第52章 侯府失寵原配媽3 亂起來吧,越亂越好……
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第52章 侯府失寵原配媽3 亂起來吧,越亂越好……
葉馨兒換上暗色的衣裳, 趁夜悄悄去了前院。
因著白日裏宴客忙了一日,雲汐體恤下人,特意讓闔府早點歇息, 所以葉馨兒一路上暢通無阻,沒有被任何人發現,不禁松了口氣,十分感激雲汐的善心。
若不是雲汐帶她回府,不肯簽賣身契,她哪裏能這般自在地獨居一個小院?若不是雲汐體恤下人, 她哪裏能這麽容易到前院?此時此刻, 她對雲汐是真心感激,這也算祝她一臂之力了吧?
霍元紹的房間只有一個小廝守著,乃是霍元紹的心腹,自然知曉霍元紹對葉馨兒的心思, 就連這晚上不肯去主院, 也是因為惦記著葉姑娘呢。
小廝看到葉馨兒漏夜前來, 雖然驚訝, 但還是欣喜不已, 都沒通報一聲就開門讓葉馨兒進去了。
葉馨兒低頭做害羞的樣子, 心裏卻是又松了松。從霍元紹貼身小廝的態度便能看出,今日穩了。
這一夜她自然沒再出來, 霍元紹借著醉意比平日裏大膽, 葉馨兒也半推半就,兩人躲在房裏不敢鬧出聲響, 既隱秘又刺激。
過了這一夜,霍元紹的心更火熱了,恨不得立時就將葉馨兒收入房中。倒是葉馨兒裝模作樣地哭了一會兒, 說自己對不住雲汐,被霍元紹安慰好了,妥善地送回小院,並保證一定給她個交代。
雲汐這邊晨起梳妝,用著精致的早膳,四大貼身丫鬟在旁伺候,還有許多小丫鬟候著,當真是奴仆環伺,享受得緊。早膳也有好幾種口味,擺了一桌子供她挑選。
原主打理侯府兢兢業業,向來節儉樸素,結果無事的時候家中人人笑臉,有了事竟沒一個念她好,那她何必苦了自己?雲汐上輩子在末世生活,這輩子可決不會讓自己吃苦了,一來就改了膳食。
她吃不完的就賞給丫鬟婆子,反正她是侯夫人,院子裏的人多,不怕吃不完。他們跟著她忠心耿耿,她自然也會待他們好。至於那些不忠心的,她都借這些天籌辦宴會尋了錯處打發去別處了。
知夏打探到消息,在雲汐耳邊悄悄稟報了前院的事。
雲汐嘴角一勾,“瞞著兩位少爺和少夫人,想辦法透露給欣怡。”
知夏一楞,不明白為何要這般做,但她覺得這段時日主子雖然看著溫柔,氣勢卻更強了,做事也更有主意,她只要聽令辦事就行了,不需要知道為什麽。
霍元紹想找機會試探一下雲汐的意思,但他想見雲汐,雲汐卻忙了起來,每日早早便出門,晚上才回來,說是家中產業出了一些問題,她要親自去看。那麽多產業,巡查一遍也要好多天,更何況她還要赴各種宴會,十分忙碌。
霍元紹覺得這都是因為他受皇上重視,雲汐才會突然這麽忙,一時也不好意思打擾雲汐。再者夫妻二十餘年,他突然想納妾,也沒想好怎麽說,幹脆拖一天是一天。
剛開始霍欣怡和拉著葉馨兒和霍錦明見面,她知道二哥喜歡自己的小姐妹,自然想幫著撮合,以後變成一家人就能常常見面啦。
誰知葉馨兒不是這裏不舒服,就是剛好有事,總是拒絕她。她正有點不高興的時候,就聽到假山後有人說閑話,竟然說葉馨兒不要臉勾搭了侯爺。
霍欣怡沒抓住人,氣憤地跑去質問葉馨兒。葉馨兒煩不勝煩,只能委屈地哭訴自己的無奈,說她和霍元紹一見鐘情,只是相見恨晚,從未想過有什麽交集。沒想到霍元紹對她也是一樣的感覺,他們情難自禁,又不想對不起雲汐,心裏很是痛苦。
霍欣怡只覺晴天霹靂,她的好姐妹怎麽會和她父親在一起?他們是兩輩人啊,再說父親母親一直琴瑟和鳴,是有名的恩愛夫妻,葉馨兒怎麽能這麽做?
她憤恨不已,直接與葉馨兒鬧翻了。
可她知道這件事若是說出來,葉馨兒就活不成了,所以她死死瞞住,脾氣變得暴躁起來,經常在院子裏發火。
雲汐知道後把霍欣怡和葉馨兒都叫來,帶著她們出席了一場重要的賞花宴,許多夫人小姐都在場。
這幾日雲汐已經有了幾位談得來的手帕交,一到地方就聚到了一起。幾位夫人看到霍欣怡神色不大高興,還關切地問了兩句。
雲汐笑道:“她們倆不知鬧什麽別扭,小女孩家,我也不管,想來過幾日便好了。”
幾人打趣道:“兩位姑娘的衣裳首飾雖不同,卻有異曲同工之妙,是新做的嗎?瞧著可真像一對姐妹花,不知情的還以為你有兩個女兒呢?”
