第293章 晉江文學城首發 “小玉。”……
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第293章 首發 “小玉。”……
果如她所想, 郁昶捏緊手中的帕子，眸色沈沈地看向對坐的太灝。
——真是陰魂不散。
不論是擢英殿還是地下溶洞，宋氏陵園還是梧桐祖殿，但凡是文玉出現的地方, 這人就像條狗一樣聞著味兒就來了, 甩也甩不掉、攆也攆不走。
郁昶閉了閉目, “蹭——”的站起身來。
動作間他衣袍帶起的窸窣聲驚得陳知枝一個激靈。
“郁大人、郁大人！”
陳知枝一把撲上來將郁昶攔住，生恐他會在此與這位太灝帝君交手。
“萬萬不可、萬萬不可呀！”
這裏是姑姑與姑父從前住的觀梧院, 不是什麽神仙打架鬥法的演習場, 是經不住他們三兩下的。
更何況宋濯阿衡他們不過肉體凡胎，哪裏見過這樣的場面？若是真動起手來, 就他二人指縫裏漏出來的靈力就夠這滿屋子的人喝一壺了。
到時候酒還沒上桌，人先被放倒。
傷及無辜，不好不好。
陳知枝壯著膽子攔在郁昶和太灝之間，身子卻已然開始僵硬起來，她心中不停地默念：姑姑啊姑姑，你管管郁大人啊。
“做什麽？”蘇見白撥開礙事的聞良意, 起身攔在陳知枝身前, “郁昶別以為你——”
片刻沈默之後, 陳知枝預想中的事並未發生。
郁昶疑惑的目光居高臨下地掃過來, 看得她直發顫的同時, 也令她感到一絲不解。
沒、沒事？
這動靜自然引得文玉也看將過來, “郁昶？”
郁昶收回目光, 半點眼神也懶得分給蘇見白，垂目同文玉解釋，“外頭有動靜，我去瞧瞧。”
“我與你同去。”說著, 文玉便要起身。
她連日來勞心傷神，就沒哪一刻消停過，郁昶自然不會要她再與他奔波。
“片刻就好，你在此處稍待。”郁昶單手按下文玉的小臂，叫她重新落座。
文玉確實有片刻的恍惚，也就不再堅持，“快去快回。”
玄袍浮動，郁昶似一陣風卷了出去，留下陳知枝與蘇見白面面相覷。
一邊是冷面對峙、互不相讓，一邊是好言好語、再三囑托……
看著郁昶離去的方向，陳知枝不由得回身瞥了一眼後頭的太灝，郁大人和太灝君在姑姑心中孰輕孰重，似乎不辯自明。
嘶，難道她猜錯了？
與此同時，澹青看著消失在門後的郁昶，忍不住偷偷松了口氣。
想來主人交代他辦的事，如今差不多是時候應驗了。
只是他想破腦袋也想不出，主人這麽做的意圖是什麽？
擢英殿與郁昶這妖怪從無往來，怎麽這回倒像是杠上了一般，先是要他去陵園外攔人，如今又要他將……
會不會有損他的功德啊？
澹青洩氣地趴在桌上，也沒心思去想主人怎麽就破了酒戒，更沒功夫註意到身邊正悄然發生的變化。
“宋雪川。”聞良意見此情形，忙同宋濯示意，“快些開飯罷！”
再拖下去，今夜還不知能不能吃上一口熱飯，他們倒不妨事，只是文小寶和趙奇瑛可不能餓扁了。
宋濯當即意會，吩咐開宴傳菜。
流水般的珍饈美味端上桌，文玉卻沒什麽心思下口，她兩指夾著菱花杯有一搭沒一搭地敲擊著桌面，目光在蕩漾的酒水上流連。
小雪酒她已嘗過了，清冽之餘還泛著一股冷香，與枇杷的甘甜是大不相同。
她迷惘地張了張口，卻又不知該告訴誰。
桌面上各色菜式無數，席間眾人說話也熱鬧。
陳知枝被蘇見白和聞良意夾在中間說話吵得頭疼，正一手按著一個將二人推遠；
文衡一面照料文玉和趙奇瑛，一面接過宋濯遞來的湯碗，又不知同他說了什麽，宋濯笑得很扭捏；
宋嶼與賈亭西低聲討論著近來江陽的公務和上都的局勢。
忽然間，她很想宋凜生。
與往生客棧不同，至少在觀梧院的時候，她還沒試過這樣像個局外人一樣獨身呆坐著……
往常宋凜生總是會陪在她身側的，或煮雪烹茶、或讀書作畫，或幹脆什麽也不做，只同她閑談說話也好。
不知不覺間，文玉身子下滑趴在了桌案上，似乎只有將頭埋起來，才不會覺得周遭的熱鬧太過刺耳。
她心中盤算著與眾人辭行、前往中洲之事，再在此處待下去，她怕這幾百年來在往生客棧磨煉出來的心性會功虧一簣。
不過半刻鐘，隨著一陣窸窣的腳步，文衡的聲音在她耳畔響起。
“姑姑？”
文玉應聲擡頭，極快地掩去落寞，換上符合她“姑姑”身份的慈愛笑容。
有時候，她覺得自己與百餘年前沒什麽變化，看著眼前的小輩們，才會真實地認識到那些從指縫間流走的時間。
“阿衡，怎麽？”
“均成有一物想呈與姑姑。”
不知怎的，她說完這句話，原本還在用飯的諸人都十分默契地放下筷箸，紛紛朝著這頭看來。
就連年紀最小的趙奇瑛和文寶，也不再看桌上誘人的菜色，更莫說最為年長的宋嶼，此刻滿面嚴肅，看起來更老成了許多。
這架勢不禁令文玉心中一緊。
“你所說之物……”
也不知是小雪酒的緣故，還是什麽，文玉覺得自己的呼吸忽快忽慢，叫她喘息得很艱難。
“是什麽……”
她有一種預感，卻不知這預感是好是壞。
文衡沒有立刻回答，而是同陳知枝對視一眼。
兩人默契地自席間起身，到旁邊取水凈了手，陳知枝不知從哪變出來個漆黑的木盒，再交由文衡捧著向文玉走來。
“姑姑，此物在我這兒放了幾百年。”陳知枝楞楞地看著文衡的背影，恍惚間似乎看見了當年的文珠阿姊。
視線越過文衡肩頭，她笑著對文玉說，“如今也該還給姑姑了。”
