◇ 第91章 91.折翅
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◇ 第91章 91.折翅
“折翅”
*
趙鶴州微微垂眸濃密的睫毛在眼下投下一小片陰影，似乎真的在思索我剛剛說的那些話。
但這思索並未持續太久，他很快便擡起了眼簾，目光越過我直接落在了霍九霄身上，嘴角勾起一抹讓人心底發涼的弧度：“放了他可以。”
他的語調極其平淡，讓我微微一怔，幾乎不敢相信自己的耳朵，他……竟然這麽輕易就松口了？
但這個念頭只是一閃而過，隨即就被更深的寒意所取代。我太了解趙鶴州了，他絕不是一個會因為幾句空洞的大義或者憐憫而改變決定的人，他肯讓步必然意味著他想要得到別的對他而言更重要的東西。
我默默地抿緊了唇沒有說話，只是擡起眼帶著警惕和探究靜靜地看著他。
趙鶴州似乎很滿意我此刻的沈默和註視，他也靜靜地看著我，那眼神覆雜難辨……像是在欣賞一只羽毛漂亮適合被精心圈養在黃金籠子裏的鳥兒，又像是在打量一只終於學會看主人眼色懂得在適當時候保持安靜的寵物。
溫和的表象下，是更深更不容反抗的掌控欲。
他在等待……等待我主動問出那個問題，或者……等待我明白獲得他恩賜的前提，是需要付出相應的代價。
而這份代價是什麽呢？
“你想要我做什麽？”我輕聲地問，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。我清楚的明白妥協的開關一旦按下，就再也由不得我了，但眼下的狀況更由不得我……
趙鶴州臉上依舊沒有任何表情，仿佛我的問題早在他的預料之中。他沒有立刻回答，而是慢條斯理地環顧了一下我這簡陋甚至有些寒酸的小攤位，目光掃過那些我精心制作卻在他眼中不值一提的糕點。
他伸出手，修長的手指輕輕捏起一塊被油紙包裹著的紅豆糕，動作優雅仿佛在把玩一件藝術品。
“如果你想要繼續這種……”他頓了頓，語氣裏帶著毫不掩飾的輕蔑，“……過家家的游戲的話，也不是不可以。”
我的心微微一沈，他果然不會輕易放過我。
他的話音未落只見他手指驟然用力，那塊柔軟的紅豆糕在他指間被輕易地捏碎，油紙破裂紅色的豆沙餡料和酥皮碎屑從他指縫間簌簌落下，掉在簡陋的攤位上顯得格外狼藉。
他擡起眼目光重新落回我臉上，那雙湛藍的眼眸裏沒有任何情緒，只有一片不容置疑的決斷，“但是……”
他甩了甩手指，仿佛要甩掉那並不存在的臟汙，每一個字都清晰而冰冷地砸向我：“這裏……不適合你。”
我沈默地低下了頭，指甲深深掐進掌心。
小羊純真的笑臉、院長慈祥的皺紋、孤兒院裏孩子們嬉戲的打鬧聲、還有樊籠區這片盡管混亂卻給予我短暫庇護的凈土……一幕幕在腦海中飛速閃過。
我毫不懷疑以趙鶴州此刻展現出的絕對力量和冷酷心性，他或許只需要隨意動動手指甚至只是一個眼神，我所在意的這一切都會在頃刻間灰飛煙滅，帝國鐵騎踏平這片區域不會比碾碎一只螞蟻困難多少。
“知予，你以為他真的敢殺了我嗎？”霍九霄的冷笑聲突兀地響起，打破了這令人窒息的沈默。他唇邊的血跡未幹眼神卻依舊桀驁，仿佛在嘲弄著趙鶴州的虛張聲勢，又像是在嘲弄我此刻的軟弱和擔憂。
趙鶴州甚至沒有看他一眼，只將他的嘲諷當作失敗者最後的無能狂怒，從喉間溢出一聲極輕的反問：“是嗎？”
