第20章 玉兔與臭皮匠 求婚經驗哪家強
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第20章 玉兔與臭皮匠 求婚經驗哪家強
關於求婚，愛麗絲毫無經驗。
身邊唯二認識有這類經歷的年輕男士，只有柯林斯先生和賓利先生。
想起前者，愛麗絲皺眉。那真是她一個旁觀者都聽不下去的糟糕求婚。
而後者，贏得簡真心答允，就足以證明他的求婚有可取之處。況且，簡也能從被求婚者角度，給她些建議。
愛麗絲決定邀請這對未婚夫妻做自己求婚儀式的參謀。
在等待賓利先生期間，兩姐妹拆開了來自朗伯恩的信。
信的開頭是貝內特先生的口吻。
親愛的女兒：
收到你的來信，你媽媽已經在我耳邊連續不斷制造了大概半小時的唾沫，其附帶的每一句話，都讓我一定要記下來轉達給你。如果你看到這封信時覺得有些錯漏不通順之處，請諒解你爸爸上了年紀的書寫速度。
未免記不住，我先把貝內特太太反覆叮囑要轉達的話寫在信紙上。梅裏頓至少近一星期的風頭都被你媽媽和妹妹們出盡了。前幾日，報道你和醒神膏的報紙終於陸陸續續從倫敦郵寄到我們這裏，如今已經成為全鎮爆炸性新聞。看到報紙上關於特意為她研制這款藥膏的內容，你媽媽宣布你是最令她驕傲的孩子。貝內特太太要把這些報紙都用畫框裝裱起來掛在起居室墻上，確保每位到訪客人都能一眼看到。其中，提到她的那份，會被掛在正中位置。
鎮上有未婚兒子或親戚的太太們，都在向你媽媽打聽你最新婚戀狀況，很樂意同我們家結成姻親。用你媽媽的話說，她們這是為了借你光搭上貴族人脈。貝內特太太表示任何人休想從我們家撈到任何好處。她已經宣稱你將與交好的貴族結婚，而你姐妹們也會沾你的光，做個貴族太太。這裏我要插一句，很遺憾地告訴你，因為這份宣告，貝內特家五個尚未訂婚的小姐，婚姻行情在短短兩天內經歷了陡升陡降。
你媽媽不止在鎮上太太堆裏受到追捧，藥店的瓊斯先生也多次表達想要向你買一些醒神膏的意願，他計劃放在店裏售賣。這個需要艾莉莎你本人答覆。
……
對於你來信關心的問題，鑒於我寫了３頁紙，貝內特太太依然好好在旁邊中氣十足地喊叫，我想我們終於可以恭喜你媽媽徹底告別老朋友。但是，再這麽下去，也許我們家將迎來一位熟悉的新朋友，歸屬你爸爸的脆弱神經。
聽到你們去溫泉小鎮度假，簡和賓利先生雙雙病倒，我和你媽媽都很關心他們的健康狀況，卻算不上十分擔心，畢竟我們家出了你這個小神醫。代向簡和賓利先生問好。希望收到這封信時，他們已經康覆。如果婚期定下，請盡快來信，我們都期待出席簡的婚禮。
另：如果莉齊從那位蠢先生家回到倫敦，也代我們送上祝福，希望她聰明的大腦沒有因為在那裏短住而受到汙染。
你的爸爸
Ｊ．貝內特
“簡，你們婚期確定了嗎？”愛麗絲也不了解未婚夫妻倆婚事推進多少。
“賓利去問教堂了，日子合適，我們很快就會舉行婚禮。”簡微微抿唇，端莊笑容中是藏不住的歡喜。
正說著，賓利先生就很開心地大步邁進公寓客廳，報告喜訊，說婚禮教堂的事宜已經辦妥，就在附近的皮卡迪利聖詹姆斯教堂。雖然這座教堂從區域劃分上並不屬於新郎新娘所住教區，實際位置卻最近。其神聖典雅的風格，簡也很喜歡。兩人都希望能在那裏結成夫妻。
