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第35章 玉兔展開合作 有了新主意

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第35章 玉兔展開合作 有了新主意

她展開信紙。

信上只有潦草的幾行字跡。說是一封信, 更像匆忙留下的只言片語。

致愛麗絲小姐:

既然您已無意間聽過我可鄙的剖白,便也不在意向您袒露更多一點私心。是的,如您所願,您掌控了我的感情。但未免對我過於殘忍, 讓我獲得一個認知的同時, 也摧毀我一個認知。引誘我立下一樁新的誓約, 也逼迫我背棄舊約。

就連這份引誘我的甜蜜, 您也吝嗇地只給予我品嘗一點的權力。我早已走到懸崖絕壁, 您向我伸手,代價卻是割斷絕壁唯一垂掛的繩索, 要我將全副身心都交托給您。可我恐慌, 畏懼, 不知道嘴裏甘甜能支撐這份註定得不到回應的空寂感情多長時間,也不知道您何時會選擇放手。假如您收回這份偏愛,我又能去哪裏呢。

請您原諒我此刻的逃避,只要還待在您身邊,我可能就無法清醒思考。我得離開這裏,去往沒有您的地方, 才能相信自己做下的決定足夠理智。也許還需要多一點, 再多一點時間, 為自己畫下未來命運軌跡。

您未來的.

信末沒有完整署名, 只有半截字跡以及未完待續似的細小劃痕,像是連寫信人寫到這裏就停筆寫不下去,自己也不知道該留下些什麽。

“他有說去哪裏和歸期嗎?”愛麗絲問約翰。

這位男仆想伸長脖子看又不敢,只能臉部用力,眼神巴望能獲得點什麽訊息。

“沒有。”約翰使勁搖頭,“我本來還想從小姐這裏了解先生去處, 看來也是奢望。”說完大大嘆口氣。

對這樣的情況,她不是全無預料,但沒想到他最後真選了這條路。

連那只猴子都有逃不出的五指山,艾德裏安·莫蘭怎麽會認為遠離倫敦這座城市就脫離自己掌控了呢?一個已經被馴養的獵物,能跑出多遠?

愛麗絲隨手把信紙扔還給約翰。

他拿著打開的信紙,實在太好奇,沒忍住瞥了一眼,瞪大眼睛,發出強自控制的低聲驚呼。

不知道他偷看完男人的信腦補了些什麽,第二天一早就自動跑來新宅獻殷勤,她當然不會客氣。正好藥店事務多起來。而想要繼續在倫敦城內外各教區鋪開慈濟堂藥店恰用得著他,主要是與那些教區主事人溝通聯系,畢竟約翰之前時常跟著他主人處理教區事務,算是熟臉。索霍教區副教區長也很配合,說是教區長離開前特意叮囑過。

《泰晤士報》廣告板塊和《每日廣告報》都刊登了,東方愛麗絲藥店面向倫敦城外藥店開放醒神膏合作售賣權的消息,其中專門詳細說明需同步售賣旗下慈濟堂藥店藥品等多條附加條件。

廣告面世後,陸陸續續來了不少藥商,想要拿到當地特賣權,畢竟這在他們那兒還算新鮮事。在英格蘭,追趕倫敦的時尚永不過時。況且,雖然城外藥商多是民間藥劑師,但也是商人,都是人精,看到報紙信息,自然是精打細算一番,發現有利可圖才會趕來倫敦想要合作。

愛麗絲把簡和伊麗莎白一起找來分撥談合作,才應付下這麽多藥商。未免影響店鋪做生意,合作事宜都是約在邦德街一家咖啡館談。反正合同條款已經明明白白刊登在報紙上,沒什麽好隱瞞的。

意外的是,借著咖啡館裏客人之口,這些合作細節被更廣泛地傳播出去。對這件事感興趣的人,也就更願意相信此前報紙上刊登的消息沒有摻雜水分。

曾接受過愛麗絲治療,一同在針對英國皇家內科醫生協會事情上獲得過好處的芬斯伯裏伯爵夫人,在莊園裏悠閑用著下午茶:“你是說,那位愛麗絲小姐願意分出她店裏最賺錢醒神膏的利益,只為了讓整個英國底層民眾用上她店裏便宜管用的藥?”

“是的,夫人,這事據說最早是從一家咖啡館裏流傳出來的,不少人都親耳聽見愛麗絲小姐和貝內特家別的小姐在那裏同人談合作。”管家恭敬回應。

“前段時間在報紙上看到過合作消息,也在去教堂禮拜時候聽教士提起過慈濟堂藥店的事。看來這位小姐行事倒是表裏如一。”她放下茶盞,對管家道,“你讓芬斯伯裏這塊地和那幾個城市的藥商都去同愛麗絲小姐聊聊這筆合作。”

“倫敦城裏我們也有不少藥店,不參與嗎?”管家疑惑,“只要夫人您想要,我想那位小姐會退讓的。”

“很顯然,愛麗絲小姐只願意出讓倫敦城外的市場。”芬斯伯裏夫人眼神透露對眼前管家不滿,“更重要的,我們需要的不是醒神膏的市場,而是在慈濟堂那塊兒藥品上合作共贏。哪怕不分醒神膏那杯羹,也要拿下慈濟堂藥店藥品。”

她打量管家神色,見他還是不明白,索性點明:“愛麗絲小姐要名,我們也要名。她賺制藥便宜出售和捆綁藥商大面積鋪開的名,我們賺虧損也要便宜出售的名。凡是名下藥店,一份藥只賣2便士,要比其他倫敦城外藥商更便宜。”

芬斯伯裏伯爵夫人喝了一口從愛麗絲藥店購置的特色中式草藥茶,才繼續補充道:“尤其在我們控制那幾個工業城市選區,務必把這些消息都傳進選民耳朵裏。”

“夫人,我們的人去同愛麗絲小姐談合作要表明身份嗎?”管家詢問。

“當然,愛麗絲小姐是聰明人。既然是對那些人有利的合作,便不要偷偷摸摸的,咖啡館傳出的消息還沒教會你嗎?”