我沈默地低著頭，卻能清晰地感覺到兩人之間再次驟然升騰幾乎要引爆空氣的劍拔弩張，趙鶴州周身的氣息變得更加危險，他嘴角那抹似笑非笑的弧度加深，似乎下一秒就要一聲令下讓霍九霄血濺當場。
就在這千鈞一發之際，我緊握的拳頭卻不由自主的微微松開了，頭也垂得更低。
腦中如同走馬燈般不受控制地閃過自己這些年的浮沈過往，從年幼時丞相府中的錦衣玉食悉心呵護，到被家族遺棄後在今宜區的窘迫與掙紮；從和賀知州那段短暫卻刻骨銘心的甜蜜時光，到被趙鶴州反覆折磨得遍體鱗傷心如死灰……
我逃過掙紮過……也試圖在這泥濘中重新建立起一點點屬於自己的生活。
可到頭來卻發現，我始終沒能真正掙脫那張名為趙鶴州的網。
或許……這就是我的命。
或許從我年少時在花園裏遇見他的那一刻起，一切的軌跡都已經寫定。
我緩緩地擡起手指尖帶著微不可查的顫抖，拉住了趙鶴州冰冷挺括的衣袖布料，那細微的觸感，卻仿佛用盡了我全身的力氣。
“好。”一個字如雪般輕飄飄地落下，悄無聲息卻仿若重逾千斤。
無論他接下來提出的條件是什麽，是重新回到那座金色的牢籠，是失去所有的自由，還是其他更不堪的要求，我都只能回答這一個字……好。
為了那些無辜的人，為了這片尚且存有一絲喘息空間的土地，也為了……好好活下去。
趙鶴州對於我的順從，臉上沒有表現出任何意外的神色，仿佛這本就是理所當然的結局。
“但是我有條件……”我深吸一口氣強迫自己擡起頭，直直地撞進他那雙深不見底的湛藍色眼眸中，“三天，給我三天的時間。”
我需要時間和這裏的一切告別，和我這短暫而真實的自由告別。
趙鶴州微微皺了皺眉，顯然對我的討價還價感到不悅，他沒有任何猶豫，冰冷地吐出兩個字：“一天。”
“三天。”我固執地重覆指甲幾乎要嵌進掌心。
趙鶴州的眸光瞬間沈了下去，周身的氣息變得更加冷冽，他俯視著我，說出口的每一個字都帶著不容置疑的最終通牒：“你如果再堅持的話，一天都不會有。”
我知道再多說任何一個字都是徒勞，趙鶴州給出的從來都不是選擇而是通知。
我沈默著……最終只是輕輕點了點頭，接受了這僅有的一天期限。
趙鶴州不再多看我一眼，仿佛我已然是一件被打包好的即將運送回宮的物品，他轉身的瞬間那些如同幽靈般出現的皇家警衛隊也隨著他悄無聲息地撤離。
盤旋的飛行器引擎聲逐漸遠去，沈重的壓迫感如同潮水般退去，只留下滿地狼藉和空氣中尚未完全散去冰冷的檀木信息素味道，證明著剛才那場驚心動魄的對峙並非幻覺。
我看著依舊站在原地唇邊血跡未幹，眼神深沈若有所思的霍九霄，猶豫了一下還是走了過去。
“你沒事吧？”我輕聲問道，帶著一絲自己也說不清的覆雜情緒，是愧疚？是同情？還是一絲絲的同病相憐？
霍九霄沈默地看著我，那目光銳利得像刀子仿佛要剖開我的皮囊，看清內裏那顆搖擺不定又最終認命的心。良久就在我以為他不會回答的時候，他才緩緩開口聲音低沈而平靜，卻帶著一種近乎殘忍的清醒：“你的犧牲，換不回什麽。”
他的話像一根冰刀，精準地刺中了我內心最深處連自己都不願承認的恐懼和無力感。我自嘲地笑了笑，笑容裏充滿了苦澀，擡眼看向他反問道：“但你現在還活著，不是嗎？”
至少此刻我們都還站在這裏，呼吸著樊籠區並不算清新的空氣。這片區域暫時也避免了被帝國鐵蹄踏平的命運，這或許就是我這點微不足道的犧牲，在當下所能換取最直接也最殘酷的回報。
至於更長遠的，關於自由關於未來……關於那顆早已千瘡百孔的心，在絕對的力量面前都顯得那麽奢侈和可笑。
