第58章 鳳凰棲梧桐（五） 手中已有最強力的底……
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第58章 鳳凰棲梧桐（五） 手中已有最強力的底……
微微調轉劍頭, 連薔手中長劍呈現不可阻擋之勢，與凝重的目光一齊投向前方。
被緊盯住的林遠帆稍一思索，便發覺她的目標, 是自己的喉嚨——命脈被鎖定, 他無端生出幾分前所未有的緊張來, 吞咽了一記口水。
然而大雨已至, 他深知若此刻局勢再次顛覆，自己再難有轉圜之力, 索性放手, 幹脆地等待著結局！
雨幕之中，連薔踩著雷聲前進, 二人之間的距離頃刻間被拉近。明面上, 連薔不依不饒，林遠帆束手無策, 似乎勝負已分。
可雷雲散去，雨過天晴，唯有一地潮濕，像是勝利已然朝連薔傾斜之時，她停住了劍——僅僅離林遠帆的喉管只有一寸之距，遠遠看去，竟似相觸一般。
連薔知道，她再難進一步, 不是不想, 而是不能。
林遠帆無疑是強穹之末, 但她為了掙脫雷聲的束縛，又何嘗不是尚無餘力？
“此戰，”在林遠帆略帶驚異的註視下, 連薔緩緩放下劍，“是我輸了。”
劇中人遠比場外觀眾更加吃驚，林遠帆摸不著頭腦：“這是何意……”
“是我略遜一籌，說來，還要多謝道友祝我破解心魔。我在此恭喜道友晉級，後會有期。”連薔真心實意地笑了下，持劍抱拳，言罷，她欲瀟灑地轉身跳下高臺。
“哎——等等！”
連薔聞聲頓住，不解地回身看去。林遠帆已收起了琴，做出了令眾人出乎意料之舉，他施以一禮，像是依循著尋常人和同道切磋完之後的慣常禮儀：“我也在此祝道友此去坦途。”
眾人眼中的正道與邪門，贏家和敗者，此時此時的情境頗為玄妙。
連薔怔神，頷首受了。
她躍得輕巧，落地卻不堪。身子一下輕盈，繼而是負累一瞬壓下，連薔勉力調整動作，才致使自己不至於直接倒地，而是半跪。
用劍為支撐，連薔徐徐吐出一口氣。她認輸並非自謙，克服自己內心的障礙本是難事，再加上先前的勞心累神，這架必然是會以她落敗為終的。
腳步聲從遠及近，於連薔身前落定。她專註垂首調息，並不在意對方是誰。
況且，她對這腳步十分熟悉，不需要擡頭確認。
“……還站得起來嗎？”遲星霽先是猶疑了片刻，才發問道，比問題更快一步的則是他伸出的手。
望著那只骨節分明的手，連薔勻了勻氣息，將全身大多數重量壓在劍上，確保自己能穩穩當當站起來，才讓膝蓋離地。搖晃幾次，站定後，她才輕輕地搭住那只始終耐心等待的手，舒出一口長氣：“還能動。”
由於連薔自始至終低著頭，便錯過了遲星霽面上的表情並不似她窺見的平和一角，直到兩手相牽，緊繃的唇角才稍稍緩和。
磅礴卻溫和的靈力涓涓湧入體內，修補著連薔此戰的虧空。連薔本不好意思，想抽手，覆想了想，作罷。她實在是沒有客套的力氣了。
總算緩過氣來後，連薔微微悵然道：“可惜，我還是輸了。”
“已經做得很好了。”遲星霽自然而然地接上。雖說，他先前也以為這是一半一半勝算的戰局，但漏算了對方的底牌，也未算得進連薔怕雷這一點。
他啟唇想問，話到嘴邊，又繞了一圈吞咽了回去。遲星霽直覺不會得到自己想要的答案，又或許真實的答案並不動聽，所以，不問也罷。
也許，這件事其實早有端倪，只是當時的他分心不察。
為了叫自己拋開這個不快的念頭，遲星霽另拾了一個話頭：“雖然已做得不錯，但有的地方，可以做得更好……”
