第64章 第64章 籠中鳥。
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第64章 第64章 籠中鳥。
薛元音醒來後, 睜眼看到頭頂是瀝青色的墻壁，陰暗, 潮濕，呈現斑駁雜色。
她艱難地轉動脖頸，發現自己正躺在一個陳舊的蒲床上，面前是個鐵欄桿，鐵欄外面是一條昏暗的走道，路邊燈柱燃著微微亮光，顯然是個牢獄。
牢獄裏兩側墻壁都是和天花板一樣的瀝青色，夾雜著斑駁的灰，牢間裏環境昏暗，唯有靠床裏側的墻壁頂上開了一扇窄窗, 窗子也上了鐵柵欄, 太高, 她夠不著, 瞧不清窗外的景象。
薛元音頭痛欲裂，勉強想起自己在夜裏被抓捕了。她擡起眼, 看到亮光透過頂上窄窗照進來，照出空氣中浮動的灰塵。
現在是白日, 不知她昏睡了多久。
她甚至能嗅到牢獄裏能一股淡淡黴銹味，有種枯朽已久的感覺。
安靜, 寂然, 似乎根本就沒有人。
這裏是哪裏？
牢獄裏只有她自己嗎？是與旁人隔開了？還是她被單獨關押了？
薛元音渾身酸痛, 昨夜留下的傷口泛著細細密密的疼，這才看到身上沾滿血的襖裙已經被換掉了，現在是夾棉的素衣。
她撐著身子從蒲床上坐起來，聽到自己身上響起嘩啦啦的聲音。
她這才發現自己的四肢都被捆上了鎖環, 其中一只腳腕上的鎖環連著鐵鏈條。大抵是為了她方便換衣，是活扣，能穿脫衣物，但鎖匙不在她手裏，也不知有沒有訣竅能打開它。
拴住她腳腕的鐵鏈很牢固，延伸出來的鏈體很長，很粗，游蛇一般蜿蜒搭在地上，末端連接著瀝青色的石墻。
薛元音低頭打量了下鎖鏈。
鎖鏈很牢，但是鏈體很長，能夠供她在這屋裏各處走動。
她剛要站起來，去欄桿門口朝外看看情況，鐵欄被人打開，一個陌生的小婢女走進來，看見了她，露出一抹笑，道：
“你醒啦？”
薛元音嗯了聲，打量著小婢女，碎碎的劉海，圓圓的臉，一雙黑葡萄似的眼睛稚氣未脫，個頭不高，且瘦，瞧著才十四五歲大，身上也是普通衣物，是京城常見的下人衣裳打扮。
她看不出什麽名堂，遂問道：“你是誰？”
小婢女聞言老老實實地說：“奴婢喚作阿蓁，守在這牢獄外頭，姑娘有事可以傳喚奴婢。”
薛元音不動聲色地打探道：“這裏是什麽地方？”
小婢女無奈地搖了搖頭，誠懇地說：“那位大人囑咐了，不能說。”
薛元音又問：“哪個大人？”
小婢女搖搖頭，還是不能說。
薛元音想了想，又問：“其他囚犯呢？”
小婢女再次搖頭，想了想，透露一點消息：“被分開關押了。”
原來如此。她是女囚，不知被關在了哪兒。
透過她話裏話外，薛元音大抵有了數，這是個被交代過的小丫鬟，能透露的東西甚少。
大抵是看她身為女子，讓其他雜役進出牢間太不方便，故而通融一二，派了個小丫鬟吧。
打聽不出什麽，薛元音沒有興致再問，閉了嘴。
阿蓁說：“姑娘，你睡下吧，我給你擦一下傷口。”
阿蓁被送來見到這姑娘時，她渾身都是血和傷口，給阿蓁嚇了一跳。
薛元音睡在蒲床上，動作牽動鎖鏈發出嘩啦聲響。
忽而想起什麽，她躺好了問道：“是你給我換了幹凈衣物嗎？”
阿蓁放下手裏的瓶罐和紗布，坐在蒲床邊的小杌子上，點了點頭，嗓音溫溫軟軟的，心有餘悸道：
“姑娘襖裙和裏衣全都是血呢。”
薛元音嗯了聲，道：“麻煩你了。”
阿蓁說不麻煩，揭開她的衣物，又說擦傷口也許會疼，叫她忍著點。
薛元音搖了搖頭：“沒事。”