霍九霄沒有再說話，只是用那種深沈難辨的目光繼續註視著我，我不知道他是否理解了我的選擇，或者他根本不屑於理解，但這已經不重要了。
一天。
我只有一天的時間，來告別這一切。
霍九霄朝我伸出手，掌心粗糙指節帶著常年握槍留下的薄繭，那動作並不溫柔，甚至帶著他慣有的不容拒絕的意味。
但在他的指尖即將觸碰到我臉頰的瞬間，卻猛地停滯在半空。
他眼神微動，裏面翻湧著某種極其覆雜難辨的情緒，像是掙紮又像是某種了然的放棄。他深深地看了我一眼，最終還是將手緩緩放下垂回身側。
“你知道我最喜歡你的什麽模樣嗎？”他忽然開口聲音低沈沙啞，與這劫後餘生的氛圍格格不入。
我微微一怔，有些沒有反應過來他這突兀的問題，卻聽見他再次開口，像帶著某種奇異的烙印般的回憶：“我最喜歡你握著槍指著我的時候。”
他頓了頓目光似乎穿透了我，看到了那個在院子裏被他逼到絕境，渾身顫抖卻依舊舉起武器的我。
“你明明很害怕，怕得手都在抖，眼神裏卻帶著不肯認命的狠勁……”他還在說著什麽，描述著那一刻我每一個細微的表情，每一種瀕臨崩潰卻又強撐著的倔強。
可後面的話……我好像什麽都聽不清了。
一陣突如其來的風卷過空曠的街道，吹起了地上的塵土和破碎的紙屑，也仿佛吹散了他後面的話語，那些關於喜歡的扭曲的剖白消散在了這蕭瑟的風裏。
我只是靜靜地站在原地，擡著頭看著他近在咫尺的帶著疤痕的臉。
沒有回應，沒有感動，甚至沒有厭惡，就像在看一場與己無關的落幕戲劇。
“走吧，我送你回去。”霍九霄說完，臉上竟難得地扯動了一下嘴角，那或許可以稱之為一個笑容，但出現在他帶著疤痕的臉上，在剛剛經歷了一場生死博弈和一場冷酷交易之後，只顯得格外蒼涼和覆雜。
我沒有拒絕他，只是沈默地開始收拾我那顯得有些淩亂的小攤，動作緩慢卻異常堅定地將每一樣東西歸位，仿佛在進行某種鄭重的儀式。這或許是我最後一次，以這樣的身份收拾這個承載了我短暫自由和努力的小小角落。
收拾好一切，我推著那輛簡陋的小車默默地跟在霍九霄的身後。
兩人一前一後，沈默地走在樊籠區錯綜覆雜漸漸被暮色籠罩的小巷裏，腳步聲在青石板上回響，除此之外再無他言。
他沒有再試圖說什麽，我也沒有開口。
這條路仿佛比我記憶中要短很多，很快那棟熟悉的小房子就出現在了眼前。
霍九霄在距離門口幾步遠的地方停下腳步，轉過身看向我，暮色將他的身影勾勒得有些模糊，只有那道疤痕依舊清晰。
他沒有說再見也沒有任何道別的話語，只是這樣深深地看了我一眼，那眼神裏似乎包含了太多東西，有對我選擇的某種程度的理解，有對他自身處境的冷嘲，也可能有一絲連他自己都未曾察覺的……遺憾。
然後他什麽也沒說，只是微微頷首便幹脆利落地轉身，頭也不回地再次融入了樊籠區深沈的暮色與陰影之中，就像他來時一樣突兀。
我站在門口，看著他消失的方向久久沒有動彈。
一天。
從現在開始，倒計時已經開始。
我回到了屬於我的小閣樓，收拾好一切之後徑直去了孤兒院。
院長看到我這個時候過來有些詫異，但見我臉色蒼白眼神卻異常平靜，她似乎察覺到了什麽，可最終只是溫柔地拍了拍我的手臂什麽也沒有問。
我將帶來的糕點都拿了出來，分給了眼巴巴望著的孩子們。看著他們歡呼著像小鳥一樣圍過來，小心翼翼地捧著那點甜膩的幸福，臉上洋溢著最簡單純粹的笑容，我的心像是被什麽東西狠狠揪住一般又酸又澀。
