第32章 032 妖精，慣會勾本侯
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第32章 032 妖精，慣會勾本侯
“你瘋了不是, 跟蹤個手無縛雞之力的女人做甚？”一人閃現，將另一人用力扯了回來。
“那是謝湛的女人, 綁了她咱們有了籌碼，還怕那謝湛不來見主子？”
那人冷哼道：“他倒是沈得住氣，一個臣子，還妄想主子來見他嗎？”
“你住嘴。”扯著他的那人頗是頭疼，低聲呵道：“主子仁善，早已告誡過底下眾人，萬不可將此事牽扯到女人頭上。”
他嘲道：“何況她不過一個無足輕重的妾，謝湛再寵她，大事上豈能為了她妥協？怕是再納十個八個，也不稀罕。如今她若失蹤, 待事情鬧大，恐會打草驚蛇。”
要緊的是, 謝湛手握重兵，永徽帝對他的忌憚之心昭然若揭，若能將此人拉攏過來, 大事何愁不成？
他嘆口氣, 這謝湛可是個硬骨頭, 不似他父親老侯爺，否則他早該換個君衷。
“既如此, 便先放過這女人一馬。”
“好了好了，你趕緊跟我走, 現在還不是好時機，我們需得摸清布防。”
_
驟然挪地，雲笙夜裏睡得有些不踏實。但好在有阿喜陪著，翻兩次身便也沈沈闔上眼。
謝湛天還未亮便從驪山趕了過來, 彼時雲笙還在睡夢中，驀地被一裹寒氣驚醒。
她揉揉眼睛，忙撐著身子坐起來，錯愕道：“侯爺怎一早便來了？”
謝湛收回探在雲笙脖頸處的手，看她一眼：“不是要學騎馬？本侯抽個一兩刻鐘，再巡過防衛後，便趕回去。”
雲笙張了張嘴，看樣子謝湛要親自教她。
也是，她是他的妾，他怎會容忍馬夫近她的身？
她沒多問，只緊著叫阿喜伺候梳洗。
一扇屏風之隔，謝湛坐在矮榻上，沈著雙目望向後頭那道窈窕的綽約身影。
隱隱綽綽的，竟更覺勾人。
謝湛捏捏眉心，闔上了眼。
他耳力過人，耳畔有水聲撩過的聲音，輕輕柔柔，那聲音似道小爪子，在他心頭上撓了兩圈，叫他不得清凈。
是雲笙在凈面擦臉。
須臾，她從屏風後繞過來，問道：“侯爺趕時辰嗎？若是不趕，還是用些粥再回吧。”
謝湛鳳眸睜開，長臂一撈，便將雲笙扯到懷裏。
雲笙面紅耳赤，想掙紮著起身，阿喜還在呢。臀上倏然被男人拍了一巴掌，她身子一僵，當即消停不敢亂動。
謝湛緊緊錮著她，擡頭吩咐阿喜：“叫小廚房的人動作快些。”
旋即他狠狠在雲笙腰上揉了兩把，氣息有些不穩。
“用膳自是要用的，只騎馬顛簸，吃太多胃裏顛得不爽，少用些粥墊墊便是。”
他貼在雲笙耳畔，呼出的溫熱氣息噴灑在她脖頸處，雲笙有些發癢，下意識縮了縮身子。
“侯爺說得是，我都聽您的。” 她攥緊裙擺，心頭有幾分緊張。
謝湛是重欲的，雲笙生怕他拉著她胡來，反誤了自己學騎馬的正事。
好在他無甚大動作，只覆在她腰側的那只大手，一下一下揉著，隔著層衣裳，雲笙都能覺出他掌心的溫度，燙得她灼熱。
她的身子早已適應了他的碰觸，不多時便被他揉到泛軟。
謝湛撫著雲笙的後頸，驀地咬上她小巧的耳垂，輕輕啃咬著。雲笙不察，低低嚶嚀出聲。
“妖精，慣會勾本侯。”謝湛沈沈吐出一口濁氣，又揉了雲笙一把，才勉強壓下心頭那團火。
阿喜領著人來送膳食，聽到外頭漸行漸近的腳步聲，雲笙忙從謝湛懷裏下去。
背對著男人，她不禁微微鼓起臉頰，她哪裏是妖精，又哪裏有勾他？
兩人簡單用了些紅棗粥，天剛剛破曉。
雲笙一推開門，便覺秋意襲來。她攏攏衣衫，小步跟在謝湛身後。
有侍從牽了匹個頭適中的白馬過來，通身雪白的毛發，瞧著很是溫順。
謝湛牽過韁繩，覆又遞給雲笙：“本侯叫人挑了匹溫順的馬，日後你便騎她。”
雲笙繞著馬身細細瞅了兩圈，眸裏的欣喜藏都藏不住，沒忍住問道：“多謝侯爺。她有名字嗎？”
謝湛淡淡道：“既是你的馬，你想叫什麽便是什麽。”
雲笙蹙著柳眉，一時還真有些為難。
思襯片刻，她喃喃道：“乘風，叫乘風吧。”
乘風而去。
謝湛手指微頓，不悅道：“緣何取這個名字？”
雲笙捏緊手心，一顆心怦怦直跳。
她怕謝湛看出她的意圖，硬著頭皮道：“侯爺不是說了，我想叫什麽便叫什麽嗎？”
謝湛直直盯著她，一雙銳利的眸漆黑深沈。
