唐懷瑾一行人在淮州逗留的時間不算長, 將將六七日的樣子，游玩得倒也算盡興了，只是淮州的天氣愈發熱起來，白天日頭正烈, 就連師雨濃也不愛出來了, 催促著師景然回去。

師景然差點要被她氣笑了：“你當我是專程出來游山玩水的麽？說走就走，說回就回？”

師雨濃自知理虧, 只是吐吐舌頭作罷, 及至真正返程那一日，已是六月下旬了, 一大早, 蕭如初等人到了碼頭邊上，貨船等候已久。

碼頭空蕩蕩的, 河面上泛起薄薄的霧氣，只有三兩艘大貨船，其他都是些零星的小船, 與前一陣子十數艘大貨船並排而列的情況大不相同，師雨濃好奇道：“怎麽今日的船這樣少？”

師景然去船上查看貨物了，自然沒法回答她，倒是旁邊有個小廝嘿了一聲，回道：“前幾日有官兵來，將那些船都扣下了，押去了西部碼頭，也不知是犯了什麽事情。”

師雨濃恍然大悟：“這事情我倒是聽姑父他們談起過, 只聽說什麽扣船之類的，原來說的就是那些船？”

聽了這話，蕭如初不由看向身旁的唐懷瑾，他的面孔上原本沒有什麽表情，見她目光看來，似有所覺，兩人對視片刻，他便笑了起來，眼角微彎，喚了一聲：“夫人。”

蕭如初道：“你去找了師公子？”

唐懷瑾想了想，如實道：“這事情，他說自然比我說要管用的多。”

這是自然，直到前些日子蕭如初才知道，師家兄妹並非普通的商賈之家，但是她沒有多問，一來覺得會有攀附之嫌，二來，她與師雨濃之間的交情，並不會因為她的家境而會有些什麽改變。

這事情在腦中也只是一閃而過，船上的管事已經在上面吆喝起來，招呼眾人上船了，他們得趕在太陽出來之前出發，以保證六日後能準時抵達洛京的碼頭。

來時師雨濃暈船，整個人都精神懨懨，好似一棵病白菜秧子，回去的時候，不知是用了蕭如初給的香囊，又或者她已經稍微習慣了坐船的緣故，整個人倒是沒有出現任何的不適，精神百倍，生龍活虎，倒叫師景然又開始頭疼起來，恨不得把她打暈了才好。

直到六日後，船終於抵達洛京的碼頭，時至下午，夕陽西斜，但是餘溫猶在，熱氣蒸騰著，令人十分不舒服，碼頭上的行人絡繹不絕，有賣茶水的小攤，有滿頭大汗的搬運工，也算得上是熱鬧非凡。

天色不早，坐了數日的船，各人都有些疲累，蕭如初一行人辭別了師家兄妹，便準備回唐門，天色漸漸暗下來，再次踏入洛京城內，街道兩旁店鋪林立，一如往日熟悉，只是沒有了隨處可見的依依楊柳，也沒有了縱橫的護城河，洛京仿佛一個靜默而堅毅的人，靜靜地佇立於此。

遠遠便能看見了唐府的宅門，不知道為什麽，蕭如初心裏突然泛起一股不安的感覺來，就仿佛當初她出發的時候，那種突如其來的不祥預感。

眼皮不受控制地跳了一下，蕭如初忍不住伸手按了按眉心，或許是原本因為坐船時間太長的緣故，她的精神有些疲累，隱約覺得頭開始疼起來。

唐懷瑾自然是註意到了她的動作，伸手扶住她，關切道：“夫人，怎麽了？”

玉露也有些緊張道：“小姐？”

蕭如初擺了擺手，示意自己沒事，爾後強行壓下心中的不安感，道：“剛剛只是灰塵吹迷了眼罷了，我們先回去吧。”

一行人進了唐府，兩個門房正坐在那裏閑磕牙，見了人來，連忙起身，道：“三少爺和四少爺回來了。”

唐懷瑾點點頭，唐懷瑜卻看見了什麽，驚奇地挑起了眉，指了指旁邊的廊柱，道：“這是什麽？”

蕭如初幾人看去，果然見那廊柱上懸掛著一面銅鏡，正對著大門口，昏黃的銅鏡面上映出些模糊的影子，看不太真切。

那兩人支支吾吾，唐懷瑜樂了：“這又是哪個高人來作妖法了？”

其中一人連忙道：“四少爺，這話可說不得，說不得啊！”

另一人也跟著道：“四少爺，千萬不能這麽說。”

唐懷瑜嘶了一聲，愈發好奇了，他拿著折扇指了一人，道：“那行，你來說說，這掛著一面銅鏡是要作甚？難不成又是鬧鬼了？”

