第70章 晉江文學城首發 宋凜生，你相信我嗎？……
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第70章 首發 宋凜生，你相信我嗎？……
文玉擡步跟上, 與宋凜生一左一右護在枝白兩側。
文玉萬分警惕，眼下對方人多勢眾，又挾持了洗硯和阿珠一幹人等。
而她們幾人，枝白失了法力, 她靈力停滯, 宋凜生雙拳難敵四手, 更何況他看著實在不像能與人動拳腳的。
文玉感到有些頭痛，是否應該傳訊給師父？可她偷摸下界, 若是叫了師父來, 待此事平息，豈不是要叫師父將她捉回去……
兩方的對峙最終還是由那刀疤臉打破：“你就是那陳勉的老婆？”
他濃眉粗得好似狗尾草的絨毛, 聲音也粗聲粗氣的：“叫什麽？”
“枝白。”
“怎麽是個大肚婆……名字也怪裏怪氣的。”
那刀疤臉嘟嘟囔囔的，不知在想些什麽，只見他臉皺成一團，好似頗為糾結。
最終他似乎下定決心，狠聲道：“那你過來！我便放了這小子！”
枝白將他的話聽在耳中，卻並未立刻有所行動。這人連自己的名字也不曉得, 卻要來抓自己, 難道只因為她是“陳勉的老婆”？
看來此人與勉郎被害入獄, 也脫不了幹系。
枝白心下一片清明, 一手輕輕覆上腹部, 她不怕, 只希望她腹中的孩兒也莫要怕。
昨夜她強行用了法術躲回廟中, 又動了胎氣，已是退避忍讓。今日他還追上門來，若是再躲，她又能躲到哪裏去？
與其被動防守, 不如掌握先機，她一定要將此事查個水落石出。
枝白冷靜自持，強自鎮定：
“你找我，是為何事？”
枝白的視線從刀疤臉上掃過，她從不記得有這號人物，更遑論與其有什麽瓜葛、過節。
不止是她，就連勉郎這些年來交游的書吏、街坊之中，也絕沒有這人。
他到底為什麽指明了要找自己？
“廢話少說！”
“我看你們分明是想拖延時間。”
“我可告訴你，今日休憩，江陽府那些酒囊飯袋可不會出城來救你們！”
宋凜生眉梢一挑，江陽府的酒囊飯袋？
他慣性地向身側的文玉看去，只是她貓著腦袋不肯與他對視，只用手輕輕刮著鼻尖，不知在想些什麽。
宋凜生不由吞咽了幾下，又回過身來。
酒囊飯袋是其次，只是這人對江陽的習俗探聽得倒很是清楚。
按說今日並不休憩，“重三”僅有上巳那日休憩罷了，不過江陽歷來習俗如此，這才休憩往後多延了兩日。
這人……對江陽頗為熟悉。
宋凜生轉眼看向文玉，將文玉眼中的了然看得分明。
“你只管走過來！我便依照約定放了這小子和那些奶娃娃。”
刀疤臉向左右一瞥，示意手下將刀舉起更逼近眾人喉頭。
枝白深深吐出一口氣，見那人不願多說，怕是只有跟他走才能有更多的機會探聽消息。
她擡手覆上小腹，默默在心中念道：孩兒，你堅持些，隨母親一道想辦法救你爹爹罷。
枝白擡腳便欲向前，只是一只修長細白的手突然橫亙在身前。她不禁順勢往一旁望去，卻原來是宋大人。
“且慢——”
宋凜生上前一步，不怒反笑，唇角透著淡淡的溫和，那神色，叫人不由自主地想要信服於他。
“閣下雖然不為錢財，但總不可能完全無所圖謀。”
他冷不丁地拋出這句話，倒叫對面的刀疤臉同他一眾同夥楞住片刻，然而那刀疤臉很快反應過來。
那刀疤臉雙眼如鷹，似盯著獵物一般緊盯著宋凜生，倏爾發笑，那笑聲似銅鑼聲響，震耳欲聾。
他收住笑意，眉目陰郁，沈聲道：
“你，讓開——”
他只要那陳勉的老婆。
宋凜生不為所動，仍舊擋在枝白和文玉身前。
“雖不知閣下尋這位娘子是所為何事，只是這娘子身懷六甲、行動不便——”
“我看諸位兄弟皆是身著短褐，想必時常往來奔走。”
“帶著這位娘子，不知是否方便？”
宋凜生不緊不慢地說著話，言語之間盡數是為刀疤臉一行人思慮考量，就好似同他們是一夥兒的弟兄一般。
文玉站在落後宋凜生半步的位置，不明所以地瞥了他的側臉一眼，宋凜生跟他們說這些做什麽？
卻沒想到那刀疤臉果然臉色一變，凝眉不語，似乎正思考著宋凜生的話語。
宋凜生眼尾輕掃，將這一切都盡收眼底，並追加道：
“更別說這位娘子腹中的孩兒看著月份大了，經不起折騰。”
“若是有個什麽三長兩短，那可是一屍兩命的事。”
一屍兩命，不是小事。
那刀疤臉擡頭盯住宋凜生，雙目陰沈，臉上更是烏雲密布，卻並未出言打斷宋凜生的話。
“想必對閣下來講，死人怕是遠不及活人有用罷？”
宋凜生賭他尋枝白娘子一定不是為了尋仇，若是尋仇，只管將在場的一幹人等殺了便是。
可他守在這後土廟門前許久，卻不進去抓人，反而是抓了洗硯和孩子們以作要挾，來換枝白娘子。
要麽就是他不知道這廟內的情形，不敢貿然進入，要麽，就是他只想要活的，或者暫時必須確保是活的。
宋凜生眼眸微微瞇起，目光一寸一寸掠過那人臉上的疤。
怎麽看，也不像是第一種可能，那想必便是第二種了。
“既然費盡周折，閣下總不想帶回去個脆弱易折的，恐誤了閣下大計。”
刀疤臉的嘴角抽動，那面容好似精致的面具裂開了紋路，露出他真實的面孔來。
他緘默不言，似乎想看看宋凜生葫蘆裏賣的什麽藥。
文玉在一旁更是一頭霧水，難不成宋凜生來時還留有後手？她百思不得其解，正苦苦思索之際，卻突然想到了什麽。
只是，當文玉想要出言阻止之時，卻仍是慢了半拍。
“不若就由我來換這位娘子罷？”
宋凜生仍是一派雲淡風輕的模樣，好似現下不過是一杯茶一卷書、和三兩友人閑談而已，哪裏見得要將自己交出去，同一群來路不明的歹徒為伍？
文玉上前半步，還沒開口搭話，便見宋凜生背過身後的手輕輕地左右一晃，分明是叫文玉莫要沖動。
“你？”
那刀疤臉語帶疑惑地問出了聲。
文玉瞧他滿面疑雲、不似作假。
很顯然，他並不識得宋凜生。
“陳勉不過一個小小的書吏，書吏之妻，於閣下而言尚且有用。”
“宋凜生——”
文玉一聲低喝，她早已猜到宋凜生想幹什麽，忙出聲制止。
只是宋凜生並沒有打算停手的意思，他側頭對文玉一笑，雙目彎成好看的月牙形狀，像是兩道彎鉤高懸天際，勾得人難以自抑地楞神，叫人心馳神往、無法自拔。
“我乃江陽新任的知府，宋凜生。”
“不知可比得上書吏之妻在閣下心中的分量？”
文玉心神一緊，她倒是能懂得宋凜生以自己換枝白娘子的好意，只是哪有以人換人的道理，和這土匪似的歹人講什麽公平？
“宋凜生——”文玉低聲喚著宋凜生的名字，想要說什麽卻又叫人打斷。
“哈哈哈哈哈哈。”
那刀疤臉似乎聽見了什麽極其可笑的事一般，笑聲高亢難以停息。他擡手摸了一把臉，就像是笑出了眼淚花兒一般，一面搖頭一面哭笑不得地說：“你瞧我身著短褐，便真以為我是那腦袋空空的莽漢？”
“這陳勉的老婆再如何，也不過是個平頭百姓。我拿了她，即便是今日報官，後日都不見得有人來管。”
“你？你一個掌管江陽的知府，怕是我前腳捉了你，後腳江陽府那些個狗腿子便要帶人圍剿於我！”
孰輕孰重，不辨自明。
他可不是睜眼瞎。
“你少在這裏費口舌！一換多，劃算得很！”