雲汐喜笑顏開,“你們就會逗我,我要是有這麽一對雙生姐妹,怕是做夢都要笑醒。馨兒乖巧又懂事,我巴不得要認她做義女呢。”
這話她在侯府宴會上同幾位夫人說過,她們都知道雲汐已經打消了念頭,只因侯府二公子相中了葉馨兒,自然當玩笑話聽著就笑了。
葉馨兒和霍欣怡卻臉色微變,霍欣怡脫口就道:“不行!娘你不能認她做義女。”
幾人都詫異地看著她,就算霍欣怡真的不喜歡葉馨兒,也不能當著這麽多人的面這般直白吧?
葉馨兒暗暗叫糟,怕霍欣怡說出不該說的話,忙低頭上前一步感動地說:“夫人有這樣的念頭,馨兒已經感激不盡了。只是馨兒出身微寒,自覺擔不起如此貴重的身份,只求往後能跟在夫人身邊伺候夫人就好。”
霍欣怡冷哼一聲,扭過臉。什麽伺候夫人?不就是小妾伺候主母嗎?可真敢說!
幾位夫人都默不作聲,雲汐的笑容也淡了下來,因為這兩個姑娘實在有點失禮,在這樣的場合表現不佳,還不知對名聲有多大影響呢。
雲汐淡淡道:“我同幾位夫人說說話,你們自去玩吧,別亂走。”
“是。”二人應了聲,霍欣怡不想搭理葉馨兒,快步走了,明顯不想帶著葉馨兒。葉馨兒又沒來過這種場合,雲汐便讓身邊的知夏帶葉馨兒去轉轉,葉馨兒對雲汐感激地一笑。
幾位夫人感嘆,“你家這位葉姑娘當真是極貌美。”說著又打趣雲汐,“瞧你剛剛把人家嚇得,臉色都變了。不過不做女兒也可以做一家人。”
雲汐面露無奈,挑明了說,“那日你們都看見了?錦明與馨兒身份差距這般大,我也不知同意他們在一起是好是壞,是以暫時沒表態,他們還不知道我看見了。”
“妾室的身份哪裏需要……”一位夫人說到這突然睜大了眼,“你莫非是想讓她做正妻?這、這怎麽可以?”
雲汐更加無奈,“你們剛剛還誇她極是貌美,錦明對她又那般上心,若只收她為妾,哪個女子做主母能好過?怕是日日都要受盡煎熬。我自己沒吃過妾室的苦,哪裏忍心讓將來的兒媳婦吃這個苦?大家都是女子,能體貼一點就體貼一點吧。”
幾人感嘆,“也只有你這般心善的人才會這麽想,不過你說得對,葉姑娘為妾,主母定然很難,確實不妥。但要為正妻,這門不當戶不對的,你打算如何?”
雲汐掃了眼四周,小聲道:“我打算進宮拜見太後娘娘,跟她老人家求道賜婚懿旨。如此也算為馨兒擡擡身份,多一重保障。到時在從我的嫁妝裏收拾些東西給馨兒做嫁妝,想來也沒人會如何看輕她。”
幾位夫人這次是這驚訝了,萬萬沒想到雲汐對葉馨兒這般掏心掏肺,一條青雲路就這麽鋪好了。葉馨兒是真命好,雲汐也是真的太善良了。
雲汐人品正,又心善,她們更加喜歡同雲汐結交,雲汐提議做胭脂水粉和衣裳飾品的生意,幾人也決定和她一起做了。
於是葉馨兒回來的時候,話題已經轉到了生意經上,她聽著沒什麽特別,又開始想要怎麽加把火,催促霍元紹納她進門。
幾位夫人聽著雲汐許多奇思妙想,驚嘆地問:“你是怎麽想到這些的?太有意思了。”
雲汐笑笑,“從前侯府有太多事要打理,我也沒個閑的時候。如今孩子們都大了,侯爺也在外面忙,我才得閑瞎琢磨這些東西。不止這些,我還對西洋玩意兒頗感興趣,若是哪天得了什麽好東西,定邀你們一起看看。”
“好,那我們可等著了。”
一場賞花宴結束,和雲汐走得近的幾個人已經知道雲汐要求賜婚懿旨,直到霍錦明和葉馨兒兩情相悅。
他們說難聽點是私相授受、私定終身,幾人還有點懷疑是葉馨兒為了榮華富貴故意攀附霍錦明,但雲汐都同意了,這就只能是一樁美談,她們自然不會說什麽,只等成親那日上門恭賀了。
雲汐的生意說做就做,她自己有現成的鋪子,只需換個招牌,改改擺設就成了。緊挨著的兩大鋪子合成了一間,取名“容華閣”。裏面有胭脂水粉也有衣裳首飾,種類繁多,女子只要進了她的店,就能從頭到腳煥然一新。
裏面有一些招牌是雲汐設計的,京城獨一份,一擺出來就大受歡迎,生意很好。幾位夫人見狀眉開眼笑,她們其實只出了銀錢,其餘的事都是雲汐做的,如此輕松就能分到錢,誰會不高興呢?