她苦苦守在西華門至半夜，被對手打傷的疼痛又何止這點程度。
阿蓁給她抹完傷藥，又給她端了食盒來。
薛元音不知自己多久沒用膳了，腹中空空如也，饑腸轆轆，打開食盒就往嘴裏塞，甫一入口才驚訝地發現這食盒味道竟然不錯。
她不由地道：“是刑部還是大理寺的大牢？夥食這麽好。”
阿蓁抿了下唇，沒答話。
薛元音用完膳，阿蓁就端著空盒出去了，她無所事事地在狹小的牢間走了走，但每走一步，身上的鎖鏈就嘩啦地響，在寂靜牢獄裏顯得動靜極大，而且牽動渾身疼痛，讓她心浮氣躁。
她幹脆躺回蒲床上，閉目養神。
過了會，門外響起一道腳步聲，不疾不徐，踏在安靜的牢獄走道裏有著淡淡回響，她睜開眼，從蒲床上坐起來，看向鐵欄。
終於有人來尋她了。
不知是誰？大理寺？還是刑部的人？還是幹脆東宮太子？
不過應當不太可能是太子，他方監國，日理萬機，光是奏折都處理不完，估計還要去抓薛昶，大抵沒時間來看望她這種小角色。
所以等待她的是什麽呢？
酷刑？還是抄斬？還是充入教坊司為奴為婢？
薛元音盯著門口，直到一道熟悉的人影舉著火把出現在門前，清貴溫潤，濯濯如玉，似乎連落下來的目光都矜貴無雙，不含塵埃。
她眉眼間露出幾分意外之色，淡聲道：
“這不是章公子嗎？”
他怎會在這裏？他有這麽大權限進牢獄？
章景暄示意了下門外獄卒，薛元音這才看到鐵欄兩邊是有獄卒看守的，獄卒打開門，章景暄走了進來，身上帶了冬日寒氣，停在不遠不近的位置，目光落下來。
兩廂視線相撞，一時寂僵無聲。
薛元音神色寡淡，心裏覺得無趣。她不明白這種時刻他還來做什麽，總不能是來說風涼話的吧？
但章景暄眼底卻沈著些許晦暗情緒，最終，他望著她，道：
“我來看看你。”
薛元音看著他一身衣冠佩飾齊整，一副矜華清潤的模樣，而自己又是這種被他俯視的狀態，心裏無端生出一股抗拒和厭煩。
好似已經是第三次這種情況了，每回她與他的關系降至冰點，相遇時他們二人總是這副場面，她樸素狼狽，而他矜貴優渥，高高在上。
他心裏會把她當成什麽人？
薛元音垂下眼，不鹹不淡地回道：“勞駕章公子還記得來看望我這個階下囚。”
章景暄靜默幾秒，不知是不是察覺到她的抵觸，沒再走近，而是尋了木杌坐下來。
這種平視的感覺讓薛元音舒服了些，稍稍擡起眼眸來。
章景暄這才開口道：
“如今已是次日申時，你睡了大半日，我來與你說一說昨夜宮變的結果。”
沒想到章景暄居然會送消息來，薛元音眉梢揚了揚，還算他有良心，沒有忘記往日情誼。但她也知曉不是什麽好結果，所以很快就平靜下來，道：
“你說吧。”
章景暄看著她，緩聲道：
“豫王殿下昨夜在皇宮躲藏，最後從東華門強闖逃離，但有追兵圍堵，目前處境危急，即將落網，一旦抓捕到他，即刻押入牢獄。高詹在奉天殿身死，高嵩霖為了掩護豫王殿下逃跑受了重傷，被禁衛軍押捕入獄。薛昶目前未搜到行蹤，京畿府兵已經封鎖出入關口，秦放率領禁衛軍正在京城內地毯式搜索他的蹤跡。”
薛元音扯了下唇角，真是沒有一個好消息。哦，除了薛昶，他手裏攥著豫王留在京城的暗樁，過早脫身，留得青山在。
她不欲再進行這個話題，問道：“這是哪裏？章公子有告知我這個消息的權限嗎？”
章景暄道：“是皇城的一處私牢。”
私牢？
薛元音心裏疑竇頓時解開，怪不得如此安靜，原來並非大理寺或者刑部的牢獄。
她看著他，道：“哪裏的私牢？為何只有我關進了私牢？”
