樣式簡樸的木匣子裏, 物什並不多，只有兩條淺蔥色的發帶，上面細致地繡了細碎的花朵，發帶角落上沾染了斑駁的血跡, 已經幹涸了, 近乎黑褐的色澤，落在蕭如初眼中, 只覺得觸目驚心。

另有兩枚小小的鈿花, 樣式別致，做成了忍冬花的形狀, 是逛廟會那一夜, 蕭如初親手為玉露挑選的，她尤其喜歡, 日日都配飾於發髻上。

最後只有一個緋色的香囊，上面繡著一枝垂絲海棠，精致無比, 花朵栩栩如生，襯著緋紅的絲綢面料，嬌艷欲滴，蕭如初看著那香囊，臉色卻是一沈，伸手拿了起來。

唐懷瑾見她神色不對，不由問道：“怎麽了？”

蕭如初打量著那個香囊，心卻陡然沈了下去, 她低聲道：“這不是玉露的。”

唐懷瑾再看一眼，那是上好的絲綢料子做成的，墜著短短的流蘇，那面料和繡工，確實不像是一個丫鬟能有的物什，蕭如初又道：“玉露不喜歡這樣鮮艷的顏色，再者，這繡工，如何是她能做出來的？”

她仿佛是想起來什麽似的，將那香囊放在鼻端輕嗅，是一種極其熟悉的香味，曾是她親手調制的，花間露。

唐懷瑾見她沈默，又輕聲道：“夫人聞過這香氣？”

蕭如初冷笑一聲：“豈止是聞過，這香料還是我親手調制的，當初一共調了三盒，大房二房和東跨院，各送了一盒，真是沒想到……”

她說到這裏，忽然又問道：“你可記得後院裏有沒有一個常著紅色衣裳的女子？”

不知為何，她又想起來，從前去捉那道士的那一夜，遇見的那個緋色衣裳的女子來，她身上也帶著花間露的香味，那時她心裏雖然疑惑，但是並不在意，或許是楊氏她們將香料送了人，也未可知，但是如今，卻由不得她不在意了。

唐懷瑾想了想，道：“從前我很少回府，恐怕有，也沒有註意過。”

蕭如初倒也並不失望，她將那香囊拿在手中，道：“此事必然要從那三個院子著手，聽說這一段時日，不只是玉露遇了害，還有白山和定惠院裏的一個丫鬟，大哥的院子？”

唐懷瑾道：“白山從前不是跟在懷瑜身邊伺候的麽？怎麽去了祠堂那邊？”

蕭如初道：“正是，只是上回去淮州之前，我問過四弟，他卻說白山已經不在他院裏了，原因卻是沒有提起，再觀四弟今日的形容，他還以為白山出府去了。”

“讓他來，一問便知，”唐懷瑾隨口叫來玉綴，吩咐道：“你去請四少爺過來一趟，說是我有事情問他。”

玉綴垂著頭，低聲應下了，才一轉身，蕭如初忽然叫住她，嘴唇略動兩下，卻什麽話也沒有說出來，玉綴扯起唇角，露出一個哀切的笑，道：“小姐不必說，奴婢都省得……”

玉綴去了，不多時，唐懷瑜便過來了，進屋道：“哥，你找我？”

唐懷瑾道：“你那個小廝，白山，可還記得？”

唐懷瑜苦笑一聲：“如何不記得？他跟著我有好幾年了，如今才一眨眼的功夫，人說沒就沒了，我正想去祠堂那邊問一問呢。”

蕭如初卻問道：“白山之前不在你身邊伺候，是出府去了麽？”

唐懷瑜在椅子上坐下，想了想，答道：“當初他妹妹出了事情，他十分難過，成日裏沒精打采的，精神恍惚，我見他這般，便允了他幾日的假，好讓他去辦他妹妹的後事，暫時不必在院子裏伺候了，第二日他忽然說，他妹妹是人殺死的，他得去抓住兇手，為他妹妹報仇，說是不在我的院裏伺候，免得連累了我，我百般挽留，但是他似乎心意已決，只說是不能留在這裏了，旁的半點不肯多說，我也只能由他去了。”

他說著，頓了頓，道：“後來聽院裏的丫鬟們說，白山不小心開罪了大房院裏的人，叫大嫂發落出府去了，只是不知為何，他又回了唐府，還去了祠堂那邊做事。”

說到這裏，唐懷瑜猶豫了一會，又道：“據說他死得與他妹妹一般。”

“也是在荷花池子裏頭？”唐懷瑾皺了皺眉。

唐懷瑜點點頭，畢竟跟了他許久的小廝，他看上去不是很想細說，轉而問道：“聽說大房的院子裏也死了一個？似乎與玉露是同一天……”

他面上露出幾分厭惡，道：“這人怎麽盡撿一些年紀小的丫鬟小廝們下手？”