更何況雲汐親自設計的那些東西實在是好,連她們都在用,還買了不少送給家中的人,人人都是大家誇讚,幾人對雲汐就更喜歡了。
這些事霍家人並不清楚,只知道她們幾個好友合夥開鋪子,那鋪子本是雲汐的嫁妝,他們並不知道鋪子是否盈利,如今聽說生意好,也只當是幾位夫人共同付出的結果,沒放在心上。
殊不知,這只是雲汐給自己加碼的第一步。
這段日子雲汐早出晚歸,府中的下人有些松散,給了霍元紹極大的便利,幾乎日日都要夜探香閨,與葉馨兒親密。
雲汐派去外地走商的心腹莊頭回來,交給她兩份藥,一份絕育藥、一份假孕藥。她鋪子、莊子裏得用的人有不少都是退伍的兵,從前是跟著她父兄上戰場的,她照拂他們,他們也對她絕對忠心,雲汐才讓他們做這麽隱秘的事。
這兩份藥她是親自下的,給霍元紹的茶裏下了絕育藥,而葉馨兒的蜜水中下了假孕藥。
之後雲汐在家中的時間多了一些,每日都叫上一家人一同到老夫人那裏用晚膳。
老夫人喜歡熱鬧,看著一家子人就高興,嘴上卻說:“你們都有事要忙,不必特意來看我這個老婆子。”
雲汐笑道:“娘您這般體諒,我就安心了。前陣子事情太多,我分身乏術,沒有給您晨昏定省,您不怪我吧?”
老夫人笑意不達眼底,她剛剛那話就是在點雲汐,誰知雲汐聽不出好賴話,竟然順著話就接下去了,倒讓她不好再說什麽,只能笑道:“我哪裏是那般計較的人?我啊,只要看著你們好好的就高興。
不過話說回來,你年紀也不小了,該多註意身體才對。尋常瑣事叫下頭的人去做就行了,不必事事躬親,累著自己。”
雲汐嘆了口氣,“娘您有所不知,當初我從您手上接過侯府產業,所剩無幾,這些年一直努力經營,才能勉強有些富餘。誰知今年的生意又出了岔子,讓我焦頭爛額。我也是想早點打理好,齊整地交給老大家的,不然我實在不放心。
再者也不能都讓下頭的人去做,萬一他們糊弄了事,或哄騙於我,事後更麻煩,興許我就是操心的命吧。”
這下子老夫人維持不住笑意了,這話裏話外不是在說她當年打理五方,叫下頭的人做事被人哄騙了嗎?還不收拾爛攤子,直接把爛攤子丟給了兒媳婦。
這個周雲汐是怎麽回事?好端端的提那麽久之前的事做什麽?
但她仔細看雲汐的表情,又沒看出什麽異常,不禁懷疑是不是自己多心了?
正待她想說點什麽的時候,葉馨兒吃了塊魚,突然幹嘔了一聲。葉馨兒臉色一白,忙起身道歉,“是馨兒失禮了,方才貪吃,多用了一碟糕點,這會兒腹中不適,吃不下了。”
她這麽一說,大家下意識以為她是吃撐了,又不想掃興硬是繼續吃,結果嘔了一聲。畢竟是個小姑娘,沒人多想什麽,只關心她身體不舒服。
霍錦明下意識道:“快叫府醫過來看看。”
葉馨兒忙道:“不必了,我感覺已經好多了,實不想因著積食鬧笑話,請老夫人準許馨兒先行回去。”
老夫人對葉馨兒是不喜歡的,或者說她是對周雲汐常年花費大筆銀錢行善有意見,在她看來,侯府家底弱,那些都應該積累起來留給下一代霍家人,對這個被雲汐救回來的人自然就不喜歡。
她點了下頭就讓葉馨兒下去了,還對雲汐說:“瞧瞧把小姑娘嚇的?往後咱們一家人用膳還是別叫她了,她自己在這也不自在。”
雲汐從善如流地應下,“娘說的是,是我疏忽了,一直把馨兒當女兒看待,倒是沒想到她會這般小心翼翼。”
霍元紹和霍欣怡都有些神思不屬,想著剛剛葉馨兒幹嘔那一幕,懷孕不就是那樣的反應嗎?葉馨兒有沒有可能是懷孕了?
這時突然聽到雲汐說把葉馨兒當女兒,霍元紹立刻道:“當什麽女兒?你可有問過她的意思?”
雲汐一怔,“我只是隨口一說,你這般嚴肅做什麽?”
霍元紹皺皺眉,怎麽都覺得這不是說實話的時候。霍欣怡心裏一慌,怕真相就此揭穿,忙起身道:“娘,我有點擔心她,我去看看。”
雲汐疑惑:“你不是不理她了?”