雲笙腦海裏忽地閃過近日來讀的文章，張嘴解釋道：“書裏說了，單看人的心境，既可乘風而去，亦可乘風而歸。那日侯爺帶著我跑起馬來，風聲呼嘯，我便想到了這個名字，有哪裏不妥嗎？”
謝湛目光定定，須臾收回視線。
“無甚不妥。你既喜歡，叫這個便是。”
他只是沒料到雲笙悟性不錯，才短短幾日，就跟著夫子大有所成。
雲笙悄悄松了口氣。
謝湛道：“你過來，踩著馬鞍上去。”
雲笙有些怕高，但既然要學，就不能臨時打了退堂鼓。
“扶著本侯的肩。”謝湛遞過去一只胳膊。
雲笙輕輕搭上去，傾斜過去的身子撐著他的肩。
“有本侯在，你怕甚？兩腿伸直，不要抖。”
謝湛握住雲笙的腳踝，叫她定在馬鞍上，旋即道：“另一只腿，擡高，直接跨過去。”
雲笙微微偏頭，只見男人凝眉斂目，神情專註，她倏然從謝湛眉眼中看出絲柔情來。
秋風習過，吹得她大腦清醒幾分。
雲笙抿抿唇，她定是眼花看錯了。
“楞著做甚？”謝湛擡眸，朝雲笙揚揚下巴：“上去。”
雲笙已然回過神，她低低嗯了一聲照做。
索性這匹馬的個頭正正好，她沒費太大力氣。
雲笙坐在馬背上，望著遠處連綿不斷的山，她呼出一口氣，只覺高處的空氣都是清甜的。
謝湛見雲笙坐好，旋即翻身上馬。
他叫雲笙握住韁繩，一一與她道來跑馬時的力道和技巧。
兩人靠得很近，雲笙的背貼著謝湛寬厚的胸膛，身形高大的男人將嬌小的女人完全籠住，謝湛微微低頭，兩人低聲私語，盡顯親昵。
昨夜裏失眠睡不著的安樂公主，她在外散心，遠遠便瞧見這幅畫面。
她氣得跺了兩腳，邊走邊趾高氣昂喊道：“謝湛。”
雲笙一驚，無措地回眸看向身後人。
謝湛沈聲道：“看著前頭，看本侯做甚？”
“公……公主她……”雲笙有些擔憂。
“安樂公主被陛下和淑妃寵得嬌縱，不必管她。”謝湛冷聲。
他叫雲笙夾住馬腹，擡手揮鞭，乘風便揚起馬蹄飛奔前去。
待安樂公主走近，除去遠處乘風搖搖晃晃的馬尾巴，就只剩一片浮起的灰塵。
她絞著手指，面容青紅交接。
謝湛他怎麽敢？怎麽敢忽視她堂堂公主，就跟看不見似的。
安樂公主咬牙，裝著一肚子氣去淑妃殿裏。
淑妃方起床梳洗，她坐在銅鏡前，望著鏡面裏照出氣鼓鼓的女兒，頭疼道：“今日起這麽早，誰又招你惹你了？”
“還能有誰？除了謝湛，母妃說還能有誰？”安樂公主一屁股坐在紅木交椅上，自言自語喃喃著。
淑妃冷下臉：“你怎就是這般不省心，母妃是不是與你說過許多次，你跟他沒那個可能。偏你個死心眼的，腦子轉不過彎來，非要白白等他，浪漫了多年好春光。自今兒起，你收收心，母妃會為你物色合適的駙馬。”
“母妃，到底是為什麽啊？您又不是不知道，女兒就是喜歡他，我不要嫁給別人。他都情願納妾了，如何看不上我這個公主？”安樂公主不大服氣。
“你說為什麽？本宮怎生出你這麽個蠢笨的女兒，謝湛功高蓋主，又遲遲不肯交出兵權，你父皇一直對他心生忌憚。你嫁給他，能有什麽好？”
就連淑妃都能想到，女兒若下嫁給謝湛，恐將來會有外戚專政之嫌。
那時這江山還會是皇家的江山嗎？是以永徽帝除非昏了頭，否則絕不會應下女兒這等荒謬的要求。
安樂公主撇撇嘴，轉頭哭哭啼啼跑了出去。
母妃一直不許她求到父皇跟前，她現下不打算再聽話。
自己喜歡的，若不盡全力去爭取，還算什麽喜歡？
_
謝湛教雲笙騎了兩刻鐘的馬，又匆匆趕回驪山，彼時文武大臣們也剛剛用過早膳。
昨日各藩屬國初到，永徽帝便設宴款待一番，今兒才是秋閱的重頭戲。
先帝還在世時，規矩便曾定下。本朝重視騎射功夫，是以這第一比便是馬射中的射長垛，騎射並步射，第二比則是摔跤格鬥，第三為考核兵士們的體力耐力，需身披甲胄，肩攜糧食或者兵器長跑，比得自是體能負重。
最後兩方還需來一場盛大的排兵布陣演練，除去彰顯我朝國威，更是威懾各藩屬小國不敢多加造次。
兩側的觀武臺上站滿了密密麻麻的人群，場地裏北衙軍與南衙衛兵涇渭分明，頭顱亦是黑壓壓一片。
永徽帝高居上方，內侍監高呼道：“跪。”
眾人烏泱泱行跪拜禮，齊聲道：“陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
“平身，眾愛卿免禮。”