他仿佛鐵了心要叫文玉和宋凜生用枝白換洗硯一行人的性命，言罷又緊了緊臂膀，將臂彎裏的洗硯擠得喘不過氣來。
“你！”
文玉氣極，她哪裏經受過這般的待遇？
從她還是棵梧桐樹的時候便享有後春山內最好的香火和靈氣，化形之後在東天庭又受盡師父的照拂，還有敕黃一天到晚陪著她四處玩鬧，不知有多逍遙恣意。
現如今不過暫時失了靈力，竟叫一個凡人欺壓至此？
說著文玉便邁著步子往前沖，她便是強心拼盡最後一絲靈力，也不叫這人再猖狂半分。
還想綁走枝白娘子和宋凜生？叫他做夢！
只是文玉方才擦身越過宋凜生的一瞬，便感覺叫什麽強行拉住。緊接著便是一個旋身，原地轉了大半圈，叫文玉腦子懵了一瞬。
待她反應過來，整個人已經陷在宋凜生的懷裏，她的鼻尖輕輕蹭在宋凜生的肩頭，相隔極近，似乎能聞見他身上陣陣幽深的冷香。
越過宋凜生的肩頭，枝白娘子一雙美目微微圓睜，似乎也叫驚了一下。不過她目中那些微訝異很快便化為了然的笑意，似乎見怪不怪一般。
“宋……”文玉喃喃出聲。
宋凜生並未答話，他的小臂緊貼著文玉的後背將她環住，手在她肩頭緩慢地輕拍兩下。
不知為什麽，文玉也說不出話來，竟莫名地靜了下去。
“閣下莫急，閣下方才不是說了，江陽府那些酒囊飯袋，哪裏來的那般快？”
宋凜生輕笑一聲，他這話，似乎將自己個兒也罵將進去了。
“便是真的追來，你大可手起刀落給凜生個痛快。”
他話音一頓，眼尾輕掃，毫不避諱地望進那刀疤臉的眼裏，不知是輕慢還是挑釁一般地補上一句：
“相信閣下的刀，總是不會慢於江陽府那些辦差的罷？”
那刀疤臉滿不在乎地嗤笑一聲，未有片刻遲疑，幾乎是毫不猶豫地應聲：“那是自然。”
連帶著他臉上神色也有了松動的跡象。
說不定真是這小知府更有用些……
“這便對了，便是他們真追上來，閣下手裏攥著我的性命。”
宋凜生一副言辭懇切的樣子，就像是不摻雜半分私心，只滿腦子都為那刀疤臉考慮一般。
“屆時就算是礙著我朝廷命官的身份，也要忌憚閣下三分的。”
宋凜生面上笑意更甚，仿佛被捉去不是入了什麽險境，反而是游山玩水、逍遙快活的日子在等著他。
那刀疤臉聽完宋凜生的話，一顆心更是搖擺不定，側身同左右的手下商量著什麽。
好一陣，那竊竊低語才止住，似乎已有了確切的結論。
“哼！行，你小子想要英雄救美，我得給你這個機會。”
刀疤臉橫了身側的手下一眼，那人便立馬拽著阿珠和彥姿上前幾步，走到兩方中間。
“別說咱們道上的人不講義氣，你過來，我立馬放了這小子和這些小娃娃。”
他臉上浮起得意的笑，仿若勝券在握。
宋凜生面色不改，仍是冷靜自持：“凜生謝過閣下。”
他捏了捏手中的衣袖，將掌心的汗漬拭去幾分，這才往上撫住文玉的後腦勺。
宋凜生動作輕柔緩慢，似乎生怕撥亂了文玉的發髻，動作間他垂下頭靠在文玉耳側：
“回去找穆經歷來增援，我不要緊。”
他出城時，曾給宋叔留了話，若是他未按時歸家，便叫宋叔去找穆經歷。
想來穆經歷也快收到消息，不過現下看來是拖延不得，無法在原地接著等穆經歷來援。
畢竟已耗費這好些時候，若再拖下去，只怕這些人惱羞成怒、反而激情殺人。
“只是這人十分熟悉江陽的情形，還穆大人盡早查清，恐生後患，禍及他人。”
他的聲音極低，在旁人看來，似乎只是將要遠行的郎君，親昵地靠在娘子肩頭，幫這小娘子理了理發髻一般。
那刀疤臉放下彎刀，將那刀刃擱在眼前輕吹一口氣，仿佛看戲一般瞧著宋凜生和文玉二人的熱鬧。
“宋凜生……”
文玉的聲音悶悶的，又極其低，叫宋凜生要更低下頭才聽得清。
“嗯？”宋凜生不慌不忙，極有耐心地應聲。
“文玉娘子可害怕嗎？”
宋凜生輕撫著文玉的發絲，那青黑如瀑的發尾似極光滑的綢緞一般從他指尖滑過，叫他不由得片刻楞神。
看著空空如也、唯有一息發香尚存的指尖，宋凜生幾不可聞地嘆了口氣。
“別怕，我相信文玉娘子想做的，一定可以做到。”
“嗯，我不怕。”
文玉將下頜靠在宋凜生的肩上，在他懷中輕輕點頭，而後抽身往後退開半步，正對著宋凜生的眼睛。
她眼神堅定，傳遞著不必言說的絕決。
“所以，我替你去。”
她早說過，她絕不要宋凜生以身犯險。
若是此刻沒有更好的辦法，非得要有人去做人質，落在那些歹人的手裏。
那這人不可以是枝白娘子，更不能是宋凜生。
她是最好的選擇。
文玉畢竟不是普通的凡人，更不像枝白那般法力全失，她現下仍有神息護體，靈力也只是暫時運轉不了，不代表永遠消失。
或許過個一時三刻便能好轉，這更堅定了文玉替宋凜生的決心。
因著她的緣故，宋凜生已經承受了變化的命格，又時不時地卷入這許多波折當中來。
他原本順遂康健、富貴滔天的命格，是叫她毀了的。
如同先前文玉同枝白娘子說的一樣，這是她欠宋凜生的，她要還給宋凜生的。
“什麽！你們當老子是白癡？擱這兒耍我呢？”
那刀疤臉一聽文玉的話，登時大怒，他臉上不滿的神色就像是沸水開了鍋，煮的咕咚冒泡，將要溢出來，很是氣急敗壞。
顯然，他對文玉的提議並不認同。
“文玉——”
宋凜生語調微變，面色一凜，不似方才的處變不驚。他唇齒之間染上了顯而易見的焦灼。
他伸手握住文玉的手腕，拉住她不叫她再繼續上前。
他似乎還想說什麽，卻又說不出口，只直楞楞地僵在原地，死死地拽住文玉。
“你不能去。”
千般言萬種語，最後那些想說卻又說不出口的話，只能化作簡簡單單的四個字。
聽在文玉耳中，卻仿佛重如千斤，比再多的話都更動人。
文玉心中升起一股莫名的異樣，就好像被人揪著一樣疼。
她不禁有些疑惑，師父說木石無心，木頭也會疼……麽？
容不得文玉多想，她回身望向宋凜生那一雙水光瀲灩的眼，故作輕松地聳肩笑道：“叫你平日裏喚我文玉就好，你偏不聽。”
“今日這攏共才喚了兩聲，虧了罷？”
說話間她也學著宋凜生的樣子，拍拍他額前的鬢發，又撫平他胸前的衣襟。
“這下輪到我說了，回去找穆大人。”
“文玉——”
“宋凜生，你相信我的，對嗎？”
文玉不知他是否能領會自己的意思，想來是不能的。可她又不能直接挑明說“我是妖精”這樣的話。
或許叫他知道自己的真實身份，還能讓他放心些。
文玉不再想身份敗露會帶來的麻煩，或是會承受的異樣眼光，又或者被師父抓回東天庭不叫她再打擾宋凜生……
她什麽都想不起，只一心想著怎麽樣能叫宋凜生安心些、再安心些。
“文玉，你不能去！”
文玉強忍下心中異樣，她狠下心來，將宋凜生的話充耳不聞，更是伸手極力從宋凜生的手中掙脫出來。
“你就抓我去罷。”
“想必你也看得出來，這位宋知府可不是個癡傻的，你抓了他，只會是自找麻煩。”
文玉的眼神在那刀疤臉一行人身上逡巡一圈，試圖穩住那人的情緒。
不能將其觸怒，恐生禍端，文玉只能動之以情、曉之以理。
他們凡人講究盜亦有道，想必土匪也有其規矩方圓。
“我既不身嬌體弱容易閃失，也不過分聰明給你添亂。”
“我才是最好的選擇。”