那人一雙眼睛環顧片刻，像是怕被什麽聽見似的，壓低聲音道：“前陣兒府裏出了點事，老太太又請了高人來看，說是要掛一面銅鏡在門柱上，辟邪。”

“出了事？”蕭如初忽然問道：“出了什麽事情？”

那門房見了他，眼神不由閃爍起來，蕭如初心頭那不安的感覺愈發強烈了，她微微蹙起眉，道：“你吞吞吐吐的做什麽？這還有什麽說不得的？”

那門房猶豫著道：“是死了人，還不止一個，唉……明清苑死了一個，定惠院也死了一個，還有一個是在祠堂做事的……大夥兒都說……都說又鬧鬼了呢。”

玉綴低呼一聲，蕭如初呼吸猛然一窒，手心不由自主地捏緊了，她的語氣略微顫抖著，像是沒聽清楚似的，又問了一遍：“你說……明清苑？”

正在這時，她的手背微微一暖，蕭如初這才驚覺，這麽大熱的天氣，她的手竟然涼透了，耳邊響起唐懷瑾沈穩的聲音，道：“夫人，你別急。”

蕭如初恍然回神，輕輕松了一下手掌，然後將他的手指捏住，仿佛只有這樣，她才能感覺到稍微的安心。

那門房打開了話匣子，說話也流暢了許多，絮絮叨叨著道：“您們最近不在府裏，不知道也是正常，祠堂那邊死的是一個小廝，他也是可憐得緊，聽說他妹妹之前死在花園的荷花池子裏頭，唉……也是苦命人……”他說著，頓了頓，才遲疑地看著唐懷瑜道：“他……從前似乎是在……四少爺的院子裏頭伺候？”

唐懷瑜的臉色陰沈得嚇人，他皺起眉，道：“白山不是說出府去了麽？”

門房楞了楞，收了聲：“咳……這、小人就、就不知道了……”

蕭如初緊緊捏著唐懷瑾的手，盯著那門房，語氣裏帶著幾分不自覺的緊張，問道：“明清苑呢？”

那門房道：“明清苑死的是一個丫鬟，聽說似乎是……是隨三少夫人陪嫁過來的。”

蕭如初的面容一寸寸蒼白了起來，耳邊傳來玉綴的失聲驚叫：“怎麽會？”

她的聲音惶然無措，似乎不敢置信，聽在蕭如初的耳中，有些模模糊糊，就仿佛是被什麽東西捂住了耳朵一般，悶悶沈沈，令她頭痛欲裂。

不知過了多久，她才回過神，再次看到了廊柱上懸掛的那面銅鏡，天色微微暗了下去，天邊渲染了大片大片的雲霞，像扯爛了的綢緞，色澤鮮艷得令人眼睛刺痛無比，略微扭曲的鏡面拉出光怪陸離的光影來。

唐懷瑾攬住她，低聲道：“我們先回去。”

那門房或許是弄錯了，他一介下人，如何能知道認得明清苑裏的丫鬟們？應該是以訛傳訛，唐府鬧鬼的事情傳得沸沸揚揚，這些下人們總喜歡嚼舌根子，安生日子不肯過，不弄出點驚悚的事情來嚇一嚇自己，便覺得人生乏味極了。

蕭如初面無表情地想著，有那麽一瞬間，她忽然冷酷地想到，或許那個人不是玉露，是疏桐，是吹綠，也未可知呢……

她知道她這種想法不對，誰人不是人生父母養的？何來貴賤之分？但是玉露與她從小一起長大，其中的情分自然是旁人不能比的。

蕭如初第一次覺得去明清苑的路居然這樣長，天色昏暗起來，廊柱下樹影幢幢，將那些原本就不太明亮的光線密密麻麻地遮蓋起來，令人心生厭煩。

不知走了多久，蕭如初覺得自己的腿腳都有些酸痛了，才看見了明清苑的院墻，門前冷清，大門緊緊關著，就仿佛沒有人住一般。

玉綴急得早幾步便奔了過去，開始砰砰敲起門來，聲音在寂靜的庭園中傳出很遠，她的聲音有些嘶啞，像是有什麽東西鯁住了嗓子一般：“開門！”

院子裏，吹綠的手一哆嗦，木柴啪地落了地，她抖著嘴唇道：“你……你聽見了嗎？”

外面傳來哐哐的聲音，像是什麽在砸門一般，在死寂的院子裏傳開，令人心驚肉跳，疏桐點點頭，顫著聲音朝外面喊道：“是誰？”

盡管她已經竭力加大了音量，但是聽起來仍舊十分微弱，外面突然安靜了下來，她們兩人的心反倒是一下子提了起來，對視間，都從對方眼中看到驚惶無措的情緒。

就在這時，一個熟悉的聲音從外面傳來：“誰在裏面？開門。”

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