霍欣怡扯出個笑來,“只是一點小脾氣,已經沒事了。”
“好,那你去吧,若馨兒還是不舒服,你記得給她叫府醫。別忘了叮囑馨兒身邊的丫鬟仔細些,夜裏別著了涼。”雲汐笑得慈愛,“你難得有個這麽好的姐妹,可要好好珍惜。”
霍欣怡只覺“姐妹”二字異常刺耳,她們算什麽姐妹?永遠也不會是姐妹了!
雲汐的話讓她心裏不舒服,她有些生氣,好端端的雲汐總提姐妹幹什麽?她不想聽,隨意敷衍兩句就跑了。跑出門還能聽見雲汐說夜裏涼,叮囑她的丫鬟給她拿披風,真是好啰嗦。
霍元紹也想去看看葉馨兒,便找了個借口說前院還有事,提前走了。
霍錦明坐立不安,惦記著葉馨兒,又怕雲汐真的把葉馨兒當女兒,不知道該怎麽說。好在雲汐一點都沒有問他的意思,只是隨意聊了聊家常就結束了晚膳。
這一晚,霍欣怡與葉馨兒和好了。霍欣怡去找葉馨兒的時候,她正要上吊。
霍欣怡大驚失色,急忙和貼身丫鬟把她救下來。
葉馨兒被救後就一直哭,一會兒說對不起雲汐、一會兒又說對不起肚子裏的孩子,還說都怪她對不該喜歡的人動了心,可她就是控制不住,早知來侯府會有這場孽緣,她還不如死在外面,就算被人糟蹋了也比這般恩將仇報強。
霍欣怡被她哭得心酸,也紅了眼眶。想想她這般美貌的女子若是流落在外,還不知道會是何等悲慘的命運,她突然有些同情葉馨兒了。再說葉馨兒這麽痛苦,就是因為不想傷害雲汐,葉馨兒沒有壞心,就只是情難自禁。
霍欣怡正是情竇初開的年紀,最向往父母那樣堅定的感情。當初發現父親和葉馨兒在一起,實在接受不了,只覺得所有認知都被打破了。可看到父親和葉馨兒如此艱難,她又忍不住向往他們之間的感情,這種禁忌的、需要沖破禮教束縛的,更加吸引她。
如今葉馨兒還有了孩子,這個孩子會是她的弟弟或妹妹。霍欣怡的心情十分覆雜,但看到葉馨兒差點上吊,她心裏就偏向了葉馨兒。葉馨兒是個苦命女子,什麽都沒有,不像母親什麽都有。
後來霍元紹偷偷趕來,這還是他們父女第一次這樣碰面,霍元紹很是尷尬,但霍欣怡只是冷哼一聲,叫他早日給葉馨兒一個名分就走了。
霍元紹沒想到能得到女兒的支持,欣喜不已,又得知葉馨兒有了孕,更是興奮得恨不得大叫三聲。他抱著葉馨兒轉了好幾圈,激動道:“馨兒放心,我這就籌備,定要讓你風風光光地進門做貴妾。”
第二日霍元紹出門辦事,想找個合適的人家讓葉馨兒認個幹親,擡擡身份。雲汐也出門辦事,她進了宮。
周家男丁戰死沙場時,太後經常召周雲汐入宮表示關切,後來周雲汐嫁人了,太後就沒再召見她,只是過年過節的時候,周雲汐會認真拜見和感激太後,奉上自己抄寫的經書和親手做的繡活兒。
不過平日裏周雲汐若得了什麽好東西,也會往宮裏送一份。她感激當初皇上和太後對她的照拂,也知道若能一直維持這點情分,也算是有份依靠。侯府並不受重視,她當然要為侯府考慮,便時不時就會送些禮物或瓜果蔬菜。
如今雲汐開了容華閣,帶上自己設計的胭脂水粉拜見太後,也是合情合理。
太後瞧著是個慈愛的老太太,她見著雲汐便笑:“什麽風把你給吹來了?”
雲汐行禮笑道:“臣婦琢磨了一些新玩意兒,賣得極好,這不連忙送來給太後娘娘瞧瞧。”
太後讓身邊的宮女試用了幾樣,笑道:“確實很好,你有心了。”
太後想起前些日子其他命婦入宮拜見時提到的趣事,笑問:“聽說你行善撿了個姑娘回去,那姑娘長得如花似玉?”