想了想,芬斯伯裏伯爵夫人叫住準備離開的管家:“你親自去同愛麗絲小姐談談,看能否預定我們尚未經營藥店城市的特賣權。最好是再吃進幾個城市。”

“夫人,她只是一位鄉紳家小姐,就算制藥方面本事厲害,生意做得出色些,也難免見識有限。商人都是只圖眼前利益的,或許並不明白您深意。”管家擔憂無法與一位未經世事的小姐談如此晦澀的合作。

“誰又能肯定,愛麗絲小姐不是在等著我們這些真正的合作者上門呢?” 伯爵夫人只淡淡瞥了管家一眼,便端起杯子繼續她的下午茶時光。

貝內特家幾姐妹最近都忙碌了起來,今天難得有時間全聚到一起散步,當然還加上了貝內特家新出爐的大女婿及他家人。達西先生也積極帶妹妹加入。

他們散步地點不在以前常去的海德公園,換到了簡和愛麗絲兩處宅院中間的聖詹姆斯公園。這裏恰好也在達西家宅邸附近。

貝內特家兩個最小的已經脫離散步小隊,在前面追逐打鬧。莉迪亞嘰嘰喳喳,她現在隔三岔五在愛麗絲新宅搞聚會,正是快樂時候。凱瑟琳難得沒有同她爭辯,或是附和,只照舊聊起倫敦時興花邊和城裏八卦趣聞。

達西小姐和瑪麗聊起新看的書。比起讀書,瑪麗找到了新樂趣,滔滔不絕與旁邊和氣的新朋友講起最近教書的趣事,聽得她也頗向往。

賓利先生倒是知道妻子要與妹妹們商量正事,便邀請賓利小姐幾個同他聚到一處散步閑談,把空間留給她們姐妹。

“艾莉莎,繼續這樣擴張下去,藥店恐怕很難抹平收支。”簡有些憂心忡忡。

與倫敦城外藥店合作,雖然出讓了部分利益,但是東 方愛麗絲藥店借此鋪開了所有藥品售賣渠道。這一部分畢竟捆綁搭售了高價產品,只是賺得少些。

倫敦城裏近來卻賣出一百份慈濟堂藥店藥品都未必能有一瓶醒神膏出售,實在是城裏客源會買的都買了。這也不是消耗快的藥品,有的就是買來以備不時之需,就算用藥膏治療頭疾,兩個月用一瓶也夠了,用得勤的,前段時間已經新買過一次。短時間內,藥店賬面上支出多入賬少,連一向善於把事情往好處想的簡也不免擔憂。

“簡,我明白,僅靠醒神膏一款藥,確實有些支撐不下去我們越做越大的商業版圖。我已經在考慮推出新品了。”愛麗絲有些小小苦惱,“只是什麽藥會被上流社會多數人需要呢?我可沒那個閑心給他們每個都單獨配藥。”

錢只能從富人、上流社會那裏賺。她一直沒再有開發新藥品的想法,就是因為上流社會人士或新興貴族們大多數得的是富貴病,往往不是什麽單一病癥,治療起來千人千方,實在太麻煩。她愛麗絲是想掏空富人口袋,但只打算賣賣成品藥,並不想累到自己。畢竟她又不是來人間受苦受累的。

姐妹三人所了解和討論的富人病癥基本只能覆蓋其中小部分人群,或是制出藥也沒有市場。她們已經說到想賣給紳士們一些瘦肚子的藥,他們腦滿腸肥的模樣看起來並不討女士喜歡,可惜不少先生認為這樣才稱得上體面,這藥多半賣不出去。一路走一路聊,遲遲拿不定主意。

聖詹姆斯公園散步群體比海德公園要固定一些,幾乎都是居住附近的上流社會人士。路上遇到好幾個人脫帽與達西先生互相問候,順便也向他們這些同行的人禮貌問好。

保持淑女微笑,再次向對面脫帽行禮的一位紳士回禮,愛麗絲突然發現自己想錯了。一直以為比起得富貴病、慢性病的英格蘭上流社會人士,這裏窮人往往得的是急癥,且病人成片出現,病情源頭還就那麽幾類,治起來又快又不費事,可以大大縮短她獲得功德之力時間。

那是她忽視了英格蘭人生活中常見的一種病癥。這種病癥,越是有身份,越是富有,越著急治好,而平日裏都掩藏了起來,羞於暴露人前,除了此刻迫於禮儀不得不展露。

“看來多出來活動活動更容易有新想法。”愛麗絲頓覺神清氣爽,“簡,我知道該做什麽藥了。”

說完她還對伊麗莎白眨眨眼:“我們恐怕很快就要實現當初定下的目標了,超越達西家財富的目標。”

收到眼神的小姐,看了眼話題中心那位先生,正巧他也看過來。伊麗莎白只同他短短對視幾秒,就收回了目光,笑著對還促狹看自己的妹妹道:“我很期待那天。”

散步回家,愛麗絲就興沖沖去了新宅三樓配藥間。就著現有藥材,她搗鼓出幾個藥方,效果不是那麽滿意。第二天,又去老露西草藥店淘了些新運回來的藥材,才終於定下新品藥方。

一周後,東方愛麗絲藥店上架一款新藥:固發回春膏。

兔形店招上的廣告語也換了新的,用黑色顏料寫著:“東方養發秘方”“脫發再生神藥”。

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