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可惜了好菜

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可惜了好菜

京畿之地的秋晨,天光微熹,薄霧如紗,籠罩著寧靜的村莊。

田間地頭尚存著前夜留下的清冷露水,金黃的糧食剛收進地窖裏,交了稅,還能餘下幾口吃的,今歲算是個難得的豐年。

村東頭的老槐樹下,農戶張老五和妻子王氏正將最後幾捆鮮嫩的青菜小心地碼放進擔子裏,菜葉上還帶著晶瑩的露珠,翠綠欲滴。

“今兒個這擔子菜水靈,趕早市,興許能賣上二三十文錢。”張老五用粗布巾擦了把汗,臉上帶著幾分喜悅。

“過幾天,我再去城裏找活計,再攢攢錢,扯幾尺布,給娃兒做件新襖子過冬。”

王氏直起腰,眼裏有心疼:“當家的,也別太累著自己,忙完秋收,冬日裏好歹能歇歇腳。”

“曉得哩,歇,肯定歇。”張老五憨厚地笑了笑,“等這陣子忙過去,冬閑了,咱也窩屋裏烤烤火,享享清福。”

簡單的對話裏,是對平凡日子最真切的向往。

雖不富裕,但倉裏有糧,肚中有食,眼前有奔頭,這世道似乎總算給了勤懇人一絲喘息的縫隙。

突然,一陣異樣的嘈雜聲打破了清晨的寧靜。

那聲音起初模糊,像是風吹過枯林的呼嘯,又夾雜著隱約的的馬蹄踐踏與金屬碰撞聲,迅速由遠及近。

“什麽聲響?”王氏側耳聽著,臉上露出不安。

張老五也皺起了眉,怎麽還有慘叫聲?

他心頭一跳,不對!

“你先進屋!鎖好門!我不叫你別出來!”

他將妻子往屋裏推。

“當家的,你……”王氏驚慌失措。

“快去!”張老五低吼一聲,順手抄起門邊劈柴的斧頭,深吸一口氣,才拉開了院門。

可門外的景象讓他僵在原地,血都涼了。

薄霧中,影影綽綽盡是狂奔的騎兵。

那些騎兵辮發裘皮,面容猙獰,手持雪亮的彎刀,見人就砍,見屋就燒!

熟悉的鄉鄰哭喊著四散奔逃,如同麥稭般被輕易割倒,鮮血染紅了黃土路面,火光在晨霧中跳躍,宛如地獄洞開。

他甚至沒看清迎面而來的是誰,只覺一道刺骨的寒光閃過,脖頸處一涼,視野便天旋地轉。

他最後看到的,是自己無頭的身體倒地,溫熱的鮮血噴濺而出,將他那擔翠綠欲滴的蔬菜,染得一片紅。

最後一刻他想,怎麽能這樣糟蹋了好菜,看來是賣不出去好價錢了。

那顆頭顱滾落在地,雙目圓睜。

這一生原也沒個幾日好光景,到如今,徹底沒了念想。

小小的村莊成了人間煉獄。

西羌萬夫長巴魯勒馬立於村口,冷漠地看著手下騎兵肆虐。

他舔了舔濺到唇邊的血沫,獰笑道:“南朝皇帝的京城城墻高,咱們不好進去問候他,那就把他京城外所有的莊子都屠了!把這些兩腳羊的頭顱堆起來,堆成京觀!”

“讓那狗皇帝站在城樓上也能看得清清楚楚!老子要把他那張臉,踩進泥地裏!”

“是!將軍!”

五千西羌精銳鐵騎,以村莊為中心,向著京畿四周的鄉鎮瘋狂撲去,他們所過之處,寸草不留,濃煙滾滾,哭嚎震天。

城鎮鄉村,日日不停流血,夜夜不得安息,若說十八層地獄,也不似這般苦難。

鄉紳,佃戶,男女,老少,官吏,秀才,農民,商戶,數萬人無一幸免,皆失了性命,於光啟二年十月。

*

血腥的消息如同瘟疫,迅速傳入了高墻深壘的京城。

起初是零星的逃難者哭訴,繼而城頭守軍清晰望見了遠方的滾滾濃煙,聽到了風中隱約傳來的慘嚎,恐慌如同潮水般蔓延開來,城內百姓人心惶惶,群情激憤。

“出兵啊!朝廷為何不出兵!”

“西羌狗在城外殺人啊!我們的鄉親父老正在被屠戮!”

“禁軍呢?京營呢?快去殺敵啊!”

然而,紫宸殿內的光啟帝,接到緊急軍報後,卻下達了特別的旨意:“緊閉九門加強城防,京營各部嚴守陣地,無朕旨意,擅動者斬!西羌人兇悍,此乃誘敵之計,意在亂我京城,護衛京畿重地,方是第一要務!”

旨意傳出,一片嘩然。

無數將士聽著城外同胞的哀嚎,握著兵刃的手青筋暴起,卻不得不困守城頭,眼睜睜看著遠方煙火彌漫。

*

消息也傳入了正在守孝的潘府。

府內白幡未撤,一片素縞。

因父親潘大將軍宮變被殺而一夜白頭的潘灝,一身麻衣,跪在靈前,昔日驕縱之氣早已被慘痛洗滌殆盡。

當老管家連滾爬爬地沖進來,泣訴西羌騎兵在京郊虐殺百姓鑄就京觀的慘狀時,潘灝擡起了頭。

他在想,如果父親遇見此事回如何做呢?