章景暄一雙眸子沈靜地看著她。
“好吧，不能說便罷了。”
薛元音低下頭，臉頰邊的碎發攏住她的眉眼，讓人瞧不清神色。
空氣有些安靜，誰都沒出聲，近乎長久的凝滯。
薛元音盯著自己身上素白的囚服，向來靈動飛揚的眼眸卻顯得有些空洞，道：
“章景暄，太子殿下監國，未來登基板上釘釘，你現在應該是朝中炙手可熱的紅人了吧？是不是有很多朝臣想跟你攀附交情？很多夫人攜女去章府串門？既然你身份如此貴重，都能進得來牢獄，想必也能知曉一些內幕消息。我只想問一個問題，你能透露我會有什麽樣的下場嗎？”
半晌，無人答話，牢裏靜得有些詭異。
薛元音感受到章景暄的目光壓在她身上，有如實質，讓她脊背發沈，忍不住撇開臉。
寂靜中，她聽見他一聲低淡的冷嘲：
“怕了？真是稀奇。看你這麽平靜，我還以為薛大小姐當真不在意，根本不畏去死呢。”
薛元音維持了好一陣的平和心緒被他這一句話給點燃，她驀地擡頭看向他，眼裏是翻湧的絕望和尖銳的痛意：
“所以呢？我失敗了，你很高興？一定要看到我落得如此下場你才滿意，是嗎？”
章景暄被她這話氣到了，額筋隱隱突起，壓著怒氣道：
“我為何要高興？為何要滿意？你就是如此揣度我的？！”
薛元音回視著他，唇角扯出冷笑：
“你當真偽善，過來冷嘲熱諷一番是想做甚？難不成章大公子是來告訴我，你願意犧牲自己把我撈出牢獄？”
微頓，她緩了緩神色，道：
“我知道你一直都想剝掉我一身的刺，如此才好拿捏住我，你從來不喜我與你針鋒相對，而你又輸不得，所以唯有我再也反抗不了，你才能掌握住我。現在你終於如意了吧？”
“薛元音！”
章景暄猛然起身，壓著眸中翻騰的慍怒，道： “我費勁辛苦來牢獄看你，不是想來與你吵架的！”
薛元音也惱了，猛然擡起頭，掙得手腕間鎖鏈嘩啦得響：
“你不要說的我很喜歡吵架一樣！既然你覺得來看望我很費力氣，那我誠心誠意勸告你，以後走自己青雲直上的陽關道，不必再來此地了！要殺要剮，為奴為婢，我自當受著，可你莫要想著用這種施舍口吻來壓住我、綁挾我！”
章景暄眼眸裏壓著慍怒，胸膛因為忍怒而微微起伏。
薛元音不喜歡他這種眼神，確切地說她討厭他這種脾氣很久了，如今不過是驟然發洩出來了。
她不再看他，低下頭去，自顧自低頭去擺弄身上傷口的繃帶。
章景暄視線始終在她身上，強忍慍怒，坐下來好一會沒開口，片刻後，他覆又起身，只淡聲道了聲“好好休息”，再沒留下只言片語，轉身推門離去，鎖頭再次套上。
他走到地牢路口，又回頭看了眼身後那個幽幽鐵欄，少頃，他看向兩側的獄卒，溫潤嗓音帶著幾分平靜與冷淡：
“好好看守，不得少了她的吃穿用度，亦不得擅自將人放走。若她逃獄不見，我定然拿你們是問。”
兩個獄卒知曉他的大名，亦知他是太子眼前的紅人，俱是連連應下。
章景暄轉身走向地牢盡頭的鐵門，腳步聲在空曠地牢裏回響，逐漸遠去，最終背影消失不見。
獄間裏，天窗撒下來昏黃的光，快要到傍晚了，屋內愈發昏暗，尤其是章景暄離開時又將火把拿走，這屋裏幾乎與夜晚無異。
薛元音面無表情地垂下眼，踢動了下腳腕的鎖鏈，發出嘩啦的聲響。
她終於自嘲地扯了下唇角，忍耐著渾身傷口的疼痛，疲倦地躺回蒲床上。
-
章景暄離開牢獄，進了朱紅宮門，走在廣闊威儀的宮道上。
在此議了整整一日朝事的大臣們才剛剛散會，正三三兩兩議論著。
話裏話外不離豫王宮變失敗、太子殿下監國，薛昶在外逃逸、西羌戰事蠢蠢欲動地挑起……