永徽帝撩過龍袍坐下，隨意擺了擺手。
行禮過後，吉時一到，大閱便要開始。
第一天先是騎射。
秋閱一連進行了三天，直到第四天兩軍才堪堪排兵演練，氣勢恢宏的方陣，黑壓壓的人頭，叫各藩屬國酋長看的心驚肉跳。
永徽帝瞧著底下眾人各異的臉色，很是滿意，只在註意到一旁面容鐵青的突闕可汗時，神色微頓。
突闕可汗的臉相當臭，他大喇喇看向謝湛，直言不諱道：“聽說南衙衛兵今年的總督軍是謝侯，謝侯不愧久經沙場，熟讀兵書。本汗瞧著，這南衙衛兵雖略輸一籌，氣勢戰術上卻與禁軍不分伯仲，這謝侯一接手，常年疲軟的衛兵就異軍突起，謝侯還真是練兵有方啊，實在叫本汗佩服。”
他一番話便將永徽帝與謝湛之間的矛盾挑得明明白白，在場文武百官都不禁捏了把冷汗。
這突闕可汗是真能拱火，他此言不是明著說謝湛帶出來的兵比永徽帝強嗎？
謝湛本就功高蓋主，再加之稱讚，永徽帝心裏能不存疙瘩？
永徽帝面上溫和，龍炮下的手卻越攥越緊。
他看向突闕可汗，笑著道：“可汗說得是，謝愛卿素來能幹，是替朕分憂的左膀右臂啊。”
謝湛一身紫衣朝服，靜靜站在西斜的日頭下，一動不動。
他腦海裏翻湧起雨夜沖刷過的頭顱血水，眼前除去猩紅與將士們的廝殺，再無旁的。
謝湛闔了闔眼，斂著的眉目壓去他眸底的腥風血雨，再睜開眸子時，他神色沈沈，漆黑的眸底亦剩下如一譚死水後的平靜。
“陛下與可汗說笑了，食君之祿，為君分憂，是微臣身為人臣的本分，當不得陛下這般誇讚。”
他面上平平，看不出絲毫情緒，旋即銳利的目光緊鎖在突闕可汗身上。
“南衙衛兵忠於皇室，忠於陛下，是陛下的兵。本侯操持練兵，亦是為陛下而練，何來可汗口中的誰壓過誰一頭？可汗可還有高見？”
突闕可汗恨恨咬牙，這謝湛真是滴水不露，叫人無處下手。
他面上忽地露出一個詭異的笑，仰頭道：“本汗無甚高見，只是沒由來想到了先侯爺，謝侯當真是青出於藍而勝於藍，本汗佩服。”
突闕可汗話落，在場一片嘩然。
謝湛的父親鎮守北庭多年，五年前便是在與突闕一戰中離世，謝家並定北軍可謂與突闕人有不共戴天之仇。
也是那夜，謝湛匆匆襲了定北侯的爵位，隨後他休整軍隊，幾日後帶兵打去突闕老巢，親手砍下殺父仇人的頭顱，在城門外懸掛暴曬三天三夜。
突闕人不敵，現下的可汗替了死去兄長的位置，連夜便將降和書遞來長安，可以說突闕可汗與謝湛亦有殺兄之仇。
朝堂上一連吵了幾天，雖說是突闕人背信棄義，撕毀盟約在前。然我朝泱泱大國，主和派以為若繼續攻打，便是失了大國仁義，不若順水推舟重新訂立盟約。
主戰派以為突闕人背信棄義，應當對送來的降和書不予理睬，大軍一路順勢直取王庭。
彼時永徽帝方才匆匆登基，許是為了彰顯其仁義，坐穩帝位，他將此事交由主和派去辦，連夜懿旨送去北庭，催促謝湛收兵。
這場戰事終是以突闕臣服求和，向我朝獻帛納供終止。
好端端地，這突厥可汗卻提起先侯爺，無非是向謝湛，向朝堂挑釁示威，眾人只覺蠻子就是蠻子，不知一點禮數。
謝湛扯扯唇角，沈聲道：“可汗既說本侯比起家父，是青出於藍而勝於藍。那依照可汗之見，你與先兄比起來，又當如何？”
突闕可汗氣的臉紅脖子粗，憶起兄長的慘死，暴怒道：“謝侯既如此說，今日又值此盛況，你可敢與本汗比試較量一番？”
中原人多奸詐，擅詭計。
他一直都看不上中原男人的白臉，兄長敗於謝湛，無非是用兵不當，中了此人奸計。若非他當時年幼，眾人阻他與謝湛刀戈相見
突闕可汗仰頭大笑，旋即看向永徽帝：“天朝陛下以為可行？”
永徽帝眉眼微動，點頭應允。
一直朝突闕可汗使眼色的使臣兩眼發黑，徹底沒了心氣。
先後兩位可汗都有沖動的毛病，低估了這位謝侯。他已然竭盡全力，剩下的便只看天意罷。
謝湛眸底閃過一絲冷意，定定道：“可汗盛情相邀，本侯自是不好推脫。可汗先請。”
突闕可汗自大道：“本汗自小在草原長大，馬背上的功夫在草原數一數二，為著公平起見，你我棄馬以長槍搏鬥，謝侯意下如何？”
“無妨。可汗不必刻意相讓。”謝湛神色淡淡，旋即叫人去取長槍。
突闕可汗心頭冷哼，既如此，他便痛快與他打一場。
比武場上，兩人騎馬相對而視。