她語氣稀松平常，談笑間輕描淡寫地便將這幾百年的光陰揭過。
似乎被留在歲月長河裏反覆浸透、沖刷、淹沒的那個人、被壓得喘不過氣的那個人……不是她。
若不是今日提起，她幾乎已經要忘了當年的光景——
那時候娘親還是一朵化了原形的山梔子，爹爹又要趕公務又要拉扯她，常常是手忙腳亂。
幸而洗硯伯伯常帶著宋沅和文珠過來幫手。
“小枝，等你長大了記得要幫我將一樣東西交給文姊姊。”文珠搖著手中的撥浪鼓，一本正經地說道。
洗硯笑得萬分無奈，“阿珠，她才多大？話都不一定能聽懂呢！”
“是啊……”文珠洩了氣，整個人都蔫兒巴下去。
可是洗硯話雖如此說，轉過頭卻又是另一副小心翼翼的神情，“你……能聽懂罷？小枝？”
宋沅懷抱著尚在繈褓之中的陳知枝，“小枝一定能聽懂的。”
不遠處正澆著一簇山梔子的陳勉停下手，心中喜憂參半，“如今來看，小枝與尋常的嬰孩並無兩樣……”
若是平安順遂、康健一生自然好。
只是……距離娘子化形不知還要多少年，若他壽元不夠也便罷了，他多想他們的小枝能夠等到那一天。
“才不是呢！”文珠著急反駁，卻又不知如何反駁，“我、我等小枝長大！”
大家圍著她說話，每個人面上都帶著笑意，將她們這個小院擠得熱熱鬧鬧的。
可是笑著笑著，怎麽會有什麽東西滴落在她掌心呢？
是……眼淚嗎？
那時候她不知道文珠等她長大幹什麽，直到文珠兩鬢斑白、垂垂老矣，而她依舊青絲飛揚、面容稚嫩，她才漸漸察覺到自己與旁人的不同之處。
“小枝，告訴文姊姊……”雞皮鶴發的文珠強撐著渾濁的雙眼，看向青春正盛的陳知枝，“我等她……等她回來……”
視線相接的瞬間，陳知枝仿佛看見了當初隔著繈褓望向她的文珠阿姊——
那時候她也不過是幾歲的孩童，如今一轉眼竟已至垂暮。
陳知枝也終於明白，原來她要她交給文姊姊的那樣東西，是——
“是文珠阿姊想對姑姑說的話。”陳知枝無所謂地聳聳肩，盡量讓自己看起來不那麽沈重。
可是這些話，隔著幾百年的光陰輪轉、歲月流逝，隔著文宋兩家一代又一代的傳承守望，又豈是她能輕易丈量的厚度與深度呢？
她不能代表文珠，不能代表文珠的女兒文淵，不能代表文家的任何人……
不知道該說些什麽，陳知枝一時沈默下來。
文玉心中忐忑，雙手不受控制般地將文衡手中的漆盒接過。
那裏頭整齊疊放著的是一封封保存完好的書信。
應有陳知枝的靈力蘊養，信件上的文字仍清晰可見，就如同方才落筆一般，叫文玉恍惚不已。
阿珠。
當日那個瘦巴巴的小丫頭仿佛又出現在文玉眼前，她一手把著紙鳶，一手捏著糖葫蘆，正笑著看文玉。
“文姊姊，你說我買哪一個好呢？”她似乎犯了難，低頭將自己的錢袋子看了又看。
她並非錢包空空，只是過怕了從前有上頓沒下頓的日子，在銀錢一事上總是格外儉省。
“自然是——”文玉托著下頜做思考狀，而後話音一轉，“自然是兩個都拿下。”
吃的玩的本就不同，哪能輕易放一起比較。
拿了這個、舍了那個，總會心中惦念的。
“啊？可是……”她還在猶豫，腦海中做著最後的掙紮。
宋凜生擇了幾樣適宜孩童的衣料，又給阿珠添了幾本字帖，替阿沅挑了些鎮紙擺件，“掌櫃，勞您一並付賬。”
顯然，阿珠手上的紙鳶和糖葫蘆亦在其列。
看著他付錢的熟練模樣，文玉有些忍俊不禁，“阿珠放心，你宋哥哥家財萬貫、負擔得起。”
仍是柔和地笑著，宋凜生沒有說話。
其實……本就是自家的鋪子，但這樣的小事，何須驚動小玉呢？
“可是……”
默默地看著宋凜生挑的物件，再瞧瞧自己手中的東西，阿珠的語氣逐漸從掙紮轉變為思考。
“這兩樣我都不要啦！”阿珠放下紙鳶和糖葫蘆，轉而指向另一物，“我要這個！”
文玉順勢瞧去，她心儀之物是一把算盤，“當真？”
“嗯！”阿珠肯定地頷首，無比確信自己的選擇，“我要學算術！”
“便是學算術，紙鳶和糖葫蘆也不必放回去的。”宋凜生擡眼示意掌櫃一並包上。
阿珠卻連連擺手，百般拒絕，“待我讀書識字、通曉算術，不會缺紙鳶和糖葫蘆的！”
她說的不只是現在，當然也不只是紙鳶和糖葫蘆。
明白她話中之意過後，文玉與宋凜生對視一眼，便也不再堅持。
授人以魚，授人以漁。
這樣的道理，宋凜生自然不會不懂得，她也樂見其成。
……
想起如今富甲一方的文府，想起大街小巷的文記，當日那把算盤，阿珠應學得很好罷？
文玉手上失了力氣，幾乎要握不住信紙——
“文玉阿姊，見字如面。”
“或許你讀到這封信的時候，我和阿沅哥哥已做了黃土一抔、游魂兩只。”
“嗯……應該是一定罷，我不知道。”
“文姊姊的事……我大概聽洗硯伯伯說過了。”
“洗硯伯伯和阿竹阿柏兩位姨媽，還有宋伯對我們很好。”
“你放心去做你的事情。”
……
“洗硯伯伯並沒有回上都，兩位姨媽成親後又回來文家為我幫手。”
“做生意好難，不過我還應付得來。”
“對了，做生意的本錢是洗硯伯伯給我的，說是當初凜生哥哥的兄嫂送給姊姊你的。”
“如今給了我，我一定好好經營。”
……
“我出來分府別住了，宋宅很好，阿沅哥哥也很會當家，但是我想另開一處文府。”
“因為這樣，江陽就有姓文的人家啦。”
“聞彥姿這個騙子竟然說江陽沒有姓文的人家，明明從你我開始就有啦。”