“聖詹姆斯教堂教士已經當眾宣讀了我們的結婚公告，三個禮拜後就能正式舉行婚禮。”賓利先生興致勃勃地說著，說到後面，甜蜜的目光落到簡身上，移不開眼。
簡被看得有些害羞，微微低頭。
賓利先生這才想起今天是簡特意叫他來愛麗絲租住的公寓，表示“有重要的事”。
“什麽事情這麽神神秘秘？”他坐到簡對面，問道。
聽說是給妻妹愛麗絲求婚出謀劃策，賓利先生吃驚一瞬，很快就說服自己，自然地接受了。
他轉而八卦好奇起來：“究竟是哪位先生俘獲艾莉莎你的芳心，讓你如此迫不及待，想要主動求婚？”
“查爾斯，你見過的，艾德裏安·莫蘭先生。”愛麗絲大大方方道，“說起來，我們還是在你舉辦的舞會上相識呢。”
“竟然是莫蘭先生？” 他非常認同這門親事，“是個可靠的熱心腸。”
愛麗絲目露疑惑：什麽時候那位先生在未來姐夫這裏評價這麽高了？他們不是不熟嗎？況且，熱心腸？額，很難聯想到那張表情總是或倨傲或冷淡的臉上。
“我同簡想在非教區教堂發布結婚公告和舉行婚禮，原本要費一番功夫。我都打算回來寫信向達西求助了，你們可能不知道，達西家在教會很能說得上話。” 他為兩位小姐解惑，“剛好遇上這位莫蘭先生，他作為教會人士幫忙證明了我們並非私奔且就住在附近。真是再好不過的人了。”
“對了，艾莉莎”，賓利先生想到一個關鍵問題，“你至少有幾分確定莫蘭先生的心意吧？”
“如果不是感受到簡對我有些情意，我可不敢面對求婚失敗的打擊。”他暗示單方面貿然求婚可能受到傷害。
“當然。”她那些前任也不是白處的，還不了解男人想同自己好時是什麽模樣麽。
“那真是太好了！”賓利先生欣然答允，“既然促成這樁姻緣也有我一份功勞，不參與這場求婚可說不過去。”
提起出謀劃策，他興致勃勃，但實在太好奇未婚妻怎麽看待自己之前的求婚，強行忍住，讓簡先說。
簡大概描述了求婚現場情況，總結陳詞道：“我認為，求婚，最重要的一點是真誠。”
低頭看一眼未婚夫：“我就是被賓利先生的真誠打動，他的語言並沒有多麽華麗，但使我知悉了他真切的心意，明白他對我的喜愛並不比我對他要少。”
賓利先生十分讚同，表示自己就是真誠表達了對簡的愛慕，幸運的是，簡也回應了他這份感情。
愛麗絲：真誠，她記下了。
簡見愛麗絲點頭，突然想到妹妹昨日露骨的話語，立馬改口：“其實也不用太過真誠……”
愛麗絲對上簡有些為難的眼神，很快明白她說的什麽意思。
“嗯？”賓利疑惑。
簡圓話道：“額，我的意思是，還是要修飾包裝一下語言，有時候太過直白可能反而不美。“
愛麗絲：以她在英格蘭當了十八年人類的經驗，這個真不能說。
聊起求婚儀式的時間、地點和具體籌備，三人討論一番，把時間定在了聖誕節之夜。
“對一位教士而言，不會有比這更合適的日子了！”賓利拍掌站起來，為這個絕妙的主意感到興奮。
至於地點，未婚夫妻詢問愛麗絲，倫敦是否有什麽對兩人意義非凡的地方。
意義非凡？讓她第一次註意到他，應該算吧。
愛麗絲簡單講了講與莫蘭先生海德公園那番初遇。簡驚訝道：“莫蘭先生原來是那位也有脆弱神經太太的兒子。”
賓利先生了解初遇來龍去脈後，大呼：“居然是因為貝內特太太的頭疾見到那位先生。說起來，你也是因為治頭疾的藥才來到倫敦。這真是難以想象的特別緣分！艾莉莎，看來上帝已經為你指明求婚地點。”