雲汐笑道:“馨兒確實美貌,我憐惜她成了孤女,無依無靠,就想帶回府中教導一番,給她自立女戶,招婿延續香火。不過……馨兒許是同侯府有緣,她與欣怡好得就像同胞姐妹,親密無間、無話不談。
還有我家那個不爭氣的二小子,也和馨兒很是投緣。說到這個,臣婦有個不情之請。兩個孩子兩情相悅,奈何身份差距過大,恐會惹來閑話,徒增煩擾。可否請太後賜下指婚懿旨?那樣誰也不敢說三道四了。”
太後笑道:“原來送那麽多好東西來是要收買哀家,好吧,看在你誠心的份上,哀家允了。這姑娘和你們母子幾個還真是有緣,下回帶進宮給哀家瞧瞧。”
“是,臣婦謝太後娘娘!”雲汐面露欣喜。心裏則想,亂起來吧,這些人事不關己全都冷眼旁觀,那就讓他們全都攪合進來,越亂越好。
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小廝看到葉馨兒漏夜前來, 雖然驚訝, 但還是欣喜不已, 都沒通報一聲就開門讓葉馨兒進去了。
葉馨兒低頭做害羞的樣子, 心裏卻是又松了松。從霍元紹貼身小廝的態度便能看出,今日穩了。
這一夜她自然沒再出來, 霍元紹借著醉意比平日裏大膽, 葉馨兒也半推半就,兩人躲在房裏不敢鬧出聲響, 既隱秘又刺激。
過了這一夜,霍元紹的心更火熱了,恨不得立時就將葉馨兒收入房中。倒是葉馨兒裝模作樣地哭了一會兒, 說自己對不住雲汐,被霍元紹安慰好了,妥善地送回小院,並保證一定給她個交代。
雲汐這邊晨起梳妝,用著精致的早膳,四大貼身丫鬟在旁伺候,還有許多小丫鬟候著,當真是奴仆環伺,享受得緊。早膳也有好幾種口味,擺了一桌子供她挑選。
原主打理侯府兢兢業業,向來節儉樸素,結果無事的時候家中人人笑臉,有了事竟沒一個念她好,那她何必苦了自己?雲汐上輩子在末世生活,這輩子可決不會讓自己吃苦了,一來就改了膳食。
她吃不完的就賞給丫鬟婆子,反正她是侯夫人,院子裏的人多,不怕吃不完。他們跟著她忠心耿耿,她自然也會待他們好。至於那些不忠心的,她都借這些天籌辦宴會尋了錯處打發去別處了。
知夏打探到消息,在雲汐耳邊悄悄稟報了前院的事。
雲汐嘴角一勾,“瞞著兩位少爺和少夫人,想辦法透露給欣怡。”
知夏一楞,不明白為何要這般做,但她覺得這段時日主子雖然看著溫柔,氣勢卻更強了,做事也更有主意,她只要聽令辦事就行了,不需要知道為什麽。
霍元紹想找機會試探一下雲汐的意思,但他想見雲汐,雲汐卻忙了起來,每日早早便出門,晚上才回來,說是家中產業出了一些問題,她要親自去看。那麽多產業,巡查一遍也要好多天,更何況她還要赴各種宴會,十分忙碌。
霍元紹覺得這都是因為他受皇上重視,雲汐才會突然這麽忙,一時也不好意思打擾雲汐。再者夫妻二十餘年,他突然想納妾,也沒想好怎麽說,幹脆拖一天是一天。
剛開始霍欣怡和拉著葉馨兒和霍錦明見面,她知道二哥喜歡自己的小姐妹,自然想幫著撮合,以後變成一家人就能常常見面啦。
誰知葉馨兒不是這裏不舒服,就是剛好有事,總是拒絕她。她正有點不高興的時候,就聽到假山後有人說閑話,竟然說葉馨兒不要臉勾搭了侯爺。
霍欣怡沒抓住人,氣憤地跑去質問葉馨兒。葉馨兒煩不勝煩,只能委屈地哭訴自己的無奈,說她和霍元紹一見鐘情,只是相見恨晚,從未想過有什麽交集。沒想到霍元紹對她也是一樣的感覺,他們情難自禁,又不想對不起雲汐,心裏很是痛苦。
霍欣怡只覺晴天霹靂,她的好姐妹怎麽會和她父親在一起?他們是兩輩人啊,再說父親母親一直琴瑟和鳴,是有名的恩愛夫妻,葉馨兒怎麽能這麽做?
她憤恨不已,直接與葉馨兒鬧翻了。
可她知道這件事若是說出來,葉馨兒就活不成了,所以她死死瞞住,脾氣變得暴躁起來,經常在院子裏發火。
雲汐知道後把霍欣怡和葉馨兒都叫來,帶著她們出席了一場重要的賞花宴,許多夫人小姐都在場。
這幾日雲汐已經有了幾位談得來的手帕交,一到地方就聚到了一起。幾位夫人看到霍欣怡神色不大高興,還關切地問了兩句。
雲汐笑道:“她們倆不知鬧什麽別扭,小女孩家,我也不管,想來過幾日便好了。”
幾人打趣道:“兩位姑娘的衣裳首飾雖不同,卻有異曲同工之妙,是新做的嗎?瞧著可真像一對姐妹花,不知情的還以為你有兩個女兒呢?”