“文姊姊若是回來，也不會找不著路了。”
……
“你什麽時候回來呀？文姊姊。”
“文姊姊……還會回來嗎？”
……
“今日我成親了，洗硯伯伯和兩位姨媽做我的長輩。”
“我很開心她們能來，但是敬茶的時候我還是會想，要是文姊姊和宋哥哥在……就好了。”
……
“兩位姨媽家都添了丁，請我去參加洗三禮，我要帶點什麽好呢？”
“家中如今珍寶無數、錢財更多，但是想來想去，不若我將那把算盤帶去罷？”
“文姊姊，近日洗硯伯伯忽生白發、感慨頗多，他說他老了，叫你趕緊回來。”
……
“我發現小枝如我預想般，與旁人不同。”
“我一面欣喜於這些信件也許真有與文姊姊你見面的那天，一面也為小枝感到擔心，她能接受自己的不尋常嗎？”
……
“文姊姊，回來罷。”
“就算事情沒做完，那又怎麽樣呢？”
“回來罷。”
最後幾句的字跡已不似先前那般穩健，似乎隨著執筆之人的顫動能窺見其衰老的痕跡。
文玉小心翼翼地捧著信紙，生恐驚著字裏行間的溫柔與守候。
她能想象到小小的文珠趴在桌上的樣子，也能描摹出成人後的文掌櫃幹練的模樣，甚至可以勾勒出白發蒼蒼卻風華不減的文老夫人的派頭……
思及此處，文玉後知後覺地擡頭看向陳知枝，心裏卻遠不如她表現出來的那般鎮定。
或許，她只是太過震撼，才致使自己無法準確地表達出掩藏在平靜外表下的地動山搖。
“知枝……”
山海平，人世易。
阿珠的一生尚有始終，知枝的等待卻沒有窮盡。
在她為阿珠流淚的同時，知枝在想些什麽呢？
“姑、姑姑……”
雙唇蠕動著，陳知枝很是艱難地開口。
可盡管她再如何克制自己，卻還是在下一刻難易自抑地哭出聲來。
自她在溶洞中再遇姑姑，她一直都沈浸在相逢的喜悅當中，又接二連三地發生了許多事，讓她來不及思考——
這份喜悅究竟是見到姑姑的喜悅，還是故人之托終於可以達成的……解脫。
她太久沒有這樣毫不遮掩地釋放自己的情緒了。
最開始有爹爹可以依靠，有娘親可以倚仗，又有阿珠阿沅作玩伴，她大可隨心而活、哭笑由我。
可不知道是從何時起，萬事從容、頂天立地的阿沅哥哥無法直面衰老，她也開始將一直被她當做姐姐的阿珠視為需要呵護的小輩，爹爹的逝去，娘親的離開……
一切的一切都無法阻擋地生發著，只有她被留在原地——
她答應阿珠要在江陽等姑姑回來，要將這些信件交給姑姑，要照拂文宋兩家的小輩，要……
樁樁件件，太多太多。
沒有人強迫她必須守在江陽，可是許下的承諾已成了她心中執念。
她這半生從一開始就在不斷失去，或許只有見到姑姑的那天，才能體會一點點“得到”。
這零星的希冀就像是杯中酒，她不停地往裏兌水喝了又喝。
直至幾乎嘗不出滋味，她常常問自己——
長生不老，到底是對妖的恩賜，還是詛咒？
“姑姑——”陳知枝拔足狂奔，一把撲進文玉懷中。
幸好，幸好這一天總算被她等到。
文玉環抱住懷中人，低聲喚著，“知枝、知枝……”
枝白會怪她罷。
知枝是她與陳勉千辛萬苦才得來的孩兒，竟然為了她文玉在人間空耗百年。
若不是她的緣故，不論是求仙問道也好，四海雲游也罷，知枝本該有另一番廣闊天地，而不是困在江陽這方寸之間。
是她有罪，是她懦弱……
若她有半點……半點……也會叫知枝早些了卻心願、脫開凡塵。
眾人默不作聲，就連平日裏話最多的聞良意也收了口。
對於陳知枝的事，大家心中都清楚，可要真開口安慰，卻又不知能說些什麽。
他們不曾經歷過那些歲月，是無法真正的感同身受的，即便是自小與她最為親近的文衡，亦是有口難言。
“小枝……”文衡輕拍著陳知枝的脊背，慢慢地為她順氣，就像平時哄小寶的時候那樣。
她隱約知道，每次她叫知枝“小枝”的時候，她都會特別開心，卻沒想到這兩個字背後牽動著的是小枝從沒提起的過去。
蘇見白左看看右瞧瞧，想說些什麽又插不上話。
他沒見過張牙舞爪的陳小道落淚的樣子。
看著她在文玉懷中顫動，蘇見白沒來由地覺得，先前她不分青紅皂白誤會他偷雞，也沒那麽可惡了……
“人在哪？快帶我去！”
遠遠地，忽有疑問聲破窗而來，在滿室的寂靜當中顯得尤為抓耳。
緊跟著的，是一男子溫和的規勸，“璧山，當心些。”
文玉正奇怪，聞良意忽然站起身來。
這聲音他再熟悉不過，卻又難以抑制地懷疑道：“大……大哥？”
沒等文玉細問於他，門頁便先一步被重重推開。
寒風夾雜著夜雪湧入室內，連帶起的是來人身上的香氣——
一種男女莫辨的中性香。
文玉瞇了瞇眼，見兩男子齊齊步入內室，為首的那個豐姿綽約、倜儻風流，緊跟著的則生的端方雅正、柔情似水。
前頭那個她不認得，不過後面那個倒是與聞良意有七八分像，約莫就是他口中所說的“大哥”。
“姑姑！”來人毫不見外，撇開宋濯等人直朝著文玉而來，“陳知枝咱倆擠擠。”
說著，他便半點不顧忌地撲到文玉懷中。
那身絳紫緙絲、狐毛點綴的大氅隨之而動，金冠上的東珠亦是搖晃不已，可見他心中忙亂。
文玉尚未反應過來，人已經到了眼前，不過近距離接觸下來，她才後知後覺地發現，來人雖作男子打扮，可卻是個如假包換的女兒身。
這是？
她正疑惑，又見宋濯等人皆起身見禮，就連此處最為年長又有功名在身的宋嶼也不例外。
