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姑姑

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姑姑

朔風卷過京畿荒蕪的原野,寧令儀勒馬駐足,凝望地平線上那座巍峨巨城的輪廓。

病體未愈,她的面色依舊蒼白,可當京城映入眼簾的一刻,所有屬於病弱的柔軟便被無聲壓下,玄色狐裘在風中微動,其下錚錚鐵骨,是屬於三軍統帥的堅韌。

她目光沈靜,深不見底,將對母妃的憂懼、對過往的唏噓,盡數斂於這沈凝一望之中。

身後,薛成按刀而立,神色肅穆;農子石面容清臒,眉間鎖著憂慮與決絕,仍寸步不離護持在側;蘇輕帆一身利落騎裝,眉宇間有海風磨出的韌勁,目光始終關註著她的狀態;井詔亦策馬於旁,江南子弟的溫雅氣質下,藏著精於算計的審視。

數千鐵騎肅立如林,寂然無聲,唯戰旗在風中獵獵作響。所有目光,都匯聚於前方那一道纖細卻筆挺的身影之上。

她回來了。

京城。

日光穿過稀薄雲層,落在斑駁城墻上,映出沈默而龐大的輪廓。曾幾何時,她是這座城池中仰望四角天空的囚徒;之後,又成了踏霜夜奔的亡命之人,身後追兵不絕。

而現在,她回來了。

帶著邊關的風沙、河朔的烽煙,帶著身後數千歷經血火淬煉的忠勇之士,更帶著足以掀翻這腐朽朝堂的驚濤駭浪。

她靜靜望著,眸色深沈。

她回來了,可昭陽,卻永遠回不來了。

別人或已忘卻,她卻記得清清楚楚。

始作俑者,正是光啟帝。

是,他贏了先太子,贏了父皇,贏了這天下。

可那又如何?

如今,她寧令儀已兵臨城下,劍指京城,只為要了他的命!

“殿下,”農子石策馬趨近,低聲稟報,“已按您的吩咐,全軍在距京城二十裏處下寨。檄文也已備妥。”

寧令儀微微頷首,視線仍末離開遠方城墻。

她開口,聲音不高,卻清晰堅定:“打開旗幟。”

命令傳下,中軍麾下,那面玄底金繡的“明珠”大旗被兩名魁梧力士猛然擎起,寒風頃刻灌滿旗面,旗幟翻卷飛揚,明珠二字灼灼耀目,似將灰蒙天地陡然點亮,也灼燙了無數或明或暗窺探的眼睛。

“傳檄。”

數十騎背插赤旗的傳令兵應聲馳出,如箭離弦,直奔京城四門。他們不僅要將那紙由農子石執筆的檄文射入城中,更要讓城頭守軍城內百萬軍民,都看清那面旗幟。

而射入城內的檄文上,歷數光啟帝寧宴禮十大罪狀:為登帝位,密約西羌,割讓河朔,引狼入室;為一己私欲,毒害君父,構陷兄長,逼死先太子;為穩固權位,縱兵屠戮京郊,坐視百姓慘遭蹂躪,忠良含冤;為掩蓋罪行,羅織罪名,清洗朝堂……

樁樁件件,直指其不仁、不義、不孝、不悌,人神共憤,天地不容!

文末寫道:今明珠公主寧令儀,謹承天命,興義兵,非為篡鼎,惟誅獨夫以謝天下;匕鬯不驚,安撫黎庶,千秋史筆,重正綱常。檄至之日,正朔重光,鹹使聞知!

檄文如滾油潑入暗火,瞬間引燃了早已暗流洶湧的京城。

城頭之上,守軍士卒爭相傳閱,竊竊私語不斷,目光覆雜地望向城外那面耀眼的旗幟。

他們之中,不少人的親眷曾遭羌人屠戮,或對河朔之失耿耿於懷。

京城之內,茶樓酒肆、坊間巷陌,檄文內容以驚人速度口耳相傳。

“真的?陛下竟真的……”

“怪不得河朔丟得那麽蹊蹺!原來是賣出去的!”

“是明珠公主!那個在河朔打了勝仗、還自掏銀錢從北朔人手裏贖回百姓的公主!”

“她回來了!她真的回來了!”

長期壓抑的恐懼、不滿與憤怒,在這一刻終於找到出口,百姓奔走相告,原來,他們並非只能忍受,原來,這天下仍有任君所在,天,或許真的要變了。

即便高門深宅之內,亦無法平靜。

一些中下層官員的府邸中,燭火徹夜未熄,有人惶恐不安,有人暗自欣喜,更多人則在審時度勢,暗自權衡。

“明珠公主此舉雖險,卻占盡大義名分。”

“光啟帝……昔日的雍王何等精明,奈何竟行此自毀長城之事。”

“且看後續吧,京城,怕是要變天了。”



紫宸殿內,龍涎香依舊濃郁,卻再也壓不住四處彌漫的驚惶。

“廢物!一群廢物!”

光啟帝寧宴禮將一份奏報狠狠摔在地上,胸膛劇烈起伏,面色鐵青中透出煞白。

他不是沒料到寧令儀會來,卻萬萬沒想到,她竟能悄無聲息直抵京畿,兵臨城下!