京城裏人心惶惶，湧動著一股緊繃的氛圍。
章景暄身形挺拔地邁入禦書房，太子身披黃袍正目送最後幾個臣子離去，面帶倦色，見了他來，眼底一亮，浮起欣喜和快慰，不等他行禮便道：
“不必多禮，快起來吧。”
話罷，眉眼間浮現出濃濃憂慮，嘆道：
“雖然豫王馬上抓到蹤跡，但薛昶逃離，下落不明，伺機救出豫王，孤始終憂心忡忡的……景暄，你可千萬要看好薛家大小姐，正如你所說，將她單獨關押，試試能不能撬出來點有用的消息，必要時用刑也可以。”
章景暄動作稍頓，旋即躬身作揖，將今日公務一一呈報。末了，他淡聲道：
“微臣不會放任慶安侯逃跑，已經封鎖京畿關卡，他若想出去，必定會現身；若是不現身，也會動用殘餘暗樁，不管抓捕薛昶還是拔出京城暗樁，殿下都不虧。”
“此話有理！”
太子殿下面上露出勢在必得之色：“豫王埋伏多年，那些暗樁隱藏極深，不可小覷，這一次孤定勢必要將之連根拔除！只不過這實非易事，你可有好的法子能將薛昶逼出來？”
“有一辦法，可冒險一試——以身入局，不怕他不現身。”
章景暄擡起頭，眉目從容淡然道：“殿下只管將風聲放出去，殿下已經奪得朝臣支持，而我會將豫王黨朝臣的反對聲音悉數駁回，將所有明面註意力皆匯聚於我。薛昶躲在暗處定會心急，不可能眼睜睜看著我們如此占據朝堂風向。屆時，我們借此風聲逼迫他暴露後手。”
宮變失敗，但豫王和薛昶不可能毫無經營。
以防他們東山再起，這回必須冒險一搏，引得躲在暗處的他們動手，從而將豫王和薛昶徹底摁死。
“善！”
太子留他用了頓晚膳後送他出宮，望著蒼茫暮色又忍不住嘆氣：
“西羌邊疆又開始騷動，欲意征戰，大周各處民心浮動，已然快要蔓延至京城，屆時不知會引起何種危言聳語。真是多事之秋啊……”
-
深夜，獄卒最困頓之時，薛元音神色清明地睜開眼，從莆床上輕輕起身。
她用碎石子打中兩個獄卒的後頸，迫使他們沈睡，活動了下手腳，仔細打量一番鎖鏈，須臾，她握緊拳，不顧傷口崩裂，用力地去捶打從墻壁上延申出來的鎖鏈。
她嘗試了一遍又一遍，又試圖用內力將之震碎，卻均失敗了。她又試著去攀上墻壁窗子，欲去打開，最後氣喘籲籲地下來。
渾身舊傷疼痛難忍，手掌已經通紅近乎滲血，她心頭枯敗，終於被迫接受現實。
這是特質的鎖鏈，特質的窗子，連能夠互通消息的獄友都沒有。
這定然不是太子的主意，而是章景暄的謀策。
薛元音打量著這瀝青色的獄間，頗有些自嘲。
他將她前後左右之路封得死死的，將她困在這方天地，叫天天不應，叫地地不靈，闖不出去，逃脫不得，堪稱一個完美的牢籠。
如此特殊，怕不是一個由他掌握鎖匙的私牢？
薛元音攥住冰涼的鐵欄，終於接受了身陷囹圄的事實，寂冷夜裏的無力和茫然一點點席卷了她，幾乎痛徹心扉。
她想為自己掙點尊嚴和前路，卻沒想到輸得這樣慘，最終變成了落入他掌中、插翅不得飛的籠中鳥。
她殺了那麽多兵衛，罪名確鑿。她幾乎看不到一丁點的生路。
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作者有話說：滿三十萬字了耶！該返還營養液了！那大家的營養液能不能……（瘋狂暗示）[求你了][求你了]
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薛元音醒來後, 睜眼看到頭頂是瀝青色的墻壁，陰暗, 潮濕，呈現斑駁雜色。