隱約間，文玉對來人的身份有了三四分推測，卻不能完全確定。
“姑姑，這是承平王沈璧。”聞良意躲避著身側之人的目光，弱弱地接著介紹，“這是我大哥，聞良見。”
縱觀聞家四子，他大哥聞良見天資最高，是聞家書院的活招牌，而他聞良意……
爹爹常說他是書院的招生減章來著，咳咳。
對於這位少年英才、聲名遠揚的大哥，他是既愛又怕。
二哥、三哥尚且會帶著他摸魚捉鳥，大哥麽……
大哥成名早、離家遠、主意大，更是著書立說、自成一派。
等等！他大哥怎麽會和承平王在一起？
聞良意猛地擡頭，卻只見聞良見神色淡淡，泰然自若地與文玉見禮，“伯徽見過姑姑。”
“別這麽說！我早不是什麽勞什子承平王了。”沈璧抽空瞥了聞良意一眼，哼道。
可話雖如此說，她還是正了神色，自文玉懷中起身，“姑姑就叫我的小字，叫我璧山。”
文玉張了張口，沒能適應眼前的變化。
“怎麽？”一直沒出聲的宋嶼問道。
他自上都來，一路上並未聽到什麽風聲。
“還不就是那些爛事，興許上意不日便要傳遍四海。”沈璧話說得輕巧，似乎壓根沒將其放在心上，“屆時我還是什麽承平王？只怕連上都也回不去。”
“殿下，此話何意？”賈亭西畢竟是江陽知府，在政治上要比宋濯他們幾個敏感得多。
沈璧擡了擡眼，忍俊不禁地看著賈亭西，“意思就是接下來要在你這江陽府混口飯吃。”
好久不見，賈亭西還是這樣一本正經，倒比聞良見還刻板三分。
“王爺哪裏話？”賈亭西知道這也不是說話的時候，只好改口與沈璧打著哈哈，“下官必定掃榻相迎。”
“誒？可不敢。”沈璧笑得更不拘，同他打趣，“什麽下官？當日是你自己不留在上都，要回鄉守著江陽的。”
賈亭西不再反駁，可見確有其事。
畢竟賈家世代長在江陽，他不想離開這裏。
他讀書做官，不是為了離開江陽，而是為了更好地回到江陽、守護江陽。
“不說這些沒用的。”沈璧拍拍手，言歸正傳。
她掀開衣袍單膝跪地，看向傷情不已的文玉和滿臉淚痕的陳知枝，再加上那鋪了一桌的信紙，大約也清楚在她趕到之前發生了些什麽。
多餘的話她不想多說，幹脆直截了當地開口：“姑姑，璧山來得匆忙，那些東西都沒帶，只帶來一句話。”
那些她反覆咀嚼過無數遍的話，即便的沒帶信件，也能倒背如流。
“沈綽和宋霜成永遠是您的阿姊阿兄，沒有人怪你，只盼你早回江陽、萬勿自苦。”
她以沈綽的口吻覆述著信件上的話，恍惚間竟真叫文玉有種錯亂的感覺。
看著眼前的沈璧，文玉似乎見到當日的沈綽阿姊和霜成兄長。
一時迷惘，她說 不出話來。
早回江陽？
事實上，自宋凜生殞命後、她入往生客棧起，三百餘年……她從未回過江陽。
到底是一心找尋宋凜生的下落，還是無法面對眾人的眼光，她說不清楚。
一直以來，她以為大家會怪她、怨她，可是到頭來留給她的卻是一句“早回江陽”，叫她情何以堪？
——是她狹隘，是她懦弱，是她從來沒有踏足江陽的勇氣。
此次若非師命在身，她不會路過江陽，若非遇見知枝，她不敢保證自己會回宋宅。
她……
“阿珠一直擔心姑姑回來會找不著路，每日都盤算著開府別住的事”
陳知枝將桌上的信紙拾到一處，再仔細地收入漆盒之中。
“恐怕自她打定主意要跟著姑姑姓文的那天，便開始了自己的謀劃與籌措。”
阿珠的課業不比阿沅差，她改道從商，怕也是想借著做生意的便利打探姑姑的消息。
事實擺在眼前，文玉卻無顏面對，“只是我叫她空待一場、枉費半生……”
“不是的！”陳知枝想也不想便立馬反駁，她握住文玉的手希望借此給對方一些力量，“沒有空待，也不是枉費。”
“只要姑姑重新回到江陽的這天，大家的努力就是值得的。”文衡忍住淚意，覺得自己是歷代文家人中最幸運的一個，“就算阿珠不能與姑姑見面，但跨越百年，文府代她見到了。”
文玉一手遮去大半面容，叫人看不清她臉上神色，可她止不住聳動的雙肩和指縫間漏出的淚珠仍出賣了她此刻的潰敗、崩壞。
大家都等著她回來，幫她經營著鋪面，為她開辟文府，就為了她有朝一日能回來。
“我不知道、我不知道……”
她不知道大家會如此等她，她以為大家應該恨她的，怎麽會……
當初在奈何橋，每逢洗硯宋伯等人前來的時候，她都躲在往生客棧裝病，借口請黑白無常代她上工。
她不是沒有機會見她們，她是沒臉去見她們，自然也不知道文珠她們還會惦念著她，還會給她寫信，還會要後人世代等候。
“我、我……”文玉話音斷續著，拼湊不出一個完整的句子。
似洪水決堤，壓抑已久的情緒終於找到了突破口，文玉總算哭出聲來。
寂靜無聲的內室，眾人相顧無言，唯有跳動的燭火與她作伴。
“晚了，現在說什麽都晚了……”
故園仍在，故人難尋，物是人非，怎如昨日。
“回不去了……”
沈璧看看身側的陳知枝，她也不知該說些什麽。
這樣的情形下，任何語言上的安慰都是徒勞，可她還是極力同陳知枝示意，想叫她起個話頭。
一片沈默，陳知枝搖搖頭。
正當眾人束手無策之時，宋濯眸光一閃，眼下似乎……並非全無辦法，他甚至有點明白兄長先前的所作所為，到底是何用意。
“衡姐——”宋濯低聲喚道，同她打著眼色。
文衡一知半解地回過頭，還沒來得及明白宋濯是哪裏不舒服，便聽得另一聲平地而起。
“小玉……”