不到一瞬,他就有了答案。

“備馬,取我甲胄來。”他霍然起身,不再跪向父親的牌位。

“少爺!不可,萬萬不可啊!”老管家撲上來抱住他的腿,老淚縱橫。

“陛下有旨,令您閉門守孝三年,您這是抗旨啊!再說,陛下已嚴令各軍不得出城,您此刻出去是死罪啊!”

潘灝動作一頓,他望著父親的牌位,眼前閃過父親一生戎馬最終卻慘淡收場的悲壯,又閃過城外無數正慘遭屠戮的無辜百姓。

若是父親,他絕不會猶豫。

舍去此身,馬革裹屍,為家國百姓守一片天,是父親的命。

也是他的命。

他沈思後,終於道:“父親一生忠勇為國,他若在天有靈,見我因守孝虛文而坐視百姓遭蠻族屠戮,潘家槍蒙塵血性盡喪,才會真正死不瞑目。”

他推開管家:“我往日荒唐,不識輕重,負了父親教誨,如今方才明白,何為將門之後,何為國之幹城,家國百姓在前,個人安危區區聖旨,算得了什麽。”

他不再理會管家的哀勸,徑直走入內堂,褪去麻衣,換上父親留下的那套沾染過血與塵的舊甲。

甲胄冰冷,卻仿佛帶著父親未涼的期望。

父親,我今日才明白了你。

你莫怪我。

潘灝單騎出府,白馬銀甲,雖面容年輕卻一頭華發,說不盡這三年悲痛。

少年白發將軍,直奔京郊大營,卻遇見了阻礙,京郊將軍此刻都是光啟帝的人,怎麽可能讓他帶走士卒。

他知道自己無權調兵,可又怎麽會放棄?

於是,他馳入校場,立於點將臺上,望著臺下那些將士們。

“弟兄們!西羌蠻狗正在城外,屠我們的鄉親!焚我們的家園!用我南朝百姓的頭顱壘砌京觀!”

“朝廷有令,固守待援!可援在何方?待援之時,城外早已血流成河,雞犬不留!”

“我潘灝,潘大將軍之子!往日是個混賬,對不起父親,對不起這身血脈,但今日,我不能再眼睜睜看著百姓去死。”

他拔出腰間佩劍,直指城外煙火升起的方向:“我願效仿先父,為國赴死,爾等可願隨我出城,救民於水火?”

“就算死了也不愧對身上這身戎裝,更不不愧對家中父老期盼!”

死寂。

短暫的死寂之後,諸將士齊呼。

“願隨少將軍!”

“媽的!憋屈死了!跟西羌狗拼了!”

“為國殺敵,死得其所!算我一個!”

群情激昂,熱血沸騰!

盡管光啟帝早已替換了京營主要將領,但中下層軍官與士卒之中,潘家舊部甚多,敬仰潘大將軍者更眾。

此刻見少將軍不惜抗旨率先赴死,誰還顧得那麽多!

數千將士紅著眼,自發集結,轟然打開營門,跟著那一馬當先的白發少年,沖向殺戮彌漫的京郊原野!

完全顧不得身後各將阻攔,也聽不見各種威脅之聲。

軍令竟成廢紙不成?

*

消息火速傳入皇宮。

“什麽?潘灝?他竟敢擅離守孝之地?還煽動兵馬私自出城?”光啟帝光啟帝簡直不敢相信自己的耳朵,隨即是滔天的憤怒。

他明明已經換了將,明明嚴旨在此,為何那些兵將還能被潘灝帶走?他們眼裏還有沒有朕這個皇帝!還有沒有王法?

“亂臣賊子!與寧令儀一般無二!都是亂臣賊子!”光啟帝氣得渾身發抖,臉色鐵青。

“他眼裏可還有朕的旨意!若人人都似他這般抗命自專,朕的江山還如何坐得穩?朝廷法度何在!”

光啟帝豈能不驚,潘灝的父親潘威事太上皇日久,最為心腹,他費了好大功夫才把潘家打下去,才扶植了自己人領軍權,卻不想。

一個小小的潘灝,去大營一趟,竟然能領走幾千兵?

他今日能領走幾千兵,那明日呢?

豈不是看不慣他這個逼父殺兄的皇帝,萬一帶兵將他趕下龍椅去,這可如何了得,他豈能容忍?

驚怒交加之下,他連下三道聖旨,一道比一道嚴厲急迫:

第一道斥潘灝罔顧君父,不忠不孝,擅離職守,煽惑軍心,即刻解除一切職銜,責令其立刻單人獨騎回京請罪。

第二道嚴令京郊各營,凡隨潘灝出城者,立刻退回,概不追究!若再遲疑,以謀逆論處。

第三道著令京城留守兵馬嚴密監視,若潘灝及其部眾敗退靠近京城,不得放入,並以弓弩驅之!敢有沖擊城門者,格殺勿論。

然而,此刻的潘灝,已管不了這麽多了。

他早已率領著數千滿腔熱血的將士,狠狠地撞入了正在肆虐屠殺的西羌騎兵隊伍之中。

此戰,必將馬蹀閼氏血,旗梟西羌頭。

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