“文玉——”宋凜生的聲音染上幾分厲色，再不似先前一般坦然。
“文玉娘子！”枝白語氣焦急，同宋凜生一道喚道。
從頭到尾，這都是她自己的事。
先是因著勉郎之故，在後春山中裝神弄鬼引文玉現身，後又叫阿沅弟弟去麻煩文玉娘子……
如此種種，實在叫她心裏過意不去。
枝白神色惶惶，急切地喚著文玉的名字。
“讓我去，你不能同他去。”
宋凜生語出慌亂、極力爭辯，說話言語間也不再有什麽章法，他似乎想極力證明，這刀疤臉抓了自己遠比抓個文玉用處大些。
只是那刀疤臉的目光在文玉同宋凜生之間轉了又轉，卻仿佛明白了什麽。
他不再氣急敗壞，反而莫名地笑起來。
“我當知府已是最大的官兒，捏在手中用處極大。”
刀疤臉的話音一轉，極盡狡猾。
“卻沒看出來，你這小娘子才是最要緊的角色。”
他冷眼瞧著，那小子對這丫頭頗為上心。與其將他抓了，不如抓這丫頭，好叫他為自己所用。
若他真是江陽知府不假，那麽放他回去遠比捉了更有用。
刀疤臉心中的算盤打得劈啪啪拉地響，那算珠簡直都快蹦出來了。
“行，就聽你的！你跟我走！”
文玉眉梢一挑，沒想到這刀疤臉答應得如此輕易。
她只當是自己的說辭觸及對方的利益，將他打動，那人權衡利弊之下選擇了自己。
這樣也好，免得叫宋凜生受難。
這人看起來不甚精明的樣子，文玉轉念一想。即便是她暫時靈力停滯，想必也應付得來。
“不行，你不能帶走她。”
宋凜生疾步上前擋在文玉身前。
他的氣度修養、雅正禮節，有如長堤潰敗、城墻倒塌，叫他片刻間方寸大亂，竟無半點方才的鎮定，反倒像個毛頭小子一般直楞。
“現在，可由不得你了。”
那刀疤臉顯然已經轉移了目標——
現下，文玉才是他眼裏那塊肥肉。
文玉伸手拉住宋凜生，目光卻聚焦在那刀疤臉的刀尖上。
“只是，你先放了洗硯和孩子。”
那人聞聲上下打量了文玉片刻，嗤笑一聲，別開他手中的彎刀，一把將洗硯退了過來。
“我只能先放一個，你最好別耍花招。”
洗硯像一只斷了線的藍色風箏從空中落下一般，晃晃悠悠地往文玉和宋凜生這頭倒來。
他腳步虛浮、綿軟無力。
想來也是，洗硯從小到大受的最重的罰，不過是和宋凜生一道挨了幾下手心。
哪裏又經受過如此的險境？便是個膽大的，也受不住叫人拿刀架在脖子上。
“公子，文娘子……”
許是驚嚇得很， 洗硯的話音也幹澀無力、極其虛弱。
“文娘子，你……你不能……”
他寧願做那刀下亡魂，也不願累及公子和文娘子。
如今文娘子因他之故以身做餌，他實在是該死。
洗硯心中懊悔萬分，正欲出言再相勸，卻叫文玉一把扶住。
“洗硯，你沒事罷？洗硯？”
文玉關切的眼神將洗硯包裹著，並未有一絲責難，更不曾埋怨他未照料好孩子們。
洗硯一時熱淚盈眶，止不住地抽噎起來。
“文娘子……娘子……我沒事。”
“沒事就好。”
宋凜生也微松了一口氣，可是孩子們還在那刀疤臉手裏攥著，他方才放下的心未安穩道片刻便又懸起來。
“洗硯，沒事就好。”文玉一頓，側著身子躲開宋凜生的目光，“你顧好你家公子，還有枝白娘子和孩子們，帶他們回城去找穆大人，好嗎？”
“文娘子交代的……洗硯……洗硯一定辦到。”
洗硯再不似往日裏嬉鬧之時的頑皮活潑，此刻的他沈下聲來，由內而外都透露著值得信賴的妥帖感。
文玉安撫地朝他一笑，搖頭表明自己沒事，扶住洗硯站好之後，便想依言往那刀疤臉那邊走去。
阿珠和彥姿，還有其餘的弟弟妹妹，還在他手上。
“文玉！”
宋凜生的呼喊在身後響起，那聲音很快便越來越近，仿佛就回蕩在文玉耳側。
她聞聲一轉頭，果然是宋凜生追了上來。
“你不能去，讓我去。”
宋凜生是知道文玉的，他們相識日子雖然短，卻足以知道，文玉是個多麽熱心腸、又聰慧勇敢的女子。
枝白娘子的事，既然她管了，就會一管到底，絕沒有半途而廢的道理。
只是……
“若是你一定要去，那我也須得與你同行。”
這不是場面話，更不是什麽客套話，宋凜生喉頭滑動，這是他此刻真正的心聲。
他或許說不出什麽巧妙的話來，甚至不敢多說一句擔心，生怕在文玉面前漏出了半點馬腳。
只是他一定用行動證明，自己定然與文玉同進退、共患難。
他不該獨自放文玉和洗硯兩個出城，既沒有派人跟著，自己也不曾與他們同行。
出了這樣大的事，是他沒考慮周全。
“同行什麽同行，你這人怎麽是個嘰歪的！老子可沒說帶你！”
那刀疤臉雙眉蹙起、一臉不耐，似乎宋凜生的話語即將將他最後一絲耐心耗盡。
文玉動也不動，背對著那刀疤臉。
她擡眼望向宋凜生，片刻後又將目光下移，直至落在那青蘇色的玉玦上。
“宋凜生，還記得我說的嗎？”
文玉的眼神在那玉玦上流連，卻不想表露太多情緒。
只要這玉玦在，便能保他們平安順遂。
聽得文玉的話，宋凜生的目光也聚焦在腰間的玉玦上，先前文玉所說的話，也浮現在他腦海之中。
這話還有後半句——
順著這玉玦的光亮，便能找到我。
那後半句，當時他不解其意，現下瞧見文玉的神色，宋凜生有了一個更為大膽的猜想。
他遲疑地擡眸，正好與文玉對視上。
“可是……”
“宋凜生，你相信我嗎？”
不待文玉的話音落下，宋凜生急切的答覆便響在她耳畔：“那是自然！”
文玉面上浮起溫柔和煦的笑意，似乎是春風過境、萬物覆蘇。
與其他的妖物精怪不同，花妖極擅魅惑人心、鬼怪專取凡人肝膽，而文玉身上總是有那令人安定、叫人信服的力量，充滿了生機，似乎頃刻間便能叫草木勃發、春山在望。
文玉望著眼前的宋凜生，緩緩伸出一手，示意宋凜生同她握手。
方才宋凜生為了叫文玉安心，這才未經允許，擅自握住了文玉的手，那是一時情急。
現下卻不相同。
宋凜生凝視著面前白如蔥段、細如玉脂的手——
這雙手的主人此刻就站在自己身前，他們之間的距離不過半步，實在是觸手可及。
況且，這是在文玉願意的情況下，主動牽他。
宋凜生似乎來不及思考，腦子還未動，那手便不聽使喚地伸了出去。
即便是推脫、禮讓，或者羞於情面客氣一聲也不曾有。
好似他心中演練千百遍的畫面，忽而就顯現在眼前，如此難能可貴的機會，他自然是像演習過千百遍一般，毫不猶豫便伸出手去。
當他的指尖觸及文玉的手心，只感覺一陣溫熱傳來，那暖融融的溫度瞬間從指尖游遍他全身，便是發根也不曾放過。
宋凜生只覺得身體一陣酥麻，而後便不能動彈。自己渾身的力量都在悄然流失，絲毫不受自己的控制。
那感覺，仿佛掉進了溫暖的床榻之間，叫人困覺非常，只想閉上眼睛酣然睡去。
“文玉……文……”
他的意識越來越模糊，到最後，連擡起眼皮的力道都沒。眼前是疊在一處的重影，就好似面前站了好些個文玉一般。
“睡吧，宋凜生。”
文玉的話叫宋凜生心中忽而一片清明，他好似全然都明白了。
他深深地望了文玉一眼，眼下這感覺是怎麽一回事，好似也能說得通了。
恍惚間，他只瞧見文玉同洗硯說著話。
“洗硯，顧好自身、也顧好你家公子。”