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果如她所想, 郁昶捏緊手中的帕子，眸色沈沈地看向對坐的太灝。
——真是陰魂不散。
不論是擢英殿還是地下溶洞，宋氏陵園還是梧桐祖殿，但凡是文玉出現的地方, 這人就像條狗一樣聞著味兒就來了, 甩也甩不掉、攆也攆不走。
郁昶閉了閉目, “蹭——”的站起身來。
動作間他衣袍帶起的窸窣聲驚得陳知枝一個激靈。
“郁大人、郁大人！”
陳知枝一把撲上來將郁昶攔住，生恐他會在此與這位太灝帝君交手。
“萬萬不可、萬萬不可呀！”
這裏是姑姑與姑父從前住的觀梧院, 不是什麽神仙打架鬥法的演習場, 是經不住他們三兩下的。
更何況宋濯阿衡他們不過肉體凡胎，哪裏見過這樣的場面？若是真動起手來, 就他二人指縫裏漏出來的靈力就夠這滿屋子的人喝一壺了。
到時候酒還沒上桌，人先被放倒。
傷及無辜，不好不好。
陳知枝壯著膽子攔在郁昶和太灝之間，身子卻已然開始僵硬起來，她心中不停地默念：姑姑啊姑姑，你管管郁大人啊。
“做什麽？”蘇見白撥開礙事的聞良意, 起身攔在陳知枝身前, “郁昶別以為你——”
片刻沈默之後, 陳知枝預想中的事並未發生。
郁昶疑惑的目光居高臨下地掃過來, 看得她直發顫的同時, 也令她感到一絲不解。
沒、沒事？
這動靜自然引得文玉也看將過來, “郁昶？”
郁昶收回目光, 半點眼神也懶得分給蘇見白，垂目同文玉解釋，“外頭有動靜，我去瞧瞧。”
“我與你同去。”說著, 文玉便要起身。
她連日來勞心傷神，就沒哪一刻消停過，郁昶自然不會要她再與他奔波。
“片刻就好，你在此處稍待。”郁昶單手按下文玉的小臂，叫她重新落座。
文玉確實有片刻的恍惚，也就不再堅持，“快去快回。”
玄袍浮動，郁昶似一陣風卷了出去，留下陳知枝與蘇見白面面相覷。
一邊是冷面對峙、互不相讓，一邊是好言好語、再三囑托……
看著郁昶離去的方向，陳知枝不由得回身瞥了一眼後頭的太灝，郁大人和太灝君在姑姑心中孰輕孰重，似乎不辯自明。
嘶，難道她猜錯了？
與此同時，澹青看著消失在門後的郁昶，忍不住偷偷松了口氣。
想來主人交代他辦的事，如今差不多是時候應驗了。
只是他想破腦袋也想不出，主人這麽做的意圖是什麽？
擢英殿與郁昶這妖怪從無往來，怎麽這回倒像是杠上了一般，先是要他去陵園外攔人，如今又要他將……
會不會有損他的功德啊？
澹青洩氣地趴在桌上，也沒心思去想主人怎麽就破了酒戒，更沒功夫註意到身邊正悄然發生的變化。
“宋雪川。”聞良意見此情形，忙同宋濯示意，“快些開飯罷！”
再拖下去，今夜還不知能不能吃上一口熱飯，他們倒不妨事，只是文小寶和趙奇瑛可不能餓扁了。
宋濯當即意會，吩咐開宴傳菜。
流水般的珍饈美味端上桌，文玉卻沒什麽心思下口，她兩指夾著菱花杯有一搭沒一搭地敲擊著桌面，目光在蕩漾的酒水上流連。
小雪酒她已嘗過了，清冽之餘還泛著一股冷香，與枇杷的甘甜是大不相同。
她迷惘地張了張口，卻又不知該告訴誰。
桌面上各色菜式無數，席間眾人說話也熱鬧。
陳知枝被蘇見白和聞良意夾在中間說話吵得頭疼，正一手按著一個將二人推遠；
文衡一面照料文玉和趙奇瑛，一面接過宋濯遞來的湯碗，又不知同他說了什麽，宋濯笑得很扭捏；
宋嶼與賈亭西低聲討論著近來江陽的公務和上都的局勢。
忽然間，她很想宋凜生。
與往生客棧不同，至少在觀梧院的時候，她還沒試過這樣像個局外人一樣獨身呆坐著……
往常宋凜生總是會陪在她身側的，或煮雪烹茶、或讀書作畫，或幹脆什麽也不做，只同她閑談說話也好。
不知不覺間，文玉身子下滑趴在了桌案上，似乎只有將頭埋起來，才不會覺得周遭的熱鬧太過刺耳。
她心中盤算著與眾人辭行、前往中洲之事，再在此處待下去，她怕這幾百年來在往生客棧磨煉出來的心性會功虧一簣。
不過半刻鐘，隨著一陣窸窣的腳步，文衡的聲音在她耳畔響起。
“姑姑？”
文玉應聲擡頭，極快地掩去落寞，換上符合她“姑姑”身份的慈愛笑容。
有時候，她覺得自己與百餘年前沒什麽變化，看著眼前的小輩們，才會真實地認識到那些從指縫間流走的時間。
“阿衡，怎麽？”
“均成有一物想呈與姑姑。”
不知怎的，她說完這句話，原本還在用飯的諸人都十分默契地放下筷箸，紛紛朝著這頭看來。
就連年紀最小的趙奇瑛和文寶，也不再看桌上誘人的菜色，更莫說最為年長的宋嶼，此刻滿面嚴肅，看起來更老成了許多。
這架勢不禁令文玉心中一緊。
“你所說之物……”
也不知是小雪酒的緣故，還是什麽，文玉覺得自己的呼吸忽快忽慢，叫她喘息得很艱難。
“是什麽……”
她有一種預感，卻不知這預感是好是壞。
文衡沒有立刻回答，而是同陳知枝對視一眼。
兩人默契地自席間起身，到旁邊取水凈了手，陳知枝不知從哪變出來個漆黑的木盒，再交由文衡捧著向文玉走來。
“姑姑，此物在我這兒放了幾百年。”陳知枝楞楞地看著文衡的背影，恍惚間似乎看見了當年的文珠阿姊。
視線越過文衡肩頭，她笑著對文玉說，“如今也該還給姑姑了。”
她語氣稀松平常，談笑間輕描淡寫地便將這幾百年的光陰揭過。