小羊跑過來拉住我的手，仰著頭問我：“知予哥哥，你明天還會給我們帶好吃的嗎？”
我伸手摸了摸他柔軟的頭發，努力擠出一個笑容喉嚨卻哽得厲害，只能輕輕“嗯”了一聲算是回答，也算是一種無法言明的告別。
最後這一天，我哪裏都沒有去。
就一直待在孤兒院裏，幫著院長晾曬被子，陪著孩子們做游戲，聽他們嘰嘰喳喳地講述著那些在我看來微不足道，可在他們眼中卻充滿樂趣的小事。我靜靜地看著他們奔跑嬉鬧，看著陽光灑在他們稚嫩的臉上，鍍上一層毛茸茸的金邊。
那陽光很暖，暖得幾乎要灼傷我的眼睛。
或許只有我自己心裏明白，此刻我眼中看到的不僅僅是這些孩子。我仿佛透過他們鮮活的身影，看到了那個在培育皿中短暫存活過卻最終未能來到這個世上的……我自己的孩子。
如果他能出生，如果他能長大……我多麽希望他也能像這些孩子一樣，哪怕生活清貧，至少能健康快樂……自由地奔跑在陽光下。
那個孩子……是我心中一道永遠無法愈合的傷口。
正是因為經歷過失去，正是因為那份無法釋懷的痛，我才更加無法眼睜睜地看著眼前這些鮮活的生命，因為我的緣故而可能面臨毀滅。
我的妥協我的回歸，不僅僅是為了換取霍九霄的生存和樊籠區暫時的安寧。
更是為了……讓我幻想中那個孩子的笑容，能夠以另一種方式在這些與他命運相似的孩子臉上，繼續綻放下去。
陽光依舊明媚，孩子們的笑聲清脆悅耳。
我坐在院子角落的石階上安靜地看著，仿佛要將這一幕連同心底那份深藏的不為人知的愛與遺憾，一同刻進靈魂最深處。
二十四小時……像指間的流沙轉眼便漏盡了。
趙鶴州果然連多一秒的寬限都不願施舍，當時鐘指向約定的那一刻，一架線條冷硬印有皇家徽記的飛行器，便精準而無聲地降落在了孤兒院前的空地上。
沒有多餘的告別，也沒有再回頭看一眼這間承載了我短暫快樂的小小空間。我最後望了一眼熟悉的街道，然後轉過身步履平靜地踏上了飛行器延伸下來的舷梯。
艙門在身後緩緩合攏發出沈悶的聲響，徹底隔絕了外面的世界。
飛行器平穩升空，地面在視野中逐漸縮小遠離，我透過窗戶沈默地向下望去。隨著高度攀升，第七區龐大而真實的全貌，清晰地展現在我眼前。
大片大片的貧民窟如同灰暗的瘡疤，衣衫襤褸的流民像螞蟻般蠕，遠處隱約可見廢棄的工業殘骸和戰爭留下的焦土，更遙遠的天際線處，似乎還有零星的能量光束閃爍，預示著永不停止的沖突與鬥毆。
混亂、貧窮、危險……如同汙濁的潮水，幾乎將整個第七區淹沒。
而在這片絕望的底色中，霍九霄所掌控的樊籠區像是一座被無形力量守護著的畸形孤島。它或許依舊混亂或許藏汙納垢，但至少……那裏有著相對穩定的秩序，有著能讓人喘息的縫隙，有著孤兒院裏孩子們幹凈的笑聲和熱騰騰的糕點。
它倔強地佇立在這片飽經創傷的邊境之地上，成為無數被遺棄之人最後的庇護所。
飛行器越飛越高，樊籠區在視野中也漸漸縮小，最終化作廣袤灰暗版圖中一個不甚起眼的小點。
可我心中卻奇異地湧起一股平靜，甚至帶著一絲微弱的難以言喻的慶幸。
因為……我守護了這裏。
用我好不容易掙脫的自由，用我即將重新戴上的枷鎖……守護了這片在絕望中掙紮求存的凈土，以及生活在其中的那些努力活著的人們。
這份認知像一顆微弱卻堅韌的火種，在這離別時刻悄然照亮了我前方那片註定冰冷灰暗的未來。
【作者有話說】
大家！國慶節快樂！
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“折翅”