謝湛早已脫下朝服，換了身利落的黑色長袍，他坐在馬上，背脊挺直，面容一片沈靜。
對面的突闕可汗虬髯滿面，一雙鷹眼裏的的嘲諷遮都遮不住，臉上盡是勢在必得。
觀武臺上的兩方人皆捏了把冷汗。
謝湛驍勇，突闕可汗亦是體格健壯。
鼓聲驟響，突厥可汗爆喝一聲，他狠夾馬腹，兩只前蹄高高揚起，率先飛沖而去，爆發出雷電般的速度。
謝湛扯著韁繩，手持長矛刺過平地，肅容應戰。
兩馬相交，剎那間“鐙”的一聲，震耳欲聾的兵戈金屬響徹雲霄。
馬蹄騰飛，翻卷起陣陣土浪。
兩個回合過後，突闕可汗見謝湛連連後退，嗤笑過又是幾個大開大合。
他正正得意，謝湛使出一記虛晃的花槍，突闕可汗駕馬去迎，驀地馬腹被長矛橫拍過，馬蹄不受控制地翻騰，他下意識向後仰去，猛地身抖跌落在地。
謝湛的長槍已然刺在他的咽喉，突闕可汗驚出一身冷汗，突覺對方是真想殺了他。他收矛時帶起的風聲掠過他耳邊，削斷他幾根揚起的黑發。
“可汗，本侯承讓。”
突闕可汗攥緊拳頭，氣得咬牙切齒。
中原人果真卑劣，竟使虛槍來忽悠他，現下看來，原先他那兩個連連敗退的回合亦是在試探他的招數，偏他蠢得中了計。
他已然失了顏面，咬牙笑道：“是本汗輸了，謝侯也不必在此繼續謙讓。”
旋即他起身，看向上頭神色不明的永徽帝，一反常態狠狠讚了謝湛一番。
永徽帝面上發笑，當即賜給謝湛一眾賞。
近身伺候的內侍監卻知陛下笑得勉強。
連續幾日的大閱落下帷幕，皇帝儀仗便動身前往行宮別苑。
謝湛等一眾臣子隨侍左右，雲笙早早得了消息，忙吩咐阿喜叫小廚房的人起鍋燒水。
經過這些時日的相處，她知謝湛喜潔，回屋定是要先沐浴的。
交代過底下人，雲笙趁外頭天清氣爽，將乘風牽出來放風。
謝湛不在的幾日，雲笙只要不忙，便與趙窈窈一同練馬。幾天勤學苦練的功夫，她已經敢自己一人騎馬在小範圍內晃悠。
雲笙俯下身子，輕輕摸著乘風的腦袋，唇邊微微蕩起兩抹淺笑。
“雲娘子？”身後忽地傳來一聲清亮的男聲。
雲笙下意識回眸，來人一襲白衣錦袍，面如冠玉。
他走近些，雲笙看清楚他的面容，微微楞住，竟然是只有過兩面之緣的平陽郡公。
“見過郡公。”
為了不失禮數，雲笙要從馬上下來。平陽郡公見狀，忙擺手道：“雲娘子不必講究那些虛禮。我出來隨意走走，不巧撞見了你，這才想著上前招呼一聲。”
雲笙不語，見對方尚未有要走的意思，她一時之間也不知該要做何。
她自認與這位尊貴的平陽郡公無甚交情，何況她現下是謝湛的妾，本就不宜與外男多有接觸。
兩人間的氣氛靜靜的，靜到有些尷尬，平陽郡公擡眸，望著雲笙柔和美好的側臉，耳尖漸漸泛紅。
他知道自己此番舉止，盡是失禮，只是久見佳人，難免有些失控。
平陽郡公舒了口氣，張嘴問道：“初見雲娘子，你還是謝清遠的未婚妻，再見便是謝侯的妾……”
他話頭還未落盡，雲笙便顫著嘴唇打斷他：“郡公想說什麽？”
外頭的流言蜚語，她早聽了不少。
“我只想問一句，雲娘子是心甘情願的嗎？”
平陽郡公握緊拳頭，總覺她定是遇到了難處。
雲笙長睫一顫，捏著袖口的五指漸漸收攏，柔聲道：“郡公想多了，自是我情願的。”
平陽郡公望著雲笙，欲言又止。
一共與她見過三面，沒有哪次她笑顏歡展，眉眼間總是有股淡淡的憂愁。
只她不願多說，他不想，亦沒有資格去逼問她，躊躇片刻，平陽郡公道：“相識一場，雲娘子日後若有何難處，盡管差人來尋我便是。”
雲笙楞住，隨後她搖搖頭，輕聲道：“多謝郡公好意。”
她與平陽郡公，不應當也不能再扯上任何關系。
平陽郡公眸中閃過一絲失望，旋即勉強笑道：“雲娘子不必過早回我。日後若有事，盡管來尋。”
“郡公快些走吧。”雲笙抿唇，左右張望著。
平陽郡公亦知道他不能久留，若被人瞧見，免不了對她名聲有異。
“咻”的一聲，一支利箭驀地從後穿過，直直擦過兩人耳畔，身體的反應大過腦子，平陽郡公的肩頭下意識躲閃兩下。
雲笙亦被嚇得不輕，鬢發被利箭帶過的冷風吹起，粘在臉側。
她捂著胸口，回眸望去，只見昏黃的夕陽打在謝湛身上，映照著他的俊臉忽暗忽明。
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“你瘋了不是, 跟蹤個手無縛雞之力的女人做甚？”一人閃現，將另一人用力扯了回來。