雲汐喜笑顏開,“你們就會逗我,我要是有這麽一對雙生姐妹,怕是做夢都要笑醒。馨兒乖巧又懂事,我巴不得要認她做義女呢。”
這話她在侯府宴會上同幾位夫人說過,她們都知道雲汐已經打消了念頭,只因侯府二公子相中了葉馨兒,自然當玩笑話聽著就笑了。
葉馨兒和霍欣怡卻臉色微變,霍欣怡脫口就道:“不行!娘你不能認她做義女。”
幾人都詫異地看著她,就算霍欣怡真的不喜歡葉馨兒,也不能當著這麽多人的面這般直白吧?
葉馨兒暗暗叫糟,怕霍欣怡說出不該說的話,忙低頭上前一步感動地說:“夫人有這樣的念頭,馨兒已經感激不盡了。只是馨兒出身微寒,自覺擔不起如此貴重的身份,只求往後能跟在夫人身邊伺候夫人就好。”
霍欣怡冷哼一聲,扭過臉。什麽伺候夫人?不就是小妾伺候主母嗎?可真敢說!
幾位夫人都默不作聲,雲汐的笑容也淡了下來,因為這兩個姑娘實在有點失禮,在這樣的場合表現不佳,還不知對名聲有多大影響呢。
雲汐淡淡道:“我同幾位夫人說說話,你們自去玩吧,別亂走。”
“是。”二人應了聲,霍欣怡不想搭理葉馨兒,快步走了,明顯不想帶著葉馨兒。葉馨兒又沒來過這種場合,雲汐便讓身邊的知夏帶葉馨兒去轉轉,葉馨兒對雲汐感激地一笑。
幾位夫人感嘆,“你家這位葉姑娘當真是極貌美。”說著又打趣雲汐,“瞧你剛剛把人家嚇得,臉色都變了。不過不做女兒也可以做一家人。”
雲汐面露無奈,挑明了說,“那日你們都看見了?錦明與馨兒身份差距這般大,我也不知同意他們在一起是好是壞,是以暫時沒表態,他們還不知道我看見了。”
“妾室的身份哪裏需要……”一位夫人說到這突然睜大了眼,“你莫非是想讓她做正妻?這、這怎麽可以?”
雲汐更加無奈,“你們剛剛還誇她極是貌美,錦明對她又那般上心,若只收她為妾,哪個女子做主母能好過?怕是日日都要受盡煎熬。我自己沒吃過妾室的苦,哪裏忍心讓將來的兒媳婦吃這個苦?大家都是女子,能體貼一點就體貼一點吧。”
幾人感嘆,“也只有你這般心善的人才會這麽想,不過你說得對,葉姑娘為妾,主母定然很難,確實不妥。但要為正妻,這門不當戶不對的,你打算如何?”
雲汐掃了眼四周,小聲道:“我打算進宮拜見太後娘娘,跟她老人家求道賜婚懿旨。如此也算為馨兒擡擡身份,多一重保障。到時在從我的嫁妝裏收拾些東西給馨兒做嫁妝,想來也沒人會如何看輕她。”
幾位夫人這次是這驚訝了,萬萬沒想到雲汐對葉馨兒這般掏心掏肺,一條青雲路就這麽鋪好了。葉馨兒是真命好,雲汐也是真的太善良了。
雲汐人品正,又心善,她們更加喜歡同雲汐結交,雲汐提議做胭脂水粉和衣裳飾品的生意,幾人也決定和她一起做了。
於是葉馨兒回來的時候,話題已經轉到了生意經上,她聽著沒什麽特別,又開始想要怎麽加把火,催促霍元紹納她進門。
幾位夫人聽著雲汐許多奇思妙想,驚嘆地問:“你是怎麽想到這些的?太有意思了。”
雲汐笑笑,“從前侯府有太多事要打理,我也沒個閑的時候。如今孩子們都大了,侯爺也在外面忙,我才得閑瞎琢磨這些東西。不止這些,我還對西洋玩意兒頗感興趣,若是哪天得了什麽好東西,定邀你們一起看看。”
“好,那我們可等著了。”
一場賞花宴結束,和雲汐走得近的幾個人已經知道雲汐要求賜婚懿旨,直到霍錦明和葉馨兒兩情相悅。
他們說難聽點是私相授受、私定終身,幾人還有點懷疑是葉馨兒為了榮華富貴故意攀附霍錦明,但雲汐都同意了,這就只能是一樁美談,她們自然不會說什麽,只等成親那日上門恭賀了。
雲汐的生意說做就做,她自己有現成的鋪子,只需換個招牌,改改擺設就成了。緊挨著的兩大鋪子合成了一間,取名“容華閣”。裏面有胭脂水粉也有衣裳首飾,種類繁多,女子只要進了她的店,就能從頭到腳煥然一新。
裏面有一些招牌是雲汐設計的,京城獨一份,一擺出來就大受歡迎,生意很好。幾位夫人見狀眉開眼笑,她們其實只出了銀錢,其餘的事都是雲汐做的,如此輕松就能分到錢,誰會不高興呢?
