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交手

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交手

鐘應祁向後一望,吐出一口鮮血。

她怎麽來這兒了!

鐘應祁朝苑茗大喊:“快走!”似乎是牽扯到傷口,喊完的鐘應祁捂住胸口,單手撐地,滿臉痛苦。

苑茗對鐘應祁的話,沒有作出任何反應。她一步步走近,眼中帶著懵懂的好奇。

誰受傷了?欸,那人也拿著刀,他是誰?好多問題在苑茗腦中轉圈,她感覺自己要炸了。

她迫切需要與人大幹一場,消解這無名且惹她煩的感覺。

苑茗像是無辜闖進戰場的小鹿,起碼她的外表給人這種感覺。可當她越走越近,鐘應祁感到一絲異常。月光下,官道上,與苑茗重逢的第一眼,她握著滿是血的短刀,眼神無溫度卻懵懂,恰如此時此刻——她發病了。

而華元冷冷地打量這位孤身而來的女子,得出一個結論:衣著樸素,長得很美,就是腦子不太聰明,這裏是她該來的地嗎?哎呦,莫不是這位鐘將軍的紅顏知己,要來做一對亡命鴛鴦?情誼深重啊。

華元露出戲謔的笑:“姑娘,吾不殺女人,你若是擔心你的將軍黃泉路上孤單,不如自個兒解決自己,吾好心,可讓你倆葬在一起。”

“閉嘴!”殿下怎能被敵國狗君這般調侃?鐘應祁咬牙站起,但整個人搖搖晃晃。

華元不屑一顧,“頭一回聽見喊吾閉嘴的,鐘將軍這麽想下黃泉,吾成全你。”

只見華元輕輕擡手,身後騎兵一發箭矢破風而出,直指鐘應祁眉心。

剎那間,苑茗飛身擋在鐘應祁面前,右手緊握刀柄,手腕一翻,刀背精準地迎向那疾馳而來的箭矢,電光火石間,箭矢撞上刀背,發出清脆的響聲。

“哦,背著刀。”華元眼眸微沈,“是個會功夫的。”

苑茗揮舞大刀,神情平淡,不喜亦不悲。她拿刀對準華元,微風迎拂她的發絲,向華元吹來陣陣殺意。

華元輕輕挑眉一笑,示意騎兵向後退幾步。他今日就是要單挑,若不多打幾架,世人怎知他好戰成性。

他揮出剛剛擦拭好的長刀,與苑茗刀刃對指。

“姑娘,上了戰場沒有男女之別,說書人總講英雄戰亡,死得壯烈華美,其實斷肢燒傷才是平常,死後蛆蟲鉆滿身體,惡臭難聞。甚至許多人死前沒什麽光耀的光環,只有恐懼與絕望。”

華元惋惜地看著苑茗:“姑娘,吾好心,讓你能體面地離開人世,可惜啊,好心當成驢肝肺。”

苑茗詭異地笑了笑,她的眸光在眼前男人身上掃視一番,歪頭道:“我殺了很多人,他們都很新鮮。”

話落瞬間,苑茗直沖華元,反身一刀,幹凈利落,力圖一舉制勝。華元並未退卻,揮刀迎擊。

兩人同為用刀高手,每一次碰撞都伴隨著清脆的刀鋒交鳴聲。苑茗攻勢愈加猛烈,每一記揮砍都帶著決絕,不顧生死,毫無保留。華元看似不及苑茗剛猛,身法卻更為精準與致命。

刀刃交叉,二人對視。華元驚訝發現,眼前女子雙目赤紅,眼瞳無聚焦,臉上無一絲表情,仿佛一具傀儡。

真是邪乎。

華元分神剎那,苑茗突然唇畔漾笑,笑得癲狂,挑刀直刺華元胸口。華元一驚,移身躲避,可這樣的距離,只夠華元微微側身。

刀尖刺入胸膛,華元甚至感覺心臟停跳一瞬。他驚詫萬分,難以置信地望著苑茗。他起初並不放在眼裏的“柔弱女子”,竟是第一個讓他差點面見閻王爺的人。

哪怕多年之後,他仍能清晰地回憶起這份驚訝,以及那個女子拿刀刺向他時的燦爛一笑。

笑得美,笑得可惡!

君主倒地,梁兵們急忙圍上,射箭逼退苑茗。苑茗拔刀後退,臉上的笑容頃刻褪去,面無表情地一瞥華元。華元捂著傷喘著氣,惡狠狠地回視苑茗,仿佛受傷的猛虎,恨不得將她揉碎吞進肚裏。

戰損的鐘應祁驚訝地看著這一切,苑茗又一次救了他。

華元快支撐不住,世界仿佛在他眼中變暗,視野邊緣也開始模糊,只剩“罪魁禍首”在火光熄滅之處,毫無憐憫地看著他。他試圖伸手抓住她,但最終只剩一片黑暗。

華元昏迷,他帶來的一隊騎兵,軍心大亂。

梁國新帝恃才放曠,傲視一切,親臨戰場,卻被突然殺出的女子刺傷,昏迷不醒。

是就此離開,送君主治傷,還是以人數優勢捉拿兇手。於梁軍而言,這是一個問題。亦或許,兩者都做。

梁兵自覺分成兩隊,一隊護送梁帝離開,一隊拉弓蓄箭,箭簇對準苑茗與鐘應祁。

空氣再度焦灼,鐘應祁不知所措,數箭齊發,怎能躲避?而苑茗,她的思緒似乎在另一個時空,面對即將到來的死亡,她卻在發呆。

死亡的箭矢快要離弓,忽然,天空一束煙花炸開,剎那芳華,照亮眾人面容,也照亮苑茗眼中閃爍的淚光——她在流淚,豆大的淚珠宛如掉線的珍珠,帶著一絲柔美的悲傷。

“是祈國的信號彈,祈國援兵到了!”