“那是謝湛的女人, 綁了她咱們有了籌碼，還怕那謝湛不來見主子？”
那人冷哼道：“他倒是沈得住氣，一個臣子，還妄想主子來見他嗎？”
“你住嘴。”扯著他的那人頗是頭疼，低聲呵道：“主子仁善，早已告誡過底下眾人，萬不可將此事牽扯到女人頭上。”
他嘲道：“何況她不過一個無足輕重的妾，謝湛再寵她，大事上豈能為了她妥協？怕是再納十個八個，也不稀罕。如今她若失蹤, 待事情鬧大，恐會打草驚蛇。”
要緊的是, 謝湛手握重兵，永徽帝對他的忌憚之心昭然若揭，若能將此人拉攏過來, 大事何愁不成？
他嘆口氣, 這謝湛可是個硬骨頭, 不似他父親老侯爺，否則他早該換個君衷。
“既如此, 便先放過這女人一馬。”
“好了好了，你趕緊跟我走, 現在還不是好時機，我們需得摸清布防。”
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驟然挪地，雲笙夜裏睡得有些不踏實。但好在有阿喜陪著，翻兩次身便也沈沈闔上眼。
謝湛天還未亮便從驪山趕了過來, 彼時雲笙還在睡夢中，驀地被一裹寒氣驚醒。
她揉揉眼睛，忙撐著身子坐起來，錯愕道：“侯爺怎一早便來了？”
謝湛收回探在雲笙脖頸處的手，看她一眼：“不是要學騎馬？本侯抽個一兩刻鐘，再巡過防衛後，便趕回去。”
雲笙張了張嘴，看樣子謝湛要親自教她。
也是，她是他的妾，他怎會容忍馬夫近她的身？
她沒多問，只緊著叫阿喜伺候梳洗。
一扇屏風之隔，謝湛坐在矮榻上，沈著雙目望向後頭那道窈窕的綽約身影。
隱隱綽綽的，竟更覺勾人。
謝湛捏捏眉心，闔上了眼。
他耳力過人，耳畔有水聲撩過的聲音，輕輕柔柔，那聲音似道小爪子，在他心頭上撓了兩圈，叫他不得清凈。
是雲笙在凈面擦臉。
須臾，她從屏風後繞過來，問道：“侯爺趕時辰嗎？若是不趕，還是用些粥再回吧。”
謝湛鳳眸睜開，長臂一撈，便將雲笙扯到懷裏。
雲笙面紅耳赤，想掙紮著起身，阿喜還在呢。臀上倏然被男人拍了一巴掌，她身子一僵，當即消停不敢亂動。
謝湛緊緊錮著她，擡頭吩咐阿喜：“叫小廚房的人動作快些。”
旋即他狠狠在雲笙腰上揉了兩把，氣息有些不穩。
“用膳自是要用的，只騎馬顛簸，吃太多胃裏顛得不爽，少用些粥墊墊便是。”
他貼在雲笙耳畔，呼出的溫熱氣息噴灑在她脖頸處，雲笙有些發癢，下意識縮了縮身子。
“侯爺說得是，我都聽您的。” 她攥緊裙擺，心頭有幾分緊張。
謝湛是重欲的，雲笙生怕他拉著她胡來，反誤了自己學騎馬的正事。
好在他無甚大動作，只覆在她腰側的那只大手，一下一下揉著，隔著層衣裳，雲笙都能覺出他掌心的溫度，燙得她灼熱。
她的身子早已適應了他的碰觸，不多時便被他揉到泛軟。
謝湛撫著雲笙的後頸，驀地咬上她小巧的耳垂，輕輕啃咬著。雲笙不察，低低嚶嚀出聲。
“妖精，慣會勾本侯。”謝湛沈沈吐出一口濁氣，又揉了雲笙一把，才勉強壓下心頭那團火。
阿喜領著人來送膳食，聽到外頭漸行漸近的腳步聲，雲笙忙從謝湛懷裏下去。
背對著男人，她不禁微微鼓起臉頰，她哪裏是妖精，又哪裏有勾他？
兩人簡單用了些紅棗粥，天剛剛破曉。
雲笙一推開門，便覺秋意襲來。她攏攏衣衫，小步跟在謝湛身後。
有侍從牽了匹個頭適中的白馬過來，通身雪白的毛發，瞧著很是溫順。
謝湛牽過韁繩，覆又遞給雲笙：“本侯叫人挑了匹溫順的馬，日後你便騎她。”
雲笙繞著馬身細細瞅了兩圈，眸裏的欣喜藏都藏不住，沒忍住問道：“多謝侯爺。她有名字嗎？”
謝湛淡淡道：“既是你的馬，你想叫什麽便是什麽。”
雲笙蹙著柳眉，一時還真有些為難。
思襯片刻，她喃喃道：“乘風，叫乘風吧。”
乘風而去。
謝湛手指微頓，不悅道：“緣何取這個名字？”
雲笙捏緊手心，一顆心怦怦直跳。
她怕謝湛看出她的意圖，硬著頭皮道：“侯爺不是說了，我想叫什麽便叫什麽嗎？”
謝湛直直盯著她，一雙銳利的眸漆黑深沈。
雲笙腦海裏忽地閃過近日來讀的文章，張嘴解釋道：“書裏說了，單看人的心境，既可乘風而去，亦可乘風而歸。那日侯爺帶著我跑起馬來，風聲呼嘯，我便想到了這個名字，有哪裏不妥嗎？”