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趙鶴州微微垂眸濃密的睫毛在眼下投下一小片陰影，似乎真的在思索我剛剛說的那些話。
但這思索並未持續太久，他很快便擡起了眼簾，目光越過我直接落在了霍九霄身上，嘴角勾起一抹讓人心底發涼的弧度：“放了他可以。”
他的語調極其平淡，讓我微微一怔，幾乎不敢相信自己的耳朵，他……竟然這麽輕易就松口了？
但這個念頭只是一閃而過，隨即就被更深的寒意所取代。我太了解趙鶴州了，他絕不是一個會因為幾句空洞的大義或者憐憫而改變決定的人，他肯讓步必然意味著他想要得到別的對他而言更重要的東西。
我默默地抿緊了唇沒有說話，只是擡起眼帶著警惕和探究靜靜地看著他。
趙鶴州似乎很滿意我此刻的沈默和註視，他也靜靜地看著我，那眼神覆雜難辨……像是在欣賞一只羽毛漂亮適合被精心圈養在黃金籠子裏的鳥兒，又像是在打量一只終於學會看主人眼色懂得在適當時候保持安靜的寵物。
溫和的表象下，是更深更不容反抗的掌控欲。
他在等待……等待我主動問出那個問題，或者……等待我明白獲得他恩賜的前提，是需要付出相應的代價。
而這份代價是什麽呢？
“你想要我做什麽？”我輕聲地問，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。我清楚的明白妥協的開關一旦按下，就再也由不得我了，但眼下的狀況更由不得我……
趙鶴州臉上依舊沒有任何表情，仿佛我的問題早在他的預料之中。他沒有立刻回答，而是慢條斯理地環顧了一下我這簡陋甚至有些寒酸的小攤位，目光掃過那些我精心制作卻在他眼中不值一提的糕點。
他伸出手，修長的手指輕輕捏起一塊被油紙包裹著的紅豆糕，動作優雅仿佛在把玩一件藝術品。
“如果你想要繼續這種……”他頓了頓，語氣裏帶著毫不掩飾的輕蔑，“……過家家的游戲的話，也不是不可以。”
我的心微微一沈，他果然不會輕易放過我。
他的話音未落只見他手指驟然用力，那塊柔軟的紅豆糕在他指間被輕易地捏碎，油紙破裂紅色的豆沙餡料和酥皮碎屑從他指縫間簌簌落下，掉在簡陋的攤位上顯得格外狼藉。
他擡起眼目光重新落回我臉上，那雙湛藍的眼眸裏沒有任何情緒，只有一片不容置疑的決斷，“但是……”
他甩了甩手指，仿佛要甩掉那並不存在的臟汙，每一個字都清晰而冰冷地砸向我：“這裏……不適合你。”
我沈默地低下了頭，指甲深深掐進掌心。
小羊純真的笑臉、院長慈祥的皺紋、孤兒院裏孩子們嬉戲的打鬧聲、還有樊籠區這片盡管混亂卻給予我短暫庇護的凈土……一幕幕在腦海中飛速閃過。
我毫不懷疑以趙鶴州此刻展現出的絕對力量和冷酷心性，他或許只需要隨意動動手指甚至只是一個眼神，我所在意的這一切都會在頃刻間灰飛煙滅，帝國鐵騎踏平這片區域不會比碾碎一只螞蟻困難多少。
“知予，你以為他真的敢殺了我嗎？”霍九霄的冷笑聲突兀地響起，打破了這令人窒息的沈默。他唇邊的血跡未幹眼神卻依舊桀驁，仿佛在嘲弄著趙鶴州的虛張聲勢，又像是在嘲弄我此刻的軟弱和擔憂。
趙鶴州甚至沒有看他一眼，只將他的嘲諷當作失敗者最後的無能狂怒，從喉間溢出一聲極輕的反問：“是嗎？”
我沈默地低著頭，卻能清晰地感覺到兩人之間再次驟然升騰幾乎要引爆空氣的劍拔弩張，趙鶴州周身的氣息變得更加危險，他嘴角那抹似笑非笑的弧度加深，似乎下一秒就要一聲令下讓霍九霄血濺當場。
