86、爾泰營救破謎局
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86、爾泰營救破謎局
馬蹄踏在泥地上，濺起的水花打濕了爾泰的褲腳。他勒住韁繩，目光死死盯住前方那棟黑沈的客棧。夜風從西邊刮來，帶著灰燼和濕土的氣息，屋頂上那只烏鴉早已不見蹤影。
“繞後。”他低聲說，聲音壓得極低，卻一字不落進身旁蕭劍耳中。
五名親衛立刻散開，借著荒草與矮墻掩住身形。爾泰翻身下馬，腳步輕穩地走向左側巷口。他知道，小燕子不是被人擄走的。她是自己闖進去的。而她臨行前特意讓車夫多裝白菜，分明是在留暗記。她沒打算悄無聲息地消失，她想讓人找到她。
蕭劍已攀上鄰屋瓦頂，伏身前行幾步，朝下方打了個手勢：西側偏屋煙囪有熱氣，天井內守衛四人，換崗規律嚴密。這不是臨時窩點，是早就布好的局。
爾泰瞇起眼。對方設陷阱，等的不只是小燕子，更是他這個丈夫沖進來救人。他們要的就是他亂了陣腳，一頭撞進羅網。
可他不能等。
“東廂堆柴處，點火。”他下令。
一名親衛迅速摸過去，火折子一晃，幹柴遇火星即燃。火光騰起的一瞬，天井裏的守衛果然騷動起來，兩人提桶奔向火源，另兩人也拔刀戒備，註意力全被牽走。
爾泰與蕭劍同時翻墻入院。地面潮濕，腳步落下幾乎無聲。他們貼著墻根逼近賬房偏屋，窗框上的碎玻璃還掛著半片殘布，像是掙紮時扯下的衣角。爾泰蹲下身，指尖拂過地面，有拖痕，朝著馬廄方向延伸。
馬廄角落堆著幾捆幹草和破木箱，表面看似雜亂無章。爾泰伸手撥開最上面那層稻草，露出一塊邊緣打磨光滑的木板。他用力掀開，底下是一道窄梯，通向地下。
“地窖。”他低聲道。
蕭劍點頭，抽出腰間短刃，率先沿梯而下。爾泰緊隨其後，手按刀柄，每一步都踩得極穩。
地窖裏昏暗潮濕，只有一盞油燈掛在墻上，火苗微弱地跳動。中央地上躺著一個人，手腳被麻繩捆住，嘴被布團塞著。看到來人，那人猛地睜大眼睛，拼命眨眼。
是小燕子。
爾泰三步並作兩步沖上前，抽出匕首割斷繩索。她吐出口中布團，喘著氣抓住他的手臂：“你別沖動……他們是故意讓我看到賬本的！還有那封信……全是假的，就是為了引你來！”
“我知道。”他扶她坐起，聲音很輕，“但他們不知道，我也知道這是圈套。”
小燕子擡頭看他，眼中滿是驚魂未定，卻又透出一絲安心。她嘴唇發白，額上有擦傷，但神志清楚。
“抄錄的賬目呢？”他問。
“燒了。”她咬牙，“他們搜走之前，我趁他們不註意劃破紙角，用指甲刮了點墨灰吞下去。至少……我知道我沒記錯。”
爾泰點點頭，沒再多言。他轉身走向角落那幾只空酒壇，一只只翻看。前三只都是敞口朝上，積了薄塵。第四只傾倒在地，底部朝外。他蹲下身，手指沿著壇底縫隙摸索一圈，忽然察覺異樣，內壁似乎有夾層。
他用力一掰，陶壇應聲裂開。一張折疊的紙條從裂縫中滑出。
爾泰展開，借著微光細看。紙上印著半枚模糊的印鑒，線條走勢圓潤中帶鋒利，右下角還殘留半個字跡，像是“侍”字的末筆。他盯著那印記許久，腦海中閃過兵部幾位大臣的私章樣式。
是那位常與鎮北軍舊部往來、表面卻始終低調的侍郎。
“這就是他們想藏的東西。”他將紙條小心折好，塞進貼身衣袋，“也是他們故意漏出來的線索。”
蕭劍站在門口掃視四周：“這裏太安靜了。守衛一個都沒下來，說明他們早知道我們會來，甚至……希望我們拿到這東西。”
“那就讓他們以為計劃成功了。”爾泰扶起小燕子，“但我們得走得幹凈。”
小燕子靠著他的肩膀站起來，腿還有些發軟。爾泰脫下外袍裹住她，一手攬住她的腰，另一手握緊刀柄，一步步往梯口走去。
剛踏上第一級臺階，外面突然傳來一聲悶響，像是重物落地。
兩人頓住。
“不是我們的人都進不來。”蕭劍低語，“除非……有人從內部打開了門。”
