61、休妻風波
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61、休妻風波
晨光剛透進窗紙，小燕子的手還搭在爾泰的袖口上。她昨夜幾乎沒合眼，耳邊總浮著那張薄紙上的一行字：“東墻第三塊磚松了。”她反覆回想那黑影掠過窗欞的瞬間，像一根線繃在神經上。
爾泰察覺她僵著身子，輕輕拍了拍她的手背：“天亮了。”
她點頭，指尖滑下他的衣袖，坐直了些。紅燭已熄，只剩冷掉的茶盞歪在桌上。兩人沈默地整理衣襟，她低頭看見自己腕上的紅繩還在，耳墜微涼地貼著臉頰。
院外忽然傳來馬蹄聲，由遠及近，接著是重物落地的悶響，腳步雜沓，人聲漸起。
“怎麽回事？”爾泰皺眉，快步走到門邊拉開門。
一名家丁慌忙迎上來：“少爺，府門外來了好些官員，說是……說是聯名上書，請您休妻！”
小燕子站在他身後，聽見這句話，腳下一滯。
爾泰回頭看了她一眼，眼神沈了下去。他沒說話，只是伸手牽住她，掌心溫熱而堅定。
兩人一路穿過回廊，腳步越來越急。前廳方向已傳來福倫的怒喝：“你們這是逼我福家退親？我兒婚事乃皇上親準，誰敢妄議！”
廳內早已站滿朝臣，個個身著官服，面色肅然。為首的幾位須發半白，手持玉笏，立在階下毫不退讓。
“福大人”一人出列，聲音洪亮，“貴公子娶民間女子為妻，本不該多言。可此人來歷不明，曾混跡市井，言行粗鄙，豈堪為將門之婦？若傳出去，朝廷顏面何存！”
另一人接道：“我等並非針對小燕子姑娘本人，實乃禮法所系，學士府之家，世代忠良，怎能容一無根無譜之人執掌中饋？他日若有軍務往來，外邦使節見狀，豈不恥笑我朝無人？”
福倫氣得臉色鐵青，手中拐杖重重頓地：“放肆，我兒性命是她救的，貪案冤情是她揭的！你們一個個坐在朝堂上喝茶論道，可有一人敢深入刑部查案？敢替我兒喊一聲冤？現在倒有臉來說她不堪？”
“阿瑪！”爾泰帶著小燕子跨入廳門，聲音清朗如鐘，“孩兒在此，不必您替我說話。”
眾人轉頭。小燕子挺直脊背，跟著他走上主位側旁。
爾泰松開她的手，向前一步，抱拳環視：“諸位大人說得冠冕堂皇，可有一人見過小燕子行事失當？她不懂規矩，我可以教，她不會應酬，我可以陪。但她救我於死地，助我洗清冤屈，這份情義，比任何禮法都重。”
他目光掃過那些冷臉：“你們說我娶錯人？那請問，若當日躺在刑場上的是你們的兒子，會不會有沒有一個姑娘肯冒死闖宮遞狀？有沒有一個人敢當面對質欽差？”
廳內一時寂靜。
有人輕咳兩聲，試圖緩和氣氛：“爾泰公子言重了。我們只是擔憂門第不合，日後生出嫌隙。”
“嫌隙？”小燕子突然開口，聲音不大，卻清晰傳遍全廳，“你們怕的不是嫌隙，是怕有人不像你們一樣，只懂跪著說話。”
她往前邁了一步，與爾泰並肩而立：“我從小在街頭討飯活命，知道什麽叫餓得走不動路，也知道什麽叫被人踩在腳下爬不起來。但我沒偷、沒搶、沒害過一個人。爾泰被人陷害時，我在刑場撞鐘，他差點被害死時，是我守了三天三夜。這些事，你們做過哪一件？”
她盯著剛才最咄咄逼人的那位老臣：“你說我不配？那你告訴我，配的人該是什麽樣？穿金戴銀？低頭走路？還是見了官就抖？”
那人嘴唇動了動，終究沒說出話。
“我不是來爭什麽誥命夫人的。”她語氣放緩了些，卻更堅定，“我是來當爾泰的妻子。我可以學規矩，可以守禮數，但不是因為你們逼我。是因為我想對得起這個家，對得起他。”
福倫站在一旁，看著這對年輕人並肩而立，神情漸漸從憤怒轉為震動。他握著拐杖的手微微發顫，卻沒有再開口。
就在這時，門外傳來一陣爽朗笑聲。
“哎呀，這麽熱鬧，怎麽沒人通知我一聲？”