似乎被留在歲月長河裏反覆浸透、沖刷、淹沒的那個人、被壓得喘不過氣的那個人……不是她。
若不是今日提起，她幾乎已經要忘了當年的光景——
那時候娘親還是一朵化了原形的山梔子，爹爹又要趕公務又要拉扯她，常常是手忙腳亂。
幸而洗硯伯伯常帶著宋沅和文珠過來幫手。
“小枝，等你長大了記得要幫我將一樣東西交給文姊姊。”文珠搖著手中的撥浪鼓，一本正經地說道。
洗硯笑得萬分無奈，“阿珠，她才多大？話都不一定能聽懂呢！”
“是啊……”文珠洩了氣，整個人都蔫兒巴下去。
可是洗硯話雖如此說，轉過頭卻又是另一副小心翼翼的神情，“你……能聽懂罷？小枝？”
宋沅懷抱著尚在繈褓之中的陳知枝，“小枝一定能聽懂的。”
不遠處正澆著一簇山梔子的陳勉停下手，心中喜憂參半，“如今來看，小枝與尋常的嬰孩並無兩樣……”
若是平安順遂、康健一生自然好。
只是……距離娘子化形不知還要多少年，若他壽元不夠也便罷了，他多想他們的小枝能夠等到那一天。
“才不是呢！”文珠著急反駁，卻又不知如何反駁，“我、我等小枝長大！”
大家圍著她說話，每個人面上都帶著笑意，將她們這個小院擠得熱熱鬧鬧的。
可是笑著笑著，怎麽會有什麽東西滴落在她掌心呢？
是……眼淚嗎？
那時候她不知道文珠等她長大幹什麽，直到文珠兩鬢斑白、垂垂老矣，而她依舊青絲飛揚、面容稚嫩，她才漸漸察覺到自己與旁人的不同之處。
“小枝，告訴文姊姊……”雞皮鶴發的文珠強撐著渾濁的雙眼，看向青春正盛的陳知枝，“我等她……等她回來……”
視線相接的瞬間，陳知枝仿佛看見了當初隔著繈褓望向她的文珠阿姊——
那時候她也不過是幾歲的孩童，如今一轉眼竟已至垂暮。
陳知枝也終於明白，原來她要她交給文姊姊的那樣東西，是——
“是文珠阿姊想對姑姑說的話。”陳知枝無所謂地聳聳肩，盡量讓自己看起來不那麽沈重。
可是這些話，隔著幾百年的光陰輪轉、歲月流逝，隔著文宋兩家一代又一代的傳承守望，又豈是她能輕易丈量的厚度與深度呢？
她不能代表文珠，不能代表文珠的女兒文淵，不能代表文家的任何人……
不知道該說些什麽，陳知枝一時沈默下來。
文玉心中忐忑，雙手不受控制般地將文衡手中的漆盒接過。
那裏頭整齊疊放著的是一封封保存完好的書信。
應有陳知枝的靈力蘊養，信件上的文字仍清晰可見，就如同方才落筆一般，叫文玉恍惚不已。
阿珠。
當日那個瘦巴巴的小丫頭仿佛又出現在文玉眼前，她一手把著紙鳶，一手捏著糖葫蘆，正笑著看文玉。
“文姊姊，你說我買哪一個好呢？”她似乎犯了難，低頭將自己的錢袋子看了又看。
她並非錢包空空，只是過怕了從前有上頓沒下頓的日子，在銀錢一事上總是格外儉省。
“自然是——”文玉托著下頜做思考狀，而後話音一轉，“自然是兩個都拿下。”
吃的玩的本就不同，哪能輕易放一起比較。
拿了這個、舍了那個，總會心中惦念的。
“啊？可是……”她還在猶豫，腦海中做著最後的掙紮。
宋凜生擇了幾樣適宜孩童的衣料，又給阿珠添了幾本字帖，替阿沅挑了些鎮紙擺件，“掌櫃，勞您一並付賬。”
顯然，阿珠手上的紙鳶和糖葫蘆亦在其列。
看著他付錢的熟練模樣，文玉有些忍俊不禁，“阿珠放心，你宋哥哥家財萬貫、負擔得起。”
仍是柔和地笑著，宋凜生沒有說話。
其實……本就是自家的鋪子，但這樣的小事，何須驚動小玉呢？
“可是……”
默默地看著宋凜生挑的物件，再瞧瞧自己手中的東西，阿珠的語氣逐漸從掙紮轉變為思考。
“這兩樣我都不要啦！”阿珠放下紙鳶和糖葫蘆，轉而指向另一物，“我要這個！”
文玉順勢瞧去，她心儀之物是一把算盤，“當真？”
“嗯！”阿珠肯定地頷首，無比確信自己的選擇，“我要學算術！”
“便是學算術，紙鳶和糖葫蘆也不必放回去的。”宋凜生擡眼示意掌櫃一並包上。
阿珠卻連連擺手，百般拒絕，“待我讀書識字、通曉算術，不會缺紙鳶和糖葫蘆的！”
她說的不只是現在，當然也不只是紙鳶和糖葫蘆。
明白她話中之意過後，文玉與宋凜生對視一眼，便也不再堅持。
授人以魚，授人以漁。
這樣的道理，宋凜生自然不會不懂得，她也樂見其成。
……
想起如今富甲一方的文府，想起大街小巷的文記，當日那把算盤，阿珠應學得很好罷？
文玉手上失了力氣，幾乎要握不住信紙——
“文玉阿姊，見字如面。”
“或許你讀到這封信的時候，我和阿沅哥哥已做了黃土一抔、游魂兩只。”
“嗯……應該是一定罷，我不知道。”
“文姊姊的事……我大概聽洗硯伯伯說過了。”
“洗硯伯伯和阿竹阿柏兩位姨媽，還有宋伯對我們很好。”
“你放心去做你的事情。”
……
“洗硯伯伯並沒有回上都，兩位姨媽成親後又回來文家為我幫手。”
“做生意好難，不過我還應付得來。”
“對了，做生意的本錢是洗硯伯伯給我的，說是當初凜生哥哥的兄嫂送給姊姊你的。”
“如今給了我，我一定好好經營。”
……
“我出來分府別住了，宋宅很好，阿沅哥哥也很會當家，但是我想另開一處文府。”
“因為這樣，江陽就有姓文的人家啦。”
“聞彥姿這個騙子竟然說江陽沒有姓文的人家，明明從你我開始就有啦。”
“文姊姊若是回來，也不會找不著路了。”
……
“你什麽時候回來呀？文姊姊。”