她艱難地轉動脖頸，發現自己正躺在一個陳舊的蒲床上，面前是個鐵欄桿，鐵欄外面是一條昏暗的走道，路邊燈柱燃著微微亮光，顯然是個牢獄。
牢獄裏兩側墻壁都是和天花板一樣的瀝青色，夾雜著斑駁的灰，牢間裏環境昏暗，唯有靠床裏側的墻壁頂上開了一扇窄窗, 窗子也上了鐵柵欄, 太高, 她夠不著, 瞧不清窗外的景象。
薛元音頭痛欲裂，勉強想起自己在夜裏被抓捕了。她擡起眼, 看到亮光透過頂上窄窗照進來，照出空氣中浮動的灰塵。
現在是白日, 不知她昏睡了多久。
她甚至能嗅到牢獄裏能一股淡淡黴銹味，有種枯朽已久的感覺。
安靜, 寂然, 似乎根本就沒有人。
這裏是哪裏？
牢獄裏只有她自己嗎？是與旁人隔開了？還是她被單獨關押了？
薛元音渾身酸痛, 昨夜留下的傷口泛著細細密密的疼，這才看到身上沾滿血的襖裙已經被換掉了，現在是夾棉的素衣。
她撐著身子從蒲床上坐起來，聽到自己身上響起嘩啦啦的聲音。
她這才發現自己的四肢都被捆上了鎖環, 其中一只腳腕上的鎖環連著鐵鏈條。大抵是為了她方便換衣，是活扣，能穿脫衣物，但鎖匙不在她手裏，也不知有沒有訣竅能打開它。
拴住她腳腕的鐵鏈很牢固，延伸出來的鏈體很長，很粗，游蛇一般蜿蜒搭在地上，末端連接著瀝青色的石墻。
薛元音低頭打量了下鎖鏈。
鎖鏈很牢，但是鏈體很長，能夠供她在這屋裏各處走動。
她剛要站起來，去欄桿門口朝外看看情況，鐵欄被人打開，一個陌生的小婢女走進來，看見了她，露出一抹笑，道：
“你醒啦？”
薛元音嗯了聲，打量著小婢女，碎碎的劉海，圓圓的臉，一雙黑葡萄似的眼睛稚氣未脫，個頭不高，且瘦，瞧著才十四五歲大，身上也是普通衣物，是京城常見的下人衣裳打扮。
她看不出什麽名堂，遂問道：“你是誰？”
小婢女聞言老老實實地說：“奴婢喚作阿蓁，守在這牢獄外頭，姑娘有事可以傳喚奴婢。”
薛元音不動聲色地打探道：“這裏是什麽地方？”
小婢女無奈地搖了搖頭，誠懇地說：“那位大人囑咐了，不能說。”
薛元音又問：“哪個大人？”
小婢女搖搖頭，還是不能說。
薛元音想了想，又問：“其他囚犯呢？”
小婢女再次搖頭，想了想，透露一點消息：“被分開關押了。”
原來如此。她是女囚，不知被關在了哪兒。
透過她話裏話外，薛元音大抵有了數，這是個被交代過的小丫鬟，能透露的東西甚少。
大抵是看她身為女子，讓其他雜役進出牢間太不方便，故而通融一二，派了個小丫鬟吧。
打聽不出什麽，薛元音沒有興致再問，閉了嘴。
阿蓁說：“姑娘，你睡下吧，我給你擦一下傷口。”
阿蓁被送來見到這姑娘時，她渾身都是血和傷口，給阿蓁嚇了一跳。
薛元音睡在蒲床上，動作牽動鎖鏈發出嘩啦聲響。
忽而想起什麽，她躺好了問道：“是你給我換了幹凈衣物嗎？”
阿蓁放下手裏的瓶罐和紗布，坐在蒲床邊的小杌子上，點了點頭，嗓音溫溫軟軟的，心有餘悸道：
“姑娘襖裙和裏衣全都是血呢。”
薛元音嗯了聲，道：“麻煩你了。”
阿蓁說不麻煩，揭開她的衣物，又說擦傷口也許會疼，叫她忍著點。
薛元音搖了搖頭：“沒事。”
她苦苦守在西華門至半夜，被對手打傷的疼痛又何止這點程度。
阿蓁給她抹完傷藥，又給她端了食盒來。
薛元音不知自己多久沒用膳了，腹中空空如也，饑腸轆轆，打開食盒就往嘴裏塞，甫一入口才驚訝地發現這食盒味道竟然不錯。