晴兒挽著柳紅的手走了進來。她穿著淺綠旗裝，發間簪一朵珠花，笑容明媚如春水初融。柳紅一身利落勁裝，腰間佩刀未解，大步跟在她身邊。
眾臣紛紛側目。晴兒是鎮北將軍的掌上明珠也是格格，身份尊貴，平日深居簡出，今日竟親自登門。
她徑直走到小燕子面前，拉住她的手：“新婚第二天就這麽多人圍著你說話，真是辛苦了。”
小燕子眼眶一熱，反手緊緊握住她。
柳紅則掃視一圈廳內大臣，冷笑一聲：“你們這些人，嘴裏說著禮義廉恥，背地裏算計不斷。小燕子救爾泰的時候，你們在哪？現在倒一個個跳出來當聖人了？”
“柳姑娘慎言”一名官員厲聲道，“此乃朝廷體統之事，豈容江湖女子插嘴。”
“江湖女子？”柳紅揚眉，“至少我們江湖人講義氣，不賣朋友，不像某些人，一面收著貪官的禮，一面罵別人出身低賤。”
“你！”
“夠了。”晴兒淡淡開口，聲音不高，卻壓住了全場，“感情的事，從來不是禮部能判的。爾泰願意娶，小燕子願意嫁，兩人歷經生死，彼此信任。這難道不比你們口中那些空洞的‘門第’‘體統’更重要？”
她轉向那群官員，笑意依舊，眼神卻冷了下來：“諸位大人若真關心朝廷顏面，不如先去查查去年北境軍餉虧空的案子。聽說那筆銀子，可是流進了不少體面人家的庫房。”
有人臉色驟變，低下頭去。
福倫趁機沈聲說道：“今日之事，到此為止。我福家婚事已定，休妻之說，休要再提，諸位若是來賀喜的，廳上奉茶；若是來興師問罪的，請回吧！”
幾位帶頭的大臣互相對視，終覺氣勢已失，只得拱手告辭。
人群陸續退出大廳，腳步聲漸遠。
福倫長嘆一口氣，扶著額頭坐下：“沒想到，竟鬧到這般地步。”
晴兒拉著小燕子在一旁坐下，輕聲安慰。柳紅則靠在柱邊，目光仍警惕地掃視門外。
爾泰走到小燕子身邊，蹲下身，握住她的手：“你還好嗎？”
她點點頭，想笑，卻覺得鼻子發酸。
“他們還會來的。”福倫低聲道，“今天不過是開始。”
“我知道。”爾泰站起身，看向父親，“但他們再來，我也不會松手。”
小燕子仰頭看他，陽光正從廳外斜照進來，落在他肩頭。她忽然想起昨夜那張紙條，想起窗外無聲的黑影。
她悄悄攥緊了手腕上的紅繩。
這時，柳紅突然擡手按住刀柄，眉頭一皺。
門外傳來新的腳步聲，比剛才整齊得多，像是訓練有素的隊伍正在靠近。
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爾泰察覺她僵著身子，輕輕拍了拍她的手背：“天亮了。”
她點頭，指尖滑下他的衣袖，坐直了些。紅燭已熄，只剩冷掉的茶盞歪在桌上。兩人沈默地整理衣襟，她低頭看見自己腕上的紅繩還在，耳墜微涼地貼著臉頰。
院外忽然傳來馬蹄聲，由遠及近，接著是重物落地的悶響，腳步雜沓，人聲漸起。
“怎麽回事？”爾泰皺眉，快步走到門邊拉開門。
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小燕子站在他身後，聽見這句話，腳下一滯。
爾泰回頭看了她一眼，眼神沈了下去。他沒說話，只是伸手牽住她，掌心溫熱而堅定。
兩人一路穿過回廊，腳步越來越急。前廳方向已傳來福倫的怒喝：“你們這是逼我福家退親？我兒婚事乃皇上親準，誰敢妄議！”
廳內早已站滿朝臣，個個身著官服，面色肅然。為首的幾位須發半白，手持玉笏，立在階下毫不退讓。
“福大人”一人出列，聲音洪亮，“貴公子娶民間女子為妻，本不該多言。可此人來歷不明，曾混跡市井，言行粗鄙，豈堪為將門之婦？若傳出去，朝廷顏面何存！”
另一人接道：“我等並非針對小燕子姑娘本人，實乃禮法所系，學士府之家，世代忠良，怎能容一無根無譜之人執掌中饋？他日若有軍務往來，外邦使節見狀，豈不恥笑我朝無人？”