蕭如初幽幽道：“或許是因為，別的人他對付不了呢？”

唐懷瑜驚詫地看著她：“嫂嫂何出此言？”

蕭如初道：“四弟可還記得，上一回夜裏，我們去捉那道士時，路上遇見的一名著紅色衣裳的女子？”

唐懷瑜自然記得，他遲疑道：“嫂嫂莫非認為……”

蕭如初將手中的香囊遞過去，道：“此物是玉露留下來的。”

唐懷瑜一見，便道：“這恐怕不是一個丫鬟能有的。”

“正是，”蕭如初微微抿唇，解釋道：“裏面放置的香料是我親手調配的，分別送去了大嫂、二嫂和夫人，巧的很，上一回夜裏遇見的那名紅衣女子，她身上也佩戴著這種香。”

唐懷瑜皺著眉，將那香囊拿在手中看了一會，若有所思道：“既然如此，我著人去打聽一二，看看有沒有什麽線索，不過，如今想起來，當夜雖然只是看見了一個背影，但是總覺得熟悉得很，仿佛在別處見過一般。”

唐懷瑾接道：“無論如何，她必然與府中這幾人被殺脫不了幹系，只是……”他的聲音頓了頓，道：“明清苑與後院相隔甚遠，東廂院子這邊住的人並不多，那人為何單單挑玉露下手？”

他說著，看向蕭如初道：“可是玉露開罪了什麽人？”

蕭如初也有些不確定，玉露一向是個心直口快的性子，說話做事都風風火火，也只有近些日子才有所改變，倘若真是開罪了他人……

想到這裏，她便揚聲喚來玉綴，吩咐道：“去將疏桐和吹綠兩人叫來，我有事情要問一問她們。”

玉綴應聲去了，不多時回轉來，身後跟著疏桐兩人，上前來見了禮，蕭如初便問道：“玉露她去……去的那幾日，可有什麽奇怪的地方？”

疏桐與吹綠對視一眼，皆是搖了搖頭，吹綠道：“奴婢並未發現她有何異常之處。”

疏桐也是如此作答，蕭如初又追問：“她可去過哪些平日裏不常去的地方？”

吹綠想了想，仍舊是搖頭，倒是疏桐似乎想起了什麽事情，遲疑著道：“前一日，她夜裏去了一回後廚，回來時與奴婢說起，花園裏開了一株並蒂蓮花，十分漂亮，還邀奴婢第二日去賞花。”

聞言，蕭如初立刻微微坐直了身子，問她：“是哪個荷花池？”

疏桐囁嚅道：“就是……就是死了人的……”

蕭如初的手指捏緊了，唐懷瑾卻道：“你繼續說。”

疏桐點頭，這才道：“奴婢第二日便隨玉露姐姐一同去了，等到了後花園，才聽說荷花池子裏又、又死了人，還是前兒晚上死的，是白雀的哥哥。”

說到這裏，她的臉色略有些蒼白，眼神驚惶，像是想起了極為可怖的事情，聲音發著抖，道：“奴婢與玉露姐姐都害怕，便沒有過去看，到了晚間，便聽說那荷花池子被填平了，玉露姐姐還道可惜，早知道她便把那株並蒂蓮花摘下來了，也免得被糟踐……”

她說著，便再也說不下去了，吹綠忍不住退了一步，整間屋子裏的空氣霎時間凝固下來，就連蕭如初都覺得背上發寒，在盛夏的天氣，她的胸腔中仿佛陡然填滿了冰塊一般，一直涼到心底去。

蕭如初的手指微微哆嗦了一下，不長心眼的傻玉露，她這時候竟然還沒有發現不對……

唐懷瑜深吸了一口氣，眉頭緊緊皺著，道：“還有別的嗎？”

疏桐搖搖頭，小聲道：“沒、沒了，奴婢知道的就這麽多……”

唐懷瑾擺了擺手，吩咐道：“你們先下去罷。”

疏桐兩人連忙應下出去了，蕭如初緊緊地將那香囊攥在手裏，像是要把其中的香丸捏得粉碎似的，過了一會，才漸漸松開，語氣平靜地道：“先查一查，那紅衣女子究竟是誰。”

唐懷瑾想了想，對唐懷瑜道：“明日你著人去打聽，定惠院那邊的丫鬟是如何死的，什麽時候。”

唐懷瑜應了，猶豫著對蕭如初道：“逝者已矣，三嫂嫂不必過於憂慮，假以時日，我們必然會將幕後兇手抓出來，繩之以法的。”

蕭如初勉力一笑，道：“我知道了，今夜麻煩四弟了。”

唐懷瑜故作輕快地笑道：“哪裏，三哥三嫂有事，弟弟我服其勞，自然是義不容辭的。”

他說罷，又起身向兩人辭別，這才離開。

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