他話音未落，連薔就笑了，笑容轉瞬即逝。遲星霽覺得奇怪，可那笑亦不含嘲弄。他便也不去深究。
其實連薔只是覺著，遲星霽還是一如既往的較真。從前她滿心滿眼想得到遲星霽一句誇讚，可每每得到了，後面又少不得跟著中肯的建議。
彼時的連薔屢屢被遲星霽氣得跳腳，實在被逼急了，就直截了當地問他，能不能單純誇一誇她？
而不明白她氣結何處的少年會無比認真地道一句，忠言逆耳。
到後來，連薔也逐漸習慣了，還能常常在遲星霽開口前準確無誤地猜測到他要在何處轉折，在心裏偷偷笑著，覺得二人又默契不少。
現在的遲星霽比起當初，已是委婉了不少。連薔也不比當初莽撞，留心一一記下。
之後的日子，連薔雖淘汰，但也算得了清閑，不會再提心吊膽自己簽抽得如何、對手強大與否。倒是能一門心思只關心起遲星霽來，不過仙君的實力，也無需多餘的擔心。
遲星霽摘得魁首，是再順理成章不過的事。
也許旁人未曾盡了全力，但在遲星霽面前，也無非是多過了一兩招的區別。
瞧著高臺中間同百年前幾乎別無二致的青年，連薔坐在臺下，覺得實在恍惚。
不變的還有與之相關的一些議論聲：“……算來他飛升不過短短百年，實力竟已強勁至此……莫說我們，恐怕這天上都難有幾個敵手噢！”
“那可不，你當這一身劍骨是開玩笑的？天道親自保駕護航的人，誰能越了過去！”
但偶爾亦有一兩聲摻了酸意的噓聲響起。
“什麽天生劍骨！當心是拿了什麽東西換的！”那人啐了一聲，言語間滿是不平。
來不及多想，連薔的目光便已掃了過去，不巧，出聲的人離她最近，不過兩三個座位的距離。更不巧，她還有些印象，是輸給遲星霽較為慘烈的一位手下敗將。
罵著罵著，那人似有所感，擡起眼，看向無端對自己怒目而視的連薔。
任誰輸了，又遭人這樣無端怒視，都不會有什麽好心情，那人不假思索地罵罵咧咧道：“看什麽看！當心老子挖了你的眼——”
“道友，慎言。”
片刻前還在臺上的劍修像是一陣風般現於眼前。
那人言語未完，無實質的劍氣便將他的話語生生逼了回去。自己慘烈的敗況猶在眼前，那人忙止住了話頭，匆匆遁回人海，繼續充作無名小卒。
連薔望向遲星霽，他出現得很是及時，她該寬慰，但心裏卻升騰起琢磨不清的滋味。
還不待連薔怎麽消化，接引的使者已至，躬身一禮：“仙君請隨我來。”
二人對視一眼，無需多言，隨他去了。
繞行許久，又過了不少稀奇古怪的禁制，連薔在心裏暗暗嘖舌，悄然去窺遲星霽神色，是習以為常的了然，就收回了目光，只當看不見。
約莫幾柱香的功夫，總算到了一處富麗堂皇的宮殿前，使者駐足，轉身卻像是才看見後頭的連薔，面上露出幾分訝異：“按理來說，面見族長的唯有勝者一人……”
使者的話甚至說不上苛責，但連薔一時不知該擺出何種表情來應對這突如其來的難堪。
“她是我並行的同伴，還望使者通融。”遲星霽答得很快。使者聞言，再度面露難色，目光在二人之間流轉。
連薔深知這本就於禮不合，不想他們因自己為難，幹脆開口：“那還是你一人進去吧，我在外面等一等，沒關系的。”
遲星霽看向她，眼裏是顯而易見的不同意。他轉向使者，欲再次開口請求。
“無妨，既是同伴，那一起進來就是。”一道威嚴女聲響起，殿門隨之大開。
使者明了，彎腰擡手：“二位請進。”
邁入宮殿，面見的是這樣一位德高望重的強者，連薔嚴陣以待，屏息靜氣，本以為殿內陳設會是同外面一般的富麗，又入目卻是不然。一應陳設，無一樣累贅華麗。
上首坐了個女子，大抵就是鳳凰一族的族長了。二人恭敬施禮，借著起身的空隙，連薔才看清她的長相，微微心驚。