她不由地道：“是刑部還是大理寺的大牢？夥食這麽好。”
阿蓁抿了下唇，沒答話。
薛元音用完膳，阿蓁就端著空盒出去了，她無所事事地在狹小的牢間走了走，但每走一步，身上的鎖鏈就嘩啦地響，在寂靜牢獄裏顯得動靜極大，而且牽動渾身疼痛，讓她心浮氣躁。
她幹脆躺回蒲床上，閉目養神。
過了會，門外響起一道腳步聲，不疾不徐，踏在安靜的牢獄走道裏有著淡淡回響，她睜開眼，從蒲床上坐起來，看向鐵欄。
終於有人來尋她了。
不知是誰？大理寺？還是刑部的人？還是幹脆東宮太子？
不過應當不太可能是太子，他方監國，日理萬機，光是奏折都處理不完，估計還要去抓薛昶，大抵沒時間來看望她這種小角色。
所以等待她的是什麽呢？
酷刑？還是抄斬？還是充入教坊司為奴為婢？
薛元音盯著門口，直到一道熟悉的人影舉著火把出現在門前，清貴溫潤，濯濯如玉，似乎連落下來的目光都矜貴無雙，不含塵埃。
她眉眼間露出幾分意外之色，淡聲道：
“這不是章公子嗎？”
他怎會在這裏？他有這麽大權限進牢獄？
章景暄示意了下門外獄卒，薛元音這才看到鐵欄兩邊是有獄卒看守的，獄卒打開門，章景暄走了進來，身上帶了冬日寒氣，停在不遠不近的位置，目光落下來。
兩廂視線相撞，一時寂僵無聲。
薛元音神色寡淡，心裏覺得無趣。她不明白這種時刻他還來做什麽，總不能是來說風涼話的吧？
但章景暄眼底卻沈著些許晦暗情緒，最終，他望著她，道：
“我來看看你。”
薛元音看著他一身衣冠佩飾齊整，一副矜華清潤的模樣，而自己又是這種被他俯視的狀態，心裏無端生出一股抗拒和厭煩。
好似已經是第三次這種情況了，每回她與他的關系降至冰點，相遇時他們二人總是這副場面，她樸素狼狽，而他矜貴優渥，高高在上。
他心裏會把她當成什麽人？
薛元音垂下眼，不鹹不淡地回道：“勞駕章公子還記得來看望我這個階下囚。”
章景暄靜默幾秒，不知是不是察覺到她的抵觸，沒再走近，而是尋了木杌坐下來。
這種平視的感覺讓薛元音舒服了些，稍稍擡起眼眸來。
章景暄這才開口道：
“如今已是次日申時，你睡了大半日，我來與你說一說昨夜宮變的結果。”
沒想到章景暄居然會送消息來，薛元音眉梢揚了揚，還算他有良心，沒有忘記往日情誼。但她也知曉不是什麽好結果，所以很快就平靜下來，道：
“你說吧。”
章景暄看著她，緩聲道：
“豫王殿下昨夜在皇宮躲藏，最後從東華門強闖逃離，但有追兵圍堵，目前處境危急，即將落網，一旦抓捕到他，即刻押入牢獄。高詹在奉天殿身死，高嵩霖為了掩護豫王殿下逃跑受了重傷，被禁衛軍押捕入獄。薛昶目前未搜到行蹤，京畿府兵已經封鎖出入關口，秦放率領禁衛軍正在京城內地毯式搜索他的蹤跡。”
薛元音扯了下唇角，真是沒有一個好消息。哦，除了薛昶，他手裏攥著豫王留在京城的暗樁，過早脫身，留得青山在。
她不欲再進行這個話題，問道：“這是哪裏？章公子有告知我這個消息的權限嗎？”
章景暄道：“是皇城的一處私牢。”
私牢？
薛元音心裏疑竇頓時解開，怪不得如此安靜，原來並非大理寺或者刑部的牢獄。
她看著他，道：“哪裏的私牢？為何只有我關進了私牢？”
章景暄一雙眸子沈靜地看著她。
“好吧，不能說便罷了。”
薛元音低下頭，臉頰邊的碎發攏住她的眉眼，讓人瞧不清神色。
空氣有些安靜，誰都沒出聲，近乎長久的凝滯。
薛元音盯著自己身上素白的囚服，向來靈動飛揚的眼眸卻顯得有些空洞，道：