而後她不知同枝白娘子說了些什麽，便轉身離去，一直向那手持彎刀的刀疤男子而去。
宋凜生用盡全身的力氣，這才堪堪擡起一手，他想似方才一般，握住文玉的手，叫她停下、叫她別去。
可他終是連文玉的一片衣角也握不住。
她步履緩慢沈重、走得極其慢，似乎每一步都很是艱難。
“文……文玉……”
宋凜生的聲音低沈喑啞，幾不可聞，隔著稍遠的距離，文玉只能聽個大概。
她喉頭輕動，咽下了未完的話，不再回頭看半眼，狠下心將宋凜生拋於腦後，徑直向刀疤臉一行人過去。
“放了阿珠和彥姿他們，他們只是孩子。”
文玉摸不準這人現下的想法，只能試探著開口。
他初時一口咬定非要陳勉的娘子，還不知到底為何。而後三改主意，從宋凜生又換到他，真不知他到底打的是什麽算盤。
若是什麽深仇大恨，是決計不會同意更換人質這樣的條件的。
在文玉看來，根據他顯露出來的訊息，這人不像是籌謀已久的蓄意報覆，倒更像是漫無目的的激情作惡。
“於你而言，並無用處。”
“少跟我拽那文鄒鄒的話，我們道上的人從不搞那些虛頭巴腦的。”
那人帶著極重的鼻音嗤了一聲，似乎很不滿意文玉的說辭。
他下巴微揚，左右便有人領了命疾步走到文玉身旁，不知從哪裏摸出來的麻繩將文玉雙手背在身後捆住。
那手下三兩下將文玉綁了，擡手便是一掌擊在文玉後背心。
文玉原本耗盡心神，又靈力停滯，身子已是十分虛弱。哪裏守得住這樣的力道？
她不由得往前踉蹌了三兩步，站不住腳，險些摔在地上。
“嘖！”那領頭的刀疤男人，發出不悅的輕音，似乎很不滿意手下的做法。
“這是咱們的貴客！少毛手毛腳的！”
只是他話雖如此，動作上卻並未輕柔半分，仍縱著手下動作粗魯地推搡著文玉。
可見，他不過是道貌岸然地吹噓兩句，滿足自己的私欲，並非真心為誰著想。
文玉叫那手下控制著，與阿珠和彥姿擦身的功夫，那些孩子便被推了出去。
正好與文玉短暫地停留在一條分界線上。
他們朝向的一面，是宋凜生和洗硯的照顧；是即刻便可回江陽府安置的平安；更是遠離刀光劍影的禍亂爭端。
而文玉朝向的另一面，卻是未知的前路；是暗藏的危機；是不知下一刻去往何方、又生何事的層層迷霧。
文玉銀牙一咬，旁的也就罷了。她只恨這人實在粗魯，這麻繩粗糙不堪，將宋凜生贈與她的衣裙都要勒壞了，著實討人厭得緊。
真是落毛的鳳凰不如雞，虎落平陽被犬欺，文玉心中很是憤慨。
待她靈力恢覆了，定要叫他們見識見識自己的厲害，才能讓他們知道，什麽人可以動，什麽人動不得。
“文家阿姊，文家阿姊！”
阿珠驚惶不定的哭喊像是決堤的洪水，激流勇進、滔滔不絕。
許是壓抑太久，她索性放聲哭起來。
“文家阿姊，你別走，你別走！”
阿珠想沖上來擁住文玉，卻叫洗硯攔腰抱住，生怕她這般哭鬧會惹惱那刀疤臉。
此刻，他們還是不要給文娘子添亂最好。
“別怕，阿珠，和洗硯哥哥回家去看你阿沅哥哥啊。”
“別怕。”
別怕，宋凜生。
只是這句話文玉並沒有說出口。
她漸漸開始懷疑，連日來發生的一切，到底是宋凜生的壽元枝上原本就寫好的，如今不過是循規蹈矩、循序漸進地發生了。
還是那壽元枝受她損害之後，無端變化、不受控制所生出來的變故。
多日來，這一連串的災厄，都是她帶給宋凜生的嗎？
是因為她在宋凜生身邊，才叫宋凜生如此命途多舛、屢陷險境嗎？
文玉只覺得自己的猜想，遠比此刻綁在她身上的繩索更加可怕。
繩索尚可掙脫，而加諸在宋凜生身上的厄運，卻無法可解。
文玉正想著，卻突然聽見一聲哨響——
那刀疤臉將兩指放入口中，不知怎麽吹出一段哨音來。緊接著，一匹馬領頭，後頭好些馬群隨之而來。
蹄聲不絕，塵囂四起。
那馬匹循聲而來，一看便是訓練有素的馬兒，奔跑起來也很有章法、絕不紊亂。
這人，僅憑哨音便能操控馬群？
看來，他並非是什麽普普通通的流氓賊寇。
文玉雖然猜不著，卻也估摸能估量個大概。這話還是宋凜生同她講的呢——
正所謂，大膽假設，小心求證。
文玉眼波一轉，她一定有機會，叫這人露出馬腳。
那馬匹從遠處的山嵐而來，隨著漸行漸近的馬蹄聲響，很快便奔到了文玉等人的面前。
那刀疤臉隨意地在地上啐了一口，擡手便將彎刀收起，別在腰間。
他拍著手將纏繞在手臂上的布帶子重新綁緊，邁著粗放的步子走進文玉。
文玉只覺得一個旋身，便叫他抄起扔在了馬背上，那不知是什麽材質的馬鞍硌得文玉心口生疼、幾近震裂。
可真是有意思，她昨日不過才跟著宋凜生學了一把騎馬的架勢，這麽快便又得了機會“騎”馬——
若是趴在馬背上也算騎的話。
只是這馬兒並不溫順的脾性和馬背上的粗制濫造的馬鞍與穆大人的寶馬相比，還是差的太遠。
果然人只要見過了好東西，便不肯屈就於次品，精怪也是一樣不能免俗。
還未待文玉穩住心神，適應著翻天覆地一般的沖擊。
這馬兒便像是蓄意一般，原地踱了幾步，顛得文玉幾乎要將一顆心吐出來。
“文……文玉……”
宋凜生透過指縫，只依稀看見文玉叫那人扔上馬背，他心下焦急擔憂，忍不住喚出了聲。
他的呼聲落進文玉耳中，自然能也逃不過那刀疤臉一行人的耳朵。
“你小子真是有福，這丫頭竟願意替你遭罪。”
那刀疤臉不知是計謀得逞還是勝券在握，竟有閑心說笑起來。
只是倏爾他眸光一冷，透出深沈如海的寒氣，仿若叫妖精抽去了生機一般，只麻木地盯著宋凜生，而後一字一頓地說道：
“只是，若並無庇佑蒼生的本事，就不要強出頭，到最後叫女人來收尾——”
他一頓，似乎思索了片刻，勾起了他對於什麽前塵往事的回憶。
“只不過是害人害己。”
刀疤臉深深地凝視了宋凜生一眼，那眼神極盡糾葛，仿佛在看宋凜生，又好像透過他在看著什麽其他人。
他那一絲極其細微的變化，甚至不曾在他臉上留下什麽痕跡，只是仍舊逃不過文玉的眼睛，盡管她是倒掛在馬背上的。
時空交錯、人影重疊，那刀疤臉晃神片刻，一言不發。
陽光打在他棱角分明的臉上，映照出他面部五官的粗獷，又顯得那陷在陰影裏的眼更為沈郁。
他別開眼，一把拽住韁繩，毫不猶豫地翻身上了另一匹馬，動作間幹凈利落，毫不拖泥帶水。
他一手將那韁繩纏在腕上，向後一拉，馬兒吃痛地朝後仰頭，半擡起前腿在空中蹬動，待到平息才又在地面上轉了兩圈。
動作間他掉轉馬頭，靠近文玉所乘的馬兒，狠狠一掌拍在馬屁股上，那馬兒吃痛，揮蹄便狂奔起來——
向著來時的山嵐而去。
宋凜生已是累極，他雙眼半闔，幾乎睜也睜不開。只得用盡全身的力氣掐住掌心，試圖利用疼痛來保存一絲清醒。
他眼見著那馱著文玉娘子的馬匹似離弦的箭一般飛出去，心急如焚身體卻無法挪動半分。
從他張開的手指縫間溜走的，不止是那馱著文玉的馬，還有文玉的安危。
“文玉——”
那領頭的刀疤臉正欲離去，卻叫宋凜生的喊聲叫回了頭。
“我怎麽險些忘了，這位宋大人你——”
他眼中精光乍現、帶有難以掩飾的怨毒和憤恨，又或許他甚至懶得掩飾。
“勞煩你回去帶句話，就告訴那個姓賈的——”
“就說，故人請見！”