不知是誰喊了這一句,既然沒有命令要求梁兵必須要拿下二人性命,那就毫無顧忌地撤退。

極短時間內,偌大的廢墟營地只剩苑茗與鐘應祁。

再旺盛的火焰,也將歸於平靜。

火光漸漸黯淡,鐘應祁輕喊一聲殿下,苑茗沒有回答。鐘應祁便一點一點走近苑茗,糊滿鮮血的手無奈觸碰她的衣角。

“殿下,你還好嗎?”

苑茗微微轉過頭,帶著哭腔道:“你是來殺我的嗎?”

鐘應祁搖搖頭,眼神溫柔:“我為何要殺你?殿下,你病了,不要被夢魘遮住眼睛。”

鐘應祁忍著傷痛,雙手觸摸苑茗臉頰。他知這行為不妥,可苑茗聲音細微破碎,眼睛紅紅的,肩膀微微聳動,像破碎的月亮。

他不願見到這樣的苑茗,所以他學著母親曾經安慰他的動作,不帶一絲褻瀆,安撫著生病的苑茗。

姜楷曾說,苑茗所患病癥是因有太多無法排解的痛苦積壓在心。

她為什麽這麽難過?

“別哭,殿下。”

語言蒼白無力,但手心溫度漸漸捂熱了苑茗冰冷的臉頰。她慢慢擡頭,眼中已沒有醒目的鮮紅,對著鐘應祁綻放出一個猶如羽毛輕飄飄的笑。

苑茗覺得自己好像漫無目的風,吹過山巔,拂過低谷,忽上忽下,時刻懸空。在山巔時,害怕下一步是萬丈深淵,在低谷時,期待著下一步能一步登天。激動、擔憂、快樂、悲傷,輪番轟炸她的大腦,疲憊席轉而來。

那發救命的信號彈,由姜楷發射。煙花是真,但援兵是假。

姜楷看著漸漸消散於空的花火,心裏異常平靜。苑姿帶來的增兵,鐘應祁都用來護送皇女回京。如今他們背後,空無一人。

這場奇襲滅了北疆軍營大部分兵力,自先皇建立祈國起,到如今,祈國與梁國井水不犯河水的日子,怕是要結束了。

之後會怎樣呢?姜楷想,兩國交戰,生靈塗炭,戰火滋生死亡,時勢造就英雄,又是一個新時代的開始。

這個時代會有他的位置嗎?他看好的將軍,會活下來嗎?

抱著醫書的茹蘭與他眺望遠方,靜靜等待奇跡出現。在黎明破曉時,終於,兩個互相攙扶的身影從軍營廢墟處,緩緩向他們走來。

茹蘭率先跑上前,呼喊苑茗的名字。姜楷緊隨其後,一臉擔憂地望著兩人。

苑茗疲憊擡起頭來,說得第一句話是:“對不起,我的病好像更嚴重了。”

鐘應祁默默看了苑茗一眼,又將目光投向眼前兩位醫者。

姜楷與茹蘭並未過多驚訝,似乎一切都在他們預料之中。

說完這話後,苑茗再也支撐不住,沈沈睡去。隨著苑茗身體傾倒,鐘應祁傷體也連帶倒地。朦朧的天幕下,茹蘭與姜楷亂作一團,慌忙地查看二人傷勢。經此一事後,他們也算是有了過命的交情。

……

一輛馬車如一道疾風,揚起塵土萬千。馬車後面,齊步跑的士兵對吸入口鼻的塵土沒有任何感覺,他們早已習慣。

苑姿在馬車內,看著身上的幾處擦傷,眼裏是揮之不去的厭惡。而同樣待在馬車內的頌蘭,奄奄一息,她衣服上的血已經幹了,疼痛如同潮水向她一波波襲來。

苑姿用餘光瞥向她,只見她咬緊牙關,硬是不讓即將溢出眼眶的痛苦顯露分毫。

苑姿輕嘖一聲:“你還蠻想活著的。”

她靈機一動,又道:“若是你能撐到回京,我就找最好的太醫為你醫治,怎麽樣?”

頌蘭擡起疲軟的眼眸,苑姿這一臉天真的提問,讓她內心想問候以她取樂的皇女祖宗十八代。但再滔天的憤怒,頌蘭也只敢在眼中劃過一瞬。

苑姿一副“我就知道你會這樣”的模樣,她露出潔白的牙齒,嘴角微微上揚,加上她貴氣明艷的外貌,一切看起來是那麽無害。可若是仔細觀察,就會發現她眼中偶爾掠過冷光,就像一個小孩子跑向你時,你不知道孩子背後的手握著是糖,還是一把刀。

頌蘭心中的怒火熄滅,取而代之的是害怕。或許皇女去而覆返來救她,不是她良心發現,這家夥根本沒什麽良心,而是她知道了些什麽。

苑姿知道了什麽?頌蘭眼睛猛地睜大,強烈的求生直覺,讓她想起與苑茗的對話。

頌蘭不敢看苑姿,苑姿則冷漠地打量頌蘭,一路上不再說話。

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