“章景暄，太子殿下監國，未來登基板上釘釘，你現在應該是朝中炙手可熱的紅人了吧？是不是有很多朝臣想跟你攀附交情？很多夫人攜女去章府串門？既然你身份如此貴重，都能進得來牢獄，想必也能知曉一些內幕消息。我只想問一個問題，你能透露我會有什麽樣的下場嗎？”
半晌，無人答話，牢裏靜得有些詭異。
薛元音感受到章景暄的目光壓在她身上，有如實質，讓她脊背發沈，忍不住撇開臉。
寂靜中，她聽見他一聲低淡的冷嘲：
“怕了？真是稀奇。看你這麽平靜，我還以為薛大小姐當真不在意，根本不畏去死呢。”
薛元音維持了好一陣的平和心緒被他這一句話給點燃，她驀地擡頭看向他，眼裏是翻湧的絕望和尖銳的痛意：
“所以呢？我失敗了，你很高興？一定要看到我落得如此下場你才滿意，是嗎？”
章景暄被她這話氣到了，額筋隱隱突起，壓著怒氣道：
“我為何要高興？為何要滿意？你就是如此揣度我的？！”
薛元音回視著他，唇角扯出冷笑：
“你當真偽善，過來冷嘲熱諷一番是想做甚？難不成章大公子是來告訴我，你願意犧牲自己把我撈出牢獄？”
微頓，她緩了緩神色，道：
“我知道你一直都想剝掉我一身的刺，如此才好拿捏住我，你從來不喜我與你針鋒相對，而你又輸不得，所以唯有我再也反抗不了，你才能掌握住我。現在你終於如意了吧？”
“薛元音！”
章景暄猛然起身，壓著眸中翻騰的慍怒，道： “我費勁辛苦來牢獄看你，不是想來與你吵架的！”
薛元音也惱了，猛然擡起頭，掙得手腕間鎖鏈嘩啦得響：
“你不要說的我很喜歡吵架一樣！既然你覺得來看望我很費力氣，那我誠心誠意勸告你，以後走自己青雲直上的陽關道，不必再來此地了！要殺要剮，為奴為婢，我自當受著，可你莫要想著用這種施舍口吻來壓住我、綁挾我！”
章景暄眼眸裏壓著慍怒，胸膛因為忍怒而微微起伏。
薛元音不喜歡他這種眼神，確切地說她討厭他這種脾氣很久了，如今不過是驟然發洩出來了。
她不再看他，低下頭去，自顧自低頭去擺弄身上傷口的繃帶。
章景暄視線始終在她身上，強忍慍怒，坐下來好一會沒開口，片刻後，他覆又起身，只淡聲道了聲“好好休息”，再沒留下只言片語，轉身推門離去，鎖頭再次套上。
他走到地牢路口，又回頭看了眼身後那個幽幽鐵欄，少頃，他看向兩側的獄卒，溫潤嗓音帶著幾分平靜與冷淡：
“好好看守，不得少了她的吃穿用度，亦不得擅自將人放走。若她逃獄不見，我定然拿你們是問。”
兩個獄卒知曉他的大名，亦知他是太子眼前的紅人，俱是連連應下。
章景暄轉身走向地牢盡頭的鐵門，腳步聲在空曠地牢裏回響，逐漸遠去，最終背影消失不見。
獄間裏，天窗撒下來昏黃的光，快要到傍晚了，屋內愈發昏暗，尤其是章景暄離開時又將火把拿走，這屋裏幾乎與夜晚無異。
薛元音面無表情地垂下眼，踢動了下腳腕的鎖鏈，發出嘩啦的聲響。
她終於自嘲地扯了下唇角，忍耐著渾身傷口的疼痛，疲倦地躺回蒲床上。
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章景暄離開牢獄，進了朱紅宮門，走在廣闊威儀的宮道上。
在此議了整整一日朝事的大臣們才剛剛散會，正三三兩兩議論著。
話裏話外不離豫王宮變失敗、太子殿下監國，薛昶在外逃逸、西羌戰事蠢蠢欲動地挑起……
京城裏人心惶惶，湧動著一股緊繃的氛圍。