謝湛目光定定，須臾收回視線。
“無甚不妥。你既喜歡，叫這個便是。”
他只是沒料到雲笙悟性不錯，才短短幾日，就跟著夫子大有所成。
雲笙悄悄松了口氣。
謝湛道：“你過來，踩著馬鞍上去。”
雲笙有些怕高，但既然要學，就不能臨時打了退堂鼓。
“扶著本侯的肩。”謝湛遞過去一只胳膊。
雲笙輕輕搭上去，傾斜過去的身子撐著他的肩。
“有本侯在，你怕甚？兩腿伸直，不要抖。”
謝湛握住雲笙的腳踝，叫她定在馬鞍上，旋即道：“另一只腿，擡高，直接跨過去。”
雲笙微微偏頭，只見男人凝眉斂目，神情專註，她倏然從謝湛眉眼中看出絲柔情來。
秋風習過，吹得她大腦清醒幾分。
雲笙抿抿唇，她定是眼花看錯了。
“楞著做甚？”謝湛擡眸，朝雲笙揚揚下巴：“上去。”
雲笙已然回過神，她低低嗯了一聲照做。
索性這匹馬的個頭正正好，她沒費太大力氣。
雲笙坐在馬背上，望著遠處連綿不斷的山，她呼出一口氣，只覺高處的空氣都是清甜的。
謝湛見雲笙坐好，旋即翻身上馬。
他叫雲笙握住韁繩，一一與她道來跑馬時的力道和技巧。
兩人靠得很近，雲笙的背貼著謝湛寬厚的胸膛，身形高大的男人將嬌小的女人完全籠住，謝湛微微低頭，兩人低聲私語，盡顯親昵。
昨夜裏失眠睡不著的安樂公主，她在外散心，遠遠便瞧見這幅畫面。
她氣得跺了兩腳，邊走邊趾高氣昂喊道：“謝湛。”
雲笙一驚，無措地回眸看向身後人。
謝湛沈聲道：“看著前頭，看本侯做甚？”
“公……公主她……”雲笙有些擔憂。
“安樂公主被陛下和淑妃寵得嬌縱，不必管她。”謝湛冷聲。
他叫雲笙夾住馬腹，擡手揮鞭，乘風便揚起馬蹄飛奔前去。
待安樂公主走近，除去遠處乘風搖搖晃晃的馬尾巴，就只剩一片浮起的灰塵。
她絞著手指，面容青紅交接。
謝湛他怎麽敢？怎麽敢忽視她堂堂公主，就跟看不見似的。
安樂公主咬牙，裝著一肚子氣去淑妃殿裏。
淑妃方起床梳洗，她坐在銅鏡前，望著鏡面裏照出氣鼓鼓的女兒，頭疼道：“今日起這麽早，誰又招你惹你了？”
“還能有誰？除了謝湛，母妃說還能有誰？”安樂公主一屁股坐在紅木交椅上，自言自語喃喃著。
淑妃冷下臉：“你怎就是這般不省心，母妃是不是與你說過許多次，你跟他沒那個可能。偏你個死心眼的，腦子轉不過彎來，非要白白等他，浪漫了多年好春光。自今兒起，你收收心，母妃會為你物色合適的駙馬。”
“母妃，到底是為什麽啊？您又不是不知道，女兒就是喜歡他，我不要嫁給別人。他都情願納妾了，如何看不上我這個公主？”安樂公主不大服氣。
“你說為什麽？本宮怎生出你這麽個蠢笨的女兒，謝湛功高蓋主，又遲遲不肯交出兵權，你父皇一直對他心生忌憚。你嫁給他，能有什麽好？”
就連淑妃都能想到，女兒若下嫁給謝湛，恐將來會有外戚專政之嫌。
那時這江山還會是皇家的江山嗎？是以永徽帝除非昏了頭，否則絕不會應下女兒這等荒謬的要求。
安樂公主撇撇嘴，轉頭哭哭啼啼跑了出去。
母妃一直不許她求到父皇跟前，她現下不打算再聽話。
自己喜歡的，若不盡全力去爭取，還算什麽喜歡？
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謝湛教雲笙騎了兩刻鐘的馬，又匆匆趕回驪山，彼時文武大臣們也剛剛用過早膳。
昨日各藩屬國初到，永徽帝便設宴款待一番，今兒才是秋閱的重頭戲。
先帝還在世時，規矩便曾定下。本朝重視騎射功夫，是以這第一比便是馬射中的射長垛，騎射並步射，第二比則是摔跤格鬥，第三為考核兵士們的體力耐力，需身披甲胄，肩攜糧食或者兵器長跑，比得自是體能負重。
最後兩方還需來一場盛大的排兵布陣演練，除去彰顯我朝國威，更是威懾各藩屬小國不敢多加造次。
兩側的觀武臺上站滿了密密麻麻的人群，場地裏北衙軍與南衙衛兵涇渭分明，頭顱亦是黑壓壓一片。
永徽帝高居上方，內侍監高呼道：“跪。”
眾人烏泱泱行跪拜禮，齊聲道：“陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
“平身，眾愛卿免禮。”
