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第2章 新開始

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第2章 新開始

然而這種繁榮建立在眾多外來的客流量之上。當年絕大部分的客人之所以會來光顧這個三線小城鎮,都是沖著米·芙娜這位魔藥宗師所做的藥品而來。在米·芙娜猝然隕落之後,這種虛假的繁榮便如同肥皂泡泡,‘啪’地一聲,驟然破裂。

客流如同斷流的河水,這裏的生意便一落千丈,越來越多的店家撐不下去,紛紛倒閉。地價下跌、治安變差,沖著客戶們搬來此處的住戶也不容易待下去。

歷史總是一種循環,好的會越來越好,壞的也會越來越差。陷入壞的循環之中以後,如果沒有某個契機,便如同掉入沼澤之中,很難以自己的力量掙脫。

如今匠悠的釀造工坊,便是那個全新的契機。

狼大嬸在米·芙娜搬來之前就和自己的丈夫一起買下了那棟房子——噢,願月之女神保佑她那死鬼丈夫可憐的靈魂!希望他在冥界過得安好!——由於購入這套房子的時機足夠早、價格也足夠便宜,對狼大嬸來說,這個區域再怎麽發展,都不可能比她最初搬來時還要糟糕,所以她便能以一種非常舒適的旁觀者心態,去見證著這裏的發展。

米·芙娜的魔藥工坊帶來了萬千客戶的時候,狼大嬸會感慨著這裏的繁華,也會小小地抱怨一下堵到自己門口的長長隊伍,然後繼續過著自己的平淡生活。現在換成匠悠的醬料工坊,倒是和她的日常生活更貼近了幾分:狼獸人很少使用魔藥,但美味的飯菜和醬料卻是要天天吃的。

更別說匠悠的性子極好,開朗樂觀又通透,聰明伶俐點子多,著實是個舒心又靠譜的鄰居,遠比三天兩頭鬧出事故要自己幫忙善後、還得擔心會不會把隔壁工坊和自己家也給點了的米·悠要好上太多。

“人和人吶,是有緣分的呢~”狼大嬸嘀咕著,又挑開窗簾,打量了一下對面那家新鋪子。

她記得那裏曾經是一家魔法書店……噢,當然不是北區那些面向正經學者、魔法學徒的正規魔法書店,而是更加隨意、更加自由的中古魔法書店。這裏的書籍都是老舊的孤本、手抄本、初代印刷本……甚至有許多黑魔法‘禁’書,需要持有效證件才能閱讀購買的那種!

原來的老板是位有著長長的白胡子的老魔法師,他應該活了很久很久。至少狼大嬸還是個小女孩的時候,那個老魔法師就已經是那個年老的、白胡子拖地的模樣。他是米·芙娜店裏的常客,經常找米·芙娜購買減齡魔藥。直到米·芙娜去世後,這位老魔法師還嘗試著向米·悠定了一次貨……

嗯,結果當然並不怎麽樣,米·悠在煉制魔藥時出了那個刷鍋事故,賣藥的事便不了了之。

後來那位老魔法師就搬離了這裏,據說他需要去更遠的地方找尋更高級的減齡魔藥了,這家店面也就此空置。也不知道現在這家店是被人買下了,還是那位老魔法師又回來了?又或許,是那位老魔法師的後人接下了這座產業?

狼大嬸的八卦之魂熊熊燃燒,但在她下車打探情況之前,哈夫族車夫就和匠悠結算完了蔬菜的貨款,回到了馬車上:“大嬸,我們出發咯!請坐穩啦!”

狼大嬸:“……”啊,她還沒有來得及開始去打探消息……算了,晚上回來再說吧!

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匠悠搬著一筐水嫩嫩的蔬菜走進了工坊,往廚房的角落一放,對著角落的蕾拉吩咐道:“蕾拉,麻煩洗一下菜。”

“好的!”待機狀態的小女仆瞬間啟動,她的眼睛閃閃發亮,透著一股剛上崗的新鮮打工人未經世事、極度想要表現自己能力、讓老板賞識的單純,“交給我吧!”

自匠悠從玫瑰山莊返回工坊,至今已過去了十天。就在昨天,溫斯頓的副官伊斯載著一輛馬車過來,在眾目睽睽之下把蕾拉送了回來。

當然,明面上的理由是溫斯頓伯爵送給了店長一個煉金機械人偶。

這個八卦一瞬間點燃了埃斯頓西城民眾的好奇心,如今他們都在瘋狂猜測著巫妖店長是否與王室有著某種說不清道不明的關系:先是作為王室旁系的子爵安德雷·路·亨廷頓經常出沒於釀造工坊之中,甚至這位騎士團副團長一天也沒有住過營房,每天都住在釀造工坊裏;然後是國王陛下突如其來地送了個招牌給這位巫妖,宣稱她這裏的菜肴是‘亨廷頓公國第一美味!’;接下來,國王陛下面前的紅人溫斯頓·德·摩多伯爵又給她送了一尊煉金機械人偶!

——那可是價值連城,平常人見都見不到的昂貴發明!

同時傳來埃斯頓西城的還有另一個消息:溫斯頓·德·摩多伯爵不知為何受到了國王陛下的器重。據說現在國王陛下一意孤行,要冊封溫斯頓伯爵為公爵。

自梅布裏·亨廷頓陛下從公爵變成國王之後,亨廷頓公國就不再有其他的公爵,最高的已授出爵位僅到侯爵為止。之前國王陛下只冊封了一堆沒錢沒地沒權的子爵,一下子跳到公爵這個檔次,還是破天荒頭一遭。

“目前這事還沒有正式確定。”伊斯當時對著匠悠與安德雷道,“不過國王陛下確實是想把從前屬於亨廷頓公爵的土地都封給溫斯頓大人,只是目前這個旨意受到了老宗親們和議會的阻攔,幾方仍在拉扯抗衡。溫斯頓伯爵對外宣稱養傷,正在王都的宅邸中休養。”

“他的傷口怎麽樣了?”安德雷關心地問。

“已經沒有什麽大礙了,只是需要多多休息,讓傷口徹底長好。”伊斯說著,臉上泛起了一抹笑意,“有薇薇安小姐陪著,想必他的日子並不難熬。

“至於蕾拉,溫斯頓伯爵已經找來了魯斯曼聯邦的交換學者進行了徹底的修覆。這麽多年過去,蕾拉的核心零件確實已經嚴重老化,趁著這一次的機會,他讓這位學者能換的換、能修的修,相關費用都由伯爵支付了,這一點兩位不用擔心。”

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