就在這千鈞一發之際，我緊握的拳頭卻不由自主的微微松開了，頭也垂得更低。
腦中如同走馬燈般不受控制地閃過自己這些年的浮沈過往，從年幼時丞相府中的錦衣玉食悉心呵護，到被家族遺棄後在今宜區的窘迫與掙紮；從和賀知州那段短暫卻刻骨銘心的甜蜜時光，到被趙鶴州反覆折磨得遍體鱗傷心如死灰……
我逃過掙紮過……也試圖在這泥濘中重新建立起一點點屬於自己的生活。
可到頭來卻發現，我始終沒能真正掙脫那張名為趙鶴州的網。
或許……這就是我的命。
或許從我年少時在花園裏遇見他的那一刻起，一切的軌跡都已經寫定。
我緩緩地擡起手指尖帶著微不可查的顫抖，拉住了趙鶴州冰冷挺括的衣袖布料，那細微的觸感，卻仿佛用盡了我全身的力氣。
“好。”一個字如雪般輕飄飄地落下，悄無聲息卻仿若重逾千斤。
無論他接下來提出的條件是什麽，是重新回到那座金色的牢籠，是失去所有的自由，還是其他更不堪的要求，我都只能回答這一個字……好。
為了那些無辜的人，為了這片尚且存有一絲喘息空間的土地，也為了……好好活下去。
趙鶴州對於我的順從，臉上沒有表現出任何意外的神色，仿佛這本就是理所當然的結局。
“但是我有條件……”我深吸一口氣強迫自己擡起頭，直直地撞進他那雙深不見底的湛藍色眼眸中，“三天，給我三天的時間。”
我需要時間和這裏的一切告別，和我這短暫而真實的自由告別。
趙鶴州微微皺了皺眉，顯然對我的討價還價感到不悅，他沒有任何猶豫，冰冷地吐出兩個字：“一天。”
“三天。”我固執地重覆指甲幾乎要嵌進掌心。
趙鶴州的眸光瞬間沈了下去，周身的氣息變得更加冷冽，他俯視著我，說出口的每一個字都帶著不容置疑的最終通牒：“你如果再堅持的話，一天都不會有。”
我知道再多說任何一個字都是徒勞，趙鶴州給出的從來都不是選擇而是通知。
我沈默著……最終只是輕輕點了點頭，接受了這僅有的一天期限。
趙鶴州不再多看我一眼，仿佛我已然是一件被打包好的即將運送回宮的物品，他轉身的瞬間那些如同幽靈般出現的皇家警衛隊也隨著他悄無聲息地撤離。
盤旋的飛行器引擎聲逐漸遠去，沈重的壓迫感如同潮水般退去，只留下滿地狼藉和空氣中尚未完全散去冰冷的檀木信息素味道，證明著剛才那場驚心動魄的對峙並非幻覺。
我看著依舊站在原地唇邊血跡未幹，眼神深沈若有所思的霍九霄，猶豫了一下還是走了過去。
“你沒事吧？”我輕聲問道，帶著一絲自己也說不清的覆雜情緒，是愧疚？是同情？還是一絲絲的同病相憐？
霍九霄沈默地看著我，那目光銳利得像刀子仿佛要剖開我的皮囊，看清內裏那顆搖擺不定又最終認命的心。良久就在我以為他不會回答的時候，他才緩緩開口聲音低沈而平靜，卻帶著一種近乎殘忍的清醒：“你的犧牲，換不回什麽。”
他的話像一根冰刀，精準地刺中了我內心最深處連自己都不願承認的恐懼和無力感。我自嘲地笑了笑，笑容裏充滿了苦澀，擡眼看向他反問道：“但你現在還活著，不是嗎？”
至少此刻我們都還站在這裏，呼吸著樊籠區並不算清新的空氣。這片區域暫時也避免了被帝國鐵蹄踏平的命運，這或許就是我這點微不足道的犧牲，在當下所能換取最直接也最殘酷的回報。
至於更長遠的，關於自由關於未來……關於那顆早已千瘡百孔的心，在絕對的力量面前都顯得那麽奢侈和可笑。
