第31章 Chapter 31 公主的婚姻典禮……
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第31章 Chapter 31 公主的婚姻典禮……
Chapter 31
31.1
柏莎·卡拉加朗與康斯坦斯王子締結婚姻的前夕, 康斯坦斯王子懶洋洋地靠在瑞文蒙特堡的露臺上，金發微散，向著亞歷克斯笑道：“亞歷克斯·卡拉加朗。”
“……殿下。”
“你是一個聰明的人, 對嗎？”
康斯坦斯王子冰冷地望著他，亞歷克斯沈默了很久，最終回答道：“是的, 殿下。我是一個聰明的人。我會做出聰明的選擇。”
康斯坦斯王子倏地笑了。
“那就好。”康斯坦斯王子笑瞇瞇地說, “在我加冕的時候，柏莎將會成為萬澤塔帝國的王後。而卡拉加朗家族, 則會成為帝國裏權力最強大的貴族。”
但這不是祭煙內容的全部。祭煙的記錄沒有在這裏停下來。
在康斯坦斯王子表露了自己的野心之後，亞歷克斯緘默了很久, 才從震驚中冷靜下來。
夜晚的風寒涼地吹過露臺, 年輕的貴族盯著毒蛇一樣的王子, 沒有立刻出聲附和，而是輕聲說道：“殿下。”
“嗯？”
“卡拉加朗家族，會成為帝國裏權力最強大的貴族，”亞歷克斯·卡拉加朗冷淡地說, “而我，會成為卡拉加朗家族的繼承人。”
康斯坦斯王子微微一怔。
他望著亞歷克斯·卡拉加朗：
亞歷克斯是一個優雅而溫和的年輕貴族, 永遠有著貴族的風度翩翩與貴族的優雅微笑。
然而，這位年輕優雅的貴族眼裏，此時流露出了一種和康斯坦斯王子十分類似的、近乎於陰狠的蓬勃的野心；康斯坦斯王子並不是叢林裏的唯一一條毒蛇。
望著亞歷克斯眼裏的冷酷，康斯坦斯王子忽然大笑起來。
“不錯，”康斯坦斯王子大笑著說道, “真不愧是一個聰明人。”
他說著，拍了拍亞歷克斯的肩膀，“公爵最年長的孩子——柏莎——與我締結了婚姻, 她幾乎不再有可能繼承卡拉加朗家族的爵位。而你作為第二年長的孩子，只要不出差錯，公爵的爵位一定是你的，亞歷克斯。”
亞歷克斯卻微微地搖了搖頭：“並不一定是這樣，殿下。你聽過‘尤斯塔斯·卡拉加朗’這個名字嗎？”
康斯坦斯王子意外地挑了挑眉毛：“喔，一個卡拉加朗……那是誰？休·卡拉加朗公爵的兄弟？私生子？”
“是的，他是父親的私生子。”亞歷克斯扯扯嘴角，“但是，他不止是父親的私生子。”
康斯坦斯在聽著。亞歷克斯輕聲說道：“尤斯塔斯，他是唯一一個被允許住在瑞文蒙特堡裏的私生子。而尤斯塔斯的母親，她是唯一一個被允許住在瑞文蒙特堡裏的父親的情人。”
康斯坦斯王子摸摸下巴：“唔，這倒是沒有聽說過。看來，卡拉加朗公爵將這個消息保護封鎖得很好。我以為卡拉加朗公爵與公爵夫人艾格尼絲的同盟十分牢固。”
亞歷克斯微微搖頭：“母親也知道他們的存在。父親與母親達成過協議……我想，那個女人，也許，她才是父親心裏真正珍愛的人。”
“啊，我明白了。”康斯坦斯王子愉快地拍了拍手，“你害怕你的父親將爵位交給那個被他保護著的私生子，尤斯塔斯，而不是交給你，是嗎？”
而亞歷克斯望著康斯坦斯王子，忽然笑了。
“也許，”他說，“父親心中滿意的爵位繼承人是誰，我並不在意。我不需要讓他滿意。我不需要被他選擇。我只需要——取代他。”
……
亞歷克斯想到自己曾經說出的這些對公爵不敬的話，身體驟然一顫。
當卡拉加朗公爵冷冷地說道：“你沒有完全地說出實話。在那段祭煙裏，你還在我們面前隱瞞了些什麽，亞歷克斯？”