爾泰眼神一冷。他記得進來時地窖門是從外面鎖死的。現在門開著，說明有人提前撤走了看守，甚至可能留下了新的布置。
他示意蕭劍先上去探路。蕭劍攀至頂端，探頭環顧，確認無人後才揮手讓他們跟上。
爾泰背著小燕子爬出地窖，將她輕輕放在地上。天色仍暗，遠處火勢已滅，只剩焦木冒著餘煙。親衛們已在外圍集結完畢，牽來了馬匹。
“能騎嗎？”他問小燕子。
她點頭：“我能撐住。”
爾泰扶她上馬，自己隨後翻身上鞍，將她護在懷裏。韁繩收緊，馬蹄緩緩啟動。
蕭劍最後檢查了一遍地窖入口，正要合上木板，忽然停住。他彎腰從縫隙裏拾起一小塊炭灰，指腹搓了搓，又湊近鼻尖聞了一下。
“不對。”他快步走到爾泰馬前，“那盞油燈的燈油味不對。不是普通豆油，是混了松脂的照明膏，這種膏只有兵部值夜房才配發。”
爾泰瞳孔一縮。
“也就是說，”蕭劍壓低聲音，“看守的人，可能是兵部差役，甚至是穿便服的官差。”
小燕子靠在爾泰胸前，聽見這話，身體微微一僵。
爾泰沒有說話。他只是把手伸進衣袋，再次摸了摸那張紙條。原來他們不是想讓他拿到證據，而是想讓他“偷走”一份由朝廷內部流出的密令殘件。
這樣一來，無論他日後如何辯解，都會變成“私闖民宅、竊取官物”的罪證。
這才是真正的殺招。
“回去之後，誰也不能提今晚的事。”爾泰終於開口，聲音沈穩，“包括我們在地窖裏發現了什麽。”
親衛們齊聲應諾。
馬隊開始移動，蹄聲輕緩地碾過泥路。東方天際泛出一絲青白，晨霧彌漫在荒野之間。
爾泰低頭看了眼懷中的小燕子，她閉著眼，呼吸漸趨平穩。他收緊手臂，韁繩勒得更緊了些。
就在此時，身後客棧二樓的一扇窗戶，悄然拉開一條縫。
一只戴著墨色手套的手伸了出來，手中握著一支短笛模樣的銅管。那人對著管口輕輕吹了一下，聲音極細，像風吹過枯草。
片刻後，城南一處宅院的書房裏，一名中年男子放下茶杯，緩緩起身。他走到書案前，提起朱筆，在名冊某一頁的名字旁畫了一個圈。
筆尖落下時，墨跡微微暈開。
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馬蹄踏在泥地上，濺起的水花打濕了爾泰的褲腳。他勒住韁繩，目光死死盯住前方那棟黑沈的客棧。夜風從西邊刮來，帶著灰燼和濕土的氣息，屋頂上那只烏鴉早已不見蹤影。
“繞後。”他低聲說，聲音壓得極低，卻一字不落進身旁蕭劍耳中。
五名親衛立刻散開，借著荒草與矮墻掩住身形。爾泰翻身下馬，腳步輕穩地走向左側巷口。他知道，小燕子不是被人擄走的。她是自己闖進去的。而她臨行前特意讓車夫多裝白菜，分明是在留暗記。她沒打算悄無聲息地消失，她想讓人找到她。
蕭劍已攀上鄰屋瓦頂，伏身前行幾步，朝下方打了個手勢：西側偏屋煙囪有熱氣，天井內守衛四人，換崗規律嚴密。這不是臨時窩點，是早就布好的局。
爾泰瞇起眼。對方設陷阱，等的不只是小燕子，更是他這個丈夫沖進來救人。他們要的就是他亂了陣腳，一頭撞進羅網。
可他不能等。
“東廂堆柴處，點火。”他下令。
一名親衛迅速摸過去，火折子一晃，幹柴遇火星即燃。火光騰起的一瞬，天井裏的守衛果然騷動起來，兩人提桶奔向火源，另兩人也拔刀戒備，註意力全被牽走。
爾泰與蕭劍同時翻墻入院。地面潮濕，腳步落下幾乎無聲。他們貼著墻根逼近賬房偏屋，窗框上的碎玻璃還掛著半片殘布，像是掙紮時扯下的衣角。爾泰蹲下身，指尖拂過地面，有拖痕，朝著馬廄方向延伸。
馬廄角落堆著幾捆幹草和破木箱，表面看似雜亂無章。爾泰伸手撥開最上面那層稻草，露出一塊邊緣打磨光滑的木板。他用力掀開，底下是一道窄梯，通向地下。
“地窖。”他低聲道。
蕭劍點頭，抽出腰間短刃，率先沿梯而下。爾泰緊隨其後，手按刀柄，每一步都踩得極穩。
地窖裏昏暗潮濕，只有一盞油燈掛在墻上，火苗微弱地跳動。中央地上躺著一個人，手腳被麻繩捆住，嘴被布團塞著。看到來人，那人猛地睜大眼睛，拼命眨眼。