算了，上帝就上帝吧。愛麗絲決定勉強聽一回。畢竟對於求婚這種陌生的事，她實在一竅不通。
臨告別，賓利先生還把翻看過的求婚指導書目推薦給她，無非是《給年輕先生的求婚指南》之類。
愛麗絲閱讀起來，自動把裏面給先生建議之類的字眼，換成是給她這位小姐的。
這些書的內容大同小異。
第一步，讚美對方，讚美他的品格容貌和儀態修養。
這個簡單。
第二步，向求婚對象展示優勢，他與自己步入婚姻能獲得什麽好處，尤其是可以補足對方什麽缺憾。
那她優勢可多了，得好好數數。
第三步，大膽求愛，鄭重求婚。
這個也沒問題。
第四步，求婚前適度保持熟悉感和新鮮感。如果距離求婚計劃還有一段時間，求婚者應當制造機會保持適度見面頻率，避免對方感到被冷落以及兩人關系變得生疏。也不建議天天見面。
記下，照做。
第五步，不可舉止輕浮。如果你們正陷入熱戀，也應當給予足夠的尊重體面，不要言行過於放肆。
好吧，最近不調戲他了。愛麗絲撇嘴。
第六步，與他的家人處好關系，不要讓他左右為難。
這個早就達成了。離開巴斯小鎮時，老卡姆登伯爵夫人還表示等她回倫敦會邀請她上門做客。
求婚經驗為零的愛麗絲表示受教。一邊參考過來人的經驗，推進求婚當天的具體安排，一邊根據指導書建議，不時以送藥治病名義去艾德裏安·莫蘭所在教堂混點存在感，順便漲點功德之力。
可惜那位先生一直沒從巴斯回來。不過，她打聽清楚了，聖誕節那天他肯定會到教堂為人們主持禮拜做禱告。
一切都進行得很順利。
哪裏知道，等到聖誕節當天，萬事準備就緒，求婚對象卻找不到了。
作者有話說：
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兔沒有求婚經驗，只有強取豪奪經驗……
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關於求婚，愛麗絲毫無經驗。
身邊唯二認識有這類經歷的年輕男士，只有柯林斯先生和賓利先生。
想起前者，愛麗絲皺眉。那真是她一個旁觀者都聽不下去的糟糕求婚。
而後者，贏得簡真心答允，就足以證明他的求婚有可取之處。況且，簡也能從被求婚者角度，給她些建議。
愛麗絲決定邀請這對未婚夫妻做自己求婚儀式的參謀。
在等待賓利先生期間，兩姐妹拆開了來自朗伯恩的信。
信的開頭是貝內特先生的口吻。
親愛的女兒：
收到你的來信，你媽媽已經在我耳邊連續不斷制造了大概半小時的唾沫，其附帶的每一句話，都讓我一定要記下來轉達給你。如果你看到這封信時覺得有些錯漏不通順之處，請諒解你爸爸上了年紀的書寫速度。
未免記不住，我先把貝內特太太反覆叮囑要轉達的話寫在信紙上。梅裏頓至少近一星期的風頭都被你媽媽和妹妹們出盡了。前幾日，報道你和醒神膏的報紙終於陸陸續續從倫敦郵寄到我們這裏，如今已經成為全鎮爆炸性新聞。看到報紙上關於特意為她研制這款藥膏的內容，你媽媽宣布你是最令她驕傲的孩子。貝內特太太要把這些報紙都用畫框裝裱起來掛在起居室墻上，確保每位到訪客人都能一眼看到。其中，提到她的那份，會被掛在正中位置。
鎮上有未婚兒子或親戚的太太們，都在向你媽媽打聽你最新婚戀狀況，很樂意同我們家結成姻親。用你媽媽的話說，她們這是為了借你光搭上貴族人脈。貝內特太太表示任何人休想從我們家撈到任何好處。她已經宣稱你將與交好的貴族結婚，而你姐妹們也會沾你的光，做個貴族太太。這裏我要插一句，很遺憾地告訴你，因為這份宣告，貝內特家五個尚未訂婚的小姐，婚姻行情在短短兩天內經歷了陡升陡降。