亞歷克斯有些狼狽地移開地了視線。
卡拉加朗公爵看見他的反應，反而平靜下來。
公爵淡淡地說：“你選擇自己一個人去解決這件事，這就說明：你不想讓我，不想讓你的母親，也不想讓卡拉加朗家族的其他人知道那段祭煙的存在。你不想讓我們知道那段對話的內容。我想，那段對話裏，你一定與康斯坦斯王子達成了某種協議。它暴露了你的某種私心——某種家族利益之外的私心。”
公爵這樣說，亞歷克斯頹然地垮下了肩膀。
“是的，”他啞聲說道，“我很抱歉，父親……在與康斯坦斯王子的對話中，我希望自己成為新任的公爵，而不是尤斯塔斯。”
亞歷克斯猝然提到了“尤斯塔斯”的名字，卡拉加朗公爵倒是微微一怔。
紅發的公爵夫人瞇著眼睛望了過來，原本神情冰冷的公爵短暫地沈默了。亞歷克斯低聲地說道：“父親，抱歉，這的確是我的私心。我害怕尤斯塔斯擁有你的偏愛。我害怕他會成為我的對手。”
卡拉加朗公爵閉上眼睛，疲憊地揉了揉了自己的眉心，沒有說話；公爵夫人反而率先開口了。
艾格尼絲·菲利克斯冷冷地說道：“真是蠢貨，我怎麽會生出你這樣的蠢貨？”
公爵夫人看起來對於私生子的存在毫不介意，亞歷克斯一怔，公爵夫人冷笑道：“所謂的婚姻，是家族利益的交換。你父親對於那個私生子的‘寵愛’，不過是對於小貓小狗的寵愛；真正的爵位繼承人，一定會在你們四個人之間產生。”
當公爵夫人這樣說，亞歷克斯也漸漸地平靜下來。
他凝視著自己的母親：“即使是這樣，我的對手也不止尤斯塔斯，還有瑟希裏亞，對嗎？”
艾格尼絲夫人一怔，面上似乎顯露出一絲驚訝：“……瑟希裏亞？”
站在一旁的瑟希裏亞自己也顯露出意外，亞歷克斯忽然笑了。
“希，”他說，“你經常生病，身體不好，所以，人們下意識地在爵位的爭奪中忽略了你的存在。也許奧斯本看不出來你的野心，然而，我卻不是他那樣的傻子。我能看出來你真正的想法……還有母親對你的偏愛。”
亞歷克斯說著，低下頭去：“我已經是現在這個樣子了，也不怕再說出什麽了。確實，這就是我不想告訴父親那段祭煙的原因——我和康斯坦斯王子達成了協議，他推翻女王，加冕成為新任的帝王；而我成為新任的卡拉加朗公爵。爵位的繼承人不是你，希，也不是尤斯塔斯，不是奧斯本，不是柏莎，不是任何人。”
亞歷克斯這樣說，議事廳裏安靜下來。
瑟希裏亞與艾格尼絲夫人都不知道應該說些什麽，奧斯本則徹底陷入了呆滯。
瑞文蒙特議事廳陷入難堪的沈默，只剩下壁爐燃燒的“劈，啪”聲音。柴火燃燒的灰燼飛出來，仿佛卡拉加朗家族成員之間的信任，正在被一點一點地灼燒、崩解。
“父親，”亞歷克斯輕聲說道，“在這件事上，我自己承擔了罪責，沒有牽連卡拉加朗家族，請你看在我這些年為家族的貢獻上，饒恕我的罪過。”
卡拉加朗公爵閉上眼睛，重重地嘆了口氣。
他叫了一聲：“騎士長。”
騎士長無聲地推開議事廳的長門，卡拉加朗公爵淡淡地說道：“時間到了。你帶他回去地牢吧。”
騎士長無聲地行禮；瑞文蒙特騎士團的騎士們回到議事廳，悄悄地帶走了亞歷克斯。
奧斯本望著兄弟離開的背影，神色覆雜。
“真沒有想到，”他低聲說道，“我是真的沒有想到，亞歷克斯會有這樣的心思。他明明是我們之中最溫和的那一個。”
沒有人回應奧斯本，奧斯本喃喃地自語：“這整件事情，真是太荒謬了……康斯坦斯王子用祭煙記錄下亞歷克斯的野心，而瑪蒂爾達公主用這段祭煙威脅亞歷克斯解除婚約。亞歷克斯攻擊了公主，而他為了不牽連卡拉加朗家族，編出了‘私生子’的謊言——而現在，這個謊言成為了人們深信不疑的真相。”