更何況雲汐親自設計的那些東西實在是好,連她們都在用,還買了不少送給家中的人,人人都是大家誇讚,幾人對雲汐就更喜歡了。
這些事霍家人並不清楚,只知道她們幾個好友合夥開鋪子,那鋪子本是雲汐的嫁妝,他們並不知道鋪子是否盈利,如今聽說生意好,也只當是幾位夫人共同付出的結果,沒放在心上。
殊不知,這只是雲汐給自己加碼的第一步。
這段日子雲汐早出晚歸,府中的下人有些松散,給了霍元紹極大的便利,幾乎日日都要夜探香閨,與葉馨兒親密。
雲汐派去外地走商的心腹莊頭回來,交給她兩份藥,一份絕育藥、一份假孕藥。她鋪子、莊子裏得用的人有不少都是退伍的兵,從前是跟著她父兄上戰場的,她照拂他們,他們也對她絕對忠心,雲汐才讓他們做這麽隱秘的事。
這兩份藥她是親自下的,給霍元紹的茶裏下了絕育藥,而葉馨兒的蜜水中下了假孕藥。
之後雲汐在家中的時間多了一些,每日都叫上一家人一同到老夫人那裏用晚膳。
老夫人喜歡熱鬧,看著一家子人就高興,嘴上卻說:“你們都有事要忙,不必特意來看我這個老婆子。”
雲汐笑道:“娘您這般體諒,我就安心了。前陣子事情太多,我分身乏術,沒有給您晨昏定省,您不怪我吧?”
老夫人笑意不達眼底,她剛剛那話就是在點雲汐,誰知雲汐聽不出好賴話,竟然順著話就接下去了,倒讓她不好再說什麽,只能笑道:“我哪裏是那般計較的人?我啊,只要看著你們好好的就高興。
不過話說回來,你年紀也不小了,該多註意身體才對。尋常瑣事叫下頭的人去做就行了,不必事事躬親,累著自己。”
雲汐嘆了口氣,“娘您有所不知,當初我從您手上接過侯府產業,所剩無幾,這些年一直努力經營,才能勉強有些富餘。誰知今年的生意又出了岔子,讓我焦頭爛額。我也是想早點打理好,齊整地交給老大家的,不然我實在不放心。
再者也不能都讓下頭的人去做,萬一他們糊弄了事,或哄騙於我,事後更麻煩,興許我就是操心的命吧。”
這下子老夫人維持不住笑意了,這話裏話外不是在說她當年打理五方,叫下頭的人做事被人哄騙了嗎?還不收拾爛攤子,直接把爛攤子丟給了兒媳婦。
這個周雲汐是怎麽回事?好端端的提那麽久之前的事做什麽?
但她仔細看雲汐的表情,又沒看出什麽異常,不禁懷疑是不是自己多心了?
正待她想說點什麽的時候,葉馨兒吃了塊魚,突然幹嘔了一聲。葉馨兒臉色一白,忙起身道歉,“是馨兒失禮了,方才貪吃,多用了一碟糕點,這會兒腹中不適,吃不下了。”
她這麽一說,大家下意識以為她是吃撐了,又不想掃興硬是繼續吃,結果嘔了一聲。畢竟是個小姑娘,沒人多想什麽,只關心她身體不舒服。
霍錦明下意識道:“快叫府醫過來看看。”
葉馨兒忙道:“不必了,我感覺已經好多了,實不想因著積食鬧笑話,請老夫人準許馨兒先行回去。”
老夫人對葉馨兒是不喜歡的,或者說她是對周雲汐常年花費大筆銀錢行善有意見,在她看來,侯府家底弱,那些都應該積累起來留給下一代霍家人,對這個被雲汐救回來的人自然就不喜歡。
她點了下頭就讓葉馨兒下去了,還對雲汐說:“瞧瞧把小姑娘嚇的?往後咱們一家人用膳還是別叫她了,她自己在這也不自在。”
雲汐從善如流地應下,“娘說的是,是我疏忽了,一直把馨兒當女兒看待,倒是沒想到她會這般小心翼翼。”
霍元紹和霍欣怡都有些神思不屬,想著剛剛葉馨兒幹嘔那一幕,懷孕不就是那樣的反應嗎?葉馨兒有沒有可能是懷孕了?
這時突然聽到雲汐說把葉馨兒當女兒,霍元紹立刻道:“當什麽女兒?你可有問過她的意思?”
雲汐一怔,“我只是隨口一說,你這般嚴肅做什麽?”
霍元紹皺皺眉,怎麽都覺得這不是說實話的時候。霍欣怡心裏一慌,怕真相就此揭穿,忙起身道:“娘,我有點擔心她,我去看看。”
雲汐疑惑:“你不是不理她了?”
霍欣怡扯出個笑來,“只是一點小脾氣,已經沒事了。”
“好,那你去吧,若馨兒還是不舒服,你記得給她叫府醫。別忘了叮囑馨兒身邊的丫鬟仔細些,夜裏別著了涼。”雲汐笑得慈愛,“你難得有個這麽好的姐妹,可要好好珍惜。”
霍欣怡只覺“姐妹”二字異常刺耳,她們算什麽姐妹?永遠也不會是姐妹了!