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文玉擡步跟上, 與宋凜生一左一右護在枝白兩側。
文玉萬分警惕，眼下對方人多勢眾，又挾持了洗硯和阿珠一幹人等。
而她們幾人，枝白失了法力, 她靈力停滯, 宋凜生雙拳難敵四手, 更何況他看著實在不像能與人動拳腳的。
文玉感到有些頭痛，是否應該傳訊給師父？可她偷摸下界, 若是叫了師父來, 待此事平息，豈不是要叫師父將她捉回去……
兩方的對峙最終還是由那刀疤臉打破：“你就是那陳勉的老婆？”
他濃眉粗得好似狗尾草的絨毛, 聲音也粗聲粗氣的：“叫什麽？”
“枝白。”
“怎麽是個大肚婆……名字也怪裏怪氣的。”
那刀疤臉嘟嘟囔囔的，不知在想些什麽，只見他臉皺成一團，好似頗為糾結。
最終他似乎下定決心，狠聲道：“那你過來！我便放了這小子！”
枝白將他的話聽在耳中，卻並未立刻有所行動。這人連自己的名字也不曉得, 卻要來抓自己, 難道只因為她是“陳勉的老婆”？
看來此人與勉郎被害入獄, 也脫不了幹系。
枝白心下一片清明, 一手輕輕覆上腹部, 她不怕, 只希望她腹中的孩兒也莫要怕。
昨夜她強行用了法術躲回廟中, 又動了胎氣，已是退避忍讓。今日他還追上門來，若是再躲，她又能躲到哪裏去？
與其被動防守, 不如掌握先機，她一定要將此事查個水落石出。
枝白冷靜自持，強自鎮定：
“你找我，是為何事？”
枝白的視線從刀疤臉上掃過，她從不記得有這號人物，更遑論與其有什麽瓜葛、過節。
不止是她，就連勉郎這些年來交游的書吏、街坊之中，也絕沒有這人。
他到底為什麽指明了要找自己？
“廢話少說！”
“我看你們分明是想拖延時間。”
“我可告訴你，今日休憩，江陽府那些酒囊飯袋可不會出城來救你們！”
宋凜生眉梢一挑，江陽府的酒囊飯袋？
他慣性地向身側的文玉看去，只是她貓著腦袋不肯與他對視，只用手輕輕刮著鼻尖，不知在想些什麽。
宋凜生不由吞咽了幾下，又回過身來。
酒囊飯袋是其次，只是這人對江陽的習俗探聽得倒很是清楚。
按說今日並不休憩，“重三”僅有上巳那日休憩罷了，不過江陽歷來習俗如此，這才休憩往後多延了兩日。
這人……對江陽頗為熟悉。
宋凜生轉眼看向文玉，將文玉眼中的了然看得分明。
“你只管走過來！我便依照約定放了這小子和那些奶娃娃。”
刀疤臉向左右一瞥，示意手下將刀舉起更逼近眾人喉頭。
枝白深深吐出一口氣，見那人不願多說，怕是只有跟他走才能有更多的機會探聽消息。
她擡手覆上小腹，默默在心中念道：孩兒，你堅持些，隨母親一道想辦法救你爹爹罷。
枝白擡腳便欲向前，只是一只修長細白的手突然橫亙在身前。她不禁順勢往一旁望去，卻原來是宋大人。
“且慢——”
宋凜生上前一步，不怒反笑，唇角透著淡淡的溫和，那神色，叫人不由自主地想要信服於他。
“閣下雖然不為錢財，但總不可能完全無所圖謀。”
他冷不丁地拋出這句話，倒叫對面的刀疤臉同他一眾同夥楞住片刻，然而那刀疤臉很快反應過來。
那刀疤臉雙眼如鷹，似盯著獵物一般緊盯著宋凜生，倏爾發笑，那笑聲似銅鑼聲響，震耳欲聾。
他收住笑意，眉目陰郁，沈聲道：
“你，讓開——”
他只要那陳勉的老婆。
宋凜生不為所動，仍舊擋在枝白和文玉身前。
“雖不知閣下尋這位娘子是所為何事，只是這娘子身懷六甲、行動不便——”
“我看諸位兄弟皆是身著短褐，想必時常往來奔走。”
“帶著這位娘子，不知是否方便？”
宋凜生不緊不慢地說著話，言語之間盡數是為刀疤臉一行人思慮考量，就好似同他們是一夥兒的弟兄一般。
文玉站在落後宋凜生半步的位置，不明所以地瞥了他的側臉一眼，宋凜生跟他們說這些做什麽？
卻沒想到那刀疤臉果然臉色一變，凝眉不語，似乎正思考著宋凜生的話語。
宋凜生眼尾輕掃，將這一切都盡收眼底，並追加道：
“更別說這位娘子腹中的孩兒看著月份大了，經不起折騰。”
“若是有個什麽三長兩短，那可是一屍兩命的事。”
一屍兩命，不是小事。
那刀疤臉擡頭盯住宋凜生，雙目陰沈，臉上更是烏雲密布，卻並未出言打斷宋凜生的話。
“想必對閣下來講，死人怕是遠不及活人有用罷？”
宋凜生賭他尋枝白娘子一定不是為了尋仇，若是尋仇，只管將在場的一幹人等殺了便是。
可他守在這後土廟門前許久，卻不進去抓人，反而是抓了洗硯和孩子們以作要挾，來換枝白娘子。
要麽就是他不知道這廟內的情形，不敢貿然進入，要麽，就是他只想要活的，或者暫時必須確保是活的。
宋凜生眼眸微微瞇起，目光一寸一寸掠過那人臉上的疤。
怎麽看，也不像是第一種可能，那想必便是第二種了。
“既然費盡周折，閣下總不想帶回去個脆弱易折的，恐誤了閣下大計。”
刀疤臉的嘴角抽動，那面容好似精致的面具裂開了紋路，露出他真實的面孔來。
他緘默不言，似乎想看看宋凜生葫蘆裏賣的什麽藥。
文玉在一旁更是一頭霧水，難不成宋凜生來時還留有後手？她百思不得其解，正苦苦思索之際，卻突然想到了什麽。
只是，當文玉想要出言阻止之時，卻仍是慢了半拍。
“不若就由我來換這位娘子罷？”
宋凜生仍是一派雲淡風輕的模樣，好似現下不過是一杯茶一卷書、和三兩友人閑談而已，哪裏見得要將自己交出去，同一群來路不明的歹徒為伍？
文玉上前半步，還沒開口搭話，便見宋凜生背過身後的手輕輕地左右一晃，分明是叫文玉莫要沖動。
“你？”
那刀疤臉語帶疑惑地問出了聲。
文玉瞧他滿面疑雲、不似作假。
很顯然，他並不識得宋凜生。
“陳勉不過一個小小的書吏，書吏之妻，於閣下而言尚且有用。”
“宋凜生——”
文玉一聲低喝，她早已猜到宋凜生想幹什麽，忙出聲制止。
只是宋凜生並沒有打算停手的意思，他側頭對文玉一笑，雙目彎成好看的月牙形狀，像是兩道彎鉤高懸天際，勾得人難以自抑地楞神，叫人心馳神往、無法自拔。
“我乃江陽新任的知府，宋凜生。”
“不知可比得上書吏之妻在閣下心中的分量？”
文玉心神一緊，她倒是能懂得宋凜生以自己換枝白娘子的好意，只是哪有以人換人的道理，和這土匪似的歹人講什麽公平？
“宋凜生——”文玉低聲喚著宋凜生的名字，想要說什麽卻又叫人打斷。
“哈哈哈哈哈哈。”
那刀疤臉似乎聽見了什麽極其可笑的事一般，笑聲高亢難以停息。他擡手摸了一把臉，就像是笑出了眼淚花兒一般，一面搖頭一面哭笑不得地說：“你瞧我身著短褐，便真以為我是那腦袋空空的莽漢？”
“這陳勉的老婆再如何，也不過是個平頭百姓。我拿了她，即便是今日報官，後日都不見得有人來管。”
“你？你一個掌管江陽的知府，怕是我前腳捉了你，後腳江陽府那些個狗腿子便要帶人圍剿於我！”
孰輕孰重，不辨自明。
他可不是睜眼瞎。
“你少在這裏費口舌！一換多，劃算得很！”
他仿佛鐵了心要叫文玉和宋凜生用枝白換洗硯一行人的性命，言罷又緊了緊臂膀，將臂彎裏的洗硯擠得喘不過氣來。