你媽媽不止在鎮上太太堆裏受到追捧，藥店的瓊斯先生也多次表達想要向你買一些醒神膏的意願，他計劃放在店裏售賣。這個需要艾莉莎你本人答覆。
……
對於你來信關心的問題，鑒於我寫了３頁紙，貝內特太太依然好好在旁邊中氣十足地喊叫，我想我們終於可以恭喜你媽媽徹底告別老朋友。但是，再這麽下去，也許我們家將迎來一位熟悉的新朋友，歸屬你爸爸的脆弱神經。
聽到你們去溫泉小鎮度假，簡和賓利先生雙雙病倒，我和你媽媽都很關心他們的健康狀況，卻算不上十分擔心，畢竟我們家出了你這個小神醫。代向簡和賓利先生問好。希望收到這封信時，他們已經康覆。如果婚期定下，請盡快來信，我們都期待出席簡的婚禮。
另：如果莉齊從那位蠢先生家回到倫敦，也代我們送上祝福，希望她聰明的大腦沒有因為在那裏短住而受到汙染。
你的爸爸
Ｊ．貝內特
“簡，你們婚期確定了嗎？”愛麗絲也不了解未婚夫妻倆婚事推進多少。
“賓利去問教堂了，日子合適，我們很快就會舉行婚禮。”簡微微抿唇，端莊笑容中是藏不住的歡喜。
正說著，賓利先生就很開心地大步邁進公寓客廳，報告喜訊，說婚禮教堂的事宜已經辦妥，就在附近的皮卡迪利聖詹姆斯教堂。雖然這座教堂從區域劃分上並不屬於新郎新娘所住教區，實際位置卻最近。其神聖典雅的風格，簡也很喜歡。兩人都希望能在那裏結成夫妻。
“聖詹姆斯教堂教士已經當眾宣讀了我們的結婚公告，三個禮拜後就能正式舉行婚禮。”賓利先生興致勃勃地說著，說到後面，甜蜜的目光落到簡身上，移不開眼。
簡被看得有些害羞，微微低頭。
賓利先生這才想起今天是簡特意叫他來愛麗絲租住的公寓，表示“有重要的事”。
“什麽事情這麽神神秘秘？”他坐到簡對面，問道。
聽說是給妻妹愛麗絲求婚出謀劃策，賓利先生吃驚一瞬，很快就說服自己，自然地接受了。
他轉而八卦好奇起來：“究竟是哪位先生俘獲艾莉莎你的芳心，讓你如此迫不及待，想要主動求婚？”
“查爾斯，你見過的，艾德裏安·莫蘭先生。”愛麗絲大大方方道，“說起來，我們還是在你舉辦的舞會上相識呢。”
“竟然是莫蘭先生？” 他非常認同這門親事，“是個可靠的熱心腸。”
愛麗絲目露疑惑：什麽時候那位先生在未來姐夫這裏評價這麽高了？他們不是不熟嗎？況且，熱心腸？額，很難聯想到那張表情總是或倨傲或冷淡的臉上。
“我同簡想在非教區教堂發布結婚公告和舉行婚禮，原本要費一番功夫。我都打算回來寫信向達西求助了，你們可能不知道，達西家在教會很能說得上話。” 他為兩位小姐解惑，“剛好遇上這位莫蘭先生，他作為教會人士幫忙證明了我們並非私奔且就住在附近。真是再好不過的人了。”
“對了，艾莉莎”，賓利先生想到一個關鍵問題，“你至少有幾分確定莫蘭先生的心意吧？”
“如果不是感受到簡對我有些情意，我可不敢面對求婚失敗的打擊。”他暗示單方面貿然求婚可能受到傷害。
“當然。”她那些前任也不是白處的，還不了解男人想同自己好時是什麽模樣麽。
“那真是太好了！”賓利先生欣然答允，“既然促成這樁姻緣也有我一份功勞，不參與這場求婚可說不過去。”