“文姊姊……還會回來嗎？”
……
“今日我成親了，洗硯伯伯和兩位姨媽做我的長輩。”
“我很開心她們能來，但是敬茶的時候我還是會想，要是文姊姊和宋哥哥在……就好了。”
……
“兩位姨媽家都添了丁，請我去參加洗三禮，我要帶點什麽好呢？”
“家中如今珍寶無數、錢財更多，但是想來想去，不若我將那把算盤帶去罷？”
“文姊姊，近日洗硯伯伯忽生白發、感慨頗多，他說他老了，叫你趕緊回來。”
……
“我發現小枝如我預想般，與旁人不同。”
“我一面欣喜於這些信件也許真有與文姊姊你見面的那天，一面也為小枝感到擔心，她能接受自己的不尋常嗎？”
……
“文姊姊，回來罷。”
“就算事情沒做完，那又怎麽樣呢？”
“回來罷。”
最後幾句的字跡已不似先前那般穩健，似乎隨著執筆之人的顫動能窺見其衰老的痕跡。
文玉小心翼翼地捧著信紙，生恐驚著字裏行間的溫柔與守候。
她能想象到小小的文珠趴在桌上的樣子，也能描摹出成人後的文掌櫃幹練的模樣，甚至可以勾勒出白發蒼蒼卻風華不減的文老夫人的派頭……
思及此處，文玉後知後覺地擡頭看向陳知枝，心裏卻遠不如她表現出來的那般鎮定。
或許，她只是太過震撼，才致使自己無法準確地表達出掩藏在平靜外表下的地動山搖。
“知枝……”
山海平，人世易。
阿珠的一生尚有始終，知枝的等待卻沒有窮盡。
在她為阿珠流淚的同時，知枝在想些什麽呢？
“姑、姑姑……”
雙唇蠕動著，陳知枝很是艱難地開口。
可盡管她再如何克制自己，卻還是在下一刻難易自抑地哭出聲來。
自她在溶洞中再遇姑姑，她一直都沈浸在相逢的喜悅當中，又接二連三地發生了許多事，讓她來不及思考——
這份喜悅究竟是見到姑姑的喜悅，還是故人之托終於可以達成的……解脫。
她太久沒有這樣毫不遮掩地釋放自己的情緒了。
最開始有爹爹可以依靠，有娘親可以倚仗，又有阿珠阿沅作玩伴，她大可隨心而活、哭笑由我。
可不知道是從何時起，萬事從容、頂天立地的阿沅哥哥無法直面衰老，她也開始將一直被她當做姐姐的阿珠視為需要呵護的小輩，爹爹的逝去，娘親的離開……
一切的一切都無法阻擋地生發著，只有她被留在原地——
她答應阿珠要在江陽等姑姑回來，要將這些信件交給姑姑，要照拂文宋兩家的小輩，要……
樁樁件件，太多太多。
沒有人強迫她必須守在江陽，可是許下的承諾已成了她心中執念。
她這半生從一開始就在不斷失去，或許只有見到姑姑的那天，才能體會一點點“得到”。
這零星的希冀就像是杯中酒，她不停地往裏兌水喝了又喝。
直至幾乎嘗不出滋味，她常常問自己——
長生不老，到底是對妖的恩賜，還是詛咒？
“姑姑——”陳知枝拔足狂奔，一把撲進文玉懷中。
幸好，幸好這一天總算被她等到。
文玉環抱住懷中人，低聲喚著，“知枝、知枝……”
枝白會怪她罷。
知枝是她與陳勉千辛萬苦才得來的孩兒，竟然為了她文玉在人間空耗百年。
若不是她的緣故，不論是求仙問道也好，四海雲游也罷，知枝本該有另一番廣闊天地，而不是困在江陽這方寸之間。
是她有罪，是她懦弱……
若她有半點……半點……也會叫知枝早些了卻心願、脫開凡塵。
眾人默不作聲，就連平日裏話最多的聞良意也收了口。
對於陳知枝的事，大家心中都清楚，可要真開口安慰，卻又不知能說些什麽。
他們不曾經歷過那些歲月，是無法真正的感同身受的，即便是自小與她最為親近的文衡，亦是有口難言。
“小枝……”文衡輕拍著陳知枝的脊背，慢慢地為她順氣，就像平時哄小寶的時候那樣。
她隱約知道，每次她叫知枝“小枝”的時候，她都會特別開心，卻沒想到這兩個字背後牽動著的是小枝從沒提起的過去。
蘇見白左看看右瞧瞧，想說些什麽又插不上話。
他沒見過張牙舞爪的陳小道落淚的樣子。
看著她在文玉懷中顫動，蘇見白沒來由地覺得，先前她不分青紅皂白誤會他偷雞，也沒那麽可惡了……
“人在哪？快帶我去！”
遠遠地，忽有疑問聲破窗而來，在滿室的寂靜當中顯得尤為抓耳。
緊跟著的，是一男子溫和的規勸，“璧山，當心些。”
文玉正奇怪，聞良意忽然站起身來。
這聲音他再熟悉不過，卻又難以抑制地懷疑道：“大……大哥？”
沒等文玉細問於他，門頁便先一步被重重推開。
寒風夾雜著夜雪湧入室內，連帶起的是來人身上的香氣——
一種男女莫辨的中性香。
文玉瞇了瞇眼，見兩男子齊齊步入內室，為首的那個豐姿綽約、倜儻風流，緊跟著的則生的端方雅正、柔情似水。
前頭那個她不認得，不過後面那個倒是與聞良意有七八分像，約莫就是他口中所說的“大哥”。
“姑姑！”來人毫不見外，撇開宋濯等人直朝著文玉而來，“陳知枝咱倆擠擠。”
說著，他便半點不顧忌地撲到文玉懷中。
那身絳紫緙絲、狐毛點綴的大氅隨之而動，金冠上的東珠亦是搖晃不已，可見他心中忙亂。
文玉尚未反應過來，人已經到了眼前，不過近距離接觸下來，她才後知後覺地發現，來人雖作男子打扮，可卻是個如假包換的女兒身。
這是？
她正疑惑，又見宋濯等人皆起身見禮，就連此處最為年長又有功名在身的宋嶼也不例外。
隱約間，文玉對來人的身份有了三四分推測，卻不能完全確定。