“你！”
文玉氣極，她哪裏經受過這般的待遇？
從她還是棵梧桐樹的時候便享有後春山內最好的香火和靈氣，化形之後在東天庭又受盡師父的照拂，還有敕黃一天到晚陪著她四處玩鬧，不知有多逍遙恣意。
現如今不過暫時失了靈力，竟叫一個凡人欺壓至此？
說著文玉便邁著步子往前沖，她便是強心拼盡最後一絲靈力，也不叫這人再猖狂半分。
還想綁走枝白娘子和宋凜生？叫他做夢！
只是文玉方才擦身越過宋凜生的一瞬，便感覺叫什麽強行拉住。緊接著便是一個旋身，原地轉了大半圈，叫文玉腦子懵了一瞬。
待她反應過來，整個人已經陷在宋凜生的懷裏，她的鼻尖輕輕蹭在宋凜生的肩頭，相隔極近，似乎能聞見他身上陣陣幽深的冷香。
越過宋凜生的肩頭，枝白娘子一雙美目微微圓睜，似乎也叫驚了一下。不過她目中那些微訝異很快便化為了然的笑意，似乎見怪不怪一般。
“宋……”文玉喃喃出聲。
宋凜生並未答話，他的小臂緊貼著文玉的後背將她環住，手在她肩頭緩慢地輕拍兩下。
不知為什麽，文玉也說不出話來，竟莫名地靜了下去。
“閣下莫急，閣下方才不是說了，江陽府那些酒囊飯袋，哪裏來的那般快？”
宋凜生輕笑一聲，他這話，似乎將自己個兒也罵將進去了。
“便是真的追來，你大可手起刀落給凜生個痛快。”
他話音一頓，眼尾輕掃，毫不避諱地望進那刀疤臉的眼裏，不知是輕慢還是挑釁一般地補上一句：
“相信閣下的刀，總是不會慢於江陽府那些辦差的罷？”
那刀疤臉滿不在乎地嗤笑一聲，未有片刻遲疑，幾乎是毫不猶豫地應聲：“那是自然。”
連帶著他臉上神色也有了松動的跡象。
說不定真是這小知府更有用些……
“這便對了，便是他們真追上來，閣下手裏攥著我的性命。”
宋凜生一副言辭懇切的樣子，就像是不摻雜半分私心，只滿腦子都為那刀疤臉考慮一般。
“屆時就算是礙著我朝廷命官的身份，也要忌憚閣下三分的。”
宋凜生面上笑意更甚，仿佛被捉去不是入了什麽險境，反而是游山玩水、逍遙快活的日子在等著他。
那刀疤臉聽完宋凜生的話，一顆心更是搖擺不定，側身同左右的手下商量著什麽。
好一陣，那竊竊低語才止住，似乎已有了確切的結論。
“哼！行，你小子想要英雄救美，我得給你這個機會。”
刀疤臉橫了身側的手下一眼，那人便立馬拽著阿珠和彥姿上前幾步，走到兩方中間。
“別說咱們道上的人不講義氣，你過來，我立馬放了這小子和這些小娃娃。”
他臉上浮起得意的笑，仿若勝券在握。
宋凜生面色不改，仍是冷靜自持：“凜生謝過閣下。”
他捏了捏手中的衣袖，將掌心的汗漬拭去幾分，這才往上撫住文玉的後腦勺。
宋凜生動作輕柔緩慢，似乎生怕撥亂了文玉的發髻，動作間他垂下頭靠在文玉耳側：
“回去找穆經歷來增援，我不要緊。”
他出城時，曾給宋叔留了話，若是他未按時歸家，便叫宋叔去找穆經歷。
想來穆經歷也快收到消息，不過現下看來是拖延不得，無法在原地接著等穆經歷來援。
畢竟已耗費這好些時候，若再拖下去，只怕這些人惱羞成怒、反而激情殺人。
“只是這人十分熟悉江陽的情形，還穆大人盡早查清，恐生後患，禍及他人。”
他的聲音極低，在旁人看來，似乎只是將要遠行的郎君，親昵地靠在娘子肩頭，幫這小娘子理了理發髻一般。
那刀疤臉放下彎刀，將那刀刃擱在眼前輕吹一口氣，仿佛看戲一般瞧著宋凜生和文玉二人的熱鬧。
“宋凜生……”
文玉的聲音悶悶的，又極其低，叫宋凜生要更低下頭才聽得清。
“嗯？”宋凜生不慌不忙，極有耐心地應聲。
“文玉娘子可害怕嗎？”
宋凜生輕撫著文玉的發絲，那青黑如瀑的發尾似極光滑的綢緞一般從他指尖滑過，叫他不由得片刻楞神。
看著空空如也、唯有一息發香尚存的指尖，宋凜生幾不可聞地嘆了口氣。
“別怕，我相信文玉娘子想做的，一定可以做到。”
“嗯，我不怕。”
文玉將下頜靠在宋凜生的肩上，在他懷中輕輕點頭，而後抽身往後退開半步，正對著宋凜生的眼睛。
她眼神堅定，傳遞著不必言說的絕決。
“所以，我替你去。”
她早說過，她絕不要宋凜生以身犯險。
若是此刻沒有更好的辦法，非得要有人去做人質，落在那些歹人的手裏。
那這人不可以是枝白娘子，更不能是宋凜生。
她是最好的選擇。
文玉畢竟不是普通的凡人，更不像枝白那般法力全失，她現下仍有神息護體，靈力也只是暫時運轉不了，不代表永遠消失。
或許過個一時三刻便能好轉，這更堅定了文玉替宋凜生的決心。
因著她的緣故，宋凜生已經承受了變化的命格，又時不時地卷入這許多波折當中來。
他原本順遂康健、富貴滔天的命格，是叫她毀了的。
如同先前文玉同枝白娘子說的一樣，這是她欠宋凜生的，她要還給宋凜生的。
“什麽！你們當老子是白癡？擱這兒耍我呢？”
那刀疤臉一聽文玉的話，登時大怒，他臉上不滿的神色就像是沸水開了鍋，煮的咕咚冒泡，將要溢出來，很是氣急敗壞。
顯然，他對文玉的提議並不認同。
“文玉——”
宋凜生語調微變，面色一凜，不似方才的處變不驚。他唇齒之間染上了顯而易見的焦灼。
他伸手握住文玉的手腕，拉住她不叫她再繼續上前。
他似乎還想說什麽，卻又說不出口，只直楞楞地僵在原地，死死地拽住文玉。
“你不能去。”
千般言萬種語，最後那些想說卻又說不出口的話，只能化作簡簡單單的四個字。
聽在文玉耳中，卻仿佛重如千斤，比再多的話都更動人。
文玉心中升起一股莫名的異樣，就好像被人揪著一樣疼。
她不禁有些疑惑，師父說木石無心，木頭也會疼……麽？
容不得文玉多想，她回身望向宋凜生那一雙水光瀲灩的眼，故作輕松地聳肩笑道：“叫你平日裏喚我文玉就好，你偏不聽。”
“今日這攏共才喚了兩聲，虧了罷？”
說話間她也學著宋凜生的樣子，拍拍他額前的鬢發，又撫平他胸前的衣襟。
“這下輪到我說了，回去找穆大人。”
“文玉——”
“宋凜生，你相信我的，對嗎？”
文玉不知他是否能領會自己的意思，想來是不能的。可她又不能直接挑明說“我是妖精”這樣的話。
或許叫他知道自己的真實身份，還能讓他放心些。
文玉不再想身份敗露會帶來的麻煩，或是會承受的異樣眼光，又或者被師父抓回東天庭不叫她再打擾宋凜生……
她什麽都想不起，只一心想著怎麽樣能叫宋凜生安心些、再安心些。
“文玉，你不能去！”
文玉強忍下心中異樣，她狠下心來，將宋凜生的話充耳不聞，更是伸手極力從宋凜生的手中掙脫出來。
“你就抓我去罷。”
“想必你也看得出來，這位宋知府可不是個癡傻的，你抓了他，只會是自找麻煩。”
文玉的眼神在那刀疤臉一行人身上逡巡一圈，試圖穩住那人的情緒。
不能將其觸怒，恐生禍端，文玉只能動之以情、曉之以理。
他們凡人講究盜亦有道，想必土匪也有其規矩方圓。
“我既不身嬌體弱容易閃失，也不過分聰明給你添亂。”
“我才是最好的選擇。”
“文玉——”宋凜生的聲音染上幾分厲色，再不似先前一般坦然。
“文玉娘子！”枝白語氣焦急，同宋凜生一道喚道。
