第三十三回
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第三十三回
破敗的客棧房間內，油燈如豆，火光搖曳，將三人的影子拉長，扭曲地投在斑駁的土墻上。扈成裹著店家找來的破舊棉被，蜷縮在炕角，依舊止不住地微微發抖，蠟黃的臉上驚魂未定，唯有看向扈三娘時，眼中才有一絲活氣。
答裏孛靠窗而立，抱著雙臂，目光落在窗外無盡的黑暗與偶爾飄落的雪沫上，仿佛對屋內的悲喜並不關心，只留一個沈默而警惕的背影。
扈三娘坐在炕沿，看著眼前形銷骨立、與記憶中那個憨厚木訥的堂兄判若兩人的扈成，心中如同壓了一塊巨石。她倒了碗熱水遞過去，聲音盡量放得平緩：“成哥，慢慢說，到底發生了什麽事？祝家莊破那日之後，你……你怎麽會流落至此？還有你這身子，這鐵笛……”
扈成雙手顫抖地接過陶碗，溫熱的水汽氤氳了他渾濁的雙眼。他深吸一口氣，仿佛要將積壓了太久的痛苦與恐懼盡數吐出，聲音嘶啞而斷續地開始了講述：
“那日……莊破……李逵那惡賊……見人就殺……我帶著幾個莊客護著老弱往後山逃……被……被一隊梁山賊寇追上……”他的聲音帶著劇烈的顫抖，顯然那日的慘狀依舊是他無法擺脫的夢魘，“混戰中，我挨了一刀，從山崖上滾了下去……醒來時，已在亂葬崗……是附近一個采藥的老丈救了我……”
他斷斷續續地訴說著：重傷瀕死，被采藥人所救，藏匿在深山養傷數月。傷稍好後，得知扈家莊已不覆存在，三娘子生死不明，他不敢回鄉，又怕被梁山耳目發現，只得一路向北流浪，靠著乞討、打短工，甚至與野狗爭食，掙紮求生。
“這身子……便是那時落下的病根，內傷一直未愈，天氣一變就咳得厲害……”扈成慘然一笑，蠟黃的臉上滿是苦澀，“至於這鐵笛……”他摩挲著那根烏黑冰冷的笛子，眼中閃過一絲覆雜的光芒，“是後來遇到的一個怪人給的。他見我有些根底，又走投無路，便傳了我幾手保命的功夫，還有這鐵笛的用法……他說，這世道，想活下去，就得比惡人更狠。”
他沒有細說那“怪人”是誰，也沒有解釋鐵笛功夫的來歷，但扈三娘能想象到，扈成這一路北來，經歷了何等非人的磨難，才從那個憨厚的莊客頭領，變成了如今這個出手狠辣、眼神決絕的“癆病鬼”。
“我一路打聽，隱約聽說三娘子你在梁山……我……我不敢去找你，怕連累你……只想走得遠遠的，找個地方了此殘生……沒想到，在這荒村野店，竟……”扈成說到這裏，已是泣不成聲，那壓抑了太久的委屈、恐懼、孤獨，在這一刻終於找到了宣洩的出口。
扈三娘默默聽著，心中如同被無數根針反覆穿刺。家破人亡，流離失所，茍延殘喘……扈成的遭遇，何嘗不是這亂世中無數扈家莊子弟的縮影？而自己，雖也曾歷經屈辱與艱險，但比起扈成，竟還算得上是“幸運”了。
她伸出手，輕輕拍了拍扈成因哭泣而劇烈聳動的肩膀，動作有些生澀，卻帶著一絲難得的溫情。“都過去了，成哥。”她低聲道，“活著就好。”
這時，一直沈默的答裏孛忽然轉過身，目光落在扈成身上，語氣平淡無波：“你接下來有何打算？”
扈成被她問得一怔，擡起淚眼，茫然地搖了搖頭：“我……我不知道……能活一日是一日吧……”
“跟我們走。”答裏孛直接說道，不是商量，而是陳述。
扈成和扈三娘都楞住了。
答裏孛走到桌邊，指尖敲了敲桌面：“你身有暗疾，留在此地，不過是等死。北地雖寒，卻有良醫可治你的內傷。你既有些武藝根底，傷愈之後，亦可謀個出身，總好過在這邊境之地，與流寇爭食，朝不保夕。”
她的話依舊直接而現實，甚至有些冷酷，卻點出了扈成最實際的困境。
扈成看向扈三娘，眼中帶著詢問與一絲微弱的希冀。
扈三娘沈吟片刻。帶上扈成，無疑會增加行程的負擔和風險。但無論如何，這是她在世上所剩無幾的血親，是扈家莊最後的痕跡之一。她無法眼睜睜看著他在這荒原自生自滅。
“公主所言有理。”扈三娘看向答裏孛，目光中帶著一絲不易察覺的請求，“只是……要勞煩公主了。”
答裏孛無所謂地擺了擺手：“多一個人而已，無妨。他的傷勢，到了析津府，自有辦法。”她似乎早已將一切考量清楚。
決定已下，屋內的氣氛稍稍緩和。扈成得知答裏孛竟是遼國公主，更是驚得手足無措，又要掙紮著行禮，被扈三娘按住。
“你傷勢未愈，早些休息吧。明日還要趕路。”扈三娘替他掖了掖被角，動作雖不熟練，卻讓扈成眼眶再次濕潤。
吹熄了油燈，房間陷入黑暗。扈成很快因疲憊和心神松懈沈沈睡去，發出粗重而帶著痰音的呼吸。
扈三娘和答裏孛卻並無睡意。兩人隔著黑暗，能感受到彼此的存在。
“謝謝。”黑暗中，扈三娘輕聲說道。她知道，答裏孛答應帶上扈成，絕非僅僅因為“多一個人而已”那麽簡單。這其中，有對她意願的尊重。