雲汐的話讓她心裏不舒服,她有些生氣,好端端的雲汐總提姐妹幹什麽?她不想聽,隨意敷衍兩句就跑了。跑出門還能聽見雲汐說夜裏涼,叮囑她的丫鬟給她拿披風,真是好啰嗦。
霍元紹也想去看看葉馨兒,便找了個借口說前院還有事,提前走了。
霍錦明坐立不安,惦記著葉馨兒,又怕雲汐真的把葉馨兒當女兒,不知道該怎麽說。好在雲汐一點都沒有問他的意思,只是隨意聊了聊家常就結束了晚膳。
這一晚,霍欣怡與葉馨兒和好了。霍欣怡去找葉馨兒的時候,她正要上吊。
霍欣怡大驚失色,急忙和貼身丫鬟把她救下來。
葉馨兒被救後就一直哭,一會兒說對不起雲汐、一會兒又說對不起肚子裏的孩子,還說都怪她對不該喜歡的人動了心,可她就是控制不住,早知來侯府會有這場孽緣,她還不如死在外面,就算被人糟蹋了也比這般恩將仇報強。
霍欣怡被她哭得心酸,也紅了眼眶。想想她這般美貌的女子若是流落在外,還不知道會是何等悲慘的命運,她突然有些同情葉馨兒了。再說葉馨兒這麽痛苦,就是因為不想傷害雲汐,葉馨兒沒有壞心,就只是情難自禁。
霍欣怡正是情竇初開的年紀,最向往父母那樣堅定的感情。當初發現父親和葉馨兒在一起,實在接受不了,只覺得所有認知都被打破了。可看到父親和葉馨兒如此艱難,她又忍不住向往他們之間的感情,這種禁忌的、需要沖破禮教束縛的,更加吸引她。
如今葉馨兒還有了孩子,這個孩子會是她的弟弟或妹妹。霍欣怡的心情十分覆雜,但看到葉馨兒差點上吊,她心裏就偏向了葉馨兒。葉馨兒是個苦命女子,什麽都沒有,不像母親什麽都有。
後來霍元紹偷偷趕來,這還是他們父女第一次這樣碰面,霍元紹很是尷尬,但霍欣怡只是冷哼一聲,叫他早日給葉馨兒一個名分就走了。
霍元紹沒想到能得到女兒的支持,欣喜不已,又得知葉馨兒有了孕,更是興奮得恨不得大叫三聲。他抱著葉馨兒轉了好幾圈,激動道:“馨兒放心,我這就籌備,定要讓你風風光光地進門做貴妾。”
第二日霍元紹出門辦事,想找個合適的人家讓葉馨兒認個幹親,擡擡身份。雲汐也出門辦事,她進了宮。
周家男丁戰死沙場時,太後經常召周雲汐入宮表示關切,後來周雲汐嫁人了,太後就沒再召見她,只是過年過節的時候,周雲汐會認真拜見和感激太後,奉上自己抄寫的經書和親手做的繡活兒。
不過平日裏周雲汐若得了什麽好東西,也會往宮裏送一份。她感激當初皇上和太後對她的照拂,也知道若能一直維持這點情分,也算是有份依靠。侯府並不受重視,她當然要為侯府考慮,便時不時就會送些禮物或瓜果蔬菜。
如今雲汐開了容華閣,帶上自己設計的胭脂水粉拜見太後,也是合情合理。
太後瞧著是個慈愛的老太太,她見著雲汐便笑:“什麽風把你給吹來了?”
雲汐行禮笑道:“臣婦琢磨了一些新玩意兒,賣得極好,這不連忙送來給太後娘娘瞧瞧。”
太後讓身邊的宮女試用了幾樣,笑道:“確實很好,你有心了。”
太後想起前些日子其他命婦入宮拜見時提到的趣事,笑問:“聽說你行善撿了個姑娘回去,那姑娘長得如花似玉?”
雲汐笑道:“馨兒確實美貌,我憐惜她成了孤女,無依無靠,就想帶回府中教導一番,給她自立女戶,招婿延續香火。不過……馨兒許是同侯府有緣,她與欣怡好得就像同胞姐妹,親密無間、無話不談。
還有我家那個不爭氣的二小子,也和馨兒很是投緣。說到這個,臣婦有個不情之請。兩個孩子兩情相悅,奈何身份差距過大,恐會惹來閑話,徒增煩擾。可否請太後賜下指婚懿旨?那樣誰也不敢說三道四了。”
太後笑道:“原來送那麽多好東西來是要收買哀家,好吧,看在你誠心的份上,哀家允了。這姑娘和你們母子幾個還真是有緣,下回帶進宮給哀家瞧瞧。”
“是,臣婦謝太後娘娘!”雲汐面露欣喜。心裏則想,亂起來吧,這些人事不關己全都冷眼旁觀,那就讓他們全都攪合進來,越亂越好。
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