平心而論，族長的容貌並不如鳳凰族一貫著稱的妍麗，一路見慣了美人，族長的容色只是尋常。
但連薔所心驚的是，族長不是想象中的青春顏色永駐，相反，她的外表看起來並不年輕，眼角的細紋明顯到足以到彰顯她的年歲不淺。
莫說如她一樣的強者，即便是方才入門的弟子，境界到了一定的地步，要做的頭一件事便是叫自己的容貌停駐在某個時段。
死亡是許多人畏懼的東西，衰老亦然。因為它們在某種程度上意味著力量的流逝、衰弱和不覆存在。
以鳳凰族族長的實力，維持容顏不老甚而令它做一些改變，都是再輕易不過的一件事。
見連薔看著自己出神，族長也未介懷她的失禮，只笑道：“怎麽？我這個老人家，嚇到你了？”
“……沒有，”連薔忙回神，誠懇答道，“只是有些意外。”
“大部分人見我的第一面，幾乎都是這樣的表情，”族長擺了擺手，頗有些無奈，“我也總算習慣了。”
這一打趣，使得殿內原先的緊張氛圍散了不少。連薔也跟著松快地笑了笑。
短暫的楞神過後，連薔也多少想明白了其中關竅。
全然不在意外表，何嘗不是另一種心境的強大？
手中已有最強力的底牌，無需美麗點綴，無需年輕倚仗。
……真是，令人稱羨。連薔暗自驚嘆。
族長自然不知這一照面，連薔的心思已轉了這麽多彎。她看向適才冷落的遲星霽，好似敘舊般笑說：“小友，好久不見。”
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作者有話說：感謝在2023-09-27 00:07:44~2023-11-12 01:59:23期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：倚樓聽風雨 1個；
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連薔知道，她再難進一步, 不是不想, 而是不能。
林遠帆無疑是強穹之末, 但她為了掙脫雷聲的束縛，又何嘗不是尚無餘力？
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也許，這件事其實早有端倪，只是當時的他分心不察。
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其實連薔只是覺著，遲星霽還是一如既往的較真。從前她滿心滿眼想得到遲星霽一句誇讚，可每每得到了，後面又少不得跟著中肯的建議。
彼時的連薔屢屢被遲星霽氣得跳腳，實在被逼急了，就直截了當地問他，能不能單純誇一誇她？
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也許旁人未曾盡了全力，但在遲星霽面前，也無非是多過了一兩招的區別。
瞧著高臺中間同百年前幾乎別無二致的青年，連薔坐在臺下，覺得實在恍惚。
不變的還有與之相關的一些議論聲：“……算來他飛升不過短短百年，實力竟已強勁至此……莫說我們，恐怕這天上都難有幾個敵手噢！”
“那可不，你當這一身劍骨是開玩笑的？天道親自保駕護航的人，誰能越了過去！”
但偶爾亦有一兩聲摻了酸意的噓聲響起。
“什麽天生劍骨！當心是拿了什麽東西換的！”那人啐了一聲，言語間滿是不平。
