佛陷入了回憶,“他們希望我成為一個合格的公主,一個用於聯姻的籌碼。但我不願。我習武,學兵法,參與政事,甚至不惜與兄長爭執,就是要告訴所有人,我答裏孛,不僅僅是一個公主,我更是一個戰士,一個能掌控自己命運的人。”

她的語氣很平淡,但扈三娘卻能感受到那份平淡之下,隱藏著多少艱辛與抗爭。

“所以,”答裏孛的目光重新聚焦在扈三娘臉上,帶著一種近乎灼熱的光芒,“當我看到你,在梁山那般絕境中依舊不折傲骨,在析津府這陌生之地奮力掙紮,我便知道,你與我,是同一類人。我幫你,不僅僅是因為惜才,也不僅僅是因為那只海東青的執念,更是因為……我在你身上,看到了我自己渴望成為,並最終成為的樣子。”

這番話,如同驚雷,在扈三娘心中炸響!她一直以為答裏孛的幫助源於欣賞、利用或某種未竟的情結,卻從未想過,其中竟蘊含著如此深層次的共鳴與……認同。

一種難以言喻的悸動,如同藤蔓,瞬間纏繞住了她的心臟。看著答裏孛那雙仿佛燃燒著火焰的淺褐色眸子,看著她卸下公主威儀後流露出的真實與脆弱,扈三娘只覺得胸口發熱,喉嚨發緊。

暖閣內,香氣氤氳,燈火朦朧。兩人之間的距離,似乎在這一刻被無限拉近。

“公主……”扈三娘張了張嘴,卻不知該說什麽。千言萬語,都堵在了胸口。

答裏孛卻忽然笑了,那笑容不再帶有平日的傲然或戲謔,而是帶著一種如釋重負的坦然與一絲……難以言喻的溫柔。

“今夜沒有公主。”她輕輕說道,聲音如同耳語,“只有答裏孛,和扈三娘。”

她伸出手,越過小小的食案,輕輕覆在扈三娘放在膝上的手背上。

指尖微涼,觸碰的瞬間,卻仿佛帶著電流,讓扈三娘渾身一顫。她沒有躲閃,也沒有抽回手,只是感受著那冰涼之下,傳遞過來的、堅定而溫暖的力量。

窗外,北風依舊呼嘯,卷著雪花拍打著窗欞。

窗內,暖意融融,心跡在無聲的凝視與交疊的指尖間,悄然互通。

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