章景暄身形挺拔地邁入禦書房，太子身披黃袍正目送最後幾個臣子離去，面帶倦色，見了他來，眼底一亮，浮起欣喜和快慰，不等他行禮便道：
“不必多禮，快起來吧。”
話罷，眉眼間浮現出濃濃憂慮，嘆道：
“雖然豫王馬上抓到蹤跡，但薛昶逃離，下落不明，伺機救出豫王，孤始終憂心忡忡的……景暄，你可千萬要看好薛家大小姐，正如你所說，將她單獨關押，試試能不能撬出來點有用的消息，必要時用刑也可以。”
章景暄動作稍頓，旋即躬身作揖，將今日公務一一呈報。末了，他淡聲道：
“微臣不會放任慶安侯逃跑，已經封鎖京畿關卡，他若想出去，必定會現身；若是不現身，也會動用殘餘暗樁，不管抓捕薛昶還是拔出京城暗樁，殿下都不虧。”
“此話有理！”
太子殿下面上露出勢在必得之色：“豫王埋伏多年，那些暗樁隱藏極深，不可小覷，這一次孤定勢必要將之連根拔除！只不過這實非易事，你可有好的法子能將薛昶逼出來？”
“有一辦法，可冒險一試——以身入局，不怕他不現身。”
章景暄擡起頭，眉目從容淡然道：“殿下只管將風聲放出去，殿下已經奪得朝臣支持，而我會將豫王黨朝臣的反對聲音悉數駁回，將所有明面註意力皆匯聚於我。薛昶躲在暗處定會心急，不可能眼睜睜看著我們如此占據朝堂風向。屆時，我們借此風聲逼迫他暴露後手。”
宮變失敗，但豫王和薛昶不可能毫無經營。
以防他們東山再起，這回必須冒險一搏，引得躲在暗處的他們動手，從而將豫王和薛昶徹底摁死。
“善！”
太子留他用了頓晚膳後送他出宮，望著蒼茫暮色又忍不住嘆氣：
“西羌邊疆又開始騷動，欲意征戰，大周各處民心浮動，已然快要蔓延至京城，屆時不知會引起何種危言聳語。真是多事之秋啊……”
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深夜，獄卒最困頓之時，薛元音神色清明地睜開眼，從莆床上輕輕起身。
她用碎石子打中兩個獄卒的後頸，迫使他們沈睡，活動了下手腳，仔細打量一番鎖鏈，須臾，她握緊拳，不顧傷口崩裂，用力地去捶打從墻壁上延申出來的鎖鏈。
她嘗試了一遍又一遍，又試圖用內力將之震碎，卻均失敗了。她又試著去攀上墻壁窗子，欲去打開，最後氣喘籲籲地下來。
渾身舊傷疼痛難忍，手掌已經通紅近乎滲血，她心頭枯敗，終於被迫接受現實。
這是特質的鎖鏈，特質的窗子，連能夠互通消息的獄友都沒有。
這定然不是太子的主意，而是章景暄的謀策。
薛元音打量著這瀝青色的獄間，頗有些自嘲。
他將她前後左右之路封得死死的，將她困在這方天地，叫天天不應，叫地地不靈，闖不出去，逃脫不得，堪稱一個完美的牢籠。
如此特殊，怕不是一個由他掌握鎖匙的私牢？
薛元音攥住冰涼的鐵欄，終於接受了身陷囹圄的事實，寂冷夜裏的無力和茫然一點點席卷了她，幾乎痛徹心扉。
她想為自己掙點尊嚴和前路，卻沒想到輸得這樣慘，最終變成了落入他掌中、插翅不得飛的籠中鳥。
她殺了那麽多兵衛，罪名確鑿。她幾乎看不到一丁點的生路。
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作者有話說：滿三十萬字了耶！該返還營養液了！那大家的營養液能不能……（瘋狂暗示）[求你了][求你了]
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