提起出謀劃策，他興致勃勃，但實在太好奇未婚妻怎麽看待自己之前的求婚，強行忍住，讓簡先說。
簡大概描述了求婚現場情況，總結陳詞道：“我認為，求婚，最重要的一點是真誠。”
低頭看一眼未婚夫：“我就是被賓利先生的真誠打動，他的語言並沒有多麽華麗，但使我知悉了他真切的心意，明白他對我的喜愛並不比我對他要少。”
賓利先生十分讚同，表示自己就是真誠表達了對簡的愛慕，幸運的是，簡也回應了他這份感情。
愛麗絲：真誠，她記下了。
簡見愛麗絲點頭，突然想到妹妹昨日露骨的話語，立馬改口：“其實也不用太過真誠……”
愛麗絲對上簡有些為難的眼神，很快明白她說的什麽意思。
“嗯？”賓利疑惑。
簡圓話道：“額，我的意思是，還是要修飾包裝一下語言，有時候太過直白可能反而不美。“
愛麗絲：以她在英格蘭當了十八年人類的經驗，這個真不能說。
聊起求婚儀式的時間、地點和具體籌備，三人討論一番，把時間定在了聖誕節之夜。
“對一位教士而言，不會有比這更合適的日子了！”賓利拍掌站起來，為這個絕妙的主意感到興奮。
至於地點，未婚夫妻詢問愛麗絲，倫敦是否有什麽對兩人意義非凡的地方。
意義非凡？讓她第一次註意到他，應該算吧。
愛麗絲簡單講了講與莫蘭先生海德公園那番初遇。簡驚訝道：“莫蘭先生原來是那位也有脆弱神經太太的兒子。”
賓利先生了解初遇來龍去脈後，大呼：“居然是因為貝內特太太的頭疾見到那位先生。說起來，你也是因為治頭疾的藥才來到倫敦。這真是難以想象的特別緣分！艾莉莎，看來上帝已經為你指明求婚地點。”
算了，上帝就上帝吧。愛麗絲決定勉強聽一回。畢竟對於求婚這種陌生的事，她實在一竅不通。
臨告別，賓利先生還把翻看過的求婚指導書目推薦給她，無非是《給年輕先生的求婚指南》之類。
愛麗絲閱讀起來，自動把裏面給先生建議之類的字眼，換成是給她這位小姐的。
這些書的內容大同小異。
第一步，讚美對方，讚美他的品格容貌和儀態修養。
這個簡單。
第二步，向求婚對象展示優勢，他與自己步入婚姻能獲得什麽好處，尤其是可以補足對方什麽缺憾。
那她優勢可多了，得好好數數。
第三步，大膽求愛，鄭重求婚。
這個也沒問題。
第四步，求婚前適度保持熟悉感和新鮮感。如果距離求婚計劃還有一段時間，求婚者應當制造機會保持適度見面頻率，避免對方感到被冷落以及兩人關系變得生疏。也不建議天天見面。
記下，照做。
第五步，不可舉止輕浮。如果你們正陷入熱戀，也應當給予足夠的尊重體面，不要言行過於放肆。
好吧，最近不調戲他了。愛麗絲撇嘴。
第六步，與他的家人處好關系，不要讓他左右為難。
這個早就達成了。離開巴斯小鎮時，老卡姆登伯爵夫人還表示等她回倫敦會邀請她上門做客。
求婚經驗為零的愛麗絲表示受教。一邊參考過來人的經驗，推進求婚當天的具體安排，一邊根據指導書建議，不時以送藥治病名義去艾德裏安·莫蘭所在教堂混點存在感，順便漲點功德之力。
可惜那位先生一直沒從巴斯回來。不過，她打聽清楚了，聖誕節那天他肯定會到教堂為人們主持禮拜做禱告。
一切都進行得很順利。
哪裏知道，等到聖誕節當天，萬事準備就緒，求婚對象卻找不到了。
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