從頭到尾，這都是她自己的事。
先是因著勉郎之故，在後春山中裝神弄鬼引文玉現身，後又叫阿沅弟弟去麻煩文玉娘子……
如此種種，實在叫她心裏過意不去。
枝白神色惶惶，急切地喚著文玉的名字。
“讓我去，你不能同他去。”
宋凜生語出慌亂、極力爭辯，說話言語間也不再有什麽章法，他似乎想極力證明，這刀疤臉抓了自己遠比抓個文玉用處大些。
只是那刀疤臉的目光在文玉同宋凜生之間轉了又轉，卻仿佛明白了什麽。
他不再氣急敗壞，反而莫名地笑起來。
“我當知府已是最大的官兒，捏在手中用處極大。”
刀疤臉的話音一轉，極盡狡猾。
“卻沒看出來，你這小娘子才是最要緊的角色。”
他冷眼瞧著，那小子對這丫頭頗為上心。與其將他抓了，不如抓這丫頭，好叫他為自己所用。
若他真是江陽知府不假，那麽放他回去遠比捉了更有用。
刀疤臉心中的算盤打得劈啪啪拉地響，那算珠簡直都快蹦出來了。
“行，就聽你的！你跟我走！”
文玉眉梢一挑，沒想到這刀疤臉答應得如此輕易。
她只當是自己的說辭觸及對方的利益，將他打動，那人權衡利弊之下選擇了自己。
這樣也好，免得叫宋凜生受難。
這人看起來不甚精明的樣子，文玉轉念一想。即便是她暫時靈力停滯，想必也應付得來。
“不行，你不能帶走她。”
宋凜生疾步上前擋在文玉身前。
他的氣度修養、雅正禮節，有如長堤潰敗、城墻倒塌，叫他片刻間方寸大亂，竟無半點方才的鎮定，反倒像個毛頭小子一般直楞。
“現在，可由不得你了。”
那刀疤臉顯然已經轉移了目標——
現下，文玉才是他眼裏那塊肥肉。
文玉伸手拉住宋凜生，目光卻聚焦在那刀疤臉的刀尖上。
“只是，你先放了洗硯和孩子。”
那人聞聲上下打量了文玉片刻，嗤笑一聲，別開他手中的彎刀，一把將洗硯退了過來。
“我只能先放一個，你最好別耍花招。”
洗硯像一只斷了線的藍色風箏從空中落下一般，晃晃悠悠地往文玉和宋凜生這頭倒來。
他腳步虛浮、綿軟無力。
想來也是，洗硯從小到大受的最重的罰，不過是和宋凜生一道挨了幾下手心。
哪裏又經受過如此的險境？便是個膽大的，也受不住叫人拿刀架在脖子上。
“公子，文娘子……”
許是驚嚇得很， 洗硯的話音也幹澀無力、極其虛弱。
“文娘子，你……你不能……”
他寧願做那刀下亡魂，也不願累及公子和文娘子。
如今文娘子因他之故以身做餌，他實在是該死。
洗硯心中懊悔萬分，正欲出言再相勸，卻叫文玉一把扶住。
“洗硯，你沒事罷？洗硯？”
文玉關切的眼神將洗硯包裹著，並未有一絲責難，更不曾埋怨他未照料好孩子們。
洗硯一時熱淚盈眶，止不住地抽噎起來。
“文娘子……娘子……我沒事。”
“沒事就好。”
宋凜生也微松了一口氣，可是孩子們還在那刀疤臉手裏攥著，他方才放下的心未安穩道片刻便又懸起來。
“洗硯，沒事就好。”文玉一頓，側著身子躲開宋凜生的目光，“你顧好你家公子，還有枝白娘子和孩子們，帶他們回城去找穆大人，好嗎？”
“文娘子交代的……洗硯……洗硯一定辦到。”
洗硯再不似往日裏嬉鬧之時的頑皮活潑，此刻的他沈下聲來，由內而外都透露著值得信賴的妥帖感。
文玉安撫地朝他一笑，搖頭表明自己沒事，扶住洗硯站好之後，便想依言往那刀疤臉那邊走去。
阿珠和彥姿，還有其餘的弟弟妹妹，還在他手上。
“文玉！”
宋凜生的呼喊在身後響起，那聲音很快便越來越近，仿佛就回蕩在文玉耳側。
她聞聲一轉頭，果然是宋凜生追了上來。
“你不能去，讓我去。”
宋凜生是知道文玉的，他們相識日子雖然短，卻足以知道，文玉是個多麽熱心腸、又聰慧勇敢的女子。
枝白娘子的事，既然她管了，就會一管到底，絕沒有半途而廢的道理。
只是……
“若是你一定要去，那我也須得與你同行。”
這不是場面話，更不是什麽客套話，宋凜生喉頭滑動，這是他此刻真正的心聲。
他或許說不出什麽巧妙的話來，甚至不敢多說一句擔心，生怕在文玉面前漏出了半點馬腳。
只是他一定用行動證明，自己定然與文玉同進退、共患難。
他不該獨自放文玉和洗硯兩個出城，既沒有派人跟著，自己也不曾與他們同行。
出了這樣大的事，是他沒考慮周全。
“同行什麽同行，你這人怎麽是個嘰歪的！老子可沒說帶你！”
那刀疤臉雙眉蹙起、一臉不耐，似乎宋凜生的話語即將將他最後一絲耐心耗盡。
文玉動也不動，背對著那刀疤臉。
她擡眼望向宋凜生，片刻後又將目光下移，直至落在那青蘇色的玉玦上。
“宋凜生，還記得我說的嗎？”
文玉的眼神在那玉玦上流連，卻不想表露太多情緒。
只要這玉玦在，便能保他們平安順遂。
聽得文玉的話，宋凜生的目光也聚焦在腰間的玉玦上，先前文玉所說的話，也浮現在他腦海之中。
這話還有後半句——
順著這玉玦的光亮，便能找到我。
那後半句，當時他不解其意，現下瞧見文玉的神色，宋凜生有了一個更為大膽的猜想。
他遲疑地擡眸，正好與文玉對視上。
“可是……”
“宋凜生，你相信我嗎？”
不待文玉的話音落下，宋凜生急切的答覆便響在她耳畔：“那是自然！”
文玉面上浮起溫柔和煦的笑意，似乎是春風過境、萬物覆蘇。
與其他的妖物精怪不同，花妖極擅魅惑人心、鬼怪專取凡人肝膽，而文玉身上總是有那令人安定、叫人信服的力量，充滿了生機，似乎頃刻間便能叫草木勃發、春山在望。
文玉望著眼前的宋凜生，緩緩伸出一手，示意宋凜生同她握手。
方才宋凜生為了叫文玉安心，這才未經允許，擅自握住了文玉的手，那是一時情急。
現下卻不相同。
宋凜生凝視著面前白如蔥段、細如玉脂的手——
這雙手的主人此刻就站在自己身前，他們之間的距離不過半步，實在是觸手可及。
況且，這是在文玉願意的情況下，主動牽他。
宋凜生似乎來不及思考，腦子還未動，那手便不聽使喚地伸了出去。
即便是推脫、禮讓，或者羞於情面客氣一聲也不曾有。
好似他心中演練千百遍的畫面，忽而就顯現在眼前，如此難能可貴的機會，他自然是像演習過千百遍一般，毫不猶豫便伸出手去。
當他的指尖觸及文玉的手心，只感覺一陣溫熱傳來，那暖融融的溫度瞬間從指尖游遍他全身，便是發根也不曾放過。
宋凜生只覺得身體一陣酥麻，而後便不能動彈。自己渾身的力量都在悄然流失，絲毫不受自己的控制。
那感覺，仿佛掉進了溫暖的床榻之間，叫人困覺非常，只想閉上眼睛酣然睡去。
“文玉……文……”
他的意識越來越模糊，到最後，連擡起眼皮的力道都沒。眼前是疊在一處的重影，就好似面前站了好些個文玉一般。
“睡吧，宋凜生。”
文玉的話叫宋凜生心中忽而一片清明，他好似全然都明白了。
他深深地望了文玉一眼，眼下這感覺是怎麽一回事，好似也能說得通了。
恍惚間，他只瞧見文玉同洗硯說著話。
“洗硯，顧好自身、也顧好你家公子。”
而後她不知同枝白娘子說了些什麽，便轉身離去，一直向那手持彎刀的刀疤男子而去。
宋凜生用盡全身的力氣，這才堪堪擡起一手，他想似方才一般，握住文玉的手，叫她停下、叫她別去。