“幾百裏!她從河朔到此幾百裏!沿途州縣、關隘守將,都是死人嗎?為何無一預警?無一阻攔?為何等到她的旗幟插到朕的眼皮底下,朕才知曉?!”

他咆哮著,聲音因驚懼而尖銳刺耳。

殿內侍立的太監們噤若寒蟬,深深垂首,恨不得縮進地縫。

跪著的文臣武將也無一人敢回答。

光啟帝癱坐在龍椅上,他明白,可怕的不是寧令儀的到來,而是這一路的暢通無阻!

這說明什麽?說明在北方,他光啟帝的威信早已崩塌!地方官員將領離心離德,冷眼旁觀,甚至暗中默許,等待這場天家內鬥的結局!

他們……都在等著看他敗亡!

為什麽?他只是放棄了河朔三鎮,並未棄盡江山,這些人為何不能體諒他的不得已?

他只是錯了這一步,他們竟就坐視不管?

一股徹骨寒意攫住了他,比殿外寒風更冷。

“她帶了多少人?”他起身,疾步行走,猛地揪住一個跪地將領的衣襟喝問。

“回陛下,探馬回報,約四五千精銳騎兵……”

“四五千?”光啟帝眼中閃過厲色,“區區四五千人,就敢窺伺朕的京城?誰給她的膽子!”

他一把推開將領,踉蹌幾步,嘶聲怒吼:“傳旨!九門戒嚴,命京營都督府即刻點兵,出城剿滅叛軍!朕要寧令儀的人頭!”

他還有心腹將領,還有數萬京營兵馬!這是他最後的憑仗!他必須趁她立足未穩,以雷霆之勢將她碾碎!

“快去!”

命令倉皇傳下,京營兵馬開始調動,一隊隊甲士湧上城頭,氣氛頓時繃緊如弦。

旨意已下,他卻仍覺不足。

寧令儀既敢在京城擺開陣勢,絕不會如此簡單,這幾年她做了太多事,不能小看她。

這天下,絕不能讓她奪去。

是了,他皇帝,他還有滿朝文武,思慮一番,他又下旨。

“還有!”他喘著粗氣,眼神閃爍不定,“加封趙閣老為太師,李尚書晉爵一等,張將軍也……”

他一連串報出幾位朝中重臣的名字,或是手握實權,或是態度暧昧。

他心中滴血,本不願給這些騎墻派殊榮,可此刻不得不以此換取他們的支持,哪怕是表面上的。

他是皇帝,必須讓這些臣子認他為帝!

可猜忌並未稍減,反如野草瘋長。

寧令儀為何只帶這些兵力?是不是北朔疑兵之計?拓跋弘的大軍是否就埋伏附近,只待他派出主力,便趁虛而入?

他越想越驚,越覺身邊無人可信。

那些剛領了封賞的大臣,是否正在心中譏笑他膽怯?那些奉命出戰的將領,會不會陣前倒戈?

他更加害怕了。

“查!給朕查!”他在空蕩殿中對著暗處低吼,“凡與寧令儀有舊、近日言行有異者,都給朕盯緊!若有異動,格殺勿論!”

血腥清洗於無聲的恐懼中再度加劇。

又有幾戶官員府邸被圍,多少性命悄然消失,整個京城陷入一種詭異的氛圍:城外大敵當前,城內人人自危。

而誰也看不見的角落堂院之中,群臣往來聯絡反而更密。

就連皇室宗親,也悄悄動起了心思。

*

坤寧宮。

相較於前朝的驚濤駭浪,這裏仿佛一座寂靜孤島,只是空氣中同樣彌漫著難以驅散的壓抑。

皇後正握著太子寧承澤的手,一筆一畫習字。

孩子的字跡依舊稚嫩,卻寫得異常專註,殿內暖香靜燃,偶有細微劈啪聲。

忽然,太子擡起頭,小聲問:“母後,他們說明珠姑姑要來了,是嗎?”

皇後的手幾不可察地一頓,墨跡在紙上暈開一小團。

她垂下眼簾,掩去眸中萬千情緒,只輕輕應了一聲:“嗯。”

太子沈默片刻,黑白分明的眼睛裏盛滿超乎年齡的憂慮與恐懼,他只遠遠見過寧令儀,聽說過她,並不親近。

他聲音更低了,怯生生地問:“宮人們偷偷說,明珠姑姑是來殺父皇的……她也會殺了我嗎?”

皇後凝視兒子蒼白的小臉,看進他清澈眼底清晰的驚惶,那是深宮之中,一個皇家孩子對命運最直接的感知。

可憐生於帝王家。

她沈默良久,殿中靜得只剩窗外風聲。

最終,她伸出手,極輕地撫過太子頭頂,安撫著兒子惶恐又不安的心。

“不會的。”她低聲說,目光越過窗欞,望向宮墻之外那看不見的硝煙,仿佛在告訴自己,也告訴懷中的孩子。

“姑姑她……是來講道理的。”

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