永徽帝撩過龍袍坐下，隨意擺了擺手。
行禮過後，吉時一到，大閱便要開始。
第一天先是騎射。
秋閱一連進行了三天，直到第四天兩軍才堪堪排兵演練，氣勢恢宏的方陣，黑壓壓的人頭，叫各藩屬國酋長看的心驚肉跳。
永徽帝瞧著底下眾人各異的臉色，很是滿意，只在註意到一旁面容鐵青的突闕可汗時，神色微頓。
突闕可汗的臉相當臭，他大喇喇看向謝湛，直言不諱道：“聽說南衙衛兵今年的總督軍是謝侯，謝侯不愧久經沙場，熟讀兵書。本汗瞧著，這南衙衛兵雖略輸一籌，氣勢戰術上卻與禁軍不分伯仲，這謝侯一接手，常年疲軟的衛兵就異軍突起，謝侯還真是練兵有方啊，實在叫本汗佩服。”
他一番話便將永徽帝與謝湛之間的矛盾挑得明明白白，在場文武百官都不禁捏了把冷汗。
這突闕可汗是真能拱火，他此言不是明著說謝湛帶出來的兵比永徽帝強嗎？
謝湛本就功高蓋主，再加之稱讚，永徽帝心裏能不存疙瘩？
永徽帝面上溫和，龍炮下的手卻越攥越緊。
他看向突闕可汗，笑著道：“可汗說得是，謝愛卿素來能幹，是替朕分憂的左膀右臂啊。”
謝湛一身紫衣朝服，靜靜站在西斜的日頭下，一動不動。
他腦海裏翻湧起雨夜沖刷過的頭顱血水，眼前除去猩紅與將士們的廝殺，再無旁的。
謝湛闔了闔眼，斂著的眉目壓去他眸底的腥風血雨，再睜開眸子時，他神色沈沈，漆黑的眸底亦剩下如一譚死水後的平靜。
“陛下與可汗說笑了，食君之祿，為君分憂，是微臣身為人臣的本分，當不得陛下這般誇讚。”
他面上平平，看不出絲毫情緒，旋即銳利的目光緊鎖在突闕可汗身上。
“南衙衛兵忠於皇室，忠於陛下，是陛下的兵。本侯操持練兵，亦是為陛下而練，何來可汗口中的誰壓過誰一頭？可汗可還有高見？”
突闕可汗恨恨咬牙，這謝湛真是滴水不露，叫人無處下手。
他面上忽地露出一個詭異的笑，仰頭道：“本汗無甚高見，只是沒由來想到了先侯爺，謝侯當真是青出於藍而勝於藍，本汗佩服。”
突闕可汗話落，在場一片嘩然。
謝湛的父親鎮守北庭多年，五年前便是在與突闕一戰中離世，謝家並定北軍可謂與突闕人有不共戴天之仇。
也是那夜，謝湛匆匆襲了定北侯的爵位，隨後他休整軍隊，幾日後帶兵打去突闕老巢，親手砍下殺父仇人的頭顱，在城門外懸掛暴曬三天三夜。
突闕人不敵，現下的可汗替了死去兄長的位置，連夜便將降和書遞來長安，可以說突闕可汗與謝湛亦有殺兄之仇。
朝堂上一連吵了幾天，雖說是突闕人背信棄義，撕毀盟約在前。然我朝泱泱大國，主和派以為若繼續攻打，便是失了大國仁義，不若順水推舟重新訂立盟約。
主戰派以為突闕人背信棄義，應當對送來的降和書不予理睬，大軍一路順勢直取王庭。
彼時永徽帝方才匆匆登基，許是為了彰顯其仁義，坐穩帝位，他將此事交由主和派去辦，連夜懿旨送去北庭，催促謝湛收兵。
這場戰事終是以突闕臣服求和，向我朝獻帛納供終止。
好端端地，這突厥可汗卻提起先侯爺，無非是向謝湛，向朝堂挑釁示威，眾人只覺蠻子就是蠻子，不知一點禮數。
謝湛扯扯唇角，沈聲道：“可汗既說本侯比起家父，是青出於藍而勝於藍。那依照可汗之見，你與先兄比起來，又當如何？”
突闕可汗氣的臉紅脖子粗，憶起兄長的慘死，暴怒道：“謝侯既如此說，今日又值此盛況，你可敢與本汗比試較量一番？”
中原人多奸詐，擅詭計。
他一直都看不上中原男人的白臉，兄長敗於謝湛，無非是用兵不當，中了此人奸計。若非他當時年幼，眾人阻他與謝湛刀戈相見
突闕可汗仰頭大笑，旋即看向永徽帝：“天朝陛下以為可行？”
永徽帝眉眼微動，點頭應允。
一直朝突闕可汗使眼色的使臣兩眼發黑，徹底沒了心氣。
先後兩位可汗都有沖動的毛病，低估了這位謝侯。他已然竭盡全力，剩下的便只看天意罷。
謝湛眸底閃過一絲冷意，定定道：“可汗盛情相邀，本侯自是不好推脫。可汗先請。”
突闕可汗自大道：“本汗自小在草原長大，馬背上的功夫在草原數一數二，為著公平起見，你我棄馬以長槍搏鬥，謝侯意下如何？”
“無妨。可汗不必刻意相讓。”謝湛神色淡淡，旋即叫人去取長槍。
突闕可汗心頭冷哼，既如此，他便痛快與他打一場。
比武場上，兩人騎馬相對而視。