福倫氣得臉色鐵青，手中拐杖重重頓地：“放肆，我兒性命是她救的，貪案冤情是她揭的！你們一個個坐在朝堂上喝茶論道，可有一人敢深入刑部查案？敢替我兒喊一聲冤？現在倒有臉來說她不堪？”
“阿瑪！”爾泰帶著小燕子跨入廳門，聲音清朗如鐘，“孩兒在此，不必您替我說話。”
眾人轉頭。小燕子挺直脊背，跟著他走上主位側旁。
爾泰松開她的手，向前一步，抱拳環視：“諸位大人說得冠冕堂皇，可有一人見過小燕子行事失當？她不懂規矩，我可以教，她不會應酬，我可以陪。但她救我於死地，助我洗清冤屈，這份情義，比任何禮法都重。”
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有人輕咳兩聲，試圖緩和氣氛：“爾泰公子言重了。我們只是擔憂門第不合，日後生出嫌隙。”
“嫌隙？”小燕子突然開口，聲音不大，卻清晰傳遍全廳，“你們怕的不是嫌隙，是怕有人不像你們一樣，只懂跪著說話。”
她往前邁了一步，與爾泰並肩而立：“我從小在街頭討飯活命，知道什麽叫餓得走不動路，也知道什麽叫被人踩在腳下爬不起來。但我沒偷、沒搶、沒害過一個人。爾泰被人陷害時，我在刑場撞鐘，他差點被害死時，是我守了三天三夜。這些事，你們做過哪一件？”
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福倫站在一旁，看著這對年輕人並肩而立，神情漸漸從憤怒轉為震動。他握著拐杖的手微微發顫，卻沒有再開口。
就在這時，門外傳來一陣爽朗笑聲。
“哎呀，這麽熱鬧，怎麽沒人通知我一聲？”
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柳紅則掃視一圈廳內大臣，冷笑一聲：“你們這些人，嘴裏說著禮義廉恥，背地裏算計不斷。小燕子救爾泰的時候，你們在哪？現在倒一個個跳出來當聖人了？”
“柳姑娘慎言”一名官員厲聲道，“此乃朝廷體統之事，豈容江湖女子插嘴。”
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“你！”
“夠了。”晴兒淡淡開口，聲音不高，卻壓住了全場，“感情的事，從來不是禮部能判的。爾泰願意娶，小燕子願意嫁，兩人歷經生死，彼此信任。這難道不比你們口中那些空洞的‘門第’‘體統’更重要？”
她轉向那群官員，笑意依舊，眼神卻冷了下來：“諸位大人若真關心朝廷顏面，不如先去查查去年北境軍餉虧空的案子。聽說那筆銀子，可是流進了不少體面人家的庫房。”
有人臉色驟變，低下頭去。
福倫趁機沈聲說道：“今日之事，到此為止。我福家婚事已定，休妻之說，休要再提，諸位若是來賀喜的，廳上奉茶；若是來興師問罪的，請回吧！”
幾位帶頭的大臣互相對視，終覺氣勢已失，只得拱手告辭。
人群陸續退出大廳，腳步聲漸遠。
福倫長嘆一口氣，扶著額頭坐下：“沒想到，竟鬧到這般地步。”
晴兒拉著小燕子在一旁坐下，輕聲安慰。柳紅則靠在柱邊，目光仍警惕地掃視門外。
爾泰走到小燕子身邊，蹲下身，握住她的手：“你還好嗎？”
她點點頭，想笑，卻覺得鼻子發酸。
“他們還會來的。”福倫低聲道，“今天不過是開始。”
“我知道。”爾泰站起身，看向父親，“但他們再來，我也不會松手。”
小燕子仰頭看他，陽光正從廳外斜照進來，落在他肩頭。她忽然想起昨夜那張紙條，想起窗外無聲的黑影。
她悄悄攥緊了手腕上的紅繩。
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