可他終是連文玉的一片衣角也握不住。
她步履緩慢沈重、走得極其慢，似乎每一步都很是艱難。
“文……文玉……”
宋凜生的聲音低沈喑啞，幾不可聞，隔著稍遠的距離，文玉只能聽個大概。
她喉頭輕動，咽下了未完的話，不再回頭看半眼，狠下心將宋凜生拋於腦後，徑直向刀疤臉一行人過去。
“放了阿珠和彥姿他們，他們只是孩子。”
文玉摸不準這人現下的想法，只能試探著開口。
他初時一口咬定非要陳勉的娘子，還不知到底為何。而後三改主意，從宋凜生又換到他，真不知他到底打的是什麽算盤。
若是什麽深仇大恨，是決計不會同意更換人質這樣的條件的。
在文玉看來，根據他顯露出來的訊息，這人不像是籌謀已久的蓄意報覆，倒更像是漫無目的的激情作惡。
“於你而言，並無用處。”
“少跟我拽那文鄒鄒的話，我們道上的人從不搞那些虛頭巴腦的。”
那人帶著極重的鼻音嗤了一聲，似乎很不滿意文玉的說辭。
他下巴微揚，左右便有人領了命疾步走到文玉身旁，不知從哪裏摸出來的麻繩將文玉雙手背在身後捆住。
那手下三兩下將文玉綁了，擡手便是一掌擊在文玉後背心。
文玉原本耗盡心神，又靈力停滯，身子已是十分虛弱。哪裏守得住這樣的力道？
她不由得往前踉蹌了三兩步，站不住腳，險些摔在地上。
“嘖！”那領頭的刀疤男人，發出不悅的輕音，似乎很不滿意手下的做法。
“這是咱們的貴客！少毛手毛腳的！”
只是他話雖如此，動作上卻並未輕柔半分，仍縱著手下動作粗魯地推搡著文玉。
可見，他不過是道貌岸然地吹噓兩句，滿足自己的私欲，並非真心為誰著想。
文玉叫那手下控制著，與阿珠和彥姿擦身的功夫，那些孩子便被推了出去。
正好與文玉短暫地停留在一條分界線上。
他們朝向的一面，是宋凜生和洗硯的照顧；是即刻便可回江陽府安置的平安；更是遠離刀光劍影的禍亂爭端。
而文玉朝向的另一面，卻是未知的前路；是暗藏的危機；是不知下一刻去往何方、又生何事的層層迷霧。
文玉銀牙一咬，旁的也就罷了。她只恨這人實在粗魯，這麻繩粗糙不堪，將宋凜生贈與她的衣裙都要勒壞了，著實討人厭得緊。
真是落毛的鳳凰不如雞，虎落平陽被犬欺，文玉心中很是憤慨。
待她靈力恢覆了，定要叫他們見識見識自己的厲害，才能讓他們知道，什麽人可以動，什麽人動不得。
“文家阿姊，文家阿姊！”
阿珠驚惶不定的哭喊像是決堤的洪水，激流勇進、滔滔不絕。
許是壓抑太久，她索性放聲哭起來。
“文家阿姊，你別走，你別走！”
阿珠想沖上來擁住文玉，卻叫洗硯攔腰抱住，生怕她這般哭鬧會惹惱那刀疤臉。
此刻，他們還是不要給文娘子添亂最好。
“別怕，阿珠，和洗硯哥哥回家去看你阿沅哥哥啊。”
“別怕。”
別怕，宋凜生。
只是這句話文玉並沒有說出口。
她漸漸開始懷疑，連日來發生的一切，到底是宋凜生的壽元枝上原本就寫好的，如今不過是循規蹈矩、循序漸進地發生了。
還是那壽元枝受她損害之後，無端變化、不受控制所生出來的變故。
多日來，這一連串的災厄，都是她帶給宋凜生的嗎？
是因為她在宋凜生身邊，才叫宋凜生如此命途多舛、屢陷險境嗎？
文玉只覺得自己的猜想，遠比此刻綁在她身上的繩索更加可怕。
繩索尚可掙脫，而加諸在宋凜生身上的厄運，卻無法可解。
文玉正想著，卻突然聽見一聲哨響——
那刀疤臉將兩指放入口中，不知怎麽吹出一段哨音來。緊接著，一匹馬領頭，後頭好些馬群隨之而來。
蹄聲不絕，塵囂四起。
那馬匹循聲而來，一看便是訓練有素的馬兒，奔跑起來也很有章法、絕不紊亂。
這人，僅憑哨音便能操控馬群？
看來，他並非是什麽普普通通的流氓賊寇。
文玉雖然猜不著，卻也估摸能估量個大概。這話還是宋凜生同她講的呢——
正所謂，大膽假設，小心求證。
文玉眼波一轉，她一定有機會，叫這人露出馬腳。
那馬匹從遠處的山嵐而來，隨著漸行漸近的馬蹄聲響，很快便奔到了文玉等人的面前。
那刀疤臉隨意地在地上啐了一口，擡手便將彎刀收起，別在腰間。
他拍著手將纏繞在手臂上的布帶子重新綁緊，邁著粗放的步子走進文玉。
文玉只覺得一個旋身，便叫他抄起扔在了馬背上，那不知是什麽材質的馬鞍硌得文玉心口生疼、幾近震裂。
可真是有意思，她昨日不過才跟著宋凜生學了一把騎馬的架勢，這麽快便又得了機會“騎”馬——
若是趴在馬背上也算騎的話。
只是這馬兒並不溫順的脾性和馬背上的粗制濫造的馬鞍與穆大人的寶馬相比，還是差的太遠。
果然人只要見過了好東西，便不肯屈就於次品，精怪也是一樣不能免俗。
還未待文玉穩住心神，適應著翻天覆地一般的沖擊。
這馬兒便像是蓄意一般，原地踱了幾步，顛得文玉幾乎要將一顆心吐出來。
“文……文玉……”
宋凜生透過指縫，只依稀看見文玉叫那人扔上馬背，他心下焦急擔憂，忍不住喚出了聲。
他的呼聲落進文玉耳中，自然能也逃不過那刀疤臉一行人的耳朵。
“你小子真是有福，這丫頭竟願意替你遭罪。”
那刀疤臉不知是計謀得逞還是勝券在握，竟有閑心說笑起來。
只是倏爾他眸光一冷，透出深沈如海的寒氣，仿若叫妖精抽去了生機一般，只麻木地盯著宋凜生，而後一字一頓地說道：
“只是，若並無庇佑蒼生的本事，就不要強出頭，到最後叫女人來收尾——”
他一頓，似乎思索了片刻，勾起了他對於什麽前塵往事的回憶。
“只不過是害人害己。”
刀疤臉深深地凝視了宋凜生一眼，那眼神極盡糾葛，仿佛在看宋凜生，又好像透過他在看著什麽其他人。
他那一絲極其細微的變化，甚至不曾在他臉上留下什麽痕跡，只是仍舊逃不過文玉的眼睛，盡管她是倒掛在馬背上的。
時空交錯、人影重疊，那刀疤臉晃神片刻，一言不發。
陽光打在他棱角分明的臉上，映照出他面部五官的粗獷，又顯得那陷在陰影裏的眼更為沈郁。
他別開眼，一把拽住韁繩，毫不猶豫地翻身上了另一匹馬，動作間幹凈利落，毫不拖泥帶水。
他一手將那韁繩纏在腕上，向後一拉，馬兒吃痛地朝後仰頭，半擡起前腿在空中蹬動，待到平息才又在地面上轉了兩圈。
動作間他掉轉馬頭，靠近文玉所乘的馬兒，狠狠一掌拍在馬屁股上，那馬兒吃痛，揮蹄便狂奔起來——
向著來時的山嵐而去。
宋凜生已是累極，他雙眼半闔，幾乎睜也睜不開。只得用盡全身的力氣掐住掌心，試圖利用疼痛來保存一絲清醒。
他眼見著那馱著文玉娘子的馬匹似離弦的箭一般飛出去，心急如焚身體卻無法挪動半分。
從他張開的手指縫間溜走的，不止是那馱著文玉的馬，還有文玉的安危。
“文玉——”
那領頭的刀疤臉正欲離去，卻叫宋凜生的喊聲叫回了頭。
“我怎麽險些忘了，這位宋大人你——”
他眼中精光乍現、帶有難以掩飾的怨毒和憤恨，又或許他甚至懶得掩飾。
“勞煩你回去帶句話，就告訴那個姓賈的——”
“就說，故人請見！”
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