謝湛早已脫下朝服，換了身利落的黑色長袍，他坐在馬上，背脊挺直，面容一片沈靜。
對面的突闕可汗虬髯滿面，一雙鷹眼裏的的嘲諷遮都遮不住，臉上盡是勢在必得。
觀武臺上的兩方人皆捏了把冷汗。
謝湛驍勇，突闕可汗亦是體格健壯。
鼓聲驟響，突厥可汗爆喝一聲，他狠夾馬腹，兩只前蹄高高揚起，率先飛沖而去，爆發出雷電般的速度。
謝湛扯著韁繩，手持長矛刺過平地，肅容應戰。
兩馬相交，剎那間“鐙”的一聲，震耳欲聾的兵戈金屬響徹雲霄。
馬蹄騰飛，翻卷起陣陣土浪。
兩個回合過後，突闕可汗見謝湛連連後退，嗤笑過又是幾個大開大合。
他正正得意，謝湛使出一記虛晃的花槍，突闕可汗駕馬去迎，驀地馬腹被長矛橫拍過，馬蹄不受控制地翻騰，他下意識向後仰去，猛地身抖跌落在地。
謝湛的長槍已然刺在他的咽喉，突闕可汗驚出一身冷汗，突覺對方是真想殺了他。他收矛時帶起的風聲掠過他耳邊，削斷他幾根揚起的黑發。
“可汗，本侯承讓。”
突闕可汗攥緊拳頭，氣得咬牙切齒。
中原人果真卑劣，竟使虛槍來忽悠他，現下看來，原先他那兩個連連敗退的回合亦是在試探他的招數，偏他蠢得中了計。
他已然失了顏面，咬牙笑道：“是本汗輸了，謝侯也不必在此繼續謙讓。”
旋即他起身，看向上頭神色不明的永徽帝，一反常態狠狠讚了謝湛一番。
永徽帝面上發笑，當即賜給謝湛一眾賞。
近身伺候的內侍監卻知陛下笑得勉強。
連續幾日的大閱落下帷幕，皇帝儀仗便動身前往行宮別苑。
謝湛等一眾臣子隨侍左右，雲笙早早得了消息，忙吩咐阿喜叫小廚房的人起鍋燒水。
經過這些時日的相處，她知謝湛喜潔，回屋定是要先沐浴的。
交代過底下人，雲笙趁外頭天清氣爽，將乘風牽出來放風。
謝湛不在的幾日，雲笙只要不忙，便與趙窈窈一同練馬。幾天勤學苦練的功夫，她已經敢自己一人騎馬在小範圍內晃悠。
雲笙俯下身子，輕輕摸著乘風的腦袋，唇邊微微蕩起兩抹淺笑。
“雲娘子？”身後忽地傳來一聲清亮的男聲。
雲笙下意識回眸，來人一襲白衣錦袍，面如冠玉。
他走近些，雲笙看清楚他的面容，微微楞住，竟然是只有過兩面之緣的平陽郡公。
“見過郡公。”
為了不失禮數，雲笙要從馬上下來。平陽郡公見狀，忙擺手道：“雲娘子不必講究那些虛禮。我出來隨意走走，不巧撞見了你，這才想著上前招呼一聲。”
雲笙不語，見對方尚未有要走的意思，她一時之間也不知該要做何。
她自認與這位尊貴的平陽郡公無甚交情，何況她現下是謝湛的妾，本就不宜與外男多有接觸。
兩人間的氣氛靜靜的，靜到有些尷尬，平陽郡公擡眸，望著雲笙柔和美好的側臉，耳尖漸漸泛紅。
他知道自己此番舉止，盡是失禮，只是久見佳人，難免有些失控。
平陽郡公舒了口氣，張嘴問道：“初見雲娘子，你還是謝清遠的未婚妻，再見便是謝侯的妾……”
他話頭還未落盡，雲笙便顫著嘴唇打斷他：“郡公想說什麽？”
外頭的流言蜚語，她早聽了不少。
“我只想問一句，雲娘子是心甘情願的嗎？”
平陽郡公握緊拳頭，總覺她定是遇到了難處。
雲笙長睫一顫，捏著袖口的五指漸漸收攏，柔聲道：“郡公想多了，自是我情願的。”
平陽郡公望著雲笙，欲言又止。
一共與她見過三面，沒有哪次她笑顏歡展，眉眼間總是有股淡淡的憂愁。
只她不願多說，他不想，亦沒有資格去逼問她，躊躇片刻，平陽郡公道：“相識一場，雲娘子日後若有何難處，盡管差人來尋我便是。”
雲笙楞住，隨後她搖搖頭，輕聲道：“多謝郡公好意。”
她與平陽郡公，不應當也不能再扯上任何關系。
平陽郡公眸中閃過一絲失望，旋即勉強笑道：“雲娘子不必過早回我。日後若有事，盡管來尋。”
“郡公快些走吧。”雲笙抿唇，左右張望著。
平陽郡公亦知道他不能久留，若被人瞧見，免不了對她名聲有異。
“咻”的一聲，一支利箭驀地從後穿過，直直擦過兩人耳畔，身體的反應大過腦子，平陽郡公的肩頭下意識躲閃兩下。
雲笙亦被嚇得不輕，鬢發被利箭帶過的冷風吹起，粘在臉側。
她捂著胸口，回眸望去，只見昏黃的夕陽打在謝湛身上，映照著他的俊臉忽暗忽明。
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