“姑姑，這是承平王沈璧。”聞良意躲避著身側之人的目光，弱弱地接著介紹，“這是我大哥，聞良見。”
縱觀聞家四子，他大哥聞良見天資最高，是聞家書院的活招牌，而他聞良意……
爹爹常說他是書院的招生減章來著，咳咳。
對於這位少年英才、聲名遠揚的大哥，他是既愛又怕。
二哥、三哥尚且會帶著他摸魚捉鳥，大哥麽……
大哥成名早、離家遠、主意大，更是著書立說、自成一派。
等等！他大哥怎麽會和承平王在一起？
聞良意猛地擡頭，卻只見聞良見神色淡淡，泰然自若地與文玉見禮，“伯徽見過姑姑。”
“別這麽說！我早不是什麽勞什子承平王了。”沈璧抽空瞥了聞良意一眼，哼道。
可話雖如此說，她還是正了神色，自文玉懷中起身，“姑姑就叫我的小字，叫我璧山。”
文玉張了張口，沒能適應眼前的變化。
“怎麽？”一直沒出聲的宋嶼問道。
他自上都來，一路上並未聽到什麽風聲。
“還不就是那些爛事，興許上意不日便要傳遍四海。”沈璧話說得輕巧，似乎壓根沒將其放在心上，“屆時我還是什麽承平王？只怕連上都也回不去。”
“殿下，此話何意？”賈亭西畢竟是江陽知府，在政治上要比宋濯他們幾個敏感得多。
沈璧擡了擡眼，忍俊不禁地看著賈亭西，“意思就是接下來要在你這江陽府混口飯吃。”
好久不見，賈亭西還是這樣一本正經，倒比聞良見還刻板三分。
“王爺哪裏話？”賈亭西知道這也不是說話的時候，只好改口與沈璧打著哈哈，“下官必定掃榻相迎。”
“誒？可不敢。”沈璧笑得更不拘，同他打趣，“什麽下官？當日是你自己不留在上都，要回鄉守著江陽的。”
賈亭西不再反駁，可見確有其事。
畢竟賈家世代長在江陽，他不想離開這裏。
他讀書做官，不是為了離開江陽，而是為了更好地回到江陽、守護江陽。
“不說這些沒用的。”沈璧拍拍手，言歸正傳。
她掀開衣袍單膝跪地，看向傷情不已的文玉和滿臉淚痕的陳知枝，再加上那鋪了一桌的信紙，大約也清楚在她趕到之前發生了些什麽。
多餘的話她不想多說，幹脆直截了當地開口：“姑姑，璧山來得匆忙，那些東西都沒帶，只帶來一句話。”
那些她反覆咀嚼過無數遍的話，即便的沒帶信件，也能倒背如流。
“沈綽和宋霜成永遠是您的阿姊阿兄，沒有人怪你，只盼你早回江陽、萬勿自苦。”
她以沈綽的口吻覆述著信件上的話，恍惚間竟真叫文玉有種錯亂的感覺。
看著眼前的沈璧，文玉似乎見到當日的沈綽阿姊和霜成兄長。
一時迷惘，她說 不出話來。
早回江陽？
事實上，自宋凜生殞命後、她入往生客棧起，三百餘年……她從未回過江陽。
到底是一心找尋宋凜生的下落，還是無法面對眾人的眼光，她說不清楚。
一直以來，她以為大家會怪她、怨她，可是到頭來留給她的卻是一句“早回江陽”，叫她情何以堪？
——是她狹隘，是她懦弱，是她從來沒有踏足江陽的勇氣。
此次若非師命在身，她不會路過江陽，若非遇見知枝，她不敢保證自己會回宋宅。
她……
“阿珠一直擔心姑姑回來會找不著路，每日都盤算著開府別住的事”
陳知枝將桌上的信紙拾到一處，再仔細地收入漆盒之中。
“恐怕自她打定主意要跟著姑姑姓文的那天，便開始了自己的謀劃與籌措。”
阿珠的課業不比阿沅差，她改道從商，怕也是想借著做生意的便利打探姑姑的消息。
事實擺在眼前，文玉卻無顏面對，“只是我叫她空待一場、枉費半生……”
“不是的！”陳知枝想也不想便立馬反駁，她握住文玉的手希望借此給對方一些力量，“沒有空待，也不是枉費。”
“只要姑姑重新回到江陽的這天，大家的努力就是值得的。”文衡忍住淚意，覺得自己是歷代文家人中最幸運的一個，“就算阿珠不能與姑姑見面，但跨越百年，文府代她見到了。”
文玉一手遮去大半面容，叫人看不清她臉上神色，可她止不住聳動的雙肩和指縫間漏出的淚珠仍出賣了她此刻的潰敗、崩壞。
大家都等著她回來，幫她經營著鋪面，為她開辟文府，就為了她有朝一日能回來。
“我不知道、我不知道……”
她不知道大家會如此等她，她以為大家應該恨她的，怎麽會……
當初在奈何橋，每逢洗硯宋伯等人前來的時候，她都躲在往生客棧裝病，借口請黑白無常代她上工。
她不是沒有機會見她們，她是沒臉去見她們，自然也不知道文珠她們還會惦念著她，還會給她寫信，還會要後人世代等候。
“我、我……”文玉話音斷續著，拼湊不出一個完整的句子。
似洪水決堤，壓抑已久的情緒終於找到了突破口，文玉總算哭出聲來。
寂靜無聲的內室，眾人相顧無言，唯有跳動的燭火與她作伴。
“晚了，現在說什麽都晚了……”
故園仍在，故人難尋，物是人非，怎如昨日。
“回不去了……”
沈璧看看身側的陳知枝，她也不知該說些什麽。
這樣的情形下，任何語言上的安慰都是徒勞，可她還是極力同陳知枝示意，想叫她起個話頭。
一片沈默，陳知枝搖搖頭。
正當眾人束手無策之時，宋濯眸光一閃，眼下似乎……並非全無辦法，他甚至有點明白兄長先前的所作所為，到底是何用意。
“衡姐——”宋濯低聲喚道，同她打著眼色。
文衡一知半解地回過頭，還沒來得及明白宋濯是哪裏不舒服，便聽得另一聲平地而起。
“小玉……”
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