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第二十三回

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第二十三回

三日之期轉瞬即至。黎明時分,薄霧未散,梁山先鋒營已拔寨起行。旌旗獵獵,刀槍映著微熹的晨光,透出一股悲壯的肅殺。扈三娘一身玄甲,兜鍪下的面容冷峻如冰,日月雙刀交叉負於身後,策馬行於隊首。身後是勉強整合、士氣覆雜的千餘兵馬。

隊伍沈默前行,只聞馬蹄踏地與甲胄摩擦之聲。扈三娘能感受到身後投來的各種目光——舊部的憂慮,新附士卒的懷疑,甚至可能隱藏著宋江、吳用安排的、等著看她笑話或收集罪證的眼線。她緊握韁繩,目光直視前方起伏的山巒,心中反覆推演著答裏孛透露的信息與那幅星圖。

東平府,雙槍將董平,性好色,與上司不睦……星圖指向城西……那裏似乎是……

一連行軍兩日,並未遭遇大的阻擊,只有零星官軍哨探遠遠窺視後便迅速退去。氣氛愈發緊繃,所有人都知道,風暴正在前方醞釀。

第三日午後,東平府高大的城墻終於出現在地平線上。城頭旌旗招展,守軍林立,刀槍如林,在陽光下閃爍著寒光。一股沈重的壓力撲面而來。

扈三娘下令在城外十裏處擇險要地勢下寨,深溝高壘,做出長期圍困的姿態。她親自巡視營防,檢查崗哨,一絲不茍。夜幕降臨,營地點起篝火,映照著士卒們緊張而疲憊的臉龐。

中軍帳內,扈三娘屏退左右,再次取出玉壺。月光透過帳簾縫隙,壺身星圖清晰可見。那蜿蜒的線條,明確指向城西偏南方向。她鋪開東平府周邊的粗略地圖,對照星圖,手指最終落在城西一片標註著“落雁澤”的沼澤林地邊緣。

那裏並非主攻方向,也非糧道要害,只是一片易守難攻、大軍難以展開的險地。董平為何要在此處布防?還是說……這裏藏著什麽不為人知的通道,或是其私密的別館?

答裏孛的暗示,絕非無的放矢。

“來人!”扈三娘沈聲道。

扈成應聲入帳。

“挑選二十名最機警、熟悉水性與林地行動的弟兄,要絕對可靠。”扈三娘下令,聲音低沈而果斷,“你親自帶領,連夜出發,潛往城西‘落雁澤’一帶,仔細探查,尤其註意有無隱秘路徑、房舍,或異常調動。記住,隱匿行蹤,不得打草驚蛇,明日卯時之前,無論有無發現,必須返回稟報!”

“是!”扈成雖不明所以,但見扈三娘神色凝重,毫不遲疑地領命而去。

扈成帶人離去後,帳內重歸寂靜。扈三娘卸下沈重的兜鍪,揉了揉眉心。這是一步險棋,若探查無功而返,或暴露行蹤,都會讓她本就不利的處境雪上加霜。但她別無選擇,正面強攻,憑她這點兵馬,無異於以卵擊石。答裏孛給的,是唯一可能破局的方向。

她握緊玉壺,感受著其冰涼的觸感,仿佛能從中汲取一絲來自遠方的力量。

一夜無眠。

次日清晨,天色未明,扈成帶著一身露水與疲憊,悄然回營,臉上卻帶著壓抑不住的興奮。

“三娘子!果然有發現!”扈成壓低聲音,語速極快,“落雁澤邊緣,有一處極為隱蔽的莊園,外圍有暗哨,防守嚴密,不似普通民宅。弟兄們潛伏觀察,後半夜有馬車悄悄駛入,護衛皆著便裝,但行動舉止,分明是軍中好手!而且……我們抓到一名出來方便的暗哨,逼問之下,他招認那莊園是董平私下購置,時常……時常帶擄來的女子前去享樂!”

果然!答裏孛的信息精準無誤!董平的弱點,就在那裏!

扈三娘眼中精光一閃。一個大膽的計劃瞬間在腦海中成型。

“很好!”她深吸一口氣,“讓弟兄們抓緊休息。今日,依計行事!”

辰時剛過,太陽升起,霧氣散盡。扈三娘點起五百兵馬,大張旗鼓,列陣於東平府東門之外,擂鼓挑戰!

城頭之上,一員大將現身,身高八尺,面如冠玉,目若朗星,手持雙槍,正是雙槍將董平。他見城下梁山軍馬不過數百,領兵者竟是一員女將,雖身著玄甲,氣勢不凡,但終究是女子,不由心生輕視,傲然道:

“兀那婆娘!梁山無人否?竟派你個女子前來送死!速速退去,喚宋江前來答話!”

扈三娘勒馬陣前,聲音清越,透過兜鍪傳出:“董平!爾助紂為虐,為害一方!今日我扈三娘特來取你項上人頭,以謝天下!”

“狂妄!”董平大怒,他自恃武勇,何曾受過如此輕視,尤其還是來自一名女子,“既然你找死,本將軍便成全你!”

說罷,竟不顧副將勸阻,親自提雙槍,引數百精騎,開門出戰!

兩陣對圓。董平催馬直取扈三娘,雙槍舞動,如同梨花紛飛,籠罩扈三娘周身要害!他確實武藝高強,槍法迅疾淩厲,力量沈猛。

扈三娘早有準備,知不可力敵。她施展輕靈身法,日月雙刀化作兩道銀光,並不與董平硬碰,只是見招拆招,游鬥纏鬥。刀光槍影交織在一起,碰撞之聲不絕於耳。她依仗玄甲防護與精妙刀法,竟與董平鬥了二十餘合不分勝負!

城上城下,兩軍看得目瞪口呆!誰也沒想到這女將竟有如此本事,能與雙槍將董平抗衡!

董平久戰不下,心中焦躁,更是惱怒。他槍法愈發狠辣,恨不得一槍將扈三娘刺於馬下。

然而,扈三娘的目的並非取勝。她一邊與董平周旋,一邊暗暗觀察戰場形勢。見董平帶來的騎兵與自己的兵馬混戰在一起,城頭守軍註意力也被吸引,她知道,時機到了!

她虛晃一刀,逼退董平半步,撥馬便走,高聲喝道:“董平厲害!暫退!”

梁山兵馬依令且戰且退,向營寨方向撤去。

董平正殺得性起,豈容她走脫?又見對方敗退,陣型散亂,更是覺得勝券在握,大笑一聲:“哪裏走!”率領騎兵,緊追不舍!

他全然不知,就在他與扈三娘在東門激戰之時,另一支由陳教頭率領的、僅有百人的精銳小隊,人人銜枚,馬裹蹄,借著清晨薄霧和戰場喧囂的掩護,如同鬼魅般,沿著扈成探明的隱秘小徑,直撲城西落雁澤的那處莊園!

星圖所指,暗度陳倉。

真正的勝負手,不在東門的正面戰場,而在那處藏匿著董平秘密與弱點的幽靜莊園。

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