奧斯本說著，長長地吐出一口氣：“好在，亞歷克斯沒有牽連卡拉加朗家族。這場鬧劇，也算是以一種荒謬的方式結束了。”
奧斯本這樣說，卡拉加朗公爵卻微微地搖了搖頭：“不，奧斯本。這件事情，還遠遠沒有結束。”
奧斯本一怔，瑟希裏亞低聲說道：“這件事情裏，還有一個不對的地方。”
奧斯本楞楞地說：“什麽不對的地方？”
“你想想，奧斯本，”瑟希裏亞輕聲說，“亞歷克斯說，瑪蒂爾達公主的目的是要用祭煙揭發他和康斯坦斯王子，所以，在宴會的最後，他才會編造出‘私生子’的謊言，孤註一擲地想要殺掉瑪蒂爾達公主，阻止她將那段祭煙點燃。……奧斯本。”
“啊。”
“亞歷克斯，他殺掉瑪蒂爾達公主了嗎？”
奧斯本下意識地回答道：“當然沒有。洛倫茨·艾布拉德救了她。”
“那麽，”瑟希裏亞安靜地說道，“瑪蒂爾達公主，是否有機會燃燒那段祭煙？”
奧斯本想了想，終於有些明白過來。
他驚訝地說道：“她有機會燃燒那段祭煙！”
奧斯本說著，激動地用拳頭砸了一下自己的手掌：“洛倫茨·艾布拉德救了她，如果瑪蒂爾達公主真的想要揭發康斯坦斯王子，她有大把的機會在洛倫茨·艾布拉德身邊當場燃燒那段祭煙。她完全可以順勢在宴會上揭發整個卡拉加朗家族的謊言。”
“是的。”瑟希裏亞牽牽嘴角，“然而，瑪蒂爾達公主，她沒有這樣做。”
奧斯本一怔，有些頹然地抓了抓頭發：“這……這到底是怎麽回事？我實在是糊塗了。”
瑟希裏亞低聲地嘆息：“這就說明，亞歷克斯陷入了瑪蒂爾達公主與洛倫茨·艾布拉德用祭煙設下的圈套。瑪蒂爾達公主根本不想用祭煙揭發康斯坦斯王子。她最一開始看中的……就是和洛倫茨·艾布拉德之間的婚姻啊。”
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Chapter 31
31.1
柏莎·卡拉加朗與康斯坦斯王子締結婚姻的前夕, 康斯坦斯王子懶洋洋地靠在瑞文蒙特堡的露臺上，金發微散，向著亞歷克斯笑道：“亞歷克斯·卡拉加朗。”
“……殿下。”
“你是一個聰明的人, 對嗎？”
康斯坦斯王子冰冷地望著他，亞歷克斯沈默了很久，最終回答道：“是的, 殿下。我是一個聰明的人。我會做出聰明的選擇。”
康斯坦斯王子倏地笑了。
“那就好。”康斯坦斯王子笑瞇瞇地說, “在我加冕的時候，柏莎將會成為萬澤塔帝國的王後。而卡拉加朗家族, 則會成為帝國裏權力最強大的貴族。”
但這不是祭煙內容的全部。祭煙的記錄沒有在這裏停下來。
在康斯坦斯王子表露了自己的野心之後，亞歷克斯緘默了很久, 才從震驚中冷靜下來。
夜晚的風寒涼地吹過露臺, 年輕的貴族盯著毒蛇一樣的王子, 沒有立刻出聲附和，而是輕聲說道：“殿下。”
“嗯？”
“卡拉加朗家族，會成為帝國裏權力最強大的貴族，”亞歷克斯·卡拉加朗冷淡地說, “而我，會成為卡拉加朗家族的繼承人。”
康斯坦斯王子微微一怔。
他望著亞歷克斯·卡拉加朗：
亞歷克斯是一個優雅而溫和的年輕貴族, 永遠有著貴族的風度翩翩與貴族的優雅微笑。
然而，這位年輕優雅的貴族眼裏，此時流露出了一種和康斯坦斯王子十分類似的、近乎於陰狠的蓬勃的野心；康斯坦斯王子並不是叢林裏的唯一一條毒蛇。
望著亞歷克斯眼裏的冷酷，康斯坦斯王子忽然大笑起來。
“不錯，”康斯坦斯王子大笑著說道, “真不愧是一個聰明人。”