來不及多想，連薔的目光便已掃了過去，不巧，出聲的人離她最近，不過兩三個座位的距離。更不巧，她還有些印象，是輸給遲星霽較為慘烈的一位手下敗將。
罵著罵著，那人似有所感，擡起眼，看向無端對自己怒目而視的連薔。
任誰輸了，又遭人這樣無端怒視，都不會有什麽好心情，那人不假思索地罵罵咧咧道：“看什麽看！當心老子挖了你的眼——”
“道友，慎言。”
片刻前還在臺上的劍修像是一陣風般現於眼前。
那人言語未完，無實質的劍氣便將他的話語生生逼了回去。自己慘烈的敗況猶在眼前，那人忙止住了話頭，匆匆遁回人海，繼續充作無名小卒。
連薔望向遲星霽，他出現得很是及時，她該寬慰，但心裏卻升騰起琢磨不清的滋味。
還不待連薔怎麽消化，接引的使者已至，躬身一禮：“仙君請隨我來。”
二人對視一眼，無需多言，隨他去了。
繞行許久，又過了不少稀奇古怪的禁制，連薔在心裏暗暗嘖舌，悄然去窺遲星霽神色，是習以為常的了然，就收回了目光，只當看不見。
約莫幾柱香的功夫，總算到了一處富麗堂皇的宮殿前，使者駐足，轉身卻像是才看見後頭的連薔，面上露出幾分訝異：“按理來說，面見族長的唯有勝者一人……”
使者的話甚至說不上苛責，但連薔一時不知該擺出何種表情來應對這突如其來的難堪。
“她是我並行的同伴，還望使者通融。”遲星霽答得很快。使者聞言，再度面露難色，目光在二人之間流轉。
連薔深知這本就於禮不合，不想他們因自己為難，幹脆開口：“那還是你一人進去吧，我在外面等一等，沒關系的。”
遲星霽看向她，眼裏是顯而易見的不同意。他轉向使者，欲再次開口請求。
“無妨，既是同伴，那一起進來就是。”一道威嚴女聲響起，殿門隨之大開。
使者明了，彎腰擡手：“二位請進。”
邁入宮殿，面見的是這樣一位德高望重的強者，連薔嚴陣以待，屏息靜氣，本以為殿內陳設會是同外面一般的富麗，又入目卻是不然。一應陳設，無一樣累贅華麗。
上首坐了個女子，大抵就是鳳凰一族的族長了。二人恭敬施禮，借著起身的空隙，連薔才看清她的長相，微微心驚。
平心而論，族長的容貌並不如鳳凰族一貫著稱的妍麗，一路見慣了美人，族長的容色只是尋常。
但連薔所心驚的是，族長不是想象中的青春顏色永駐，相反，她的外表看起來並不年輕，眼角的細紋明顯到足以到彰顯她的年歲不淺。
莫說如她一樣的強者，即便是方才入門的弟子，境界到了一定的地步，要做的頭一件事便是叫自己的容貌停駐在某個時段。
死亡是許多人畏懼的東西，衰老亦然。因為它們在某種程度上意味著力量的流逝、衰弱和不覆存在。
以鳳凰族族長的實力，維持容顏不老甚而令它做一些改變，都是再輕易不過的一件事。
見連薔看著自己出神，族長也未介懷她的失禮，只笑道：“怎麽？我這個老人家，嚇到你了？”
“……沒有，”連薔忙回神，誠懇答道，“只是有些意外。”
“大部分人見我的第一面，幾乎都是這樣的表情，”族長擺了擺手，頗有些無奈，“我也總算習慣了。”
這一打趣，使得殿內原先的緊張氛圍散了不少。連薔也跟著松快地笑了笑。
短暫的楞神過後，連薔也多少想明白了其中關竅。
全然不在意外表，何嘗不是另一種心境的強大？
手中已有最強力的底牌，無需美麗點綴，無需年輕倚仗。
……真是，令人稱羨。連薔暗自驚嘆。
族長自然不知這一照面，連薔的心思已轉了這麽多彎。她看向適才冷落的遲星霽，好似敘舊般笑說：“小友，好久不見。”
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