答裏孛沒有回應這句感謝，只是淡淡地說道：“睡吧。前路還長。”
窗外，北風呼嘯著掠過荒原，卷起千堆雪。在這破敗的邊境客棧裏，三個命運迥異卻因緣際會糾纏在一起的人，暫時找到了一個棲身之所。
殘軀鐵笛，訴盡離殤苦楚。
前路同歸，共赴北疆風雪。
扈三娘閉上眼睛，聽著身旁扈成安穩的呼吸聲，以及窗外答裏孛幾乎微不可聞的、卻讓人安心的氣息，心中那片漂泊無依的孤寂，似乎被沖淡了些許。
未來的路，或許依舊艱難，但至少，不再是獨行。
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破敗的客棧房間內，油燈如豆，火光搖曳，將三人的影子拉長，扭曲地投在斑駁的土墻上。扈成裹著店家找來的破舊棉被，蜷縮在炕角，依舊止不住地微微發抖，蠟黃的臉上驚魂未定，唯有看向扈三娘時，眼中才有一絲活氣。
答裏孛靠窗而立，抱著雙臂，目光落在窗外無盡的黑暗與偶爾飄落的雪沫上，仿佛對屋內的悲喜並不關心，只留一個沈默而警惕的背影。
扈三娘坐在炕沿，看著眼前形銷骨立、與記憶中那個憨厚木訥的堂兄判若兩人的扈成，心中如同壓了一塊巨石。她倒了碗熱水遞過去，聲音盡量放得平緩：“成哥，慢慢說，到底發生了什麽事？祝家莊破那日之後，你……你怎麽會流落至此？還有你這身子，這鐵笛……”
扈成雙手顫抖地接過陶碗，溫熱的水汽氤氳了他渾濁的雙眼。他深吸一口氣，仿佛要將積壓了太久的痛苦與恐懼盡數吐出，聲音嘶啞而斷續地開始了講述：
“那日……莊破……李逵那惡賊……見人就殺……我帶著幾個莊客護著老弱往後山逃……被……被一隊梁山賊寇追上……”他的聲音帶著劇烈的顫抖，顯然那日的慘狀依舊是他無法擺脫的夢魘，“混戰中，我挨了一刀，從山崖上滾了下去……醒來時，已在亂葬崗……是附近一個采藥的老丈救了我……”
他斷斷續續地訴說著：重傷瀕死，被采藥人所救，藏匿在深山養傷數月。傷稍好後，得知扈家莊已不覆存在，三娘子生死不明，他不敢回鄉，又怕被梁山耳目發現，只得一路向北流浪，靠著乞討、打短工，甚至與野狗爭食，掙紮求生。
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他沒有細說那“怪人”是誰，也沒有解釋鐵笛功夫的來歷，但扈三娘能想象到，扈成這一路北來，經歷了何等非人的磨難，才從那個憨厚的莊客頭領，變成了如今這個出手狠辣、眼神決絕的“癆病鬼”。
“我一路打聽，隱約聽說三娘子你在梁山……我……我不敢去找你，怕連累你……只想走得遠遠的，找個地方了此殘生……沒想到，在這荒村野店，竟……”扈成說到這裏，已是泣不成聲，那壓抑了太久的委屈、恐懼、孤獨，在這一刻終於找到了宣洩的出口。
扈三娘默默聽著，心中如同被無數根針反覆穿刺。家破人亡，流離失所，茍延殘喘……扈成的遭遇，何嘗不是這亂世中無數扈家莊子弟的縮影？而自己，雖也曾歷經屈辱與艱險，但比起扈成，竟還算得上是“幸運”了。
她伸出手，輕輕拍了拍扈成因哭泣而劇烈聳動的肩膀，動作有些生澀，卻帶著一絲難得的溫情。“都過去了，成哥。”她低聲道，“活著就好。”
這時，一直沈默的答裏孛忽然轉過身，目光落在扈成身上，語氣平淡無波：“你接下來有何打算？”
扈成被她問得一怔，擡起淚眼，茫然地搖了搖頭：“我……我不知道……能活一日是一日吧……”
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扈成看向扈三娘，眼中帶著詢問與一絲微弱的希冀。
扈三娘沈吟片刻。帶上扈成，無疑會增加行程的負擔和風險。但無論如何，這是她在世上所剩無幾的血親，是扈家莊最後的痕跡之一。她無法眼睜睜看著他在這荒原自生自滅。
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“謝謝。”黑暗中，扈三娘輕聲說道。她知道，答裏孛答應帶上扈成，絕非僅僅因為“多一個人而已”那麽簡單。這其中，有對她意願的尊重。
答裏孛沒有回應這句感謝，只是淡淡地說道：“睡吧。前路還長。”
窗外，北風呼嘯著掠過荒原，卷起千堆雪。在這破敗的邊境客棧裏，三個命運迥異卻因緣際會糾纏在一起的人，暫時找到了一個棲身之所。
殘軀鐵笛，訴盡離殤苦楚。
前路同歸，共赴北疆風雪。
扈三娘閉上眼睛，聽著身旁扈成安穩的呼吸聲，以及窗外答裏孛幾乎微不可聞的、卻讓人安心的氣息，心中那片漂泊無依的孤寂，似乎被沖淡了些許。
未來的路，或許依舊艱難，但至少，不再是獨行。
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