霍九霄沒有再說話，只是用那種深沈難辨的目光繼續註視著我，我不知道他是否理解了我的選擇，或者他根本不屑於理解，但這已經不重要了。
一天。
我只有一天的時間，來告別這一切。
霍九霄朝我伸出手，掌心粗糙指節帶著常年握槍留下的薄繭，那動作並不溫柔，甚至帶著他慣有的不容拒絕的意味。
但在他的指尖即將觸碰到我臉頰的瞬間，卻猛地停滯在半空。
他眼神微動，裏面翻湧著某種極其覆雜難辨的情緒，像是掙紮又像是某種了然的放棄。他深深地看了我一眼，最終還是將手緩緩放下垂回身側。
“你知道我最喜歡你的什麽模樣嗎？”他忽然開口聲音低沈沙啞，與這劫後餘生的氛圍格格不入。
我微微一怔，有些沒有反應過來他這突兀的問題，卻聽見他再次開口，像帶著某種奇異的烙印般的回憶：“我最喜歡你握著槍指著我的時候。”
他頓了頓目光似乎穿透了我，看到了那個在院子裏被他逼到絕境，渾身顫抖卻依舊舉起武器的我。
“你明明很害怕，怕得手都在抖，眼神裏卻帶著不肯認命的狠勁……”他還在說著什麽，描述著那一刻我每一個細微的表情，每一種瀕臨崩潰卻又強撐著的倔強。
可後面的話……我好像什麽都聽不清了。
一陣突如其來的風卷過空曠的街道，吹起了地上的塵土和破碎的紙屑，也仿佛吹散了他後面的話語，那些關於喜歡的扭曲的剖白消散在了這蕭瑟的風裏。
我只是靜靜地站在原地，擡著頭看著他近在咫尺的帶著疤痕的臉。
沒有回應，沒有感動，甚至沒有厭惡，就像在看一場與己無關的落幕戲劇。
“走吧，我送你回去。”霍九霄說完，臉上竟難得地扯動了一下嘴角，那或許可以稱之為一個笑容，但出現在他帶著疤痕的臉上，在剛剛經歷了一場生死博弈和一場冷酷交易之後，只顯得格外蒼涼和覆雜。
我沒有拒絕他，只是沈默地開始收拾我那顯得有些淩亂的小攤，動作緩慢卻異常堅定地將每一樣東西歸位，仿佛在進行某種鄭重的儀式。這或許是我最後一次，以這樣的身份收拾這個承載了我短暫自由和努力的小小角落。
收拾好一切，我推著那輛簡陋的小車默默地跟在霍九霄的身後。
兩人一前一後，沈默地走在樊籠區錯綜覆雜漸漸被暮色籠罩的小巷裏，腳步聲在青石板上回響，除此之外再無他言。
他沒有再試圖說什麽，我也沒有開口。
這條路仿佛比我記憶中要短很多，很快那棟熟悉的小房子就出現在了眼前。
霍九霄在距離門口幾步遠的地方停下腳步，轉過身看向我，暮色將他的身影勾勒得有些模糊，只有那道疤痕依舊清晰。
他沒有說再見也沒有任何道別的話語，只是這樣深深地看了我一眼，那眼神裏似乎包含了太多東西，有對我選擇的某種程度的理解，有對他自身處境的冷嘲，也可能有一絲連他自己都未曾察覺的……遺憾。
然後他什麽也沒說，只是微微頷首便幹脆利落地轉身，頭也不回地再次融入了樊籠區深沈的暮色與陰影之中，就像他來時一樣突兀。
我站在門口，看著他消失的方向久久沒有動彈。
一天。
從現在開始，倒計時已經開始。
我回到了屬於我的小閣樓，收拾好一切之後徑直去了孤兒院。
院長看到我這個時候過來有些詫異，但見我臉色蒼白眼神卻異常平靜，她似乎察覺到了什麽，可最終只是溫柔地拍了拍我的手臂什麽也沒有問。
我將帶來的糕點都拿了出來，分給了眼巴巴望著的孩子們。看著他們歡呼著像小鳥一樣圍過來，小心翼翼地捧著那點甜膩的幸福，臉上洋溢著最簡單純粹的笑容，我的心像是被什麽東西狠狠揪住一般又酸又澀。
小羊跑過來拉住我的手，仰著頭問我：“知予哥哥，你明天還會給我們帶好吃的嗎？”