他說著，拍了拍亞歷克斯的肩膀，“公爵最年長的孩子——柏莎——與我締結了婚姻, 她幾乎不再有可能繼承卡拉加朗家族的爵位。而你作為第二年長的孩子，只要不出差錯，公爵的爵位一定是你的，亞歷克斯。”
亞歷克斯卻微微地搖了搖頭：“並不一定是這樣，殿下。你聽過‘尤斯塔斯·卡拉加朗’這個名字嗎？”
康斯坦斯王子意外地挑了挑眉毛：“喔，一個卡拉加朗……那是誰？休·卡拉加朗公爵的兄弟？私生子？”
“是的，他是父親的私生子。”亞歷克斯扯扯嘴角，“但是，他不止是父親的私生子。”
康斯坦斯在聽著。亞歷克斯輕聲說道：“尤斯塔斯，他是唯一一個被允許住在瑞文蒙特堡裏的私生子。而尤斯塔斯的母親，她是唯一一個被允許住在瑞文蒙特堡裏的父親的情人。”
康斯坦斯王子摸摸下巴：“唔，這倒是沒有聽說過。看來，卡拉加朗公爵將這個消息保護封鎖得很好。我以為卡拉加朗公爵與公爵夫人艾格尼絲的同盟十分牢固。”
亞歷克斯微微搖頭：“母親也知道他們的存在。父親與母親達成過協議……我想，那個女人，也許，她才是父親心裏真正珍愛的人。”
“啊，我明白了。”康斯坦斯王子愉快地拍了拍手，“你害怕你的父親將爵位交給那個被他保護著的私生子，尤斯塔斯，而不是交給你，是嗎？”
而亞歷克斯望著康斯坦斯王子，忽然笑了。
“也許，”他說，“父親心中滿意的爵位繼承人是誰，我並不在意。我不需要讓他滿意。我不需要被他選擇。我只需要——取代他。”
……
亞歷克斯想到自己曾經說出的這些對公爵不敬的話，身體驟然一顫。
當卡拉加朗公爵冷冷地說道：“你沒有完全地說出實話。在那段祭煙裏，你還在我們面前隱瞞了些什麽，亞歷克斯？”
亞歷克斯有些狼狽地移開地了視線。
卡拉加朗公爵看見他的反應，反而平靜下來。
公爵淡淡地說：“你選擇自己一個人去解決這件事，這就說明：你不想讓我，不想讓你的母親，也不想讓卡拉加朗家族的其他人知道那段祭煙的存在。你不想讓我們知道那段對話的內容。我想，那段對話裏，你一定與康斯坦斯王子達成了某種協議。它暴露了你的某種私心——某種家族利益之外的私心。”
公爵這樣說，亞歷克斯頹然地垮下了肩膀。
“是的，”他啞聲說道，“我很抱歉，父親……在與康斯坦斯王子的對話中，我希望自己成為新任的公爵，而不是尤斯塔斯。”
亞歷克斯猝然提到了“尤斯塔斯”的名字，卡拉加朗公爵倒是微微一怔。
紅發的公爵夫人瞇著眼睛望了過來，原本神情冰冷的公爵短暫地沈默了。亞歷克斯低聲地說道：“父親，抱歉，這的確是我的私心。我害怕尤斯塔斯擁有你的偏愛。我害怕他會成為我的對手。”
卡拉加朗公爵閉上眼睛，疲憊地揉了揉了自己的眉心，沒有說話；公爵夫人反而率先開口了。
艾格尼絲·菲利克斯冷冷地說道：“真是蠢貨，我怎麽會生出你這樣的蠢貨？”
公爵夫人看起來對於私生子的存在毫不介意，亞歷克斯一怔，公爵夫人冷笑道：“所謂的婚姻，是家族利益的交換。你父親對於那個私生子的‘寵愛’，不過是對於小貓小狗的寵愛；真正的爵位繼承人，一定會在你們四個人之間產生。”
當公爵夫人這樣說，亞歷克斯也漸漸地平靜下來。
他凝視著自己的母親：“即使是這樣，我的對手也不止尤斯塔斯，還有瑟希裏亞，對嗎？”
艾格尼絲夫人一怔，面上似乎顯露出一絲驚訝：“……瑟希裏亞？”
站在一旁的瑟希裏亞自己也顯露出意外，亞歷克斯忽然笑了。
“希，”他說，“你經常生病，身體不好，所以，人們下意識地在爵位的爭奪中忽略了你的存在。也許奧斯本看不出來你的野心，然而，我卻不是他那樣的傻子。我能看出來你真正的想法……還有母親對你的偏愛。”