是小燕子。
爾泰三步並作兩步沖上前，抽出匕首割斷繩索。她吐出口中布團，喘著氣抓住他的手臂：“你別沖動……他們是故意讓我看到賬本的！還有那封信……全是假的，就是為了引你來！”
“我知道。”他扶她坐起，聲音很輕，“但他們不知道，我也知道這是圈套。”
小燕子擡頭看他，眼中滿是驚魂未定，卻又透出一絲安心。她嘴唇發白，額上有擦傷，但神志清楚。
“抄錄的賬目呢？”他問。
“燒了。”她咬牙，“他們搜走之前，我趁他們不註意劃破紙角，用指甲刮了點墨灰吞下去。至少……我知道我沒記錯。”
爾泰點點頭，沒再多言。他轉身走向角落那幾只空酒壇，一只只翻看。前三只都是敞口朝上，積了薄塵。第四只傾倒在地，底部朝外。他蹲下身，手指沿著壇底縫隙摸索一圈，忽然察覺異樣，內壁似乎有夾層。
他用力一掰，陶壇應聲裂開。一張折疊的紙條從裂縫中滑出。
爾泰展開，借著微光細看。紙上印著半枚模糊的印鑒，線條走勢圓潤中帶鋒利，右下角還殘留半個字跡，像是“侍”字的末筆。他盯著那印記許久，腦海中閃過兵部幾位大臣的私章樣式。
是那位常與鎮北軍舊部往來、表面卻始終低調的侍郎。
“這就是他們想藏的東西。”他將紙條小心折好，塞進貼身衣袋，“也是他們故意漏出來的線索。”
蕭劍站在門口掃視四周：“這裏太安靜了。守衛一個都沒下來，說明他們早知道我們會來，甚至……希望我們拿到這東西。”
“那就讓他們以為計劃成功了。”爾泰扶起小燕子，“但我們得走得幹凈。”
小燕子靠著他的肩膀站起來，腿還有些發軟。爾泰脫下外袍裹住她，一手攬住她的腰，另一手握緊刀柄，一步步往梯口走去。
剛踏上第一級臺階，外面突然傳來一聲悶響，像是重物落地。
兩人頓住。
“不是我們的人都進不來。”蕭劍低語，“除非……有人從內部打開了門。”
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爾泰背著小燕子爬出地窖，將她輕輕放在地上。天色仍暗，遠處火勢已滅，只剩焦木冒著餘煙。親衛們已在外圍集結完畢，牽來了馬匹。
“能騎嗎？”他問小燕子。
她點頭：“我能撐住。”
爾泰扶她上馬，自己隨後翻身上鞍，將她護在懷裏。韁繩收緊，馬蹄緩緩啟動。
蕭劍最後檢查了一遍地窖入口，正要合上木板，忽然停住。他彎腰從縫隙裏拾起一小塊炭灰，指腹搓了搓，又湊近鼻尖聞了一下。
“不對。”他快步走到爾泰馬前，“那盞油燈的燈油味不對。不是普通豆油，是混了松脂的照明膏，這種膏只有兵部值夜房才配發。”
爾泰瞳孔一縮。
“也就是說，”蕭劍壓低聲音，“看守的人，可能是兵部差役，甚至是穿便服的官差。”
小燕子靠在爾泰胸前，聽見這話，身體微微一僵。
爾泰沒有說話。他只是把手伸進衣袋，再次摸了摸那張紙條。原來他們不是想讓他拿到證據，而是想讓他“偷走”一份由朝廷內部流出的密令殘件。
這樣一來，無論他日後如何辯解，都會變成“私闖民宅、竊取官物”的罪證。
這才是真正的殺招。
“回去之後，誰也不能提今晚的事。”爾泰終於開口，聲音沈穩，“包括我們在地窖裏發現了什麽。”
親衛們齊聲應諾。
馬隊開始移動，蹄聲輕緩地碾過泥路。東方天際泛出一絲青白，晨霧彌漫在荒野之間。
爾泰低頭看了眼懷中的小燕子，她閉著眼，呼吸漸趨平穩。他收緊手臂，韁繩勒得更緊了些。
就在此時，身後客棧二樓的一扇窗戶，悄然拉開一條縫。
一只戴著墨色手套的手伸了出來，手中握著一支短笛模樣的銅管。那人對著管口輕輕吹了一下，聲音極細，像風吹過枯草。
片刻後，城南一處宅院的書房裏，一名中年男子放下茶杯，緩緩起身。他走到書案前，提起朱筆，在名冊某一頁的名字旁畫了一個圈。
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