我伸手摸了摸他柔軟的頭發，努力擠出一個笑容喉嚨卻哽得厲害，只能輕輕“嗯”了一聲算是回答，也算是一種無法言明的告別。
最後這一天，我哪裏都沒有去。
就一直待在孤兒院裏，幫著院長晾曬被子，陪著孩子們做游戲，聽他們嘰嘰喳喳地講述著那些在我看來微不足道，可在他們眼中卻充滿樂趣的小事。我靜靜地看著他們奔跑嬉鬧，看著陽光灑在他們稚嫩的臉上，鍍上一層毛茸茸的金邊。
那陽光很暖，暖得幾乎要灼傷我的眼睛。
或許只有我自己心裏明白，此刻我眼中看到的不僅僅是這些孩子。我仿佛透過他們鮮活的身影，看到了那個在培育皿中短暫存活過卻最終未能來到這個世上的……我自己的孩子。
如果他能出生，如果他能長大……我多麽希望他也能像這些孩子一樣，哪怕生活清貧，至少能健康快樂……自由地奔跑在陽光下。
那個孩子……是我心中一道永遠無法愈合的傷口。
正是因為經歷過失去，正是因為那份無法釋懷的痛，我才更加無法眼睜睜地看著眼前這些鮮活的生命，因為我的緣故而可能面臨毀滅。
我的妥協我的回歸，不僅僅是為了換取霍九霄的生存和樊籠區暫時的安寧。
更是為了……讓我幻想中那個孩子的笑容，能夠以另一種方式在這些與他命運相似的孩子臉上，繼續綻放下去。
陽光依舊明媚，孩子們的笑聲清脆悅耳。
我坐在院子角落的石階上安靜地看著，仿佛要將這一幕連同心底那份深藏的不為人知的愛與遺憾，一同刻進靈魂最深處。
二十四小時……像指間的流沙轉眼便漏盡了。
趙鶴州果然連多一秒的寬限都不願施舍，當時鐘指向約定的那一刻，一架線條冷硬印有皇家徽記的飛行器，便精準而無聲地降落在了孤兒院前的空地上。
沒有多餘的告別，也沒有再回頭看一眼這間承載了我短暫快樂的小小空間。我最後望了一眼熟悉的街道，然後轉過身步履平靜地踏上了飛行器延伸下來的舷梯。
艙門在身後緩緩合攏發出沈悶的聲響，徹底隔絕了外面的世界。
飛行器平穩升空，地面在視野中逐漸縮小遠離，我透過窗戶沈默地向下望去。隨著高度攀升，第七區龐大而真實的全貌，清晰地展現在我眼前。
大片大片的貧民窟如同灰暗的瘡疤，衣衫襤褸的流民像螞蟻般蠕，遠處隱約可見廢棄的工業殘骸和戰爭留下的焦土，更遙遠的天際線處，似乎還有零星的能量光束閃爍，預示著永不停止的沖突與鬥毆。
混亂、貧窮、危險……如同汙濁的潮水，幾乎將整個第七區淹沒。
而在這片絕望的底色中，霍九霄所掌控的樊籠區像是一座被無形力量守護著的畸形孤島。它或許依舊混亂或許藏汙納垢，但至少……那裏有著相對穩定的秩序，有著能讓人喘息的縫隙，有著孤兒院裏孩子們幹凈的笑聲和熱騰騰的糕點。
它倔強地佇立在這片飽經創傷的邊境之地上，成為無數被遺棄之人最後的庇護所。
飛行器越飛越高，樊籠區在視野中也漸漸縮小，最終化作廣袤灰暗版圖中一個不甚起眼的小點。
可我心中卻奇異地湧起一股平靜，甚至帶著一絲微弱的難以言喻的慶幸。
因為……我守護了這裏。
用我好不容易掙脫的自由，用我即將重新戴上的枷鎖……守護了這片在絕望中掙紮求存的凈土，以及生活在其中的那些努力活著的人們。
這份認知像一顆微弱卻堅韌的火種，在這離別時刻悄然照亮了我前方那片註定冰冷灰暗的未來。
【作者有話說】
大家！國慶節快樂！
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