亞歷克斯說著，低下頭去：“我已經是現在這個樣子了，也不怕再說出什麽了。確實，這就是我不想告訴父親那段祭煙的原因——我和康斯坦斯王子達成了協議，他推翻女王，加冕成為新任的帝王；而我成為新任的卡拉加朗公爵。爵位的繼承人不是你，希，也不是尤斯塔斯，不是奧斯本，不是柏莎，不是任何人。”
亞歷克斯這樣說，議事廳裏安靜下來。
瑟希裏亞與艾格尼絲夫人都不知道應該說些什麽，奧斯本則徹底陷入了呆滯。
瑞文蒙特議事廳陷入難堪的沈默，只剩下壁爐燃燒的“劈，啪”聲音。柴火燃燒的灰燼飛出來，仿佛卡拉加朗家族成員之間的信任，正在被一點一點地灼燒、崩解。
“父親，”亞歷克斯輕聲說道，“在這件事上，我自己承擔了罪責，沒有牽連卡拉加朗家族，請你看在我這些年為家族的貢獻上，饒恕我的罪過。”
卡拉加朗公爵閉上眼睛，重重地嘆了口氣。
他叫了一聲：“騎士長。”
騎士長無聲地推開議事廳的長門，卡拉加朗公爵淡淡地說道：“時間到了。你帶他回去地牢吧。”
騎士長無聲地行禮；瑞文蒙特騎士團的騎士們回到議事廳，悄悄地帶走了亞歷克斯。
奧斯本望著兄弟離開的背影，神色覆雜。
“真沒有想到，”他低聲說道，“我是真的沒有想到，亞歷克斯會有這樣的心思。他明明是我們之中最溫和的那一個。”
沒有人回應奧斯本，奧斯本喃喃地自語：“這整件事情，真是太荒謬了……康斯坦斯王子用祭煙記錄下亞歷克斯的野心，而瑪蒂爾達公主用這段祭煙威脅亞歷克斯解除婚約。亞歷克斯攻擊了公主，而他為了不牽連卡拉加朗家族，編出了‘私生子’的謊言——而現在，這個謊言成為了人們深信不疑的真相。”
奧斯本說著，長長地吐出一口氣：“好在，亞歷克斯沒有牽連卡拉加朗家族。這場鬧劇，也算是以一種荒謬的方式結束了。”
奧斯本這樣說，卡拉加朗公爵卻微微地搖了搖頭：“不，奧斯本。這件事情，還遠遠沒有結束。”
奧斯本一怔，瑟希裏亞低聲說道：“這件事情裏，還有一個不對的地方。”
奧斯本楞楞地說：“什麽不對的地方？”
“你想想，奧斯本，”瑟希裏亞輕聲說，“亞歷克斯說，瑪蒂爾達公主的目的是要用祭煙揭發他和康斯坦斯王子，所以，在宴會的最後，他才會編造出‘私生子’的謊言，孤註一擲地想要殺掉瑪蒂爾達公主，阻止她將那段祭煙點燃。……奧斯本。”
“啊。”
“亞歷克斯，他殺掉瑪蒂爾達公主了嗎？”
奧斯本下意識地回答道：“當然沒有。洛倫茨·艾布拉德救了她。”
“那麽，”瑟希裏亞安靜地說道，“瑪蒂爾達公主，是否有機會燃燒那段祭煙？”
奧斯本想了想，終於有些明白過來。
他驚訝地說道：“她有機會燃燒那段祭煙！”
奧斯本說著，激動地用拳頭砸了一下自己的手掌：“洛倫茨·艾布拉德救了她，如果瑪蒂爾達公主真的想要揭發康斯坦斯王子，她有大把的機會在洛倫茨·艾布拉德身邊當場燃燒那段祭煙。她完全可以順勢在宴會上揭發整個卡拉加朗家族的謊言。”
“是的。”瑟希裏亞牽牽嘴角，“然而，瑪蒂爾達公主，她沒有這樣做。”
奧斯本一怔，有些頹然地抓了抓頭發：“這……這到底是怎麽回事？我實在是糊塗了。”
瑟希裏亞低聲地嘆息：“這就說明，亞歷克斯陷入了瑪蒂爾達公主與洛倫茨·艾布拉德用祭煙設下的圈套。瑪蒂爾達公主根本不想用祭煙揭發康斯坦斯王子。她最一開始看中的……就是和洛倫茨·艾布拉德之間的婚姻啊。”
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